第四卷 第九章（2/2）

乍看之下只是普通的木片，但凯特•西似乎能分辨出细微的不同。它骄傲地拍胸，手中握着写有「一人鉴定团」的标语牌。

世界树的碎片除了能当作强力回复药的原料之外，还能制作含有提高治愈能力、排除中毒、麻痹及诅咒等有害状态的装备。也因为这样，这是能在高等冒险者间以高价交易的物品之一。

（世界树……这么说来，露米娜莉亚好像说过想要世界树的木炭当作触媒呐。把这拿去烧能变成木炭吗……）

作为技能大全的交换条件，米菈接下露米娜莉亚的委托，替她收集习得魔术用的触媒。其中一项便是世界树的木炭。那样道具正如其名，不过他完全不晓得究竟能不能将木片直接烧成木炭。

（也罢，拿给她看看再说吧。）

就交给本人自己判断。米菈做下这种结论，将木片放进道具栏中。

之后他们没有找到别的宝箱，又和尼尔德树人交战数回才终于抵达出口。

蓝花带他们抵达岩壁上的大洞。朝里头走去，他们来到一个四面土墙的空间。天花板由无数发光藤蔓覆盖，使这里有如白天般明亮。一座小湖泊在角落荡漾，看似莲花的叶片在湖面上漂浮。

这里完全找不到路途中司空见惯的枝叶，生长着色彩丰富的花草，彷佛踏进了另一座迷宫。

「有人来访真是难得。是来找东西的吗？」

「说话了喵！」

离开这座天魔迷宫远古森林的引路人坐镇在空间中央。

「老朽想离开这里。」

米菈一面这么回答，一面仰望眼前耸立的引路人。凯特•西则是兴奋地看着它。

眼前是一朵巨大的蓝花。大小媲美民宅的花，颜色犹如蓝天般鲜艳，散发出药草般清爽的芬芳。那朵花自藤蔓洒落的光芒中浮现，主张自己的美丽与雄伟。

「是吗是吗，那么我应该能帮上忙。只要带来力量的来源，我就送你们回到地上。」

蓝花由比米菈粗壮数倍的茎支撑，摇摆着花瓣说道。它的声音听起来像是从地底传来，在四周回荡。

它所说的力量来源指的也是天魔迷宫的共通点。这里不只出入口不同，离开时也需要使用专用道具；不过，取得这项道具绝不困难。只要有能在天魔迷宫中战斗的能力，就能轻易得手。

「这就可以了吧？」

米菈取出尼尔德心核，将其高高举起。天魔迷宫中魔物掉落的道具也兼做脱离用的道具。

「可以。把那个沉入湖底，我就送你们到出口。」

米菈再次将凯特•西塞进衣服里，照花所说的把心核抛进湖中。

波纹在湖面扩散，缓缓沉没的心核发出淡淡的光芒。

「确实收下了。那么走啦。」

发出这声的同时，巨大茎上的蓝色大花有如一口吃掉米菈般用花瓣包住米菈。

「怎么了喵──！」

「不必担心，只是带吾等去出口罢了。」

视野突然一片漆黑使凯特•西一慌，连忙拚命抓紧最近的东西──米菈的胸罩。相反地，米菈则平淡地交给花，对胸口剧烈偏移的感觉蹙眉。

整座房间发出声响晃动。水面扬起浪花，光芒随震动闪烁后，含着米菈的蓝色大花被吸进地底。

不，正确来说是钻进地底才对。蓝色大花包着米菈在地底前进，剧烈的震动与强烈的离心力之后，晃动终于停了下来。

米菈被吐出来似地飞了出来，一屁股跌坐在坚硬的岩石地板上。

「动作不能轻一点吗？」

米菈搓揉着屁股起身，立即口吐怨言。但是蓝色大花却故作不知，说了声「穿过那条河就到外面了。再会了，难得一见的客人。」就发出巨响钻进地底回去了。

密闭的小洞窟四面都是岩壁，一条河流自中央流过，唯有小河尽头的光亮显示这里与外面相连。

「冒险就这样结束了喵～真舍不得喵～」

从米菈胸口跳下来的凯特•西看着河流的尽头说。它手上的标语牌写着「到家之前都是冒险」。

「还有下次吧，届时再麻烦汝了。」

「好的喵！」

听到米菈的话，凯特•西高兴到跳了起来，挥舞写着「冒险是通往理想乡的大道」标语牌的模样似乎是真心感到开心。

看着凯特•西兴奋的模样内心一阵祥和，米菈开始宽衣解带，脱下外套，接着是连身裙，就连内裤也脱下后，再全部丢进道具栏里。

「那么，走了喔，团员一号。」

「直到天涯海角喵！」

毫无保留展现白皙肌肤的米菈这么说，和凯特•西一起纵身跳进河里。

迷宫入口附近，湖边岩山上的瀑布就是迷宫的出口。米菈顺着水势飞了出来，受到重力牵引降落在湖中。

「糟糕……了喵……！小生不会……游泳喵～！」

同时，凯特•西紧抓标语牌大声呼救。标语牌上写着「求助者一名」的字样。

湖本身并不深，米菈甚至可以探出头来。

「好了，别慌。」

米菈拎起凯特•西的脖子放在自己的头上，从湖里爬了出来。

天上的太阳开始西沉，黑暗徐徐在森林中扩散。全身赤裸伫立于湖畔的米菈将头发拧干。其身影散发出一股蛊惑人心的魅力，在绽放的花丛间更显梦幻。

大致拧干头发后，他从道具栏中取出装着各种衣物的大背包。

正想从背包里拿出一条毛巾时，米菈查觉到细微的声响，以生体感应确认到岩山上传来某个反应。森林中传来无数动物们的反应，但是唯有一个反应在岩山上。

反应如同在隐藏自己般动也不动。

「来者何人？」

米菈瞪着岩山这么说，那名人物便放弃似地现身，从岩山上跳了下来。

他是个身披接近暗夜漆黑斗篷的男人。经过锻炼的手臂肌肉结实，手上绑着好几层黑布。戴着宽宽眼镜以及隐藏下半张脸的面罩，使他的身影彷佛忍者。

他警戒地在身后握着某样东西，露出锐利的眼光瞪着米菈观察。

「……你……不是……精灵吗？」

男子看了一眼米菈脚边的背包这么说。

「汝说精灵？汝是怎么看的？」

「就是说喵，团长就是团长喵！」

米菈回瞪男人一眼，傻眼似地说。男子一听似乎解除了戒心，稍微放松肩膀的力气，看着自米菈脚边探头的凯特•西。

「那是猫妖精吗……？」

「嗯，毕竟老朽是召唤术士呐。」

「没错喵。团长是很强很强的召唤术士喵！」

听到米菈的回答，男子完全放松戒心，难为情地皱起眉头别开脸。

「是吗，失礼了。你美得跟精灵一样，害我误会了。」

「喔，这样吗。不过呐，误会老朽是精灵又为何如此警戒呐？」

「就是说喵。和团长不一样，精灵们很温柔的喵！」

米菈听到自己被称赞跟精灵一样美丽，因为这个人懂得这副身体的魅力而心情愉悦。

但一感觉到男子散发出可疑的气息，就抛出一句稍微试探性的问题。

男子以难以发现的程度挑眉；可是那只有短短一瞬间，感情立刻从他的表情上消失。

「不是啦，我只是想到之前不小心走进激动的精灵的地盘，曾经被追着跑。」

他这么说，面露微笑表示当时相当惊险。

「嗯，这样吗。那也无可奈何呐。」

米菈听到男子的回答点头，打开包包取出毛巾。

「真是个冒失的家伙喵！」

「汝别多嘴。」

「是的喵……」

米菈随意擦拭了一下身体，把毛巾披在凯特•西头上。

（精灵无拘无束，何来什么地盘。他以为老朽是小孩随便找借口塘塞，莫非是有所隐瞒吗？）

身为召唤术士，米菈与精灵关系匪浅，知识也相当丰富。为此立刻就看穿男子的谎言，加深对他的怀疑。

「是说，汝来到这种地方做什么？」

「我来采一点药草跟树果。差不多该回去了。」

男子这么回答，轻轻敲了敲装了某种东西的腰包。虽不知道里头有什么，就采取而言，装的东西似乎并不多。

「嗯，这样吗。汝既然如此深入，想必采到不少好东西吧？」

「是啊，当然不少了。对了，顺便问一下。你有没有在这附近看过精灵？」

「不，没看过呐。为何这么问？」

米菈以试探似的语调盯着男子的脸。

「要是在附近就得避开了啊。」

男子理所当然似地说。从言行举止看来，可见他相当在意精灵。

「好了，我该回去附近的村庄了。再见。」

说完，男子立即转身跑回森林里。米菈看着他的背影，发现他腰际挂着一把浮现不可思议纹路的黑色短刀。

米菈感觉他不论在哪方面都很可疑。他的穿着也好，对人类善良邻人的精灵采取警戒态度也罢，他捏造的借口更显怪异。

「嗯，还是稍微调查一下比较好呐。」

以生体感应追踪他的行动，男子突然转向，朝完全不同的方向加速离开。米菈感应到之后熟练地收起毛巾与背包，迅速感谢凯特•西后将它送还。

被急急忙忙送还的凯特•西无奈的声音在湖畔回响。