第五卷 死之祭典 第二章（2/2）

随口回答的玛莉蒂游离岸壁。

没戴

蛙镜，海水有点刺痛，但是也不至于睁不开眼。也许因为这里是大西洋正中央，周遭没有工业地带，海水很透明，与四周由人工建筑包围的景观十分不相称。

奥林匹亚巨蛋体育场的游泳区底层虽然是人工海底，但是没有沙石，只有光溜溜的建材。玛莉蒂现在所在处水深大约两公尺，随着离岸边越远，水也越来越深。

不仅如此——

（由海底延伸的立方体是防止来意不明的船只上陆吗……？不，应该是海流控制器。）

八〇公分见方，高一公尺的四角柱等间隔地设置在海底。这些立方体不规则地上下浮动，即时操控海流。

护卫男子说过稍一不慎可能会被洋流卷到外海，这些设备多半是为了防止这种状况发生。

（那些设备应该不是用来调节海流的，是可动式防波堤吗？）

游泳区的人工海底呈段差状，有道略粗的沟槽沿着段差延伸。玛莉蒂漫不经心地猜想，强化PU制的防波堤应该会从这里伸出吧。

正当玛莉蒂想着这些事时，艾莉希雅的话语从压电式通话器传来：

『差不多接近射击演习水域了。』

（用GPS确认我的位置吗？）

想到这个待遇简直如同VIP和性犯罪者，玛莉蒂将脚部动作由前进变更为原地踩水。黄色潜水艇外型的水中摄影机在玛莉蒂周围绕旋，只是她无从判断在镜头前该摆出什么动作，才是正确解答。

（在水中的话，即使听得见声音也没办法回答。）

她将脸露出海面，环视周遭。

见到两艘橡皮小艇之间架起金属滑轨，人形标靶在滑轨上滑动。距离大约三〇〇公尺，以狙击来说距离不算远，但是踩水状态无法像陆上一股稳住脚步，加上波浪也会让橡皮小艇不规则摇晃，因此绝对称不上简单。

玛莉蒂将原本用枪带背着的步枪用两手重新握好：

「要练习是无妨，应该不至于造成海上那只正在晒太阳的怪物什么误会吧？」

『你是指在海上警备的OBJECT吗？驻守附近的是「情报同盟」的亨利叶特……正式名称是「格林033」的第二世代OBJECT。』

「我可不想被那个大到可笑的格林机炮误射。」

『我们事先申请过了，对方也知道我们在练习。况且区区的对人狙击步枪，不管打中哪里都伤害不了OBJECT，应该不至于造成误会吧。』

（只怕对方以此为借口铲除有力选手啊。）

玛莉蒂在心中念念有词。但是冷静一想，反正「情报同盟」的摄影机随身不离，就算「情报同盟」方面想暗杀，也不会选在本国国民众目睽睽之下实行。

「好，开始吧。」

『这次练习不允许使用实弹，请使用空包弹与低功率雷射仿真状况。标靶上设置能传感雷射的传感器，请确认一下在水上射击的感觉、发射空包弹产生与实弹相同的后座力，以及使用雷射进行瞄准的感觉等等。』

『可惜在运动服灌入空气是犯规行为，要不要将护具换成高浮力材质？』

「对长程游泳来说或许会比较轻松，但是踩水时不易维持平衡，结果反而影响到主要的射击项目。重点是这不是药剂师的工作吧。」

『啐——对了对了，如果在今天的游泳项目结束之后，你能维持在有机会夺金的排名，愿意帮我签名吗？』

「那也不是药剂师的工作。」

玛莉蒂的上半身探出海面静止不动，两只小手握好狙击步枪，窥视瞄准镜，毫不迟疑地扣下扳机。

轰然响起的发射声，冲击肩膀的后座力，压电式通话器发出单调的电子声响通知结果。

「命中了吗？……果然靠玩具还是没感觉。」

『理论上这个测试与实际情形几乎完全相同。』

「这种方式没办法测定风力影响。话说回来，怎么没看见其他选手过来练习？我还以为会跟旺季的海水浴场一样热闹。」

玛莉蒂疑惑地发问，护卫男子代为回答：

『这部分我们考虑过了。如果跟其他选手一起练习，难免受到妨害甚至发生战斗。所以水中行动的最终调整时间才会分得这么细。最早的选手应该在两周之前就已经结束。』

「……为什么只有我必须在开赛之前调整？」

『因为艾莉希雅小姐抽到下下签。』

听到玛莉蒂的牢骚，护卫男子轻笑说道：

『竞技之前累积疲劳是不好，不过总比练习途中开战好吧？』

「……可是这台绕来绕去的摄影机可是很期待发生这种情况。」

『这么想服务观众，不如多喝点牛奶让身体发育得性感一点，这样观众会更高兴吧？』

『有需要的话我可以给你促进荷尔蒙分泌的处方喔——？』

『错了，就是贫乳卖弄无意义的风骚才会受观众欢迎。可以说是亲身表现的搞笑。』

「你们全部失明算了。」

玛莉蒂面无表情地朝着岸边发射雷射。

护卫男子无视她的抗议：

『时间差不多了，已经确认过水中狙击的感觉，立刻回来吧。就算不喜欢药剂，也能请按摩师替你舒缓全身筋骨吧。在竞技开始前多少消除疲劳也是好事。』

「……这些话跟那两个比我更需要按摩的老太婆说比较好吧？」

艾莉希雅与史黛西捧着预备步枪朝玛莉蒂发射雷射，玛莉蒂无视两人的举动，把脸潜入海水之中，朝岸边游去。

就在此时。

跟在一旁的黄色水中摄影机突然停止行动。原本以为没电，但是似乎并非如此。因为用来推进的螺旋桨与旋回的舵彷佛快死的鱼不停痉挛。

同时，通过压电式通话器传来的艾莉希雅等人的声音也戛然停止。

这种状况……

（电波障碍……人为的干扰吗……？）

在玛莉蒂如此判断之后过了几秒。

水中枪的子弹划破海水袭来。

6

水中枪。

如同字面所示，是为了在水中发射开发的枪械。在击发用火药暴露在外的火绳枪或燧发枪时代，基本上不可能存在，然而枪弹的弹壳本身气密性增加的现代，想在水中开枪并不困难。事实上，即使整个子弹泡在水里，火药也不会受潮，依然能够击发。

即便如此，水中枪之所以不易实现，主要在于火药燃烧产生气体的使用方式。半自动或全自动的枪械利用火药燃烧气体使内部零件动作，自动装填下一发子弹。如果这种气体的信道被水堵住，会造成卡弹问题。

对应这个问题的方法极为简单。

只要采用打从一开始排除此类机械结构，一发一发手动装填子弹的栓式枪机，便能完全解决这个问题。

当然，由于不能自动装填，所以也无法连续发射。

但是目标在水中移动速度也会大幅降低，没有连发的必要性。只要好好瞄准，即使一次只能发射一发，也有极大的威胁性。

手无寸铁的玛莉蒂没有反击的机会。

光凭游泳无法逃离划破海水而来的子弹。

（可恶……！）

玛莉蒂之所以没有中弹，是因为她并非朝着海面，而是海底紧急转身的关系。更正确来说，因为她躲进用来控制海流，等间隔设置的立方体柱子。

没死在首波攻击也是多亏身在海中的缘故。在水中会因为阻力与海流等因素，使得弹道产生小小误差，瞄准也不够精准。现代步枪虽然有多重传感器补助，但是这些传感器发射的红外线容易受到海水影响。

因此在子弹有惊无险地掠过身旁时，玛莉蒂成功躲到立方体的柱子背后。

不过不能老是祈祷对手失误。

只要对方将刚才的「失误」当成参考，立刻修正传感器，立刻能够达到完美的精准度。

玛莉蒂稍稍从立方体的柱子探出头，又立刻缩回去。

（对有力选手的妨害行为……？不，对方的水中枪是「正统王国」步枪的衍生型。所以是对我介入格林哈特选手一事的报复吗？）

玛莉蒂缩起身子，以立方体的柱子为盾。这段期间，又有几发子弹划破海水从柱子左右呼啸而过。一般的栓式枪机无法射得这么快，可见使用水中枪的刺客不只一个。

玛莉蒂心想：不妙。

她没带氧气瓶，闭气撑不了多久。但是立方体柱子只有大约一公尺，在浮上水面呼吸之前肯定会让身体暴露在外，对方不会蠢到白白放过这个机会。

如果刺客们不急着抢攻，静静等候玛莉蒂溺毙，她就无计可施。

但是……

老天似乎站在玛莉蒂这边。一名刺

客对于玛莉蒂躲在立方体柱子背后感到焦急，为了绕到柱子背后往前游。

也许是不知从哪里打听到玛莉蒂手中的步枪没装实弹，行动才会这么大胆。

只不过他太天真了。

（这么一来就有可趁之机了，笨蛋！）

玛莉蒂主动扑向想绕过柱子的黑色潜水服刺客。她一手抓住水中枪的枪管，另一只手拔出固定在刺客肩膀刀鞘的二〇公分大小的小刀。

潜水服刺客惊讶地睁大潜水镜下的眼睛，玛莉蒂已经将夺来的小刀朝他的脸刺下。

水中有阻力，比起水平挥出，笔直刺下会更快。

「！」

刺客紧急扭头闪躲刀刃，但是氧气瓶的橡胶管遭到切断。玛莉蒂整个人抱在刺客身上，用嘴含着橡胶管，享受久违的氧气。

相对地，刺客则是因为从管线流入的海水逐渐填满面罩，开始缺氧挣扎。

刺客连忙想将水中枪抽回。

（枪管被我的腋下夹住，即使开枪也没用。）

更重要的是……

（对于让拥有小刀的家伙接近到这个距离这件事，应该要有更正确的理解。）

噗！微弱的声音响起。

是小刀毫小迟疑刺入刺客胸口的声音。

出血不似喷泉，而是像红雾在海中扩散。

玛莉蒂从失去握力的刺客手中夺走水中枪，此时别的刺客开始行动。

从二〇公尺处朝玛莉蒂开枪。

「！」

玛莉蒂抓着已死的刺客当成盾牌度过难关。那并非有意识，而是身体在情急之下的自然行动，就结果来看尸体确实发挥功效。

（知道水中的阻力会降低贯通力，所以故意在步枪使用空尖弹头吗？这种弹头会在体内开花，增加伤害力，所以没办法贯穿尸体。）

只不过若是命中尸体身上的氧气瓶，也会引发大爆炸。如此一想，她的运气实在很好。

想到这里，玛莉蒂灵机一动：

（……我应该也能运用这个弱点。）

拉动拉柄，将子弹送上枪机，玛莉蒂继续抱着尸体当护具。虽然红色血雾很碍事，现在只能靠氧气瓶的断管补充氧气，只好忍耐了。

玛莉蒂毫不迟疑地开枪。

子弹直接命中一名刺客背上的氧气瓶。

碰！！！海中响起低沉的爆炸声。不只中弹者，附近的两、三人也受到波及，被炸得不成原形。

但是距离全灭还很遥远。

甚至出现新的增援。

海水再怎么清澈，毕竟无法看见一公里外的情形。玛莉蒂见到模糊远方又有五、六名穿着潜水服的刺客朝这里游来，全体都拿着水中枪。

（该死！我的护卫在干什么！）

抱着尸体的玛莉蒂再次躲回立方体柱子后方，嫌尸体碍事的她在千疮百孔的潜水服翻来翻去，拆下氧气瓶固定带。舍弃失去作用的尸体，玛莉蒂从断裂的管子吸取氧气。

（难道是观察闪闪发亮的海面，看不见海中发生什么事吗？该死！）

状况对于玛莉蒂依然相当不利。

现在虽然躲在立方体柱子后方，但是对方人多势众。刺客们只需保持距离，由四面八方包围柱子，玛莉蒂就等着成为枪下亡魂。即使在过程中会有几名刺客被干掉，只要对方不畏惧牺牲，玛莉蒂可以说是束手无策。

（干脆朝海面射击，引起护卫的注意？不，栓式枪机枪械装不了一〇发子弹，万一那群和平过头的笨蛋没注意到水柱，等于是减少自己的存活几率。）

比起射杀全体，更应该努力思考如何安全离开现场。

正当她开始具体思考该采取何种手段脱身时。

哒哒哒哒哒哒哒哒！！

大量机炮突然从海面降临，将逼近的「正统王国」兵撕裂。

（怎么了……？）

急速变得混浊的红色水中难以掌握状况。躲在立方体柱子背后，拚命想取得现场情报的玛莉蒂感觉到头上的阳光瞬间受到屏蔽。

从海中擡头往上看。

全长大约二〇公尺的马达快艇快速移动。

不只一艘。

目视范围里就有三艘。

海中无法看个仔细，马达快艇似乎是扬起船首在海面上移动。船如果想要快速移动，就得尽量减少沉入水中的体积。只要没有水的阻力，就算是船也能轻易开上时速八〇～一五〇公里，水翼船便是个例子。

马达快艇再度于海上挺进，拇指大小的炮弹陆续从快艇侧面射人海中。

（这不是「正统王国」的装备，是奥林匹亚巨蛋体育场配备的无人兵器……UUV吗！）

既然如此，这是个千载难逢的好机会。

继续躲在立方体柱子背后终究会被「正统王国」的刺客包围，必须趁现在快点爬上马达快艇。既然有好几艘，就可以先以援护射击迫使对方停下，玛莉蒂搭乘的船再赶紧回到岸边。

「……」

玛莉蒂从立方体柱子背后悄悄探出头。

受到UUV马达快艇攻击的「正统王国」刺客尚未全灭，贸然浮上海面仍有风险。

（但是不冒出海面，就没办法搭上马达快艇。等到对方重整态势，就更没有机会了。必须趁他们慌乱的现在行动！）

玛莉蒂下达判断之后，一口气从立方体的背后往正上方跃出。身体伸展开来，两手抱着氧气瓶，仅靠双脚打水游到海面。即使距离只有几公尺，还是令玛莉蒂心脏揪紧。

幸好没有受到枪击。

玛莉蒂总算浮出海面。

「噗哈！该死……那些护卫全体扣薪！」

放声咒骂的玛莉蒂高举一只手，封着马达快艇大大挥舞。UUV虽然是无人兵器，但是操作者通过摄影机应该能看见她的求救信号。

三艘马达快艇当中的一艘在玛莉蒂眼前大大旋回。

但是……

「……咦？这个混蛋！」

玛莉蒂一面大叫，急忙把头缩回海中。随着马达快艇甲板的机炮发出爆裂声，海面升起几道水柱，大量子弹带着气泡尾巴贯穿玛莉蒂身旁。

再次含住氧气管的玛莉蒂心想：

（啧，连我也被当成攻击对象吗！还是有监于「情报同盟」电视台正在采访，想宣扬主办单位有在努力维持治安的事实？他们难道没想过万一误杀受访选手，反而会让形象扫地吗！）

对某人而言不知是幸还是不幸，CATWALKTV的黄色水中摄影机因为干扰失去作用。

UUV虽然也是遥控操纵，但是信号收发设计不同，似乎没这个问题。相信他们为了防止这种事态，也准备了多种应对方式吧。

但是只要马达快艇继续不分敌我地发射子弹，就依然有危机。

（这样根本不是援护射击，反而是增加麻烦的风险！）

又有什么东西拉着气泡轨迹从海面没入水中。

数量约有五到十个。

不同于刚才拇指大小的机炮弹，是比灭火器更大的筒状金属物体。知道那是什么的玛莉蒂赶紧抛开氧气瓶，双手遮住耳朵。

爆炸随即发生。

目标或许是「正统王国」的刺客，不过就连有点距离的玛莉蒂腹部也受到沉重震波冲击。

感到痛楚的玛莉蒂下了决定。

（我要把你们全部解决。）

朝着海底游去，回收氧气瓶的玛莉蒂观察四周。

玛莉蒂手上有从刺客那里夺来的水中枪，但是想用来击沉马达快艇恐怕有所困难。船身似乎经过复合装甲的防护板强化。刺客们虽然零星地进行反击，但这么做反而只会暴露自己的位置，引来机炮还击。

（需要威力更强的爆炸……对了，有这个。）

刚才也靠着引爆氧气瓶干掉几个刺客，没道理不使用这招。

（……但是手上这个得留下才行。）

于是玛莉蒂离开立方体柱子背后，在海中前进抓住释放红雾的刺客尸体，取下氧气瓶。

（明明里面装的都是氧气，却不会自行浮起，真不可思议。）

从尸体脱下两件式潜水服上半身绑住头部与手部，就成了一个「大袋子」。玛莉蒂把氧气瓶管子塞进潜水服里。

「大袋子」因此膨胀，产生强大浮力。

确认气球与氧气瓶往海面移动的玛莉蒂离开现场，等在海面自由穿梭的马达快艇一接近氧气瓶，立刻用水中枪瞄准氧气瓶中央。

碰！！！低沉爆炸声再次响起。

船身被炸得略为浮起，但是……

（没效吗！船底连裂痕也没有……果然不使用特殊炸药很难达到所需的破坏

力！）

玛莉蒂忿忿地咬牙切齿。在这段期间，马达快艇依旧不分敌我地朝海底发射大量机炮弹。

不管是水中枪和氧气瓶，都不足以击沉马达快艇。

但是若不击沉，玛莉蒂就有性命危险。

她沉思半晌，接着又开始在海底游动，目标是被射杀的「正统王国」刺客身上的氧气瓶。

收集三、四个氧气瓶，如此多人被单方面捣烂（「撕裂」或「开孔」已不足以形容）的事实虽令人胆寒，玛莉蒂还是默默实行能让自己存活的行动。

这次不把氧气瓶当机雷使用，所以也不必制作浮游气球。将氧气瓶放置在平滑的人工海底滚动。设置完毕的玛莉蒂划动双脚在海底滑行，直到保持充分踞离。

距离五〇公尺左右时，玛莉蒂含着氧气管，抱着水中枪，擡头看向上方。

无人操纵的马达快艇仍在海上穿梭，大得可笑的机炮弹无情地朝着萌生退意的「正统王国」刺客背后射入。

玛莉蒂不想大声疾呼「住手」。

为了存活，她自己也夺走了「刺客」的性命。不仅如此，她才刚从这些被马达快艇射得破碎的「刺客」身上夺走氧气瓶加以设置。

这就是老百姓与军人的差别。

泾渭分明的敌我界线。

在心中设下界线，基于设置平等地排除人命的玛莉蒂，终究与主张运动家精神的体育选手有所不同吧。

她坐在人工海底，双手握住栓式枪机的水中枪，拉动拉柄将子弹送上枪机。

静候时机到来。

一艘马达快艇大大地旋回，朝玛莉蒂所在方向直冲过来。玛莉蒂有预感会被机炮攻击，即使现在高举双手挥舞，声明自己的位置和所属也没用，马达快艇只想消除现场所有生命反应。

所以玛莉蒂·怀特维奇什么也不表示。

连警告也一样。

等马达快艇进入目的范围，她毫不犹豫扣下扳机。

目标是沉于海底的大量氧气瓶。

一发子弹钻入氧气瓶里，破坏厚重的金属外壳，氧气瓶迅速炸开，同时连锁引爆周围其他氧气瓶，形成规模更强的爆炸。

虽然如此，引起爆炸的位置是海底。

爆炸范围与冲击波无法对在海面奔驰、大半船身没有与海面接触的马达快艇造成影响。

但是玛莉蒂的目的也不在这里。

她的目标是收纳在人工海底的可动式防波堤。

彷佛从烤面包机里跳起来的吐司，固定器遭到破坏的强化PU制厚重防波堤随着自身的浮力朝正上方冲出。

厚三公尺、高一〇公尺的防波堤突然出现在海上，UUV的马达快艇来不及对应，虽然想要紧急旋回，但是船体右侧撞上防波堤，变得稀烂。

彼此援护进行单方面扫射的其他马达快艇也碰上相同末路。

玛莉蒂看了一眼船底进水，就此沉入海底的马达快艇，用中指对辅助无人操纵的摄影机镜头比出下流手势。

由于厚重的防波堤阻挡，无从得知「正统王国」的「刺客」是撤退还是全灭。玛莉蒂暂时小心观察周围，对方似乎没有新的行动。看来威胁已经解除。

玛莉蒂慎重地浮上海面。

总算露出水面呼吸新鲜空气时，她发现电波干扰已经解除。

首先传来是护卫的声音：

『刚才通信停止，又有主办单位的UUV冲来冲去，发生了什么事？你做了什么吗？』

「……和平过头的笨蛋。算了，代替我向主办单位抗议的责任就交给你们。」

敌军二

这里是奥林匹亚巨蛋体育场边缘的民间直升机出租仓库，拉蜜尔·斯柯夫罗在观看与现场格格不入的电视。她在等候部下完成工作，所以闲得发慌。

褐色指头玩弄金色发梢，从这个动作可以看出她相当不高兴。

电视理所当然地播映科技奥运的现场转播，但是五彩斑斓的赞助商GG比选手们的活跃更加显眼，刚出炉的成绩旁边立刻排上赌注倍率。这种结构不论看几次都令人觉得恶心。虽说只能存竞技的框架当中活跃是运动选手的天性，但是硬把有血有肉的选手硬塞入可憎的架构之中，依然令人作恶。

（……简直就像为了卖衣服，连模特儿也一起拍卖。这是种冒渎。）

这时部下伊莉斯·阿格勒贝森开口：

「找到了。铁人射击第一天确实是『资本企业』出面援护『情报同盟』选手。之后『正统王国』改将矛头转向『资本企业』，目的应该是为了报复。」

「然后呢？」

拉蜜尔催促她继续说下去。

「已确认第二天赛程开始前，『正统王国』对『资本企业』进行攻击。由于主办单位的UUV马达快艇介入，才不至于酿成重大灾害。至于『正统王国』在这之后是否打算继续攻击『资本企业』，目前尚不明朗。」

「那就好。非正规的袭击没必要进行停战宣言。这就表示表面，仍有继续进行的可能性。，利用这个进行『空白化』吧。」

空白化。

拉蜜尔明确声明作战名称

这群人躲在这个连空调也没有的仓库里日夜不休地工作，就是为了准备这场作战。

拉蜜尔眼观四周，向身穿工作服的整备兵竖起拇指。

他们正在整备「信心组织」的无后座力炮。那是一种扛在肩上发射炮弹，用来破坏战车等装甲兵器的火炮。但是弹头是「正统王国」的制品。

原本「信心组织」就有计划地重新利用战场夺取的兵器。

他们将炮管刻意调整成与其他势力相同口径，只需略加施工，就能直接使用「正统王国」制的弹头。

这并非为了掩饰「信心组织」色彩。

而是混合多种势力的色彩，让人看不清楚哪个势力才是「真正的袭击者」。

「慎重起见，目前正在将装甲车与战斗机变更为『正统王国』涂装。」

「『空白化』只是顺序之一，并非目的本身。目前应该不会有太大进展吧。」

拉蜜尔站在伊莉斯背后窥视电脑画面：

「确认选手护送路径。」

「筛选出可能受到『正统王国』袭击的『资本企业』选手了。」

看着几条追加在地图上的路线，拉蜜尔露出笑容：

「似乎可以利用。」

「是的。」

「快点准备。想要按照这个剧本进行肩，最少要有三挺无后座力炮，炮弹要有十五发以上。而且每一挺无后座力炮各需三个人支持。让袭击小队持用的突击步枪与手枪等全套装备混搭各个势力的涂装。记得也要加入『信心组织』涂装。时间看似很长，等到流逝再嫌短就来不及了。在天亮之前完成准备。」

「是的，长官。」

「完成袭击小队的编组后，让他们的言语、手势也混用各个势力的习惯。希望没有不能使用翻译软件就会感到混乱的笨蛋。」

下达一连串命令，拉蜜尔从出租仓库的冰箱里取出装着葡萄酒的小瓶子。

打开瓶盖朝向无人的空中做出轻轻干杯的动作，含了一口葡萄酒：

「愿祭典充满荣耀。」