第五卷 ○时代的转折点（2/2）

「看到你在最后一棒时的活跃而对你一见钟情了，这种可能性也是有的哦」

「……真是服了」

话虽如此，我的心态还没强大到被叫出去还敢不作出回应。

我目送不怎么认识的少女离去后，在换衣柜前换好制服回到了教室。

因为闭幕式一结束就可以解散了，所以有一半的学生已经踏上了回寝室的路途。

身着制服的堀北稍微迟点回到教室，来到我邻桌时跟我搭话了。

「这次是完败。真的是」

堀北说出这句话时的表情中没有一丝阴霾。

「但是我在这场体育祭中，觉得自己有了一部分成长。将失败当做养料——我虽然没想到自己会有用上这句话的一天，但它很适合体现我现在的心情」

「是啊。你既然觉得自己成长了，那这样就可以了」

「这个班级会变得更强的。然后，一定会取代上面的班级」

「真不像你的风格，听着有种不寒而栗的感觉」

「……是呢。的确不像我风格」

她自己也觉得疑惑吧，堀北略显害羞似的移开了视线。

「然而，为此的课题可是有一大堆哦。眼下的问题也得去解决才行。但首先，为此不得不去下跪呢」

「下跪？」

我对突然冒出的单词感到在意，但堀北没有特别进行补充说明。

「这是跟你没关系的事情哦，今天谢谢你了」

2

在体育祭中用尽体力的学生们，懒散地一个接一个离开了教室。再怎么说今天也没有社团活动了吧，须藤君跟池君他们聊着天出去了。邻座的绫小路是要回去吧，他匆匆离开了座位。他将视线转向了我，是在意没离开座位的我吧。

「你不回去吗？」

「嗯，有点……稍微有点事」

「明明平常很快就回去了，真是稀奇啊」

「这种事偶尔也是有的。那再见，今天辛苦了」

「嗯。后天再见」

大家一个接一个地逐渐离开了，没过多久教室就剩我一个人了。

留下来的理由事到如今根本不用再说。

这是为了给龙园君一个回答。这场体育祭，自己完全被他玩弄在股掌之中——这样确信后也无力挽回了。我没想出任何一个对策，被随心所欲地玩弄了。

但是——

心情却有点清爽了。切身感受到自己被彻底地击溃了。

自己比预想中的还要弱小、丢人——我理解到了这点。是他告诉了我这一点，只有这个我得感谢他。

即使如此，我的负债也绝不轻松。因为除了我之外，还会给众多学生带来负担。『100万的私人点数移到C班』这种事中，确实藏有今后会苦战的可能性。

「让你久等了，堀北同学。和朋友稍微聊久了点，抱歉呢」

一度和朋友一起离开教室的栉田回到了教室里，双手合十说道。

「没事。到约定的时间也还有些闲暇。那我们走吧」

3

「哟，铃音，看来你没逃跑啊」

「要是在这里逃走了，我就成无可救药的人了。当然会过来」

「想法真不错，比以前更像个好女人了」

就算被夸奖这边也不会感到丝毫的高兴。

「但在和你谈话前……栉田同学，差不多能结束这个闹剧了吗？」

「诶？闹剧？你说什么啊？」

在被夕阳染红了的教学楼中，我先是认真地和栉田同学对视了。

「你站在这里装好人倒也可以，但这不是你的目的吧？这场体育祭，你泄露了情报。所以C班才能那么顺利。你现在和龙园君一起呆在这里，也是为了让事态能够进展顺利……有错吗？」

「……真讨厌啊。这种话你听谁说的啊，平田君吗？还是说绫小路君呢？」

「并没有听别人说，这是我自身感受到的。毕竟违和感无法消去呢。现在，这里除了他以外没有任何人，你差不多该认真面对我了吧？」

「面对？你在说什么呢？」

「我最初看见你在公共汽车上说服高圆寺君让座位。说老实话，那时候我根本不知道是你。但我立刻就想起来了……」

我盯着栉田同学的眼睛说道。既然她与龙园君联手了，那我就深入进去吧。

虽然至今为止我认为这事没必要提，所以就放置着了。

「栉田桔梗同学。我想起来像你一样的学生存在于『我的初中学校』一事」

就算平常总是保持着笑容的她，当我提出这事后她也不能再维持微笑了吧。

她第一次在我面前表情僵硬了。

但立刻又露出了另一种笑容。

「当然会立刻想起来啊。毕竟我是问题『多多』的学生」

栉田同学这样说过后，一度沉默地低下头。

「这个表达方式不正确吧。你并不是问题学生。在现在的D班中，你是比任何人都要值得信赖的学生。但是——」

「能适可而止吗？别再说过去的事情了」

「说的也是。事到如今说过去的事情也没意义呢」

龙园君浮现出开心的表情听着我们的谈话。

「既然都说到同一件事上了，那你已经清楚我想做什么了吧？」

「是啊。差不多也察觉到了——『你想把我从这所学校赶出去』这种事。但这对你来说也要冒很大的风险吧？只要我暴露你的真相，你不就会失去至今的地位吗？」

「我跟堀北同学。大家究竟会认为谁更有信用呢？答案很明显吧。风险也就随着降低了呢」

「但要是暴露了的话，你应该也不好做吧？就算我的话没人相信，也会留下疑惑。至少你没有证据来否定自己和我来自同所中学」

「是啊。但是……如果你对谁说了我的事情，那时我就会彻底地将你逼入绝境。甚至可以将你重视的哥哥卷进来」

对于这句话，我不禁提高了警惕。

正因为我以前听说过栉田桔梗这个学生，所以才知道一旦触碰她的逆鳞，她恐怕真的会将哥哥卷进来。

这对我而言是最为完美且没有空隙可钻的究极防御手段。

但这对栉田同学来说也不是能轻易办到的事情。如果她露骨地将哥哥卷进来，我可能会有自暴自弃的倾向。

所以她才没有那样做，而是采取了从正面将我赶出去的方法。

「你无视我不就行了吗。你知道我不会和人扯上关系，也不会自己去管多余的事情吧？」

「那只是现在呢。但没有保证以后也会维持这样。为了继续保持自我，知晓我过去的人必须全部消失」

「那么知道你过去的我，也是你的猎物吗？」

「根据情况，可能会那样呢」

栉田同学即便和龙园君联手了，却还是能堂堂正正地说这种话。

「呵呵。真是个可怕的女人。不过我正是中意你的这种地方才和你联手的」

「堀北同学，让我宣言一下吧。我要让你退学。为此，我甚至可以与恶魔联手」

栉田同学这样说着，离开我的旁边，与龙园君并肩而站。

「铃音，真是遗憾啊。你被可靠的伙伴背叛了」

「龙园君，这次真是各种败给你了呢。不……应该说是从更早以前吧。无论是船上的考试，还是无人岛上的考试，甚至还有须藤君打架的那件事。我都尽是在输」

只要承认过一次就很容易说出口了。

「那我们来解决这事吧。你们的『要求』是点数与下跪吧」

「先让我说清楚，木下跟你接触是完全的事故。这里没有其他人的意志以及恶意存在。世上也是这样的，只要说明是事故，就会作为一个例子了。就是这样的」

「……是啊。毕竟没有证据，我成为加害者一事就很显然了」

坚持自己是清白的话，需要相符的觉悟与能力。这次只能老实地认同了。

「但在此之上我必须说清楚——这次的事件全是你所策划的。我确信你命令木下让我摔倒了」

「这是被害妄想呢」

「妄想也无所谓。但至少能给我说说吗，你在这场体育祭中做了什么手脚」

「难得你要下跪，那么我就来想像下你的妄想吧」

龙园一脸高兴，开始滔滔不绝地说出妄想的内容。

「我在体育祭开始前，就从栉田那里入手了D班所有人参加什么项目的参加表。对应这个参加表，用合适的人来应对，收获了胜利。当然不仅如此，将A班也彻底地调查了一遍」

「真是漂亮的指挥呢。事实上，你们也赢了D班与A班」

虽然综合能力比不上B班，但毫无疑问他们奋力战斗了。

「但是，你应该能更高效地获胜吧？为了击溃我，拿出来两名精英级别的人，其中一人还受伤退出了，这实在是不能理解」

「呵呵。光是『为了击溃你』这一个理由就足够了。这次，我从一开始就对在综合点上的胜利一事没兴趣」

「但你将作战托付给运气了。真是太好了呢，你命令木下同学让我摔倒，实行这事时有两个偶然帮助了你。我受到了无法继续参赛的伤，以及木下同学自己摔倒后受了可观的大伤。这两个都不是想实现就能办到的」

让我心中的产生混乱的部分就在于此。因为要是她只是擦伤的话，就不会演变成这么严重的事态了。

「的确你的受伤是偶然的产物。要是明目张胆地想让你受伤的话，就太过于露骨了。鲁莽地去触碰你的话受伤的会是木下，所以我让木下彻底练习了一件事。与对方接触时，装作像自然摔倒的练习」

这样命令人的话，一般来说都会反抗的。让人这么老实地遵守，究竟是怎么办到的呢。

「接着就是关于木下的受伤……那怎么可能是偶然的产物」

「诶……」

「那家伙的确摔倒了。但可没这么容易造成重伤，所以我让她装作很痛的样子，退下了体育祭的舞台。接下来就很简单了，在她接受治疗前，我让她直接负伤就行了。就像这样呢」

他这样说着，用力踩踏走廊的地板。

啪——有点悚然且恐怖的声音响彻了走廊。

「你让她直接负伤了……？」

「我跟她说分她50万就同意了哦？金钱真是恐怖啊」

也就是说，从一开始就打算让她受很大的伤吗……

我打从心底对他的思考和行动力感到恐怖。真的是为了胜利不选择手段。

但是，我没想到他会这么老实地说出来。

「你这样不停地说这种话真的可以吗？」

「什么？」

「要是我说我录下了你的自白，你会怎么办呢」

我这样说着取出了手机。

「这是你刚才才想到的虚张声势吧？」

「作为最后的赌博，我还是会做些诱导工作的。但你出乎我意料地说了那么多，真是吃了一惊」

我操作着手机，从关键的地方开始播放。

『我在体育祭开始前，就从栉田那里入手了D班——』

「你要硬说我是加害者，或者要求点数及下跪的话，我就拿着这个证据战斗。这样一来为难的会是谁？」

「咕……！」

龙园君第一失去了笑容，甚至沉默了。

「铃音……你……」

「我可不想让事情闹大。所以这次就这样——」

「呵呵，呵……呵哈哈哈！」

突然，龙园君再次笑了起来。

「你真是能让我开心的女人啊。我一开始就说过了吧，刚才说的话是虚构的。只是奉陪了你的被害妄想而已。只是在妄想你脑内擅自捏造的事情而已」

「就算是这样，你有确定这妄想是真是假的办法么。将你说这是妄想的部分删除，这样的加工也能做到」

将前半部分减掉的话，就没办法确认这是不是谎言了。

「如果你干了那事，我只需要提供原来的声音样本就行了。才不会发生问题」

龙园君露出无畏

的笑容，从口袋中取出了手机。

「你知道这是什么吗？从头到尾都录音了的……不，是拍摄了的视频」

他这样说着，将置于手机后面的摄像头对向了我。这是比声音还要可靠的保险。

也就是说，龙园君连我最后会抵抗都想像到了。

大概……事情不会像我想像中的那么顺利吧。

我将对自己不利的前半部分删除，将音声数据提供给学校的话，学校就会介入调查。

接着龙园君他们会被怀疑，但仅此并不会让他们背负罪名。只会责备想要将他所说的妄想作为真相来理论的我而已。

「铃音，你承认吗？你自己完全失败的现实」

栉田同学也一脸无畏地笑着。

越来越深感自己的愚蠢了。

用临时想到的方法来对付这个对手是没用的。最后的抵抗也就这样失败了。

「铃音，舍弃你的尊严下跪给我看看啊」

我受到了这个死刑宣言。沉默着下定了决心准备下跪。

「我明白了……我承认——」

哔——与现场氛围完全不相符的音乐响了起来。

眼前的龙园君的手机在响。我想他本人也不怎么在意吧。只是不自觉地寻找声音的源头，将视线落在了手机画面上。

接着，自始至终一直在笑的龙园君，一瞬间表情僵住了。

看也不看我，开始操作起手机。

接着从手机里传出了像是不知是在哪里录下的杂乱声音。

『你们听好了，我现在告诉你们为了陷害、击溃D班的堀北铃音该怎么做。我会让你们看个有趣的东西』

那是龙园君的声音。是在策划面向体育祭该实施什么样的战略时的对话吧。

刚才他一脸得意跟我解释的事情的细节也说明了。

『虽然我不打算反对你的作战，但得让我得到和堀北战斗的机会——』

途中，伊吹同学的声音就那样切了进来。

『障碍物赛跑的时候你跟铃音一起跑，去碰到她。怎样做都可以，让她摔倒。之后我让你负伤，从那家伙那里骗钱过来』

就是在说这种话的声音。我完全不知道这到底发生了什么。

「龙园君，这是怎么一回事呢？这个声音是什么？」

栉田同学看起来也跟不上事态的发展，向龙园君要求解释。

「……原来如此，原来如此原来如此。呵呵，这不是挺有趣的吗。你知道这是怎么一回事吗？这说明C班也有叛徒。而且你们跟我都被那家伙玩弄在鼓掌之中。不论是桔梗的背叛，还是铃音会败在我面前这事，都是被计算好了的。呵哈哈哈！真有趣！真是有趣死了！在你后面布局的家伙简直太棒了！」

龙园君只是说着杰作这种话，一边挠着头发，一边发出发自内心的大笑。

「桔梗你被利用了啦。因为你的背叛，导致参加者名单泄露给我们一事也被那人计算到了。一切都被那家伙看穿了」

「你说我的背叛在一开始就被料到了……？谁能办到这种事？难道说绫小路君？的确不知道他能跑得那么快……」

「那家伙虽然也是候补之一，但我不会就这样认定是他。能准备这种录音的人，会不会轻易露出尾巴这事要另说。可能存在让铃音或者绫小路，根据情况，甚至能让平田动起来的这种人。接下来就让我来找出这家伙吧。虽然从铃音这里拿点数和要求下跪都失败了，但还是有收获的，就这样算了吧」

不会有错。虽然不知道怎么做到的，但是他利用了C班的人录下了龙园君的作战。我很肯定这一点。

还有，我实在无法理解自己所见的他与哥哥的赛跑。这不像讨厌显眼的他的作风。但是，正因为我知道这一点。所以在我脑海里闪过的人只有绫小路清隆君而已。他在已经被人怀疑了的情况下故意采取了显眼的行为。至今为止在幕后统治着班级的人突然浮出水面的话，当然会被怀疑这人是不是假的。

从龙园君没有只针对绫小路君一个人来怀疑可以看出，他在我不知道的什么地方设置了圈套。

「这次就这样吧。这个短信的寄件人也不会再追究过来吧」

「你觉得这样可以吗？如果那人用这个录音威胁你了呢？」

「如果打算给学校的话，会在事情过后再提交的。要是想要威胁我的话，过后再提交更有效果。虽然没看到下跪，但对我来说达成了一半的目的，这已经很不错了」

4

换好制服来到约定的门口时，少女如自己所说的一样在等着我。

「于是，你要说什么……？」

「跟我来」

「你说跟着你……要去哪里？」

「特别教学楼」

这是要去不寻常的地方啊。

没有进行详细的说明，少女就这样走了起来，抵达特别教学楼的3楼。

这层楼是校内少数没设置监视摄像机的地方。

「这到底——」

我正准备问她时，少女嘱咐我等着，接着一个人走了出去。

当她走到走廊转角的时候，轻轻说了这样一句话。

「我可以回去了吗？」

「是的。真澄同学，辛苦你了。下次也拜托你了哦」

「……嗯」

叫作真澄的女孩静静地点头后，就那样离开了。

声音的主人缓缓出现在我的眼前。

用手杖支撑着身体，那个存在露出冷冷的笑容看向我。

是一年级A班的坂柳。

「就是你找我吗？」

我问道，但坂柳没有回答我。

接下来的一段时间，我和坂柳相互注视着对方。

夕阳西下的教学楼，一个少女拄着杖站在我的面前。

「绫小路清隆君，最后的接力跑真是受到了许多注目呢」

我还想着这人终于开口说话了，但却在提这种事。

「啊~抱歉。能让我先发一通短信吗？有人等着我呢」

「请吧」

坂柳没有露出不愉快的表情，而是用笑容面对着我。我将准备好的东西发送了出去。

「那么……叫我出来的人就是你吧？」

「是的」

立即就承认了吗。

「那你有什么事吗？可以的话，我希望你尽早说正事」

「我看见你跑步的样子，想起了一件事。想跟你共享我当时感受到的冲击才叫你出来的。这好像有点类似告白的前兆呢」

「我完全不懂你在说什么啊……」

咯吱、咯吱——坂柳拄着手杖来到了我的旁边。

「好久不见了，绫小路君。有8年243天之久呢」

「你在开玩笑吧。我可不认识你」

「呵呵，想必也是。只是我单方面认识你而已」

咯吱。

咯吱。

手杖的声音渐渐远去。

这到底什么意思啊。

我擅自认定此事了结了，朝着与坂柳相反的方向走出去。

「白色的房间（White Room）」

这个单词从耳朵中传入脑内时，我下意识地停下了脚步。

欠缺冷静，为何、为什么——这些疑问在我脑海内扩散开来。

「对手掌握了自己没有的情报，因而被其耍得团团转，是件挺讨厌的事吧」

「你……」

「毕竟达成了怀念的再会，所以我认为自己得打下招呼」

你说再会？

我保持着背对她的样子将脸转向坂柳。完全没见过，真的没有见过这少女。

我过去也没有失忆过。

与这个少女——坂柳，是在这所学校认识的。

这点是毫无疑问的。

「这也是没办法的，毕竟你不知道我。但是我认识你。这也是不可思议的缘分呢。没想到居然会在这样的地方跟你再会。老实说，我以为再也不会见到你了。但这样一来，所有的谜题就迎刃而解了。无人岛、船上、还有D班的退学骚动。我怎么想也不觉得这些全都是堀北铃音的作战。这些全都是由你都在幕后牵线呢」

「你指什么啊。我们班可是有好几个参谋」

首先是分析。别焦急，冷静地混过这事。之后再思考。

「参谋是指堀北铃音同学吗？还是说平田洋介君？无论怎么样，既然你的存在浮现了出来，参谋是谁都无所谓」

……这家伙所言不假。看来她是真的认识我。

「请放心。因为关于你的事情，我暂时不打算跟人说」

「你说出

去不就轻松多了吗？」

「我不想被打扰。埋葬虚伪的天才这种事，只有我才适合」

咯吱——细小的手杖戳在走廊的地板上。

「这个无趣的学园生活，也稍微有点乐趣了」

「我能问你一件事吗？」

「能从你那里得到提问，实在是光荣。请尽情问。要是想了解我认识你的理由，告诉你也可以」

「不，我对这没兴趣。只想知道一件事」

坂柳注视着我的眼睛。

「凭你，能埋葬我吗？」

我这样问道。

「……呵呵」

坂柳微微一笑，然后再一次笑了出来。

「呵呵呵。真是抱歉，不小心笑了出来。但我并不是在侮辱你的发言，毕竟我很清楚你是多么厉害的人。从现在起就开始期待了。破坏掉你父亲的最高杰作，才能算是达成我的夙愿」

真是求之不得。

我自身的败北即是那个男人的败北。

希望你能破坏掉心中这悲哀的矛盾——

我打从心底里这样想。