第一卷 第十八章（2/2）
装甲越野车缓缓地前往右手边山丘上的作战地点。米菈以冰冷的眼神看着车子的背影嘟哝了声「不是会安全驾驶吗？」雷纳德与约西姆便默默点头同意。
「好了，可以开始行动了吧？」
雷纳德切换心情这么对米菈说。
「那当然。」
米菈再度面对魔物群，用指尖轻抚下巴这种过去炉火纯青的姿势回答。那副模样在邓不利夫时代相当有模有样，现在却怎么看都靠不住。
「那就好，低等恶魔据说会使出跟平常不同的召唤，那也没问题吧？」
「老朽说过了，就算抽到下下签也在预料之内。没问题吧。」
「这么说来，您好像说过啊。总之有什么问题我会立刻去支持您。」
说完雷纳德便驴傲地举起手中的盾牌。雷纳德一有机就找米菈麻烦，却是个公私分明、诚实耿直的骑士。
「不会有什么问题，汝就放心吸引魔物群的注意吧。」
除了在对话中隐约看到他的人格外，获选为所罗门的亲信是让米菈决定认同骑士雷纳德的关键。
「那么，肉盾就交给汝了。」
听到这句话，雷纳德哼笑一声悠然朝魔物迈步。约西姆跟在他后面一步，米菈则是远离两人在偏向左侧的位置朝魔物群的侧面前进。
最终决定的作战计划是先由雷纳德与约西姆吸引大部分魔物，为此两人必须在显眼处与魔物群正面相对。
魔物群彷佛黑色涟漪在前方遥远的草原蠢动，缓缓露出全貌。由四只脚于地面奔驰的魔物肮脏猎犬打前锋，哥布尔的亚种高等哥布尔（Arch Goblin）则是形成小队紧跟在后。
接着，米菈看到位于中央受到小队保护的低等恶魔。
（防守果然很严谨呐。）
作战计划中米菈负责对付低等恶魔，但他还有另一项任务。为此他才会远离两人，躲在下风处悄悄靠近。
终于，雷纳德等人与魔物群对峙。
草原正中央，敌我距离约二十公尺。每当风吹来，眼界所及的绿色便掀起重重波浪。而阻挡波浪的则是两百余只魔物，以及光是威吓对手就足以震撼周围空气的雷纳德。
雷纳德拔出剑来，魔物群便依序止步挤向前方。仅仅二人与两百相对，魔物们却本能性地停下脚步。
肮脏猎犬发出低吼瞪着两人威吓，但雷纳德不当一回事踏出一步，接着又向前一步。
这时魔物群中央的低等恶魔发出难听的叫声。紧接着呼应这一声，前头的十来只肮脏猎犬发狂似地吠叫，一齐朝雷纳德扑去。
与此同时雷纳德踏出一大步，以那一步为中心震动的大气朝四周扩散。压倒性的魄力在米菈眼中看来累积了相当程度的修炼。
然而肮脏猎犬没有停下脚步，宛如失去本能的魁儡扑向正面的敌人，随后遭到震荡的大气吞噬。瞬间，雷纳德又向前踏出一步，伴随如撕裂丝绸般清厉的气势以长剑一闪。
剑梢没有碰到任何东西，静静指向天际。这时声音消失无踪，连风都噤声不语，周围包围在寂静之中。倏地，被切成千万碎片的草丛在风中飘散，袭击雷纳德的肮脏猎犬们身体忽然一刀两段，静静地倒在草原上流出暗红色的鲜血。
（了不起。）
在远方看着这一幕的米菈一面佩服，一面将视线转向魔物群中央。
低等恶魔高举双手嘶吼，以怨恨的眼神瞪着雷纳德。突然，群体中所有魔物的视线朝一点集中。它们把雷纳德视为障碍，决定全力排除他。
低等恶魔一声令下，魔物群便改变形状。雷纳德与约西姆什么也没做，静静等待魔物们的注意力完全集中到自己身上。
魔物群将雷纳德与约西姆团团包围，摆出密不通风的阵形让它们无法脱逃。
「状况在预料之内，好像可以继续作战计划呢。」
约西姆瞥了周围一眼对雷纳德低语。
「好，那么就照计划进行啰！」
雷纳德炫耀似地举剑朝天，魔物们则是发出吼叫威吓，试图吞噬他的气势。
草原一带喧嚣四起，盖过急速接近魔物群的脚步声。低等恶魔会发现混杂其中的声音，是因为从正后方飘来少女甘甜的香气。
改变阵形包围约西姆两人的魔物群只注意中央两人，低等恶魔则是坐镇距离敌人最远，又能一览战况的位置。低等恶魔回过头，看到米菈近在眼前。他正是在等低等恶魔孤立于魔物群外的这一刻。
（黑色结晶……是恶魔水晶（Demon's Crystal）呐。果然不出所料，是召唤型的吗。）
低等恶魔看到随侍在米菈身旁的两只黑骑士，连忙高举手中的恶魔水晶。
「来，看是会出现什么东西。」
低等恶魔展开召唤仪式，不过那和米菈的召唤术不同，恶魔水晶会随机召唤出魔兽。运气好的话，顶多只会在魔物群中追加一只肮脏猎犬，但运气不好便会召唤出大型魔兽，十分危险。
然而米菈看着在空中展开的魔法阵，并没有妨碍召唤。召唤型的敌人在召唤之前打倒想必最为轻松，但是这对爱耍小聪明的低等恶魔却不管用。低等恶魔死前会从身体中放出名为怨念体的黑雾，那是几秒内便会散去的临死挣扎，不过若是附近有蕴含特别魔力的物体，便会受到怨念体诅咒。
不论是否正在召唤，受到诅咒的恶魔水晶将会确实召唤出高等魔兽。当然，也有不受诅咒依然召唤出高等魔兽的案例。考虑到这点，所罗门才将米菈送来这里。
作战中米菈的责任不只有低等恶魔，还得应付召唤出现的魔兽。米菈不论对方召唤出什么都没有特别紧张的模样，唯有静静等候。
在此同时，恶魔水晶开始散发诡异的光辉，这一瞬间终于到来。漂浮在空中的魔法阵急速扩张，彷佛老树粗壮扭曲的双脚发出巨响降落大地。
「嗯，运气真差呐。」
米菈望着这一幕叹了口气嘟哝。不管怎么看那都是高等魔兽，对于伸出魔法阵的脚也有印象。
随后出现的尾巴重重滑落地面。发出沉重巨响的尾巴比脚更粗，有如龙的尾巴布满鳞片。
魔兽终于露出全貌。巨大的身躯足以轻易俯视森林中的群木，它扭动脖子确认周遭的状况。
召唤结束，魔法阵散去后，低等恶魔发出胜券在握的刺耳笑声。下一瞬间，天空碎裂般的咆哮声响起，连同笑声盖过所有声音。
庞大的音量使雷纳德与约西姆皱起脸，转向声音的主人。蠢动的魔物群后方，是只具有公鸡上半身以及蜥蜴下半身的怪物。
受到那双眼睛囚禁的人没有明天，将化作石头陷入永眠。魔兽名为鸡蛇（Cockatrice），乃是持有复数棘手能力的高等魔兽之一。
「那只太强了！我们去帮忙，约西姆！」
见识过鸡蛇的雷纳德认为情势不利，想上前支持米菈；但是包围两人的魔物不仅不让他们逃跑，甚至不让他们离开。
「可恶，一群碍事的家伙！」
雷纳德难掩焦躁啧了一声，约西姆则是用力拍了一下他的肩膀。
「请你冷静下来，然后仔细看清楚。站在魔兽正面的米菈大人丝毫不为所动。你回想看看，米菈大人说就算抽中下下签也在预料之内时的表情。」
听了约西姆的话，雷纳德想起米菈可爱又有些可恨的从容微笑。接着下一刹那传来的吼叫不是夸示自己的咆哮，而是充满痛苦的尖叫。眼见这一幕、听到这一声，雷纳德感到自己的脑袋急速冷却。
「是啊，也对。没问题吧。」
以冷静的声音低语，雷纳德劈死迎面扑来的肮脏猎犬，将视线从鸡蛇转回眼前的魔物群。
雷纳德听到的惨叫，正是鸡蛇发出的。
受到召唤降落于大地的鸡蛇发出夸示自己般的吼叫，大大张开翅膀抖动全身舒展身体，接着以缓慢动作看向眼前的少女。鸡蛇的双眼原本具有就连壮硕勇士也会不禁背脊结冻的压力，但下一秒它却失去了其中一只眼睛。
鸡蛇半张脸喷出血来发出惨叫。雷纳德目睹这一瞬间，领悟担心是多余的。
位在米菈左侧的黑骑士手中的剑染上鲜血，不断滴落鲜红的液体。召唤结束不到数秒，他便砍瞎鸡蛇的其中一只眼睛。鸡蛇蕴含魔力的双眼具有石化的特殊能力，但要左右眼都在才能发动。曾数度与鸡蛇交手的米菈当然理解这点，立即采取必要手段进行封印。
不过失去最强的能力反而使鸡蛇战意高涨，随愤怒咆哮。低等恶魔却不同，看到负伤的鸡蛇明显心生动摇，以畏惧的眼神瞪着并列于正面的黑骑士。
两者间的战斗现在才正要展开。米菈将两只黑骑士配置于前线，鸡蛇便呼应他的动作压低姿势。接着，就在双方战力即将彼此冲突时，低等恶魔发出尖叫。随后不知为何，情绪激昂的鸡蛇双眼顿时黯然失色，低等恶魔则是助跑后直接跳上它的背。
「怎么会……」
鸡蛇高高一跃飞越敌我双方，就这样直接朝花海的方向狂奔。充满迎战之意的米菈只能看着鸡蛇的背影发呆。
鸡蛇飞上半空张开翅膀，缓缓下降最后着地。那副模样比起飞翔更像是制空时间比较长的跳跃。
「可恶——！给老朽站住——！」
米菈对鸡蛇有些滑稽的背影一愣，这才终于回过神来，全力追向冲进森林里的魔兽。雷纳德与约西姆则是面带苦笑目送米菈离去。