第六卷 第十三章（1/2）

在跟水族馆一样，擡头仰望就能看见一片水蓝色天空幻想般的景致下，有个人潮格外汹涌热闹的地点。这里是商业区，到处陈列着生活与冒险不可或缺的各种商品。商人之中似乎也有不少人协助五十铃联盟。

店铺一间接着一间挂起浅显易懂的招牌，到处都能看见摊贩。

米菈在这化为商店街的区域内逛过来晃过去。

（还真热闹呐。）

擦肩而过的人们和走在前方的人们都彷佛某种博览会般，丰富而充满多样性。有喵呜族、格利帝亚族、矮人族、妖精族，更网罗了仙子族、龙人、魔人等稀少种族。再加上他们的服装都不相同，有人穿着强调实用性的铠甲与历经使用的武具的冒险者风；有人穿着样式、色彩特征显眼的民族服饰；有工匠穿着印有标志一眼就能看出专业的围裙；也有人穿着轻便的短袖短裤，或是以前看过某人穿的运动服。

在不停流逝令人眼花撩乱的人潮中，精灵们也如跳舞似地跟着流动。

米菈用神乐给他的兑换券换到一大堆食材。接下怀疑究竟需不需要那么多食材之后，他把头探进武具店及药品店，掌握和游戏时代细微的差异，现在正在自由自在地散步。

路边摊飘来的气味混进人群之中，不知来自何方。停下脚步环视四周，米菈受到吸引似地把头探进摊贩。

（唔，那个精灵是……）

被更香的味道吸引擡起头，米菈在视线前方看到之前在祈祷者森林见到的幼小精灵。是那个在第一次见到五十铃联盟的湖边，朝无数蝴蝶伸手的精灵小女孩。现在她追着地面上随上空湖面摇曳的光芒四处奔跑嬉戏。

之后她一定是顺利受到五十铃联盟保护。米菈看到幼小精灵开心的身影松了口气。

就在这个时候，背后突如其来的冲击使米菈一个踉跄，直接向前扑倒在地。

「搞什么！？」

他立刻擡头狠瞪四周。

「啊啊！对不起～真的很对不起～」

随这一声，一双手轻轻环抱米菈的腰，直接把他抱起来。米菈回过头看到一名淡紫色头发在左右绑成辫子，身穿淡色长袍的女子。她看起来比实际上还要年轻，重复说着「对不起喔～」拚命拍掉米菈身上的灰尘。

「不会，无妨。」

米菈这么说，盯着女子的脸看。她给人一股与其说是违和感，比较像是似曾相识，或者长得像某个人的感觉。拍完灰尘女子擡起头直直看着米菈，接着慢慢把米菈搂进怀里。

「汝做什么──！？」

感受着隔着宽松长袍看不出来的柔软触感贴在脸颊上，米菈对突如其来的拥抱吃惊，反射性地向后滑试图挣脱。

「啊，对不起。我情不自禁……」

女子失落地缩起肩膀，想要拥抱米菈的双手在空中无所适从地仿徨。米菈也想起脸颊上感受到的余韵，惋惜地垂下肩膀。

这时，某个男人战战兢兢地对面带悲怆表情的两人说：

「丽娜……才想说终于找到你了，你在做什么？」

被称为丽娜的女子回答「人家撞到她了。」想起来似地摸摸米菈的身体。她的手相当温柔，同时发出一阵白光。

「对不起，你有没有受伤？真的很对不起喔。」

丽娜手中的光芒是圣术的光芒。她的手碰到米菈，不用在意的细微擦伤便随着淡淡的光芒消失。男子大致理解发生了什么事情，等丽娜治疗好米菈的身体弹了一下她的额头。

「你一定是又边走路边看精灵小孩了对不对？真是的。」

看来男子说中了，丽娜没有辩解「嗯。」了一声回答，向米菈低头致歉。不过她擡起头直直看着米菈之后，又用双手紧紧抱住她。

「老朽该如何是好？」

这次米菈没有抵抗任凭她为所欲为，看着认识她的男子问。现在的米菈已经没有刚才的色心了。因为他看到了丽娜看着自己时悲伤的表情。

「丽娜，不可以这样。」

男子轻声这么说，丽娜便依依不舍地放开米菈，深深叹了口气。

男子的年龄大概刚过三十，具有结实的身材，稻穗般的金色长发整齐地剪短。他穿着轻装备，左右腰各配戴了一把剑。细长的眼睛上带着细框眼镜，给人深思熟虑的沉着印象。真要说起来，他绝对是名美男子。

「我是艾许利，这是内人丽娜。看来她对你失礼了，对不起。」

自称艾许利的男人表情蒙上阴影，打从心底感到抱歉地低头致歉。

「不，老朽没放在心上。看来汝等有什么难处呐。」

虽然稍微吓了一跳，却没有实际损害。不仅如此，他们还道歉了好几次，米菈觉得有点在意这么回答。

「谢谢。」艾许利擡起头说，接着带着有些寂寞的表情继续说道：

「我们夫妇有个今年刚满十岁的儿子，可是因为不得已的原因，已经好几年没见到他了。或许是因为这样，丽娜会一直看着精灵小孩，变得会冲动性地想抱年龄相近的孩子。我每次都有叮咛她，但这已经是她不晓得第几次撞到人了。」

艾许利这么说，轻轻抱住丽娜。那看起来像是在保护她免于某种危险，也像是在保护某种事物。

「真遗憾呐……」

因为太想念儿子，所以走路时会看着长得像小孩的幼小精灵撞到别人，又因为相同的理由抱住米菈。米菈理解丽娜做出这种行为的背后因素，心中抱着同情仍对他们的苦衷感到好奇。会无法见到这么想念的儿子，原因究竟是什么？

「若是无妨，能否让老朽听听汝等的困扰呐？」

「好啊，没有问题。」

米菈这么问，艾许利便毫不犹豫地点头。接着他轻轻放开怀里的丽娜，把手放在她头上。

「丽娜是精灵跟妖精的混血。」

「喔喔……原来如此吗。」

米菈一听看了丽娜一眼，丽娜一发现少女的眼神立刻张开双手，露出叫她扑进自己怀里的灿烂笑容。

看来她本人对接下来要说的事情可以说是完全不在意。米菈见状，把眼神移回艾许利身上，丽娜便静静地放下手垂头。

「我不知道你有没有听过，精灵混血儿常具有某种特殊技能。丽娜一出生就有吸引精灵的能力。当然，奇美拉也想利用她的技能，企图把她绑走。那时我们被五十铃联盟所救，就这样被保护在这里。」

说到这里，艾许利环顾四周──五十铃联盟根据地所在的湖中，对无法保护心爱之人的自己苦笑。

「他们到现在都还没放弃丽娜。当时他们立刻撒下监视网，根本不知道哪里有人在看。如果随便离开，被他们看到我们和儿子见面的场面，或是让他们知道丽娜有小孩，那些卑鄙的家伙一定会对儿子出手逼丽娜就范。所以在这场战斗结束之前，我们还是不要跟他见面比较好……就是这样。」

艾许利无法和儿子见面似乎也十分痛苦，说自己能够理解丽娜的举动，把手轻轻放到米菈头上。

如艾许利所说，精灵与人族之间生下的小孩常会具有某种特异能力。其中丽娜的技能在奇美拉克劳森眼中，绝对能为达成他们的目的发挥难以估计的效果。正因如此，丽娜才会被穷追不舍。在护送她来总部的途中甚至遭遇了不下数十次攻击。为此，她无法在途中把小孩接来，更完全不能让奇美拉克劳森发现这层关系。

米菈理解事情的来龙去脉，默默把头摆到笑容蒙上一层阴霾的丽娜前。

「喔喔，这不是艾许利跟丽娜。还有小姑娘也在啊。」

在远方看到三人如同亲子般感情融洽，来到商业区采买的亚伦对他们说。艾许利跟丽娜都认识亚伦，笑着回答：「亚伦先生，你好。」

「看来夫人又发作了是吗。」

亚伦瞥了一眼被摸到头发乱掉的米菈，摆出正经的表情看了艾许利一眼。丽娜看年幼精灵撞到别人，见到小孩就想抱的行动在这附近似乎十分有名。

看到米菈如实证明这点的模样，亚伦直接猜到答案。

「不过，再忍耐一下就好。我们接下来要去运行重要的任务，一定能大幅改变现状。决战应该也快到了，你们一定马上就能跟孩子见面了。」

亚伦语调强烈地继续说，艾许利和丽娜便惊讶地面面相觑，带着期待的语气反问：「真的吗！？」

「是啊，真的。因为来了个很可靠的帮手啊。你们听过这个小姑娘的来历了吗？」

「这么说来，我们还没问你叫什么名字。」

艾许利忽然想到，直直看着米菈说。同时，丽娜也对米菈露出热情的眼神。受到两人注目，米菈挺起胸膛用指尖抚摸下巴，以充满威严的语气回答：「老朽是米菈。」

「最近不是有抓到奇美拉成员的消息吗

？就是这个小姑娘的功劳。而且她还是钿女小姑娘亲自背书的强者。怎样，可靠吧？」

亚伦这么说，扬起嘴角露出爽朗的笑容。对平常不常笑，总是和老鹰一样冷静的亚伦来说，这个表情相当罕见。艾许利和丽娜都被他影响而面露微笑。

「原来是这样，那真是太可靠了！」

艾许利惊讶地瞪大眼睛，同时欢喜地说。神乐以钿女的身分，身为总帅君临五十铃联盟。在她底下聚集的人都对她的实力抱持敬意，甚至感到畏惧。因此艾许利知道判断基准很高的钿女所承认的人，就只有A级冒险者，还有屈指可数能与他们匹敌甚至更强的人而已。

仔细盯着身穿可爱服装的米菈，艾许利仰望湖面摇曳的空中对世界之广大笑出声来，接着小小叹了口气。

「交给老朽吧。老朽跟汝等约好，必定会在近期分出胜负。所以，再忍耐一下就好。」

米菈还无法理解对父母来说，见不到小孩有多么难过。不过他十分理解见不到父母的小孩有多么痛苦。米菈自觉这是匆匆做下的约定，还是忍不住这么说。

「很快就能见面了呢。很快……」

一直盯着米菈看的丽娜听到米菈毫无阴霾、大大方方的语气放心地闭起眼睛。然后，她像是在保护重要的事物般双手交叠抱在胸前。艾许利轻轻把手放在丽娜肩上，默默地点头向米菈和亚伦道谢。

「那么我先走了，等我们的好消息吧。」

亚伦瞥了一眼手牵着手的夫妇，走进商业区替明天做准备。隐约能看见的眼神利如刀锋，仍然充满温柔，带有一股类似宝剑的光辉。

「总之，就是如此。汝等只要做好汝等做得到的事情便可。」

察觉到两人困在根据地一定十分焦急，米菈这么说，自己也踏上归途。

不只有丽娜，艾许利也会被奇美拉克劳森认出来，即使有意愿也无法参加外部的作战行动。两人只能看着米菈大方可靠的背影祈祷，目送米菈离开。

回程途中，米菈想着艾许利与丽娜的名字，走在路灯亮起的大街上。

（……奇怪，老朽在哪儿听过艾许利和丽娜呐？）

像这样反复思考几乎没有留在记忆中的名字，不擅长记人名的米菈直到最后都没有想起来。

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