第五卷 第三章（2/2）

就在这时，一道担忧的声音钻入他耳中。

「米丝特莉亚同学、吉娜同学，还有小爱，不知道她们还好吗？」

眼见垂着眼帘的亚莉卡马上捂住自己的嘴，可见那些话应该是无心的自言自语。虽然不再多说，可是摇荡在她眼中的不安并没有因此消失。跟在一旁的雷昂担心地看着自己主人，轻声嚎叫起来。

雷因敛起表情，揪住自己胸口。

沉重的无言好像连脚步声都要抵消了，雷因缓缓放开紧抓胸口制服的手指。

「放心，她们一定不会有事啦。」

没办法做出更多保证，使雷因对自己感到烦躁。

不过，虽然嘉莉亚他们气势汹汹，雷因没有从他们身上感受到想要撕裂他身体般的那种恐怖感。

「我想应该不会有事啦。那些家伙虽然想绊住我们，可是没有杀意。而且你想想，在学园祭时，嘉莉亚他们也放过了我和亚莉卡不是吗？」

「可是从风龙身上掉下来时，我还以为自己死定了呢。」

「那、那是因为在空中嘛！」

「希望小娜不要故意惹嘉莉亚小姐发火。」

「呜、呜呜……」

加赛特一针见血地吐槽，以及亚莉卡的切实担心，让雷因失去信心，皱着眉，脸颊抽搐不已。

加赛特那些话充其量只是挖苦，不过亚莉卡的担忧，就连雷因也难以否定。他想起被吉娜叫成阿姨的瞬间，嘉莉亚那与战场很不搭的又气又想哭的神情。

「——还是快点赶路吧？」

「说的也是。」

「嗯。」

众人意见相同，雷因等人照着风龙的提示，寻找通往神殿下层的楼梯。

一行人走下培姆培姆发现的楼梯，雷因和加赛特准备向右转。

「哔叽咿咿——」

培姆培姆突然尖锐地叫了起来，然而，它的警告声被墙壁碎裂的声音盖过了。

破坏庄严神殿走廊墙壁出现的，是一头巨狼，体型可与鬼或加布鲁比美，全身包覆着钢剑装甲。额头生着粗大剑角的《剑狼》踩在碎裂的瓦砾上，锁定雷因与加赛特，将剑角打横挥来。划破空气的攻击使雷因脸色大变，拼命压低身体，顺便拉倒被杀气吓得全身僵硬的加赛特。加赛特来不及闪避的制服下摆悲惨地成为破布，但无情的攻击并未就此结束。横劈之后，剑角向上方扬起，笔直地朝加赛特的头脸砍下。

「唔！皮克，【电击——」

「主人————————！」

加赛特脸色发青地喊道，皮克瞬间从他凌乱的头发中钻出，以雷之矛枪射向眼前的剑狼。雷枪撞上剑角，发出震耳欲聋的雷鸣，剑狼的头部因此向上弹开。

「呼……呼！呼！主人，你还好吗？」

「谢啦，皮克，多亏你了。」

于瞬间放出强力电流的皮克大口大口地喘气，在确认加赛特没事后，稍微放松了一点。

怒火将她小小的眸子烧得晶亮。

「笨狗！」

皮克痛骂着眼前的剑狼，迷你的双手一拍，一连串震破鼓膜的爆炸声霎时响起，许多小小的电浆球飘浮在皮克周围，将能量压缩到极限的电浆球接连击中比自己体积大上无数倍的巨大身体。承受不住强大的电流，剑狼开始后退。电流通过包覆全身的钢剑装甲，从大幅晃动的钢尾散发到空中。没有方向性的电流在空中乱窜，最后无力地消失。

「小加！雷因同学！你们还好吗？」

直到这时，亚莉卡才有机会奔到雷因和加赛特身边。应该

是因为思考无法跟上事态的发展，回不过神的缘故吧。亚莉卡让雷昂牵制剑狼，扶起加赛特和雷因。

「呼～～好险啊。」

「真的。是说雷因，就算要拉倒我也该温柔一点啊，很痛耶？」

「只有很痛已经很好了吧？」

两人耍着嘴皮子，揉着倒地时摔疼的身体，爬了起来。当然，他们的注意力全都放在伫立于通路另一端的巨大剑狼身上。

昏暗的通路深处，一道散发疯狂气息的身影出现在巨大剑狼的身边。

「嗨，亚莉卡学妹，我等你很久了哦，你总算来了。」

脸上挂着爽朗笑容的青年大大张开双手，欣喜的态度仿佛与恋人久别重逢般，向亚莉卡说道。

那是一名高瘦的美男子，掌心有着与亚莉卡相同的狼纹章，也与亚莉卡同样以成为魔兽食育师为目标。

多尔夫·汉德尔克。

这名在学园祭时与名为《乐园》的组织勾结的爱情偏执狂，带着以自身食育手腕培育出来，即使被主人疯狂喂食狂狼丸，也对主人不离不弃的忠狼伊布尔，一起出现在雷因等人面前。

雷因他们立刻将警戒升到最高点。就连亚莉卡也为了奋发图强，或者是为了给快要腿软的自己勇气，用力地抓着雷昂的尾巴。

见众人没有反应，多尔夫并不气恼，甚至还以遗憾的态度耸肩。

「不要那么冷淡嘛，我好歹也是你们的学长啊。」

「你还真好意思说那种话呢。」

就连为人温和的加赛特也以露骨的厌恶神情眯起双眼说道。不只加赛特，坐在他肩上的皮克、一旁的雷因、培姆培姆、雷昂也都对他充满敌意。至于亚莉卡虽然没有那么明显，但也同样露出强烈的敌忾之情。

不过，眼前的敌人并不好对付。雷因仔细观察着伊布尔，它的身体锻炼得比以前更强健，隐藏在钢剑之下的肌肉威猛有力，再加上服用过两颗狂狼丸而产生异样变化。假如不是在这种状况下，通过肌肤传来的这股强烈的压迫感，肯定会点燃雷因的斗志吧。

「你们想去爱尔妮雅小姐那里吗？」

多尔夫冷不防地问道。

因为太突然了，不只雷因，就连加赛特也怀疑起自己有没有听错。

「皮克——你觉得呢？」

加赛特拉高警戒，小声地向肩上的皮克问道。皮克微微点头，在眼中亮起紫色的电光。那是可以看破所有谎言的电眼，在场者没有人能对皮克说谎。

皮克再次点头。看来，多尔夫说的是真心话。

「你是说，你可以让我们通过这里？」

加赛特将计就计，用装熟的语气发问。

摆出友善学长姿态的多尔夫毫不考虑地回道：

「是啊，只要亚莉卡学妹亲我一下，我就放你们过去。」

他端正的脸上浮起令人发颤的、纯粹变态的笑容。

雷因觉得胃酸一阵翻滚，火冒三丈地骂道：

「开什么玩笑！你到底在想什么！」

「你对学长还是一样没礼貌呢。而且连这么简单的事也要问，可见你笨得很彻底呢。我喜欢亚莉卡学妹，不管是她的每一根秀发，或是每一片脚趾甲，我全都爱到骨髓里。我想吻她，还需要其他理由吗？可是我不喜欢凭蛮力做事，所以才会像这样诚心诚意地拜托她啊。」

多尔夫残忍又热烈地说道。雷因的怒火烧得更炽烈了，捏得死紧的拳头不住颤抖。身旁的加赛特面带鄙夷之色，迅速地瞄了皮克一眼。皮克也同样以看到脏东西的表情瞪着多尔夫，轻轻点头。看样子，这些也是多尔夫的真心话。

雷因横眉怒瞪着多尔夫，全身因愤怒而发抖。

一拳。一定要狠狠揍这家伙一拳。

从腹部涌起的怒火与心愿，使雷因和肩上的培姆培姆双眼灿然生辉。

可是，正想抡起的拳头，却被身后传来的怯懦声音制止了。

「如果我亲你，你就会带我们到小爱那边吗？」

「「「亚莉卡！？」」」

雷因、加赛特以及皮克同声惊叫，一起回头。

亚莉卡将双手覆在胸口，嘴唇微微颤抖。

「亚莉卡！不要想那种蠢事！」

「是啊，你跟本没必要那么做！而且你不是常说初吻要献给初恋的人吗！」

「亚莉卡，别去考虑那种傻事！」

三人众口一词地劝阻亚莉卡，可是亚莉卡眼中的决心十分坚定，其他人都无法劝阻。

「没关系。小爱的事比我重要多了。」

亚莉卡脆弱但坚强地微笑道。

雷因将牙齿咬得格格作响。

从腹部沿着脊椎爬升的愤怒已经超越界限，刻在掌心的史莱姆纹章亮起前所未见的光芒。

就在这时，一道爽朗无比，又令人嫌恶无比的笑声响起。

「噗！哇——哈哈哈哈！真的吗？亚莉卡学妹真的愿意亲我吗？哈哈！没想到你居然这么简单就答应我的要求。早知道就该要求多一点。」

多尔夫一只手掌覆盖在脸上，纵声大笑。学园祭之前的那个亲切和蔼的学长已经完全不见踪影。离开学校，不需要继续压抑感情的多尔夫，精神状态已经恶化到无法治疗的程度了。

就人类而言，能为爱疯狂到这种程度，也算相当了不起吧。

可是，雷因还太年轻，还没成熟到能容许这种事。

雷因与加赛特一个闪身，挡在准备往前走的亚莉卡面前。

多尔夫像是讨不到玩具的孩子般，闹别扭地嘟起嘴唇。

「咦～为什么你们要插手呢？这是我和亚莉卡学妹双方合意的行为哦？阻碍他人谈恋爱的家伙，还是快点去撞史莱姆的角死一死吧。」

多尔夫讪笑着。加赛特愠怒地呼了一口气。

「先不讨论撞史莱姆的角会不会死掉，不过学长你这样真的好吗？我们是来妨碍你们计划的哦？放我们通过，真的没关系吗？」

「嗯～我没差啊。我是为了获得机会，让亚莉卡学妹成为我的人，才会成为《乐园》的食育师。只要得到那个机会，我就没有义务帮《乐园》完成他们的计划了。」

恋爱偏执狂多尔夫耸肩说道。皮克再次点头。也就是说，只要多尔夫能得到亚莉卡，他就不在乎雷因等人是否通过这里。

反过来说，只要亚莉卡拒绝他，这个恋爱偏执狂就会全力阻止雷因等人前进。

怎么办？雷因以视线向加赛特发问。雷因完全没有打算把亚莉卡交出去，如此一来，与多尔夫的战斗就避无可避了。

加赛特轻轻点头，正确判读出雷因的想法。不过他还来不及思考接下来该怎么作战，一双小手已经分别搭在他们肩上了。

「小加、雷因同学，请你们让开。」

「亚莉——」

「我没问题的。」

亚力卡微笑着打断雷因的话，不让他说完。

那带着高洁决心的微笑，使雷因再次狠狠咬牙。

多尔夫万分感慨的声音回荡在凉冷的走廊上。

「总之就是这样。现在不管乐园还是那小鬼有什么下场，那个白痴女人被凯美拉吃掉了没，我都无所——」

多尔夫愉快的声音、表情，忽然冻结了。

绝对零度的寒气在神殿中扩散。

「白痴女人是在说谁？学长？」

那是就连雷因都觉得冷到浑身发毛的声音。放在他肩上的纤瘦手指强而有力地捏紧。原本如春天野花般暖和的笑容，现在变得像生长在寒带高山上的花朵般强悍，迸发激烈的怒气。

「你该不会是在说小爱吧？学长？」

亚莉卡将雷因和加赛特朝两旁推开，与雷昂一起向前走。

「为了保护姐姐，为了保护整个讨伐队而自我牺牲的勇气，叫做白痴吗？学长？」

亚莉卡再次朝多尔夫踏步。每当她向前迈步，通路的温度就会下降几分。对主人面临的威胁，伊布尔发出警告的咆哮，但亚莉卡依然面不改色。

最后，亚莉卡停下脚步。继续向前走的话会进入剑狼的攻击范围内。她没有那么勇敢，敢把自己的身体曝露于剑角之下。

可是，就算如此，她话中的信念还是比在场所有人都来得强烈。

「请你撤回那些话，学长。不对，你给我取消那些话！」

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亚莉卡直视着多尔夫，坚定地说道。

接着，她用力地将背脊挺得像冰柱般笔直，朝身后的雷因叫道：

「雷因同学！小爱拜托你了！这边就交给我们吧！」

「喂、喂！慢着，亚莉卡？」

亚莉卡的声音中没有任何犹豫，

雷因面露迷惘之色，劝阻道。

不过，亚莉卡轻轻摇头拒绝了雷因的劝阻，她从腰包中拿出淡黄色的团子，朝雷昂扔去。

雷昂咬住飞在空中的团子，直接吞进肚子里。下一刻，它的身体爆发出惊人的寒气，走廊的温度一口气骤降。

在呼出的气息变成纯白的寒冷中，亚莉卡坚定地喊道：

「【勇气】。」

「嘎噢噢噢噢噢噢噢！」

雄壮的狼嗥绷紧了走廊中的空气，周围温度降得更低了。化为固态的水分在石墙与地板上凝结成霜，将世界染成雪白。

于转眼之间创造出白银世界的冰狼，前脚在地板用力一踏。劈啪。地面的霜发出尖叫，冻成一面平滑的镜子。雷昂的斗志反应在肉体上，身上的肌肉缓缓膨胀，几秒之后，它的躯体比原本大上一倍，蓝色的毛皮显得益发美丽了。

目睹雷昂的改变，多尔夫乐不可支地邪笑起来。

「哇哈哈哈哈！没想到亚莉卡学妹居然会使用我的【狂狼丸】！这是在学我对吧？这表示学妹你很尊敬我呢！哇哈哈哈哈！今天真是个好日子啊！」

多尔夫抱紧自己身体大笑不已。亚莉卡并不被他的异常影响，坚定地摇头。

「不一样。」

「不一样～？有哪里不一样了？」

「我刚才给雷昂吃的，是拿掉了【狂狼丸】中的兴奋成分，把强化成分减弱，是我独自调配出来的【勇狼丸】。虽然和【狂狼丸】相比效果没有那么好，不过相对地副作用也很少。我才不会做出虐待雷昂的事！」

「嘎噢！」

附和着主人的意志似地，雷昂向前踏出一步。它的双眼极为澄澈，只有对主人的忠贞，没有半点疯狂。

雷因看着忠狼的背影。就像亚莉卡说的，即使雷昂身体受到强化，然而与服用过【狂狼丸】的伊布尔相比，还是小了许多。有斗志是好事，不过和重复使用【狂狼丸】的伊布尔相较，雷昂的力量明显比不过前者。

果然自己还是该留下来和亚莉卡共进退才对。

雷因下定决心，但是有人冷不防地拍了拍他的肩膀。

「雷因，你和培姆培姆去找别的路吧。」

「加赛特！？你该不——」

「没问题的。我和皮克也会留下来陪亚莉卡，不会让她输的。所以你也别糟蹋亚莉卡的心意。你懂的吧？」

加赛特眯起眼镜后方的眸子，以坚定的口吻叮嘱道。

临走前，雷因回过头说：

「要连我的份好好揍他一顿哦！」

走廊上，朝相反方向奔跑的雷因脸上，已经没有迷惘了。

＊

借着在前方探路的培姆培姆分裂体帮忙，雷因顺利地在神殿中穿梭。他跑过向右倾斜的弯道，通过乍看之下无法察觉的隐藏小径，最后来到排放着许多已然腐朽的长椅的礼拜堂。

雷因从礼拜堂墙边原本应该是设置管风琴的墙缝间钻过，一面起身拍掉身上的灰尘，一面调整呼吸。不知从哪吹来的风卷起尘埃，在被寂静所支配的礼拜堂中留下幽灵诅咒般的遗响。

雷因背对墙壁，看向礼拜堂中央。莫名地，他一步也无法前进。根据培姆培姆分裂体的回报，位在破碎的花窗玻璃前方，祭司用来朗诵庄严祷词的祭坛下面，有通往地下的隐藏通路。

用跑的，只要几步就能到了。

可是，雷因的身体却大喊着不要动。

轻微的布料摩挲声在礼拜堂中响起。一名老绅士身穿长到脚跟的黑色外套，从某张还看得出原本形状的长椅上缓缓起身。那个人，是雷因之前对战过的虫炼磨师古雷斯。古雷斯脸上挂着亲切的微笑，以袖口诡异蠕动的手撑起帽檐。

「嗨，好久不见了，史莱姆炼磨师小弟。要不要和我一起祈祷呢？」

古雷斯以祭司般的柔和声音向雷因寒暄道。尽管他的声音如此柔和，还是无法减缓雷因的紧张。

「哔……叽……」

搭乘在雷因肩上的培姆培姆发出呻吟般的叫声。它在教堂中感受到无数蠢动的敌意。

雷因吞了吞口水，口干舌燥地道：

「把爱尔妮雅还来。」

「这可不成。这样会对我们的目的造成影响。」

古雷斯摇头。他的语气很稳重，但是话中带有钢铁般的意志。

可是，具有钢铁意志的人不只古雷斯而已。

「你们的目的到底是什么？不要随便把那家伙卷进去好吗！」

「遇到事情时不要马上大吼大叫比较好哦，少年。这样会让人觉得你是太弱了，所以才要虚张声势哦？」

「我弱不弱，比试一下马上就知道了！」

雷因掌中的史莱姆纹章开始发光。抵达这里的，只剩自己和培姆培姆而已了，除了以力量强行突破之外，没有其他方法。

宛如搭在弓弦上的箭，雷因把紧张的弦拉到极限。虽然古雷斯一副超脱飘逸的模样，可是他身上的厚重霸气却给雷因带来异常沉重的压力。穷年累月形成的历练差距，没有那么容易填补。

「培姆培姆，【崩身】，一口气冲过去吧！」

「哔叽！」

雷因的话使培姆培姆眼中燃起强烈的意志之火。它已经把身体调整成能释放出最大能量的状态了。

接着，就是判断时机。雷因和培姆培姆的大绝招太浪费体力，假如误判使用时机，之后想救出爱尔妮雅将会变得相当困难。

雷因的身子，微微往古雷斯的方向倾斜。

见到雷因那盈满全身的斗争心，古雷斯愉快地扬起嘴角。

「哦哦，有道是士别三日，刮目相看。就算我已经这把年纪了，还是会忍不住地为你们的进步神速感到雀跃呢。不过啊——」

随着古雷斯故意拉长的语尾，无数双腥红的眼睛亮了起来。原本想扑上前的雷因惊骇地瞪大眼睛，迅速退回墙边。

雷因明白，从自己背上流下的冷汗，濡湿了他所贴靠的石壁。

虫子们发出蝉鸣似的声响，从古雷斯的袖子里钻出，在礼拜堂中制造黑暗。

挤满礼拜堂的，是长着三颗头，有人类拳头那么大的蚂蚁大军。

「有听过『群蚁溃堤』这句话吗？不论多么坚固的堤防，只要被蝼蚁钻出一个小洞，就会因此崩坏，引发洪水。顺带一提，和我订立契约的《魔皇虫》贝德巴尔所生的【蚁坏虫】，就连城墙也能咬破哦。」

古雷斯温柔地眯细眼睛，举起鸣叫不已的手臂。数量惊人的蚂蚁，如今仍不断地从成为巢穴的袖子里爬出。

几乎要埋没礼拜堂的蚂蚁大军，看来就像啃食圣母的恶魔尖兵。

虽然说阻力愈强，愈能引发雷因的斗志，不过现在，他的脸也苦涩地皱成一团了。培姆培姆的强项是能随敌人的强度发挥实力，但是反过来说，面对一大群个体不强的敌人时，反而会战斗得很辛苦。几天前与史莱姆大军对战时，它也不是把史莱姆一一打倒，而是避开它们，直接攻击身为指挥官的洛隆。

蚂蚁大军在雷因周围形成一个圆圈，不断地缩小包围网。雷因提高警戒，迅速扫视周遭。古雷斯仍然站在长椅前，充斥在自己和祭坛之间的，只有蚂蚁而已。

——有办法冲过去吗？

雷因按下翻滚于胸口的恶心感，向自己发问。

不过，他还没做出结论，光芒已经倾注在雷因和培姆培姆前方了。

夕阳光辉从花窗玻璃泄入礼拜堂中，染上各种色彩的光线在大厅中不停跃动。眩目到令人忘记脚边昆虫大军有多可憎的光之瀑布，于转眼之间消灭了蚁群，在雷因与祭坛之间开出一条笔直的道路。

「……咦？」

看着突然出现的光之道路，雷因傻傻地叫了一声。

原本紧闭的礼拜堂大门砰的一声被人推开。

「当、当当当——！既然是礼拜堂，当然要有天使才行！天才天使炼磨师参见！」

「法尔德！」

见到那头即使在昏暗之中依旧显眼的橘发，雷因不由自主地喊道。几乎是同一时刻，花窗玻璃炸碎，身上缠绕着极光的天之骑士——艾尔德米欧降临于礼拜堂。

见天使发出的神圣威光焚毁了同伴，蚁群本能地后退。

法尔德满意地看着它们的反应，以舞台剧演员般夸张的动作张开双手。

「什么什么什么——我觉得这儿有股诡异的臭味，过来一看，原来是上次那位绅士先生呢。」

「这么说来，你是上次那位天使小弟呢。唉唉，被你那位天之骑士烧坏的这件外套，我可是花了很大的力气才补好的哦。」

古雷斯看了法尔德一眼，捏起外套的一角加以展示。看得出来上面有笨拙的修补痕迹

。

「不过，因此能让像是我孙女般的女孩帮我缝上美丽的刺绣，也算是塞翁失马呢。」

「那真是太好了。既然是这样，那么我建议你最好快点把那外套脱掉哦。因为这次损坏的程度，可不是用针线缝缝补补就能修好的呢。」

法尔德的口气还是像平时一样轻佻，然而散发出来的压力，使雷因冒出比被蚂蚁大军逼得走投无路时更大量的冷汗。

法尔德危险地眯起双眸，口气忽然一变。

「是说，你就是在我宝贝的米亚身上放了那种奇怪东西的犯人对吧？」

一反原本的轻浮语气，法尔德极为沉静地问道。问题中带着烈火般严厉，暴风般霸道的压迫感。

在令人无法呼吸的紧张中，古雷斯一脸抱歉地点头。

「这件事我无话可说。是我太多管闲事了。」

那语调有如对上天忏悔般沉重。老绅士按住帽子低头致歉，浅浅地叹了一口气。如果这是在演戏，演技未免太好了一点。

不过，从古雷斯身上发出的愧疚之情是如此深刻、沉重，渲染了整座礼拜堂。袖中巢穴里的虫子不再鸣叫，蚁群微微发抖。令人无法怀疑这是演技。

法尔德似乎从那双低垂的眸子中感受到了什么。只见他展眉一笑，刚才那种剑拔弩张的紧张感倏地消失得无影无踪。

法尔德缓缓举起刻有天使纹章的手。

「所以，你有义务和我打上一场哦～你当然没问题的，对吧？」

「看样子，我无法拒绝呢。」

「就是这么回事～好了好了，雷因，你可以走了哦～这边的事就交给超级天才法尔德同学吧！」

「哦，好，那就万事拜托了！」

话锋突然转到自己身上，雷因连忙回道。

法尔德满意地点头，竖起拇指朝自己用力一比。

「至于回礼，就是把我帅气的样子完完整整地告诉米亚！不可以忘记哦！绝对绝对不能忘记哦！忘记的话，我会跟你绝交哦！」

「你这样子讲话，是要怎么帅得起来啊！？」

雷因苦笑，和培姆培姆一起朝着祭坛跑去。他把祭坛缓缓向右推开，原本躲在祭坛底下发抖的培姆培姆分裂体们看到搭档，安心地现出身影。

看着下楼的阶梯，雷因出现刹那的迷惘，但还是将分裂体搂进自己怀里，往下疾奔。

在阶梯的尽头等着自己的，是圣母的慈悲呢？或者是地狱的恶梦呢？

就连思考这种事的余力都没有，雷因只是一心一意地祈求爱尔妮雅能安然无恙。

＊

「啊～怎么说呢～」

走在除了脚步声之外万籁俱寂的阶梯上，雷因苦笑起来。

「哔叽？」

听到他的声音，原本专心注视前方的培姆培姆不解地问道。看着培姆培姆，雷因的苦笑加深了。尽管不到自嘲的程度，但他还是以略带挖苦的表情道：

「有天使，有恶魔，有冰狼，有雷精灵，还有一只像附带品的史莱姆，结果进入敌人阵地最深处的，居然只有我们，这实在不知道该怎么说啊。」

「哔叽！？」

雷因肩膀一抖一抖地忍笑，培姆培姆气呼呼地把眉毛竖成倒八字，把嘴张得大大的，用力啃咬雷因的头。

「哔叽叽叽！哔啾！」

「好痛好痛，对不起啦，别生气嘛！我当然很相信你啊！这不是废话吗！」

「哔叽～呜～」

「说这种话的你才是。在前面等我们的八成是菲尔和帕拉帕哦。是神炼磨师和神明大人哦？而且还有莫名其妙又乱强一把的怪物哦？你应该不会在紧要关头逃走吧？」

「哔叽————————————！」

「好痛好痛好痛！对不起，对不起！我是开玩笑的啦！」

培姆培姆比刚才更用力地咬人，雷因赶紧道歉。

培姆培姆粗鲁地用鼻子呼气，总算放松嘴巴。雷因又道歉了一次，狰狞地眯细眼睛。

「我是很相信你的哦，培姆培姆。」

坡度和缓，通往地下室的螺旋状阶梯。在阶梯尽头等着他们的，是雷因这对搭档不曾赢过的神族，以及从来没见识过的怪物。

而雷因，将以最弱的魔兽史莱姆来挑战这些强敌。

只为了抢回一名伙伴。

雷因扬起无所畏惧的笑容，火般的热流从脊椎向上攀升，双肩因能与强敌对战而兴奋地颤抖，往楼下跑的脚步也愈来愈快。

「等着吧，爱尔妮雅、奇尔，我一定会把敌人通通打飞，把你们救出来的！」

雷因脑中闪过孩提时代读过的童话故事。勇者奋力救出被囚禁的公主，是随处可见的剧情。

可是，现实与童话故事截然不同。雷因当时看的故事书里，勇者掌中刻的是神纹章，公主是花一样娇弱又楚楚可怜的少女。假如把勇者换成史莱姆炼磨师，把被拯救的少女换成强到能与龙订立契约的母老虎……若雷因是作者的话，写到一半时肯定会想摔笔吧。

话虽然这么说，但雷因还是不由得产生期待，对于前来搭救自己的雷因，爱尔妮雅会有什么反应呢？他无法不去想像。

是高兴呢？还是害臊？会不会破口大骂？或者是像平常那样慌乱到讲不好话？

就在雷因任凭想像骋驰的当下，长长的阶梯已经到了尽头。

「这里是……」

在下楼过程从来没有停下脚步的雷因不由自主地呆立。出现在他眼前的，是相当宽敞的地下圣堂，附有画满天象图的圆拱状穹顶。

不对。这里，真的有资格称为圣堂吗？

尽管暗得看不到尽头，但还是感受得出来这个空间相当宽阔。圆形的空间中央有一张大圆桌。遇到重大灾害或什么紧急状况时，神殿的地下空间经常会作为避难收容所使用，雷因在课本上学过这件事。可是，弥漫在这空间中的沉重气息，与清净的圣堂差太多了。

培姆培姆不愉快地皱着脸，雷因很快就明白空气为什么如此沉重的原因了。

沾黏在鼻腔中的，是极为陈旧但无法化去的血腥味。

这里是名为地下圣堂的竞技场遗迹。沉静的寒气从脚底向上窜，催促着雷因拔腿离开此地。

他并没有发现。

充溢于这空间的稠糊气息，使他无法察觉位在前方的人物。

甚至连培姆培姆也都没有察觉。

因为那个人身上没有敌意，也没有杀气。

螺旋状的火焰贯穿了深不见底的广阔大厅。鲜红的火舌由右到左抚过穹顶，使地下空间特有的冰冷空气瞬间发热。烈火消失，火把的光芒照亮整个圣堂。

直到这时，雷因才总算发现圣堂的另一头，有一头嘴角还带着火焰残渣的绯色马龙，以及一名将手向旁横扫的魔兽炼磨师。

「雷因·艾尔哈特，立刻给我离开这里！」

掌心的龙纹章发出火焰般鲜红的光芒，与雷因对峙的爱尔妮雅，眼中充满难以衡量的坚定决心。

现实果然不像虚构的故事那么天真可爱。

被囚禁的龙炼磨师，反过来威吓起前来帮助自己的史莱姆炼磨师。

浑沌的神殿底层。即使仰头也无法见到的地表天空，声明世界即将被黑夜包围的第四颗明星，开始发出光芒。