第七卷 第18话 决胜淘汰赛的第一场比赛——对决法兰西丝卡（2/2）
「你就不要客气、不要手下留情，只要使出全力就对了。」
即使我这么告诉莎蒂，也只是让她的情绪变得更加低落而已。我灵光一闪，撕下一张笔记纸，迅速地在上头写了几个字。
「你要是能赢过我……不对，要是能摘下冠军，我就把这个送给你当奖励。」
「『胜主人一日独占券』？」
「没错。你可以独占我一整天，随便你想要做什么都行。」
「随便什么都行……所以我可以要求胜主人任何事情？」
「当然是任何事情都可以囖。」
反正莎蒂的撒娇任性都很可爱，而且她平常很少做出这种举动。
「我会加油的！」
很好很好，她看起来比教有精神了
莎蒂必须变得比现在更加强大才行，直到任何对手都无法击倒她，直到即使我倒了也有办法一个人活下去为止。
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比赛是从中午才开始，但在我无所事事地躺在床上的期间，时间很快就到了。
我的身体状况果然还是不佳。尽管活动没有问题，可是全身有一股倦怠犯困的感觉。
抵达竞技场之后，我和莎蒂对练了一会儿，但很快就感到一阵疲倦。我的精力是在治愈身体伤势时全用掉了吗？轻微的活动是没有什么问题，只是在使出全力的情况下能动到什么地步，就只有天晓得了。
然而，比这更严重的问题是——我一点都没有欢欣雀跃的感觉。整个竞技场被观众挤得水泄不通，全都引颈期盼着比赛的开始。我本来以为自己多少已经习惯这种氛围，看来完全是我的错觉。
我明明是要第
一个出场的人，却因为紧张而无法集中在比赛上。即使赢了这一场，下一场也会过上莎蒂。这让我根本提不起劲来。
工作人员终于前来通知我上场比赛。整个会场顿时欢声雷动。全场观众的加油声，几平是献给我的对手——公主骑士法兰西丝卡。
她不愧是最热门的冠军人选，而且还拥有「天赋异里的奇オ」、「剑圣继承者」这种华丽的称号。美貌不凡的她，即使身穿朴素的皮革装备，也依旧散发出一股高雅的气息。
我跟在法兰西丝卡后头走上舞台。不妙，我觉得自己愈来愈紧张了。如果不小心翼翼地踩着阶梯上去，感觉又会跌一跤。一想到昨天摔跤的事情，我就更加紧张起来深呼吸、深呼吸。呼~很好。稍微冷静了一点。
我和法兰西丝卡视线交会。她忽然冷笑了一声。大概旁人都看得出来我有多紧张吧。
可是比赛是不等人的。我们来到起始在线摆好架势。已经要开始了吗？太快了吧！
「开始！」
随着开始的信号落下，法兰西丝卡猛然发动攻势。我用长剑进行格挡。好轻，可是好快。第二击，第三击就这样直接跟了上来……啊，不妙。她的攻击划过了我的锁甲。虽然我用力挥剑拉开距离，但她立刻就展开追击。我知道法兰西丝卡出剑很快，可是实际体验之后，才发现不是普通地快。
而且她的动作和莎蒂相当不同。尽管我在她和艾蒙德的那场比赛里，见识过她全力以赴的模样，但看和做完全是两回事。我根本来不及应对…又中了一剑。糟糕，这次是命中控制盾牌的左臂。她的剑巧妙地穿越圆盾的防御。我的左手虽然还能活动，可是一动就会传来剧痛。
就算我想施展回复，在她迅捷绝伦的攻击之下，也找不到机会使用回复魔法。
我本来以为对方的力道不强，可以用长剑进行格挡，但是这其实是法兰西丝卡刻意之举。
她是故意不推动长剑，好让剑身能更加快速地翻转。
她轻灵迅捷的剑法，连威力也无可挑剔。若是被她命中要害，胜负很有可能就此分晓。
不过，我也慢慢习惯了她的速度和动作。如果攻击的力道不强，那我应有办法应付。我做好两败俱伤觉悟的拼死一击……被她一个飞退避开，但这也为我制造出些许空档。我聚集魔力——【疗愈（小）】——咏唱完毕。
「虽然是早就知道的事情，但回复魔法真的是相当棘手呢不过……」
法兰西丝卡大概不会再给我回复的机会了。她的攻击快到这种地步，即使是我也很难施展回复魔法。尽管现在说这些也没用了，不过我真该事先跟莎蒂练习一下的。
我和对手拉开距离，调整呼吸。法兰西丝卡当然不会让我使出【自动回复】，她正是为此才在开战的瞬间立刻发动攻击。可能的话，我很想再施展一发—【疗愈】，但是法兰西丝卡只要一察觉到魔力，好像就会立刻猛扑过来。我只能以休息为优先。
然而，她似乎也不打算让我休息太久，而且身上还散发出一股准备使出全力的气势……来了。她的动作无比凌厉。展开贴身攻击的法兰西丝卡，打算就此解决掉我。
不过，我完全挡得住她的攻击。和莎蒂交手的经验派上了用场。既然对方的动作快到难以捕捉……那就预测她的动作展开攻击。虽然预测失败将会让自己陷入绝境，但如果顺利的话便可以妨碍对手的动作……逮到了！
尽管法兰西丝卡用长剑接下了我奋力疾挥的一击，不过她也整个人被直接击飞出去。我原本打算抓住她失去平衡的一瞬间追击，然而她其实并不是被击飞，而是顺着力道飞出去的样子。完全没有露出破绽。
不过——【疗愈（小）】——这为我争取了使用回复魔法的空挡。
我每次开局都打得磨磨蹭蹭，照这样的情势看来，这次好像也能取胜？虽然身体很沉重。但感觉能适当放松，并且毫无障碍地挥剑。
问题在于每个对手的回避能力都高超过头，我的攻击几乎对他们不管用。
法兰西丝卡也相当擅长回避，而且我的长剑每次都被巧妙地架到一旁，无法发挥力量方面的优势。
我只能老老实实地展开对攻，伺机寻找破绽。
然而，昨天的伤势所导致的疲劳，似乎比我想像的更严重。这场紧绷的攻防战，毫不留情地削减着我的体力、我很快就陷入气喘吁吁的状态。虽然我很想找机会喘口气，但法兰西丝卡的攻势不曾间断。
而我终于先一步露出了破绽。就在我打算跟上法兰西丝卡的动作时，脚稍稍微打滑了下。那应该只是个称不上破绽的小空隙，可是法兰西丝卡没有放过。
她使出一记横劈，直朝我的上半身而来。这只要用盾牌就能挡住……但攻击没有过来。应该在她右手的长剑不见了。
当我意识到时，我的脑袋已经狠狠地挨了一击。法兰西丝卡将长剑换到左手，从死角送上了这一剑。虽然我的头上戴着坚固的铁制头盔，但冲击引发的脑震荡，让我完全丧失了行动能力。
在这种情况下，我也束手无策了。正面挨了她展开追击的三剑之后，我彻底丧失了意识。
根据其他人事后转述，法兰西丝卡似乎还对倒地的我补上了两剑。我知这她是想要完全社绝我使用回复魔法的可能，不过这女孩真是毫不留情呢。
而她补刀的行为，让莎蒂感到怒不可遏。