第二卷 最火热的夏天 第二章 小号的真心（2/2）

「为什么？」

「因为不公平。」

她耸肩回答。指尖对准了久美子收进口袋的随身听。

「要对音乐做出公平的评价，我认为是不可能的。」

「怎么会这么想？」

「因为说穿了，还是取决于评审委员的喜好。」

霙言尽于此，再次闭上嘴巴，按下游戏机的电源键。原本默不作声的游戏机慢条斯理地发出声音，启动游戏的声音回荡在空间里。

「要为艺术评分的确很困难，像是舞蹈就很难评分。」

「所以技术很重要。」她凝视着屏幕说。

简单、普通、困难、高难度。她在选择曲子的画面跳来跳去，淡淡地往下说：「每次全国大赛都是些高难度的自选曲。因为技术面比较容易评分，比较不容易受评审喜好影响。可是，」她接着说，「尽管如此，最后还是取决于人的喜好，所以我经常对评审的结果感到不满。」

「嗯，可是这也没办法不是吗？除此之外，没有更好的评价方式了。」

「没办法？」

霙的语气混入几不可闻的焦躁，原本操作十字键的手指顿时静止不动。画面上是一首又一首的曲名，曲名旁边浮现出一整排满分过关的文本。

「『没办法』这种说词无法说服我。比赛很痛苦，要是没有比赛就好了。」

她从咬得死紧的牙关挤出声音。平常总是面无表情的她居然会如此情绪化，实在非常稀奇。久美子大为傻眼的反应让霙回过神来，原本打了死结的眉头终于松开。

「抱歉。」

霙把游戏机放在膝上。

「不会。」久美子摇摇头。「学姐不喜欢比赛啊，真意外。」

「嗯，不喜欢。」

「既然如此，为何还要继续待在社团里呢？如果只是想吹双簧管，不用加入社团也能演奏。」

久美子想起去年退出社团的人。只要学她们加入轻音社，就不用烦恼比赛了。霙轻声叹息，身形看起来比平常更加削瘦。

「我也不知道。」

霙静静垂下眉睫。

「我已经什么都不知道了。」

与霙聊天完，久美子什么也没买就回房了。深夜的走廊静得连一根针掉地上都听得见，令人毛骨悚然，为了给自己壮胆，久美子慢慢吐出一口气。

要是没有比赛，自己的生活会有什么变化？久美子心不在焉盯着天花板上的木头纹路，徜徉在思考的汪洋。至少就不用与学长姐争夺A部门的席位，也不必因为要由谁独奏而起争执，可以选择自己喜欢的音乐，在演奏会上表演，再也不用为金奖还是银奖烦恼，也不会留下不甘心的回忆，生活肯定很美好吧！

可是……久美子闭上双眼。光的粒子飘浮在薄薄的眼皮底下。

要是没有比赛，就体会不到确定可以参加关西大赛的喜悦，也体会不到比赛前的紧张、演奏时的兴奋，那种生活肯定很无聊。

霙为什么不喜欢比赛呢？霙国中时期的最后一场比赛，南中拿下银奖。难道是害她讨厌比赛的原因吗？难道是努力得不到回报的残酷事实伤透了她的心？如果是那样，真是太悲伤了。

「─总而言之，问题就出在这里，单簧管请在开始合奏前改善这里的问题。」

突然传入耳中的声音令久美子蓦地停下脚步，餐厅的门缝间透出微弱的光线，久美子瞥了往地上延伸的光线一眼，悄悄竖起耳朵。

「小号和长号的问题该怎么解决？」

「二年级吹得还不是很好，利用中午休息时间合一下吧！」

「啊，这么说来，萨克斯风的音准……」

三年级的讨论声在餐厅此起彼落。都已经这个时间了，还在开组长会议，这在春天是绝不可能发生的事。久美子蹑手蹑脚、小心翼翼离开门边，走回房间。不知怎地，脚步比来时路轻盈多了。

第二天一早，久美子拼命打哈欠，努力抵御睡意的侵袭，原因主要还是出在没能睡熟吧，脑浆全都黏呼呼地搅在一起。

「昨天去指导别的学校，赶不过来，不好意思啊！今天我会卯足全力指导，包在我身上。」

刚开始练习，桥本穿着色彩浮夸的马球衫，气喘吁吁地赶来。他的穿衣品味真的很糟耶！久美子在内心深处偷偷批评。

泷和新山站在稍远处看他表演。

「桥本学长还是老样子，充满活力呢！」

「毕竟他也只有这个优点了。」

从泷和新山的对话听来，三个人以前就认识了。桥本在高中女生的包围下，显得神采奕奕，一脸乐不可支的模样。泷对大家做出指示。

「今天上午，打击乐器、铜管、木管分开来练习，下午再合奏。」

「是！」

众人遵照他的指示，分头行动。久美子抱着上低音号，偷偷瞥了霙一眼。霙手里拿着双簧管，始终面无表情，久美子心里不禁闪过昨晚的对话该不会只是一场梦的疑问。

「你很在意霙吗？」一旁的明日香语带揶揄地眯着眼说。久美子连忙摇头。

「啊，不是，并没有。」

「嗯哼，这样啊！算了，你好好加油。」

明日香轻拍久美子的肩。加什么油？久美子实在问不出口，只能乖乖点头。

泷用指挥棒「叩！叩！」地敲打指挥台。

「〈东海岸风情画〉第三乐章的节奏非常快。」

木管在别的地方练习，音乐厅等于是由铜管的成员包下。久美子翻开自选曲的乐谱，望向泷。

「各位必须先意识到自己的不足。不只是铜管，其实大家的技术都还有进步的空间。节奏太快的话，会一心只想赶上乐谱的速度，吹得乱七八糟，恕我直言，根本称不上演奏。请务必细致处理每一个音符。」

「是！」

「那么先以比较慢的节奏吹一遍，吹的时候请配合节拍器的速度。」

「是！」

久美子拿好上低音号。喀嚓、喀嚓、喀嚓，节拍器刻划出缓慢的节拍。音乐以慢动作的方式拉长，一旦放慢节奏，就会浮现出原本靠气势蒙混过去的缺点。

「小号的首席，这里的节奏跑掉了。

「上低音号只有两个人，所以请确实统一开始吹奏的时间点。黄前同学，请专心听田中同学的演奏。

「长号的声音太杂了！我是说音色要饱满，但是杂成这样也太不像话了。请发出干净又饱满的音色。

「低音号。后藤同学的音色依旧饱满又响亮，但是要再大声一点。请用两人的力量发出三人份─不对，四人份的音量！

「法国号的次席，你分心喽，有在看指挥吗？

「指法跟得上节奏，嘴巴来不及！速度一快就成了这副德性吗？」

众人拼命消化如雪片般飞来的指示。因为要是不赶快改过来，就得没完没了地反复练习相同的部分。一旦松懈，马上会被揪出来，泷的指导就是这么可怕。但只要修正泷揪出来的部分，一定能演奏得更好。正因为知道这点，大家才会对泷言听计从。大家都相信泷身为顾问的力量，只要照他说的话做，就能去到更高更远的地方。大家真的如此相信。

久美子吸

气，将空气送入吹嘴中。绝不能输给其他人。一股清楚明朗的感觉顿时闪过内心深处。

分组练习结束后，可以开始合奏的时间已经是三点过后了。被泷操到累得像条狗的铜管组走向大音乐厅，迎面而来的木管乐器成员也都是一脸筋疲力竭的表情。

「接下来先合奏一次看看。」

泷一声令下，社员脚步蹒跚地就定位。新山与桥本站在指挥台旁边，静静看大家的表现。同一时间，B部门的成员还在小音乐厅与美知惠副顾问一起练习吧！久美子看着空空如也的观众席，心不在焉地想着。

「呃……稍等一下。」

完成从头到尾的练习后，桥本不太满意地看着泷，双手紧紧交叉在胸前。泷则是一脸诧异地反问：「怎么了吗？」

「还好意思问我怎么了，指定曲的双簧管独奏是怎么回事？」

指定曲〈娥眉月之舞〉是堀川奈美惠做的曲子，中间有一段不算短的双簧管独奏，将成为比赛中至关重要的评分重点。

桥本的台词令新山露出困惑的表情。

「铠冢同学的演奏有什么问题吗？」

「呃，要说问题倒是没什么大问题，音色很干净，音准也很稳定，以高中生来说算是表现得很好了。可是，该怎么说呢……嗯。」

桥本一时打住，走到霙面前。霙依旧面无表情。桥本看了她手中的乐谱一眼，不留情面地说：「恕我直言，你的独奏很无聊，好像机器人在演奏。」

「机器人？」

霙侧着头反问，语气不带一丝感情。「没错！」桥本用力点头。

「如果只是照乐谱吹奏，交给机器就行了，根本不用由人类来演奏。那么，我们为什么要玩音乐呢？无非是因为有什么是机械无法表现的细节。你打算如何呈现这段独奏？吹奏时在想什么？演奏时又感受到什么呢？」

霙微微皱眉，静静地陷入沉思。粉红色的唇瓣吐出简短的三个字。

「……娥眉月。」

她的回答引来众人窃窃私语。感受到「娥眉月」是什么感觉？久美子大惑不解。桥本的头摇成波浪鼓，握紧拳头。

「才怪，你的演奏才不是娥眉月。不能表现出更像娥眉月的感觉吗？该怎么说呢……要更有感情、更热切一点。双簧管明明是有很多表现手法的乐器。」

「……我会尽力而为。」

「光是尽力而为的说法就已经不及格了。你就不能表现出更激烈的情绪吗？不是要你变成热血笨蛋，只是现在的你有点太过冷静了。」

「对不起。」

「呃，你不需要道歉啦，冷静的女孩子也很有魅力。可是，独奏的部分不能太冷静，要以『请听我前无古人、后无来者的美妙演奏！』的感觉来呈现。对了，就像自选曲负责短号独奏的同学那样。」

「欸！」

冷不防被点到名，丽奈反应不及地惊呼一声，双颊比平常红润了几分。前后左右的人也都噗哧一笑。这不是欲盖弥彰吗？久美子在嘴里自言自语。

桥本自豪地说：「我认为各位的演奏已经比以前进步很多了。像你们这种年轻人，吸收力跟海绵没两样，再经过泷和新山，还有我这么优秀的指导老师加持，转眼就能显著成长。守护你们的成长非常快乐，若成长能带来成果就更开心了。以技术面来说，我认为北宇治的演奏已经足以跟其他实力坚强的学校分庭抗礼了。可是……」他说到这里，停顿了一下。

「你们的表现能力还不够，与明工、秀大附中或大阪东照等超级强校的差别就在此。或许有人会觉得我对高中生太苛求，但既然要玩音乐，我希望大家能好好思考以下的问题：北宇治想表现出什么样的音乐？各位是否真的确实理解泷老师在合奏时说的每句话？老师给各位的指示绝不是空口说白话，而是老师的脑内已经有想呈现某种音乐的概念，各位必须同心协力地表现出来。因此，技术固然不可或缺，但还需要为技术锦上添花的表现能力。假设你们过去的目标是吹得跟乐谱一模一样，那么从今天起，希望大家能开始思考要如何呈现。」

「是！」

桥本难得严肃地绷着脸说教，于是众人大声回答。大概很满意大家的反应，桥本笑得眼睛都看不见了，只剩细细的皱纹堆满在眼角。泷一脸佩服地说：「桥本老师，你偶尔也会说点人话呢！」

「慢着，『偶尔』两个字是多余的，我可是会走路的名言集。」

他的反驳让众人哄堂大笑。或许是个性使然，桥本非常善于缓和气氛，这是泷所欠缺的能力。

泷看了自己的手表一眼，再度拿起指挥棒。

「从头合奏一次指定曲吧！然后再由新山老师对双簧管进行一对一的指导。」

「好的。」

「各就各位。」

久美子拿起放在膝上的上低音号，手指放在活塞阀上，先不进气，活动一下。确定每个活塞阀都能顺畅按压后，久美子对乐器吹气。待在冷气太强的地方，若不定期进气，乐器的温度就会下降，温度与音程的关系十分密切。呼─确定自己的气息在铜管内回旋前进后，久美子望着泷的方向。

合奏结束后，第二天的练习也告一段落。霙一直在接受新山的独奏特训，当她再与众人会合时，已经是最后一次从头到尾练习的时候了。

练习结束，大家都去吃晚饭了，久美子独自留在音乐厅继续练习，反复吹奏〈东海岸风情画〉第三乐章被泷指出问题的部分。比赛是由五十五个人完成一件作品的团体战，任何一个人犯错，都会影响到其他五十四个人。正因为如此，绝不能犯错。因为只要一犯错，就会影响所有人的命运。

久美子放开吹嘴，将上低音号立在地上，手指轻抚上低音号表面多不胜数的凹陷伤痕，冷不防听见细微的说话声。

「……对不起。」

「霙不用放在心上。」

「可是再这样下去，会害明日香学姐变成坏人。」

「但你还是很害怕吧？要是影响到比赛，我反而更伤脑筋。」

明日香和霙正在讨论什么事情。从发出声音的方向听来，大概是在布幕后面。刚才太专心练习所以没注意到。久美子提心吊胆地吞了吞口水，明知偷听是不对的行为，身体却动弹不得，受到压抑的好奇心不听使唤探出头来。

「我也不知道自己为什么害怕。……明明不是她的错。」

「的确不是她的错。不过，也不是你的错喔！」

「……对不起。」

「傻孩子，犯不着跟我道歉啦！」

两人的声音渐行渐远。好想再多听一点。不可以偷听。背道而驰的两种情绪在久美子心里拔河，为了摆脱两股相反的情绪，她从肺部吐出所剩无几的空气。

久美子始终站在原地，直到再也听不见她们的声音为止。

久美子嘴里咀嚼着晚餐的炸虾，叹了一口大气。刚才霙和明日香的对话一直萦绕耳边，挥之不去。那句话是什么意思？她们口中的她到底是谁？最有可能的还是希美吧！

「辛苦了。」

独自在桌子的角落用餐时，明日香突然在她旁边坐下。时机太巧了，久美子顿时全身僵硬。明日香推推眼镜，侧着头问她：「你怎么一个人吃饭，小绿她们呢？」

「我请她们先去洗澡了。因为我想再练习一下……学姐才要吃饭吗？」

「对呀，我快饿死了。」

明日香哈哈大笑，大口咬下炸虾的尾巴，茶色的面衣发出清脆的声响。

久美子下意识看了一下餐厅，大部分的社员都已经吃饱，餐厅只剩几个人还在有说有笑地聊天，大概没有人会注意到她们吧！久美子一口气喝光咸得要命的味噌汤，鼓起勇气转身面向明日香。

「那个，明日香学姐。」

「嗯？」

「有件事想请教学姐。」

「什么事？」

明日香纤长的睫毛隔着镜片上下掀动，以红色的筷子前端夹起腌萝卜。耳边传来酱菜咬得卡滋作响的声音。

「关于希美学姐的事。」

「哦，你要问希美的事啊，请说请说。」

「学姐为什么不让希美学姐回社团？」

明日香的反应还是很镇定，平静地夹起切成细丝的高丽菜，送入口中。绿色的美乃滋还保持原来盛装的形状，摆放在盘子上。

「嗯，这个嘛……你觉得是为什么？」

久美子被将了一军，答不上来，视线在空中左右游移后，望向明日香的脸。她脸上贴着皮笑肉不笑的笑容，下巴撑在交叠的双手上。过了好一会儿，久美子才挤出答案。

「我猜是不是因为希美学姐吹得太好了。之前也发生过香织学姐和丽奈的事，我猜学姐可能是不希望学长姐和学弟

妹之间再产生对立吧！」

「哦，也对、也对。原来如此。」

明日香以不置可否的语气随口附和。她的反应实在太过敷衍，久美子有些火大。

「请好好回答我的问题。」

她的抗议让明日香哈哈哈地朗声大笑。

「抱歉、抱歉。倒也并非不能告诉你，但是在告诉你之前，换我问你一个问题。」

「什么问题？」

「你问这个做什么？打算告诉希美吗？」

企图被看穿，久美子情不自禁地抖了一下。明日香脸上依旧挂着笑容，但是眼神半点笑意也没有。

「不、不行……吗？」

「倒也不是不行，只是，知道了可能会让你进退两难。」

「进退两难？什么意思？」

「就是字面上的意思。如果你无论如何都想知道，告诉你也无妨。」

明日香说完，又咬了一块腌萝卜。卡滋、卡滋、卡滋、卡滋。在久美子思考的空档，旁边传来没有灵魂的背景音乐。希美那天的表情浮现在久美子的脑海中，旋即消失。久美子咽了一口口水，看着明日香，后者的双眼顿时愉快地眯了起来。

「请告诉我。」

「就知道你会这么说。」明日香耸耸肩说。食指无意识地轻抠桌面，指甲与塑料表面互相撞击，发出刺耳的高音。

「霙没办法面对希美。」

「什么意思？」

久美子歪着脖子反问，无法理解这句话的意思。明日香压低声线说：「我不是说了吗？就是字面上的意思。霙好像对希美有什么心结，光看到她的脸就不舒服。所以我不能让希美在比赛前回来，要是影响到我们宝贝的双簧管吹奏者就糟了。」

久美子听得目瞪口呆，紧握的左手狂冒汗。

「心结是怎么回事？希美学姐和霙学姐是同一所国中毕业的好朋友不是吗？我听说霙学姐之所以加入管乐社，是因为希美学姐找她加入的……」

「问题就出在这里。」

「咦？」

久美子话说到一半，被明日香硬生生打断。明日香伸出手指，点着久美子的鼻尖。

「希美大概做梦也没想到霙会避着自己吧！大概还以为她们是青梅竹马的好朋友。既然如此，你能告诉她『你的存在令霙无法忍受』吗？就连我也说不出口。」

「……这就是学姐反对希美学姐回社团的原因吗？」

「正是。毕竟我们只有一个双簧管。当她和希美站在天秤两端，要选哪一边不是显而易见吗？」

简直像是对小朋友循循善诱的大人。久美子找不到话反驳，吞了一口白饭。或许是不忍心看学妹钻进牛角尖，明日香拍拍久美子的肩膀。

「好了好了，别那么沮丧。这是当事人之间的问题，或许会因为某个契机而误会冰释也说不定。虽然对希美很不好意思，但也只能请她再等一等。」

「……好。」

久美子回答的声音宛若呻吟，她食不知味地咬碎了白饭，万般不情愿地点头。明日香突然粗鲁地摸摸久美子的头。又怎么了？从自己的头发被她揉得乱七八糟的动作可以感受到，她该不会当我是条狗吧？久美子默不作声地想。

「学姐……」

久美子戒慎恐惧地喊住笑得乐不可支的明日香。明日香停手，漫不经心地应了一声「什么？」久美子放下筷子。

「希美学姐说要退社的时候，你为何要阻止她？」

「因为心爱的学妹说要退出社团，阻止她不是人之常情吗？」

「这种骗三岁小孩的话就免了，我很清楚学姐的为人。」

「唉呀，你还真不留情啊！」

明日香放开久美子。她对女生有时会采取过多的肢体接触，久美子可不认为是基于善意。明日香非常聪明，非常清楚别人怎么看待自己的容貌、能力。对她而言，打打闹闹的动作只是为了让事情照自己的剧本发展的手段。

冷不防，明日香嘴角绽放笑意。久美子视线一端捕捉到明日香原本塞在耳后的黑发滑落到肩膀上的模样。

明日香笑着说：「还用说吗，当然是因为希美吹得好啊！技巧纯熟的人，或许可以派上用场不是吗？」

「哇！仙女棒、仙女棒！」

绿辉双手拿着点燃的仙女棒，眉开眼笑跑过来。集训所的广场比想像宽敞，大家各怀心事享受新山带来的仙女棒。久美子的视线掠过设置在各个角落的水桶，移动到比较没有风的地方。仙女棒前端冒出的白烟消散在夏天的夜空中，刺激鼻腔的火药味令久美子皱眉。远处传来叶月的尖叫声。

「喂！小绿你站住，不要拿着仙女棒跑来跑去。」

「欸─那我们来玩魔法精灵的游戏。你看，很漂亮吧！」

「笨蛋！不要甩来甩去啦！」

「真是的，叶月开口闭口就只会抱怨。」

「是谁害我开口闭口只能抱怨的！」

叶月边说边冲向绿辉，后者手里拿着好几根仙女棒。往空中飞散的雪白光束纷纷坠落在柏油地面上。

「好久没玩仙女棒了。」

一旁的丽奈露出似笑非笑的表情，柔软的轮廓笼罩在光线烘托出来的暗影中。到处都是散乱的光源，明明是晚上，周围却亮如白昼。久美子低头看着丽奈手中的仙女棒，双眼微眯，感觉仙女棒的光线简直是为了驱散夜色。

「啊，熄灭了。」

丽奈低头看着仙女棒前端，喃喃自语，视线缓缓地转向水桶。负责灭火的泷形单影只地站在水桶旁。平常总是穿得很正式的他，这时也换上一身轻便的黑色运动服。

「不拿仙女棒去丢吗？」久美子问。

数不清已经是第几次提出同样的问题，丽奈有如惊弓之鸟般轻颤，弯腰驼背，「唔……」地发出一声没出息的叹息。

「我还没做好心理准备。」

「可是再拖下去，玩仙女棒的时间就要结束喽！快点去问啦！」

「可是……万一他说『对呀，有什么问题吗？』我就真的再也振作不起来了。」

一向冷静的她消失到哪里去了。丽奈捧着自己的脸，夸张地叹了一口大气。久美子模棱两可地微笑，拍拍她的背。

「你不是说过吗，今天一定要向泷老师问清楚，问他和新山老师是不是男女朋友。」

「我是说过。」

「现在不问，你会后悔喔！」

「我知道。」

丽奈的脸埋在双膝之间。久美子闭上嘴，心不在焉地看着四周的样子。袅袅白烟曲折盘旋于夜空中。久美子吞下一个哈欠，偷眼观察蜷缩在身旁的少女。

「新山老师正在和美知惠老师说话，看样子聊得很开心。」

「你跟我说这个做什么？」

「我的意思是说，要问只能趁现在，再耗下去，新山老师就会去找泷老师喽！万一他们一起回集训所怎么办？你一样再也振作不起来吧！」

「……」

「听我的准没错，去丢仙女棒吧！」

或许是这句话推了她一把，丽奈一骨碌站起来，短裤底下的双腿伸得笔直。丽奈握紧熄灭的仙女棒，从声带挤出她的决心：「……我过去一下。」

「慢走。」

久美子朝她挥挥手，留在原地，望着友人走开的背影。丽奈不知对泷说了些什么的模样映入眼帘，直到刚才都还仿佛世界末日的表情似乎没那么沮丧了。

「她喜欢泷吧？」

「哇！」

突然从背后传来的声音，久美子吓得惊跳起来。回头一看，桥本满脸喜色，正对她咧嘴大笑。尽管觉得莫名其妙，久美子也以笑容回应。或许是视她的笑容为默许，桥本「嘿咻！」一声在她身边坐下。

「泷也真是个罪孽深重的男人啊，居然连高中女生都不放过。」

桥本笑开怀地出言调侃，久美子有点慌张。

「你怎么知道？」

「嗯？知道什么？」

「知道丽奈喜欢泷老师。」

桥本咯咯咯大笑，一副没想到久美子会问这种蠢问题的模样，笑得合不拢嘴。久美子不免有些不是滋味。

「因为我也是大人，这种事一看就知道了。」

「是这样吗？」

「是这样。」

是这样吗？久美子在心里嘀咕。桥本抓着衬衫下摆搧风，就连看的人都觉得好热。

「告诉你也无妨，新山和泷并不是男女朋友。新山有老公了。」

「咦，新山老师结婚了？」

久美子不由得凝视桥本的脸。后者发出了乐不可支的笑声，以轻佻的态度点点头说：「对呀！」

「那、那么

，你们是什么关系？桥本老师看起来跟泷老师很要好的样子。」

「嗯？我们是大学同学，新山是我们学妹。我们三个都是音大毕业的。」

桥本的瞳孔微微收缩，仿佛很怀念过去，朝泷的方向投过去一瞥，喟然长叹。

「泷自从妻子去世后，就一直郁郁寡欢，能看到他又展露笑容，我也松了一口气。」

「什么！」

等一下，他刚才是不是若无其事地透露出什么爆炸性十足的秘密。见久美子呆若木鸡地当场愣住，桥本为时已晚地「啊！」了一声。

「完蛋了。我说了不该说的话。」

「泷老师结婚了？」

泷以前说过的话在久美子脑中苏醒。

反正我又没有老婆小孩，除了工作也没别的事可做。

没错，他确实说过这句话。见桥本以点头代替回答，久美子下意识望向丽奈。他们在聊些什么，丽奈还在跟泷说话，样子有些眉飞色舞。

桥本自我解嘲地提起嘴角，眼神闪烁着忧伤。

「他太太─」

「五年前去世了。」

其他人天真无邪的笑声听起来好远好远。久美子屏住呼吸，看着桥本。「泷伤心欲绝。」桥本柔和的嗓音逐渐融化在夏夜温热的空气中。寂静包围着两人，他们与世界之间隔着一层薄膜，肉眼看不见的透明障壁隔开他们与日常。久美子紧紧抓住自己的衬衫下摆，桥本则垂下双眼。

「来北宇治任教前，泷并没有担任管乐社顾问的经验，如果是助教或副顾问倒是经验丰富。可是自从妻子去世后，他就一直处于魂不附体的状态，连音乐都不碰了。我们都很担心，不知道他撑不撑得过去，但我和新山终究无法代替他太太的地位，只能远远表示关心。因此，不知是基于什么前因后果，当我听说泷要去北宇治当顾问时，真的松了一口气。当他拜托我来指导你们时，不夸张，我差点喜极而泣。」

久美子不晓得该说什么才好，只能保持沉默，桥本恐怕也不指望她说出什么机伶的话。他是个大人，活的岁数将近久美子的两倍。理所当然的事实对现在的久美子来说，不免有些感伤，像是在提醒她的无能为力。

「……我……」

「嗯？」

「我很庆幸泷老师是我们的顾问。」

桥本听了，咧嘴一笑。

「我也这么觉得。」

这肯定是他的真心话。

当天晚上，久美子辗转反侧，无法入眠。明日香说的话、桥本说的话，过多的情报在久美子脑中转来转去、纷飞旋舞。

「泷老师和新山老师并没有在交往，他说他没有女朋友。」

她想起丽奈笑得灿烂如花的样子。丽奈的父亲与泷的父亲是好朋友，既然如此，丽奈应该知道泷有个死去的妻子。可是……久美子在被窝里缩成一团，丽奈表白自己喜欢泷的表情实在是太纯洁无瑕了，所以大概不知道吧！一思及此，不晓得为什么，感觉心脏几乎要被揉碎了，久美子紧紧闭上双眼。

还有霙的事。明日香说希美是她的心结，但希美并不知情。

自己能告诉希美「你的存在令霙无法忍受」吗？

这是明日香给久美子的课题。怎么可能说得出口！这个事实一定会让希美很受伤。除此之外，还有什么是自己能做的呢？什么都没有吧！久美子抓住被单，发出布料摩擦的声音，或许是吵到一旁的叶月，她大大翻了个身。

久美子认为希美没错。可是，霙也没错。大概，必定，大家都没错。所以才不知道该怎么办才好。

「霙学姐又是怎么想的？」

烟火晚会那天练习的时候，霙的样子很不对劲，蹲在楼梯上，显然很不舒服。说不定霙当时其实是要去见希美，所以才会出现在那种地方。霙肯定也想跟希美打好关系，否则没理由出现在那里。

「……决定了。」

久美子一股作气掀开棉被，慢慢站起来。冷气开得很强的室内有点冷，她跨过嘀嘀咕咕不知在说什么梦话的绿辉，蹑手蹑脚走出房间。事到如今，只能直接去问霙。久美子的直觉告诉自己，霙今天大概也在同一个地方打电动。

「……啊！」

「……切！」

走到自动贩卖机前，遇到的不是霙，而是优子。明明已经三更半夜了，优子手里还拿着甜滋滋的碳酸饮料。一看到久美子，就表现出极为露骨的嫌弃表情。

「都这个时间了，你怎么还不睡？」

「优子学姐才是，在这里做什么？」

「我吗？我睡不着。」

优子转开宝特瓶的瓶盖，走廊上响起气体发出的「咻！」一声。她坐在长椅上，一口气灌下一大口。久美子看到她咕嘟咕嘟上下移动的喉咙，觉得自己也渴了。

「请问，霙学姐睡了吗？」

「怎么，你找霙有事吗？她已经在被窝睡死喽！昨天没什么睡，累坏了吧！」

「哦……原来如此。」

霙不在的话就没意义了。久美子行个礼，正准备走人时，优子却叫住她。

「等一下。」

「啊，是，有什么事吗？」

「没什么，倒也没什么特别的事。」

优子站起来，朝自动贩卖机投入几枚硬币，红色电子数字随着硬币掉落的声响闪烁变化。

「你要喝什么？」

久美子经她这么一问，紧张得乱七八糟，没细看有什么饮料，看到什么就说什么。

「啊，柳橙汁好了。」

「OK！」

优子从取物口拿出柳橙汁，递给久美子。久美子接过，惊讶于冰凉的触感。「谢谢。」坦率道谢后，优子以似笑非笑的口吻笑着回答：「不客气。」第一次接受优子的好意，久美子有些受宠若惊。但她也不好只拿着不喝，拉开拉环，喝了一口柳橙汁，柳橙的甘甜香气撩拨着鼻腔。

「你和霙的关系好吗？」

「咦，呃……我也不知道。」

「这算什么答案。」

「因为霙学姐不太会表现出感情，我也不知道她是怎么看我的。」

「嗯哼。」

优子不置可否地咕哝，重新坐回长椅上。「不坐下吗？」她都这么说了，久美子只好以僵硬的动作在她旁边坐下。她很怕优子，不知该如何与她相处。优子撑着下巴，一脸不满。

「你很讨厌我吗？」

「啊，没有，该说是讨厌，还是害怕呢……」

「你该不会还对府大赛的事记恨在心吧？不怕告诉你，府大赛的事我一点错也没有。直到现在，我依旧认为应该由香织学姐独奏。」

优子不甘示弱地说。久美子老实地提出很早以前就有的疑问：「学姐为何会那么喜欢香织学姐呢？」

「这还用说，当然因为学姐是天使啊，既可爱，又温柔，简直太完美了。」

「是、是噢！」

不知该说什么才好，久美子模棱两可地附和。或许是不满意她的反应，优子傻眼叹息，毛茸茸的连帽上衣随着她的呼吸一下子膨起、一下子消气。

「你那是什么反应，现在轮到你吐槽耶！」

「啊，学姐是开玩笑的吗？」

怎么想她都是认真的吧！但是照实说一定会惹怒她，久美子决定保持沉默。优子自嘲地微微一笑，突然压低声音说：「一年级可能不清楚，我们二年级去年发生了很多事。我也曾经非常烦恼，是否要学希美退出社团，当时鼓励我继续坚持下去的就是香织学姐。从此以后，我就成了香织学姐的信徒。」

原来她还有自觉，知道自己是信徒啊！久美子边喝果汁，只敢在心里嘀咕。还以为她毫无自觉。

「学姐也曾经烦恼过啊！」

「当然，管乐社又不是只有开心的事。国中时，光是要重新振作起来就费了九牛二虎之力。因为不愿再想起那天的事，曾经有一段时期连自选曲都不想再听到，一听到〈达夫尼与克罗埃〉的旋律就立刻转台。」

「霙学姐也说她讨厌比赛。」

「因为她不喜欢被品头论足嘛！要是能像节拍游戏，有明确的判断标准，还比较能心服口服，但演奏的评价不是这么回事。」

「……学姐也讨厌比赛吗？」

优子微微笑眯了眼。晒得有点黑的手指轻抚着宝特瓶的表面。液体无声流动，冒出气泡，转瞬又消失。从唇畔流泄而出的空气与笑声无异。

「该怎么说呢？不满肯定是有的，就像南中最后一年的比赛，我到现在都还无法释怀。」优子耸耸肩说道。

「对于音乐的评价，我其实有很多难以理解的地方，会觉得无法接受或无法释怀也无可厚非。」

她的话让久美子无

言以对，昨晚霙说过的话在脑海中响起。「没办法这种说词无法说服我。」霙咬牙切齿的表情，让久美子觉得好苦涩。优子自我解嘲地勾起嘴角。

「说穿了，成绩好就喜欢，成绩不如人意就讨厌。全力以赴却得不到好成绩，固然是最痛苦的结果。要是一开始就没使出全力，管他是银奖还是铜奖，都不会太沮丧。」

「有道理，学姐说的没错。」

「你对成绩不好的学校有什么感想？会觉得是他们不够努力吧？这也难怪，因为强校与弱校的实力天差地别，问题是，没有人是抱着玩玩的心态去参加比赛。」

优子说得慷慨激昂。久美子找不到插嘴的时机，默不作声地听她发表高见。优子的脸忿忿不平地扭曲。

「我们也很努力啊，拼了命练习，还不是只拿到银奖或铜奖的评价。大概是努力的方向错了，才会在比赛时滑铁卢，结果就是评审不当一回事地在评分表上写下『光是自选曲选这首歌就错了』。我们也知道演奏会和比赛是两回事，知道必须针对比赛演奏出不同的曲风才行，可惜南中没能做到。问题是，我们的努力毫无虚假，难道只因为没有得到好成绩，就对我们的努力视若无赌吗？当时我们的演奏真的比不上其他拿下金奖的学校吗？」

「这个嘛……」

暴露在夏夜的室外，握紧在手中的铁罐已冒出薄薄一层汗水。久美子瞥了手中的柳橙汁一眼，轻声叹息，总觉得肺部像是灌了铅般沉重，心烦意乱的情感占据了她的思绪。

优子看了她一眼，微微一笑。令入心疼的表情让久美子下意识撇开视线。

「老实说，我也知道比赛只不过是演奏的场合之一，不需如此在意成绩是金奖还是银奖。但只要有成绩，就一定会在意，就会觉得还是金奖比较好。」优子耸耸肩说道。

「去年的顾问不怎么在意成绩，跟美知惠老师的感情好像也不太好，所以当时美知惠老师不太来看我们练习，跟现在完全不一样。那位老师的方针是成绩好不好不重要，只要大家一起快乐演奏即可。A部门的成员以三年级为主，人数太多的声部，就算是二年级，也会下放到B部门。香织学姐和小笠原社长因此只能一直待在B部门。」

「原来如此。」

「没错。所以我能理解今年的三年级为什么会杠上泷老师。他们还以为好不容易轮到自己，却突然变成实力至上主义。过去一直忍受学长姐的打压，觉得自己的忍耐得不到回报也是人之常情。就拿香织学姐来说，今年是她第一次以A部门的身份参加比赛。明明那么努力，只因为是学妹，就得眼睁睁看着吹得比自己烂的学长姐取代自己成为A部门的成员。好不容易升上三年级，结果又被一年级抢走独奏的宝座，不觉得很过分吗？」优子说道，朝自己射过来一瞥。

久美子不自觉点头。怎么办？越听越想支持香织了。不知优子看到表情蒙上一层阴影的久美子有什么感想，她避开久美子的视线接着说：「不过，就算再不情愿，我也觉得论实力，由高坂同学独奏并无不妥。唯独这点，不是我想怎样就能怎样。如果是真心想进军全国，就该由吹得比较好的人来演奏。」

「学姐……」

久美子很惊讶，凝视优子的脸。久美子情感上觉得她很可怕，说不定她其实是个好人。优子灌下一大口饮料，滔滔不绝往下说，仿佛在向谁解释似地。

「别误会，我也是万不得已才认同她的！」

见她连耳根都红了，久美子忍不住含笑回答：「我知道啦！」

优子不服气地冷哼一声。这个学姐还真令人讨厌不起来呀！

后来跟优子聊得太投入，久美子打着哈欠迎来早晨。她看看时钟，已经五点了，再来也很难入睡。既然如此，久美子为转换心情，决定去集训所外面走走。她喜欢清晨的空气，冰冰凉凉很舒服。久美子用力深呼吸，让干净的空气盈满肺部。

她漫无目的散步了一会，广场上传来乐器的音色。稳重的低音，单纯中又不失情怀的旋律，光灿耀眼的音符高高低低上下滑动。实在太美了，久美子不禁停下脚步。银色的上低音号沐浴在旭日下，散发着璀璨生辉的光芒。

「明日香学姐。」

久美子呼唤，明日香放开吹嘴，乐器刹那间静默不语。久美子跑到她身边，对着号口探头探脑，扬音管内黑漆漆的，什么也看不见。明日香笑得甚是开怀。

「原来是久美子，你起得真早。」

「其实是根本没睡……学姐怎么这么早？」

「我平常四点就起床了，集训时反而闲得发慌。」

「欸，学姐这么早起啊！」

「还好吧，不早点起床的话，时间会不够用。」

明日香耸耸肩，丝缎般的黑发顺着她的动作倾泻而下。从T恤袖口露出来的手臂十分纤细。

「学姐，刚才的曲子叫什么曲名？没听过这曲子。」

「嗯？哦，刚才的曲子啊……」

明日香推了推眼镜，看着久美子，唇畔微微勾勒出弧度，食指以妖艳的姿势抵在鲜红唇瓣上，呵呵轻笑。

「不告诉你。」

她的模样实在太迷人，久美子感觉自己的脸热得快要喷出火来。为了掩饰泛红的双颊，久美子用双手的掌心捧住脸颊，感觉血管隔着薄薄皮肤突突跳动。怎么这么热。

「那、那曲名就算了，请学姐再吹一次给我听。」

「再吹一次是无妨……但这首曲子很普通吧？」

「不，我觉得是一首很棒的曲子。」

「是吗？那就好。」

明日香的嘴角挂着复杂的情绪，她很少露出这种表情，纤长的睫毛隔着红框眼镜眨了眨。明日香深深吸进一口气，将气息吹入上低音号，号口微微震动，慢慢发出温润饱满的音色。明明是同一种乐器，她吹出来的声音与久美子吹出来的声音完全不一样。她怎么能吹出如此美妙的音色呢？久美子把自己交给缓缓流淌的音乐，静静闭上双眼。

「今天的练习就到此为止。」

泷一声令下，众人同时放下手中的乐器。结束早上在音乐厅的练习，北宇治高中的集训至此告一段落。久美子看着泷，靠意志力死命撑住不停往下掉的眼皮。

「我相信各位三天来想必都学到很多东西。当然，明天也要继续练习。今天回家后，请先好好休息一下，彻底恢复精神以后，再迎接明天开始的练习。」

「是！」

久美子收拾设置于音乐厅的谱架和椅子，看到霙正与新山在后台说话。相较于霙依旧面无表情，新山则是以温柔的眼神注视着眼前的少女。

「铠冢同学，我必须向你道歉。」

「老师要向我道歉？」

霙面无表情地微侧臻首，新山静静垂下眼睫。

「听到你的独奏时，我也跟桥本老师一样，觉得好像少了点什么。可是我下意识以为，你还是高中生，能吹成这样已经很好了，自以为是地否决了你的可能性。」

「……」

「当桥本老师指出你的不足，我才恍然大悟。在他眼中，你们并不是学生，而是一个个演奏者。想通这点以后，我觉得自己好可耻。我在聆听你的独奏时，也应该提出更进一步的要求，因为你的话，一定能达到。真对不起。」新山低头道歉。霙有些困惑，一再眨眼。

「请老师别放在心上。」霙好不容易挤出这句话。

新山慢条斯理仰起脸，霙则始终坐立不安地低着头。新山温柔微笑，轻轻伸出保养得很好的手，放在霙肩上。

「我这么说或许只会造成你的困扰，但我还是要说。吹奏乐器并不是义务。你的技术非常纯熟，但你的音乐让人开心不起来。最好能再乐在其中一点，再喜欢双簧管一点。如此一来，你的独奏一定能吹得更好。」

「……好。」

霙默默点头。久美子完全没留意到，她的声线伴随着微微的颤抖。