第九卷 第二十二章（2/2）
「虽说是公爵级，对付恶魔的话这个阵容非常足够呢。我也觉得可以。」
以可靠的前锋所罗门为中心，辅助火力相当充足。神乐也回答应该十分足以获胜。
「别忘了对方可是持有神器喔。绝不可以大意轻敌。」
华伦丁提出慎重的意见；不过，他完全没说会输，眼神中寄宿着确切的自信。最重要的是，对退魔术士华伦丁来说，魔鬼力量化身的黑恶魔是他的专门领域。
正因如此，米菈、所罗门、露米娜莉亚、神乐都几乎完全不会不安。
调查阿尔凯特王国近郊的封鬼之棺，并歼灭潜藏于其中的敌人。决定作战计划之后，所罗门紧急传唤雷纳德与约西姆。
「这……这是，怎么回事……」
「该不会……令人大吃一惊呢。」
来到办公室听完所罗门的解释，雷纳德跟约西姆眼神中皆充满错愕。
不过，原因并不是恶魔的消息，而是听到同处一室的和服少女与西装青年，就是九贤者神乐与华伦丁。就隶属于阿尔凯特王国的两人来说，九贤者是比恶魔还要高高在上的存在。
「见到两位属下光荣之至！」
雷纳德感动无比地敬礼，表情完全就是看到偶像的少年。
「我是担任术士团团长的约西姆。希望两位能记得我。」
约西姆平淡自若地用谦虚又沉着的态度说，眼神却闪闪发光，难掩兴奋。
对阿尔凯特王国的人来说，九贤者果然是特别的存在。神乐和华伦丁难为情地回应两人的招呼，米菈看到这一幕，思考自己的外表如果还是邓不利夫会发生什么事情，瞪了一眼忠心耿耿地对待两人的雷纳德。
就这样，雷纳德与约西姆简洁地掌握了现况后，所罗门便对他们下令，紧急封锁接下来众人即将前往的封鬼之棺周边区域。
「属下了解了。」
「遵命。」
在解决状况，以及详细调查结束之前，他们决定封锁现场。这是为了避免里面的东西跑出来，同时不让任何人靠近。雷纳德与约西姆则负责这项行动的指挥。
不仅如此，苏莱曼已经准备好行动部队了。
两人敬礼后，对露米娜莉亚、神乐及华伦丁说了声「失礼了。」深深鞠躬，才离开办公室。随后门外传来慌慌张张跑走的脚步声。
（真想说呐。真想说老朽就是邓不利夫呐！）
他们离开时，和九贤者的三人不同，只有被约西姆点头致意的米菈，呕气地看着露米娜莉亚他们。
「那么，我们也出发吧。」
雷纳德两人离开后，所罗门立刻起身这么说，接着问了一声：「都准备好了吗？」
这次将会对上公爵级黑恶魔，对方还持有神器，势必会是场必须倾尽全力的战斗。如此一来，准备就不可或缺。
听到所罗门的话，露米娜莉亚微笑说自己随时都万无一失，神乐点头表示自己准备好了才来，华伦丁也回答没有问题。
「喔喔，对了！」
这时，米菈想起什么似地喊，打开道具栏拿出装在里头的某件长袍。
「这次面对强敌，果然应该穿这个吧！」
米菈手中拿着从很久以前就一直塞在道具栏中的「贤者长袍（召唤术）」。那具有各种能在战斗中发挥的附加效果，性能说是召唤术士的最终装备也不为过。
只不过，缺点是现在小孩子穿的拷贝品在街上就买得到，米菈要是穿上去，反而会像是在玩角色扮演游戏的小孩。
但是这次所有人都是自己人，所以米菈大摇大摆地穿上贤者的长袍。
「米菈现场换衣耶～」
露米娜莉亚调侃地说，华伦丁就立即转身背对他，神乐则是傻眼地苦笑。
米菈在长袍中蠕动时，所罗门说：「前后穿反了喔。」
「很久没穿了，总觉得不习惯呐。」
米菈听了马上停下动作，说出这句借口稍微修正了一下，然后才再次蠕动起来，终于着装完毕。
由于必须尽速前往现场，因此比起走陆路，走空路最为合适。
结果就是众人一起搭上米菈的车厢，这次一共有五个人共乘，感觉非常拥挤。
「那么，关于每个状况的应变方式──」
以最高速飞往现场的车厢同时兼做作战会议室。五人集思广益，正在仿真与公爵级恶魔的战斗、提防鬼姬的方式、以及拟定应付两者之外非常态存在的战略。
面对意料之外的状况临机应变，对米菈等人来说是基本功；不过为了以最佳对策应对，所罗门和九贤者战斗时还是会研拟某种程度上的策略。
即使具有无与伦比的力量，仍旧采取缜密的配合，这正是他们以仅仅十人缔造无数传说的原因。
「总而言之，老朽就召唤艾森佛德──」
「少白痴了，这里就用我的新魔术──」
「鬼姬如果出现就交给我。要是让你们对付──」
「那个，如果可以的话我想封印公爵级恶魔──」
只不过，四名九贤者的方向性南辕北辙，凸显了统整众人的存在有多么重要。而足堪此任的人，就只有一个。
「好，那么就这么办吧──」
九贤者的传说，是因为有所罗门担任支柱才得以创下的功绩。正因如此，阿尔凯特王国这个小国才有办法在术士的世界成为无人不知，无人不晓的国家。
在空中进行了十几分钟的作战会议，大致上决定作战计划时，车厢终于抵达目的地。
依照华伦丁的指示，车厢在林木缭绕的岩山中间降落，一名少女便从岩石后方探出头跑了过来。
「你们终于来了。我们已经勘查完毕了。」
那名少女，白恶魔莉莉艾拉这么跟华伦丁报告，便转头向米菈等人鞠躬。
「那个，她是我的同伴，莉莉艾拉。」
莉莉艾拉就是恶魔的能力遭到封印之后，想起原本使命的存在──白恶魔。华伦丁如此介绍，接着请她报告事先勘查的结果。
「这座山的地底深处开了一个洞。」
在米菈等人抵达之前，华伦丁的伙伴们事先探勘了封鬼之棺内部，发现公爵级确实就在里头。
除了证实众人的担忧，发现了疑似鬼姬的存在之外，他们还确认到不少低等恶魔。
至于最重要的问题，被抓走的村民，约有十人左右聚集在同一个地方。
「随时开始实验都不奇怪。」
莉莉艾拉这么说，替报告总结。
「急忙赶来是正确答案啊。谢谢你的报告，莉莉艾拉。你去跟其他人会合，协助之后赶来的骑士团。」
他们已经事先跟雷纳德及约西姆解释过，有先遣队先行赶来现场了。这是所罗门的计划，借着这个机会让华伦丁的伙伴和阿尔凯特王国的人见面，替有朝一日他们加入国家时做准备。哪怕在紧急状况下，也不忘记精心安排，这就是所罗门。
「我知道了。华利也要小心。」
莉莉艾拉点头，瞥了华伦丁一眼后才跑向伙伴身边。
「该怎么说，你们原来是那种感觉呀～」
跟许多女性有过关系，长久下来也累积了不少经验的露米娜莉亚，似乎从莉莉艾拉一瞬间的眼神察觉到了什么，歪嘴一笑把手搭在华伦丁肩上。
「那个，那种感觉是什么意思？」
华伦丁纳闷地问，但露米娜莉亚没有多说，只有对他露出温暖的眼神。
莉莉艾拉的报告让众人大致掌握了封鬼之棺的内部状况。米菈等人重新调整了几项策略，这才走进岩山中央的洞穴。
洞穴不是自然形成，明显是由人工开凿而出，以螺旋状深入地底。
无形术的光芒照亮洞穴深处，往下爬了一阵子之后，他们终于看到了终点。绵延不绝的岩壁突然消失，出现一片全黑的领域。
这是在千鬼埋葬地也曾经看过的光景，代表前方就是封鬼之棺。
由于不清楚棺中敌方的配置，所以米菈等人慎重地踏进里头。
「没想到数量竟如此庞大呐……」
米菈一面以《生体感应》探索周边，一面语带苦笑地嘀咕。
虽然入口的位置不同，但是内部构造和千鬼埋葬地如出一辙，只要往深处走就不会迷路。只是，内部的状况却大不相同。不只小房间，就连信道上也堆满了鬼族的遗骸。
「之后绝对要净化。」
神乐看到这一幕也发出厌恶的声音。
千鬼埋葬地起初如果也是这种状态，奇美拉克劳森究竟采取了多少黑雾石，并将那些全部用在残害精灵上。
神乐心想这绝对不可原谅，怒上眉梢。
此外，想现在净化也可以，但是他们没有这么做继续往中心走，是考量到村民们的安全。
若是先净化诅咒，确实有可能弱化鬼姬，但公爵级恶魔绝对会发现米菈等人已经入侵了，视情况还有可能把村民当作人质。不仅如此，对方甚至会提前计划，立刻把村民当成鬼族的容器。
村民是重要的国民。为了避免这件事情发生，讨论中决定以营救他们为最优先事项，净化等之后有机会再说。