第五卷 紧紧相系的思念 第二章 悲壮（2/2）
——八云是我的另外一半。如果失去他的话，我整个人都会支离破碎。
「冷静下来了吗？」
晴香闻声擡起脸来，随即看见一心安稳的脸庞。
「对不起。」
晴香连忙擦干泪水并低头致歉，然后重新坐好。
「你不用在意，可是待会要记得跟石井先生道歉，他也不是有恶意才说那些话的。」
一心用沉稳的语气说道，并将手放在晴香的肩头上。
他说得没错，虽然当时我情绪很激动，但是我对石井说了非常过分的话。
石井一定也因为后藤不见而满怀不安深陷痛苦之中，可是我却把自己的情绪一股脑儿地发泄在他身上。
「好的，我会这么做的。」
一心听了晴香的回复，看似满意地点了点头。
经一心这么一看，就觉得全部都获得原谅了，真不可思议。
弥勒菩萨被奉为拯救众生的佛。晴香觉得一心不光是外表长得像弥勒菩萨，连内在也跟弥勒菩萨一模一样。
「话说回来，八云实在有必要改一改自己的想法。」
一心摩娑下巴，感慨万千地开口。
「怎么说？」
晴香不明白一心话中的涵义。
「因为曾经遭遇过那种事，八云一直认为没有任
何人会关爱他。由于他找不到自己的存在意义，有时候会像这样不太重视自己的生命，不经深思熟虑就采取轻率的行动。」
晴香也对一心的意见十分认同。
八云有时候真的很乱来，几乎让人觉得他根本不顾自身的安危，自己心甘情愿往里面一头栽进去。
正因为他拥有看得见死者灵魂的特殊体质，所以他比一般人还要更加重视别人的生命，但是他却不如此看待自己的生命。
甚至让人认为——他自愿找死。
「我也这么觉得。」
晴香把心里想的话直接说出口。一心嗯了好几声，不断点头表示赞同。
「不过呀，这里可是有两个人担心八云的安危，痛苦到心如刀割呢。真希望八云对这件事有点自觉。」
一心打从心底高兴地笑了。
晴香也同意一心的想法。无论别人怎么说，对于一心和晴香而言，八云都是烙印在他们心头上、无比重要的存在，其他人根本没办法相提并论。
「不知八云他是否平安无事？」
晴香紧绷的情绪一松懈下来，立刻将梗在胸口上的不安一吐为快。
至今晴香一直刻意不把这句话说出口，想借此压抑这份不安。
「我也不知道。八云他或许只是单独追查母亲的踪迹，可能我们刚好没办法联系上他而已；不过也有可能是在途中被卷进什么案件里面。」
「我明白。」
「无论如何，现在只能相信他了。」
一心突然像个浑身放松的孩子般笑了。
现在确实是只能相信他了，不过——
「有没有什么事是我也做得到的？」
晴香终究无法忍受只是默默等待而什么都不做。
「当然有。」
一心似乎正在等晴香说这句话，用力点了头。
「请告诉我，我该做些什么才好？」
「欸，你先别急。在那之前。我想先让晴香了解一点关于我姐姐的事。」
——八云的母亲。
晴香几乎完全不知道她是个怎样的人，唯一知道的事实就只有她企图动手杀了八云。不过这也不过是她曾经做过的一件事，不能光凭这件事就断定整个人的一切。
说到底，为什么八云的母亲会萌生想要杀害幼小八云的念头？
晴香心里也期望能知道会是什么理由。
「好。」
一心大概是察觉到晴香的心情了，开始娓娓道来。
「或许听起来很像是在袒护自己人，不过姐姐是个非常温柔的人。因为我们彼此之间岁数差了很多，所以她很照顾我。」
晴香听着一心所说的话，脑海里又再次浮现她那张表情苦闷、鲜血淋漓的脸。
——不行，不能有先入为主的观念。
晴香挥去脑中的印象，专心倾听一心的话语。
「因为姐姐是个非常温柔的人，所以精神上不太坚强也是事实。就算碰上什么痛苦的事，她也会选择一个人独自烦恼。」
一心双手交叉胸前遥望向远方，仿佛追溯着记忆的丝线。
晴香也把心态摆正，把她看作是一心的姐姐，而不是企图亲手杀害八云的女人。
「那椿案件是在我读高中时发生的，我放学一回家就看到父母因为联系不上姐姐而乱成一团。」
「有向警方通报吗？」
「我们马上联系警方申请协寻，不过警方只是做了简单的讯问就没有下文了。」
一心说到这里突然停了下来，看得出来他正在拼命压抑感情。
晴香想起方才一心对石井先生所说的话。
如果是在明显与案件无关的情况下失踪的话，警方不会动员协寻。恐怕一心早就亲身体验过这件事了吧。
「结果我们只能走遍整个镇上四处问人，即便到现在我也都还觉得，我们是不是还可以做得更多呢？」
一心轻轻叹了一口气，看起来相当后悔莫及的样子。
不过，要是说到当时的一心是否还能做到什么的话，应该也是无能为力吧。
「在两个礼拜后有人发现了姐姐，她在长野县的山路里面旁徨失措，恰巧有人路过救了她。」
「长野县……」
晴香对一心所说的地名做出敏感的反应。
「你知道吗？」
——我当然知道。
「那里是我的故乡！」
「这样啊，晴香你是从长野来的……」
一心意味深长地眯起双眼。
「是的，而且今天凌晨见到的男人也说八云现在人在长野县，该不会……」
说不定有什么关联。
「原来如此，或许有什么关联。」
看来一心也抱持相同的意见。
「请问你知道那是在长野县的什么地方吗？」
「长野县的户隐。」
「户隐？你是说真的吗！」晴香不禁亢奋地大叫出声。
「应该没错。」一心用清晰的口吻回复。
——这真是惊人的巧合。
「我的老家就在长野县的户隐。」
「你说什么！」
就连一心也吓了一大跳，两眼圆睁。
晴香自己也兴奋到心脏狂跳个不停。晴香有种感觉，他正在呼唤我。
一心有好一阵子仰望天花板，仿佛在沉思些什么，然后好像想起什么似地，忽地眯起双眼。
「我要请教一个很冒昧的问题，晴香你确实是姓小泽对吧？」
「是的。」
「这样啊……你的母亲……该不会就叫做惠子吧？」
「咦？」
——为什么一心会知道我妈的名字？
至今我还不曾跟八云提过母亲的名字，更别提是一心了。晴香脑中混乱到好像快昏倒了。
「就是惠子没错吧。」一心又重复确认了一次。
晴香的喉咙都干到说不出话来，只能默默点头。
——这是怎么回事？
「果然是这样啊，居然有这种巧合。不，应该说是必然吧。不管怎么说，简直就像是命中注定的。」
一心如此喃喃自语且站起身来。
晴香觉得好像被晾在一旁了，她擡起脸来看向一心的脸寻求答复。
「你在这里等下。」
一心没有回复晴香的疑问，直接走出房间。
留在原地的晴香，只能置身在巨大的疑问中静静等待。
9
石井回到警署，立刻举步前往刑事课的搜查总部。
一进去里面，搜查人员们一起狠狠瞪视石井。
——你来干嘛。
身经百战的士兵们，视线里面带有责骂的意味。
不过现在不是在这种地方退缩的时候，即便别人再怎么蔑视指责，他都非得为了找出后藤继续向前进。
石井做好觉悟，笔直走向位于搜查总部最里面的刑事课长宫川桌前。
「找到后藤了吗？」
石井一站在桌前，宫川立刻散发敌意问道。
感觉宛如有把刀子贴在脖子上，换作是平常的石井，早就吓到卷起尾巴逃之夭夭了。不过，今天可不同了。
「还没。」
「那你在这里干嘛。」
宫川低沉的嘶哑声，煽动石井心中的恐惧感。
背上一口气冒出冷汗，但尽管如此，石井依旧不逃开，从正面面对宫川。
「今天来是有事要相求！」
石井从丹田大声喊了出来，激励自己不要在气势上输了。
「干嘛。」
「请你让我看看关于武田俊介案件的调查报告和相关数据。」
「办不到，为什么你需要那种东西？」
宫川转动椅子朝向侧面，表达强烈的拒绝。
「为了找出后藤刑警，无论如何都需要那些东西，拜托你了。」
石井弯下腰，头低到都快要撞上桌子了。
「就是因为你插手侵犯别人的地盘，事情才会变成这样！」
不知道从哪个地方冒出针对石井的叫骂声，同时有股表示附和的嘲笑声响遍整个搜查总部。
即便如此，石井仍旧继续低头请求。
不管别人说我什么都无所谓，我才不会因为这点程度的困难就屈服。我已经不是从前的石井雄太郎了。只要可以救出后藤，不管什么事我都愿意做。耻辱跟面子又算什么。
「拜托你了！」石井再次大喊。
「不行！我是叫你去找后藤，可没有叫你插手多余的事！」
宫川转过身来面对他，敲响桌子大声骂出来。
石井不仅不感到害怕，甚至擡起脸来直直盯着宫川的脸。现场充满犹如火花四射的紧张感。
「我的目的是找出后藤刑警，并不打算妨碍搜查行动。」
「既然如此……」
「可是为了要找出后藤刑警的下落，无论如何都有必要，再一次从头开始清查那桩案件。」
「你在那里晃来晃去就是碍事！不管你这种小角色低头多少次，不行就是不行！」
宫川再次一拳敲在桌子上。
还是不行吗？要说服这个人果真不容易。石井心中不由得感到沮丧。
但是我不能放弃，既然从正面提出要求无法获得许可，那把数据偷出来就好了。要是形迹败露的话，想必会惩以免职处分吧，不过后藤的命是无可取代的。
「我明白了，失陪。」
石井再次向宫川低头致意，转身离去。
搜查人员们投以怜悯的视线，但不可思议的是我丝毫不以为意。石井切身体会到，原来走在自己相信的路上是这种感觉。
「石井！」
正当石井打算跨出脚步的时候，宫川出声叫住他。
「什么事？」
宫川看向转过身来的石井，照样抱着胳膊，宛如在思考什么。
「既然你闲到有空插手跟你无关的案件，我干脆派工作给你好了。」
「工作……吗？」
现在应该做的事是找出后藤，没有时间做其他的工作。宫川应该也明白这点才对。
石井无法揣测宫川的真正用意。
「四楼的厕所挺脏的，你去扫干净！」
宫川话一说完，整个搜查总部里的人全部哄堂大笑起来。
就连石井也对这句话感到愤怒。
宫川难道不担心后藤的安危吗——？
之前在房里斥责石井是废物的人正是宫川，不过他现在居然说这种话，实在叫人费解。
石井满怀悔恨，用力握紧拳头直到指甲深陷肉里。
「尤其是最后面的那间厕所，马桶水箱后面特别脏。一小时以后我会过去检查，你要好好干。」
宫川如此补充说明，然后猛地吊起左眉，嘴角流露些许笑意。
石井看到他的表情就明白那是什么意思了。
——这样啊，原来如此。
我居然有一瞬间怀疑他，真是惭愧。
「我明白了，我会诚心诚意地打扫厕所。」
石井向宫川敬礼表示回复，大步走出搜查总部。
10
为什么一心会知道我妈的名字呢——
这个疑问在晴香的脑中团团转个不停。
一心说这一切都是必然，那句话是什么意思呢？
「让你久等了」。
一心回到起居室，手上拿着一个细长的白色信封。
外观看来似乎是有点旧的东西，信封的颜色都褪色了。
那个信封里面装有疑问的解答吗——相较于仓皇失措的晴香，一心显得十分沉着。他喊了声哎呦喂呀后就盘腿坐下来。
「请问……」晴香忍不住探出身子。
「别着急，我会依序说明。」
诚如一心所言，着急也无济于事。
尽管心里明白这个道理，身体却不由自主做出反应。晴香把手贴在胸口上，缓缓吐一口气。
一心轻轻把信封放在桌上，上面写着收信人是「齐藤梓小姐」。
「梓」这就是八云母亲的名字——
「就如同我方才所说的，姐姐下落不明的那段时间，被人监禁在长野县户隐的某栋山庄里面。」
晴香的故乡户隐位于盛行滑雪和登山的山岳地带，附近建了不少栋山庄。
而且那些山庄几乎只有在旺季时才会有人使用，在淡季时根本一个人也没有，就是这么寂寥的地方。这里可以说是最适合用来避人耳目、监禁人质的地方。
「姐姐看准男人监视松懈的时机，从那栋山庄里面逃了出来。她穿越树林爬下山，终于走到大街上求助。」
晴香的脑中下意识浮现一名女性脱逃的身影。
连自己身在何处都不清楚，同时惊胆颤害怕男人从后面追赶上来，精神状态必十分紧绷吧。
光是想像就叫人胸口喘不过气来。
「当时恰巧有个当地人路过救了姐姐。」
「那就是……」
该不会——有个想法在晴香的心底扩散开来。
「或许是因为那个人年龄相仿吧，她非常担心姐姐的事。即便在案件发生之后，她们依旧通过信件频繁互相联系。」
晴香两眼圆睁，紧紧盯向一心的脸。
「姐姐失踪的时候，她把东西全部都处理掉了，只剩下这封信还留在信箱里面。想必是在她失踪以后才送到的信吧。而且，寄来这封信的人，就是在那桩案件发生之时救了姐姐的人。」
就是这封信。一心把信封翻过来，上面写着寄信人的名字。
——小泽惠子。
「这不是真的吧……」晴香不禁惊叫出声。
偏向左上有棱有角的文本，这确实是母亲写的字没错。
虽然话说到一半就多少有猜到一点，不过像这样把事实摆在眼前一看，她还是震惊到身体都颤抖了起来。
这种反应究竟是出自于怎样的情感，连晴香自己也不懂。
「妈……」
晴香拿起信封低语。
「这实在是很不可思议的因缘，不管我再怎么想，八云和晴香你都是命中注定会相遇的。」
或许是这样没错。各种错纵复杂的情感涌上晴香的心头，眼角不禁热了起来。
八云和晴香的相遇一点都不具戏剧性。
一开始只是以灵异现象为契机，让晴香造访八云的房间。
不过如今回头想想，晴香认为这也是打从一开始早就注定好的事情。
在连当事人都还不知道的时候，两个人的人生已经连系在一起，然后仿佛互相吸引般地相遇了。
「我想要拜托晴香你做的事，就是找出写这封信的人，不过看来似乎没有这个必要了。」
一心有点腼腆地搔搔头笑了出来。
「就是说啊。」晴香盯着信封看。
只要问过惠子，或许就能知道梓是个怎样的人，为什么会想要杀害八云。
不仅如此，甚至可以知道梓失踪的理由和地点，还可以同时掌握寻找八云下落的线索。
晴香想到这里，突然察觉某件事。
「你没有把信打开来看吗？」
信封仔细地用胶水黏了起来，没有打开过的痕迹。
「正确的说法或许是……我没有办法打开来看。」
一心难为情地垂下双眼。
「没办法打开来看？」
「只要有心的话，我也能打开信封找出寄信人，问她关于姐姐的事。但是，我没有这么做。」
「为什么？」
只要看过写在这封信里面的内容，应该就有线索可以寻找梓的下落。既然如此，为何不打开来看呢？晴香直接把疑问说了出来。
「因为姐姐她企图杀害八云。」
——心静静地说出这句话，形成巨大的冲击震撼晴香胸口。
假设姐姐只是下落不明的话，他应该会打开信封寻找梓吧。
但是，梓却企图杀害自己的孩子八云，而且在杀人未遂后下落不明。
「如果我找到姐姐的话，她应该会被冠上杀人未遂的罪名。而且我只要一想到当姐姐回来时，八云会有什么反应……」
——就害怕到不能自己。
一心使劲吸了鼻子，用手指擦拭眼角。
八云憎恨梓，借由憎恨她保持精神上的平衡。要是他憎恨的梓回来出现在他的面前——光是想到接下来会发生的事，确实叫人感到害怕。
尽管一心没有把话说出口，晴香也可以想像一心的心中有多么痛苦纠葛。烦恼苦思到最后，才选择等待她吧。
但是——
「或许她是因为有什么特别的理由，所以才会想要杀害八云。」
「如果原因就是因为他的眼睛是红色的话呢？」
一心这句话让晴香顿时血色尽失。
诚如他所言，要是把这项事实直接推到八云的眼前，根本无法想像事情会演变成什么模样。
换作是现在的话，八云或许能以不同的方式接受；但是当年的八云还是个小学生。
幼小的少年因为容貌而遭到生母拒绝—
—光是想像就叫人毛骨悚然。
「与其花时间寻找姐姐的下落、跟她企图杀害八云的理由，我下定决心接受八云的存心全意对他灌注爱。」
晴香认为这种想法很像一心的作风。
左右为难的一心选择了幼小的八云。
「所以我没有把信打开来看，什么也不想知道。唉，或许我只是把话说得冠冕堂皇，实际上不过是害怕得知真相罢了。所谓探知真相就是带有这样的风险。」
晴香认为一心所做的决定完全没有错。
在这世界上，不是只有知道真相才是最重要的。正因为有一心的爱，尽管八云心里怀抱黑暗，却同时带有既温柔又强韧的心灵。我想如此相信。
「这封信就交给晴香你处理，现在跟当时的情况已经不同了。」
晴香把信封贴在胸口，闭上双眼。
感觉上犹如点燃一盏充满希望的灯火。
八云，你要等我。我一定会把你找出来。
11
真琴回到报社，立刻前往位于地下室的仓库。
地下的所有楼层全部都是仓库，文件柜并列摆设直到天花板的高度。
文件柜上放满记载着日期的纸箱，以前的报导乱七八糟塞在里面。
但是，真琴的目标不是这些文件柜。要是一一打开纸箱查看，不知道要花上多少年的时间。
在仓库入口旁边有个区隔出来的座位，面对墙壁设置了两张桌子。每张桌上各有一台终端机。
真琴将员工卡插进终端机里输入帐号和密码，连接上服务器。只要使用这台终端机，就可以阅览用PDF文件保存起来的报导。
荧幕上显示输入搜索条件的空格，首先从日期开始查起。从十五年前灭门血案发生的那天开始搜索之后的所有报导。既然那是桩惊天动地的案件，只要每次有一点风吹草动，应该都会有后续报导。
早报和晚报则不做筛选，关键字打上「杀人事件」和被害者的姓氏「七濑」，开始进行搜索。
相关报导想必是多不胜数吧，要是想把全部的报导都看过一遍，得花上不少时间；即便是把数据从头清查过，也不见得会找出新情报。
但是，非做不可。真琴下定决心做好觉悟。
——我不会放弃。
晴香所说的话不断在脑中浮现，光凭那一句话，石井就找回自我了，而且真琴也因为那句隐话重新振作起来。
尽管真琴是打算要鼓励石井的，不过在无意识间，真琴的内心深处早就认为后藤已经死了。
从现况来看，他还活着的可能性低到极点。不过，要是以他早已命丧黄泉为前提的话，根本没办法找出后藤。
无论面对什么情况，都非得相信他还活着，然后去采取行动才行。
真琴并不是很了解关于晴香的事。
顶多只有个模糊的印象，她就是那种随处可见，外表有点可爱、出身好人家的大学女生。
为什么石井会对她那么迷恋，真琴实在感到非常不可思议。
真琴怀抱肤浅的嫉妒，心里有些排斥她。先入为主地认为她是一个人就什么也办不到的脆弱女性。
不过借由这次发生的事情，真琴发现自己的想法是错误的。
晴香并不像真琴所想的那样，是个只懂得向旁人撒娇，毫无内在的女性。
虽然我不知道她至今以来的人生是怎么走过来的，但是她具有和年龄不相符的单纯和率直，而且她还拥有强韧的心灵。
真琴打从心底认为，要是下次有机会的话，真想和她好好聊一聊。
荧幕上显示出搜索结果，打断了真琴的思绪。
「真惊人的数量……」真琴不禁脱口而出。
搜索出来的结果超过三百笔以上。真琴重新振奋起退缩的心情，用眼睛浏览显示出来的标题。
——山丘上的惨杀案件！
——警方颜面尽失！
——嫌犯至今仍在逃中！
耸动的标题逐一跃进眼底。
在看到将近一半的地方，真琴的手停了下来。
原本以为是自己看错了，所以特别再重新确认一次，结果发现并没有看错。
那个标题明显和至今所见的标题完全不一样。
——报社误植七濑家灭门血案相关报导，特此更正。
一打开文件才发现这篇报导占了很大的篇幅，如果只是打错一个字的话，用不着使用这么多篇幅。毕竟报导是只花一个晚上就写出来的，有一、两个误植的地方也是无可奈何的事。
既然花了这么大的篇幅，想必事有蹊跷。
真琴直觉其中必定有问题，立刻把这篇报导印了出来。
12
石井准时在一个小时之后，举步前往宫川指定位于四楼的厕所。
事先确认好现场没有其他人在，他闪身进入最里面的厕所关上门。
一把手伸向马桶水箱后面，就摸到有什么东西用胶带贴在上面。
石井试图从上面往里头窥探，但是却怎样也看不到。最后只好把脸贴在磁砖地板上，从下面往上探视。
「找到了。」
经过一番千辛万苦后，石井伸长手臂，终于成功拿到贴在上面、非常有份量的A4大小信封。
石井坐在马桶上，开始确认信封里面的东西。
里面装的数据不光只是调查报告。
甚至还有宫川亲手撰写的搜查数据影本。
——没想到他愿意帮到这种地步。
有某种情感涌上石井的胸口。
叩。
不知道是谁敲了厕所门。
石井整个人跳起来摆好架势，留意尽量不发出声音，然后从门缝试图窥探外面。
接着看见有个平头的男人在用小便斗。
「别提心吊胆了，是我。」
这个充满魄力的嘶哑声是宫川。
「宫川课长！非常感谢你！」
「不要大呼小叫。」
经宫川这么一说，石井连忙用双手捣住嘴巴，结果装满数据的信封就掉进马桶里面。
「啊啊！」
石井手忙脚乱的伸手把数据救起来，尽管数据的损坏已经减到最小限度，西装却弄得湿答答的。
「乒桌球乓地吵死了，现在我要开始自言自语，闭嘴仔细听好。」
宫川先做好开场白再开始往下说。
「关于十五年前的灭门血案，要是你去向当时的搜查人员问东问西，事情会变得很麻烦，所以你千万别这么做。」
至少这件事不用他说我也知道。只要看刚才搜查本部里面大家的反应，就能明白这是多么轻率鲁莽的行为。
「不过你可以去问警方以外的人。」
「什么意思？」
「不是叫你闭嘴吗！」
宫川一句话把他的嘴堵起来。
「对、对不起。」
「负责替那件灭门血案验尸的法医，就是那个变态老头。」
既然是畠负责验尸的话，或许能从他那里问出当时的事情。
「还有，里面也有写上后藤老婆的电话号码。」
石井发现信封后面写有一组手机的号码。
「有空的时候你主动打电话过去。」
宫川的这句话等同又在石井肩头挂上新的铁锚。
我到底有没有办法完成这件事呢——不知道要怎么对后藤的夫人解释才好。
——不，我错了。根本没必要多说什么借口，只要对她说我一定会找出后藤，所以请你放心吧。
「石井，你一定要找出后藤。」
宫川最后留下的这句话，和之前激昂的情感完全不同，感觉上里面含有慰劳的意味。伴随冲水声，宫川的脚步声逐渐远去。
——真的非常感谢你。
石井不断反复在心中道谢。
13
晴香回到自己的房间，再次仔细观察手中的信封。
邮戳上的日期是十五年以前——
因为当年我才六岁，所以那时候双胞胎的姐姐还活在世上。
虽然心里十分介意这封信里面到底写了什么，不过所谓的通信是专属于两位当事人的东西，跟日记一样具有高度隐私。
一考虑到这一点就犹豫不决，不知道该不该打开来看。
烦恼了老半天，晴香决定先打电话询问母亲惠子。
为了向母亲说明状况，就非得告诉她这封信的事，到时候再跟她确认就好了。
晴香拿出手机，打电话回老家。
铃声响了一阵子，惠子用开
朗的声音接起电话说：「这里是小泽家。」
「妈，是我。」
「哎呀，好难得你会主动打电话回来。」
「现在有空可以谈一下吗？」
「发生什么事了对吧？」惠子的声调突然变了。
光凭一句话就感觉到些什么，真不亏是母亲。晴香一边如此感叹，一边开始娓娓道来。
「有件事想要问你。」
「什么事？」
「这件事有点难以启齿……」
「是不是你摸不清男孩子心里在想什么啊？」
惠子用开玩笑的语气说道，好像是误会晴香是打来咨询关于恋爱的烦恼。
毕竟她本来就很爱闲话家常，要是用拐别抹角的问法，话题就会跳到无法预测的方向。
「妈，你认不认识一个叫齐藤梓的人？」
晴香开门见山提出疑问。
可以听到电话另一端的惠子倒抽了一口气。
不用猜我也知道她正感到一头雾水，她一定从来没有想过，会从女儿口中蹦出这个名字吧。
「嗯，我认识，虽然不知道跟你说的是不是同一个人。」
确实光从读音判断的话，齐藤梓并不是什么稀奇的名字。
「木字旁再加上辛苦的辛，念作梓。」
「咦？」
「她是在十五年前左右跟妈妈互相通信的人。」
「为什么晴香你会知道这件事？」
惠子的声音僵硬了起来。
「我的大学朋友就是她的儿子。」
「真的假的！你跟八云读同一所大学吗？」
「嗯。」
「说得也是，他跟晴香你同年嘛。」
惠子感慨万千地说道。
——母亲比我更早知道八云的存在。
晴香以复杂的心情接受这个事实。
「实在很不可思议，居然会有这种巧合。八云他过得好吗？梓呢？真叫人怀念呀。」
惠子带着兴奋的心情问个不停。
既然时间已经过了十五年，她都能立刻做出这种反应，由此就可以看得出来，她们之间交情匪浅。
「八云他过得很好……」
晴香觉得自己说的话怪怪的。
——八云他真的平安无事吗？
下意识之间晴香紧握住红矿石项链。
「你说八云他……难道梓出了什么事吗？」
晴香说话时并没有特别雕琢遣词用字，不过惠子并没有听漏其中蕴含不同的语感。如果可以的话，我想先对她隐瞒这件事，但以我的个性很难做到。再说要是避而不谈这件事，话题根本谈不下去。
「梓小姐她现在下落不明。」
「下落不明……为什么？」
惠子的声音拉高了八度。
「不知道，听说她企图杀害八云以后就失踪了。」
晴香把这个事实说出口，又再次亲身体会到这种行为有多么残酷。
母弑子——
最近这几年经常在媒体上看到类似的案件，晴香认为这是身为人类绝对不可以踏入的领域。
有股寒颤窜过晴香的背脊。
「晴香，有些事情是不可以开玩笑的。」
惠子用缓慢的口吻说道，她应该是刻意这么说的，话声中含有责备的意味。
梓过去曾经是惠子的朋友，她不可能会轻易接受自己的朋友「企图杀害儿子」的事实。
礼个道理晴香也明白，可是——
「我说的话都是真的，这些事都是从八云跟他的舅舅一心那里听来的。虽然不知道她为了什么理由才会这么做，不过在那之后她就下落不明了……」
「晴香。」
「所以我想要知道，到底是什么理由让事情变成这样。」
「是真的对吧。」
「这不是能拿来骗人或开玩笑的事吧。」
可以听到电话的另一端，惠子深深叹了一口气。
在那之后，沉默持续了好一阵子。
无论惠子和梓是如何相遇的，她们都是朋友。
恐怕惠子心里认为，身为人母企圆杀害儿子是不可饶恕的事情，因此感到左右为难吧。
「我一直以为梓她过得很幸福……」
「很幸福？」
道句话跟晴香对梓的认识简直天差地别。
「梓她当时快要结婚了。」
「结婚……」晴香皱起眉头。
这件事还是头一次听到，八云跟一心根本一次都没有提过这种事。难道他们两个人不知道吗——
「对呀，她有把跟八云以及未婚夫三个人一起拍的照片寄给我。」
晴香的脑中乱成一团，理不清头绪。
要是方才惠子所说的话都是真的，就会彻底颠覆晴香至今对梓的印象。
我一直以为梓她是独自一人在承受痛苦烦恼。在今天的，谈话里表一心也是如此认为。不过既然有人陪在梓身边支持她的话，事情又不一样了。
她应该已经挥开案件的痛苦记忆，重新振作起来，开始走出崭新的人生才对。既然如此，她又为何企图杀害八云呢——
「妈，那张照片现在还在吗？」
「嗯，我想应该还在，只要找找看就好。」
——我好想看。
年幼的八云，以及他的母亲梓，还有原本应该会成为八云继父的男性。
这想必会成为掌握八云下落的线索，这么一想，晴香就开始坐立不安。
「妈，我要回去看那张照片。」
「什么时候？」
「明天。」
「咦？」惠子突然发出怪声。
14
在宫川离去以后，石井依旧关在厕所里面。
手里紧握手机，死盯着写在信封上「后藤敦子」的名字，以及那组手机号码。
刚刚我明明才发誓过一定要救出后藤，为什么手指却动不起来。
把话摆在心里不说出来是很简单的事，但是只要一把话说出口，就得背负起责任，不能把话收回去。或许我是在害怕这件事。
——怎么了，石井雄太郎！你应该发誓过的啊！
石井如此激励自己，拨打写在信封后面上的号码。
一边感觉逐渐加来钓心跳，一边把手机贴到耳朵旁边。
「你好，这里是后藤家。」
铃声只响了一声对方就把电话接起来了，是个语气沉稳的女性。
在上一桩案件发生的时候，曾经在病房前见过一次面。她一定就是后藤敦子没有错。
「你、你好，我、我是刑事课的石井雄太郎。」
石井用濡湿的西装袖口擦拭满头大汗边开口说话。
「承蒙你总是照顾我先生。」
石井知道电话另一端的敦子正在低头致意。
尽管她的丈夫下落不明，她仍然没有表现出惊慌失措的样子。
「不，没这回事，应该是我受到很多照顾才对。」
不对，现在不是讲这种客套话的时候。
石井咽了口水吞进如沙漠般干燥的喉胧里，才开始切入正题。
「关于这次的事，我感到万分抱歉。」
「这不是石井先生的责任。」
「不，这是我的责任。要是我能更振作一点的话，事情就不会演变到这种地步。」
原本沉淀下来的悔恨又再次涌上心头。
「不是的，只是我家那个不成材的老公又鲁莽行事罢了。石井先生你不用觉得这是自己的责任。」
敦子的口吻十分清晰。
或许身为刑警的妻子，她早就做好有一天可能会面对这种事的觉悟。
她是个拥有如此强韧心灵的人，怪不得能把那个后藤吃得死死的。
「我……」
石井把话说到一半，然后就没办法继续往下说。
我应该早就已经决定好要说什么话，嘴巴却好像被堵住似地，连一个字也挤不出来最后只好沉默不语。
「石井先生，我明白不应该拜托你这件事。」
「没、没问题。只要是我做得到的事，请尽管说……」
「拜托你——请不要放弃我家不成材的老公。」
石井切身感受到她凛然声音里面隐藏着巨大的不安。
身体不断颤抖，这是因为情绪非常高昂的关系。石井下定决心做好觉悟。
「我一定会救出后藤刑警！」
已经毫无所惧了，石井如此高声宣示。
15
真琴一回到自已的座位上，立刻拿起内线电聒的听筒。
虽然吧所有报导全部都看过一边，但没有得到什么明显有用的情报。
唯一令人介意的就是那篇误植的报导，说不定其中有什么隐情也说不定。就算只有一点点也好，真琴一心一意想尽量多掌握一些情报。
「你好。」
泷泽仿佛刚睡醒般的嘶哑声音传了过来，或许他刚才真的在睡觉。
「不好意思在百忙之中打扰你，我是土方。」
「喔，是你啊。找到想找的东西了吗？」
电话的另一端传来啪沙啪沙翻动文档的声音。
「不，还没有。其实关于这件事，我有些问题想请教你。」
「只要是我能说的都会告诉你。」
「泷泽先生，你曾经针对十五年前的灭门血案写过后续报导吧？」
撰写那篇误植报导的人，正是电话彼端的泷泽。
真琴并不是有意为了这件事指责他。只是报导内容就像卡在喉咙里的小骨头，叫人十分介意。
那篇报导的内容，是以报案者A子小姐的证词为本撰写出来的。
「是有过这回事。」
「我想详细了解关于A子小姐报案的时间。」
听了真琴说的话，泷泽咂嘴了一下。
「那个啊……在那篇报导注销来以后，实在被骂得很惨，连警方也向报社投诉表达不满。最后被逼到注销道歉启事，说那是误植。」
从泷泽的语气听来，似乎不是单纯的误植而已。
「那真的是误植吗？」真琴刻意提出质疑。
「少瞎说了。我可不是在替自己说话，老子我不过是把采访到的内容忠实写出来而已。我可以斩钉截铁说那绝对不是误植，老子我可不是那种随随便便的人。既然你看过报导应该会懂啊，那可不是用误植两个字就能带过的事。」
泷泽连珠炮讲个不停。
他大概是清楚回想起当时有多么愤怒吧。
真琴也觉得泷泽说的话一点也没有错，那可不是能用误植简单带过的问题，所以才会叫人如此介意。
根据泷泽的报导，A子小姐是在晚上九点左右向警方报案的。
可是，警方公布的报案时间却是午夜零点七分，这两者之间的时间误差造成了问题。
假设报导里面只是单纯把时间写出来的话，用误植也解释得通；不过因为报导里面还写了报案经过的始末，所似状况就变得不一样了。
A子小姐在晚上九点吃过晚餐后，正在看电视时听到惨叫声。
开始她误以为那不过是电视的声音罢了，因为后来断断绩绩傅出打斗声和惨叫声，所以觉得事情不对劲而出来查看。
A子小姐经过确认，发现骚动声是从邻居家里传出来的，立刻打电话向警方通报。报导里面是这么写的。
灭门血案发生当天，A子小姐所看的连戏剧，确实如同她的证词所言是从晚上九点开始播出。
晚上九点开始收看连戏剧，因为听到惨叫声所以立刻向警方通报，但是警方那里的纪录却是午夜零点。
时间上产生了巨大的误差——
「A子小姐有可能作伪证吗……」
「她为什么要这么做？」
仿佛要遮掩真琴的话语般，泷泽如此反问。
他说得一点也没错，A子小姐根本没有理由作伪证。
如果自己被列入嫌犯名单也就罢了，A子小姐打从一开始就被剔除在名单之外，所以她没有理由刻意错开时间。
难道她会是在袒护谁吗——？
不过假设事情是这样的话，她只要在第一次接受侦讯时，供称是在午夜零点听到惨叫声就好。
「既然你这么介意，干脆自己去问问看吧。」
「你有把她的联系方式留下来吗？」
听了泷泽的话，真琴无法掩饰惊讶。
电话的另一端传来打开拉上抽屉的声音，以及有什么东西突然掉落的声音。
「啊，该死。现在我找不到，待会再用电子邮件寄给你。」
「谢谢你的帮忙。」
「不过你得小心一点啊，现在这个时代什么都很麻烦。」
泷泽苦涩地说道。
「我会留意的，非常谢谢你。」
真琴手持听筒低头致意。
16
石井一大早就前往医院。
穿过入口，拉开电梯旁通往楼梯间的门，走在连接地下室的楼梯上。走在连接地下室的楼梯上。
昏暗的走廊笔直向后延伸。
最里面的那扇门就是他的目的地。每踏出一步，脚步声就会在耳边回响，听起来就像有谁从后面追上来般。
我好怕——但是要忍耐。
石井如此说服自己，一边朝向最里面的门走去。
一敲门就听到有个沙哑的声音说「门没锁」。
「打扰了。」
「喔，是石井小弟啊。都怪你戴那副眼镜，我还以为是别人呢。」
一打开门就看到有个身穿白衣的老人坐在入口旁边的桌前，轻轻举手打招呼。
他是担任法医的畠，虽然他的技术是一流的，兴趣却有点问题。
大概是整晚熬夜的关系吧，他的双眼充血，这使得原本看起来就长得很像妖怪的畠显得更加怪异。
「好久不见了。」石井鞠躬低头致意。
「你随便找个位子坐。」
石井依言环视一下房间里面，文件柜跟纸箱堆得乱七八糟，除了畠的座位以外找不到其他地方可以坐下。
他只好把背部靠在墙上站着。
「那，你找到了吗？」
畠一边啜饮茶水一边询问。
「找到什么？」
「就是后藤的尸体啊。」
畠「呵呵呵」地抖动肩膀，一脸愉快地笑出声音。
石井不明白有什么好高兴的。
「后藤刑警他还没有死！」
石井吼了出来，大声到连自己都吓了一跳。
不过畠别说是惊讶了，他的表情一点变化也没有。对老人家来说这种音量刚刚好。
「你有什么根据说这种话？」
总觉得在畠凹陷眼窝深处里的双眼，突然闪了一下。
「这……」
石井虽然一心想要反驳他的意见，但是却毫无根据，音调不禁低沉下来。
「要是你找到后藤尸体的话，拜托你带来给我解剖，我想要确认看看他的脑退化到什么程度了。」
畠「嘻嘻嘻」地笑出声来。
讲源双为畠和后藤之间多少有点互相信赖，不过看来是他想错了。
从过去到现在。畠愿意帮忙进行工作以外的搜查，大概只是单纯想要满足自己的好奇心罢了。
「但是，既然你没有把后藤尸体带过来的话，石井小弟你是来干嘛的？」
尽管一开始话题扯远了，但终于能开始进入正题。
「其实我是想来请教十五年前灭门血案的验尸结果。」
石井把话切入主题，畠把单薄的头发向后梳，然后仰望天花板。
看他的反应，他应该是想到了什么。
「那桩案件啊。」
畠用一副性命垂危的微弱声音说道。
「你还记得吗？」
「那是我当上法医以后第一次解剖的遗体。本来那是我上司负责的工作，不过毕竟遗体总共有四具呀，所以我就被叫去帮忙解剖。」
石井心里松了一口气。
因为他怀疑，既然畠平日就在解剖遗体，会不会无法清楚记得十五年前发生的事？不过从畠现在的感觉看来，这件事似乎深刻地烙印在他的记忆里。
「关于那个灭门血案，有没有什么……可疑的地方、或奇怪的事情？」
石井一边把话说出口，一边气馁自己提出的疑问实在有够暧昧不清。
他原本想要尽量缩小范围再来针对疑点问话，因此昨晚熬夜反复阅读从宫川那里拿到的数据。
可是最后没有得出什么了不起的成果。
「奇怪的事……倒是有。」
畠好像想起什么似地，坐在椅子上转了一圈说道。
「真的吗？」
岛逼近石井死盯着他看。
简直就像妖怪虎视眈眈企图什么似地眼神。
畠大概是故意在吊人胃口，迟迟不开口说话。他悠哉地喝下一口茶水。
「请快告诉我！」石井亢奋地逼问岛。
「在死亡时间上有点争执。」
「什么意思？」
石井无法理解他到底在说什么。
「就是字面上说的意思。遗体送来的时间是午夜一点左右，换句话说他们被杀害以后还没有超过两个小畤。」
「没错。」石井点头附和。
因为犯案时间就是在接到通报的午夜零点左右，就结果来看是这样没错。
「但是，遗体早就出现尸斑，全身上下都已经开始僵直了，体温也降得很低。」
「这是真的吗？」
石井惊讶得不禁拉高音量。
尸斑是血液因为本身的重量而沉淀在身体下面的现象，通常在死后两个小时之后才会出现。
既然遗体运来的时候已经出现尸斑了，就代表在那个时候已经超过两个小时才对。
死后僵直出现的时间也差不多。虽然有个人差异，不过从死后两个小时后，身体就会开始僵硬，大约超过十11个小时左右，整个身体会彻底僵硬。
「这是真的。根据我的推测，在他们死亡之后，应该过了四到六个小时左右。」
「可是，调查报告上……」
调查报告里面写着死亡时间是在午夜零时左右，但是根据畠的见解来推断，死亡时间应该是晚上七点到九点之间才对。
「所以我才会说有点争执，警察来问过好几次死亡时间真的是那个时间没错吗？」
——原来如此。
案发当时，住在隔壁的A子听到惨叫声后向警方通报的时间，根据警方公布的数据是午夜零点。之后宫川前往案发现场，恰巧跟犯人碰个正着。这是铁证如山的事实。
但是如果把验尸结果和事实互相对照的话，无论如何时间上都会产生误差。
「因为不符合案发现场的状况，所以上面指示你们窜改验尸结果吗？」
石井明知道这是不可能发生的事，不过却想不出其他可能性了。
「上面是没有叫我们做到这种地步。」
「那么……」
「换句话说，尸斑和死后僵直状态也不是绝对的。除了有个人差异之外，要是在特殊的温度之下，坏死的速度也会加快。也就是说，要我把这些额外的条件放宽到最大限度来解释。」
畠把话说完的同时，鼻子还冷哼了一下。
扩大解释验尸结果，牵强地让死亡时间和报案时间相符——
可是，其中却有段巨大的时间落差横跨在那里，简直可以说是一个黑洞。
——这或许会是个突破点。
尽管尚未浮现具体的构思，石井感觉到确实掌握了些什么。
「欸，石井小弟，难道你真的认为做这种事就能找到后藤吗？」
畠露出好像吃到很酸的东西，用脸上都皱起来的表情说道。
「我不知道，可是只要还有可能性存在，我就不会放弃！」
石井大声宣言。
「听我的建议，别找了。」
畠的口吻简直就像感叹世间万象的老人。
「你叫我别找了是什么意思？」
「我是替你着想才这么说的，你仔细想想看。」
「替我……着想？」
「难道你真的认为后藤还活着吗？」
「那还用说吗！」石井神采奕奕地做出回复。
畠看了他的反应，露出悲哀的表情摇了摇头。
「你又不笨，所以应该懂吧，后藤不是年轻貌美的女性。再说，要是绑架他的目的不是为了赎金，那么理由又是什么？」
畠用鱼般的眼睛瞪视石井的脸。
「那是因为……」
「别怀抱那种幼稚的期望了。要是你再继续这样下去，到时候你的心会整个崩溃。」
或许畠所说的话确实没有错，后藤他已经——
光是想想而已，石井就已经开始眼中泛泪。
不过，并不是完全没有可能性。石井挥开负面思考。
「不，后藤刑警他还活着！」
石井如此断言，畠仿佛妖怪般「嘻嘻嘻」地发出恶心的笑声。
「受不了，你居然变成跟后藤一模一样的顽固刑警。」
17
晴香站在月台上，准备搭上前往长野的新干线。
毕竟现在是平日的早晨，月台上几乎没什么人。
动身出门之前，晴香先打过电话连络一心大概回报了一下。相较于情绪高昂的晴香，一心只是平淡地接受事实。
晴香感觉得到，那个人他一定早就做好觉悟了。
无论最后会是什么结果，都会从正面接受一切的觉悟。但是，晴香没有这种觉悟。
一定要再次见到平安无事的八云，晴香只能接受这个结果。
大概是已经完成验车了，停在月台上的新干线乘车口打开。
晴香扛起放在地上的包包，搭上新干线。
穿过狭窄的信道，来到车厢中间靠窗的座位。晴香把行李放在架子上面，脱下外套坐在位子上。
——我回去长野真的就有办法接近八云吗？
尽管心存疑问，现在也只能相信了。
发生在八云母亲「梓」身上的案件，以及晴香母亲「惠子」在其中扮演的角色。
还有昨天凌晨现身的那个男人，全部的线索都指向同一个地方。八云他一定是在那里没错。
晴香从外套口袋里拿出那个信封。
结果晴香没有先问过母亲，昨晚把信打开来看过了。里面有一封信和一张照片。
梓：
恭喜你结婚。
我由衷把这件事当作自己的事感到高兴，我也收到你寄来的照片了。看到梓幸福的模样，我真的松了一口气。
接下来一定还有更多好事在等着你。
太好了，实在是太好了……
虽然惠子不算是擅长写信的人，但从信里面的一字一句，都可以感受到惠子对梓怀抱的真挚感情。同时也可以看得出来，惠子不单纯只是出于同情，才跟梓互相通信。
放在信封里的照片，则是在新年参拜时，晴香和已故的双胞胎姐姐绫香一起拍的照片。
绫香面对镜头露出灿烂的笑容，晴香则因为走到一半不小心跌倒弄脏了和服，心里介意弄脏的和服而低垂着头。
照片背面写了一句简短的话。
「我家的双胞胎也长这么大了，希望以后能让她们跟八云见面。」
至今我们彼此的家庭都发生了许多事，虽然绕了远路，但八云和晴香在料想不到的地方相遇了。
晴香和八云相遇时的记忆突然在脑中复睡。
睡得歪七扭八的一头乱发，加上那双睡眼惺忪的眼睛。个性别扭得要死，动不动就瞧不起人把人当笨蛋耍着玩。对他的第一印象就是这家伙实在有够讨人厌！
虽然以前我不相信他有看得见死者灵魂的特殊体质，甚至还怀疑过这个人是不是连心都被狗啃光了。
可是在相处之中累积许多经验以后，晴香终于发现了——
八云摆出那副态度，全部都只是表面，希望别人不要接近他——实际上他心里完全不是这么想的。
因为我察觉到了这点，所以八云的毒舌反而显得分外可爱。
而且要是温柔对待他的话，他就会表情扭曲一脸困扰的样子，看他那副模样也很叫人开心。他不习惯被人温柔对待，一点都不坦率。
八云还救了差点溺死在河里的晴香。
当时八云毫不犹豫地跳进河里，他的身影是在帅呆了。
在上一桩案件发生的时候，我也真的以为要丢掉一条小命了——
不过，最后八云还是来救我了，虽然他用的方式有点问题。
——欸，八云，我再也见不到你了吗？
新干线发出低鸣开始启动。
有道赤红的光线射进感到沮丧的晴香眼里。
红矿石项链承接从窗户照进来的阳光，发出耀眼的红光。
这是八云送给我的，原本属于梓的项链。
没错，现在不是垂头丧气的时候，因为我已经下定决心，无论如何都要找出八云。
晴香紧握住红矿石项链。