第六卷 第八章（1/2）

起飞前往五十铃联盟根据地的隔天早晨。米菈在车厢外享受了一顿野餐风情的早餐，再次搭车飞上天空。

虽然他跟金翅鸟说随时都可以休息，不过飞行和呼吸一样容易的金翅鸟完全没有休息的必要，顺利地飞到旅程的一半。托金翅鸟的福，似乎能比预定还早抵达目的地。

直线前进的空中之旅一路顺风。米菈在车厢里看漫画，成立部分召唤的战略等，度过了一段非常悠闲的时间。

就这样太阳开始下山，红色的椭圆沉入地平线下后，夕阳色彩的天空便渐渐染成黑色，细小的光点一闪一闪地浮现。

夕阳的残渣逐渐消失，米菈在满月升起的夜空中继续飞行，直到肚子发出叫声。窗外是一片在月光照耀下更显漆黑，有如高墙的断崖。

「已经到了吗？」

米菈把头探出驾驶座的门，看到自左右悠然延伸而来的山脉在正面交会，形成格外高耸的峭壁。以星空为背景耸立的漆黑山壁雄伟不凡，一看就知道那里是目的地四季之森所在的四宝山脉中心。

确认时刻，现在刚过晚上七点。米菈原本想在这还不算晚的时间直接过去，却觉得晚上造访不太合适，打消这个念头。

最后，米菈指示金翅鸟在山脚下的湖畔降落，决定在这里度过一晚。

自山脉吹下的风如同丝绢般轻柔地拭去夜晚的气息。尽管时值初夏，四周仍充满冰凉的空气。

清晨时分，米菈在悠然张开双臂的山脉山脚下苏醒，睡眼惺忪地走出车厢，在如镜子般映照出山脉倒影的湖泊洗脸。

「呼～」

甩去睡意，不经意擡头一看，高高隆起的大地彷佛随时都有可能跟雪崩一样落下，沐浴在阳光之中闪耀出白色的光辉。这一幕和夜晚的印象大不相同。

转身背对山脉回到车厢的途中，米菈看到三个黑色的块状物。仔细一看，那是外表看似老虎，名为夜袭者（Night Raider）的魔物尸骸。它们是夜行性的，会成群结队趁夜袭击猎物，在公会是被分类为C级的强敌。

稍微将视线移向一旁，看到负责守夜的神圣骑士。媲美高塔的巨大盾牌，以及在晨曦中钝钝发光的染血直剑。这是他在晚上没有吵醒米菈，迅速达成使命的证据。

（真可靠呐。）

米菈重新体认到神圣骑士的实用性，就算知道他听不懂，依然说了声「辛苦了。」将他送还。

做好准备吃完早餐，米菈终于看向四季之森所在的遥远山顶。那里云雾缭绕，顶层至今依然留有白雪。山顶的标高比天上废都还高，可是米菈回头看了车厢一眼，笃定有它就没有问题。

走进车厢自驾驶座探头召唤金翅鸟，他下令直接飞往四季之森。

在高度徐徐上升的同时，米菈仔细地用车厢说明书上所写的办法确保气密性。即使标高很高，车厢内的气压也不会变化，并由薄雾草循环空气，因此完全不必担心高山症。

米菈露出成功报仇雪恨的开朗表情，看着窗外迅速向下流逝的山景。

不知道爬升了多久，在车厢中放松的米菈发现外头格外吵闹。就在他望向窗外的同时，视线前方出现一道由上而下的红色光线。

「刚才的那是啥？」

米菈贴在窗户上仰望窗外，接着在行径方向前方，山脉交界的顶点附近看到低等飞龙（Lesser Wyvern）的身影。这时他才想起，这附近确实是飞龙的栖息地。

低等飞龙在翼龙种中是较低等的生物，并不属于魔物。不过由于是龙种，它们的身体相当强韧，再加上个性十分凶猛，基于综合公会订定的基准，即使名为低等仍是B级的强敌。

看来刚才的红光是低等飞龙吐出的火焰吐息。

「竟敢挑衅老朽的金翅鸟，胆子不小呐。」

米菈这么嘀咕，正想对金翅鸟下达击落敌方的指令，火焰吐息再次横跨天空。

见到那个吐息的瞬间，米菈感到一股违和感。上空的低等飞龙对他们不理不睬。他再次凝神望向空中，思考究竟是怎么回事。

低等飞龙似乎正在战斗。它们在空中飞舞，朝某个目标射出几发火焰吐息，接着使出滑翔攻击。

（那是……人吗？不，老朽没听过有人能做出那种动作呐。）

在低等飞龙不停猛攻的中心，依稀能看见某个人影。没错，人飘浮在空中，而且他还用足以翻弄低等飞龙的速度自由自在地飞行。就连米菈都不禁怀疑自己的眼睛。

（只有芙蓉能做出那种事情，但就她的战斗方式来说太平凡了。那么那又是啥？）

无形术的贤者「超常之芙蓉」。能够单独于空中自在飞翔的人，米菈只认识她一个。如果人影是精灵的话，即使身在远处，术士应该也看得出来。如果是仙子族，就应该看得到发光的翅膀。仙术也能做出类似的事情，不过那只是在空中奔跑而已。任谁都能一眼看出和战斗机一样飞舞的人影，用的是截然不同的别种能力。

那么现在在天上飞行的人影又是什么？

就在米菈讶异的同时，上空的战斗有了结果。

低等飞龙力竭坠落，人影缓缓追了上去。从距离与方向来看，两者消失的地点都是现在即将前往的目的地──四季之森。

「那究竟是啥……」

身分不明的人影压倒性地战胜低等飞龙。那不是人，也不是魔物。就算是法术，米菈也没看过那种术。唯一可以确定的是，他的实力不容小觑。

自己的目的地是五十铃联盟的根据地四季之森。那个人说不定很有可能与他们相关。

既然如此，就应该避免刺激那个人慎重地前进才对。米菈这么想，指示金翅鸟放慢速度前进。

「这是怎么回事……」

跨越山脉抵达目的地上空，米菈看到眼底的景色目瞪口呆。

从上空俯瞰，山脉以眼底看似巨大火山口的广大盆地为中心分成四边，残雪密布绵延至远方。简直就像是无比巨大的巨人握着大地，只留下手化为化石。

而四季之森就在巨人手中的幽深盆地，由格外高耸的断崖围绕。本来应该是这样才对。

四季之森正如其名，是座四季共存，宛如乐园的森林。米菈还记得那里的美景，于是见到眼前的光景才会难掩讶异。

现在曾是森林的地方，只剩下一整片又深又广的茂盛竹林。

米菈以为自己说不定只是来到地形类似的地方，确认地图再次环视四周；不过一切都证明这里确实就是四季之森。

这究竟是什么状况？米菈继续在四季之森上空盘旋，看着竹林思考。

这时，那个突然现身。

是刚才看见的人影。无数人影飞出竹林，眨眼间上百人成群结队将米菈的车厢团团包围。

「原来如此，这是……式神啊。」

是人型的式神。式神脸的部分如封印一般贴着画有五芒星的布，头上戴着斗笠身披净衣，在车厢周围盘旋试探。

看来这是三十年来发明的术。令米菈意外的是，他熟知的年代并没有人型式神，几乎都是动物型。

（阴阳术也进步了不少呐……）

从状况不难看出米菈受到警戒，但米菈反而对人型式神好奇不已，不禁目不转睛地盯着看。

随后，金翅鸟发出一声锐利的鸣叫。在神秘的对手面前，它为了保护米菈进行威吓。式神瞬间停止动作慢慢拉开距离，米菈同时想起现在的状况。

「应该不要紧吧。」

尽管外观截然不同，但是这里应该确实就是四季之森。如果是四季之森，这里就是五十铃联盟的根据地。基于这些理由，米菈推测这个状况是五十铃联盟的防卫措施，于是指示金翅鸟减缓强风。这应该能证明他们没有敌意。

暂时观望了一会儿，对方似乎也理解了他们没有恶意。其中一只式神缓缓靠近车厢的窗户，发出「跟我来。」的声音。

以此为信号，式神开始排列成队伍，描绘出降落到竹林中的轨道。米菈指示金翅鸟遵循式神的诱导。

米菈乘坐的车厢跟着前导的式神，经过排列在两旁的式神降落在蓊郁的竹林中。

穿越竹叶密布的天空抵达竹林底层，尽管还是早上，林中仍十分昏暗诡异。不知不觉间，负责带路的式神忽然消失了。

究竟是怎么回事？米菈走下车厢，环视即使微风吹来也没有竹叶摩擦声，深陷寂静之中的竹林。

（看来尚未完全解除警戒呐。）

不知不觉间，一大群精灵将米菈团团包围。

偶尔会在森林中遇见，因为某种偶然帮助人类的精灵们总是带着愉快的表情。然而，现在位于此地的数十名精灵都像是在观察米菈一般，用看似玻璃珠的双眼看着米菈，却又不会超

越必要地靠近，展露出戒心。其中，甚至有人使力量具象化进行威吓。

奇美拉克劳森会绑架精灵，而这里是敌对组织五十铃联盟的根据地。既然如此，这些精灵很有可能与他们有关。

就算展现自己没有敌意，对精灵们来说少女仍是可疑人士。米菈知道自己难免受到警戒，金翅鸟却无法对明显对米菈展露敌意的人默不吭声。

吹拂周围的风骤然止息，就连轻声细语般轻抚耳畔的声音也消失在寂静之中，只听得见金翅鸟树干般粗壮的脚踩进大地的钝响。

金翅鸟五颜六色的羽毛倒竖瞪着四周，站在米菈身旁想要保护米菈。随着大气支配全场的压倒性威吓感让精灵们倒抽一口气。

「金翅鸟啊，这些人不要紧。」

无声的世界中，米菈的声音沉稳威风地响起。接着他仰头伸出双手安抚金翅鸟，它便像是将剑收回鞘中似地把鸟喙放进米菈手中。然后米菈对它说「别担心。」将它送还，向精灵们证明自己无意战斗。

释放庞大存在感的金翅鸟消失使精灵们稍微放松戒心，周围飞舞的精灵力量碎片随之散去。米菈回头，看到精灵停止威吓后轻轻行了一礼，看向感觉起来最强的精灵。

「抱歉吓到汝等了呐。」

米菈这么说，正面的那名精灵便向前一步回礼道：

「我们才失礼了。这里不常有人造访。」

聚集在周围的精灵中高人一等的精灵，乍看之下有如头发怪物。她穿着看似白布的衣服，透光树叶般明亮的翠绿色头发覆盖全身直达膝盖，只有从发丝的缝隙间探出一部分脸来。她的声音听起来是女性，却比平常还要低沉，失去了精灵对人说话时特有的友善色彩。

即使鲜少有人造访，精灵原本应该对人类友善才对。米菈旋即想到奇美拉克劳森，认为这是他们造成的影响。

「汝就是这群人的领袖吗？」

「是的，没错。一眼就能看出来，看来你不是平凡的术士呢。」

米菈这么问，绿发精灵便用缺乏抑扬顿挫的语调回应。米菈只不过是看到比其他精灵还强的精灵力粒子，摇头说不算什么。

「首先，老朽没有敌意。老朽听说此处是五十铃联盟的根据地，才会来与他们谈话。」

米菈开门见山说出目的。那一瞬间，精灵们开始骚动。他们的声音近似动摇，缓缓聚焦在绿发精灵身上。

「可以请问大名吗？」

绿发精灵自发丝间露出充满戒心的眼神。评断的眼神带有一股压力。

「老朽叫做米菈。」

米菈这么回答的瞬间，感觉到紧绷的空气顿时缓和。

「原来如此，就是你吗？那么你有介绍信了呢。」

「嗯，老朽带着。」

看样子，那天遇见五十铃联盟的银等人有事先告知米菈将会造访。米菈取出介绍信交给她。

绿发精灵接下介绍信，嘀咕了声「确实没错。」确认封蜡与签名。

「稍等一下。」

绿发精灵对米菈微微鞠躬，如霞雾般消失，只留下嫩芽的香味。

在场半数都是遭受奇美拉克劳森袭击，并被五十铃联盟拯救的精灵。原本亲人的个性因为恶徒的所作所为而消失于疑心之中；但江山易改本性难移。

剩下的精灵知道米菈没有敌意，对少女充满好奇。

不过或许是因为过去的伤痛，他们只有保持一定距离在远处观望。

绿发精灵离开过后十来分钟，一只大鸟拍打鲜红色的翅膀自茂盛竹叶屏蔽的天空降落。仔细一看，一名身穿衣冠的女子攀在鸟的脚上。她双脚着地，大鸟便瞬间起火燃烧，消失在一阵烟中。女子抓着鸟的手中只剩下符咒。

「这是什么状况？」

女子问和她一起回来的绿发精灵；然而她似乎也无法理解现状，回答：「不知道。」

绿发精灵一回来，发现那里变成了演唱会场。歌手兼伴奏是乐精灵蕾蒂莎，主办人是米菈，观众则是在场的精灵与动物们。

好奇的人类就在眼前，精灵们却不敢靠近。看到精灵们的态度与平常不同，米菈试图借此和缓他们的戒心。

这里的气氛原本和竹林中一样凝重到形同淤泥。这时米菈想，既然人类不行，只要请同为精灵的伙伴帮忙就好。

结果就是现在的情形。音乐无国界，两者间的无形障蔽确实瓦解，蕾蒂莎创作的《奏主大人的歌》歌词怪里怪气，却乘着就连心跳在不知不觉间都会跟着节奏跳动的旋律吸引众人。

米菈则是因为计划成功奏效，被精灵团团包围犹如身处后宫。

衣冠女子分开精灵们，来到米菈面前。

「您就是米菈小姐呢。我们有话想跟您说，能请您出示勋章证明身分吗？」

「嗯……就是这个。」

米菈拿出勋章直接交给她，女子便瞥了两面一眼说「谢谢您。」把勋章还给米菈。

「已确认无误。初次见面，我是担任四季之森巡逻兵长的赤鸟。」

自称赤鸟的女性衣服以绿色为基底，布料比一般衣冠还少，看起来像是长袖的忍者装束。在后脑勺绑成一束的长长黑发，更加凸显忍者的形象。

「我听银队长大略说过了。五十铃联盟欢迎您。」

赤鸟行了一礼，接着从怀里拿出水晶做成的铃铛，叮铃铃地摇了一下。

随后不知怎地，昏暗的竹林下一瞬间竟如幻觉似地消失，米菈眼前同时出现记忆中那片媲美乐园的森林。

「什么，这个是……」

米菈一面对变化感到讶异，一面吸饱充满胸部的新绿气息，缓缓吐出来眺望背后的湖泊以及眼前的森林。

四季之森恰如其名。宛如嫩芽新生的春天，色彩斑斓的花朵奋力绽放；宛如生育的夏天，茂盛的绿叶恣意伸展；宛如结果的秋天，长满香味四溢的丰满果实；宛如休息的冬天，枯枝抱着嫩芽沉眠。这些景色填满每一个缝隙，杂乱地形成一座森林。看似杂乱无章，却仍然重复着美丽的色彩，形成确切的秩序。眼前是一片如同诗篇及散文的森林。

「看来是顺利解除了，那我就放心了。」

根据赤鸟的说明，之前看到的竹林全部都是幻觉，乃是五十铃联盟的总帅张开的幻惑结界。而这个结界能以水晶铃铛的声音解除；但如果怀有恶意，幻觉就会更加严重，致死都无法脱离。

「还真是……可怕的结界呐。」

虽不知恶意的判断程度在哪，米菈得知刚才在后宫状态下想的事情不在范围之内松了口气。

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