番外3 为美好的世界献上爆焰！两人合力最强！的回合 第二章 名产（爆裂）女孩与森林里的恶魔（irregular）（2/2）
「那么，我们去听说最近很好赚的森林里看看吧。」
「咦咦？森林里面有强到成为悬赏对象的恶魔型怪物出没耶，人家都严正警告了还要去吗？我们只有两个人，还是走安全路线，先去都是弱小怪物的平原啦！」
我想要的就是那个恶魔型怪物的赏金啊。
可是，要是我把这件事告诉芸芸这个软脚虾，她恐怕又要待在公会自己一个人玩了。
没办法，一开始还是在平原对付小喽啰，帮她创建起信心之后再——！
「——哎呀，你今天带了同伴啊，小妹妹。太好了，有人跟着就可以放心了。如果是到远离城镇的地方，你就可以尽情施展魔法了呢。」
经过城镇入口的时候，守卫大叔对我这么说。
看来，他已经记住我的长相了。
经过大门之后没多久，芸芸带着晶亮的眼神说：
「惠、惠惠，你什么时候已经活跃到被守卫大叔记住了啊？我还以为你只是无谓地到处乱晃而已耶。」
「没、没礼貌！别把我跟有沟通障碍的芸芸混为一谈！在芸芸寂寞地自己一个人玩游戏的时候，我已经在这个城镇变得小有名气了。即使在冒险者公会当中，知道我的长相的人也有不少喔。」
「竟有此事！」
丢下惊讶不已的芸芸，我走向平原，寻找猎物。
……我说的可都不是谎话喔。
「——『Fire Ball』！」
芸芸的魔法在平原的一群蟾蜍之间炸开。
尽管远远不及爆裂魔法，却也制造出不小巨响，将附近的蟾蜍们烤成焦黑。
蟾蜍烤熟的香气害我有点饿了。
「……芸芸，你身上有没有盐巴之类的啊？」
「突然就想吃了吗！不可以啦，这些蟾蜍要让公会收购。包含蟾蜍的运费在内，收购价格是一只五千艾莉丝。打倒五只的话好像还可以得到追加的讨伐报酬，应该还满好赚的。」
听芸芸这么说，我看向烤焦的蟾蜍。
倒在附近的蟾蜍有三只。
这样就可以得到收购金一万五千艾莉丝了。
只要再猎个两只，好像还可以得到追加的报酬十万艾莉丝。
公会的人也说狩猎蟾蜍是可以轻松赚的任务，这样看来真的很好赚。
确实是很好赚，但是……
「那么，我们也差不多创建起信心了，不如在联系公会，回收刚才打倒的蟾蜍之后，就进森林里看看吧。」
「太快了吧！我们也才刚结束一场战斗耶！」
我试图开导惊讶的芸芸。
「稍微战斗一下我就知道了。看来，我们红魔族所使用的魔法果然相当强大。与其在这里对付小喽啰，还是对付更强的敌人比较好。打倒一堆小喽啰也提升不了多少等级。」
「话是这么说没错，但是惠惠什么也没做啊！呐，能够好好战斗的只有我一个人耶！以我们的状况来说，我觉得进去森林之后肯定会遇见那只恶魔吧……」
「遇得见的话正好。你仔细想想看，我可是打倒了那个厄妮丝喔。别看厄妮丝那样，她可是上位恶魔。相较之下，会在森林里徘徊的流浪恶魔肯定没什么了不起的。小喽啰交给芸芸对付，要是那只恶魔跑出来了就由我收拾。这样如何？」
听我充满信心地这么说，芸芸露出了看着可疑人物的表情。
「真的没问题吗……惠惠自信满满的时候，事情多半都不会太顺利……」
「没、没礼貌耶！而且你想想，要是能够除掉那只恶魔，其他冒险者们一定也会感谢我们。届时，很可能会有人要我们加入他的小队……」
「…………走吧。」
我们决定去了。
7
在林木茂盛，郁郁葱葱的森林之中，我们以芸芸为前锋，不断往深处前进。
目前为止我们没碰上什么怪物，前进得很顺利。
「之前我进森林的时候，一下子被史莱姆攻击，一下子又被飞鼠攻击的，今天倒是什么都没出现呢。」
「飞鼠？这片森林有飞鼠吗？鼯鼠、飞鼠什么的，感觉很可爱呢。」
不知道那种怪物有多可怕的芸芸，说了这种悠哉的话。
真希望芸芸也被喷一次尿就知道了。
「哎呀，话才刚说完就有怪物来了！」
前方的草丛沙沙作响，于是我出声警告。
芸芸听见也提高了警觉，从腰间拔出短剑和魔杖。
而冲到我们面前的……！
「好、好可爱……！」
芸芸的眼睛闪闪发亮，拉紧了喉咙如此自言自语。
从草丛中现身的，是大小和小狗差不多，有着可爱的圆眼睛和一身蓬松毛皮的兔子。
不过，它的额头上却长着尖角。
即使外型这么可爱，它依然是货真价实的怪物吧。
「芸芸，这是公会职员也特别叮嘱要格外小心的怪物——一击兔（lovely rabbit）。别因为它长得可爱就掉以轻心，你要保持谨慎除掉它。」
「咦咦？要、要猎杀它吗？猎、猎杀这个孩子？」
听我这么说，芸芸眼中积满了泪水。
用那种眼神求情也一样啦，对方可是怪物耶。
既然我们是冒险者……！
「啾——……」
眼前的兔子这么叫了一声。
接着，它稍微歪了一下头。
就、就算这么可爱，怪物还是怪物。
千万不能掉以轻心……！
这时，一击兔踏着以蹒跚学步来形容十分贴切的不稳步伐，走到芸芸的脚边。
「好、好可爱……！怎么办，惠惠，它好可爱！这孩子未免也太可爱了吧！说这孩子是怪物肯定是搞错了！你看它这么可爱！」
「振作一点，它可是连职员都特别提醒要注意的怪物。而且一击兔这个名字这么危险，千万不能掉以……」
话还没说完，一击兔便以它那双水汪汪的红眼盯着我看。
「啾——？」
并且以一副像是要说「你不理我吗？」的态度歪过了头。
……真想摸摸它。
真想对它抱紧处理，好好摸摸它！
「你看，这边有蔬菜棒喔～～过来，过来～～」
已经被攻陷的芸芸拿出大概是原本想在中午吃的蔬菜棒，放到地面上。
「太奸诈了，也让我……」
……喂它吃东西啦。正当我打算说出这后半句话的时候……
眼前的兔子看都没看蔬菜棒，歪歪扭扭地接近芸芸的同时——
刚才它现身的草丛，又传出了好几道沙沙的声音。
「「…………？」」
我们面面相觑，偷偷看向草丛深处……
里面有一群雪白的兔子围着某个大型物体。
那些兔子到底在那种地方做什么啊？
……我定睛一看，才发现那是什么。
恐怕是被锐利的尖角刺穿的吧。
躺在地面上的，是全身被开了好几个洞而死的，一只巨大的灰狼。
然后那些兔子围在那只灰狼旁边。
也就是说……
「「居然是肉食性吗！」」
我们放声大喊，兔子们便同时转过头来。
而且，我感觉到之前以不稳的步伐接近我们的那只兔子的眼睛亮了一下，还即刻就趴了下来。
隔了一拍，一个白色的东西越过我的头上。
同时，我听见了「铿——」的一声，像是什么东西刺进树干的声音。
我战战兢兢地转过头去，看见的是刺穿了我的帽子之后，角插进了树干，还不停挣扎的兔子。
我冲向那只角插进树干，四肢还不断挥舞的兔子，并用力掐住它的脖子。
拔起浑身瘫软，动也不动的兔子之后，我收回帽子，并且大喊：
「芸芸，这些家伙是非常肮脏的怪物！它们会恶意卖萌，装出一副不会害人的样子，然后偷袭我们！」
「长得那么可爱还啾啾叫，本
性却是这么恶劣的怪物！」
成群的兔子朝我们攻了过来！
8
好不容易逃离了兔子群的攻势之后，我们找到一处残干，坐在上面休息。
「唉，搞什么嘛，帽子都破一个洞了啦……回到旅店之后得去借针线才行……」
心情低落的我抱着帽子如此叹息。
「呼……呼……好、好可怕……被长得那么可爱的生物成群结队追杀，如果是胆子小一点的人，可能早就心灵受创了……」
由于连续使用魔法而大量消耗了魔力的芸芸上气不接下气，脸色苍白地对我这么说。
确实是可怕的敌人。
一开始以那样不稳的步伐朝我们走过来的模样，好像是在演戏。
后来在追赶我们的时候，它们的脚程要说有多快就有多快……！
「都怪兔子的数量太多，我们才会忍不住逃跑。好不容易打倒的兔子也没能带回来。这样就拿不到收购兔肉的报酬了啦。」
「话是这么说没错，可是惠惠想回到刚才那些杀人兔身边吗？我可不要。它们长得那么可爱，却会成群结队啃食大野狼耶。刚看见那一幕的时候，我都快哭出来了。」
我也这么觉得。
要回去那里的话，我也有点不太想。
「惠惠，今天还是先回去吧？我也在刚才的战斗中用掉不少魔力，不然至少也回到平原狩猎之类的。」
芸芸如此提议，而我不太情愿地点了头。
稍事休息之后，我们避开刚才遇见兔子的地方，绕了远路，朝城镇前进。
「这么说来，刚才打倒了很多兔子，我提高一个等级了呢。照这样练下去，学会上级魔法的日子或许也不会太远。」
芸芸开心地这么说。
「……明天开始还是以只有弱小敌人的平原为中心进行狩猎好了。」
「为、为什么？呐，是不是因为你不想被我超车啊？对不对？是这样对吧！」
芸芸抓着我的肩膀不断摇晃之际，我忽然察觉到一件事。
「……？是不是有东西往我们这边过来了呀？好像有什么声音……」
似乎是微弱的地鸣声。
「……？经你这么一说，好像有耶。不知道是什么？怪物吗？正好，就让我趁势解决掉再升一等……」
芸芸似乎也听见了从远方传来的那道声音。
「你很奸诈耶，接下来就轮到我对付敌人了，芸芸待命就好。」
「惠惠，你这是在说什么啊？你是恶魔型怪物出现时的王牌耶！就算你不想被我追上，也不应该…………呐，情况好像不太对劲耶。」
说着，芸芸露出不安的表情。
确实不太对劲。
至于是哪里不对劲，应该说是地鸣声的数量吧……
「我有种不祥的预感。现在还是先撤退吧，尽可能避免战斗。」
「是、是啊，今天打好几场了，已经够了吧。还是先回去，用请公会收购蟾蜍得到的钱吃顿饭好了。」
芸芸对我这么说，但地鸣声变得越来越大。
那些声音，听起来就像一大群怪物正在逼近似的……！
「我、我们快逃吧，芸芸！这太不妙了，留在这里太危险了！」
「等、等我一下啦，惠惠！不要丢下我……啊啊！」
逼近而来的声音在不知不觉间停了。
当四下陷入一片寂静之际，我们背后的草丛发出了声响。
从草丛里蹦出来的……
是我们刚才对付过的——一击兔。
不知道是为了追击我们，还是有什么东西在追着它们。
眼前的兔子们，已经没有任何一点刚才的可爱模样。
「「「「「啾——！」」」」」
后来又接二连三冒出来的兔子们，那对红色的眼睛都闪着光芒，一起发出了叫声。
「惠惠惠惠，数量太多了啦！『Lightning』——！该该、该怎么办！」
「你你、你想办法争取时间，我来一举清光它们！」
我对瞄准袭击而来的领头兔发出魔法的芸芸这么说，便举起法杖咏唱魔法。
「呐，在森林里的这种地方使用爆裂魔法不会被骂吗？我为了避免在森林里引发火灾，连『Fire Ball』都不敢用耶！『Blade Of Wind』——！」
正当芸芸一面慢慢后退，一面施展魔法时，一只一击兔扑向了她。
芸芸在情急之下拔出的短剑挡住了兔子的角，迸射出火花。
「要是现在不用的话，我们会被兔子吃掉的！破坏大自然算什么，害怕这种事情的话，我还要当什么爆裂魔导师！芸芸，你趴下！」
「咦？等……！等一下……！」
「『Explosion』——————！」
对着已经进攻到相当接近的地方的兔子们，明知道自己可能多少会受到波及，我依然发出了魔法。
闪光从法杖前端射出，刺进了兔群的最后方。
隔了一拍，随着猛烈的爆焰，四周的林木都被炸飞了。
我和芸芸无力抵挡强烈袭来的爆炸气流，只能被吹得东倒西歪——
9
「——喂……人类……喂，人类。你们还活着吗？」
我听见有一道声音从远方传来。
看来，我似乎暂时失去了意识。
现在的我，好像是横躺在地面上的样子。
不知道是树枝还是什么东西戳得我的脸颊好痛，所以应该是还在森林里面吧。
我微微睁开眼睛，发现芸芸的睡脸就在我的眼前。
脑袋还不是很清楚的我，用力拍了拍眼前的芸芸的脸颊。
我看见芸芸很不舒服地皱了皱眉头，在知道她还有呼吸之后，松了口气。
不知道是昏迷了多久。
明明施展了爆裂魔法，我的魔力却已经恢复到只要我愿意就能够撑起身子的程度了，所以至少可以确定时间不会太短。
「你醒啦？看那个眼睛，你是红魔族吗？」
有一道声音从头上传来。
难道在我们昏迷的时候，这道声音的主人一直保护着我们吗？
「……呜呜……痛痛痛痛……这里是哪里？全身上下都好痛喔……」
芸芸皱着眉头醒了过来，接着更打算直接撑起身子。
我也一面撑起身子——
一面转头看向刚才那道声音的主人。
「是的，我是红魔族，名叫惠惠——」
转过头去看见对方之后，我就这样僵住了。
一旁的芸芸也拖着沉重的身体，同样撑起了身子。
「……？惠惠，你怎么了？表情那么奇怪……不对，啊——！我想起来了！惠惠，你干嘛在那么近的距离施展魔法，到底在想什么啊……呐，你到底是怎么……了……？」
原本打算臭骂我一顿的芸芸，看见我僵住了，视线也跟着转向声音的主人——
「嗨，可以借问一下吗？本大爷叫霍斯特……其实是这样的，我在这一带寻找一只漆黑又巨大的魔兽……等等，怪了？喂，我好像在哪里看过你这张脸耶。不对，应该是长得很像某个人吧……」
站在我们眼前的是恶魔。
散发着金属般光泽的漆黑皮肤。
令人联想到蝙蝠的巨大翅膀。
感觉就连食人魔也能够摆平的壮硕身躯，犄角和利牙更是加重了它给人的威胁性。
上位恶魔。
无论从哪里看、怎么看都像是住在最后地城里的那只恶魔和我们对上了眼，接着说：
「……吾乃霍斯特。不是好大一只哥布尔而是上位恶魔，乃终将受某个小鬼使唤者……如何，本大爷的问候语不错吧？你们是红魔族对吧？像这种感觉的问候语……」
「「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」」
看见那只恶魔咧嘴露出利牙一笑，我们便放声尖叫，拔腿就跑。
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也不知道到底跑了多远的距离。
不知不觉间已经跑出森林的我们，确认那只恶魔没有追上来之后，便当场瘫坐在原地。
或许是真的太害怕了，芸芸哭到眼睛都肿了起来。
「呼……呼……！那、那那……那是什么东西啊！恶魔……那是恶魔吧，而且还是超强的上位恶魔！感觉超厉害，超可怕的……！」
「呼……呼……老实说，我心想不过是会在这种地方出没的恶魔，原本还不当成一回事呢。没想到会出现那种大咖……」
说真的，如果
我是一个人遇见它的话，可能已经吓到失禁了。
原则上，之前和我打过的厄妮丝要说是上位恶魔也是上位恶魔，可是刚才那只……该怎么说呢……就是外表长得太可怕了。
现在回想起来，在遇见那种怪物的状况下，真亏我们还逃得掉啊。
大概是渐渐冷静下来了，芸芸说：
「呐，惠惠。那只恶魔好像说了什么很奇怪的话吧？什么红魔族怎样，什么在找巨大的魔兽之类的……」
「我记不太清楚了啦，那个时候也没有那个闲情逸致仔细听。我总觉得好像听它说我长得很像某个人之类的……总之，遇见那种怪物还能保住一条命，已经算我们赚到了。短期之内，我不想再进到森林去了。」
我沉沉叹了口气，一脸苍白的芸芸也点头赞同。
「今天已经够累了……呐，我们回去休息吧？」
「就这么办吧……不过在那之前，我们先绕到公会去，领取卖掉蟾蜍的报酬吧。而且也要顺便报告那只恶魔的事情才行。」
在平原和森林的边界休息了一阵子之后，我们就往城镇出发。
——我们今天明明一大早就出门了，但是在平原和森林狩猎似乎不知不觉就花了我们不少时间。
在染红街景的夕阳之中，我们推开了冒险者公会的大门。
「真的啦！那个家伙盯着城镇附近的山丘上那座没人管理的废城一直看！然后就直接坐上没有头的马拉的战车，不知道上哪去了……！」
或许是到用餐时间了，公会里到处都是大口喝酒，大声喧哗的冒险者们。
在四处不断传出叫骂声的环境之中，我们走向柜台。
「不好意思，我们来领取报酬……」
「哎呀，是惠惠小姐和芸芸小姐对吧？蟾蜍我们已经运回来了，三只总共是一万五千艾莉丝。请稍候。」
我对帮我们准备报酬的柜台大姐姐说：
「不好意思……顺便请问一下，有没有一击兔的讨伐委托啊？我们进森林的时候打倒了不少。」
说着，我递出记载着打倒怪物的冒险者卡片。
「嗯——一击兔原本是住在森林深处的怪物，所以平常不会造成损害，也没有针对它们的讨伐委托……不过最近也开始在城镇附近看见它们出没了，或许不久之后也会变成讨伐委托的对象呢。」
这样啊，太可惜了。
……啊，还有一件事。
「其实，我们在森林里遇见那只恶魔了。那是上位恶魔。别的不说，它的智能高到会自称是上位恶魔，再加上巨大的身躯和压迫感。那肯定是相当大咖的恶魔。」
听我这么说，大姐姐的表情僵住了。
「还有，它说什么在找漆黑又巨大的魔兽。它能够沟通，也没有突然就攻击我们，所以或许是个友善的恶魔……」
听芸芸如此补充，大姐姐歪过头感到不解。
「漆黑又巨大的魔兽，是吧？……对于这样的魔兽，我倒是有点头绪。有种名叫初学者杀手的高危险怪物，体型颇为硕大，毛色也是纯黑。但那只恶魔为什么要找那种怪物呢？是想当成宠物来养吗……？」
大姐姐烦恼了一会儿之后说：
「啊啊，相当谢谢你们的情报。不过，上位恶魔和初学者杀手啊……这已经超越危险的范畴了呢。在调查完成之前，或许会完全禁止各位进入森林，也麻烦你们尽量不要进到森林去喔。」
说完，大姐姐就将蟾蜍的报酬交给我们。
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「事态好像变得相当严重呢。」
走回我们过夜旅店的路上。
芸芸忽然冒出这么一句话。
「遇见它的时机太不巧了。因为那个时候我已经耗尽魔力。不然，在刚碰上它的时候我还可以轰它一下……」
「住手！面对那种敌人哪打得赢啊！总觉得那只恶魔可能连爆裂魔法都接得下来耶！」
「……这样啊，你这是在挑战我吗？好吧，我要更改明天的计划，再进森林一次……」
「不要！我绝对不进森林！要去你就一个人去！」
就在你一言我一语地说着这些的时候，我们经过了土木公司前面。
「多、多谢……工头辛苦了……」
「工头辛苦了——！」
经常见到，让我颇为好奇的那两个人从公司门口走了出来。
看来，那两个人也正好结束了工作。
那个男生已经累得不成人形，而昨天还那么讨厌从事土木工程工作的蓝发女生，则是带着非常充实的笑容打着招呼。
男生摇摇晃晃地说：
「呐，明天开始要不要找别的工作来做啊……？你说的一点也没错，土木工程根本不是人做的……」
对于如此叫苦的男生……
「你在说什么啊？真是的，茧居尼特就是这样。才第一天就突然说要放弃工作，是想怎样？走啦，我们拿刚领到的薪水去澡堂清洗一下，吃点好吃的东西！明天再继续加油吧！」
女生双眼闪闪发亮，握紧拳头这么说。
看来，她已经发现工作的喜悦了吧。
「你怎么站在那边不动啊？惠惠认识那些人吗？」
「……不，我不认识他们。没什么，我们走吧。」
在芸芸的催促之下，我们也前往旅店。
……没错，我只是经常看见而已，并不认识他们。
可是，我总觉得他们好像一直都很开心的样子。
所以对他们有那么一点好奇就是。
「呐，我想喝冰到透心凉的深红啤酒！」
「喂，那是酒吧？我们可以喝酒吗？这个国家的法律、条例之类的是怎么规定的啊？」
「真是的，你很胆小耶。那算了，今天就先喝冰凉的尼禄依德过过干瘾好了。」
「尼禄依德？呐，尼禄依德是什么？」
女生没有回答他的问题。
「我好饿喔，快点走吧！你知道吗？公共浴场差不多都是在这个时间开门的喔！这个时段去的话说不定可以抢到第一个泡澡的资格！我先走啦！」
在如此大喊的同时，她就冲了出去。
「啊！喂，等一下啦，尼禄依德是什么东西啊！应该说，你跑那么快小心又跌……」
在男生说完之前，女生已经跌倒了。
「……惠惠，还是别看他们比较好吧……」
「说、说的也是，我们走吧。」
那个女生哭喊着刚才跌倒的时候薪水袋不知道掉到哪去了。
而我们一面听着她的声音，一面走回到旅店去。
——今天真的发生了很多事情。
一开始和芸芸一起挑任务，然后是狩猎蟾蜍和狩猎兔子。
最后还遇见了上位恶魔。
……那只恶魔到底是怎样啊？
它看了我的脸，说什么我长得很像某个人……
没记错的话，它还说它正在找一只漆黑又巨大的魔兽。
现在回想起来，或许我们应该多听它说两句话才对。
在打开房门的时候，我一边想着这些——
然后，我才刚走进房间又立刻冲了出去，跑去敲芸芸的房门。
「芸芸，不好意思，请过来一下！点仔不好了！我一回房，就看见我们家那只漆黑又小巧的魔兽瘫在那边，一动也不动！」
「食物呢？呐，你从一大早到现在，就一直把它关在房间里面对吧！你有留饮水和食物给它吗！」