第四卷 序章（2/2）

「啊呜！！！」

被黄昏狮激动斥责的黎明狮，只能竖起尾巴，缩起身子。黎明狮赶紧转向亚丽耶尔她们，用前脚抓了抓，示意两人「赶快进去」 。狮子接着衔起昏厥的车夫，小心翼翼地将他移动至城门旁的哨所。一位中年卫兵苦笑着走了出来，看来把车夫交给他应该没问题吧。

「我们走吧。」

「好、好的。」

亚丽耶尔也忍不住苦笑，催促着莎拉进城。这时，城里已经有一位女仆正在等候，彷佛早就料到她们会立刻前来。

「上面已经交代我了。这边请。」

女仆带着亚丽耶尔和莎拉来到接待室。

「哎呀呀，麻烦你们跑一趟，真是不好意思。」

不久，一位身穿军服的壮年男子出现。

「——话说回来，只要跟我知会一声，我就会派人去接你们了啊。你们没有被守门的捉弄吗？」

「啊

，呃。嗯……」

「哈哈，果然。不过啊，那两个家伙在紧急时刻是很可靠的，还请你们海涵。」

面对这个一出现就用宛如见到老友般态度对她们说话的男子，从沙发上起身站好的亚丽耶尔顿时愣住。男子穿着一身笔挺的军服，脸上却带着孩童般的纯真。既然能使用国玺发出召集令，可见他必定功勋显赫，然而意外地让人感受不到他的年纪和威严。

看见亚丽耶尔她们惊讶得不知该做何反应，男子苦笑着耸耸肩，示意两人坐回沙发上。

「浪费淑女的时间也很失礼，我就直接切入主题了。啊，抱歉，忘了自我介绍，我是王国特务讨伐队的副队长——赫尔布鲁·雷都克。请不用拘谨，叫我赫尔就好。」

赫尔说话的口吻，讲好听一点是平易近人，讲难听一点是没有分寸；亚丽耶尔和莎拉双双默不作声。

「好吧——那么，有关在贝基欧姆学园祭上展开袭击，自称乐园的那个组织，请把你们所知道的全部告诉我。」

两人的迟疑，立刻被赫尔那认真的眼神一扫而空。

他的眼神正如字面所述，彷佛能贯穿人心。

即使没说出口，但任谁都明白，他绝对不原谅任何的虚假，而且就算想隐瞒什么也没用。他的脸上虽然挂着微笑，不过流露出的压迫感，正是身经百战的军人无误。

他戴著白手套，因此亚丽耶尔不知道他的掌心究竟刻着什么样的纹章。不，如果只是单纯的战斗，或许亚丽耶尔比较占上风。然而不论是经历过的殊死战场，或是身为一个人的历练，显然都是赫尔远远凌驾于她。

尽管感到惊讶，亚丽耶尔没有一丝畏缩。因为妹妹爱尔妮雅遭受嘲弄而涌现的愤怒，非但没有随着时间变淡，反而与日俱增。

亚丽耶尔轻吐了一口气，露出微笑。

赫尔貌似佩服地「喔？」了一声，微微扬起嘴角，稍微转向亚丽耶尔。

「那就麻烦你了。」

毕竟亚丽耶尔连神都能操控，赫尔对她的器量感到钦佩，同时催促她开始说明。

亚丽耶尔点点头，将她从莎拉、爱尔妮雅以及爱尔妮雅朋友口中所得知的事件经过，巨细靡遗地告诉赫尔。

他默默地听着亚丽耶尔的说明。

约莫三十分钟，亚丽耶尔便结束了她清晰明了的说明。

「原来如此。你的妹妹……」

赫尔将十指交错，让身体深深陷在沙发里，彷佛在吟味方才的说明。

亚丽耶尔对他笑了笑，示意「接下来轮到我们发问了」，问道：

「赫尔布鲁先生，乐园到底是什么组织？他们究竟有什么目的？」

「我希望你叫我赫尔就好。另外，这个问题是国家机密，我不能说。」

亚丽耶尔带着认真的眼神问道，赫尔却眨了眨眼，笑着回答。

看见他这种狂妄的态度，莎拉当场垮下脸，就在她准备大声叱喝的时候——

「——不能对外人说。」

赫尔的沉稳厚实的声音响彻房内，让莎拉闭上了嘴。

赫尔望着已经起身的莎拉再次坐好，彷佛觉得很有趣；与此同时，他从胸前的口袋里拿出一封信，放在桌面滑向亚丽耶尔。

「我就单刀直入地说吧。最近有几个国家打算联手对这个乐园展开奇袭，当然也包括我们耶尔格王国在内。不过后来事情变得有点复杂，所以我军希望能尽量增加优秀的兵力。也就是因为这样，我们才想借助贝基欧姆的力量。这是正式委托书以及征召名单。」

「王国要征召还是学生身分的我们？」

「你们虽然还是学生，实力已经不容小觑了吧。尤其是各年级名列前茅的学生，就算和王国正规军相比，也毫不逊色，甚至可能拥有相当于将校等级的实力。上次的排名战，我也去观战了唷。老实说，看到连一年级学生都具有那样的实力，我真的大吃一惊。」

亚丽耶尔微微眯起双眸。她觉得赫尔应该没有说谎，只是他是否说出了全部的实情，亚丽耶尔也不得而知。不，会在这种地方把一切实情都说出的人，是没办法领导国军的吧。

话说回来，这个请求也不是一口就能答应的。

「不能只有我一个人接受征召吗？」

「学生会长！」

莎拉激动地喊道。亚丽耶尔像是劝阻莎拉似地微笑摇摇头，再次将视线转向赫尔。

「从您的叙述听来，这次的委托似乎有很高的危险性。我不能只凭自己的意思，就让本校的学生陷入危险之中。不过我个人就不在此限了，我有自信我的力量足以以一当百。」

「如、如果是这样的话，那我也和您一起！」

听见亚丽耶尔表达坚定的意志，莎拉赶忙将手放在胸口，自告奋勇地说。

赫尔像在思考似地双手抱胸，接着摇摇头。

「我非常感谢两位愿意加入，事实上两位也本来就在名单里。只是我刚才也说过了吧，我希望战力愈多愈好，永远不嫌多。不过，我们当然会尊重学生的意愿，毕竟这个委托很危险嘛。另外，其实我们已经私下和学园长联系过了。」

「学园长怎么说？」

「他以非常可怕的表情说：『我尊重学生的意愿，不过我绝对不允许你们强行带走学生。』」

始终一派轻松的赫尔，此时脸上滑过一滴冷汗。与此同时，亚丽耶尔也打消了继续交涉的念头。如果他们已经向学园长报备过了，那么在这里继续讨论也没有意义。

更重要的是，假如有机会讨伐那个组织，当然不能放过。

「我明白了。我会逐一询问学生们的意愿。」

「那太好了，一切就拜托你了。啊，对了。虽说原则上是尊重学生的意愿，但是如果可能的话，我希望名单上做了记号的学生都能参加。我说过很多次，我们需要优秀的战力——请务必转达每一位学生，不能有任何遗漏。」

赫尔带着笑容再三强调，亚丽耶尔略感不安地拆开眼前的信封，确认里头的名单。

于是，亚丽耶尔立刻明白了赫尔的意思。

「原来是这么一回事啊，赫尔布鲁先生。」

「就说叫我赫尔就好了嘛。绝对不可以故意不传达喔，听见了吗？」

赫尔笑咪咪地嘱咐。唰的一声，亚丽耶尔手里的名单被捏得歪七扭八。

爱尔妮雅·F·米雷尼布鲁克——

名单上妹妹的名字旁边，标示着代表赫尔口中希望务必能参加的红点记号。