第四卷 第十三章（2/2）

「是米菈妹妹……果然不是梦……」

芙丽嘉看到之

前迷恋的米菈，一面警戒着余光中的艾梅拉，一面努力保持镇静走下马车。

「米菈妹妹，可以抱抱吗？」

「老朽拒绝。」

听到米菈打断自己的话回答，芙丽嘉保持张开的双手浑身定格，接着无力地把手垂下。赛罗苦笑着说了声「抱歉。」艾梅拉抱起芙丽嘉又把她扔回马车内。

「是说，护卫车队吗。真有冒险者的风格，不错呐！」

一连串交互结束后，米菈再次这么说。奇幻冒险的经典工作内容让他稍微感到兴奋。「就是说吧。」赛罗似乎也理解米菈的心情，开心地笑着回应。

这原本是别的冒险者的工作，但他们在镇魂都市科罗纳克的僵尸骚动中受了伤，才会由几乎毫发无伤的赛罗等人代为护卫。接下来他们预定前往大陆西方的欧兹斯坦领地内。

「话说回来，米菈小姐怎么会跑来这里？」

「嗯，老朽受熟人所托呐。正要打道回府。」

米菈脸上笑了笑，说那个人爱使唤别人很伤脑筋之类的抱怨。

「这样啊。那天是去地下墓穴的最深处呢。这次又是哪里呢？」

「长老与天魔啊。哎呀，内容可是秘密喔。」

赛罗开口试探，却别无他意。看来他只是纯粹好奇而已。米菈以卖关子的态度回答，秘密任务听起来总有点特别。

「天魔吗。我听说许可不容易取得耶。」

赛罗没有继续追问，听到被指定为禁域的天魔迷宫是目的地之一，发出惊讶的呼声。这次米菈轻而易举地取得了禁域通行证，但这是身为国王的所罗门做出各种安排的结果。原本即便是赛罗这种一流冒险者，也不可能轻易取得那种东西。

「谁叫刚才说的熟人忙得很，尽是把麻烦丢给老朽呐。」

「听起来还真过分呢。话虽如此，米菈毕竟是那位九贤者的弟子……」

赛罗看起来已经几乎确定了要求米菈行动的人是谁，这么说之后补上一句「真辛苦呢。」米菈默默点头回应，叹了一大口气。

这时某个商人走到正在交谈的两人身边。

「抱歉打断各位，交涉好像会拖久一点。不好意思，能请您跟其他护卫说可以随意休息吗？」

商人男子请赛罗传话。他看到拉特利带来的战利品的质与量皆相当优异，似乎需要仔细长谈。

「知道了，我会转达的。」

「有劳了。」

赛罗表达理解，商人便请拉特利前往其中一台马车，应该是为了更详细地确认质量与进行交涉。

「看样子我们接下来可以休息了。难得见面，米菈小姐也一起吧？」

赛罗露出女生看到会昏倒的灿烂笑容邀请。米菈听了说着「这个嘛──」时，又有人影跳出马车。

「赞成！我们聊很多很多天吧，我还想说塔克特之后的事情！」

「也罢，倒也无妨……」

狡猾的芙丽嘉提出塔克特的事情作为诱饵。不论如何，米菈本来就想跟这群人聊聊，心中对拚了命的芙丽嘉感到一丝怜悯而同意。

考虑到纯洁兔在等的关系，他们的休息地点击在稍早米菈所在的旅馆。赛罗去跟护卫同伴传达可以休息的时候，米菈陪着芙丽嘉先来到旅馆餐厅，抱起扑进怀里的纯洁兔在座位上坐下。

「米菈妹妹，那只是……？」

「可爱吧！」

芙丽嘉一半嫉妒，一半羡慕地盯着米菈怀里的纯洁兔，说了声「不公平……」趴倒在桌上。

不久之后她恢复元气，在米菈的催促下说起塔克特之后的事情。

米菈离开后，绯红钟琴的成员们也有遵守约定，好好照顾了他。

「主要由我来负责带他在绯红钟琴中实习，他爷爷也同意了。就我们的理念而言，圣术士人才越多，能救的人就越多，所以非常欢迎。」

「嗯，这样啊……总觉得老朽把事情全推给了汝等，不过还是感谢。塔克特就麻烦了。」

米菈听芙丽嘉的话大致掌握了塔克特的现状。塔克特主要由芙丽嘉负责照料，她说她把自己小时候看的教材直接拿给他，从基础开始教起。

塔克特好像决定以成为能够治愈伙伴的圣术士为目标，现在正在绯红钟琴度过实习生活。

米菈怀念地回想塔克特天真无邪的笑容并随声附和，最后低头请求他们多多照顾他。

芙丽嘉快要被这副好姊姊模样的米菈冲昏头突破理性极限时，赛罗、艾梅拉和杰佛来了。

「哇，真的是米菈小妹耶。居然比之前还要可爱！」

杰佛看到米菈绑着漂漂亮亮的双马尾，又穿着设计更为精练的衣服说出直率的感想；但同时他也被两位女生的眼神贯穿。

「真的治不好呢……」

「可以不要用那种眼光看我的米菈妹妹吗？」

杰佛听到两人语中带刺，说着「我又不是那种意思……」趴倒在地。即使赛罗也说「米菈小姐的确比之前更可爱呢。」表达同意，大家对杰佛展现的偏见也没有转向赛罗。这个事实让杰佛的头垂得更低了。

彼此互道好久不见之后，绯红钟琴的众人开始享用稍晚的午餐。在此同时，他们一面闲聊，一面谈论起纯洁兔的话题。知道纯洁兔的毛可当作幸运符的杰佛拜托米菈送他一根。米菈则回答如果有掉毛再给他，用纤细的手指温柔地梳理纯洁兔的细毛。

不知道是运气不错，还是碰巧正值换毛季，所有人都拿到了幸运的蓝色兔毛。不仅如此，还有能给塔克特的份。

「回去之后我会负责交给他的。」

芙丽嘉接下纯洁兔的绒毛，成功若无其事地握住米菈的手。她历经磨练习得的精妙技巧越来越纯熟了。

「话说回来，汝等说接下来要往西对吧。这么一来便会穿过祈祷者森林吧？」

如果要从猎户村前往大陆西方的欧兹斯坦，不穿越祈祷者森林之外就得绕一大段路。既然如此，穿过森林比较有效率。但是现在，祈祷者森林恐怕有歹徒与原本不该出现的魔物出没。

「是啊，就是这样。我们预计待上几天之后，就穿过森林前往欧兹斯坦……森林里有什么吗？」

赛罗简洁地回答今后的预定，发现米菈明知故问反问道。

「有两件事。首先，第一件事是前天发生的。老朽在祈祷者森林与棘背暴君打了一场呐。」

以这句话开头，米菈说起在堡垒发生的事情。猎人们说森林中出现了原本不该存在的魔物，以及应该栖息在隔壁方舟大陆的棘背暴君现身等。

「居然发生了这种事情……其实──」

看来赛罗在护卫中也看见了不该栖息于附近的魔物。原以为是看错了，但从米菈的话听来似乎是真的。

「汝等也看见了吗？依照状况，有可能出现更强大的魔物，还是小心为上。」

「是啊，也对。如果有方舟大陆的魔物出现，就不能掉以轻心了。」

赛罗把视线转向窗外，露出严肃的表情。即使又出现棘背暴君，以赛罗的实力应该也有办法应付，但是赛罗似乎在想其他护卫会无法应付。

「总之，还有另一件事情。汝等听过叫做奇美拉克劳森的人吗？」

「知道。关于这件事，我有从综合公会听过几项情报。」

「喔，这样啊。那么就好说了。此事和那相关。」

所罗门说，关于奇美拉克劳森的事情，为了寻求A级以上冒险者的帮助，所以有向他们公开情报。换句话说，代表赛罗是A级以上；可是米菈并没有特别惊讶。从他的言谈举止就能判断他具有这等实力。

「老朽昨晚在森林里遇到一名奇美拉克劳森的成员，同时遇见了与其对抗的组织呐。老朽姑且先抓到那名奇美拉，将他交给对方……但移交俘虏要花一点时间呐。奇美拉的人有可能为了拯救同伴混进森林里。那些家伙很危险，以防万一还是跟汝等叮咛一下。」

米菈像是在说悄悄话般压低声音，简洁地告诉他们在森林里发生的事情。赛罗等人稍微探出身子倾听，只有芙丽嘉试着趁这个机会悄悄接近，却被艾梅拉踩住脚无法越雷池一步。

「原来是这样。这个内容很意外，不过提高警觉的确比较好呢。谢谢你，米菈小姐。」

奇美拉克劳森具有与精灵相对的战力与残暴，这种人若是有可能潜藏在附近，还是提高警觉为上。

赛罗道谢后思考是不是该跟商队长报告得到的消息，以防万一调查有无可疑人士混进商队里。

「我也想跟你说有用的情报当作回礼……可是关于米菈小姐询问的日期，目前还没查到任何信息。」

赛罗喝了口花草茶，愧疚地垂下眉毛。他说的是关于米菈寻找的几名九贤者来到这个世界的日期

。这是为了感谢米菈带给他们一些方便而答应做的调查，看来还没有找到有用的情报。

「那尚且无妨，老朽也不认为能立刻查出来呐。」

米菈也不觉得会这么快找到线索，所以并不在意，喝下第三杯蜂蜜欧蕾。

「话说，米菈小姐喜欢经典奇幻故事吗？」

赛罗忽然这么问。经典奇幻故事，这句话的意思不少，但每种都让米菈内心雀跃。

「若不喜欢，老朽就不会在此了啊。」

米菈没有直接回答。意思是不喜欢就不会玩Ark Earth Online这款游戏了。

因为向往有魔法的世界才会在这里。这是米菈与赛罗共通的认识，艾梅拉等人听不懂，只能对这种赛罗偶而会说出口的话不解地歪头。

「那太好了。那么我来跟你说三则传闻当作交换吧。」

「喔……传闻吗？真让人期待啊。」

说到经典奇幻风格的传闻，米菈想不期待也难。

赛罗掌握到米菈来到这个世界时日尚浅，决定说在旅途中听到的传闻，报答其提供的情报。

接着他露出认真，却也有些像是小孩的表情说起第一个传闻。