第二卷 第二章（2/2）

那简直让人误以为是神的压迫感，让学生们不由自主地退后，而他们的伙伴也战战兢兢地浑身颤抖。

艾尔德米欧拔出腰间的剑，发出宛如铃声般的凛然音色，轻轻地将剑锋对准雷因。那把金色的剑彷佛连高山都能贯穿。光是这个动作，那惊人的压迫感便成为一阵疾风，吹乱雷因的头发。坐在雷因肩上的培姆培姆也拚命地抓紧雷因，避免被这阵强风给吹走。

法尔德召唤出光是站在那里，就能让全场气氛为之一变的天骑士之后，便像是面对宿敌似地瞪着雷因，毫不迟疑地说：

「我再说一次。和我决斗吧，雷因·艾尔哈特。」

法尔德将言语化为剑，对雷因宣战。

就算他再怎么不正经，实力也是大家公认的全年级第1名，更是名列学园十杰的强者。要是和他决斗，那么雷因将体验到远比与风龙对峙还要强大的压迫感。

站在法尔德面前的雷因，嘴巴弯成一道说不出是恐惧还是欣喜的弧线。

没想到竟然……

没想到和他战斗的机会，竟然这么快就来临了。

「嗯，好啊！」

雷因忘了自己此刻身陷的状况，让内心的斗志熊熊燃烧，他的气魄显示出就算是接连战斗他也完全不会以此为苦；坐在他肩上的培姆培姆也一样。事实上，根据他们平常的训练，这种程度的连续战斗根本不算什么。

雷因和法尔德——两人的斗志形成漩涡，直窜天际。

「你们退开，不然会遭到池鱼之殃喔！」

「我可爱的小猫咪们，这里很危险，可以请你们离开一下吗？」

两人之间已经没有通过对话来解决问题的余地。雷因和法尔德催促着到现在还在擂台上观望两人的爱尔妮雅他们离开。涌上心头的斗志，早已将两人的理性吹得无影无踪。爱尔妮雅等人也不想影响他们的炽热战斗，因此互相点点头后，便迅速地安静跑向擂台的边缘。

不过就在加赛特和亚莉卡分别从擂台上跳下时，却只有爱尔妮雅突然停下脚步，认真地说：「不要太……勉强喔，雷因·艾尔哈特。」

罕见地说出这种丧气话，爱尔妮雅像是要让自己接受似地咬了咬嘴唇，接着和奇尔一同跳下擂台。擂台上现在只剩下两名魔兽炼磨师，以及他们所信赖的伙伴正在互相对峙。

围观学生的脸上，全都显露出某种已然放弃的表情。雷因的战斗对手，和刚才的吉娜截然不同。

对方是名声可与神匹敌的天骑士艾尔德米欧，以及——

「你们没有逃走这一点，很值得赞赏呢，雷因、史莱姆。」

享有「十年来仅见一人的奇才魔兽炼磨师」美誉的天使炼磨师，法尔德·格蓝桑达。

天使与天才。

在

他们的面前，雷因和培姆培姆简直就像随风飞舞的树叶一样微不足道。

「我在此预言，5秒——雷因，我会在5秒之内把你打得体无完肤。」

天才将刻有天使纹章的掌心伸向雷因，同时做出宣言。他确实拥有让这个预言成真的力量。两人与生俱来的能力有着极大的差别，法尔德天生拥有上天赐予的幸运，以及得到最强天使认同的器量。在和他对峙的雷因眼中，法尔德的身影与现任学生会长，也就是爱尔妮雅的姊姊——神炼磨师亚丽耶尔·F·米雷尼布鲁克重叠在一起。

面对一名距离自己如此遥远的强敌，雷因全身颤抖，同时脸上浮现愉悦的笑容，对坐在他肩上、同样面对强敌的培姆培姆说：

「培姆培姆，你会不会害怕？」

「哔、叽……」

「那我们要不要放弃？」

「哔叽！」

听见雷因坏心眼的问题，培姆培姆用力地左右摇动身体，从他的肩上跳下来。

看见培姆培姆的反应，雷因坚定地笑着说：「我就说嘛。」随即将全身散发的斗志注入和法尔德的天使纹章同样由上天赐予的史莱姆纹章里。【契约之绊】再次启动，雷因和培姆培姆成为生命共同体。

法尔德依然双手抱胸，完全没有启动【契约之绊】的意思。

法尔德瞧不起我们——雷因早就心知肚明。

但是雷因不可能退却，也不可能放弃。

连培姆培姆都没有放弃了，雷因当然没有理由放弃！

雷因紧握住发出蓝白色耀眼光芒的史莱姆纹章，高声喊道：

「史莱姆炼磨师，雷因·艾尔哈特。伙伴是培姆培姆。」

「天使炼磨师，法尔德·格蓝桑达。伙伴是艾尔德米欧。」

「「以我的纹章与伙伴之名，一决胜负！」」

就在战火掀起的同时，雷因和培姆培姆立刻摆出攻击态势。

「培姆培姆，【冲撞】！」

「哔叽！」

培姆培姆从雷因的肩头一跃而下，高声回应雷因高昂的意志。

然而雷因他们的攻击却立刻被迫停止。

「艾尔德米欧，【大十字】。」

法尔德庄严地下达攻击指令。艾尔德米欧遵照指示，将已经拔出的黄金之剑高举向天空。它背上八片翅膀当中最上段的两片翅膀，发出金色的光芒，而十七天轮中的七个天轮则在它的身后整列成一个巨大的十字架。

艾尔德米欧像挥下法槌的法官一样，将它手中高举的剑往下一挥。就在那一瞬间，四把剑、两支长枪以及一支大锤，便从排列整齐的七个天轮中央出现，往雷因和培姆培姆身上落下。

那有如光线奔流般的猛烈攻击，逼得雷因不得不收回他已经伸出的手，同时大喊：

「培姆培姆！快躲开——————！」

「哔叽——————————！」

正准备冲出去的培姆培姆，将它所有的斗志集中在闪避上。而雷因也是一样，他将从培姆培姆身上得到的危机察知能力以及迅速的逃跑脚程全部施展出来，一清二楚地掌握飞向他的每一个武器的轨迹。

金黄色的刀锋划破空气落下，雷因在千钧一发之际扭身躲过。刀划过雷因脸颊旁几公厘处，插进地面。在雷因背后爆炸的冲击，化为无形的攻击，殴打着雷因的全身。第二波攻击是三叉戟。就在雷因由于冲击而无法动弹时，一股冲击穿过侧腹，蔓延至全身。原来是培姆培姆从像雨点一般落下、威力几乎能贯穿大地的长枪和短刀之间钻过，再将雷因撞开。

闪光占据了视线。

三叉戟、长枪、短刀——以违背常理的方式降落的这三道光芒，炸裂了擂台。

眼前的景色恢复了色彩。在脚下地面崩塌的同时，又有一把长刀从横向飞来，袭击雷因与培姆培姆。

金色的轨迹将空气一分为二，雷因立刻放低身子，长刀的刀锋从他的鼻尖掠过，轻而易举地斩断了插在地上的三叉戟与长枪的枪柄。被切断的两支长枪枪柄往一旁倾倒，然而，枪柄并没有掉落地面，而是在空中就被斜向挥落的锋利大剑给再次劈成两半。即使斩断了两支枪柄，大剑的速度也丝毫未减，从背后朝着倒地的雷因袭去。

面对朝他落下的刀刃，雷因顺着往前倒下的冲力往地面一蹬。雷因的脚尖画出一个半圆，但还是没有办法逃出大剑的攻击范围。

这时，雷因的背后再次传来一阵冲击。培姆培姆跳向雷因，将他撞开。然而这次培姆培姆自己却闪避不及，「唰」的一声，金黄色的大剑把培姆培姆砍成两半。

被切成两半的培姆培姆连吭都没吭一声，形体瞬时崩解，彷佛融化一般。

原来被切断的是培姆培姆的分身。

雷因原先不停躲避攻击，连喘息的机会都没有，这时像是逮到了机会一样，重新站直。然而敌人方才施展的攻击还没结束，一道黑影笼罩着雷因。擡头一看，一个直径少说有1公尺的大锤，正瞄准雷因重重落下。

「呿！可恶！培姆培姆，【冲撞】！」

「哔叽！」

变出分身时还躲着的培姆培姆，为了再次拯救主人的危机，从碎裂的石子地缝隙间一跃而出。培姆培姆其间通过一次着地，尽可能地弯曲它柔软的身体，接着冲向即将落在雷因身上的大锤。培姆培姆小小的身体激烈地冲撞上巨大的黄金之锤。只是，虽然命中了大锤的侧面，但双方的质量差距实在太大。输给大锤冲击力道的培姆培姆被狠狠地弹开，而雷因则咬着牙扑向前方，从大锤的影子之下逃离。

「正好5秒。」

「什……」

雷因的话到这里就打住，无法再继续说下去。

一把金色的剑，剑锋正抵着狼狈地趴在地面的雷因额头上，而此刻的雷因，没有能力将拳头击向眼前法尔德那蓝色的双眸。

「可恶……」

雷因把额头靠在地面，悔恨交加地呻吟道。无论雷因还残留着多么高昂的斗志，只要生杀大权握在法尔德手上，就无法颠覆自己已经落败的事实。

开战，被压着打，然后惨败。

这就是对史莱姆炼磨师而言最理所当然的结果。

*

打坏擂台的金色武器彷佛完成了它们的任务一般，化为光之粒子，升上空中。天骑士一边演奏着方圆数公里都听得见的天界旋律，顺着从地面直窜天空的天使之梯飞向天空。

雷因将原本趴着的身体转过来，仰躺目送神圣的骑士背影逐渐消失在天空中，同时对着将自己打得体无完肤的天使炼磨师说：

「你果然好强喔，我彻底地输了。」

「不、不，我才吓了一跳呢，没想到你们竟然能躲过艾尔德米欧的攻击到这种地步。你们平常到底在进行什么样的训练啊？」

法尔德真心佩服地说，但雷因只是苦笑着耸耸肩。

「我们只是进行一般的训练而已啊。话说回来，你怎么还有时间夸奖输给你的家伙？你不是有什么事——」

「对了啊啊啊啊啊啊啊啊啊！现在不是夸奖你的时候！怎么可以不让我可爱的小猫咪夸奖我呢！谢谢你，雷因！多亏了你，我才想起了这件重要的事。等等我喔〜把我的心射下的银发女神〜」

「呃，到底是女神还是小猫咪，你统一一下好不好？」

法尔德对雷因的话充耳不闻，迅速地整理好头发，便立刻奔向吉娜。

雷因目送他的背影逐渐远离，喃喃地脱口而出：

「唉〜可恶，真的好强喔……」

所谓一筹莫展，就是这样吧。这个结果，简直就像是在嘲笑雷因和培姆培姆至今的努力。双方的力量以及魔兽的能力，都有着极大的差异——如果要归咎于此，当然很简单，不过问题并没有那么单纯。法尔德的攻击乍看之下，似乎是以力量取胜，但如果是这样的话，雷因应该可以更轻易地躲开。

看起来很随便，可是每一击当中，其实都隐藏着优异的战技。时机计算完美，连最后一击都在掌握之内。正因为雷因在极近距离下亲身体验了，所以他才比谁都清楚——

法尔德是个毋庸置疑的天才，而艾尔德米欧则是个可以用身处的次元不同来形容的魔兽。所有的条件，法尔德他们都在雷因和培姆培姆之上。

就在雷因掌心冒汗的这一刻——

「哔叽——哔叽哔叽！哔哔叽——！」

「嗯，哇噗！？」

培姆培姆冲向雷因的怀里，斗大的泪珠从它眼中落下，培姆培姆不管雷因的制服变得皱巴巴，只是一股脑儿地用它小巧的身体磨蹭着雷因。

「喂，怎么了啦，培姆培姆？喂，别哭了！哇，口水！口水！」

「哔叽〜哔叽，哔啾——」

「……真是的，到底怎么了啦？」

雷因搞不清楚培姆培姆为什么大哭，只好满脸困惑地任它摆布。而替雷因解答这个疑问的，则是小心翼翼地爬上满是裂痕的擂台的加赛特。

「培姆培姆是以为你死掉了啦。」

「加赛特！？是说，我死了吗？为什么？」

雷因躺在地上歪着头说，而加赛特耸了耸肩，苦笑着答道：

「因为艾尔德米欧最后的一击，把培姆培姆弹飞到场外去了，所以它一定以为你被压扁了。毕竟时间上也很凑巧嘛。」

「这、这样啊。抱歉啊，培姆培姆，害你吓了一跳。」

「哔叽〜」

培姆培姆像是总算放心了，蓝色的身体瘫软在雷因胸口。看见培姆培姆的模样，雷因忍不住笑了出来，这时加赛特又像是忍着笑意似地，肩膀颤抖着说：「对了、对了……」

「雷因，你必须道歉的对象不只是培姆培姆唷！」

「咦？为什么？」

雷因不明白加赛特的意思，他一边挪动身体准备站起来，一边问道。然而雷因还来不及起身，耳边就传来一阵慌乱的脚步声，亚莉卡和爱尔妮雅带着她们的伙伴冲来雷因的身边。

「雷因同学，你、你没事吧？」

「你没事吧！雷因·艾尔哈特？」

「哇，等一下！你们靠我太近了！太近了太近了！」

脸色惨白的两人激动地贴近雷因的脸，雷因虽然倍感压迫，但仍带着开玩笑的语气笑着回答：

「我没事啦，不用那么担心。」

「当然会担心啊！你刚才为什么不赶快爬起来啊！」

爱尔妮雅吊起眼角大声怒斥，两人近得几乎要碰到彼此的额头。

「呃，我当然也很想爬起来啊，只是我的【契约之绊】使用过度，所以完全没力气嘛。」

雷因不好意思地苦笑，回答爱尔妮雅。

【契约之绊】就像一把双面刃，它虽然可以提升魔兽的能力，同事赋予炼磨师魔兽的特性，然而一旦使用过度，就会像现在的雷因一样，非常疲劳。雷因先前和吉娜战斗时，也使用了【契约之绊】，之后又全神贯注地躲避艾尔德米欧的攻击，现在会喘不过气来也是理所当然的。

「嗯，原来如此。真是的，吓死人了。既然如此，你就应该早点说啊，你这个笨蛋！」

听见雷因亲口说出的解释，爱尔妮雅虽然嘴上咒骂，脸上却浮现松了一口气的笑容。法尔德和艾尔德米欧的实力如何，拥有龙纹章、全年级排名第3的爱尔妮雅当然也很清楚，否则总是充满自信的爱尔妮雅，也不可能在决斗之前对雷因说那种令人泄气的话。

看着即使是和这么强的法尔德对战，最后仍想办法打完战斗的雷因，爱尔妮雅总算放松了肩膀。就在这时——

「雷因同学，你的脸颊！流血了！」

亚莉卡的尖叫声传遍四周。

「嗯，喔，对了，这么说来，法尔德的第一击划到了我的脸嘛。嗯，好痛。」

雷因脸颊上的伤彷佛随着这句话开始痛了起来，使他的表情微微扭曲。

亚莉卡见状，手足无措地用双手捣着嘴巴，显得相当慌张。

「怎、怎么办！流血了、流血了！雷因同学会死掉！赶快、赶快赶快去保健室才行！」

亚莉卡拉起雷因的手，哭得比培姆培姆还要惨。这时，终于镇定下来的爱尔妮雅再度怒斥：

「什么！？喂，雷因·艾尔哈特！你不是说你没事吗？我可不准你抛下我自己死掉喔！喂，谁帮忙叫医生来！叫医生！」

「等、等等等一下，亚莉卡，你太慌张了啦！还有爱尔妮雅，你不要再说那种蠢话了啦！？这只是擦伤而已，涂点口水就会好了啦！」

雷因拚命地安抚惊慌失措的两人，只是由于他的身体真的还不能活动自如，所以极度欠缺说服力。正因为亚莉卡和爱尔妮雅知道平常的雷因一定会更强烈地反驳，所以她们的情绪才更加失控。

「喂，医生还没来吗！没办法，只好由我们来急救了！当务之急是先止血。奇尔，把伤口烧合。准备！」

(嗯，吾明白了。雷因呀，汝做好觉悟了吗？)

「怎么可能做好！是说，你怎么看起来有点高兴啊！喂，亚莉卡，快阻止爱尔妮雅和奇尔啊！」

「对呀，等一下，小爱，你这样会害他烧伤的。没关系，雷昂可以帮他把伤口冻结，这样就能止血了。包在我身上！」

「呜呜？」

「等一下——那样也不行啦！喂，加赛特！」

「那我和皮克就帮你用电击按摩心脏啰？」

「了解。我现在就开始准备，主人。」

「什么『啰？』——！喂，你干嘛真的开始准备啊！」

看见加赛特坏心地挽起袖子，雷因用颤抖的声音喊道。而皮克也像是被坏心肠的主人带坏了，坐在他卷起袖子的手臂上，带着开心的表情，用两只小手发出劈哩啪啦的电流。

「连你们都加入了，那谁能阻止他们啊！」

发现加赛特他们也无法帮忙阻止之后，雷因感到自己的生命真的受到威胁，不禁嘴角抽动。而培姆培姆似乎也因为这三个人的失控举动，而真心以为雷因的状况很差，立刻钻进雷因的脖子下方，把主人的身体稍微擡起来一点，好让大家可以顺利进行急救。

「呃，等一下，开玩笑也该适可而止啰？」

「不要说话，雷因！难道你想死吗！」

「要是我不说话才真的会被杀死吧！」

雷因拚命地摇晃着身体，试图从三人的手中逃脱。就在这时候——

「让开、一下。」

一个没有抑扬顿挫但坚定的声音，传进了雷因的耳中。

4个人同时往声音传来的方向望去，只见肩上坐着露露的吉娜正站在那里，一头银发随风飘扬。

「他的伤没有严重到需要那么紧张。你们、仔细看。」

听见吉娜用平淡的声调这么说，雷因总算松了一口气。看来终于有人做出正常的反应了。然而，雷因很快就知道，这个想法实在是大错特错。

突然间，吉娜面无表情地轻轻倒向雷因。亚莉卡和爱尔妮雅都还来不及阻止，吉娜就已经趴在雷因的身上了。

「等一下，吉娜，你要做什么？」

「不要、说话。」

即使在这种时刻，吉娜说起话来依然维持她一贯的特殊口吻。吉娜的双手轻轻地放在雷因的右肩和左脸上，在周围的人都还来不及制止的时候，便将嘴唇靠近雷因的脸颊——

吉娜张开她的樱桃小口，红色的舌头伸向还在不停流血的伤口。

「什么！」

在因为太过靠近而模糊的视野中，雷因只见吉娜用舌头舔舐鲜血，舌头立刻被鲜血染红。吉娜吐出像是成熟草莓一样鲜红的舌头，轻轻微笑。那抹笑容彷佛恶作剧的孩子般纯真无邪，同时又妖艳得令人不自觉地发颤。

「你，你在做什么……」

「不——要——动——」

吉娜不理会张口结舌的雷因，再次伸出舌头。就在这时候——

「你这家伙——————！」

「不行————————！」

亚莉卡和爱尔妮雅的哀号穿透了雷因的鼓膜。

脸色铁青的两人赶紧把吉娜从雷因身上拉开。

「什么、事？」

被硬生生从雷因身上拉走，吉娜一脸不服气地鼓着腮帮子。

爱尔妮雅的脸红到不能再红，用颤抖的手抓着吉娜的肩膀，大吼道：

「还说『什么事』？你这家伙到底在做什么啊！」

「对啊对啊！你在做什么啊，吉娜同学！」

亚莉卡松开她环抱住吉娜腰际的双臂，像是要保护雷因似地往后退一步，跟在爱尔妮雅后面问道。

面对她们两人的质问，吉娜骄傲地挺起胸膛回答：

「治疗。」

「那才不是治疗呢！」

「对啊！那哪里是治疗了！？」

「刚才、他说只要涂点口水、就会好了。」

吉娜歪着头说，表情像是在问：「有什么不对吗？」爱尔妮雅的双肩因为大口喘息而起伏，咬紧牙关，甚至露出她健康的牙龈，并且用力跺脚。

「那只不过是比喻而已！话说回来，你这家伙，刚才那个笨蛋天使不是已经向你告白了吗？」

「那个人喔，我把他甩了。」

「什么……」

吉娜秒答，同时伸手一指，爱尔妮雅朝她手指的方向望

去。映入眼帘的是在擂台上缩成一团、泪流满面的——刚才把雷因打得体无完肤的天使炼磨师法尔德。

「我的伴侣、是雷因。」

吉娜果断地对着将视线转回来的爱尔妮雅说，眼中看不见一丝犹豫。

这时，爱尔妮雅再次确切地将吉娜视为敌人。

「呵……有意思。」

爱尔妮雅用鼻子哼了一声，扬起嘴角。

「亚莉卡，雷因·艾尔哈特就拜托你啰。」

爱尔妮雅的眼神示意亚莉卡退到雷因身边去呀，接着站了起来，编成麻花辫的长发大幅摆动，眼神和刚才惊慌失措的她简直判若两人。

爱尔妮雅已经认定吉娜是敌人，当然，吉娜也抱持同样想法。两人栗子色和砖红色的双眸冒出激烈的火花，刻在掌心的纹章分别散发出桃红色与鲜红色的光芒。

「既然如此，我们就通过战斗来抢夺吧，吉娜·雷姆莱特。」

「正合、我意。」

听见爱尔妮雅的宣战，吉娜轻轻颔首。

她们那惊人的魄力，让在场的同学全都屏住气息——

当——当——当——当——

第一节的下课钟声响彻了斗技场。

「好了，各位小毛头，到此为止啰〜赶快收回【契约之绊】，回教室啰〜」

德班老师拍拍手说道，而正期待着她们一决胜负的学生深感不满，异口同声地发出：「咦咦咦〜！」的声音。

更重要的是，擂台上已经斗志高昂地宣战的两人，实在不愿意就这样退场。

「等一下，德班老师，要是不把战斗好好当一回事，会有损我们米雷尼布鲁克家的名声！」

「我也、不能接受。」

爱尔妮雅和吉娜分别向德班老师提出抗议。

德班老师就像正等着她们这么说似地，坏心地扬起嘴角。

「假如你们那么想要一决胜负，不用急着现在，留到以后也可以啊。你们忘了吗？排名战很快就到啰。所以这样如何——在这次的排名战里得到第1名的人，就可以对喜欢的人告白。噢，当然，只要是我们班上的同学，全都适用这个条件唷♪」

「「「你说什么——！？」」」

听见德班老师用轻佻的语气说出条件，学生立刻骚动了起来。

就算不像雷因和吉娜的史莱姆纹章那么差，但拥有低级纹章的人，其实都处于慢性结婚对象不足的状态。面对可以向喜欢的人告白这种像作梦一样的机会，他们没有理由不感兴趣。而且这次的排名战规则和以往不同：首先会进行四组混战，每一组只有前两名才能获得正式淘汰赛的资格。如果是混战，便能联合对付原本居于优势的人。这个不同于以往规则的战斗，原来的目的是想培养学生判断状况的能力。不过在这种规则之下，想要用人海战术在一开始就打倒拥有犯规般力量的法尔德、全年级第2名的米丝特莉亚和全年级第3名的爱尔妮雅，也并非不可能的梦想。

听见德班老师的宣言，学生的眼神都变了，所有女同学的视线全都集中在同一点——为了抓住全年级最温柔的男生加赛特的心，渴望爱情的纯情少女们散发出杀气。

而男同学的视线则略为分散。全年级第一的才女米丝特莉亚、至高无上的龙炼磨师爱尔妮雅、外表出众到根本不用管她拥有什么纹章的亚莉卡，以及虽有逆印的风险，却散发出一股神秘气息的吉娜。

亚莉卡因为男同学们那彷佛噬血野兽般的视线而畏惧，加赛特把她挡在身后保护着她，同时无奈地推了推眼镜。

「事情变得很糟糕了呢。」

加赛特叹息，但双眼却开心地眯了起来。在加赛特身后的雷因这时总算恢复了体力，借由亚莉卡的搀扶起身。他用仍然热切得几近沸腾的声音问道：

「欸，亚莉卡，抱歉，我想确认一下，排名战的时间是什么时候啊？」

「咦，雷因同学？你刚刚说什么？」

「我说排名战。我现在头脑不太清楚，拜托告诉我一下。」

听见雷因加强语气这么说，亚莉卡虽然很担心雷因的身体，不过还是一脸担忧地回想着排名战的时程。

「呃……我记得应该是三天后吧。明天、后天放完连假之后，下周的第一天。可是，雷因同学，你的身体真的不要紧吗？不用去保健室吗？欸，雷因同……」

亚莉卡望向雷因，忽然闭上了嘴巴。因为靠亚莉卡搀扶而站着的雷因，正把手轻轻放在嘴角，似乎在思忖着什么。

「明天学会露露的技能，后天借助那家伙的力量练习实战……来得及吗？好像有点不好说。毕竟培姆培姆的体力也濒临极限了。不，体力的问题，只要靠【升华】来强迫恢复，应该就能解决。另外，需要多少训练量呢？作为暖身的跑步训练，就增为1.5倍……不，2倍好了。【冲撞】维持现状，只要提升技能的熟练度就好。还有那个弹开的技能，要是顺利的话，应该可以用在攻击上吧。看来最大的问题还是时间啊。嗯〜好吧，反正只要彻夜不眠地练习，应该就够了吧。剩下就是……」

雷因喃喃自语地计划着训练的内容，而跳上他肩头的培姆培姆则眼眶泛泪，像是在哭诉着：「不要再说下去了！」

雷因无视培姆培姆，大致安排好了训练计划之后，脸上忽然浮起一抹奸笑，接着握紧拳头。

「嗯、嗯，很紧迫呢。可恶。」

他的双眸像是注入了名为败北的燃料，散发熊熊火光，凝视着正和其他学生一样，因为告白的这个活动而欣喜若狂的法尔德。

在近距离下注视着雷因的侧脸，亚莉卡脸颊像是刚洗完澡似地红了起来。

那不输给任何人的坚强微笑。就算被打败、就算趴在地上，就算承受屈辱，也永远不会受挫的笑容——亚莉卡熟知这个笑容。

那是亚莉卡一直以来偷偷凝视的笑容。那就是雷因就读国中部时，放学后在下雨天空无一人的训练场，和培姆培姆一起反复练习冲撞的时候所浮现的笑容。更重要的是，那是亚莉卡就读国中部的时候，因为成绩不好、在排名战中也表现不佳，每天都想着离开学园时，为她带来了勇气的笑容。

「喔！亚莉卡，我已经没事了，谢谢你扶着我。」

雷因总算恢复了体力，于是向亚莉卡道谢，同时用自己双脚的力量站稳。

听见雷因的道谢，亚莉卡在心中摇摇头。其实是雷因一直支持着软弱的亚莉卡才对。

所以亚莉卡扬起微笑——露出此刻的她所能做出的最棒表情。

「雷因同学！」

「嗯，怎么样？」

「呃……那个，呃——加、加油喔！」

亚莉卡用双手紧握住雷因刻着史莱姆纹章的手，用最真挚的心情大声地说。雷因先是愣了一下，随即又露出充满力量的笑容，点点头。

「嗯！谢啦，亚莉卡，我觉得好像充满干劲了！是不是呀，培姆培姆？」

「哔叽！」

培姆培姆跳到雷因的肩上，和雷因一样充满干劲地大声回应。

加赛特在背后歪着头偷看他们，和皮克相视而笑，开心地说：

「嗯，今天大概有78分吧。」

「应该给85分吧。这样已经远远超过及格分数了，主人。」

皮克在加赛特的肩上笑着说，接着朝亚莉卡弹了一下手指。从她指尖出现的一朵以雷电构成的小花苞，在亚莉卡的头顶上弹开，锭放出一朵花。

*

从第一节课就宛如经历了惊涛骇浪，当天夜里，刚结束远征返校的米丝特莉亚整理好自己的房间后，轻轻地吐了一口气。

「呼，总算整理完了。」

米丝特莉亚关上放着简单化妆品的抽屉后，便躺在床上。弹簧床承受她身体的重量，发出叽叽嘎嘎的声音，在安静的房里回荡着。

不过没有人抗议这个声音。因为房里除了米丝特莉亚之外，没有其他人影。

每个年级前10名的学生，只要提出申请，就能住在单人房。米丝特莉亚认为一个人比较自在，因此申请了单人房——和她同年级的每一个同学都这么想。不，这个推测虽然没有错，但米丝特莉亚之所以申请单人房，其实另有原因。

米丝特莉亚申请单人房的原因是——

「法尔德……」

为了不让任何人听见她忍不住脱口而出的声音。

米丝特莉亚用手臂挡住灯光，闭上眼睛，让她心心念念的那张脸浮现在自己创造出的黑暗之中。又笨、又没礼貌、又滑稽——虽是如此，她的视线却无法离开他。她是在什么时候发现这就是恋爱的呢？若是得知她光是为了追随法尔德而志愿前往远征

，班上的同学究竟会露出什么样的表情呢？

米丝特莉亚笑了出来。法尔德大概根本没把米丝特莉亚放在眼里吧。只要看到女孩子就毫无节操地跑去搭讪的他，不知道被米丝特莉亚甩了多少个耳光。正因为自己是这样的人，所以法尔德才从来不对米丝特莉亚说那些话吧。就算米丝特莉亚主动向法尔德告白，他也绝对不会当真吧。

——如果是普通告白的话。

「德班老师怎么会想出这种事情呢，真是的。」

米丝持莉亚一脸无奈地低语，嘴角却画出一道柔和的弧线。假如认真地、认真地争取到第1名，也许法尔德就会察觉她的心意了——这种和自己一点都不搭的纯情少女般的思考，让米丝特莉亚忍不住苦笑。

然而她也想不到其他办法了。

噗通……噗通……米丝特莉亚听见自己的心跳声。不过，心跳愈快，米丝特莉亚的思路反而愈冷静清晰。

没错，假如要告白，就必须得到第1名，也就是必须打赢那个拥有犯规般力量的法尔德，还有他所率领的天使。就连打败爱尔妮雅，登上全年级第2名的米丝特莉亚，实力和法尔德也相距悬殊。当那个带着史莱姆的雷因接受了法尔德的挑战时，米丝特莉亚真心怀疑雷因是不是疯了，而结果当然是雷因惨败。

该放弃的时候就应该放弃，然后，等待时机。

这也是在战斗中必备的才能之一。

可是，到底该等到什么时候才好呢？

米丝特莉亚紧紧闭上双眼，反复在脑海中反刍白天的那场决斗，以及她至今所看过的法尔德的每一场战斗。在那受到胜利女神青睐的辉煌战绩前，米丝特莉亚完全看不见一丝希望。

理由很简单。

那就是法尔德和天骑士艾尔德米欧实在太强了。

而米丝特莉亚并没有足以打败他们的力量。

要是我拥有更多力量就好了，要是我能帮助我的伙伴加布鲁发挥更大的力量就好了——她不知道这么想过多少次。

「要是我……拥有更多力量就好了。」

就在米丝特莉亚脱口而出的时候——

「你想要力量吗？」

某个声音忽然传入米丝特莉亚的耳里。

「谁！？」

突然出现的男子声音，让米丝特莉亚立刻跳了起来。宛如数十只昆虫正在拍动翅膀一般的噪音，振动着米丝特莉亚的鼓膜。她立刻跑向声音传来的窗户旁，只见那儿站着一名男子，身上披着漆黑的斗篷，头上盖着兜帽，脸上戴着刻满奇怪文本的面具。

「你是谁？」

米丝持莉亚紧张地向这名戴着面具、神秘的陌生入侵者问道。她保持高度警戒，紧盯着男子的一举手一投足，同时迅速地思考。房门是上锁的，当然窗户也是，而刚才房里确实没有任何人，唯一的可能，就是操纵能穿越空间的恶魔的魔兽炼磨师。以这种无礼的方式来访，看来对方绝对不怀好意。

「加布鲁！」

米丝特莉亚立刻唤道。加布鲁虽然已经被送去魔兽宿舍休息，但这种束缚对它来说根本毫无意义。米丝特莉亚身旁的空间顿时扭曲，伸出一只缠绕着锁链的手臂。

「喔？吾的主人也将男人带回房间啦？」

「不要开玩笑了，快抓住他！【男爵锁链】！」

米丝特莉亚斥责加布鲁，声音比对那名陌生男子说话时还要冷漠。由于房间太小，加布鲁只能伸出一只手臂，它发出一阵闷笑，随即将缠绕在手臂上的锁链抛向眼前的敌人。解开束缚的锁链开始扭动，绑住站在窗边的入侵者。

不知道他是躲不掉，还是故意不躲——锁链不费吹灰之力就绑住了戴面具的男子。而就在锁链勒紧的那一瞬间，男子的身体竟然化为暗红色的雾，在眨眼间消散，只剩胸部以上还留在原处。

不，那并不是雾。

大量的振翅声振动着空气。原来入侵者的身体是由无数的暗红色昆虫所构成的。即使是绑在恶魔手臂上的锁链，也不适合用来抓住数量这么庞大、体积又这幺小的猎物。

就在领悟到这个技能对敌人无效的瞬间，米丝特莉亚立刻选择另一种大范围攻击。

「加布鲁！【米尔贝之……」

「太慢了。」

入侵者发出像杂音般难以听懂的声音，同时，暗红色的昆虫也已经来到米丝特莉亚的面前。加布鲁立刻探出上半身挡住攻击，可是昆虫轻而易举地钻过它庞大身躯的缝隙。

「好痛！」

米丝特莉亚的脖子传来一阵刺痛感，她赶紧用手一摸，感觉到皮肤出现小指头大小的肿块。

「你做了什么！？」

米丝特莉亚尖声质问入侵者。但是这群昆虫完全不理会米丝特莉亚的问题，像是已经完成任务似地，一起飞回窗边聚集，钻进斗篷中，再次形成人形。其中一只虫停在面具的太阳穴部位，那宛如尖刺般的细嘴上，沾有一些米丝特莉亚的鲜血。

「嗯，今晚得到了恶魔的血呢。」

男子像是很满意地低声说，接着他身后的窗户突然打开，发出巨响。

「加布鲁，别让他逃了！」

「吾知道！」

男子朝窗外纵身一跃，而加布鲁则立刻解开缠在身上的锁链，锁链的末端绑着一颗拳头大小的黑金刚石，贯穿了男子的斗篷，缠住他的面具和头部。然而他的头部也是昆虫的集合体。暗红色的虫子不理会被锁链压碎的面具，在漆黑的夜里消散得无影无踪，这样一来也根本无法追上去了。

加布鲁像是感到悔恨般咬牙，然后来到米丝特莉亚身旁跪着。

「主人呀，你没事吧？」

「嗯，谢谢。我没事。」

「那家伙是什么人？」

「我也不知道。不过，看来他的目标好像是我的血。」

米丝特莉亚轻抚脖子刚才刺痛的地方，指尖传来一股黏腻的触感，她将手放在眼前一看，只见无名指上沾有一滴米粒大小的鲜血。

「我想应该不是为了妨碍排名战吧。」

「应该吧。不太可能有人胆子大到敢来挑衅吾等。另外，那家伙身上散发着一股不祥的气息。」

「连你都觉得不祥了，可见真的很不祥呢。」

米丝特莉亚从橱柜里拿出一条手帕，沾了一些消毒药水，敷在自己的脖子上。虽然吸血这件事也很令人介意，不过既然对方是昆虫魔兽，搞不好带有什么细菌。

「我没事了，加布鲁。你可以回去了。」

「那怎么成。」

「可是你不是也因为远征而疲累了吗？去休息吧。」

「既然如此，吾就留下一个看守用的小洞吧。」

加布鲁将它的半身缩回扭曲的空间里，用指尖敲了敲放在房间中央的花瓶。花瓶的侧面忽然扭曲，形成一个与加布鲁眼睛相连的漆黑小洞。

「好啦好啦，谢谢你。晚安。」

米丝特莉亚对这个好管闲事的恶魔露出苦笑，把敞开的窗户关上。接着她直接在书桌前坐下，开始撰写有关神秘入侵者的报告书。