第三卷 第四十一章（2/2）

魔物之间的合作，自我牺牲挡下攻击，阶级意识……这场实验的结果令他相当满意。无论是命令的通用程度，还是同时操纵大量魔物，一切都按照计划进行。

反正魔物再怎么聚集成大军，也无法攻下一个国家，他对于这件事没有不满，但有人妨碍这些计划就令他不悦了。

「（没想到竟然有人注意到魔物受人操纵。只要对方不是白痴，一定会把我列入嫌疑名单……既然这样，接下来还是躲在幕后为上。）」

但是——他摇摇头。这岂不是好像自己战况失利一样吗？

庸才不可能预测他的战略，他不允许自己操纵的魔物，像正常的大侵袭那样遭人歼灭。对手不可能只是普通的杂兵。

「（头脑还算灵光嘛。）」

自从领主现身以来，敌方的战况一口气变得相当有利。

假如对手正是领主，也能解释敌方的反应为什么如此迅速。他站起身，刷地披上斗篷。

「听说领主不在人前现身，看来也不是躲在地洞里的窝囊废。」

支配者不打算光明正大暴露身份，他的理智还没有丧失到那个地步。他展开魔法，没有人看得见他的身影，连影子都能掩去，这种高等魔法对异形支配者来说易如反掌。

宪兵团团守在避难民众周遭，支配者脸上浮现嘲讽的笑容，直接从他们身边走过，高声放话。

「好了，与我为敌的愚者，让我拜见你的尊容吧。」

忽然响起的优美音色没有传入他耳中。于是他就这么泰然自若地迈开脚步，没有注意到某种存在正目送他离开。

支配者站在西门的城墙上方，感受吹拂全身的风。

居高临下，战况一览无遗。他动身的同时，也停止了对魔物的支配，面临冒险者的攻势，它们的数量缓缓减少，恐怕在几天之内便会全数歼灭。

「（是哪一个？）」

支配者凝神细看眼前的光景。

一个是生有绝世俊美容颜的壮年男子，另一个是气质清静的沉稳男子。二人站在战场上都显得突兀，其中一定有一个是领主。

「队长！」

「嗯。」

引人注目的红发兽人，忽然喊了沉稳男子一声。

男子点点头，有礼地向俊美男子说了些什么。支配者看见这一幕，终于知道一头乌黑长发的壮年男人才是领主。

「（那么，另一个人就是贵族……不，他跟冒险者彼此合作，是护卫吗？）」

如果是护卫的话，他一定是魔法师了。

支配者下意识露出满意的笑容。他一向认为「魔法师至上」，那位沉稳男子优雅高贵，仿佛体现了他的信条。

「（喜欢带着有教养的护卫，满像是贵族的想法

。）」

他在内心低语，准备接近到听得见对话的距离。就在这时——

「抓到你啦！」

一道习于嘲讽的嗓音传来，同时，一柄刀尖突然出现在他眼前。

刀尖迫近眉睫之际发出声响弹开，哐啷啷滑过铺在城墙上的石板。那是一柄锐利的小刀，要不是他事先展开魔力护盾，那把刀早已贯穿喉咙。

支配者并未动摇，他拍了拍根本没有弄脏的斗篷，擡起脸来。

「没想到会被野蛮的冒险者发现。」

他看向对方，那人把玩着手中的小刀，一双嗜虐的眼睛正盯着这里瞧。

支配者只发出声音，没有现身，但那双眼睛仍然笔直锁定这个方向。

「不懂得藏住气息和脚步声的杂鱼，嚣张个屁。」

「我也是杂鱼所以感觉不到，不过看样子他来了？」

「队长不算啦，我只是觉得不懂得善用专长的魔法使很智障而已。」

「……真敢说大话。」

果然被识破了。对方好歹也是兽人，靠得太近了吗，他撇了撇嘴。

接着，他解除了魔法。无法肯定对方是否知道他的真实身份，因此支配者仍然披着斗篷。

「一见面就攻击要害，真有礼貌。」

「对袭击者还需要讲什么礼仪？」

「看来领主大人相当生气呢。」

领主听了皱起脸，毫不掩饰自己的不快，支配者颤动喉头笑出声来。

「我知道你是谁。」

笑声戛然而止。

「……到了领主这么高的地位，果然还是存在优秀的人才吗。」

他不觉得对方是为了套话才这么说，没有当场说出名字就是最好的证据。

在魔法大国撒路思，异形支配者创建了无可撼动的地位，国家也给予这位魔法师巨额补助，说他背后有国家作为后盾也不为过。即使他真是袭击商业国的主谋，也不能轻易指名道姓。

「发现的不是我，是冒险者。」

「区区冒险者竟然揭穿了我的身份？」

「你的谋略终究不过这点程度。」领主冷笑道，支配者脸上的笑容消失不见。

这事实严重撼动了他的自尊心。他不可能相信，只是斥之为无稽之谈。

「别说这个啦，能不能把他抓起来啊？这样不就万事解决了？」

兽人原本在一旁兴味索然地听着这段对话，这时忽然无趣地开口。

支配者看了兽人手上那把小刀一眼，露出讥嘲的笑容。在魔力护盾的保护之下，那把刀根本动不了他一根寒毛，这家伙难道忘了？

「你以为我是特地为了被捕才现身的？」

「那种无聊的问答我没兴趣啦，杂鱼。」

兽人张开嘴以示嘲弄，艳红的口腔仿佛带有毒性，接着又倏地看向一旁。

只见他一瞬间换下了先前恶质的笑容，亲切讨喜地笑了开来。

「好嘛，队长？」

支配者重新看向兽人口中称作「队长」的那号人物。

这人该不会是冒险者吧？自己特地在此现身，那男子却一副事不关己的模样，自顾自和另一名浑身黑衣的男人交谈。惊愕盖过了他此刻感受到的不悦。

「原来如此，冒险者吗……」

他明白过来。

领主口中那个揭发主谋身份的冒险者，想必是这个人了。若当真如此，自己倒还能保住自尊，支配者这么想道。他下意识将眼前的人物摆到了崇高的位置。

接着，沉稳的男子微微一笑。

「这个嘛……既然已经将主谋引开广场，其他就无所谓了。」

言下之意，仿佛一切都在他的算计之中，支配者听了挑了挑眉。

「你自以为能控制我的行动？」

「实际上，你已经站在这里了。只不过……」

柔和的嗓音继续说道。

「我也不认为你会毫无准备就到这里来。」

「那就尽管阻止我吧！」

在沉稳男子有如看透一切的目光之中，异形支配者扬起挑衅的笑容。

不可能阻止得了。支配者释放出经过淬炼的魔力，在设备的增幅之下，魔力化为奔流，在他身边飕然卷起旋风。准备万无一失。

「这算是小试身手吧，别让我失望啊！」

猛烈的爆炸瞬间炸开城墙。

经过修缮的城门到城墙一带被轰出一个大洞，支配者立刻恢复操控魔物。数百头魔物从塌陷的城墙涌入城内，冲进街区，由上方俯瞰宛如一道汹涌的浊流，人们束手无策。

「本来打算等到你们筋疲力尽，再用这招为你们赐下绝望的！」

正如他所言，在场的所有人都只能绝望地看着这一幕，支配者高亢的笑声在城墙上回响。领主立时咋舌一声，正准备发下号令，这时——

「不用担心。」

柔和的声音这么说道，同时，庄严的音色包围了整座城镇。

宛如声音获得了色彩、化为具体的流动，从都市中心向外扩展。音量之大，即使所有人都忍不住塞住耳朵也不奇怪，但人们听得入迷，早已顾不得音量——那是歌声。

紧接着，一座美丽的光之圆顶出现，笼罩了避难民众聚集的广场。圆顶仿佛由雪花结晶排列而成，亮着温暖的金黄色光芒。

「我说过了吧？」

歌声唱着意义不明的曲子，绵延不断。

沉稳男子带着恶作剧般的笑容转向领主。

「『应该不会有事』。」

支配者这才察觉，那是眼前这男子带来的现象。

那个魔法全方位超越了人类认知，他甚至不知道能不能称之为「魔法」。涌来的魔力如此绝对，超越了恐惧的范畴，简直教人崇拜。

「绝对没有魔物能够突破那道护盾，即使无数的迷宫头目合力攻来也一样。」

「你说那是护盾！？」

支配者不禁怒吼。

他正逐渐穷究魔法的极致，因此才能够理解那座圆顶是什么东西——不，或许该说，正因如此，他无法理解。

和那东西比起来，自己的研究不过是——

「凡是没有敌意的对象都可以进入圆顶内部，请优先保护还留在街上的民众。」

「……事后请你好好解释清楚。」

在利瑟尔的敦促之下，沙德奋力压抑伸手按住眉心的冲动，向宪兵总长下达指令。

利瑟尔在一旁听着他们的对话，冷不防转向歌声传来的方向，朝着官邸前广场微微开口，呢喃般轻轻动了动双唇。

「———……─……———」

「——……」

太好了。听见传回来的简短音色，利瑟尔点了点头。

「广场上没有传出灾情。能够借助她们的力量真是万幸。」

「队长，你说大声一点嘛，不然我们听不见欸？」

「我会害羞耶。」

「搞不懂你害羞的标准。」

庄严优美的音色仍然持续传来，利瑟尔刚才吐露的音节与这阵歌声相当近似。虽然有点害羞，但这也没办法，她们所使用的古代语言就是这么沟通的。

这种语言是现今音乐的基石。古代语言本身拥有强大的力量，但如今已经失传，唯有音色流传到现代，为了取悦人们的耳朵而存在。

只有唯一一个种族还能以原有的形式运用这种语言，引出它原本的力量。

「妖精真是美丽绝伦的种族。」

利瑟尔悠然眯起眼睛，享受悦耳的音色。

妖精，已经是传说中的种族了。她们只存在于口耳相传的故事当中，即使偶尔听说有人目击她们的身影，也无从辨别真伪，人们听了大多一笑置之，只觉得是有人看见美女认错了。

「队长竟然有办法找到她们。」

「根本是凭着一股毅力办到的。」

利瑟尔他们遇见妖精绝非偶然。若只说这是偶然、是机缘巧合，那未免太糟蹋利瑟尔的努力了。

他标下某攻略本，凭着无穷无尽的好奇心比对真伪，亲自取得迷宫品地图。此后他更是把握空闲时间，一一浏览手边能够取得的所有地图，最后才终于查出魔矿国坑道有可能是他要找的地方，再从无数的坑道当中比对出目的地。

然后，那张地图标示的魔力聚积地中央，正是她们居住的地方。

「能跟她们结下友谊真是太好了。」

「虽然过程一言难尽。」

「真的是很一言难尽欸……」

「你们先适可而止吧。」

沙德忽然叫住他们，他的目光正笔直望着支配者。

差点忘记他了。利瑟尔他们也跟着朝那个方向望去，只见那男人静静伫立在那里，不久前高亢的笑声已经荡然无存。

那张脸面无表情到了异常的地步，浑身酝酿出一股奇妙的氛围，任谁看了都会不由得提高警戒。仿佛有什么东西即将破裂般，紧张感一触即发。

「没想到真的被你阻止了。」

即使所有计划都遭到妨害，敌方一条一条切断他的命脉，「撤退」这个选项对他而言仍然不存在。

因为他拥有绝对的自信，坚信自己才是至高无上的存在，足以将所有人踩在脚底下。

「从来没遇过这么难分高下的人物……我就率直感到高兴吧。」

「啥，你以为还没分出高下喔？其他人看起来，你已经输到落花流水了啦。」

「也不算是那么压倒性的胜利吧。」利瑟尔说。

「没差吧，反正你应付得绰绰有余。」劫尔说。

「说得也是。」

三人说得轻描淡写，支配者在强烈的屈辱当中握紧拳头。

但也到此为止了。魔物也好、大侵袭也罢，全都是为了现在这一刻而存在。已经搜集到足够的实验结果，最完美的魔法式也已经构筑完毕。归根究底，他不可能容忍自己的实力受到区区的魔物左右。

「哈哈、哈哈哈哈……！」

魔物使的巅峰？那不过是研究过程当中，周遭擅自为他冠上的称号罢了。

魔物根本无足轻重。他切断一切魔力链接，将所有魔力汇聚于此。布满血丝的双眼，牢牢锁定那张依旧微笑的清静脸庞。

「来吧，你已经争取到足够时间了吧？」

「正合我意……！」

至高无上的棋子近在咫尺，上天站在他这边。他确信自己的胜利，狰狞的笑容刷地从斗篷底下露出来，那是意图以蛮力支配一切的笑。

「把『那个棋子』交出来！」

巨大的魔法阵在城墙上方展开，位于法阵中心的人是劫尔。

他急忙退开，双脚却离不开地面，被魔法阵牢牢钉在原地。劫尔咋舌一声，高举大剑，准备将魔法阵连同城墙破坏殆尽。

下一秒，有人从背后推了他一下。魔法阵发出强烈的光芒，劫尔硬是踏稳脚步，回过头去，视线另一端，他看见利瑟尔微笑的脸庞。

「我们不是约好了吗？」

伊雷文的嗓音因焦躁而嘶哑，沙德的面孔染上惊愕之色。扑通，自己的心脏猛地跳了一下，那声音在劫尔的知觉中显得特别鲜明。

「这个……蠢货……！」

劫尔伸出手，却被魔力的光芒弹开，构不着那个人。