第四卷 沦落到下之下的我 终章 沦落成……的我（1/2）

就这样，毕业旅行落幕了。

隔周，我们这组的成员在午休时的教室碰面。这是从文化祭前就一直持绩至今、每周一次的午餐时间。屋顶上已经开始冷了，所以大家在有着最多成员的C班集合，成团聚集在空的座位上。

「欸，你看你看，这张照片。企鹅拍得超可爱对吧！」

吃完一个三明治的絽美从自己的书包里拿出照片给妹尾看。

「真的呢，每一只都朝这里看。」

「让我看一下。」

我们其他人也探出身子，看着絽美所拍摄的旭山动物园照片。照片中映着在企鹅池前，三个女生面朝这边的样子。

「拍得很好嘛。」

「对吧？这是麻烦工作人员拍的喔。

这么说完，絽美笑了。虽然她的样子乍看之下很自然……

「来，这是雪菜的份，这是莉子的份。」

「啊，谢谢你。」

絽美从书包里拿出两个信封，分送给两个女生。

「我爸爸买了打印机，所以我就在家里把照片印出来了。」

「与其这么做，干脆用计算机传份zip给我吧。我会教你怎么做。」

「吉普……？」

对着莉子大小姐疑惑歪头的絽美，一如以往地发挥了机械白痴的本性。

「那下次我会把『吉普』一起给你唷。总之……来，黑川同学，石田同学也有。」

「谢谢。」

「谢、谢啦。」

将信封也交给两人后，她看向我。

「来，成道同学。」

「谢……谢谢。」

在那之后的整个礼拜之中，我跟絽美之间飘散着某种生疏的气氛。不管是在手艺社时，是像现在大家待在一起的时候都一样。

——可不可以再等我一下下，我觉得这样一来，我一定又可以顺利处理好每件事情。我想絽美已经顺利处理好心情了。这份生疏感的原因出在我身上。

说真的，我开始感到害怕了。我不太能明白女人心。絽美从文化祭到毕业旅行的一连串行动，让我对于该如何对待她感到困惑。

我自认之前对待她的方式很正常。虽然这是我第一次与人心意相通，但我应该也以自己的方式思考了很多，诚实地面对着她才对，然而她却摆出那种态度。我不知道我的行动何时又会引起预料之外的状况，一想到这里，我就消极了下来。

不只对絽美是如此。

——请你再也不要跟雪菜还有莉子开开心心地说话了。

这在当时明明是让我感到喜悦的一句话，但只要想到或许又会惹她不开心，当有絽美在的时候，我跟其他女生之间的应对就会变得很尴尬。

「……下一节是体育课吗？」

对话中断了。于是我向妹尾搭话。闻言，她看向身旁的絽美。

「是这样没错吧，瑞本同学？」

「嗯？嗯，对呀。」，

妹尾一直是这种状态。我很清楚感觉得到，当絽美在的时候，她就会极力设法撮合我跟絽美。再加上我们在教室中的座位依然是分开的，我不只无法询问她旅行中的那个事件I根本连想好好谈话都做不到。

「……这么说来，马上就要到十二月了。你们打算怎么过圣诞节？」

众人再度陷入沉默时，莉子大小姐抛出话题。

「怎么过啊……莉子大小姐有什么计划吗？」

「我们家每年圣诞夜时都会在家里开派对。由于参加者都是爸爸的来往对象，所以派对上没什幺小孩子；不过只要来的时候有精心打扮，你们也可以来参加唷？」

「派、派对……」

这个闪闪发光的词语是什么啊……！

「要花多少钱呢？」

「客人没必要付钱。毕竟这彻头彻尾都是惠比寿家的家庭派对。」

面对一脸担心地这么问的絽美，莉子大小姐说得很大气。

「原来这样的世界真的存在啊……」

好想去，我超想去看看啊……！

「……不过啊，圣诞夜不就是情侣测验的圣诞约会当天吗？」

我的意识原本驰骋在令人目眩神迷的上流世界中，却因石田这句话而回过神。

「这么说来，确实是这样啊……」

「哎，如果所有人都没有凑成对，我们就大摇大摆地去参加吧。而且这本来就跟我扯不上关系。」

就在石田露出带有自虐味道的笑容，让整组的气氛变得有点馗尬的时候，走廊上传出些微吵嚷的声音，有个人大喊：

「喂！预备投票的结果张贴出来了！」

「欸欸！」

接获这个消息后，整个教室都乱成一团。

「结果不是不会公开吗！？」

「可是真的被张贴在那里啦！」

每个人都脸色大变地起身离席。这是当然的。自己所写下的想约会对象会被整个年级看到，这可是个令人难以置信的紧急状况。

「我们也去看看吧。」

夹杂在如雪崩般地涌向出入口的同学们之中。我们也走到了走廊上。i跟D班之间形成了一道人墙，所以马上就看得出张贴地点了。

「我们没听说过结果会公开啊，老师！」

在那一旁，张贴出那张纸的真弓老师正受到学生们的质疑。

「这是考试方针。要是一开始就说会公开发表结果，你们这些人之中，想必也会有人在反复思量过后，决定不写自己真正的理想对象吧，所以校方才会这么做。」

「这侵犯隐私权了！这样公开发表有什么意义吗！」

「这可以让你们作为参考，以便决定在投票日要写下哪个人的名字。假如知，对方的竞争率很高，你们就能重新考虑，而且也能知道对手有谁。最后一次公布暂定等级是在11月，确认过自己的等级、并考虑到这次的结果后，能帮助你们在考试中合格的数据不就都齐全了吗？」

在嘈杂的走廊上，我们朝着人群走过去。

预备投票的结果是一组一组写在一起的。上方字段写着所有组员的名字，下方写着组员们各自写下的理想对象的名字。各组按照写在最前头的组长名字的五十音顺序排列，我在比较前面的地方找到了自己的名字。

濑木成道：妹尾雪菜

石田晋哉：X（无效）

惠比寿莉子：濑木成道

黑川将：端本絽美

妹尾雪菜：濑木成道

瑞本絽美：濑木成道

太在意石田的「X(无效)」而迟迟无法继续读下去的我，总算把结果从头看到尾，最后哑口无言了。

「咦……」

絽美写的是我的名字。

「为、为什么……」

我不禁看向身后的絽美。原本踮着脚尖跳来跳去的她，过了一会儿似乎看到了结果，于是停止了蹦跳。

「……成道同学……」。

一跟我对上视线，她就绷紧了脸，眼神出现动摇。

「为什么……？」

「咦？」

此时我才留意到一件事。我写的是妹尾的名字，而这被她看到了。

「不，那个，这是因为……絽美不是叫我在圣诞约会时，选别的女生吗？」

「我是说了！虽然说了，但我也没办法啊，因为我喜欢的是成道同学嘛！」

「……絽美……」

「不是这样的，瑞本同学。」

此时，我们身旁的妹尾插嘴说：

「濑木同学对瑞本同学是真心……」

「雪菜你也是啦！」

闻言，絽美厉声回嘴。

「雪菜也一直喜欢成道同学对吧？我早就隐约注意到了。既然如此，为什么你要邀我在毕业旅行时加入同一组？到我答应为止，你每天早上、每天早上都到我家来接我，邀我加入同一组。别做这种事情还比较好啊，不是吗？我没有加入同一组的话，这样情敌打从一开始就会减少啦？」

看到握紧拳头如此倾诉的她，妹尾咬着唇垂下眼帘。

「妹尾……」

我都不知道。在絽美答应来我们这组之前，妹尾竟然那么拚命地说服她。

「……呃、喂，成道。」

被石田轻戳着手臂，我忽然回过神，这才发现周围的学生们正一边耳语着

「怎么啦怎么啦，在抢男人吗？」一边用好奇的目光注视着我们。

糟糕，这个地点很不妙。

「……你们来一下。」

就在我这么想的时候，莉子大小姐轻盈地从人群中现身。她带着絽美跟妹尾穿过杂沓的

人群，在走廊上快步前行。

「跟过去……比较好吧？」

我们这些男生面面相觑，接着追在她们后头。

莉子大小姐前往的地点是屋顶。不出所料，这种时期没有人在这里吃午餐，唯有我们六人

站在寒空之下。

「……到这里就没问题了。」

说完，她就松开一直握着的絽美跟妹尾的手。

「好啦，你们是在众人面前大吼大叫些什么？」

絽美不满地鼓着脸颊，从我们身上别开视线。妹尾用紧张的神情注视着她。

「……那么，这样做如何？」

莉子大小姐的声音让我们所有人都看向她。

「我们三人都喜欢这个男的，这个结论应该没问题吧？」

「咦！」

被她用手指指着，集注目于一身的我独自慌张了起来。

「而你的目标是夺得维纳斯奖，这点也没错吧？。」

「呃、嗯。」

「顺带一提，你写下那女孩的名字是出于什么理由？」

她用眼神示意的是妹尾。我感觉到絽美的视线从旁锐利地倾注在我身上。

「呃……因为我有件事情想特别跟妹尾谈一谈。」

「……你听到他怎么说了。」

莉子大小姐看着我的方向说。

「既然如此，就这么办吧。」:

此时她愉快地一笑。

「在我们之中，当上维纳斯的人就能跟这个男人相爱。这个方法如何？」

「咦、欸欸！？」

「有意见吗？你的目标难道不是跟维纳斯两情相悦？」

「呜……」

被她这么一讲，我才想起确实就跟她说的一样。

「是没错……」

但是又不知道谁最后会成为维纳斯。当我吞吞吐吐地这么说后，莉子大小姐就迅速理解了我的意思，点头说：

「那么，在二月最后一次公布暂定等级时成为维纳斯的人，就能得到在最后让你写下名字的资格，这样如何？在那之前我们所能做的努力，就是为了成为维纳斯而提升自己。我认为这是个不会对彼此留下怨恨、极为公平的竞争方式唷。」

也不知道是否接受了这个提案，絽美一直盯着脚边看，沉默不语。至于妹尾，她交互望向那样的絽美跟莉子大小姐，露出沉思般的神情。

「……这种话就只有莉子才说得出来。」

不久后，絽美低声呢喃。

「莉子对自己有自信，所以才说得出这种话。你跟我们不一样啊。」

「没有这种事。」

莉子大小姐立即反驳。

「没有人打从一开始就有自信。所谓的自信，是从自己所做的努力中诞生的事物唷。坐在那里什么都不做，只会因天赋而骄傲自满的人，对自己哪能有什么自信？」

声音里的热度又上升了一层，她继续说：

「你们以为生为情妇之女的我，在没有父亲的情况下，究竟在教导蓝眼珠的母亲日文的同时，又做了多少努力才创造出现在的自己？正是含辛茹苦的努力，给予了我无可动摇的自信。」

絽美没有再说什么，只是凝视着莉子大小姐。

「你们有做过真正的努力吗？」

宛如会穿透天空般苍白而清澈、温柔而冷冽的空气化成一阵风，刮面吹过我们的脸颊。

「……不过啊，你这家伙并不是个值得让人不惜以『真正的努力』来换得你青睐的人吧。」

身旁的石田用她们听不到的声音悄声嘀咕。

「…………」

他说的实在太有道理，我连反驳的余地都没有。

像莉子大小姐这么厉害的女孩子、对我说「选别的女生去约会」的絽美，以及对我说「我讨厌你」的妹尾，都写下了我的名字。光是这样就已经令人难以置信了。

然而这三人为了我，竟然还要努力争取成为维纳斯。

「就这样决定了呢。我们就一起努力吧！」

莉子大小姐像个运动队伍的队长一样，说得很清爽。

「你也没有意见吧？」

对着转过头来的她，我僵硬地点头。

「……呃、嗯。」

我的情侣考试就这样被想都没想过的发展卷进去了。

☆

那天的回家路上，我跟黑川两人走在一起。

「石田同学呢？」

「他是值日生。那家伙什么也不做，惹火了跟他一起值日的女生，结果落到被逼着一个人写完所有班级日志的下场。」

在走廊上相遇的我们一边闲聊，一边走向玄关。

「这么说来，你听说了吗？就是石田那个『X(无效) 』的理由。那家伙好像在投票用纸上，写下『多出来的女生，不管是谁都行』喔。」

「真有他的风格呢。」

「太有他的风格了。」

不过我在写下妹尾的名字之前，也犹豫了一番，结果却演变成这种状况……

我想，受到美少女们追求的后宫生活，是所有男人都曾怀抱过的梦想，但至少这种生活并不适合我。我总是为了自己的事情而焦头烂额，不是能顾虑到许许多多人的类型。

「临海学校那时候很开心呢……」

那时候我一点一点地增进对大家的了解，并喜欢上每个人。我当时一直在想，只要跟大家聊天就会很开心，要是这个状况能一直持续下去就好了。

「是啊。」

我们来到喧闹的鞋柜边，一边跟旁人的手肘碰撞来碰撞去，一边将室内鞋更换成室外鞋。走出玄关来到正门时，我才终于注意到一件事。

「……你好像没什么精神？」

我这么问，黑川却没有看向我。我想他或许是没听到，正准备再开口问一次的时候，他轻声说：

「因为瑞本同学开始在躲我了。」

「欸……？」

「刚才有班级委员的工作，但她完全不肯看我，而且也没怎么跟我说话。」

「这真……」

不像絽美的作风。我正要这么说，却又打住。若要这么说的话，刚才严词质问妹尾的举止也不像她的作风，而不管是在毕业旅行中躲进壁橱的她，还是那时逼我亲下去的她，最近的她整体上都不像一直以来的絽美。

絽美恐怕跟我是一样的。这是我们有生以来第一次认真面对恋爱，虽然现在有许多搞不懂的问题，但我们肯定是走在成长为薪新自己的路上。

「……她大概吓了一跳吧？她没想过黑川喜欢自己，名字却被你写了上去，所以有点困惑罢了。」

「是这样吗？」

「就是这样。」

我为什么要激励他啊？这家伙在关于絽美的问题上是我的情敌，从这个层面来说，他跟一晶可是一样的喔。

但是这家伙跟一晶不一样。他不是只有优秀的外貌跟成绩，也有一些脱线之处，但包含这些部分在内，我喜欢黑川，也尊敬他这个人。我打从心底信赖他，到了觉得就算投胎转世也想继续当朋友的地步。

我想拉近跟他的距离。还有，如果可以的话，我想超越他。

无论这家伙是不是英雄，这都没有关系。黑川是与我最亲近的目标。

假如他是我，他在这时候肯定会这么做。

「……我会在期末考中好好努力。」

我如此低语，但并不是要特地说给谁听。当我注意到的时候，我们已经走到车站了。

「喂，等一下可以去你家吗？我们一起读书吧。」

「嗯？要读书是没问题，不过真的要到我家吗？」

「啊，不太方便吗？」

「不，我想我姊姊和妹妹会很吵，而且假如有学生来找家母的话，也会有钢琴声喔。」

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