第六卷 遇见了松树妖精（1/2）

隔天，我们前往据说供奉着松树妖精蜜丝姜媞的神殿。

通往神殿的参拜道路在塔金村中，算是比较不寂寥的。

因为相较之下，开张的店铺多一些。

话虽如此，大约有半数店家似乎没有营业。

「看来是贩售伴手礼的店铺。代表以前还算有参拜信众吧。」

哈尔卡拉很有生意头脑，对这方面十分敏感。

「话说回来，很难想像妖精信仰会突然失去人气，可是为什么会变萧条呢？」

与主题乐园不一样，寺庙或神社之类的宗教设施成为观光地之处，印象中都持续很久。

「其实，很久以前有马路经过这条塔金村。可是大约七十年前，却开辟了一条没有经过塔金村的新马路，导致参拜信众遽减。人口稀疏也是从那时候变本加厉吧。」

「原来如此……这是严重打击吧……」

如果有马路经过，在此地过一夜，顺便到附近观光名胜参观的游客也会增加。可是位于马路外侧的话，就只有抱持前往该村这种强烈目标的人才会去。

「全都是过气的伴手礼呢。这年头哪有人会买木剑啊。」

芙拉托缇嘲笑其中一间营业的店铺。一柄木剑混杂在奇怪民俗艺品之中，感觉就像日本伴手礼店偶尔会出现的木刀吧。

另一方面，娜塔莉小姐始终不发一语。

脸色也很阴沉。意思是丝毫没有任何期待吗？

「这个，娜塔莉小姐，或许你没办法面露笑容，可是继续这样下去，幸福不是会进一步逃跑吗……带着享受的心情是不是会比较好呢……」

「对不起……由于事前曾经带有丝毫可能有美好邂逅之类的想法，导致无法从打击中复原……」

「惨到这种程度，的确会这样呢……」

要求她打起精神也没办法吗？

「啊，可以看见蜜丝姜媞神殿了喔……顶多去祈祷一下，希望自己能结婚吧。或许成功几率有百万分之一也说不定……」

根本完全不相信呢。既然沦落到必须举办联谊派对的状态，身为对结婚灵验的妖精，可信度也大幅下降了吧。

虽然这么说很失礼，但神殿本身豪华得与村子完全不相衬。

完全就是雪白的宫殿。

每一根柱子都施加了宛如松树的雕刻。

另外连装了水，可以清洗手的容器，以及宛如吊灯的照明器具，全部都是镀金的。

「哦～大概赚了不少钱吧，还真是气派耶。好像珍珠龙的家喔。」

芙拉托缇表示感想。珍珠龙这种种族有这么暴发户吗？

不过，龙族有收集金银财宝的癖好，红龙族莱卡也相当有钱。或许芙拉托缇她们蓝龙族才是例外也说不定。

神殿后方供奉着松树妖精蜜丝姜媞的塑像。

这尊女性塑像以对良缘灵验的妖精而言，表情倒是十分严肃。

可是，没看到专心向塑像祈祷的人，神殿内空荡荡。

「原本以为这种地方会充满『祈祷良缘，祈祷良缘！』『年收入八百万戈尔德以上的人，快来吧！』『希望下一次联谊派对能有好结果！』『希望与前任女友破镜重圆，直接奔回本垒！』之类的参拜信众呢。」

「缺乏地利的妖精也难为无米之炊呢。」

哈尔卡拉几乎不带感情地表示。

「难道一点效果都没有吗……怪不得会门可罗雀呢……呵呵呵……」

虽然娜塔莉小姐好不容易笑出来，却是苦笑。各种放弃的人才会这样笑……

「打起精神来，娜塔莉小姐。」

「待在这座村子里，反而有种元气被吸走的感觉，还是赶快回去吧。抱歉向您提及了多余的联谊派对……身为公会职员向您道歉……」

「别这样嘛……看，神殿后方似乎还有松树庭园，到那里观摩看看吧。」

总之采取让娜塔莉小姐前往别处，转移焦点的战术。如果让她一直停留在原地，灰暗的心情有可能不断增加。

「松树吗～生长在松树下的蘑菇是不是不能采集啊？」

比起松树，哈尔卡拉似乎对蘑菇更有兴趣，但一般而言不行吧。是属于神殿的。

「松树吗～印象中只有蓝龙之间互相投掷松果的对决呢。」

蓝龙整个种族都应该再稍微稳重一点比较好。

不过我还是带大家来到松树庭园。

这里的确种植了各式各样的松树——可是好朴素。

毕竟没有各色花卉争妍绽放呢。倒是有特别高耸啦，或是树枝反而贴近地面生长的各种松树，问题是色调几乎都一样。

「真是无聊。证据就是根本没有半个路人。」

芙拉托缇这番话至少后半句是客观事实。参拜信众似乎也不会来到这里。

「总觉得每一棵松树都没有活力呢，难道寿命将尽吗？」

哈尔卡拉提出充满精灵角度的观点。

「照这样看来，三十年后就会大幅枯萎了。明明收集了许多松树，真的好可惜。」

「或许松树也知道村子一直衰退，因而情绪低落呢。」

幸好弗拉塔村没有变成这样。实在不忍卒睹不断走向毁灭的村子。

「对捏……情绪粉低落捏……」

——这时候，从某处传来声音。

在一棵特别大的松树正前方，有一名无精打采的女性。

从服装给人一种似曾相识的感觉。

啊，是妖精。

参加世界妖精会议的时候，很多妖精穿这种宽松的服装！

「咦，你看得到我喔。话说回来，都没有人来这里，所以忘记消除自己的气息了捏……」

这位看起来十分消沉的女性该不会——

「你就是名叫蜜丝姜媞的松树妖精吗？」

妖精在这个世界是实际存在的。

所以有叫做蜜丝姜媞的妖精也不足为奇。

「啊，你很清楚捏……不过，与其说是松树妖精，其实结婚见证人才是我的本行啦……最近在结婚典礼上，连愿意举办我的仪式的情侣都不多，实在粉没干劲捏……」

似乎果然是蜜丝姜媞本人。话说回来，她的说话方式真不像妖精啊……整体而言好随便……与塑像的气氛差异好大。

「没想到真的有松树妖精呢。既然供奉在这里，所以算是你的家吗？」

毕竟不少漫画之类，会描绘神明居住在神社中。不过，像是八幡神社或稻荷神社这种全日本都有分店（？）的情况，究竟该怎么算呢。这座蜜丝姜媞神殿算是总店，亦即总本山，因此她会在这里很正常。

「咦，师傅大人，那里有谁吗？」

哈尔卡拉似乎看不见蜜丝姜媞。

「那只是单纯的松树吧……？难道满级的高原魔女大人能看见某些特别的事物吗……？」

娜塔莉小姐也有类似的反应。这么一来，难道会演变成只有我看得见吗？

「怎么好像隐约看见一个心烦意乱的女人啊。难道，这是海市蜃楼！？太好啦，终于体验过海市蜃楼啦！」

芙拉托缇似乎勉强看得见！？

「哎呀呀……真是怪了……我平常应该隐藏自己，不让等级低的人看见才对耶……来了这么多高等级的人，究竟是怎么回事捏……？」

对喔，因为龙族很强啊……肯定非等闲冒险家可比拟……所以可以感应到已经消除身影的精灵吗……

「喂，海市蜃楼女，你究竟是什么人？海市蜃楼也会回答喔？欸，说话啊。」

「拜托！别一直乱摸我好不好！我好歹也是有点来历的妖精捏！希望你抱持敬畏的心态，或是感谢的心态好不好！」

两人吵得不可开交，看不见妖精的两人也一脸混乱。

隐约可以察觉有事情发生，但就是不知道发生了什么事，所以表情不安。

「这个……蜜丝姜媞……这样称呼你可以吗？眼看事情快变得棘手了，能不能请你特地让所有人都看得见你呢……？」

「知、知道了捏！所以，拜托阻止这个脑袋看起来不灵光的龙女捏！」

「我的脑袋才没有不灵光！只不过以前没上过学而已！」

蜜丝姜媞好像被芙拉托缇骑在脖子上。手忙脚乱中，芙拉托缇出手一点都不留情。

◇

进入神殿内的相关人士房间，我们决定听听她的说法。

虽然也怀疑这样算不算非法侵入，但是相当于祭祀的主神带领我们，应该OK吧。

「嗯哼……再一次自我介绍，我是松树妖精蜜丝姜媞捏……」

「你是不是也参加过世界妖精会议？如果来过的话

就是擦身而过呢。」

「人类怎么连世界妖精会议都知道啊……我已经搞不懂了捏！」

这方面的事情我也说明一遍后，跟着自我介绍一番。

还有，顺便解释我们来到塔金村的原因。

「噢，我听过高原魔女捏。风妖精有传闻过。」

风妖精似乎已经在妖精的世界传开了我的信息，但是也无从阻止，没办法。

「我们心想，参加联谊派对似乎也无济于事，才打算观摩这座神殿后回去。然后就遇见了你。」

「天啊……塔金村已经完蛋了捏……每一年，村民的平均年龄都在增加一岁捏……」

这不就代表完全没有新的村民吗……

「这座村子以前还算富裕捏……因此即使衰退，很多人还是靠家里的存款凑合度日……结果导致少子高龄化对策陷入过度被动，已经无计可施了捏……村民在不该忍耐的地方忍耐才会变成这样……」

非常在地的问题……

如果居民连明天的生活都有问题，大家就会觉得不能这样下去，拼命想办法改善。

可是衰退缓慢进行的话，居民就会稍微忍耐一下，或是稍微努力一下，以此熬过现状。

比方说年收入七百万的人，翌年就算少了十万，这个人就会觉得虽然少了一些，但这种程度明年还熬得过去。

可是，年收入七百万的人翌年变成两百万的话，就会认真寻找对策。

由于塔金村是缓慢衰退，导致村民习以为常。

「也因此导致蜜丝姜媞神殿的信用度一落千丈……从以前我就不是单纯的松树精灵，而是以结婚典礼见证人的妖精受到笃信捏……结果总本家沦落成这个模样……」

蜜丝姜媞深深叹了一口气。

身为当事人肯定很心痛吧。

「这个，可以请教一个问题吗……？」

娜塔莉小姐战战兢兢举起手来。

「妖精大人，您是否具备迅速找到结婚对象，然后……上演命运的邂逅之类的能力呢……？」

啊，娜塔莉小姐想请她帮忙找结婚对象呢。

「不，我没有那种力量捏。我终究只扮演见证人的角色。」

「噢，那就免了。」

结果娜塔莉小姐的表情迅速冷淡。

如果读取她的心声，多半写着「那么，你就没有用了」这些话吧。

「高原魔女大人，我们回去吧。还有，我要正式靠自己寻找结婚对象。」

的确，这样就没有久待的原因了。

「也对，那就朝弗拉塔村出发吧。」

正准备站起身的我，手被紧紧抓住。

被松树妖精蜜丝姜媞抓住。

「这个，高原魔女小姐，请助我一臂之力……」

她视线朝上地恳求我。看来会发展成相当麻烦的事情……

「看得出来，你们都达到适婚年龄。希望你们和谁结婚都可以，在典礼上向松树妖精祈祷两人的爱情能长长久久捏！然后拜托向神殿捐献！」

「还真是厚脸皮呢……」

「蜜丝姜媞神殿在全国各地都面临经营危机捏！长久以来靠举办结婚典礼，收取捐献的体系经营……可是后来收入剧减……」

也对啦，本店都沦落至此了呢……

「虽然值得同情，但只能同情而已。我可不准备结婚。」

「我与师傅大人一样，在工作还快乐的期间提不起结婚的想法呢～」

「我和主人一样。已经不如以前想结婚了。」

哈尔卡拉与芙拉托缇接着我之后表示。

「我虽然想结婚，却没有对象……怎么没有超美型冒险家来到公会，突然开口向我求婚呢……」

娜塔莉小姐，天底下没有这么好的事啦。

还有，如果真的有这种人的话，最好怀疑对方是搞结婚诈骗的……

「——就是这样，我们帮不上忙，所以要回去了。」

结果我的手被蜜丝姜媞更用力抓紧。

「至少也听我说嘛！会帮你们准备各式各样结婚典礼的后援捏！」

「呃，就算有各式各样的后援，没有结婚对象就毫无意义了吧。」

因为根本结不了婚啊。

根本达不到选择盛大仪式或是简朴婚礼的阶段。

「同性双方的结婚典礼也没关系捏！」

由于这句发言出乎意料，我的思考顿时停止了一会。

「这个国家承认同性婚姻吗……？拜托，怎么可能承认呢？再怎么说，这种二十一世纪的价值观也尚未渗透吧。」

尤其这个世界的贵族之间，经常为了继承领地等问题争吵不休，照理说不可能轻易允许同性婚姻之类。

「是即使在法律上无效，也为了想办典礼的两人而举行的祝贺捏！我们蜜丝姜媞神殿啊，从三十年前开始就已经为了扩大客群而进行了捏！还是我亲自启示人类的喔！」

「对于生意十分热心的这一点，我给予优秀评价。」

身兼社长的哈尔卡拉表示。

虽然多半是为了扩大客群而为，但如果能在相爱的同性伴侣之间留下回忆，其实也不坏呢。

「啊，师傅大人，要不要尝试一次和我举行结婚典礼呢，开玩笑的。」

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「还是立刻回去吧。」

「师傅大人，这种态度很伤人耶……」

「即使对哈尔卡拉过意不去，但这种事情如果是基于开玩笑，不知不觉中会演变成一发不可收拾的局面，所以要确实画下界线。」

事实上，高原之家是一栋巨大的共享住宅，

而我上辈子，在日本住过的共享住宅，经常沦为地狱。

居民有极高的频率彼此惹出麻烦。

宽以待己的人与严以律己的人共处，就会发生摩擦。

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