第二卷 第三章 朝南奔驰（2/2）

「所以，各位无须担心。身为盟主的我绝对不会屈服于任何威胁。希望各位不要放在心上，继续进行会议。」

「你这……笨蛋……！我看你是太累了……！」

赛姆王深深叹了口气，彷佛像是在说：『还开什么会』。

「重要的事情早就谈完，这几天只是形式上的联系感情罢了。各位，这两、三天除非帝国有新的动作，暂时不开会了。」

没有任何人表示反对。老王瞪着眼继续说道：

「密斯玛路卡的……你刚才那段话可不是父母该说的话啊！？稍微休息一下，听到了吗？喂，宰相！有什么事情你要马上通知我们，知道了吗！？」

「是，我明白了。」

就这样，本日的会议不到一个小时就以奇妙的方式结束了。所有人都离开议场后，只剩下凯恩与国王两个人。

「凯恩，你怎么看？」

「陛下的手腕只能以漂亮二字能形容。不只是把各国代表的意见集中起来……同时，看了陛下刚才的强硬态度，未来盟军里绝不会有人向王子出手。」

但凯恩稍作停顿。

「……只是，陛下似乎把话说得太重了。」

「是吗？我那些全是真心话。」

露出罕见笑容的国王，从议长席上起身。

「陛下……？」

「不过，我还是有在担心，也因此相信着勇者们会带他回来。只不过万一还是不能如愿……那就和刚才说的一样了。」

如果说马希洛是蛇，那么他就是蛇王。国王的面具就该遮盖住身为人所应该有的不安及牵挂。

「……火然是蛇之一族……吗。」

4

这里是拉斯露卡。

「喔，我昨天有看到你说的二人组……他们明明带着大批行李，却坐在前往战场的南方定期马车上。如果是往北边避难也就算了，居然说是要去行商。」

「嗯？喔，有看到啊。那么年轻就行商赚钱真了不起。不知道耶，他们现在大概在和军人作买卖吧？」

「你们在找行商人？那就出城沿着路走一段，会看到一个核发许可证的办公处。想要开店的人应该都会到那里去申请。」

「你们该不会也在找年约十五岁的行商人吧？」

「你说我们也……是指？」

利塞尔与希娜面面相觎。

「因为今天从早上到现在，已经有好多位勇者来问相同的事情。可是对不起，我们也设法调查过，并没有关于他们的纪录。」

「是这样吗……谢谢你了。」

道谢之后，两人离开了办公处。

「如何？」

「不行……一无所获。」

希娜朝帕莉艾尔摇摇头。

再过去一公里左右，就是盟军的阵地。不愧是有十万大军所驻留的地方，占地面积非常广大。四处都有各国的制服、铠甲、军旗、军马及马车在穿梭着。

一行人目前的位置是在军营前方、拉斯露卡开放给民间业者做生意的市集地。这里有来自各地，贩卖各种物品的露天商店。由于看起来似乎可以买到任何东西，不仅是轮值休息的士兵，连拉斯露卡的居民也在这里逛着露天商店，享受着购物之乐。

目前，还没有战争的气息。

「伤脑筋。他们应该是来到这附近没错……」

在不知该往何处去之际，一行人也来到市集。由密斯玛路卡前来的勇者们，一发现利塞尔及希娜的身影便聚集过来。虽然彼此交换了情报，但大家似乎都没有捉到人。

帕莉艾尔的心里……其实抱着已经有其他人捉到马希洛的期待。虽然马希洛似乎有自己的目的，但他的安危还是最重要的。因此帕莉艾尔只想知道他是否平安。

就在一行人在原地磨蹭时——

「喔喔，什么啊，这不是帕莉艾尔吗？」

那是一道熟悉的沙哑声。回头一看——

「修莱因班大人！」

尽管脸上的眼罩、手上那把由老㭴木的木材削成的木杖都和往常一样，但今天的修莱因班身上多了一件战斗用的魔导法袍。老魔导将军正威风十足地站在那里。

「哇，好帅气！差点认不出来了呢！」

「呵呵呵，是吗是吗。还好啦，和你们这些剑士不同，魔导师是愈老愈能发挥本领。老夫还不会输给年轻人啊。」

这么有精神真是太好了。

「话说回来，你们在这里做什么？老夫可没有收到要派援军来的通知。」

「啊……那个，关于这件事情……」

如果把实情说出来，可能会让老将军操心。但他也和凯恩、爱戴尔瓦斯一样，都是密斯玛路卡的重臣。

稍微联系感情后，勇者们又为了分头找人而四散。利塞尔等人也回到帕莉艾尔身旁。

「喔喔，那不是海兰德的利塞尔王子吗？」

「修莱因班将军！好久不见了，近来好吗？」

「呵呵呵。哎呀哎呀，您看起来又变得更加英挺啦。每次听说您的活跃，老骨头就很荣幸以前能指导过王子魔法啊。」

但是修莱因班的笑容只持续了一会儿。

「不过……看来好像有许多知名的勇者聚集在这里。帕莉艾尔，有什么秘密任务吗？」

「是，修莱因班大人。事情是这样的……」

帕莉艾尔简短地说明了事情经过。包括与圣魔杯有关的勇者选拔会，以及演变成搜索马希洛下落的原委。

「喔……王子他不只是跑出城堡，现在甚至是跑出国家。呵呵，看来他愈来愈乱来啦。」

「这、这一点也不好笑啊，修莱因班大人！」

「哎呀，抱歉抱歉。说得也是啊。」

话虽如此，老将军依旧笑个不停。利塞尔朝他问道：

「将军有看见马希洛王子吗？也许他不是混在商人当中，而是溜进军营里了……」

「这个嘛，没有看见啊……聚集在此的是由各国精选出来的菁英将兵，不会有少年兵在。若是看到像王子那么年轻的士兵，肯定会很惹眼……」

果然还是碰壁了。无言的杰斯身旁，爱蜜特开了口：

「可是……为什么王子要来这个国家呢？」

「那是因为……」

当天在办公室导出的结论，帕莉艾尔还没有告诉其他人。

「现在的拉斯露卡正处于决战何时爆发也不奇怪的状况。那样一来，怎么可能还有办法玩捉迷藏……」

希娜把手放到下巴附近，专心思考着。

「……虽然之前没有想到，不过我们是不是被骗了？」

「可是……告诉我们马希洛王子来拉斯露卡的人是凯恩宰相啊。而且……」

注意到利塞尔的目光，帕莉艾尔也点头。

「那是国王陛下也同意的看法……」

「不是的，就算宰相告诉我们的是事实，但那名回报消息的士兵呢？还有把目击情报告诉士兵的猎人呢？说起来，这个国家哪里会有所谓绝对捉不到人的地方？」

帕莉艾尔也有同感。只要故意释放出假消息，接下来只要找人当替身前来这个国家就行了。如此一来，所有人将会因为模糊的目击情报而全被要得团团转。

「不……马希洛王子的确有可能来这里。」

「……请问那是什么意思？」

面对希娜的询问，修莱因班点点头，把话继续说下去：

「一个月前，也就是促成盟军的那个事件——露娜斯皇女所率领的帝国军先锋，遭到陛下的计策击退。」

「我也在海兰德听说过那件事……当时马希洛王子怎么了吗？」

「据说在露娜斯公主进逼到王座厅的时候，独自一人挺身而出的，正是马希洛王子。」

希娜皱着眉，一脸怀疑。

「与光辉之剑为敌……？那怎么可能赢得了！」

「是啊。如果是以武力较量的话，当然赢不了。」

「如果不是以武力的话……那么马希洛是靠什么？」

「是靠口才。」

说出这话的修莱因班，脸上甚至带着一丝以他为傲的神色。所以帕莉艾尔也跟着说下去：

「那是真的。我那时候也在场，所以很清楚事情经过。当时王子否定了一切的暴力，虽然听起来很奇怪，但他为了否定暴力，真的不惜牺牲一切……他就是拥有这样的想法。」

讨厌暴力——这点其他人也能从那封信的内容中看出。说起来，他一开始就说过不要什么护卫，与其交战还不如逃跑。而且信件的最后一段话则是：『须知言语才是人世间的真理』。

「这么说，那家伙他……难道真的是为了阻止这埸战争，才逃出国家的！？」

「嗯……如果是那样，来拉斯露卡找人的确没错。」

利塞尔继续询问。

「修莱因班将军，盟军的总指挥官在哪里？」

「这个嘛，前线本部是设在拉斯露卡的王宫宫殿内。就算王子再怎么厉害，也无法轻易潜入吧。」

这是一个被称为军事大国的国家，而且又是处于临战姿态的前线基地，戒备森严可比国家主席聚集的密斯玛路卡，甚至在其之上。就算真要潜入，宫殿是位在城市的中央。既没有特地前来这里的必要，甚至也不需假扮成行商人。

最重要的一点，那并不符合所谓『绝对捉不到人』这项条件。

「……他果然是那种人吗？那就是真的了。」

「杰斯？你想到什么了吗！？」

希娜面露喜色。其他人则是一脸惊讶。

「那家伙不是说过，那是绝对捉不到人的地方吗？再加上那家伙本身的脚程之快，以及足以考验我们功夫的最恶劣状况。一个为了阻止战争，早晚非去不可的地方……」

杰斯的眼神因充满斗志而燃烧着。

「那个地方不就在那里吗？」

杰斯面向盟军的防卫线，但他的独眼似乎看向更远的地方。察觉他的意图时，帕莉艾尔顿时浑身发冷。

「难……道说……是帝国军……阵地……！？」

5

「欸，王子。」

「艾米里欧，要说几次你才懂，『余』现在可是南海大商人马希马希……」

「你白痴啊？」

艾米里欧一边走着，一边朝走在他身旁、一个戴着假胡子眼镜的人说道。

「什么白痴，真没礼貌。这不是很完美的变装吗？」

「不，说起来那变装也很……」

艾米里欧停下脚步，把手放在额头上遮着日光，朝前方望去。广大的平原上，金色的夕阳即将沉入另一头。

这里正是目前被称为缓冲地带的大莱恩平原。北方为拉斯露卡王国领土，南方虽然横亘标高较低的山脉，但跨越之后即是帝国领土。两人正在此平原上，一个覆盖着树木的平缓丘陵上前进着。

「……已经跨越国境罗？」

「喔耶——！我们走得还真远啊。」

马希洛叉着腰，百感交集地望着晚霞。当然，防卫线的南北交通都有盟军严格把关着，但那都不成问题。

即使看来年幼，但艾米里欧真不愧是来自格林德瓦的一流魔导师。只要艾米里欧运用他的魔法及道具，要骗过那些厌倦待命任务的一般士兵，简直是轻而易举。

「我觉得要回去就要趁现在耶……」

「说什么傻话，盟军里可是有爷在啊。」

「『疾风』修莱因班吗……的确以他那个境界，刚才那种简易的魔法一定会被识破的。」

夕阳西下，黑暗笼罩大地，空中只留下红色的晚霞。

「今天就在这附近扎营吧。」

艾米里欧把背包放下，然后甩甩僵硬的肩膀。接着就拿出笔和纸张，写了某些东西后，将纸张一一贴在周围的树木树干上。

这是在设置结界。

「在这里扎营？要是生火的话，会因为烟被发现吧……」

「王子也放下背包吧。你的背包里放了卡式瓦斯炉。」

马希洛跟着放下行李后，艾米里欧就从里头拿出一个像是炉架付底座的东西。

「原来如此，这样就不会生烟了。」

「不过瓦斯瓶很贵就是了。总之不用这个煮饭，我们只烧水。晚餐吃……」

继续翻找。

「喔喔，那不是方便面吗……！」

「王子就喜欢这个对吧？可是你在城里应该有更好吃的东西吧？」

「※喜多方！有没有余最爱的喜多方口味！」（编注：喜多方拉面为日本福岛县喜多方地区的拉面口味。汤底分别以猪骨和小杂鱼干混合制成，面条使用大条的扁平卷曲面条，使其有独特的食感。）

「好啦好啦……拿去，不要那么激动。」

以水壶烧开水，倒入杯中即可完成的简单料理。同时也是能刚好填饱胃的简便餐点。

吃完之后，艾米里欧就裹着毛毯并靠在树干上。

「那么晚安罗。」

「咦～？已经要睡了～？」

「……明天还要早起，如果起不来我就要丢下你罗。」

没错。马希洛之所以和艾米里欧一起行动，就是为了靠他的身分混入帝国阵地。像艾米里欧这类的黑暗商人之中，有不少人可以不用顾忌国情和政治问题，畅行各地做生意。

马希洛就是看中这点。而请艾米里欧带自己前往的条件，就是替他背行李。

「枕头大战？排七呢？麻将呢？」

「你是去别人家过夜吗……枕头、纸牌和麻将都是商品，不可以拿来玩。」

「呿……」

马希洛只好乖乖进入睡袋。由于他不像艾米里欧那么常旅行，还是需要一点寝具。

「艾米里欧，你在结界的纸张上写了什么？」

「给打破戒律的愚蠢者制裁。制裁。制裁。死啊，死啊，为我盖上一层黑暗营帐。赐我一场安眠。给愚蠢者永眠。黑暗神罗索·诺亚雷。」

「那……那咒语好可怕……」

「不可以随便走出去喔。要是你又想进来可是会堕入黑暗的。」

明明太阳

才刚下山，这里的夜晚却寂静无比。周围没有虫鸣声，就只有树叶间可窥见的满天星空，闪耀到烦人的地步。

「话说回来，王子。」

「干嘛？」

「你为什么想去帝国的阵地？」

「余想确认一些事情—……」

呼——呼——周围传来猫头鹰的叫声。

「欤，艾米里欧，你觉得为什么会有战争？」

「那是从太古的古文明时代，就一直议论至今的问题啊。一个没有答案的问题。你知道什么是谎言者悖论吗？」

有一位克里特人说：『克里特人全都说谎』，这话究竟是真是假？

「意思就是没有答案。那是吃饱太闲的人才会去想的问题。」

「不是……那余换个问题好了……如果是你，会为了什么而发动战争？」

「当然是钱。」

呼——呼——

「……拿这问题问你，是余太笨。」

「别这么说啊，笨蛋王子。战争可是商业的理想型态呢。费尽功夫制造的商品，如果没有好好利用，就只会浪费掉而已。战争可是一种会无限产生需要的完美泡沫经济，而且泡泡还不会吹破。」

「……原来如此，说得也是啊。」

就算制造了一副全新的铠甲，一旦穿的人死去，镗甲也就报销了。毕竟谁会去穿沾满血渍的中古货？剑也是一样。一旦持有人死去，甚至会被当作是勇士奋战过的活证据。如果不带感情去看，明明那些全都是还能使用的剑与铠甲呢。

利用大量钢筋与水泥所建构的碉堡，只需一发魔法就会化为灰烬。就算是能让祖先代代生活下去的大量木材，一旦被搭建成箭塔，同样会第一个遭到破坏。

而且，将这些物资运送到前线也绝非免费。原来如此，一切都会运转。而且是大大地运转。只要有人在动，金钱也会跟着流动。

「哎，对我来说战争是好事。虽然混乱到连店铺都无法开设就伤脑筋了，但如果发生在远地就是举双手欢迎的好事。毕竟就算趁机跑去捞一笔，结束后也是死无对证。」

艾米里欧打了个呵欠。

然后吐了口气。

「……办不到的，王子。」

「什么办不到？」

「已经开始的东西。既无法去阻止它，也不可能会自己停下。」

马希洛翻个身，顺便看看艾米里欧，但他的双眼中并没有任何感情。

「不，这场战争根本还没有开始，当然也还不会被结束。如果有人办得到，那个人一定不是人类。」

「……」

「泥沼就在眼前了。在一切东西沉入沼底之前，是不会有结束的。即将浪费的物资、金钱以及人力，在耗尽之前绝不会停止——那就是被称为战争的游戏。」

「是啊。」

原本毫无表情的艾米里欧，脸上突然转为笑容。

「那你为什么要去？」

「余不就说过了吗。要去确认一些事情。」

「喔……对了，你上次提到的那个勇者，叫什么来着……」

「你是说利塞尔王子？还是希娜小姐？」

「不是，另外一个人。你说他疯了的那个。」

「他叫杰斯。」

呼——呼——

「杰斯……嗯——我总觉得好像在哪里听过……到底是谁告诉我的呢……」

「是吗？像他那种怪模怪样的勇者，要是真的有所活跃，就算是余也会听说吧。」

「那是没有办法的事。缓冲地带的南北两边，情报是很受限制的。如果是像雷纳将军那样的有名将军，还可以经由贝罗尼卡工商联盟打听他的消息……但勇者就……」

艾米里欧似乎是想说：『没辙』，他轻轻耸肩。

实际上——

在这个时代下的勇者，就只是这样的人物而已。有些勇者只负责守护自己出生的村子，有些勇者则为了退休后着想，拚命地讨好贵族或国家。当然也有守护人民不受魔物或恶徒侵扰，主持正义的英雄。

所以就连勇者们自己，也没有人真的想去打导魔王。因为追根究柢，根本没有人期待勇者去做那种事情。毕竟就算不去打倒什么魔王，人类长久以来已经确保了足以生活的广大领域。

因此，有些人甚至说勇者只不过是教团为了维持威望而树立的空壳。所谓的魔王，以及魔王军，只不过是教团自己捏造出来的假想敌罢了。

能以那般年纪，由共和国到中原，走遍各国并获得无数名声的利塞尔，依旧是个难得一见的特例。也就因为那样的人物几年、几十年就会出现一个，大家才会对勇者的头衔及纹章表示敬意。

即使不打倒魔王，同样能够让英名流传。但他们虽然当得了英雄，却无法成为被后人歌颂下去的传说。

「艾米里欧认为世上真的有魔王吗？」

「当然有啊。为什么这么问？」

这种事情就回答得如此干脆。

「……那神明呢？」

「应该有吧？虽然我没碰过。」

艾米里欧扭动着身子，整个人缩进毛毯里。

「我说啊，王子。也差不多该睡了吧……要谈钱我是奉陪啦。」

「不，够了。余也要睡了。真是累坏了……」

「那就晚安罗。」

「晚安。」

如果说暴力的根源为何，那就是施暴者的意志。当时，自己的确这么说过。反过来说，没有意志的人，就无法施展暴力。既然如此……如果没有想打倒魔王的意志，当然谁也无法打倒魔王。

但他说了。

他说——要杀死魔王。

即使马希洛没有刻意思考，脑中还是浮现了他的身影。

6

当晚，拉斯露卡南方的镇上，勇者们正聚集在某问酒店内讨论。讨论的内容很单纯，就是相不相信杰斯的推测。

结果……大部分人并不相信。那也是理所当然，一个在温室内长大的王子，而且还是盟军盟主的儿子，怎么可能有胆量冲进不知会遭遇何种危险的敌阵中呢？

某人说道：

「……不干了不干了，我要另寻他处。」

「就是呀。就算真的在那里，连我们都可能性命不保。」

这几句话出现之后，便接二连三地有人出声赞同。一部分人说要换地方找，一部分人说自己原本接的任务快到期了，还有一部分人说勇者不是为了战争存在，而是为了与魔物交战而存在。

等到夜色低垂时，留下来的勇者就只剩下以利塞尔为首，一同搭着马车前来的那五人而已。在帕莉艾尔叹了不知第几次的气时，利塞尔把手放到她的肩上，露出温柔的微笑。

「不必那么丧气。现在又还没确定他真的不在拉斯露卡吧？」

「就是呀，帕莉艾尔。要是真相还不清楚时就烦恼成那样，真的有事的时候会使不上力哟。」

希娜从柜台处拿了些热饮来。帕莉艾尔接过其中一杯，点头说道：

「说……说得也是……再怎么说也不可能……」

「为什么不可能？」

这种话无疑火上加油，但杰斯仍是一贯的态度，这使得帕莉艾尔变得更加焦躁。

「因为，按照常理来说不可能呀！」

「只剩那个可能了吧。」

杰斯冷冷地说着：

「当时那家伙和国王谈的条件，就是不让我们捉到。所以那家伙思考的应该不是怎么逃，或躲在哪里……而是待在哪里我们才无法捉到人。」

「可是，如果被帝国捉了不就毫无意义了吗！？」

「条件又不包括被帝国军捉。」

「真是的，就说不是那样了！拜托你用常识来看好不好！原本要测试我们的不就是保护他的能力吗！？」

杰斯的话语愈是冷静，就愈让帕莉艾尔歇斯底里地加以否定。希娜忍不住以沉痛的表情按住帕莉艾尔的肩膀。

「等等帕莉艾尔，冷静一点……」

「明明没说过几句话，杰斯小弟未免也把马希洛王子看得太了不起了！你根本是自以为很懂！那个王子是个笨蛋！怎么可能会有那种胆量！明明什么条件云云的都只是口头上的承诺吧！？哪里有必要赌上性命……！」

「那和胆量没有关系。」

「什么意思啦！？」

杰斯皱起眉头。

「因为那家伙，八成是疯了。」

「……疯、了……？」

由于杰斯的独眼突然失去了感情，使帕莉艾尔不禁闭上了嘴。

「很像……他和我在西域碰见的人很像。那些家伙啊，和你们这些正常

人大为不同，从来不把生死当成一回事，所以根本不需要胆量就能赌上性命。就和拿零钱赌博一样，能毫不在乎地拿自己的性命放上赌桌当筹码。」

就因为感同身受，帕莉艾尔无法再说下去。她亲眼目睹马希洛站在光辉之剑面前，明明刀刃就抵在颈子上，却还露出天真无邪、貌似开怀的笑容。如果要以一个词来形容他……自己会想到什么词呢？

「如果只是个普通的笨蛋，绝不会为了目的而从三楼的高度跳下去。不会一一记得几十个陷阱的位置。也不会在离去时，露出那种笑容。」

杰斯在谈的，仅仅是追逐他的那几分钟过程。但是对曾涉入西域险地、看过许多同类型人物的杰斯而言，光凭那几分钟就足以理解了吗？

「当然……前提是他真的曾一个人赶走了光辉之剑。」

「……那、是……」

没错。现在面对的对手是曾在一个月前，不仅蒙骗了一切，还超乎所有人想像并扭转乾坤的马希洛。绝对不是那个在城内被当成笨蛋、一如以往的马希洛。

光是想到这里，就让帕莉艾尔的背部发冷。

「哎，总而言之……」

唯一没有见过马希洛的爱蜜特，一手提着啤酒杯，阐述了不带先入主观的感想。

「……如果我的勇者没有想错，敌军深处的确是最好的条件。既可以藏身于『不可能』这个意识之外，即使有人察觉到也无法出手。」

希娜的表情带着苦涩。

「……以个人而言，实在不愿意相信那个王子会是如此了得的策略家。」

此时，酒店内出现了新的人影。

「嗯，你们还在这里啊。」

「修莱因班大人……」

卸下军装，只穿着布袍的老将军，走到一行人身边后，压低了音量说道：

「我刚才接到来自密斯玛路卡的消息。国王他已经把马希洛王子的失踪，以遭人掳走的说法告诉了各国的领袖。」

「遭人……掳走？」

「嗯。各国似乎都已经在私底下开始搜索王子的下落……虽然你们很急，暂时还是先观察情况吧。」

「够了。」

看到杰斯打算离席，爱蜜特吓了一大跳。

「等、等等，我的勇者……汝该不会打算一个人冲进去找人吧！？」

「进去看看，找不到人的话回来就是了。不对吗？」

发出沙哑笑声的是修莱因班。

「……有什么好笑的？」

「没什么，只是觉得你和老夫年轻时很像。小鬼，你只有一只眼睛，能看得多远？」

独眼的老将军，嘲笑着独眼的少年。

「……你想说什么？」

「就因为功夫过人，反而更会看不清楚周围的状况。你以为光凭自己的力量，就能处理世上所有事情吗？」

「我才不想听你说教。」

「世界可不是光靠一个人就能推动的。这不只是指互相协助而已，他人既可能成为强大的帮手，有时也可能成为无法动摇的障碍。」

修莱因班看着杰斯，眼神中瞬间多了一道慑人的气势。那正是被称为『疾风』的原因。

「找不到人就回来？你以为能这么轻松地回到这块土地上？此与彼，现在可是互相敌对着。踏入对方阵地还能平安归来的人，怎么可能不受怀疑？」

「你想说我是叛徒吗？」

「冷静点，杰斯！」

利塞尔严加斥责。

「如果回不来的话，当然就表示你也回不了密斯玛路卡了！难道你忘了自己的目的！？」

他的目的是打倒魔王，为此就必须得到圣魔杯。杰斯咬着牙，气呼呼地坐回位置上。

「呵呵，虽然你的眼神看起来像野狗一样，真没想到还挺明理的嘛。」

「……无聊，战争算什么。」

「哎呀哎呀，有意见你该去找帝国说。这可是对方发起的战争啊。」

看来姜是老的辣，杰斯『啧』地一声把脸转向一旁。看来他似乎接受了，大家不禁松了口气。

「玩笑话就说到这里，如果能在我方这边找到王子，当然是最好的结果。是吧，帕莉艾尔？」

「啊，是。那是当然……只是——」

刚才的事情让她无法释怀。

「修莱因班大人怎么看呢？您觉得王子真的到敌方阵地去了吗？您是看着王子长大的吧……？」

「嗯。很难说。虽然最近他的言行举止愈来愈奇特……不过有一件事情是可以肯定的，那就是王子的心地远比他人更善良。」

对，没有错。就是这样。他很善良。和杰斯口中那些流浪到西域的失败者不同。他不是疯子，是个正常人。

「不过……就因为这样，才更有可能到帝国那里去。」

「咦……？」

「他太善良了。这点从赶跑露娜斯公主那次即可略见端倪，如果只有常人的善良之心，别说是民众，怎么可能连士兵也全疏散掉？怎么可能会想要一个人独赴死地，企图阻止战争？老夫就担心这一点……」

「啊……」

也就是说。

以否定暴力这一点来看，马希洛其实和以打倒魔王为目标的杰斯没什么两样。既然如此，杰斯当然能了解马希洛在想些什么……

「可是将军，如果真的无法在这边找到王子时，该怎么办？」

「……喔喔，就是那样，利塞尔王子。老夫特地来找你们，就是为了这件事情。万一王子真的被当成人质，盟军就像是被剑抵喉一样。军队将无法动弹……到时候——」

「真没办法。如果我带着王子回来，你们就不会把我当作叛徒了吧？」

听到杰斯像是在闹别扭的话语，修莱因班又笑了。利塞尔也点头。

「关于去救人这件事，我也没有异议。既然对方是马希洛王子，就是我非救不可的朋友。」

「那么我也非去不可了。」

听到希娜这么说，杰斯颇为意外地回话：

「你不必勉强。」

「E级的你都要去了，身为S级的我怎么可以不去？再说，我早就决定要给那个自以为不会被捉到的家伙一点颜色看看。」

「哎，既然我的勇者要去，那我就不去不行了……」

爱蜜特又灌起冰冰凉凉的啤酒。

「……你没必要跟来。」

「这个气氛下为什么不让我跟呀，我的勇者！？难道汝不会观察气氛吗！？」

光是看着这四个人，就让帕莉艾尔的内心涌出希望。好厉害，大家真的好厉害，居然一点都不会感到害怕。

「嗯，感谢各位愿意帮忙营救我国王子。既然如此，就请在出发前养精蓄锐。帕莉艾尔啊，你也不可以输给各位，要努力表现喔。」

「是，了解了！」

要是看到人、找到他以后，有些话一定要说明白。告诉他如果以为这么做就不会卷入他人，那就是大错特错了。到时候就算要打他一巴掌，也该把话讲清楚，让他知道自己害大家多么担心——