第一卷 第十四章（2/2）

「哦。」

利瑟尔露出温煦的微笑，劫尔也只能回他这么一句。

他口中那位爱徒的奇闻轶事，大部分都无法一笑置之，所以除此之外也不知该如何回应。当然，那些夸张到难以称之为「英勇」事迹的故事都很有意思，劫尔也不讨厌他谈起爱徒的时候，只在自己面前展现的那种微笑，对此他没什么不满。

「……各位贵宾久等了。」

这时，舞台上啪地亮起灯光。

「马凯德远近驰名的一大盛典，第二十三届拍卖大会在此开幕！」

「已经办了不少届呢。」

「嗯。」

掌声随着主持人的声明响起，利瑟尔也边鼓掌边看向舞台。

主持人身着一袭西装礼服，意气风发地开始说明拍卖会的规则。会前「人人都能参加」的宣传名副其实，规则简化了不少。

「你的目标是书？」

「是的，那你呢？」

「没有特别。」

在二人交谈的时候，第一项拍卖商品很快登上了舞台。

银制托盘上摆着一个小玻璃瓶，耀眼地反射着灯光，里头装满淡红色的液体。

「第一项拍卖品，迷宫产低级回复药，银币两枚起标。」

「银币四枚！」

「银币五铜币十！」

回复药原本是由药士精心制作而成。

这种药品难以量产，价格有一定门槛，又仅能用于外伤。除了冒险者这种必须立即疗伤，否则攸关性命的族群，几乎没有人会以个人身份购买回复药，大多情况下都是等待伤口自然愈合。

「迷宫出产的回复药有什么不一样吗？」

「不会痛。」

「原来如此。」

利瑟尔一听就明白了，他没用过回复药，不过曾经听人说过。

据说用回复药疗伤非常疼痛。有位厨师切菜时伤到手指，因为伤口妨碍到工作，于是用了回复药。结果一用之下，老大不小的成年人竟然痛到放声大哭，边在地上打滚边哭喊「早知道就不用了」。伤口会痊愈，但很痛。

「那低级的效果是？」

「治好表面割伤或烫伤的程度。」

「中级？」

「骨折可以接回去。」

「上级？」

「差点被扯断的手臂都接回来了。」

上级的经验谈到底出了什么事？

之后一段时间，推出的拍卖品都是适合观光客竞标的品项。刚开始不久推出了一本书籍，不过只是附有作者签名才视为稀有商品，因此利瑟尔没有喊价。

自己感兴趣的书应该要等到拍卖会后半才会出现吧，利瑟尔这么想道，悠哉地旁观其他人竞价。

「接下来是迷宫品，上至贵族下至平民都有收藏家搜购的绘画。各位贵宾听好了，您眼前这幅画作的主角，正是最近在王都抢先突破新迷宫的冒险者队伍，现在您有机会收藏他们正在攻略迷宫的奇迹瞬间！」

这可是稀有到在前半登场有点可惜的拍卖品，全场一阵沸腾。

布幔掀起，画面

前景绘有岔路的暗号，较远处则是冒险者前进的背影，不过人影几乎隐没在迷宫深处，仅能勉强辨认出队伍最后方的一人。

听见耳熟的解说内容，利瑟尔凝神细看那幅画，忽然低下头去。

「噗哧……」

「……突然笑什么啊。」

他擡手遮住嘴角的姿势优雅高贵，却藏不住那双肩膀的颤抖。劫尔当然也注意到了，画作中的队伍正是艾恩他们。

那又怎样？他看向身边的人，利瑟尔嘴角仍染着笑意，悄悄把脸凑了过来，劫尔也稍微侧身倾听。

「艾恩走错边了。」

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劫尔瞟向那幅画，构图上暗号位于画面正中央，内容看得一清二楚。

他看了一会儿，嗤笑出声。这岔路应该往左边走，艾恩他们却毫不迟疑往右边走去，看来真的很不擅长解读暗号。真亏他们有办法在攻略前线维持领先，还跑来征求利瑟尔协助。

「这层应该是走迷宫吧，他们真的是用试误法把每条路都走过一遍呢。」

「对他们来说土法炼钢还比较快吧。」

利瑟尔回想起那时的对话，看来他们真的拼尽了全力，虽然事情都过了这么久，利瑟尔还是不免感到佩服。幸好那时候好好夸奖过他们一番，他心满意足地独自想道。

接着，经过中场休息，下半场拍卖会终于要开始了。

利瑟尔一边啜饮发放的饮品，一边望着气氛渐趋热络的观众席。刚才竞相喊价的参加者摩拳擦掌准备投入真正的竞标战场，打算下半场再开始全力抢标的人也挺直了背脊。

「你看，你看！」

「太好了！」

两个稚气未脱的年轻女生坐在利瑟尔隔壁，她们费尽千辛万苦参加竞标，趁着中场休息支付了款项，现在手上拿着自己的战利品。那是上半场出品的唯一一本书籍，她们正拿着那本签名书雀跃地交谈。

看她们双颊染上红晕的兴奋模样，应该是那位作者的死忠书迷吧。利瑟尔也读过同一位作者的其他作品，是用字遣词非常优美的诗集。

「啊……」

两个女生无意间对上他的目光，大概是意识到自己激动的模样感到不好意思，脸颊一阵飞红。二位真有品味，利瑟尔朝她们露出微笑。两个女孩之间霎时引起一阵小小的骚动，看得利瑟尔有趣地笑了笑，又将视线转向舞台。

「各位贵宾，拍卖会即将再度开始。」

紧接着，下半场拍卖会揭开序幕。

「各位参观的嘉宾，请尽情欣赏行家之间你来我往的竞价策略！参加竞标的各位贵宾，敬请期待我们自豪的拍卖品为您带来未知的邂逅！」

这次的鼓掌喝采比刚才还要热烈。

推出的拍卖品稀有度也大幅提升，偶然变异出罕见色彩的魔物毛皮、装饰华美的古董、迷宫深层开出的迷宫品，皆一一展示在众人眼前。

当中也有许多利瑟尔从没见过的东西，非常有意思。

「话说回来，很少看到你剥取魔物身上的素材呢。」

「麻烦。」

「你看，地底龙的逆鳞可以拍到二十枚金币耶。」

「头目级的我会拿，你的装备不就是用那些素材做的？」

「嗯，的确是。」

换言之，就是只取高级素材，代替下级素材使用的意思吧。

那全都是价值连城的货色。劫尔连头目都能打倒，他会留下一部分素材，以备随时重新打造装备使用，其他全都脱手卖掉，一次出战的获益难以估算。

「果然自备素材制作装备还是比较划算呢。」

「这种等级的装备没现成的。需要的素材不只市面上买不到，价码还会被这种拍卖会擡得更高。」

「虽然有点晚了，我是不是付个素材费用比较好？」

「不需要。」

利瑟尔仅向匠人支付了装备的制作费用，八十枚金币。

听见他的疑问，劫尔不以为意地给了否定答案。在他看来，素材不够根本不成问题，反正再去猎取就好，这完全是绝对强者才有的论调。

那就好，利瑟尔也点点头，再继续客气下去他也只会嫌烦而已。

「好了，接下来是真正独一无二的珍品！从迷宫宝箱开出来的，货真价实的『攻略书』登场！」

这次还真是跟优秀的冒险者缔结了合作关系。正当利瑟尔有感而发的时候，终于听到期待已久的词汇传入耳中。他悠然听着此起彼落的喊价金额，偏了偏头。

「攻略书……？」

「用来攻略开出那本书的迷宫的书，简称攻略书。」

就是字面上的意思。

「记载了迷宫各个阶层的地图、每层出现的魔物、魔物生态和可以获得的素材。」

「那还真厉害。咦，但是那些想要攻略书的人看起来不太像冒险者呀。」

「是收藏家，你懂吧。所以攻略书几乎不会流到冒险者手上，倒不如说冒险者也不需要那东西。」

「嗯？」

「它只会在深层开出来。」

迷宫突破到只剩下一层的时候，开到攻略书又有什么用？

大部分冒险者看了都高声呐喊「太迟啦！」内心充满想把它摔到地上的冲动，没真的摔到地上是因为它很值钱。

「上面虽然写着出现魔物，但也不知道什么地方会冒出几只，打不赢的东西看了书还是打不赢。」

「那有用的不就剩下地图而已吗？咦，但是公会就会贩卖地图了吧。」

「嗯。」

「那攻略书还有什么用……」

「每个迷宫只会出一本，卖了可以换不少钱。」

毫无实用性可言，利瑟尔有点失望。

听着水涨船高的竞标价格，他忍不住想，出价的买家也许真的不在乎什么实用性。

「十六号，金币八枚！金币八枚，还有人喊价吗！」

「那么，我喊十枚。」

但这种心情他不是不明白，利瑟尔也想读读看从没见过的书籍。

他举起号码牌喊出价格，听见至今未曾参与竞价的陌生嗓音，众人纷纷瞩目。

「买那东西干嘛？」

劫尔心里有数，姑且还是问了一句，利瑟尔听了朝他露出和缓的微笑。

「我想读读看攻略书嘛。」

他没有大量收集的意思，真的只想知道那是什么样的书而已，所以买到一本就够了。

「十二枚！」

「十五枚。」

「唔……十六！」

「二十。」

现在与利瑟尔僵持不下的对手，在拍卖会进入下半场后已经得标过几次，除非他是专门搜购书籍的收藏家，应该无法在一本书上花费太多预算才对。

再加上利瑟尔的相貌打扮，怎么看都像家财万贯的人物，对方大概也发现自己形势不利，不再喊价。要是知道利瑟尔这副模样竟然是冒险者，那人说不定会骂他诈欺。

「三十七号，金币二十枚成交！」

全场响起掌声，利瑟尔轻轻挥手答谢。

后来又推出两本书籍，都被利瑟尔顺利标下了。

第一本是迷宫品，《冒险者赤裸对话集》，收录了曾经潜入那座迷宫的冒险者对话，从战斗中的吆喝到闲谈，当事人的名字全都写得一清二楚。

另一本是人称「世界最古老悬疑作品」的书籍，据说这本书现在已经绝迹，因此利瑟尔就先标下来了。

「劫尔，你有什么想要的东西吗？」

「啊……足以陷入苦战的强敌。身手都要变迟钝了。」

「在拍卖会场说这个我也没辙呀……不然标下那个『真伪不明！标示传说魔物巢窟的古老地图』你觉得如何？」

「免了。」

劫尔秒答。

假如是真品不是很有意思吗，利瑟尔听了只好放下正要举起的号码牌。

结果利瑟尔除了书籍以外没有拍到任何东西，却满足到了极点。今天可是从早到晚都遇见新书的生活，对他而言就像做梦一样。

不用说，走出拍卖会场，吃过晚餐之后，一直到睡前，利瑟尔当然把所有时间都花在勉力读书上了。

「汇报。」

「是。」

某间宅邸内，监视了利瑟尔一整天的男人正与沙德会面。

男人报告的内容完全与沙德的想像背道而驰，他额头上忍不住爆出青筋，手中那枝笔被他握得嘎吱一响。

「这报告内容除了他喜欢书之外还能得知什么？」

「这……这个嘛……」

「谁想得到他真的是来观光的啊……！」

那人说了一堆意味深长的话，把自己耍得团团转，没想到还真的如他所说，只是来观光的。

这一天个人兴趣的比重太过浓厚，不太像普通的观光行程。不过从报告中听得出来，他在商业国玩得十分尽兴，丝毫看不出打算接近沙德的迹象，也没有任何可疑举动。

只是自己擅自加诸怀疑的目光而已。话虽如此，竟然让优秀的部下跟监了悠哉观光的人物一整天，这个事实正在猛力削弱沙德的神经。男人不知所措地看着这一幕，战战兢兢请示沙德：「伯爵，明天还是继续监视比较……」

「驳回，你回去原本的工作岗位。」

沙德已经不认为对方今天的举动是为了混淆视听了。

放松警戒并非上策，但也不能让一个观光客持续占用少数的优秀人力。正因为这个都市聚集了三教九流的人物，擅长跟监的人员永远都不够。

沙德目送部下离开房间，疲倦地按住眼角，眼睛底下那浓重的黑眼圈已经好多年不曾淡去。

「……那些家伙引人注目，出了什么事马上会接获情报吧。」

根据沙德取得的情报，利瑟尔他们会在这里滞留三天。这段时间就不要到街上走动了，他如此暗自决定，继续开始办理永无止境的公务。