第一卷 第一章 密斯玛路卡第一王子（2/2）

「可是．这种时候才更该练剑。」

平时大白天的餐厅里总是挤满了人，如今却因为国王出访而显得冷清。也正因为太过安静，周围的人充满忧心及不安的谈论声听得更加清楚，甚至连气氛都稍嫌疑重。

「国王陛下能不能赶快回来啊——」

「现在可是唱空城计啊，要是帝国攻打过来可就完蛋了。」

「可是陛下说半个月内不会来袭呀?」

「天晓得。要是对方知道城里没半个王族，搞不好调动一小批军队就打过来了。」

「说得也是．不必全军出击，光凭一支骑士团也绰绰有余。」

「不过，相反地，如果规模不大的话，只要我们同心协力应该也能击退他们。」

「原来如此。对啊，意思是说这个国家的未来就寄托在我们身上啦！」

「只要我们每个人克尽本分，就算是帝国也无法轻易出手！」

似乎又热络起来了。

马希洛看到他们的模样，轻轻笑了笑。

「帕莉艾尔。」

「是！有什么吩咐吗?」

「余好像被当作不存在了。不是指不在国内，而是根本不存在于世上。」

「别这样说自己。」

（嚼嚼嚼！）

「总之，身为王子这样尊贵身分的余，不喜欢剑术那种野蛮的东西。」

就因为他老是找理由逃避，这才教人伤透脑筋。

「更何况，你这护卫不就是为了让余不需亲自战斗吗?」

经他这么一说，帕莉艾尔就更没立场说什么了。

「话……话是没错，但还是怕万一呀，在情势紧急的时候，还是只能靠王子自己了。碰到那种情况，您必须自己保护自己才行……」

「如果光是练个一两天就能变强，大家就不会那么辛苦了。」

说着，马希洛突然改变话题。

「对了，你为什么会选择当骑士?」

「咦?喔，因为我小时候曾被魔物袭击。听说我当时伤势严重，不过有人救了我。」

马希洛停止用餐，擡起头来。

「你说『有人』?不记得是谁吗?」

「是的。我只记得当时是和朋友跑到野外玩。当我回过神的时候，就已经躺在床上了。」

就算努力回想当时的情景，第一个浮现在脑海里的景象，就只有一同游玩的男孩背影，接下来就变成母亲忧心的脸庞。

无论如何都想不起来当时到底发生了什么事。

「所以……我才想既然自己的性命是被人家救回来的，我也应该去帮助别人……或者该说守护别人……」

「……这样啊，总之有个正当的理由是吗?」

王子很罕见地听完她的话，还一本正经地点着头。

「是呀，所以王子也该为了守护所有的国民……」

「但是你又没有成为医生的资质是吧！」

「请您解释成我的剑术才能足以成为近卫骑士好吗！」

「是喔~这样啊~」

「啊啊！？您不相信对不对……还当我是笨蛋，姑且不论资质，小时候那件事是真的!我的背部现在还有当时的伤痕呢，」

「喔，那余倒是知道。」

「请问您为什么知道?」

「啊哈哈哈哈……要问为什么，当然是看过……」

「余没有看过！！真的！余真的没有看过啊啊啊~~~！！」

叩！！

「去死吧，你这白痴王子！！用你那烂脑袋去撞豆腐早早死掉算了！！」

呼……呼……

「不提这个了，王子，」

「是……余不会再偷看你洗澡和换衣服了。」

叩！碰！

「言归正传，如果好好练习剑术，不只能够保护您自己，也能够保护他人，就算把国家交给爱戴尔瓦斯大人管理，如果王子能趁这个机会偷偷练剑，周围的人会怎么看待您呢?王子他终于发愤图强……更何况您长久以来都像个废……」

「你不要趁机损人。」

「总、总之……，会大受女性欢迎！！」

「……此话当真?」

「千真万确，王子!」

经帕莉艾尔如此一说，马希洛马上把热狗塞进嘴里，然后配合汤汁一口咽下，接着意气风发地站了起来。

「原来如此，余该反过来想。」

「……?」

「如果有爱戴尔瓦斯代替父亲大人，那余的生活就和平常没两样。也就是说，余在不在这件事从一开始就无关紧要。况且从刚才听到的对话，余已经被当作不存在了。」

「啥……」

「基于上述理由，余要上街一趟。」

「等……王子……」

「请不用特地寻找余了。」

「不、不行的，我绝对不能那么做，不对，您到底想要做什么……！」

「就拿『到街上视察以备帝国侵袭』当借口吧，余走啦！」

马希洛嘻皮笑脸地擡手一挥，然后快速地跑出餐厅。

「什么『当作借口』……您到底想要做什么呀……王子！！」

帕莉艾尔也以超快的速度吃完剩下的食物，然后把朝柜台一扔便迅速追了出去。

「……那孩子明明还那幺小，真辛苦啊——」

「好不容易当上近卫骑士，却得照顾马希洛王子……如果是我，宁愿去当个小兵。」

「她明明既认真又拚命，是个好孩子呢——」

5

「定时回报。」

《这里是风一号。无『风声』。》

《风二号回报。无

『风声』。》

「『风声』无误吗?」

《一号无异议。》

《二号无异议。》

「……有护城河及城墙。看起来是座典型的城堡，该从哪里攻打为上?」

《有调查指令吗?》

「刚刚收到。」

《派『风』潜入，然后让他打开城门方为上策。》

《这座城堡牢固到这种程度?》

《古密斯玛路卡王朝的建国者为古马吉斯帝亚王国一族之长……和现今帝国皇室有血缘关系……据说在魔法及纹章技术上拥有极高的水平。虽然不知道现今的密斯玛路卡还剩多少实力，但如刚才提到的，这座城堡是当时遗留下来的产物。墙面上随处都有警钟和击锤……上头还有没看过的纹章。我不认为那只是一般的魔导障壁。》

沙沙。

「等等……」

《……怎么了?》

「……似乎有附近的小鬼闯进庭院里了。」

《那是间空屋，这种事不足为奇吧，》

「不对，那小鬼有点眼熟……」

《……?》

「……不可能吧！」

《需要支持吗?》

「不，还是别那么做。这个国家治安颇好，而且他已经准备离开了，看起来并没有发现我。下次的定时回报订在一六零零，没问题吧？」

《一号无异议。》

《二号无异议。》

「通信完毕。」

……

那小鬼是爬墙出去的吗?

那么他又是从哪里进来的?

从墙上跳进这个长满草丛的庭院，怎么会只发出那么微弱的声音?

「……紧急通信，我要换驻点。」

《还是有问题吗?》

「不，我们『风』行事必须愈谨慎愈好。」

《一号无异议。》

《二号无异议。》

「通信完毕。」

◆

翻过高墙的马希洛，跳下时几乎趴倒在石砖上。他伸手拍了拍身体，把乔装用的平民服上的灰尘拍掉。

「好了……」

马希洛将因为冲击而滑落的帽子重新压低戴正。

「里头果然有人……」

正当他回头望向原本应该空无一人的房屋时——

「可找到你了，少爷！！」

大吃一惊的他回过头看，发现帕莉艾尔正骑着她毛色逐渐斑白的爱马朝这里冲了过来。

「已经被找到了！？可恶，最近她的直觉愈来愈准了……」

「好了少爷，快点乖乖跟我回家读书吧，喔——呵呵呵呵呵！」

毕竟这里是大街上，帕莉艾尔可不能边喊王子边追人吧！

「哪家的庭教师会穿着冒险者的衣服教书啊！？」

马希洛拚命往前跑，试图甩开已把一身立领制服换成无袖、可以配剑的轻便服装的帕莉艾尔。

「我好不容易才重获自由!所有人一出生就享有自由!神创造人的时候，明明没有高低之分啊!快来人!救救可怜的我吧，这里就快要有一名无辜少年的基本人权遭到践踏啦——！！」

「喔——呵呵呵呵呵呵！！」

「哇啊啊啊啊啊~~~~~~！！」

马希洛竭尽全力地四处奔逃。

◆

……最后，他还是被逮了。

哒哒哒!帕莉艾尔把精疲力竭的马希洛放在后座，让马儿慢慢前进。

「呼……跑太久了，好难过喔……」

「那是因为您平常太缺乏运动了。如果肯好好练剑，一定会更……」

「你不认为……余能跑给马追整整三十分钟……已经够厉害了吗……呼……哈……」

话是没错啦！

「话说回来，王子?」

「什么事?」

「要不要换我坐后面?」

「为什么?」

「您问我为什么……男生坐在女生后面，老实说……实在很难看耶！」

「反正余现在只是一个没人知道从哪里来，看起来身分有点高贵的少年而已。」

「是没错。」

「……余现在很累了。」

「可是……」

「……坐在其他生物上实在太残忍了。」

「才没有人会这么看待马，而且您现在也坐在上面。」

「……余还有这双经过千锤百链的健腿。」

「不就是因为跑不动了，所以才坐在我后面吗?」

「……」

帕莉艾尔有不好的预感。

「王子……您该不会怕骑马吧?」

「……老实说，YES。」

轰——

「什么！？」

「别管那么多了，前面左转。余不会再逃了，就带你一起走好了。」

「左转……难道您打算离开市区……」

「余不是说过了，要去视察啊！」

「……真的吗?」

马希洛用力晃着双腿。

「视察~人家要视察~」

「我、我知道了啦！请您不要像个小孩子一样耍脾气！会刺激到马的！」

当马儿走到大马路上时，就朝城堡的反方向转去。他们朝围绕在城市外围的防护壁其中一边出入口前进，也就是南门所在的位置。

「……到底是怎么了?」

由于这座小国的位置并非交通要冲，理所当然地不会有太多人出入。然而今天的出入口却显得特别拥挤，于是两人骑马靠近观看。

「不要推不要推！防护门即将关闭！」

「把理由告诉我们啊！」

「上面交代不准任何人出入！」

「鱼会腐烂的！」

「我们今天一定要交货才行！」

「至少让我把药送进去！」

「我只是出去打猎而已啊！」

「就是呀，为什么我连自己家都回不去！」

一群人闹哄哄的，他们的不满即将爆发。

「关闭防护门……到底为了什么?」

「……应该是因为帝国要来袭了吧?这里的警卫队长在……」

两人来到卫兵值班室附近后，马希洛就下马找满脸愁容的中年卫士询问。

「发生什么事?」

「唔?这样还看不懂吗?我们即将关闭城门，凡是想出入国境的人都必须接受检查……殿、殿下！？」

马希洛竖起食指要对方压低音量，虽然挤在门前的几个人一度回头来看，不过似乎因为喧闹声太大，并没有人注意到马希洛在这儿。然而队长还是难掩惊讶之情。

「难道您又逃出城了……！呜，没想到王子居然愚笨至此……！」

「终于连你都这样说余啦!真过分耶，明明就和平常没两样。」

愚笨的程度和平常没两样?

「因为现在情势不同啊!请问您来这里做什么……?您不是应该代替陛下待在城堡里……不，在这里太招摇了，请您先到值班室来。」

看来他们似乎很熟，熟到王子能说『和平常没两样』的地步。值班室里摆了几张简易的木桌及木椅，墙上还排列着许多磨得发亮的枪及盾牌，看起来就和常见的值班室没两样。

「啊，王子，欢迎您来。坐吧，这里有果汁喔。」

「王子，我买了新的纸牌游戏，要不要一起玩?这次我不会再输您罗。」

「王子，您要吃冰棍吗?」

「王子，城西的下町二丁目那间酒场，来了一位非常性感的舞娘……」

这些人对王子的态度，该说是友善、还是没大没小呢……

「你们这群蠢材，到底要休息到什么时候，还不快点回到岗位上！！」

听到队长的怒斥声，年轻的哨兵们飞也似地夺门而出。

「……王子，您好像很常来这里呢?不对，请您解释一下最后那位提到的可疑酒场……」

「呃，这个嘛，总之你千万不要告诉爱戴尔瓦斯。」

马希洛不理会帕莉艾尔的叹息，以严肃的表情看向队长。

「言归正传，关闭城门是谁下的命令?」

「是，这是内政大臣卡洛公卿下达的命令。他说即使帝国军还不会来，但也许会有间谍之类的人物潜进城内。」

「……你把理由告诉大家了吗?」

「是，在下当然没说出去。毕竟国王陛下今早才要大家不可动摇，也不可让民众感到不安……」

「那么马上中止关闭城门的行动

吧！」

听到如此出入意表的话，不只队长本人，就连帕莉艾尔也瞪大双眼。

「请问是为什么，王子?」

「嗯?因为毫无意义啊!」

「您说毫无意义……事情没有这么简单……」

「别管这么多了。要是继续这么乱下去，早晚会有人受伤的。不只鱼会烂掉，那间工坊要是无法如期交货，恐怕就要倒闭了。另外，那间诊疗所的药更是重要……」

（难道说……）

王子对百姓的生活了若指掌?帕莉艾尔和队长对望了一眼，两个人内心的想法应该差不多。

「就用原本有全大陆通缉犯等级的犯罪者入城，不过现在已经逃掉了之类的理由，马上恢复平常的戒备。这是得到父王授权的余所下的命令。」

「是，遵命！」

「可以顺便替余转告北门那边吗?啊，不过记得用爱戴尔瓦斯的名字。」

「是……?但这不是殿下的命令吗?」

「如果用余的名字下令，那边一定不会听的。毕竟那里的队长一本正经……」

「哈哈，原来如此。我明白了，马上照办。」

队长走出值班室。当他依照马希洛所提的说法向大家解释后，立刻换得了『难怪会这样』及『没事就好』之类的回应，之后所有人就各自离开到原本想去的地方。等队长回来后，他又马上通过电话把同样的理由告诉北门的警卫队长。叮，听筒被挂回墙上。

「他们会马上停止盘查。」

「很好很好，这样就没事了。」

不过，帕莉艾尔提出疑问：

「可是，如果真的有间谍潜进来该怎么办?」

「总会有办法的，反正他们暂时不会攻打过来。」

「是那样没错……」

「既然如此，至少要让大家生活过得安稳点。」

（……该怎么说呢……）

原来王子还是有在思考的呢——就因为平常的行径太过荒唐，才更让人有这份体认。即使他总是胡作非为，但内心还是很善良的。所以就算被国王陛下那样说，他也不会刻意改变自己的做法。

帕莉艾尔不禁笑容满面。

「也就是说，陛下应该也不会跑到街上来玩耍吧?」

「……对，虽然父亲大人看起来那样，其实他很少亲自动手。毕竟他只要稳坐在王座上，底下的忠臣们就会各自把事情全部完成。」

「那么王子也该效法陛下……」

「既然什么都不必做，把那些时间拿来游玩也不会有任何问题吧！」

「重点就是应该稳坐在王座上这件事呀！！」

结果这一天，马希洛就这样被带回城里。

6

夜深了以后，马希洛待在自己的寝室，和平常一样躺在床铺上读书。

「殿下，恕我打扰。」

经过敲门后，爱戴尔瓦斯进入厉内。

「白天您是不是用了我的名字下达命令?请问卡洛大臣的命令有何不妥?」

「……」

「一条鱼、一座工坊，平时为他们如此考量不会有问题，但半个月或一个月后，今天入侵的密探将会如何影响战局?您是否误判了大局呢?」

「爱戴尔瓦斯，你知道『风声』是什么吗?当然余指的是狭义的风声。」

平时总是没有表情变化的女侍，眼神稍稍变得锐利些。

「……您是从哪里听说的?」

「告诉你也没用。」

——反正他们八成已经转移阵地了。

「太荒唐了，您居然去刺探帝国的『风』。『风』可是帝国谍报部的精英才能获得的称号。难怪您总能轻易潜入设置重重陷阱的更衣室。」

「余就是擅长在暗地里活动。」

「不过，请您不要再像那样玩火了。要知道，他们就连杀人都如风一般快速。」

马希洛噗嗤一笑。

「放心，反正余是没人要的孩子。」并点头说道：

「因为我很闲。」

很闲——光凭这个理由就亲赴战场，就可说明这位名为露娜斯的公主的个性。公主步向专为自己准备的最大帐篷。在她身后三步距离有两名训练有素的女侍。

露娜斯边走边向年轻的将领问道：

「雷纳，头一次以将领身分出击有何感想?」

「目前还未与敌人接触。」

「……你这家伙真是无趣哪!」

这名被称为雷纳的青年，即使遭主子嘲讽也彷佛没有察觉般，丝毫没有打乱自己端正的姿态。这并非因为紧张，而是这名被誉为帝国三剑之一『猎剑』的青年原本就是这种个性。

「对方的状况如何?」

「目前只有『风声』……」

当然他指的不是街头巷尾的流言。由帝国谍报部刮起的『风』，他们所传递的消息称为『风声』。对于帝国军来说是比什么都值得信任的消息来源，同时也被视为情报战的中心。

「他们似乎认为我们在半个月到一个月之内，还不会展开进攻。」

「是吗？」

「虽然在本日中午时分，城堡的防护门一度有关闭的动作，但那似乎是基于不让犯罪者逃亡的考量。目前南门及北门都和平时一样敞开着。」

「嗯……距离父王陛下的宣战才过两天，他们绝不可能料到我们已经潜行到如此接近的距离。」

露娜斯语带嘲笑。

这座阵地部署在山坡上，还混在深密的树林中。不过只要爬上其中一棵树察看，就能轻易瞭望到攻击目标。比都市还小的弱国，距离他们仅有数公里远。

即使看似鲁莽，但这正是仅以五百人奇袭部队才可能实现的潜行突袭策略。

「听说『疾风』修莱因班也与王一同外出了。」

听到这句话，露娜斯突然表情一沉。

「是吗?」

「敢问有何不妥?」

「没什么……只是觉得此次不仅是奇袭，就连能成为好对手的名将也不在，真是教人失望啊！」

雷纳稍稍皱眉。尽管他所擅长的是剑术而非战术，但身为统御士兵的将领，他自认还算懂得战争的道理。

「这是战争，公主。手段没有光明或卑鄙之分。」

「不是这个意思。我只是觉得『无趣』罢了。」

这位第三皇女曾在统一现今帝国南部领土的进攻战中，与威名显赫的将军、诸侯并肩奋战，并且立下毫不逊色的战功。

就算在舞会中看见华丽无比的宝石，也只会板着脸坐着不动的这位公主，一被钝色铠甲及闪耀的剑围绕，脸上就会像这样充满自信的笑容。

不过，如今的她，表情似乎因为对手不够强而略显暗沉。当她正打算步入军帐的时候，旁边突然起了一阵骚动。

「怎么回事?」

「这附近的魔物应该不足以威胁我们，想必是盗匪之类吧!」

没过多久就有一名骑士奔来，并且低头向露娜斯回报。但是，雷纳的预测罕见地落空。

「禀告公主，我们抓到一名疑似密探的人，请问该如何处置?」

「把人带过来。」

听到露娜斯的话，那名骑士先是满脸意外地擡起头，然后又看向雷纳。

这也不能怪他，对方只是个下贱之人，毫无值得王族与之交谈的分量。

「如果要审讯，由我们来处理就够了。」

「无所谓。」

露娜斯既没有改变主意，也不像在开玩笑。

不久，一名被绳索捆绑的男子就被拖了过来。刚开始还大摇大摆的男子，一发现周围竖立的并非军旗而是皇室家徽，再看见露娜斯的身影之后，脸色马上苍白得如同死人一般。

「为、为……为什么帝国第三公主会……！为什么皇族会在这里……！！」

不用说，露娜斯并没有回答。她只是简单扼要地提出询问：

「你是哪里派来的人?密斯玛路卡吗?」

「唔……」

被抓住的男子正拚命地思索着逃脱的方法或是有效的借口，但怎么也想不到。他当然不可能想到，毕竟对方可是声名远播的帝国第三公主，即盛传能一剑斩百人、一战屠万的『光辉之剑』。

一得知这点之后，那名男子马上丧失了所有的勇气。

看到对方这副模样，露娜斯不悦地皱着眉。

「请……请等一下，我……我是共和国的人……!我不是来刺探军情，我只是路过而已!我根本不知情啊！」

这正是处于此种状况下，一般人会表现出的态度。会如此惊慌乃正常之事。但这种求饶的

态度，并非一名密采所该有的气魄。

「饶命啊……！不管你要我做什么都可以，就算要出卖自己人也没问题。不论是共和国的军备还是据点，想知道什么我都愿意说，所以……！」

俯视着魂飞魄散的男子，露娜斯将不耐展现在言语上。

「直无趣。你这家伙连一死的觉悟都没有吗?」

「……啊……?」

这就是男子离世前的最后一句话。从拔刀到劈开男子的躯体，连一秒钟都不到。露娜斯手中的剑散放光芒，地上就只剩下灰烬。

她从背后拔出的，是一把镶着七颗宝玉的单刀大剑。这把成为她『光辉之剑』名号由来的武器，是仿效古文明传承而冠名『七星』的魔法剑。在它释放的光芒下，敌人连血渍都无法留下。

在场所有骑士们毫不同情那名男子，只是着迷于美丽公主的技艺。

露娜斯一边收剑，一边笑了出来。

「早知道应该交给你们处理。」

「如果只有这点程度，就算我们逼供也得不到什么有用的情报吧！」

「嗯。算了，倒是我肚子饿了。时间晚了点，不过还是吃饭吧！」

「恕我冒犯，公主殿下。您应当说『用膳』，而非『吃饭』。」

突然听到身旁的女侍插话，露娜斯厌烦地挥挥手。

「知道了、知道了，总之就是那个。」

如影随形跟在后头的两名女侍，恭敬地以鞠躬作为回应。

「雷纳，分一些酒给大家，要他们为明天的交战养精蓄锐。」

「了解。」