第八卷 第四章（2/2）

在准备开始展开行动的途中，米菈看着艾琳恩的城市地图，忽然想到什么似地擡头问。

「什么问题？」

米蕾娜正在整理炼金术的器材，停下手回头说。

「汝的那副面具是从哪儿来的呐？」

那副面具，指的是施有探知术、造型诡异的面具。由于不能拿着到处乱跑，于是留在原本住宿的旅馆。

「从哪里来的吗？那个，那是师父给我的通行证，用来进出梅尔维尔商会的设施，不知道是从哪里来的……」

「嗯，不知道啊。换言之，那并非约翰制作的吗？」

米蕾娜看着半空回想，这么回答，米菈又继续追问。梅尔维尔商会的设施中设置了魔力感应设备，面具能取消设备的反应，所以才能当作通行证。

「师父只会炼金术，对术具一窍不通。」

看来约翰不会制作术具。隔行如隔山，或许该说是理所当然。

「那么，汝晓得那出自何人之手吗？」

米菈点头表示理解，继续问道。他认为面具既然有人制造，只要追本溯源，或许就能从那里掌握委托人的线索。

蝎与蛇也对两人的对话感到好奇，停下脚步注视米蕾娜。

「制造的人吗……呃……嗯……」

米蕾娜双手交叉，眉头紧皱，闭上眼睛自言自语。她的表情一变再变，忽然「啊！」地叫了一声。

「这么说来……箱子……呃……我直接接下箱子……箱子是白色的……上面写……什么工房……」

看样子她在某段记忆中有印象，开始喃喃自语，手舞足蹈地重现当时的动作。

「啊，不好意思，这孩子说她饿了……」

在米菈等人屏息以待的时候，后面的门突然打开，安洁莉卡一脸愧疚地探出头来。她身旁可以看见表情有些困惑的安妮。

就在这个时候──

「啊，我想起来了！是扁平工艺（Flat Act）工房！」

米蕾娜一看到安洁莉卡，双眼立即发出灿烂的光辉大叫。这就是俗称的顿悟，她的笑容看起来相当畅快。然而，伫立在她视线尽头的安洁莉卡表情反而瞬间凝结。

「等一下，米蕾娜。为什么你一看到我，就马上想到扁平工艺工房了呢？」

事情发生在转瞬之间，安洁莉卡双眼燃起静谧的怒火，眨眼间逼近到米蕾娜眼前。

「那个，师母，这是因为……」

米蕾娜吞吞吐吐地扭动身躯，瞥了一眼安洁莉卡的胸口。这是压垮骆驼的最后一根稻草，米蕾娜身边的晴朗气氛顿时乌云密布，她就这样在静静响起的雷声中缩起身体。

暴风雨过后，安洁莉卡做了简单的早餐，说了声「打扰了。」便再次回到房间。立正目送她离去后，米蕾娜随即扑倒在桌上。她说，安洁莉卡平时非常温柔，但只要提及某一点就会变成那样。

米菈瞥了蛇一眼，祈祷两人不会在浴室撞见彼此。

历经这番小骚动，话题回到制造面具的工房。

只不过米蕾娜虽是面具的主人，却不知道扁平工艺工房是哪种工房。

知道的人反而是蛇。她表示，自从来到这座城市，她就一直在调查梅尔维尔商会的相关组织，其中有扁平工艺工房的名字。

话虽如此，蛇也说那个工房还没有加入梅尔维尔商会旗下。虽然有接受邀请，但是目前拒绝加入。

那个工房的业务内容，是专门制作各式各样的术具。

「嗯，也就是术具专门店啊。既然会受到邀请，技术想必十分扎实呐。」

米菈听完蛇的话如此嘀咕着，脑中浮现某个可能。梅尔维尔商会设施外的魔力感应设备，有没有可能是扁平工艺制造的？

「所以说，米菈，那副面具怎么了吗？」

虽说是术具，面具也没有施以足以构成威胁的法术。蝎问为什么在行动开始之前提到这件事。

「没什么，不是什么重要的事。既然有人制造了那副面具，老朽只是好奇那出自何人之手罢了。」

米菈这么回答，提出面具上除了探知术之外，还有取消魔力感应的机关。

逃出仓库区的时候，依稀窥见魔力感应设备的性能，而那确实足以胜任警备网的枢纽。既然有能力加上穿越那种警备设备的机关，就代表魔力感应设备本身可能也是由那个工房开发。

如此一来，那么精密的设备势必需要定期维修，或是处理故障，工房方面就很有可能会有设备设置处等顾客信息。从这里开始调查，或许可以发现梅尔维尔商会隐匿的重要设施。

幸运的话，甚至可以找到跟奇美拉直接相关的设施，或是监禁约翰的地点的线索。

「正是如此，不过此种商业往来信用为上，即使说想看，也不可能老实地给咱们看吧。」

只要顺利进行，这就是获得大量情报的大好机会，可是这方面果然还是问题。

工房虽然和梅尔维尔商会有关，工作内容也相当正派。再加上根据蛇的调查，那是深受众多客人信赖的工房。对方若是奇美拉克劳森就能采取强硬手段，但如果只是一般商人，当然不能硬来。

「既然如此，就只能潜入了呢。」

「确实如此呐。」

不能给一般市民添麻烦，用正规手段又不能获取数据。虽然可以向他们开诚布公，刺激对方的良心，但是被梅尔维尔商会盯上的恐惧相当强烈，更不清楚对方本来有没有良心。

不过还是很需要情报。既然如此，就只能神不知鬼不觉地把情报偷出来了。

「总而言之，这样就刚好找到三个办法了。」

蝎这么说，轮流看了众人一眼。

现在的最优先目标，是拯救约翰，取得梅尔维尔商会与奇美拉克劳森挂钩的证人。

讨论过后，找出他被带去何处的方法有三个。

第一，是直接由加工黑雾石时产生的特殊波纹寻找。只不过，波纹只有米菈看得见。

第二，是从波纹造成的影响进行搜索。加工黑雾石时，附近若是有精灵武具，或使用精灵力的道具，便会因为副作用失去力量。能够加工的场所有限，因此能借此锁定地点。

第三，则是取得扁平工艺工房中应该会有的顾客信息，借由上面记载的魔力感应器设置地点，寻找仓库区外梅尔维尔商会名下的设施。要是有的话，就能从森严的警戒推测内有蹊跷。

如果那里跟精灵没有关联，就很有可能是囚禁约翰的地方。

「总而言之，我来负责工房吧。」

「我去寻找与精灵无关的设施。」

「老朽就一个劲儿地观察吧。」

三人分别说出自己负责的部分，同时将桌上的可可亚一饮而尽。

蝎擅长潜入，负责溜进工房。蛇是能够看见精灵的术士，负责搜索周围没有精灵力的设施。而米菈则是能观测到黑雾石加工时的波纹，于是负责监视。

只不过，在约翰重新开始加工黑雾石之前应该还有一段时间。从宅邸的状况看来，他是仓促之下被人带走，可想而知身边没有必要的器材。询问米蕾娜关于这点的事情，她说加工黑雾石需要几种特殊器材，不可能一朝一夕准备得出来。

也就是说，虽然米菈负责观测，还是多少有一点空闲时间。

就这样，三人订好下次集合的日期，和安洁莉卡及米蕾娜约好约翰的事情交给他们之后，就离开了地下室。

伊伯提斯商会办公大楼一楼的仓库。米菈看着暗门关上，又问了蝎一次开门的方法，在道具栏里随便找了一张纸记下。他不擅长背诵解谜的顺序。

在光线昏暗、杂乱摆放了术具及文档的仓库中，米菈跟蝎确认过笔记内容正确无误，就把纸和高级钢笔收回道具栏。这时，他忽然看到另一份文档。

「哎呀，对了。老朽差点忘了。」

米菈这么嘀咕，拿出那份文档。那是一叠好几十页的数据。

「啊，那是。」

蝎也想了起来，可是蛇不在场，当然不知道那是什么，蛇看着米菈的手问：「那是什么？」

「约翰交给吾等的数据，和黑雾石有关呐。」

米菈召唤无形术光源，翻开封面。接着三人把脸凑在一起，阅读上头记述的内容。

数据中写的是黑雾石的加工方法、与其他物质的结合方法、各种研究成果及在特定组合下展现的特性。

最值得瞩目的内容在后半页数，那里详细记载了面对各种黑雾石加工物的应对手段。

约翰为了妻子和女儿听从指示，却绝不屈服。他虽然替奇美拉制造这种物质，但数据中依稀可以看见他替自己断罪的气势。

再加上记述中还出现了「鬼」这个字。鬼族与精灵的关系应该是罕为人知的稀有情报。

因此这份数据的可信度大幅增加，米菈等人也确实感受到托付这份数据的约翰心中有何想法。

「这怎么看都是能左右战况的情报，或许该尽早交给那丫头……钿女呐。」

米菈大致看完后，用手指扶着下巴，对重大程度超乎想像的内容苦笑。

「嗯，说得也对。本部的工匠很多，越早送到，就能重现越多这上面写的对抗方法。」

「应优先处理。」

蝎与蛇都表达同意，这么说道。很多数据上记载的对抗手段都必须耗费大量时间准备。想要详细解析数据，再准备加工素材，势必需要不少时间。

三人一致认为，以备战时之需，还是尽早开始比较好。

「那么，就由老朽负责送去吧。黑雾石再次开始加工应该要再等上好几天，若是按部就班，这一两天也不可能造成外头看得见的影响呐。」

骑天马两三天就能来回。米菈这么想，自告奋勇接下配送的任务。

由加工黑雾石产生的黑色波纹会随着加工阶段而扩大范围。确实如米菈所说，就算这一两天备齐设备开始作业，只有短短两三天不可能造成户外可见的影响，时间可说相当充裕。

「我知道了，就交给米菈吧。只不过，如果是那种大小的话，还有更好的方法喔！」

蝎想都不想马上同意，然后得意洋洋地说，五十铃联盟有特别的配送方式，并简单提出了概要。

方法是从位于众多城市的五十铃联盟分部，申请配送到总部的特急快递。

这似乎是在十万火急时使用的方式，据说不到半天就能送达。

「这座城市没有分部，只有圣波利有，在商业区南方外围。」

蝎说明结束，蛇便取出地图，指出分部的所在地点。

「嗯，老朽明白了。」

米菈看了地图一眼，记住位置后，回想前天自空中俯瞰的圣波利街景，找到相对应的位置。

「暗号是『光耀森林，精灵安宁』，只要跟分部长说，就能使用直通本部的通信机请求配送。」

「嗯，『光耀森林，精灵安宁』是吧。老朽明白了。」

米菈又确认了一次，拿出纸和钢笔，确实写下了暗号。