第四卷 46（2/2）

警戒，但姑且不论人类有没有办法定居，这里也可能存在与世隔绝的聚落。如果真是如此，侵入别人领地的是自己这一方，初次接触就亮出武器太蛮不讲理，而且来人还是女性，那就更不必说了。

「要是对方攻过来？」

「如果是魔物，就按照之前的方式处理。如果是人，我想跟他们对话。」

确认二人点头说好，利瑟尔又重新转向歌声接近的方向。

没多久，现身的是一位美丽的女子。她美得令人哑口无言，不可思议的雾气映着她耀眼夺目的美貌，教人以为自己误闯异界，一时间忘了这里还是人间。利瑟尔发出感叹的叹息，有如看见了绝美的艺术品。为什么会有女人独自待在魔力聚积地？劫尔加强戒备，伊雷文则愣愣地张大嘴巴。

这时，女子注意到他们了。她掩盖于布条底下的双眼确实捕捉到三人的身影，口中哼唱的歌声戛然而止。还来不及惋惜，女子已经张开那双动人的唇瓣。

「————……——√…」

「……唱歌喔？」

女子脸上绽出花朵般的微笑，同时一阵音色传来，伊雷文忍不住问出声。

对方毫不介意，一步步走向河流，一只手上提着的篮子晃呀晃。她皮制的凉鞋一踏上水面，脚底便散出光辉，波纹在水面上漾开。景象如梦似幻，宛如神话中女神横渡大河的情景。

女子踏上这一岸，毫不犹豫地朝利瑟尔他们走来。

「——……————……——」

然后，就这么与他们三人擦肩而过，仿佛跟邻居打声招呼一样，吟唱着一串音色走远了。

「……」

「…………」

「………………那啥？」

一行人目送那道优美的背影走远。直到再也听不见她哼歌的声音，伊雷文才放开剑柄，勉强挤出一句话。

「那女的超正的，但两只眼睛遮起来也太诡异了吧，而且看着我们的脸唱歌是怎样？很嗨喔？」

「谁知道。」

但是……劫尔说完又补了一句。

「她太没有戒心了。」

「啊，没错！」

伊雷文也同意。

在魔力聚积地，必须警戒魔物从四面八方来袭，在这种地方遇见陌生人也应该有所提防，她却没有这种必要的戒心。

这是怎么回事？劫尔才刚这么想，无意间低头看向利瑟尔。看见他什么也没说，静静凝视着美丽女子离去的方向，劫尔诧异地蹙起眉头。

「怎么了？」

「我总觉得有印象……那好像是……」

「喂。」

「嗯……」

利瑟尔只比了「等一下」的手势回答他，轻声重复女子刚刚唱出的音色。如果这只是一小段陌生曲子，那这种似曾相识的感觉是怎么回事？

她哼出那些音色的方式，感觉就像与人攀谈一样。她唱出的歌声为什么听起来带点回音？为什么意识受到她的嗓音吸引？拥有强大的魔力抵抗力，足以在魔力聚积地安居，也就代表她拥有丰富的魔力。如果她将魔力灌注到声音当中，如果她不是在唱歌，真的是在跟我们攀谈的话……

「『——……√』……好像不太对，所以这是……」

从前，利瑟尔曾经见过一张不可思议的乐谱。

那是一首奇妙的曲子，唱出声来却带有不可思议的美感。人们在祭典仪式上吟唱那首歌，据说歌曲本身是过去利瑟尔的国家与某个种族缔结友谊的证明。

鲜少有人知道，那不是歌曲，而是语言。利瑟尔得知这件事之后，花费漫长的年月加以解读，发现那张乐谱其实是一封书信，写着友好的词句。

这些词句献给一个种族，她们的名字是——

「妖精。」

「啊？」

「地图上标示的是妖精的聚落。」

利瑟尔感动地说完，无视于另外二人莫名其妙的目光，兴冲冲拿出地图。距离目的地只有一步之遥。

「要是队长以外的人这样讲，我会说他脑子有问题啦，可是……」

「而且那张地图还是迷宫品。」

迷宫就是这样，没有办法。每次遇上迷宫引发的莫名现象，冒险者都在心中默念这句话保持冷静，但是再怎么默念，这次也有点勉强。

「那队长，她唱的是什么歌啊？」

「那个歌声是她们使用的语言，也就是古代语……啊，在这边也是这么称呼的吗？」

「很久很久以前的语言？」

「对，没有错。」

曾经在久远的古代使用，现在已经失传的语言，全部统称为古代语言。

原来连这种有点马虎的地方都和原本的世界一样呀。利瑟尔佩服地想道，将地图卷起来，收进腰包。路线他本来就已经记得了。

「从来没有听过别人实际发出声音讲古代语言，所以我一时之间还没有发现。」

「你听得懂她说什么？」

「这个嘛……」

利瑟尔寻思似地别开视线。

他必须对照脑中的知识才能解读，所以需要重复一次音色，将之一一转换成平时的语言。能做到这件事已经很不寻常了。

「第一句是『哎呀，你们出门散步吗？今天的雾真美！』下一句是『我要去采树果，如果收获丰盛再分给你们哟。』」

「太悠哉啦！」

「这个嘛，邂逅的瞬间确实充满了神秘色彩。」

「那是一定的！」

利瑟尔说得有点含糊。

实在不忍心破坏他的梦想。看雷伊那副兴高采烈的模样，这决定应该没有错，利瑟尔点点头。

「她们的生活方式听起来相当封闭，你们却能够缔结友好关系，真不愧是利瑟尔阁下！」

「不，没想到她们的态度还满友善的哦。」

妖精还招呼他们进入聚落之中呢。看见雷伊一脸好奇，探出身子的模样，利瑟尔回想着当时发生的事情，继续说下去。

来到目的地那座聚落，最先映入眼帘的是一棵树龄不知有几千年的巨木。

众多住家依偎在巨木周遭，房屋仿佛是由树木自己将枝干编织而成。不可思议的是那里也没有雾气，阳光通过叶隙，静静洒落在带有神秘光辉的屋顶上。

三人往前走去，感受得到雾气越发淡薄。

「嘴巴上的布可不可以拿掉了啊？」

「村落里面看起来没有问题，但擅自闯入不太……」

「来了。」

闻言，二人转向劫尔视线的方向，看见一位女子从村落中缓缓朝这里走来。

那是位美丽的女性，留着一头清浅透明的金发。衣服宽松的布料在空中轻飘飘舞动，她在三人面前停下脚步。

「（哎呀，初次见面，你们好。这时候该说什么呢，『欢迎来访』对吗？）」

她轻触脸颊，偏了偏头，模样宛如纯洁的少女。口中唱出的歌声流畅、清澈而透明，音色沉稳，像平静的海面。

利瑟尔也把这段话转达给劫尔他们。从女子所言听得出村子里不曾有外人来访，不过她对于一行人的到访似乎并不忌讳。

「（祖母说过，外界人的语言跟我们不一样。语言不通，嘴巴也遮着，这样还有办法做朋友吗？）」

她这句话并非出于警戒，而是发自内心的疑问。女子蒙着双眼，表情纯真无邪，模糊了她成熟女性的美感，平添几分魅力。

如果可以，利瑟尔希望她们毫无疑虑地欢迎自己；既然如此，他就应该真诚以对。利瑟尔伸手准备摘下嘴边的方巾，不顾身边仍然飘着薄雾。

「喂。」

「没问题的。」

他运用发送魔术，不断将自己身边的魔力转移到别处，同时摘下方巾。

只要失手一步，他会因为严重的魔力中毒而发狂，但利瑟尔毫不在意肌肤上略微传来的刺痛，朝着观望这里的美丽女子微微一笑，接着开口。

「（我们是来见你们一面的。能不能接受我们的拜访呢？）」

听见利瑟尔吐露的音色，女子露出了再怎么美丽的花朵都无法匹敌的笑靥。

「（当然，请让我们好好招待你们。）」

利瑟尔他们就这么被迎进聚落当中，顺利得令人错愕。

这应该是妖精特有的，对恶意与敌意敏感的特质使然。她们感受到利瑟尔一行人真的只是来见自己一面而已，因此才愿意二话不说接纳他们。

「你怎么没被拒绝？」

「大哥好过分！」

「应该是恶意没有朝向她们就没有问题吧。」

虽然觉得妖精疏于防备，但这也不难理解。她们生活

在没有敌人的魔力聚积地，唯有魔物对她们怀有杀意，但就连那些魔物也无法构成任何危险。这种生活持续了数百年，毫无用武之地的戒心只会不断退化而已。

「（哎呀，有客人？）」

「（哇，第一次有客人来呢。）」

一行人被带到一座设有桌椅的广场上，身后跟着从村落各处聚集过来的妖精们。三人各自在雕工精细的美丽木椅上一坐下，立刻被妖精们又是好奇又是嬉笑地包围起来。

她们不打算到外面的世界生活，不过对于外界还是有兴趣的。她们接二连三抛来疑问，利瑟尔则一个个仔细回答她们的问题。

「（发音拙劣，让各位见笑了。）」

「（你愿意为了我们使用同一种语言，我们很高兴呀，别介意哦？）」

「（对呀，好高兴。而且发音非常可爱哟！）」

但利瑟尔满在意的。得多练习才行，他边想边看向另一个位子上，被妖精包围的伊雷文。

「怎样，很稀罕喔？啊，你说衣服？这个？要我脱掉？等……不要摸我鳞片啦。」

虽然伊雷文被她们戳脸颊、掀衣服，为所欲为，但身边围绕着绝世美女，看来他心情还不坏。他发挥了高超的社交能力，虽然语言不通，还是勉强能沟通。

劫尔正好相反，妖精特有的那种过于沉稳，换个说法就是悠哉过头的气质，好像跟他合不来。从刚才开始他就站在利瑟尔身边，不发一语。妖精倒是稀罕地戳了戳他的佩剑。

「劫尔，你也享受一下不就好了吗？」

「跟不能上的女人还有什么好享受？」

「你真是无法享受跟女性交互的人耶。」

利瑟尔露出苦笑，接着忽然想到什么似地擡起脸。

「既然如此，要不要做些你感兴趣的事？」

什么意思？劫尔听了皱起脸来，利瑟尔自顾自地朝刚才兴高采烈询问外界事情的妖精们开口。

「（他说，他想体验看看你们的魔法。）」

「（哎呀，外面的人不会用魔法吗？）」

「（跟你们比起来，就像不会用一样，只能做到很小很小的事情。）」

妖精们偏了偏头。她们生来与魔法、魔力共存，这对她们来说或许难以理解。

「（我们也只能做到一些微不足道的事情而已呀？）」妖精们一副不可思议的模样，利瑟尔微笑以对，没再多说什么。就连一行人来到这里之前，见过的那种横渡水面的魔法，都是耗费庞大魔力的高等技术。那已经无异于迷宫的魔法，无法以常理解释。

「（体验，该做什么才好呢？帮他倒茶？）」

「（帮他盖一间可以休息的房子如何呀？）」

「（不，他希望你们发动攻击。）」

攻击？妖精们异口同声地复述一次，接着——

「（像这样？）」

「啊——」

利瑟尔还来不及喊出声，光柱便从四面八方贯穿了劫尔原本站立的位置。

魔法无声无息，也没有预备动作，但它的威力之大，即使利瑟尔动用全力也完全无法匹敌。那是至高无上的魔法，强大到荒唐的地步。

利瑟尔看了也吓了一跳，眨了眨眼睛，妖精们则轻笑出声。

「（哎呀，外界的人速度很快呢！）」

「……你跟她们说了什么？」

消失的光柱后头，劫尔站在那里，正甩着一只手。

仔细凝神一看，他的手套尖端烧焦了。换言之，要是刚才没有躲过那一击，即使身穿最上级装备一样会被烧得连灰都不剩。

接招的是劫尔真是太好了，利瑟尔由衷感到庆幸。换作是自己的话已经没命了。

「不好意思，我想你可能喜欢这方面的交流，所以才试着提议……是我太莽撞了。」

「不会，正好。」

劫尔褪下手套，抛给利瑟尔。那双眼睛亮起了刀身般的锋芒，裸露的手握紧了剑柄。看来这么提议并没有错，利瑟尔于是请妖精再次发动攻势。

虽然劫尔手握剑柄，但也许是他没有敌意、也没有恶意的缘故，妖精们也高兴地喊着「好厉害哟！」「速度好快！」尽管不清楚这是在做什么，但好像很有趣，她们接二连三开始发动魔法。利瑟尔也补充说明，这只是练习，以不让对手死亡、不造成致命伤为前提。

「（比起闪躲，还是展开魔力护盾比较轻松吧？）」

「（外界没有人能够施展那么强力的护盾，没有办法挡下你们的魔法哟。）」

「（是这样呀？）」

妖精眨眨眼睛，接着笑了开来。

「（不过，外界的人很厉害呢，不使用魔法，就拥有这么高超的实力！）」

万一她们以为普通唯人都和劫尔一样就伤脑筋了，利瑟尔不着痕迹地出言指正。

「大哥也真不简单，太猛了吧，他是不是能打赢妖精啊？」

利瑟尔的目光追着那道看不见动作的漆黑身影，这时终于重获自由的伊雷文站到他身边。听见他语带诧异地这么说，利瑟尔也点点头。确实如此。

那柄大剑接连斩断、弹开了魔力，不愧是最顶级的迷宫品。看来劫尔打得很尽兴，真是太好了。应该还有一些时间，利瑟尔想道，重新转向坐在他正前方的金发妖精。

「（也请跟我说说你们的事情吧。）」

「（不知道有什么好说的呢……）」

眼见妖精偏着头望着这里，利瑟尔朝着那张美丽容颜客气地回道：

「（如果不想说的话，我也不会强人所难的。）」

「（哎呀哎呀，不是不想说的意思哟。听你这么说很高兴，想问什么尽管问吧！）」

歌声里带着几分慈爱，吟唱出怜爱孩子般温柔的音色。

但是，她的话想必不能以表面的方式理解。利瑟尔任凭伸来的柔美指尖抚摸自己的脸颊，将自己的手叠在她手上说道：

「（我想知道美丽的你们最真实的模样。）」

掌中触碰到的那只手，和自己的同样温暖。

利瑟尔他们搭上雷伊准备的马车，坐在摇晃的车厢内，望着染满红霞的天空踏上归途。

雷伊完全没有盘问的意思，只是基于好奇心敦促他们说下去，回答他的问题不知不觉就过了好一段时间。途中二人一度想告辞，还是雷伊主动挽留他们的。

「劫尔，你觉得呢？」

利瑟尔望着车窗外喃喃问道，劫尔听了略微蹙起眉头。

「啊？」

「你觉得我们是不是独占了她们的力量？」

望过来的那双紫水晶眼瞳里映着茜色。旁人也许会这么觉得吧，劫尔漫不经心地想道。这么说没有错，但他同时也觉得并非如此。

妖精没有危机意识，也没有戒心，态度相当友善。即使到访的不是利瑟尔一行人，一样会受到她们欢迎，所以才容易引人误解。他们和妖精绝不是对等的关系。

对于妖精而言，这就像迷途的蝴蝶飞进村里一样。她们欣赏这些新奇的过客，度过一段愉快时光，等到他们离开村子，也只是轻笑着说句「哎呀不见了」而已。这段邂逅不会带给她们一丝一毫的影响，她们满足于现状，仍然一如往常过着自己的生活。

「你不是希望那些家伙保持原样？」

「是呀。」

「那就算不上独占吧。」

面对这样的妖精，利瑟尔却取得了对等的地位。他希望妖精维持优美的存在方式，因此没有改变她们的本质，只改变了她们的认知。

为了做到这点，劫尔和伊雷文都吃了不少苦头。过程就不多说了，实在发生了太多事。

「但我还是借重了她们的力量，很任性吧？」

「那只是为了答谢你送的伴手礼吧。」

妖精们为什么愿意帮忙解决魔物大侵袭？

在魔矿国，利瑟尔拜托劫尔采购的那些东西，都是假设魔力聚积地有人居住的情况下用以馈赠的礼物。幸好妖精们看见这些礼物也相当开心。

「是她们主动说要答谢的啊。」

对于她们来说，施行拯救整个城市的大魔法，也不过是礼尚往来的回礼而已。稍微出个远门散散步，稍微施展一点魔法，还能跟小孩子交互，倒不如说是幸运，只是这样而已。

「真难得，你还会在意外人的看法？」

「我在意的是她们的地位。说她们被我独占，这种评价实在太亏待她们了。」

「她们也不住在听得见评价的地方。」

「是我不乐见如此。」

「是喔。」劫尔嫌麻烦似地点点头。

利瑟尔赞叹妖精的美，就像珍爱艺术品一样，他

不愿见到她们沾惹上多余的附加价值，原本大概也不愿意带她们到大侵袭的战场上露面吧。但是一行人从魔矿国出发之际，妖精们遣来鸟儿送信，高兴地说「这是我们回礼的好机会」。经她们这么一说，利瑟尔也没有理由拒绝。

听见别人的请求从不吝于帮忙，这点倒是很有利瑟尔的风格。劫尔轻声笑了，喃喃说道：

「能被你独占，别人的评价一点也不值得在乎啊。」

这句低语无意说给谁听，就这么消散在车厢的空气里。利瑟尔投来纳闷的目光，仿佛问他是不是说了什么，劫尔则挥挥手示意「没什么」。