第三卷 第十章（2/2）
「邓不利夫的弟子吗。希望她能成为重振召唤术的力量。」
某个研究人员喃喃自语。他是与克雷欧斯一起摸索召唤术新契约方式的其中一人。最后虽然没有结果，但他将希望寄托于传说中邓不利夫的徒弟如此祈祷。
召唤术之塔一楼。米菈笔直走过空荡荡的大厅，由中央的升降梯前往最顶层。三楼、四楼、五楼。米菈为了冷静紧张的心情，深呼吸了几次后下定决心踏上最顶楼。
他没有走进房间，而是在辅佐官室前停下脚步。首先，他想先跟玛丽安娜坦白一切。
三十年来，玛丽安娜始终相信邓不利夫会回来，不停保护他所有的财产。即使自称邓不利夫的弟子，只要知道她的行为就不能擅自把东西拿走。跟她说她也许会允许，但自己不能继续跟玛丽安娜说谎，内心更希望能让玛丽安娜放心。
米菈举起右手轻轻握拳时，隔壁办公室的门打了开来，滑顺金发摇曳的克雷欧斯从中探出头来。
「哎呀，这不是米菈吗？你找玛丽安娜有事吗？」
克雷欧斯从米菈正要敲门的姿势察觉她的动机，开心地笑着朝米菈走来。
「嗯，是啊。」
「是吗。嗯，那么等你们说完可以借我一点时间吗？我想跟你讨论学园的事情的后续，如果可以也想知道邓不利夫大人的事情。」
「倒是无妨，那么稍后……」
话说到一半，米菈盯着克雷欧斯看，现在他在这里正巧是个好机会。克雷欧斯口中关于学园的事情还有现在召唤术士的问题，以邓不利夫的身分讨论或许比较方便。
两人在辅佐官室前交谈时，门开了。
「那个，请问有什么……啊，原来是米菈大人吗。」
探出头来的是个有着蓝宝石般闪亮双马尾的女仆装少女──玛丽安娜。
能来到最顶层的只有知道升降梯操作方法的少部分人与他们带来的客人。克雷欧斯理所当然在召唤术之塔，换句话说另一个声音就是客人。如果有事找克雷欧斯，就不会站在走廊上交谈。玛丽安娜心想对方想找的对象是自己才会露脸。
「好久不见了呐，玛丽安娜。今天老朽有要事相谈，汝有时间吗？」
「是的，没有问题。请问是什么事情呢？」
「事情稍嫌复杂，还是回房里说吧。克雷欧斯也来吧。」
米菈这么说取出塔钥。玛丽安娜怀念地看着钥匙，点头说「知道了。」走出房间。
「我也要吗？我知道了，那么去办公室比较好吧。我刚好拿到好喝的茶叶。」
「嗯，就这么办吧。」
克雷欧斯有些骄傲地说，先行一步打开办公室的门。米菈将塔钥收回道具栏，和玛丽安娜一起走进办公室。
请玛丽安娜与克雷欧斯坐在正面，米菈喝了一口克雷欧斯泡的琥珀色液体。清爽芳醇的香味立刻在口中扩散直冲鼻腔，让他忍不住叹了口气。
克雷欧斯见状愉快地笑了笑，自己也喝了一口露出满意的表情。玛丽安娜看到两人也朝茶杯伸手喝了一口，点头表示理解。
「好了，关于老朽想说的事情。老朽不善长拐弯抹角，就简洁地直说了……」
米菈这么开场，将茶杯放在桌上。
（两人知道老朽变成这副模样……会有什么反应……）
甩开种种负面想像，米菈趁势深呼吸了一拍，接着开口说：
「老朽不是弟子。而是邓不利夫本人。」
他认真且诚挚地说，心意坚决的双眼笔直望着两人。相反地，两人在脑内反刍，细细咀嚼这句话的意义。
克雷欧斯也因为此等离奇的内容而浮现出茫然的表情。
「那个……意思是，米菈不是米菈，其实是邓不利夫大人吗？」
「嗯。米菈这个名字原本就是老朽配合这副模样取的假名。的确，老朽也明白汝等不可能马上相信呐。」
克雷欧斯看着米菈全身仔细观察，表情困惑地发出沉吟。
他身旁，茫然不语的玛丽安娜终于整理好想说的话重新启动。
「有什么……有什么证据吗？」
玛丽安娜的这句话来得正是时候。不论何种主张，都不足以成为决定性的证明。既然如此，只要能出示唯有本人才有的证据，就不需要其他解释了。
「嗯……这个啊……」
米菈也同意这么做最快，以指尖扶着下巴思考有何证据。
身为邓不利夫独一无二的佐证。只有九贤者才有的塔钥已经说是转让的，所以无法当作证据。换言之，不能以可以转让的道具作为证明。
无法转让的道具他直觉想到商城道具，可是那只有玩家看得懂。再怎么说，拿出每个玩家都有的道具也没有意义。
当然也有展现邓不利夫能力这个办法；但是既然说自己是弟子，会具有相应的能力也是理所当然。不论使出多么强大的召唤术，最终也只会得到「她」是优秀的徒弟这个结论。
米菈看着道具栏以及能力值表，寻找有无任何能成为证明自己是邓不利夫本人的证据。
（召唤阿尔菲娜，请她替老朽作证如何？不过呐，只要说老朽动用强制力逼她说就结束了啊。证词无法成为决定性证据吗……）
关上所有窗口擡起头，看见表情严肃的两人。尽管说出和两人的回忆，也有可能会被说成是从师父口中听说的，这也不能拿来用。
米菈没想到证明自己就是自己有这么困难而苦恼。
唯有自己，唯有邓不利夫，心里不断重复这句话的米菈眼中看到玛丽安娜含有无限期待的眼神。
（玛丽安娜……仙子族……仙子族的玛丽安娜……）
下一瞬间，米菈宛如得到天启一般，脑中浮现某个有力的证据。
「就是那个，还有那个啊！」
「米菈大人……？」
米菈跳了起来，直接走到玛丽安娜身边弯腰，将右手伸到她面前。
「仙子的庇护啊。那是一生只能给予一人的庇护吧？现在汝若是能更新庇护，便能证明老朽就是邓不利夫。」
领悟米菈所说的意思，玛丽安娜的表情豁然开朗。
仙子的庇护是仙子族给予奉献一生的对象，类似婚约的特殊契约。庇护效果因仙子个人而异，但不论发生什么事情都绝对不会作废，也无法废除。
只不过，这个庇护有时间限制。
一旦缔结，双方便会彼此相连，借此给予对方庇护。庇护的效果约三天就会逐渐淡去，可是能借由更新重新发挥效果。而刷新效果的行为，也是曾经一度受过庇护的证明。
玛丽安娜的庇护给了邓不利夫，因此若是能和米菈更新庇护，就会成为不容动摇的证据。
「原来如此，玛丽安娜的庇护确实给了邓不利夫大人。如果米菈身上出现庇护的话，就代表……」
证明了眼前的少女就是邓不利夫本人。在此同时，克雷欧斯发现自己曾经跟米菈抱怨过邓不利夫的事情，表情微微抽搐。接着他以紧张到发抖的手拿起茶杯一饮而尽，要自己保持冷静。
「我知道了。」
樱桃小嘴轻轻颤抖，玛丽安娜以左手合上米菈的右手闭起双眼。手和手交叠不过短短几瞬，手心便溢出磷光。
「……嗯。」
这是曾经见过好几次，仙子的庇护更新时的反应。克雷欧
斯终于察觉自己大难临头，环视周围确认逃脱路线。
光芒缓缓收进两人手背后，手背上浮现细小的羽毛印记。
「更新……成功了。」
玛丽安娜瞪大眼盯着自己的手背，小心翼翼地将手抱在胸前。米菈心满意足地以指尖轻抚手背上庇护的证明，说着「如何，这么一……」还没说完话就卡在喉咙里。眼前的玛丽安娜双眼盈满泪水。
米菈想起在这个变成现实的世界第一次见到玛丽安娜时的情景，以及那时他因为愧疚而无法拭去的眼泪。
「抱歉。」
米菈这么说直直面对玛丽安娜，用手触摸她滑下脸颊的泪痕。随后玛丽安娜开心却害羞把米菈的手扶上自己的脸颊说「终于见到您了。」露出微笑。
充满内心的幸福化为泪水夺眶而出，一而再再而三地落入米菈的掌心。