第三卷 出现了高原魔女的冒牌货（2/2）

总之我们先来到郊外，然后让莱卡变成龙，飞往大约一百公里外的小镇。

另外这个世界并没有公里这种单位，但我依然习惯在脑内换算成公里。这个世界依照不同地区，使用的单位不太一样，很容易弄混。

一百公里以（我和莱卡以外，非常普通的）一般女性脚程来说，差不多要走三、四天。这个世界的人，脚力比二十一世纪的日本人更强。

如果在途中的城镇停留两三天，应该正好就在这一带吧。

我在城镇广场附近的蔬果店开始打听。由于冒牌货多半想引人注目，理论上会来到广场附近。

「高原魔女？嗯，两天前还在呢。不过，与原先的想像不一样。」

蔬果店婆婆如此表示。

已经很接近冒牌货了！

不过，与原先想像不一样又是什么意思呢。

「据说魔女是更加美少女的人，可是看起来完全不像呢。」

「哎呀，没有啦……其实我没那么注意美容，或许是气候宜人的关系。」

「为什么你会感到高兴呢？噢，不过你的确也是美少女呢。」

「婆婆，我要买这些苹果与柳橙。」

得帮这间店贡献一点业绩才行。

毕竟打听到了不错的情报，这是理所当然的。

「亚梓莎大人……会不会买太多了……？」

「放心吧。若是水果，即使多一点也吃得下。」

结果在旅馆将苹果与柳橙一字排开后，我有点后悔。

「旅行途中又没办法调理，有点吃腻了耶……」

「亚梓莎大人其实满禁不起捧呢。」

虽然莱卡不置可否，但随即再度开心笑了笑。

「不过，能目睹亚梓莎大人的这一面，吾人真是幸福。」

「毕竟上辈子在受人认同之前就过劳死

了啊……虽然我一直避免太高高在上，不过受到夸奖当然会高兴啊，毕竟又不是什么亏心事。」

「对啊。亚梓莎大人毫无隐瞒的这一点，吾人身为徒弟真的很尊敬。或许可以说是理想的生活方式。」

这句话说得真好。

话说回来，以前好像没有与莱卡两人单独出门呢。

如果我浪迹天涯的话，或许会一直过着这样的生活。

「好，那么给你这个当作奖赏。」

我递给莱卡一个苹果。

「吾人已经吃腻了，想吃肉……」

◇

我们改以徒步前进寻找冒牌货。只要不声不响走着，总会追上吧。

「一旦发现聚落，就逐一搜索吧。如果发现人群，肯定就是正确答案。」

「知道了！绝对会逮到她的！」

莱卡比我还起劲。

然后，在某个聚落发现可疑的人群。

我询问人群后方的人。

「不好意思，请问究竟是怎么回事？」

「高原魔女大人莅临了啊！真是太感激啦！」

终于追上她了。

我与莱卡缓缓深入人群中。

就让我好好领教一下，她会以什么态度说出什么话吧。

结果在人群中的──是一位步履蹒跚的婆婆。

腰弯成将近九十度，手里还拄着拐杖。

虽然觉得腰要弯成这样比较累吧。

这的确不属于美少女的领域！绝对不是少女！

那么叫美魔女？不，意思不太一样。而且怎么看都不美。

美婆婆？不，要以「美」表现步履蹒跚太强人所难了。

比想像中还步履蹒跚，皮肤无力地松弛，相当异样。

「呵呵呵呵，呵呵呵呵呵。」

冒牌货「呵呵」笑了两声。应该说，她只会呵呵而已。

「各位，只要有活力什么都做得到哦，呵呵呵。」

拜托，首先你就缺乏活力吧！不如说，简直弱不禁风！

「老妪就是高原魔女。算一算，已经在高原住了三百年哪。」

和我一样呢。毕竟是我的冒牌货，理所当然。

「真不愧是魔女大人。」「年份不一样哪。」「光是见到一面就灵验啦。」「该不会是不死族吧。」

围观群众也口无遮拦。

有一名听众举起手。

「为什么高原魔女大人年纪这么大，依然踏上旅途呢？」

「为了寻求尚未见过的草药，正在周游全国哪。呵呵呵呵。昨天也从梅露提聚落翻山越岭，来到这里哪。」

「可是以这样的脚程周游全国，不会很辛苦吗？也很花时间……还有，真亏您能翻山越岭耶。」

我察觉到老婆婆露出惊讶的反应。

「话说回来，有道理耶。」「那座山峰连骑马都很难走呢。」「不死族应该不怕吧？」

很好，机会难得，各位听众也怀疑她吧。

「只要有活力什么都办得到！」

冒牌货突然眼睛大睁，使劲呼喊。

居然使用这么硬拗的方法！

「原来如此，有活力就好。」「活力很重要呢。」「不死族也需要活力呢。」

众人都被哄过去了。

还有，坚持不死族的人到底是有什么毛病……

「那么，活力的秘诀是什么呢？」

又有人提出质问。只是不论怎么看，冒牌货都没有活力。

「就是不要死掉。」

怎么又是笼统的回答啊！

「有道理呢。」「只要活着就是胜利组呢。」「因为不死族不会死啊。」「你这人怎么从刚才就一直不死族不死族的喊，吵死了！」

拗过去了……还且，终于有听众对不死族纠缠不休发出了抗议！

接着从听众传出「请务必卖给我们药品」的声音。

高原魔女在调配药品的风声，应该也传到这个地区了。

由于我以狩猎史莱姆维生，有时候差点忘记，但魔女的主要工作是调配药品贩售。

即使药品有健康饮料，加了蜥蜴与蝎子的怪药等差别，主业依然是调配药品。

莱卡似乎也明白这是重要关键，拉了拉我的衣服。这是请紧盯她的信号。

来吧，冒牌货，看看你会怎么反应？

「……以老妪的修行期间，尚未达到贩售药品的层次。等进一步成长，就会开始卖。」

「哪有这回事！」

这次换我开口吐槽了。

「不是活了三百年吗？那究竟要活几年才能独当一面？魔女这一行可没有严格到五百岁以前都还算菜鸟吧！」

「亚梓莎大人，太显眼，太显眼了！」

由于我主动上前，莱卡跟着阻止。

「没关系，反正是冒牌货。既然她没有贩售什么，也不算妨碍营业。」

我趁势转守为攻。

「我听说高原魔女很年轻，怎么会是这种老太婆呢～？」

向她投以「你是冒牌货吧」的视线。

冒牌货也露出「这下子伤脑筋了……」的表情。

「记得听过高原魔女是美少女耶。」「外表似乎是十七岁。」「呿，原来不是不死族啊……」

似乎也有听众察觉到不对劲。

「据说是南堤尔州最美的。」「不，有人说是王国最美的。」「听说没有男人不会一见钟情。」「随时散发眩目的光辉呢。」

话题炒作得太夸张了吧！这样很难揭晓真面目耶！

不，即使不揭晓真面目，我依然有办法让冒牌货尝到教训。

「我名叫魔女丽莉莉。附带一提，是高原魔女的朋友。老实说，这个老太婆是冒牌货！」

名字当然是假的，现在没必要说自己是高原魔女。

冒牌货的背驼得比刚才更弯，在试图避免视线交会吧。

「年轻女孩这么说耶。」「既然可爱，应该是真的。」「因为可爱啊。」「简直就像不死族呢。」

群众同意的原因还真随便。

还有，说我像不死族的家伙，很没礼貌喔。

「如果你还要自称高原魔女，就拿出证据来。和我以魔法决胜负吧。若是高原魔女，照理说不可能赢不了我。」

我下定决心，要求事实上的决斗。

虽然测试别人不是什么好举动，可是如果不散布冒牌货落败的事实，对我也不利。

「唔……知道了，那老妪也下定决心了。」

哦，要比吗？不这样就不有趣了。不好意思，让你瞧瞧我的实力吧。

冒牌货先挺直弯曲的腰杆后──

再度九十度弯下腰去。

「老妪是冒牌货！很对不起！」

「原来弯腰是道歉的意思喔！」

我再度吐槽冒牌货果断的反应。

「什么啊，是冒牌货喔。」「毕竟不是美少女嘛。」「还以为是不死族。」「你也太坚持不死族了吧，很恶心耶。」

听众也纷纷散去。

这样真的好吗？不过冒牌货是老婆婆，太过追究也嫌欺人太甚。况且她似乎也没在这一带靠诈欺行径攫取利益。

但我们依然没有离去。不如说，接下来才是重头戏。

莱卡缓缓走到冒牌货面前。

「吾人是高原魔女亚梓莎大人的徒弟莱卡，得知有人冒充师傅而展开搜索。为什么你要说这种谎呢？」

「…………腰好痛啊。」

居然赤裸裸转移话题！

「那真是怪了。刚才道歉的时候，背脊不是挺得很直吗？」

名侦探莱卡……莱卡紧咬不放。

可能无法再自圆其说，冒牌货做出立正的姿势。靠莱卡的推理得到正确答案。

「原谅我吧……」

不知不觉声音也听起来年轻许多。这也难怪，步履蹒跚根本无法旅行呢。

「那就回答我的问题吧。为什么要设置成老年人？应该知道高原魔女更加年轻吧。」

「这个……因为并未详细了解才一时兴起……开始冒充后才得知高原魔女很年轻……」

「明明冒用身分，却这么随便啊！」

向听众说明时也给人这种印象，会这么做的人反而毫无计划性呢……

「这次换吾人质问了。为什么你要自称高原魔女？而且并未贩售商品。这样冒用他人名号明明毫无利益可言。」

嗯，我也在意这一点。

既然没有赚大钱的要素，假冒身分的风险就格外显眼。

虽然她

可能没有想到高原魔女的徒弟会直接出现。

「老实说这是最大的疑问。如果没有查明这一点，实在无法释怀。」

果然，还是想知道犯人的动机。这种事件的情况，不可能突然临时起意，因此不存在没有动机的案例。

如果原因合理，就能提防第二个，甚至第三个冒牌货的出现。

或者原因赚人热泪的话，也许对这名冒牌货有斟酌情节的余地。

「这个呢……呃……该说是人之常情吗……」

她显得难以启齿。

可以确定心中有愧吧。

「如果不说清楚的话，就从云层中将你丢进火山口内。」

莱卡一脸严肃威胁她。

「我说！我说就是了！」

好，终于能知道原因了。那就好好解释清楚吧。

「会冒充高原魔女的原因是…………」

「「的原因是？」」我与莱卡异口同声表示。

「因为想受到他人的奉承！！！」

与其说不符想像，更像不同层次的回答，我听了不停眨眼睛。

莱卡似乎更无法理解，几乎没在听她解释，一直盯着她瞧。

「不好意思，我不太懂你的意思，能不能详细解释一下？」

可能回答问题相当消耗体力，婆婆缓缓在原地鸭子坐。

外表这么老，没照顾她显得我们好像坏人，希望她的真面目更加年轻一些。

「这个，我也当魔女很长一段时间了，可是丝毫不受世间瞩目……因此才想引人注目，冒用高原魔女的名号。只不过边走边卖药会脚酸，才设置成实力不足以卖药。」

「不要用这种胡闹的理由哄骗。吾人可没有这么好骗，小心吾人喷火喔。」

莱卡似乎认为这根本算不上原因。

「更何况以这种方法受人奉承，结果还是高原魔女不是你。你的真面目依然没没无闻，因此这种原因说不通！」

「莱卡，等一下！虽然这番话是对的，可是难免也会有这种人……」

我拉出上辈子的记忆。

有些人很差劲，将别人画的图当成自己画的发表。

虽然这是不折不扣的盗图，却与为了钱而剽窃的意义不一样，因此很难惩罚这些人。

我想世界上就是有这种人吧。

去大众酒吧的时候，不是也有大叔宣称「其实我和那个大臣是好朋友」吧？结果仔细一追问，才发现只是路上遇见而已。连这样都能装熟啊……

即使没有实际利益，依然有人为了一瞬间受人奉承而说谎。

「吾人还是不明白。这种举动，不就代表冒牌货的能力丝毫没有成长吗？即使成长速度缓慢，但只要靠自己活动，总有一天会变强。太不合理了。人生这样就完蛋了吧？」

「莱卡，她似乎快哭出来了，就别再讲大道理了吧……」

以成长为志向的莱卡可能无法理解吧……

「我、我现出原形啰……」

老婆婆的外表突然变成年轻的红发女性。

纯论外表的话，以一般人的标准大约年轻了六十岁左右。

话虽如此，这个世界的居民包括我的家族，年龄与外表不一致的例子太多了，因此她的实际年龄是谜。

「我是魔女艾诺……虽然具备长生不老的能力，却没没无闻了一百五十年左右……结果听信恶魔的呢喃，不惜当冒牌货也要听别人的赞美……」

一百五十年吗……

无法否认活了这么久，想受到认同的心情增强后性情改变的可能性。

「真是的，太缺乏谦虚了。吾人的师傅亚梓莎大人，不论多强也丝毫不会露出高高在上的态度。」

莱卡还是一样说教说个没完，真是一板一眼呢。

「你和莅临此地的亚梓莎大人实力差距，就在于这种态度！」

啊，不小心讲出来了……这种说法可不妙……

「咦，这一位就是高原魔女亚梓莎小姐吗？」

莱卡露出说溜嘴的表情。

拜托，这时候不要明显露出说溜嘴的表情好吗？

「既然曝光了就没办法。这一位就是高原魔女亚梓莎大人！」

「拜托努力转移焦点一下嘛，莱卡！」

刚才还有蒙混过关的机会吧！？