第九卷 零下一九五度的救赎 第三章 腐朽溃烂的信仰>>堕天使市扫海战（2/2）
就在这时。
库温瑟的注意力原本要离开无线电了，某种异样的感觉却阻止了他。
他发现某个频道亮起了。
『这是什么……啊，是我那艘沉到海底的潜艇的辅助摄影机的雷射通信频道吗……慢着，奇怪？』
『嗯？』
『……这是什么？海底为什么有这种东西……？』
库温瑟一手搂着普妲娜的腰，另一只手拿着携带式终端机。看到小画面中显示的物体，他的表情僵住了。
买了单程票往遥远海底出发的无人潜艇。
无法以肉眼确认的广大的黑暗地带。
这里距离海底是数十公尺、数百公尺，还是数千公尺？
「那个物体」就静静地停驻在虽同是海洋，却又遥不可及的隔绝之地。
全长超过一万公尺，外型近似深海𫚉鱼的巨大物体。
那或许就是被称为「舞王湿婆」的超巨型「人造行星」。
10
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『不应该这样的。』
『又怎么了？』
『我们被发现了。舞王湿婆被「正统王国」观测到了！』
『我们迟早都会被发现的。不就是为此才派出「时母」解决问题吗？』
『话是没错，但不应该这样的！』
『听好，冷冻睡眠处理进程已经开始。一旦开始，就来不及取消了。你不是早就有所觉悟才上船的吗？』
『不应该这样的……』
『更何况那群蛙人在海中获得的情报也没办法通报出去。强烈微波会妨碍他们。』
『……』
『同时，强烈微波也能发挥反雷达ECM的性能。现在不仅没办法实行大规模海上搜索。第二世代「时母」的气垫发出的气压会在海中造成复杂振动，不论使用主动式或被动式声纳都无法探测海洋。你懂这是什么状况吗？』
『这片海域变成无法探测的黑暗地带？』
『即使在对方鼻头挥手，也不会被发现。要让他们无法掌握舞王湿婆五秒后在哪里根本不是问题。我们只要离开原地一公里，就能再度潜身于无限黑暗之中。』
『但是舞王湿婆体积太巨大了。只要稍加移动就会掀起庞大水流，不可能像潜艇般无声无息地移动。』
『就是为了让这个巨怪移动，才派出「时母」扰乱的不是？……一切都只为了一个目的。』
『逃离地球……是吧？』
『为了跨越黑暗的斗争时代，为了获得全新的世外桃源。』
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『……天啊。』
库温瑟不禁嘟囔。
喃喃低语很快就转成狂暴怒吼。
『天啊！那群家伙……我还以为他们建造出什么不得了的「人造行星」，结果原来是这样吗！』
『前辈，你怎么了？我们在饭店发现的「星星」，不是为了逃离充满争吵的地球，寻找新的「世外桃源」的宇宙飞船吗……？』
『目的没错，但手段完全不同。』
库温瑟呻吟地说：
『舞王湿婆。这座全长一万公尺的人造行星就算建造完成，也无法升空。就和滚雪球式的债务越积越多一样，他们无法处理自己过于庞大的质量……于是，他们放弃飞行了。将他们的逃脱计划改造成即使不航向太空，也能达成目的。』
『……？』
『「舞王湿婆」毕竟是能在没有水和空气的外层空间中旅行上百年、上千年的人造行星。即使沉入海底，也能持续保护船内的乘员。你想，假如这艘机体一直都没被地上人类发现呢？』
这艘船的设计图上，也有关低温保存的注记。
换句话说，就是冷冻睡眠。
能让人类在极低温中冻结，近乎永久保存的系统。
『他们想等人类自行毁灭。』
『我不知道他们设置的期间是一千年或两千年，甚至是一个月、一周。总之，他们赌「正统王国」、「情报同盟」、「资本企业」、「信心组织」……由四大势力相互牵制的平衡将会瓦解，人们将会被真正的危机逼上绝路，「人类」这个名词会从这颗星球中永远消失。等到所有人类绝灭，所有问题消失后，再露脸到海上。他们把舞王湿婆本身视为一个小型大陆，等候这颗古老的星球蜕皮。再找个南方无人岛，将之改造成生物燃料的资源基地。』
『根据神话，舞王湿婆……也就是湿婆神会亲手破坏黑暗的斗争时代，创造出新的时代。假如真是这样……』
『所谓的逃离地球，并不是指突破大气层。』
库温瑟断定地说：
『他们打算躲进行星中的行星，躲进自己一手打造的的人造行星里。』
不限于哪个势力，全世界到处都有发生天才失踪的事件。
这些天才一直在与丑陋的大人搏斗。由「天才贩卖」此一名词可知他们活得有多么辛苦。更何况那也不过是冰山一角。
无怪乎他们会对现在的地球绝望，偷偷地建造起逃脱用的人造行星。
伪装成事件或事故，隐瞒足迹，聚集到这颗「星星」上。
次世代人类。
只有不会将「这种问题」带给星球的干净优秀的人类才有资格搭乘的方舟。
『……问题是，他们为了这个计划准备到什么程度？少说也要有能维持全长一万公尺的巨大物体的能源、能维持生命维持系统的能源，以及用来隐蔽其存在的能源。』
『慢着，这样说来，少说也有一个物资储备基地的燃料槽被掏空了嘛！记得「资本企业」的民间长期太空旅行计划好像就是因为以单纯的兴趣而言，能源消耗量过度惊人才取消不是吗？』
『你认为这群对古老地球很冷漠的家伙会留一份给我们吗？他们啊……肯定无视于世界时钟，对数据动手脚，使帐面上看似正常，私下却从世界各地将各种燃料、食粮、稀土等「维持生命的必须事物」掏空了！等到我们察觉，等到情报被动过手脚的事情曝光的瞬间，世界将会变得一团乱！这一切都在他们的计划之中。多么可怕的未来在等候我们！连一辆军用车也动弹不得，只能靠双手抢夺食粮；然而，在这段期间，全世界的食粮将会因为无法保存而一口气腐烂，我们却只能眼睁睁地看着这些发生？开什么玩笑！』
这时，画面角落有某个新图标闪烁。
代表某种数据解析完成了。
『那是什么？该不会是泳装照吧？』
『是保存在饭店的IP电话里的数据。具有路由器功能的IP电话将房间的通信内容全部记录下来了。这些数据是……这是什么？能源储备过滤清单？将诱饵数据和原本值进行比对……』
根据普妲娜的报告，除了麦昆?索诺拉，在山岳地带伪装失踪的天才少年少女们全部登上「星星」了。
而他们也在饭店里找到疑似该「人造行星」的数据。
为了追求更详细的情报，库温瑟不小心打开了不应打开的潘多拉之盒。
『这是全世界真正的……储备量……？』
与公布的数据不同。
真相和全人类信赖的数值之间有着极端的差距。
显示在屏幕里的……
『………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………』
『喂，库温瑟，你怎么了？喂！』
『……别知道比较好。』
『咦？』
『这……这太可怕了……如果公开的话，整个世界一定会沸腾起来！』
电力和燃料从这世界中消失了。只靠微弱的太阳能或风力发电根本弥补不了。就算要OBJECT的动力炉用于一般发电，只凭现有资源也没办法加工处理了。换言之，这一切将会变成垃圾腐化。专吃垃圾的腐生菌将会一枝独秀大繁殖，夺走其他微生物的生存空间。但是单一的腐生菌受到温度或紫外线等弱点又会一口气全灭。于是，微生物在地球上就消失了。
之后等着的就只有毫无微生物的世界。
接下来出现的是堆积如山的垃圾永不腐烂的世界。这些垃圾顶多只会风化变成粉末状，和雨水或雾气结合，变成黏稠烂泥。覆盖地表的大量烂泥变成细菌、植物、动物等一切生命的敌人。
库温瑟已经明白天才们想隐瞒人造行星存在的理由。
一旦知道如此海量的资源就在「触手可及的范围」内，人们绝不可能放过的。有些人会想办法夺回燃料与资源，有些人则会鞠躬哈腰，苦苦哀求也让他搭上人造行星。
救赎的方舟届时将会变成血腥的卡涅阿德斯船板。
所以无论如何都得彻底隐瞒。
库温瑟边紧抱着普妲娜的腰，边朝后望。
『……也许「东方魔幻」积极攻击我们的海上舰队是因为不希望我们长期待在这片海域吧。他们害怕「舞王湿婆」的位置曝光，所以先下手为强。』
『喂，等等。所以说，你的意思是那个叫「舞王湿婆」的东西打算趁乱移动到其他海洋隐藏行踪吗？』
『不仅如此，他们擅自带走「人类生存所必须的事物」，还边走边挥霍呢。我们得快一点了，贺维亚。只凭现有装备没办法潜入深海。总之要先和海上舰队会合，将这件事转达给芙萝蕾缇雅少校他们知道！在杀人雷达波与炮击振动的干扰下，现在不论从海上或海中都无法进行探查，海洋可说是笼罩在完全的黑暗里。如果被他们逃了，不管是移动一〇〇公里还是一〇〇公分，我们都侦测不到！』
12
库温瑟他们和「正统王国」的海上舰队成功会合。
露出海面时，众人紧张得喉咙发干，幸亏没人变成火炬人。
人员从绳梯搭上小型航母。小型潜艇系上绳索，另一头用黏着剂固定在船壳上。固定的方式很随便，简直像古老战争电影中出现的磁吸式自杀鱼雷。
芙萝蕾缇雅在会议室迎接浑身湿透的便衣集团，没多做寒暄，直接切入正题：
「严格说来，我想要的不是你们，而是你们搭过来的小型潜艇。你们也知道，只要有那个就能从正下方接近交战区域。除了等候杀人雷达，好歹多了个临终的选择。」
「如果这么不妙的话，为什么不干脆掉头离开呢……？」
贺维亚问。库温瑟耸肩回答：
「……你是认真的吗？对手是OBJECT耶，随时能以时速五〇〇公里追过来。万一公主殿下阻挠失败，就算我们逃到天涯海角，他也会一边放射杀人雷达玩追逐战。」
「就是这样。状况可说千钧一发，在这么严重的通信障碍里，就算我们发出『白旗』信号，对方也会佯装没听见吧。因此我们无论如何都必须帮助公主殿下获胜，为此就要先攻破『东方魔幻』的坚牢守备。」
芙萝蕾缇雅边说边将笔记本电脑连接到投影机。
墙壁上立刻映出整理好的数据。
「目前最大瓶颈在于公主殿下的主炮打不中对方。我们做过许多确认，『东方魔幻』本身的行动并不那么敏捷。」
「……所以说，有某种因素使公主殿下的炮弹转弯或使弹道计算出错了？」
库温瑟咕哝地说，眼睛望着投影机画面。
画面显示出垂直竖立地覆盖了整片海域的「长枪」群。
「虽然在强烈电磁波里无法正常侦测，我们还是勉强得到一些情报。这种枪状物体似乎会发出强大磁力。不是所有『长枪』都释放出均等的磁力，而是像打地鼠游戏一样，基于随机数处理释放出强度不一的磁力，但基本上都是以三根『长枪』为单位。」
听到这个，库温瑟不禁喃喃自语。
即使感觉到眼前的强大威胁，身为未来的技术人员的好奇心还是让他伸长了脖子。
「三体问题吗……不愧是有迷上『星星』的家伙们会想到的方法。」
「那啥？」
「不管是月球、地球或太阳，凡是星球都具有引力，各大行星之间也会彼此相互牵引。好，问题来了，假设有三颗星球，它们之间互相牵引的影响要怎样才能计算出来呢？」
「咦？这个不重要吧？不管是啥地球自转或月球公转，不是用写满一整面黑板的古怪公式就能计算出来了？你在玩脑筋急转弯吗？」
「不。」
库温瑟摇头。
「……
答案是不知道。因为『没有人能精确求解』。」
「喂喂，你在胡扯吗……？」
「不是胡扯。如果是两颗行星间的影响，能够简单计算出来，但超过三个以上就完全不行了。最近靠着超级计算机可以求出『近似值』，就像圆周率大致为三那般。但仍然无法得出正确的答案。」
「没错，这些『长枪』就是以人工方式创造三体问题的防御系统。」
芙萝蕾缇雅以细长的烟管指向投影出来的数据一边说：
「强大磁力本来就会使电浆、电子束、线圈炮或轨道炮等的轨道曲折。如果只是单纯的牵引或排斥，只要计算受到干涉后的轨道，予以修正再发射就好……但对方却运用了无法求解的三体问题，真令人头痛。」
彷佛落水老鼠般湿透的米莉亚皱着眉。
她似乎无法理解状况的严重性。
「卡彼斯特拉诺少校。刚才库温瑟不是说使用超级计算机就能求得『近似值』吗？只要重新调整OBJECT的电子演算系统，应该能确保充分的演算能力吧？例如舍弃对人小型炮火的计算。」
「我也考虑过这点，但很遗憾地，虽然火箭在计算轨道时会用到『近似值』，但那必须花上几个月的计算。面对利用随机数随时开关磁力的『长枪』时，没办法瞬间就演算完成。更何况『近似值』毕竟只是『近似值』，无法完全修正误差。炮弹打不中就没意义。即使只差了两公分，擦身而过的炮击是领不到参加奖的。」
「那雷射炮呢？那个是纯粹的光束，不会受到磁力影响吧？」
「所以对方又准备了另一套防御系统。他们用掺水的特殊橡胶类黏着剂制造出『不会破的泡泡』，散布在机体四周，使直进光束曲折。假如不是这种危急情况，真想将那幅情景拍成视频交给技术部门呢。」
不管是低稳定式电浆炮、磁道炮、线圈炮、联装速射光束炮或是雷射炮，所有武器都碰不了「东方魔幻」一根寒毛。
换句话说，只要不破解这些防御系统，公主殿下就彻底没有胜算。
「你们……」
芙萝蕾缇雅用烟管指着画面之中的「长枪」。
「去潜入底下，把这个东西回收吧。只要能分析出这种『长枪』的内部构造，它以何种方式和其他『长枪』进行联系，该怎么做才能造成其破绽，就能找到活路。至少能让公主殿下公平地和它站上同一个擂台。」
简言之，又是和平常一样的危险任务。
虽然贺维亚哭丧着脸，想抛下一切，直接搭着潜艇就逃。但他也知道，已经没人有拒绝任务的余裕。
就算逃离这里，也没办法解决舞王湿婆的问题。为了维持那个全长一万公尺的庞然巨物，他们正在滥用从世界各地偷来的资源。不及早取回的话，所有人类都将陷入负债的窘境。全世界将充斥废弃物，以及在那之后单一腐生菌的爆发性成长与死灭的浪潮。未来剩下的是失去微生物的烂泥世界。所有大陆都将被清一色的灰色烂泥所掩埋。一旦来到这一步，就再也无路可逃。
因此，就算有千百个不愿意，也只能硬着头皮上了。
必须拿出结果。
（……幸亏这两种目的的「方向性」是一致的。只要能击沉「东方魔幻」，就能调查这片海域。舞王湿婆体积异常庞大，形状也不是像潜舰那般专为潜水设计。只要能造成他们担心随便行动会引起水声的状况，舞王湿婆就再也逃不了了。）
库温瑟替自己打气。
面对在一〇分钟后即将到来的险境，他勉强鼓舞自己的心灵。
然而，他太天真了。
因为下个瞬间，新的麻烦就要来临。
轰隆！整艘小型航母彷佛被炸弹轰炸一般大幅摇晃，开始倾斜。
13
不是纯粹的火灾事故或军火库爆炸。
砰砰！砰砰砰！众人在会议室里听到短促而响亮的爆炸声。
「开什么玩笑……为了解决知悉舞王湿婆秘密的我们，直接上船来了吗！」
贺维亚惊讶地瞪大双眼，但立刻捡起芙萝蕾缇雅抛在一旁的冲锋鎗，一气呵成地让子弹上膛。米莉亚和普妲娜两人也马上从怀中掏出自己的手枪。
芙萝蕾缇雅拿起墙上的内线电话话筒。
「袭击来自哪里！」
『左舷前方，吃水线附近被炸开一个大洞了！推测是「信心组织」的长枪乌贼。为了防止被OBJECT的对空雷射击落，一直潜伏在海中，直到距离目标二〇〇公尺前才浮上来！』
「有多少兵力从洞口侵入了？」
『一艘中型运输潜艇冲进飞弹炸开的洞口。少校，避难时请留心路线。他们在潜艇里藏有水陆两用强化服！』
听到话筒泄漏出的声音，贺维亚不禁仰头看天花板。
这里是军舰，但舰上的防卫武器并没有火箭炮或携带式飞弹。如果将这些高威力武器交给士兵，陷入恐慌的自己人说不定会把燃料管或军火库炸掉。军舰给人一种铜墙铁壁的印象，其实内部充满可燃物。需要飞弹的状况通常会交给战舰或战斗机处理。
但现在敌人潜入战舰内部了。
就算集合全舰的手枪或冲锋鎗来对抗强化服，也完全奈何不了它。
不管这艘航母上有几百人，都只会被单方面地屠杀。
「贺维亚，普妲娜，你们帮我一个忙吧。」
库温瑟突然说了这句话。
贺维亚愣在一旁，仅是个「学生」的库温瑟再度说：
「我们连手击退那架水陆两用强化服吧！芙萝蕾缇雅少校，请告诉我通往停机棚最短的路径。去那里就能取得战斗机上的飞弹。只要更换雷管，就能当普通炸弹使用，能一举炸毁强化服！」
「说的也是。不管面对何种处境，军队永远被迫用手边装备留下成果。就用这招解决它吧。」
库温瑟他们手中的携带式终端机同时收到消息。是来自芙萝蕾缇雅的航母平面图。
「抱歉，我得去舰桥。不管敌人目的是什么，为防最糟情况，我都必须紧急锁定机密情报。那个没有我的认证无法起动。纽伯格中尉，可以跟你的谍报部门借几名护卫吗？」
「是，当然。我反倒觉得不可思议，贵为基地司令官的您为什么还留在舰内呢？」
「答案很简单，因为我是一肩扛起部队命运的司令官啊。」
虽然嘴上说得轻松，握有大量高度机密的芙萝蕾缇雅绝不容许被人俘虏。她胸前的口袋里想必藏有一颗碰上万一情况时的「专用子弹」吧。
众人离开会议室时，背对着彼此。
芙萝蕾缇雅头也不回地开口：
「让我们活着再相会吧。」
「当然。」
库温瑟他们为了取得能对抗水陆两用强化服的飞弹，前往停机棚；芙萝蕾缇雅他们为了守护机密情报前往舰桥，各自朝着各自的方向离去。
轰！轰轰！舰内断断续续地发出不祥的巨响与震动。
不知是敌方还是我方，总之或许是有人用了爆裂物。
「话说回来，攻击我们的到底是哪边的军队？」
「还用说吗，当然是称作『舞王湿婆』的『人造行星』……不，或许该说避难所那群人的同伙吧？」
「是吗？但舞王湿婆的那批人打算舍弃地面部队……不，应该说，他们打算舍弃居住在这颗古老星球上的所有人类耶。他们拼命想隐瞒位置，怎么想也不可能会回收地面部队。既然如此，地面部队又何必要对他们效忠？」
「……也许他们追求的不是自己的救赎。」
米莉亚?纽伯格喃喃回答：
「他们或许觉得只要用『世界』这个名词统括起来的事物能获得救赎就够了，不管内容变得如何都无所谓。换句话说，这群面带自嘲的微笑，手拿枪械，觉得污秽的自己不适合完美世界的家伙被天才少年少女们利用了。」
「或许他们内心深处存在着『罪恶感』吧。」
罪恶感。
舞王湿婆少说有「东方魔幻」这个帮手。说不定连北方山岳地带的「远走高飞」也是他们的同伙。而目前袭击航母的强化服也明显不是外行人。
这些全都是受过高度军事训练的专门士兵。
也许他们专挑对工作感到厌倦的人物进行拉拢吧。
「我才不想被这群燃烧殆尽症候群的混蛋拖下水呢。怎么听都像害怕自己一个人死所以想找个伴嘛。」
进入走廊后，贺维亚和普妲娜打头阵，米莉亚殿后，没带枪的库温瑟被保护在中间。途中的路况可说糟糕透顶。信道倾斜，船体本身也因受到刚才的爆炸冲击而扭曲，钢铁墙壁破碎断裂，锐利碎片插在对面墙壁上。设置在天花板的管
线也到处破损，咻咻地喷发出白色蒸气。
不仅如此——
「妈的……」
来到停机棚附近时，贺维亚不由得呻吟。
从他们的目的地方向传来激烈枪声。
「强化服的目标也是停机棚吗！怎么看都像想封住我们的嘴巴，连船带人一起击沉嘛！」
航母上有几个特别危险、导火性极高的部分。例如提供船只动力的机关室、保管武器弹药的军火库，以及与上述这些一样危险且重要的地方——战斗机停机棚。不用说，机翼挂载飞弹，油舱也加满航空燃油。这里停满一整排严禁火源物体，万一起火燃烧的话，将会严重超出设计上的伤害控管范围，甚至会使战舰内部起火爆炸。
只不过……
「既然如此，就更不能回头了。不快阻止他们，我们就准备相亲相爱一起去喂鱼了！」
「知道归知道，我可不想为了自命正义使者而被烤成火鸡。我早就下定决心，就算死也要死于马上风。」
满脸汗水的贺维亚靠在通往停机棚的修护兵用小门旁。对另一侧的普妲娜使眼色，将水密门门把往下拉，一口气打开。
下个瞬间。
轰！剧烈热气阻断他们的脚步。橘色光芒充塞他们的视野，从他们原本打算冲入的地点窜了出来。
「唔哇！」
贺维亚急忙抓住普妲娜的后脖子退后。
从半开的门口之中见到凶猛火舌晃动。不是单纯的火灾事故。明显是有人控制的。
「火焰喷射器……」
米莉亚呻吟也似的说。
如果水陆两用强化服使用这种武装会非常棘手。虽然火焰喷射器造成的高温很可怕，但最大的武器其实是在密闭空间创造出缺氧状态。在过去的战争中，火焰喷射器通常用来解决躲藏在复杂交错的壕沟或隧道里的敌兵。在航母的信道与船室里也能发挥凶恶性能。
但是，库温瑟他们马上又看到超乎想像的光景。
全身裹在烈焰之中，连滚带爬地窜逃的反而是短小精悍的钢铁物体……水陆两用型强化服。
「蠢货！以为没有火箭就不能战斗吗！忘了航母上从不缺航空燃油吗！」
笨蛋两人组不禁互看一眼。
「我好像听到修护兵婆婆的声音。」
「好巧啊，库温瑟。说不定是我们陷入集体歇斯底里，所以听到了相同的幻听，这时反而应该慎重行事。」
两人小心翼翼地窥探停机棚内部。
状况惨烈。
好几架身上到处冒出小火舌，整个焦黑变色的强化服倒在地上。虽然配备了厚实装甲，但就和用打火机烘烤主板一般，只要外侧的高温沿着电线烧毁演算系统的话，精密回路被烧坏就动弹不得了。
作战经验丰富的老婆婆将航空燃油用加油管临时改造而成的火焰喷射器扛在肩上，彷佛停机棚里的霸主一般望着他们。
「唔哇哇??！果然怎么看都是我们熟悉的那位老婆婆啊??！」
「嗯？噢，碰上劣势的游击战总会不由自主热血起来是我的天性。毕竟我出生在那个信长夺得天下的国家嘛。」
「你……疯了吗？在停机棚使用火焰喷射器，不怕引起爆炸吗！」
「但是不阻止他们，任由他们入侵的话，整艘航母都会被炸沉，这也是迫不得已的方法。更何况我有考虑过对策。像是飞弹或燃料槽之类绝对严禁火源的东西，我早就喷上静电集尘式防火涂料了。或许顶多只能求个心安，但毕竟是用于武器涂装的硅质粉末，而且实际上也真的没被引爆。」
「……太可怕了。突然想知道这位婆婆年轻时干过什么大事了。」
无视一脸厌烦地喃喃说着的贺维亚，修护兵婆婆的锐利双眼骨碌碌地转动。
她的视线对着褐肤少女普妲娜?海波尔。
「你就是传闻中的『集体农庄』的驾驶员吗？」
「不，我是『辩才天女』的ELITE。」
普妲娜要求订正，老婆婆低声地说：「这样啊……」
接着，又补充说道：
「对不起。」
虽然她并没有特地说明是对什么道歉。
就在此时。
『沙沙沙！这里是机关室，强化服来到我们的门前了。我们这边试着应战，但火力不足，有余力的人快来帮忙！』
「愚蠢，居然让敌兵入侵到燃料区……真的想让这艘航母被炸成两半吗！」
修护兵婆婆生气地说。贺维亚问：
「我们该怎么办才好？留在停机棚吗？还是去机关室帮忙？」
「都不是，有个重要任务要交给你们这两个小鬼，那个ELITE也是。」
「？」
普妲娜皱着眉，老婆婆将放在身边木箱上的笔记本大小的平板电脑丢给库温瑟。
「这是……？」
「『贝比麦格农』的监控数据。由于受到杀人雷达波干扰，情报断断续续，但也可看得出并不理想。公主殿下消耗得很严重。照这样下去，在我们找出突破点前，她会先被打败。」
「该死！」
库温瑟看着画面，咒骂一声。
原本说来，「贝比麦格农」的理想战术是高速机动为卖点，忽左忽右地躲避对手的炮击，用七门主炮进行扩散射击，阻断敌方退路，趁对手停下脚步的瞬间，再收拢主炮群，集中于一点直接打穿。
但是从画面上也可知道，这种战法完全失灵了。
因为公主殿下的炮击根本无法命中「东方魔幻」。由于对方很谨慎，绝对不接近五公里内，现在「贝比麦格农」只能采取主动冒险接近，逼迫敌机后退的危险战法。
不仅如此，为了强化机动性……
「……怎么回事？她故意牺牲掉最外侧的主炮吗？」
「因为那个部分无法完全闪避掉。但这么做是种双面刃。因为没办法每次都用那个挡下攻击，万一产生爆炸还会使自机失去平衡，反而被『东方魔幻』主炮狙击的话，她就死定了。」
公主殿下也明白这个道理。
但即使明白，不选择这个战术，就无法守护背后的大舰队。
她的纠葛和苦恼变成监控数据的混乱显示出来。
然而，即使做到这种地步，「贝比麦格农」依然正被打得节节败退。「东方魔幻」杀人雷达波的最大效果圈逐渐接近修护舰队。
但是——
竖立于海面上的无数「长枪」……即使说要去调查特征，寻找弱点，库温瑟他们也完全没个具体的头绪。没人敢保证这个作业能很快就结束。
老婆婆对此也不抱期待。
相反地，她如此声明：
「……其实我心中有个唯一能打破困境的方法。但可能会违反军令。你们想继续听吗？」
「具体来说该怎么做？」
「『集体农庄』目前留在这里解析技术，而唯一能使之发挥战斗性能的ELITE驾驶员也到齐了。不仅如此，为了解析系统，动力炉也一直开着。只要解开『正统王国』后来追加的系统锁，就能在普妲娜?海波尔的手中使它复苏。」
全体不约而同望向褐肤少女。
她露出自嘲笑容回答：
「你的意思是要我拯救部队，然后被送上军事法庭吗？拯救这个夺走我的辩才天女，并将它剥得精光的『敌国』的部队！」
「不愿意的话不勉强你。我们没有强迫俘虏参加战斗的权限。」
老婆婆表情凝重地叙述事实：
「如此一来，我们不是和舰队一起沉没，就是被杀人雷达波烤熟。某种意义下，你的复仇也算达成了。」
「……」
这次换普妲娜回望所有人的脸。
受不了沉默的贺维亚忍不住开口：
「但……但是这种事情能被允许吗？那位爆乳长官怎么说？」
「哼，我看她早就算到这一步了吧。否则她怎么会让未调查清楚的前敌国士兵拿着手枪站在军官面前？只是在立场上她没办法直接下达这种命令罢了。」
「好吧，就算如此，我们也没有用来解锁的密钥啊……」
「小鬼手上的那个就是。」
老婆婆满不在乎地说。库温瑟差点将手上的平板掉落。
万事皆备，只欠东风。
普妲娜眯细双眼，说道：
「这么做对我有什么好处？」
「诉诸情感如何？」
「你们的正义和我的正义并不同调。」
「……战斗结束后，假装『集体农庄』出问题，让它沉入大海如何？顺便引爆动力炉的话，我们实质上就已经无
法继续解析它的技术了。你的机体，可以由你自己亲手安葬。」
普妲娜的眼皮跳了一下。
似乎被这番说词打入心坎了。
「好吧。『安葬』听起来还不错。『辩才天女』本来就该由我亲手送它归天。」
「感激不尽。」
才刚说完。
轰哗！一阵沉重的冲击，库温瑟他们所在的停机棚整个摇了起来。
不对，说不定是整艘小型航母都在摇晃吧。
米莉亚瞪着其中一扇水密门。
「就在附近！」
「小鬼，去吧！『集体农庄』的增援和海上『长枪』的分析作业是我们的唯一活路。在那个ELITE被杀前，先把她送进OBJECT吧！」
爆炸声再度响起。
地面整个倾斜，变成了溜滑梯。贺维亚和米莉亚反射性地抓住用钢索固定的货柜。但库温瑟和普妲娜来不及，从斜坡上滑落了。一瞬间就滑了七〇公尺之远。
米莉亚大叫：
「继续拖拖拉拉下去也只会坐以待毙！我们在海中相会吧！」
「了解！」
库温瑟大声回答，抓住普妲娜的手奔向最近的铁门。
每条信道都残破不堪。或许是因为船体本身扭曲了吧，墙壁或天花板上到处可见破裂，彷佛枝垂樱一样冒出白色蒸气或蓝白色火花。不过这边似乎没听见刺耳的枪声或爆炸声。
「该从哪里走？」
「先登上甲板，OBJECT被无数钢索固定在两艘航母中间。沿着钢索搭上去最快。」
登上金属窄梯。
来到一片平坦的飞行甲板。甲板上设置了好几排将金属货柜强化装甲而成的速成研究室。虽然在这里设置这个会对飞机起降产生影响，失去航母的功用。但比起通常战力，舰队更重视OBJECT的分析作业。
库温瑟操作老婆婆提供的平板，确认研究室号码和用途后，走进其中一间。里头充满随意摆放的计算机或乱七八糟的管线，无视这些，库温瑟直接走向房间角落，抓起假人模特儿。
不对，严格说来，他抓的是……
「普妲娜，这是你的特殊驾驶服吧？去后面换上，一定会派上用场的。」
「目前我对目标的攻略方法完全不清楚。是可以去争取时间，但别对我太期待。」
「我明白。我会在你被击沉前，在海中找出方法的。」
就在两人边交谈，边从货柜状研究室出来的瞬间。
砰铿！随着一声巨响，彷佛骤雨时的人孔盖一样，将战斗机由停机棚送上甲板的电梯门突然爆开了。
一只焦黑的金属手臂伸了出来。
从正下方的停机棚爬上来的是……
「强化服！」
库温瑟紧急把普妲娜的细瘦身躯推开。
这是他所能做的一切了。
轰！！！
强化服发射联装火箭炮，将连同货柜研究室毫不留情地炸个粉碎。
14
普妲娜?海波尔跌坐在地上。
眼前覆盖大量的黑烟与粉尘。等海风拂去之后，她总算看清惨状。
比她更高的货柜研究室变成碎片，墙壁与天花板变成一片片碎片散落在甲板上。
同时，刚才把她推开的库温瑟?柏波特吉现在趴在地上。彷佛被咬住的模样，腰部以下的部分被变成残骸的金属碎片压住了。
「前辈……？」
「……该死。普妲娜，快去啊！」
原本放置在研究室内的枪械也掉了一地。库温瑟想从中取出一挺外行人相对容易使用的散弹枪……却发现办不到，这时他才发现原来腰与脚被夹住了。
普妲娜急着用双手抓住货柜墙壁，但不论她怎么推都一动也不动，彷佛直接被焊接在飞行甲板上。
「没用的，普妲娜，你快点搭上OBJECT吧！强化服还在动！」
「用散弹枪打不倒它的！」
「但是可以攻击它的摄影机或传感器！」
「问题是前辈连九厘米手枪都不会用吧！」
喀锵喀锵！强化服冰冷的金属声再度响起。或许不小心把联装火箭炮全部射光了，他正在重新选择其他武装。
「你明明不是这种人。不是像那些强化服部队的家伙一样，自我满足地说：『我不要紧的，去保护世界吧』的那种人！」
「我当然知道自己正在耍帅。」
库温瑟呼吸急促，伸长了手。
伸直的手总算接触到散弹枪握把。
「但是我也想过，假如我们在这里失败了，你没能搭上『集体农庄』的话，现在仍然奋战不懈的公主殿下会怎样？用生命赌注公主殿下的胜利的其他弟兄们会怎样！所以拜托你，普妲娜，拜托你了！快点搭上OBJECT，去帮公主殿下吧！」
喀！库温瑟的手总算确实地抓住散弹枪。
他的枪口朝向的不是强化服，而是褐肤少女。
普妲娜摇头。
但她还是退后了两三步。
朝着OBJECT的方向。
「普妲娜，对不起……」
库温瑟说出和修护兵婆婆一样的话。
但蕴藏在话语背后的意义并不相同。他接着说：
「我太得意忘形了。我曾经笑着以为那是最聪明的方法。用不着打仗，公主殿下也不必战斗，不用杀死敌军的ELITE，就能大获全胜。我为有如此梦幻的方法感到欣喜。但是我错了。」
「……」
「即使形式改变，战争仍是战争。我用了卑鄙的奇袭战法，夺走了你的人生。我现在总算明白了。普妲娜，我对不起你。」
铿！金属声响起。
强化服手掌一部分变形，射出鱼叉般的物体。
似乎是水中枪。直击的话，连钢铁墙壁也能一举刺穿。
库温瑟把不怎么熟悉操作的散弹枪枪托靠在肩上，彷佛想麻痹恐惧般大喊：
「普妲娜，快去！」
这次，他的呼声确实地推了少女背部一把。
拾起掉落在附近的平板电脑。
跶！背对脚被夹住的少年，少女全力奔跑出去。强化服的驱动声持续着，但是水中枪的尖端并没有贯通普妲娜的背。
因为库温瑟靠着并非是引导用的雷射「光点」，而是近乎「面」的雷射导引光束发射出去的大量散弹在水中枪发射前，击中强化服的手臂与身体，使准头略为偏差了。
但是他这么做的话，对方会采取什么行动可说不言而喻。
强化服暂时改变攻击目标。
「……！」
普妲娜听见背后传来好几道响亮枪声，但不回头看背后。
前往被以大量钢索固定在两￥型航母中间的OBJECT。钢索是用来固定用的，但也兼有修护兵移动用的功能。脚踏一条，左右两条当作扶手。沿着断面形成逆三角形配置的钢索，普妲娜走向球体状本体。
普妲娜，对不起。
活到现在，只有两个人对她这么说。
而且很凑巧的，都是敌国的士兵。
少女的双亲、少女的老师、少女的教官、少女的神官，无不主张搭乘OBJECT才是正确的人生之路，明明连她自己都没想过这等于是在践踏自己小时候用蜡笔描绘的梦想。
她想守护的，究竟是什么？
她想前往的，又是什么道路？
在堕天使市北部山岳地带遇到「天才贩卖」事件时，她难得感到愤怒难平。那时，她把孩子们的境遇和自己的人生重叠，不就是因为她对自己的人生无法感到百分之百的满足吗？
「辩才天女」被夺走时，普妲娜觉得自己失去了半身。但填满她的情绪，真的只是纯粹的愤怒吗？难道不是因为她害怕如果连践踏了自己真正梦想的「辩才天女」都被夺走的话，她就再也没有办法把自己舍弃梦想的事正当化了，所以才会将不满转化为对「正统王国」的憎恨吗？
「……！」
她的自我开始一片片地剥落了。
或者该说，为了有效率管理拥有异于常人力量的普妲娜?海波尔，「信心组织」对她施加的洗脑开始失灵了。
普妲娜爬上球体状本体后半部的上方。拿平板电脑靠近，用无线信号打开一号到七〇号的隔墙，显露出一道类似溜滑梯的隧道后，跳进里面。最后的最后等待她的，是彼此相互依赖的超大型武器驾驶舱。
荧幕类全部关着，一点照明也没有。
唯一的光源是平板屏幕，画面显示出与ELITE驾驶员的声音认证功能联机中。
所以普
妲娜这么说了。
对于库温瑟?柏波特吉，或不知其名的修护兵婆婆。
这两位对普妲娜说了在她的人生中从未有人对她说过的话语的人们。
并想着他们两人所信赖的「伙伴」。
「我回来了，『辩才天女』。打仗的时间到了。」
嗡！
所有屏幕都活过来了。
普妲娜?海波尔脱下在堕天使市穿的迷你裙礼服，换上ELITE用特殊驾驶服。全身装上带状固定具，拉直，普妲娜的身体浮在半空。十几条宛如胃镜的传感器也延伸出来，扫描她全身。
少女成了武器。
和隐藏着能与神匹敌的破坏力的超大型武器合而为一。
15
库温瑟趴在地上，脚被瓦砾夹住，有样学样地架着散弹枪。虽然子弹能命中并不是因为他的技术好，而是导引光束等光学导引瞄准系统很优秀的缘故。
但是，即使如此也无法破坏朝他走过来的强化服。
每次射击，肩膀就感受到被自行车碾过般的痛苦，震耳欲聋的巨响刺穿耳膜，使他眼冒金星。强化服一次又一次被击中，但也只是身体摇晃了一下，步伐并不停止。最后，库温瑟的脸颊被某物划破了。并非来自对方的反击，而是被反弹的散弹擦过脸颊。
这种情况并没有持续很久。
喀叽！散弹枪内部传来奇怪的声音。不管扣几次扳机，子弹都射不出来。子弹用尽了。发现这个事实时，库温瑟的头上已被强化服的阴影所覆盖。
「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」
双方没人发出言语。
连感到明确恐惧的时间也没有。
强化服只单纯以彷佛要踩扁空罐般的动作擡起脚。
紧接着——
砰！
突然，有一股强大力量从侧面把强化服像在推倒玩具般扫倒了。
明明强化服的重量不下小型汽车，却被一击打飞五公尺以上。打倒它的不是什么超兵器。
是断裂的钢索。
是支撑OBJECT的无数的钢索。随着怪物开始活动起来，一条接一条地断裂了，彷佛拉长的橡皮筋被剪刀剪断般弹开。强化服便是被其中一条扫过甲板上的钢索打中。
叽叽叽叽叽，强化服仍然拼命地想爬起来。
假如他肯装死，或许能留下一条生路吧。
轰隆……
巨大的暗影覆盖了简直能打篮球赛的宽广飞行甲板。宛如窥视小人国的巨人。但是，位于正上方的，却是彷佛将洗车机的滚筒毛刷换成金属刀刃的巨大耕耘机。
装设横向回转刀刃的两根机械臂在某人的操作下，让钢铁铸成的天空坠落。
惨烈的声音响起。
喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩！金属碾碎声差点连小型航母的飞行甲板也像罐头般挖开了。橘红色火花宛如飞泄的瀑布。由于破坏力过于强大，碾到一半，强化服已变成不知该如何形容的状态。
整艘航母倾向一边。
「唔，啊，呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
为了避免滑落，库温瑟拼命朝飞行甲板伸长了手。这时，他发现身体已经恢复自由。压着身体的金属残骸因为航母倾斜而掀开，掉落海中。
「普妲娜……？」
『前辈，我没打算背负你的人生。』
库温瑟一边搓揉仍阵阵刺痛的脚踝，一边擡头，「集体农庄」用喇叭广播说：
『想活命的话，就靠自己的双脚站起来吧。』
没必要说更多了。
库温瑟主动从飞行甲板的边缘跳进海里。游向用绳索固定在船壳上的小型潜水艇。在这段期间，「集体农庄」从两架航母中间航向大海，为了支持「贝比麦格农」前往交战区域。
海面上与海面下。
从两个方向，为了击破「东方魔幻」而行动。
16
库温瑟在海中和贺维亚与米莉亚会合了。
米莉亚在前头引导大家，通过无线电说：
『距离我们最近的「长枪」大约是前方五公里处，但问题是水深。我们目前维持在水面下一〇公尺处移动，不过为了调查，至少要接近到五公尺才能与「长枪」接触。』
『不会吧……不是说连手机的电磁波都有可能杀死精子，所以别放进裤袋吗？』
『这种情况下，你该担心的是会不会连蛋蛋都一起被煮熟。』
库温瑟一脸受不了般地响应后，接着问：
『米莉亚中尉，用绳子或钢索拖进海中如何？这样就不用浮出水面，也能调查暴露在海上的部分。』
『但那个本身是个巨大的「浮筒」吧？只靠人力能拖入水中吗？』
『只要破坏产生浮力的部分就好。将气囊打洞，让水流入。』
『这样一来，反而必须用钢索拖着，才不会让「长枪」沉入水中。』
就在你一言，我一语当中，库温瑟他们抵达目的地了。
立刻就能见到海面附近覆盖着满满类似冰柱或钟乳洞的锐利「长枪」。
『芦笋田外缘已经扩展到距离海上舰队只剩五公里。照这样下去，距离本体直接冲过来，进入直径一〇公里的超危险区恐怕也不远了。』
『别唠叨了，快点开始干活吧。来猜拳决定谁要去用橡胶类黏着剂将钢索黏在「长枪」上吧。』
但提议者米莉亚第一次就输了，于是她立刻改口提倡阶级制。结果，任性长官的命令当然没人敢违逆，理所当然责任落在最菜的贺维亚上等兵身上。
『喂！等等，那这个学生算什么？』
『当然是客人啊。还不快去，打杂的。』
只要对象不是美少女，库温瑟向来不会客气的。这就是世间的道理。
谍报部门所属的士兵中，有人在那种危急状况下仍不忘带工具箱出发，因此他们的手边也有电钻。
虽然贺维亚光是将钢索黏到「长枪」上就够他胆颤心惊，但底下又发出无理要求了。
『贺维亚，钢索黏好后，就用电钻将侧边挖个洞吧。假如那个和钓鱼「浮标」一样的话，底下是重锤，上面应该就是气囊！』
『混……混蛋！如果头冒出海面的话，也会立刻被微波炉烤熟耶！』
『……库温瑟，虽然我知道这很乱来，但你觉得让链接「长枪」的潜艇往下潜如何？就算只能拖进水中几公尺，只要让整根「长枪」沉入水中，至少贺维亚在海中的作业能安全一点。』
『哇??！不知不觉间工作似乎全推给我??！』
就这样，在潜艇发出「嘎喀喀喀喀！」可怕声音的全力运转下，勉强将仍有相当浮力的「长枪」拉进水中了。利用这短暂时间，贺维亚拿起电钻，将「长枪」上半部挖了好几个孔。
『啊，对了，附带一提，要小心别挖断里头的电线，或许会触电喔??』
『噗哇！我全都钻完了你才跟我说这个！』
噗噜噗噜噗噜，白色气泡冒出来。似乎是顺利让海水灌入气囊了。
「长枪」开始下沉。
在钢索和潜艇的支撑下，库温瑟他们游到「长枪」附近，开始进行调查。
『这里是「长枪」的上半部，另一头是下半部。小心功能还在运作，绝对别靠近上半部！』
『咦？为什么？』
『那可是能让OBJECT的主炮扭曲的超强力磁铁耶。你想想，如果在这里起动的话会怎样？说不定我们裤子上的腰带被吸过去，大家一起相亲相爱地变成一团肉块喔。』
『唔哇啊啊！』
『贺维亚，别急着脱裤子，真丢人。根据我的猜想……嗯，果然如此。这玩意儿的磁力方向性很一致，只要不靠近喇叭口就不会受到影响。』
『你为什么知道？』
米莉亚问，库温瑟指着「长枪」上半部的某个组件说：
『假如这是单纯的磁铁，我们一开始从交战区域正下方穿过时，潜艇早就全灭了。更何况轨道炮或线圈炮姑且不论，连低稳定式电浆炮的弹道也能扭曲的磁铁并不多。我猜这个和用来保护电浆炮炮管内部或JPleveLMHD动力炉的集束状电磁铁是类似的东西。』
『渊源自旧时代的托卡马克式核融合炉的技术吗？』
『喇叭口或许应用了迈斯纳效应。这是超导体技术的副产品，会表现出完美
抗磁性。说得更白话点，这个喇叭口拥有像指向性一般将朝全方位扩散的磁力集中于同一方向的效果。』
『咦？等等，可是……』
贺维亚绕过横倒的「长枪」正下方。
『能发出如此强大磁力的电磁铁是怎么驱动的？用电池的话，体积不可能这幺小吧？』
『我猜不是靠内藏电源。』
『不然是什么？难道有海底电缆和OBJECT连接？』
『当然也不是电缆。答案是这个。』
库温瑟一样指着「长枪」上半部另一个组件说。
那是一个直径约二〇公分，形状像彩绘盘子的物体。
『无线供电。更正确的说法是……微波电力技术。』
『微波……啊！难道……！』
17
印度洋上，坐在「贝比麦格农」驾驶舱内部的公主殿下陷入混乱之中。
唯一能仰赖的主炮完全打不中，找不出「人工三体问题」的解决方法，而现在，居然连掳获来的「集体农庄」都没发出识别信号就参战，发射支持炮火。
但在这种极限状况下，公主殿下也没忘了自己的工作。
她为了解开宛如纠缠绳索的混乱状况，眼睛盯着眼前大量窗口的其中之一。
虽然因为单纯作为雷达扫描用而言功率未免过高的微波，落得无法好好收集情报的状态，但仍然能从片段的数据中推测状况。
「……」
心情简直就像被拖到广场公开处刑的罪犯。
她感觉到无数的可怕视线集中在自己身上。
造成这种错觉的原因是……
（……我就觉得奇怪。）
由格林式发射器大量散布在整片海域的「长枪」群。装在侧面的盘状物体正缓缓摇摆头部。
盘状物所朝方向集中于某一点。
彷佛为了接收什么似地，正确地追踪「东方魔幻」的行动。
（单纯作为雷达用而言功率高得离谱，但似乎也不是基于恶俗兴趣的杀人微波。原来真正的用途是……）
「微波供电系统……这些『长枪』全部由OBJECT动力炉@能源，然后转换成强大磁力吗？」
18
『贺维亚，你猜对了。那个杀人雷达……因为怎么看都是无意义的大型设备，我一直很在意。复杂的壕沟或丛林里姑且不论，想要在宽阔无垠的海洋上杀人，有必要使用这种设备吗？发现舰艇就直接用一般炮火击沉就好。再不然，干脆用二〇万吨的庞大机体碾过去也能大屠杀。既然如此，将之视为另有用途比较合理吧？不管是索敌或杀人，想像成是为了隐瞒真正目的的化学调味料就对了。』
『所以真相是广范围微波供电技术吗？』
米莉亚不屑地说。
她用手指拈起彩绘盘子状的零件边缘。盘子部分和向日葵一样是可动的。
『一般而言，不管是战车或轰炸机，在其他载具上配备OBJECT级的炮火，再借用动力炉电力并没有意义。因为像是轨道炮或线圈炮发射时的冲击波，或雷射炮、低稳定式电浆炮的辐射热，都可能造成载具损毁；但如果为了耐住这些冲击而不断加强装甲，却又会因为本身的重量而压垮载具。』
『但如果是这种用途的话就没问题了。因为「长枪」只需要放射高指向性的磁力，不会产生后座力或辐射热。而且制造材料还是应用了保护动力炉或炮管的技术。与OBJECT的适配性很高。』
『这么说来……』
贺维亚提出新疑问：
『这个「长枪」基于随机数反复开关，以防被破解三体问题对吧？但在强烈的微波中，要进行通信不是有困难吗？』
『贺维亚，唯一能贯穿这个运用人工三体问题的磁力防护层的主炮是什么？』
『雷射炮……啊，原来如此。』
『瞧，这里有红外线发射设备。他们是用这个吧。虽然雷射通信比电波麻烦，但「长枪」的分布密密麻麻，构筑出蛛网般的通信网络并不难。』
库温瑟一边说，一边用橡胶类黏着剂涂在红外线发射设备的镜头上。
如此一来，就不用担心电磁铁意外起动，把他们吸进去了。
『那我们应该也要带雷射通信装备来，这样就能和海上的公主殿下或普妲娜联系了。』
『海面上和海面下想进行雷射通信是不可能的，因为中间的海水会使雷射折射。你没做过让光线斜斜射入水槽的实验吗？』
一边说着，库温瑟在脑中确认一个个条件。
『浮标、电磁铁、无线供电、雷射通信……拼图的全貌逐渐显露出来了。只要知道必要项目是什么，我们就能破坏其中之一来妨碍。问题是「长枪」的数量吗……』
『有具体方法吗？』
对于米莉亚的疑问，库温瑟如此回答：
『有。我们边移动边说明吧。但这毕竟只是我的假设。为防万一，可以请谍报部门的人员继续调查「长枪」吗？』
『当然可以。但是你打算去哪？』
『海上舰队。要先准备一下，才能一口气破坏散布在海上的「长枪」。我们去那里搬运材料吧。』
『喂，库温瑟，你确定真的这么凑巧有你要的东西？这可不是僵尸射击游戏的弹匣耶。』
『放心吧，因为我们早就看过那个了。』
『？』
库温瑟他们留下谍报部门的人员在现场，朝海上舰队折返。
但是，他们发现状况有所变化。
还没浮出海面，就已经见到小型航母的全貌。
原因很简单。因为航母进水，快沉没了。
『该死！结果还是打不赢强化服吗！』
贺维亚着急地操作无线电，收到带着大量杂音的芙萝蕾缇雅的响应：
『沙沙沙……我们舍弃受损严重……舰艇，移往另一艘……叽叽……而已。直接将悠然……沙沙……在舰内得意宣称胜利的……沙沙沙……强化服……们……点燃燃料管……叽叽……一起炸掉了。基本上……沙沙……没有伤亡。倒是你们……沙沙沙……为何折返了？叽叽……有需要……什么……沙沙……必需品吗？』
库温瑟来到沉到一半的航母附近，抓住漂浮于海中的木箱或汽油桶。
『电动泵浦，还有数公尺长的管线、可充气的袋子，以及静电粉体涂料……光现场有的东西就足够了。』
取得必要物品后，库温瑟他们再次掉头回到现场。
回程的路上，他向贺维亚他们说明脑中构思出来的作战内容。
听完说明，两人在海中静静地笑了。
『原来如此，好独特的点子。』
『真是的，你又不是名侦探，干嘛卖关子啊，早点告诉我们就不用白操心了。』
回到现场后，接过物资的谍报部门士兵们遵照米莉亚的指示，往交战区域散开。
等待他们抵达预定位置。
就在这时。
『不应该这样的……』
『……？』
是从没听过的声音。使用的电波频率也不同。不是来自「正统王国」的通信。话虽如此，也不可能是来自海上的「东方魔幻」。因为在杀人雷达……更正，在无线供电用的高功率微波影响下，来自海上的通信几乎完全接收不到。
也就是说。
最有可能的是……
『不应该这样的。』
『……舞王湿婆吗……？』
库温瑟喃喃自语，贺维亚和米莉亚的眼神也变得锐利起来。
虽然这是个寻找舞王湿婆位置的绝佳机会，但他们手上没有适合的器材，也无法立刻和海上舰队或OBJECT联系上。
不知对方是否知道这点。
不，恐怕他们早就评估过风险才敢联系库温瑟吧。
『我不知道你是谁。但是你为什么要妨碍我们？我们不想征服世界，也不打算破坏现有的文明。是的，我们只想重获新生。通过冷冻睡眠，使心脏停止跳动，等日后苏醒过来，羽化蜕变。就和这颗行星相同。明明我们想要的，就只是和舞王湿婆一起重新来过而已。』
『但为了你的这点任性，你知道浪费了多少资源吗？又让世界时钟的指针前进了多少？在你牺牲掉的事物之中，恐怕也包含了人命吧。像是被你们除去的妨碍者，或者被你们说服，心甘情愿作为弃子的地面部队……想追求「不是这里的某处」这种莫名其妙的事物是你的个人自由，但为了实现这个而伤害他人的部分，就得跟你算个明白。』
『呐，你认为这个世界还会持续多久？』
语中带着嘲笑。
『答
案是不会持续，因为早已结束了。很不可思议吧？但这是事实。世界时钟？那种东西在我们出生前早就停止了。打从联合国瓦解，世界地图有如花窗玻璃般分裂的阶段起，世界早已结束了。就像心脏早已停止，却还在体内惰性移动的血液一样。这就是现今社会的真相。长期宇宙旅行计划？那只是「资本企业」的口号。做做样子，在沙漠里建造飞不起来的船罢了。即使是积极开发太空计划的高层人士，终究连逃往遥远星球也办不到。所以说，没有人能得救。人类顶多只剩下何时想起这个事实而已。早就死掉了。这颗星球的未来只剩下重生了。懂了吗，少年？』
『……』
『「信心组织」、「正统王国」、「情报同盟」、「资本企业」……由四大势力组成的新架构乍看之下很牢靠，然而不管是哪个势力，还不都只拼命地想掩盖矛盾和错误而已。比如说「信心组织」是由所有宗教合组而成的组织。但这种矛盾的事物根本不可能存在吧？只承认自己，不承认其他宗教；或者虽然承认，却认为位于顶端的只有自己。这些宗教即使组织起来，也只会吵个不停。所以为了让众人能同心协力，只好经常寻求共通的敌人；找不到的话，就从内部找出女巫烧死。堕天使市就是个很明显的女巫之森，是为了确保组织安定而设置的方便自己人抨击的内忧养殖场之一罢了。我先说，这个例子不过只是冰山一角。』
『……』
『根据我们的推测，这颗星球的麻醉能保持两百年就很了不起，绝对撑不了三百年。所以考虑征服世界是没有意义的。只要燃料和资源一起消失，人们连战争也办不到。为了修护OBJECT机体也需要现有能源。拼命收集来的水或食粮开始一一腐烂，爆炸性增殖的腐生菌将会蔓延到衣服、房子、森林或山上。不管城市或国家或大陆都会一口气腐败。等到单一种类的腐生菌彻底覆盖世界后，腐生菌本身也会因为某种单一原因轻易地全灭。但这种结局本来就是你们自己造成的。我们只是让你们提前看见到预定的未来……明明只是如此，为什么你们要阻挠我们？这种破灭明明是你们自己创造的呀。』
『……』
『接踵而来的是不再腐化、干燥风化的垃圾山吸收雨水或雾气后，化为一大片具黏性的烂泥世界。在这个世界别说是动植物，连杂菌也无法繁殖。在烂泥覆盖下，失去阳光照射或雨水、空气供给的地底也会急速贫瘠。等烂泥干燥后，或许变成一种新燃料吧，这样倒也很有趣。没人想到这些覆盖城市、国家甚至大陆的竟是固态燃料吧。光是摩擦或静电等意外所点燃的小火苗，就能使整块大陆燃烧起来。森林大火的延烧速度大约时速五〇公里，但这边更快，恐怕会像盘据大地的野兽一般把人类吞食干净吧。』
变得无可救药的世界。
战争成为常态的时代。
人口爆发性成长，人人只会喊口号，却没人认真节约能源，贪图食粮，为了奢华生活，砍伐森林，耗尽资源，战争以外的技术发展全都放任不管，埋首战争装作视而不见。明明是输是赢都没有人能得救，彷佛只为了让大脑分泌大量多巴胺而执著于胜利的军人们，以及明明只会囫囵吞枣接受被给予的情报，却自以为「我有在思考」藉弄他人的民众。
充满这些令人失望事物的行星。
世界时钟走到尽头「后」的时代。
因此，只好重新来过。
把时钟指针拨回去。
不是用大屠杀之类的野蛮方法。也不是夺走燃料或资源后任其自灭。是用人的能力无法控制的浩大固态燃料掩埋世界，让沿着地表窜流的火舌杀光逃到天涯海角的人类。不是夺走人类所有燃料，使之枯干而死，而是既然如此渴求就干脆让他们拿个够的可怕报复。
思考对方所说的意义。
把这样的时代放在天秤上衡量后——
库温瑟?柏波特吉如此回答：
『闭嘴，死屁孩，没人对你的妄想故事有兴趣。』
从无线电的另一头，传来倒抽一口气的声音。
并非对库温瑟的声音有反应。
而是未曾谋面的对象居然能看穿他是个「死屁孩」。
库温瑟继续说：
『国中生……不，年纪应该更小吧。或许因为中间隔了一台机械，语气变得很嚣张，但你也只是个十岁前后的死屁孩。这点在听过你们自以为恢宏伟大的计划后我立刻知道了。假如是你这种小鬼当队长的话，已成年的天才多半也会被你当成弃子吧？』
『什……什么！』
『追根究底，你们为什么要追求「不是这里的某处」？嘴里说世界很肮脏，大人很丑陋，为何不试图在自己的时代去努力解决，反而要逃避？说什么冷冻睡眠、「人造行星」或逃离地球，你们的解决手段看似浩大，存在于内核的不过是彻底放弃责任的「小孩理论」罢了。不需自己亲自动手，就能让所有人类自灭之类的想法，说到头来，还不是「总有一天会有人帮我实现梦想」罢了？……别瞧不起这个世界啊，死屁孩。以为自己只是个孩子，所以不管做什么都会被原谅，这就是我所谓的「小孩理论」。』
库温瑟一脸不屑地说：
『听好，「小孩做的事」之所以能被原谅，是因为在你看不到的地方有人帮你擦屁股。像是你的父母，你的老师，甚至你所讨厌的某人。别以为你的特权能无限制使用。等到连成年人的力量也无法替你护航时，你所应受的惩罚全部会朝你袭卷而来……一言以蔽之，你干得太过火了。这次你必须付出代价。』
『开什么玩笑……』
某人以更低沉的声音咕哝。
他那彷佛黏液般浓稠的声音，不知道不通过机械的话，听起来会是何种感觉？
『有人在看不到的地方替我们擦屁股？那群龌龊的大人？别开玩笑了！你明明不懂我们所面对的是多么恶劣的环境！』
『那又如何？』
『你也看过堕天使市了吧？但那种地方终究只是「信心组织」为了当作宣传所创造出来的展示型犯罪都市。为了宣传「失去信仰的人会变得如何？」而捏造出来的对他们有利的结果。真正的邪恶不是那样。真正的恶意你连冰山一角也看不见！』
『所以说，那又如何？』
的确，光看「天才贩卖」的问题，恐怕难以想像这些一手打造出舞王湿婆的天才们平时身旁有多少贪图利益的恶意，围绕着多少笑里藏刀的大人吧。而且这还只是一部分而已。
但是。
即使如此。
『当你觉得可以为了自己方便，无条件地踩踏别人的方便，还不容许别人说嘴的瞬间起，你就只是个死屁孩罢了。如果你只是乱挥木棒打人，顶多别人替你道歉就好；但搞到这种程度，已经没有人能庇护你了。这是你自作自受。』
『就说了……』
喀叽。
不知为何，无线电的另一头传来奇妙的声音。
『你说的解决方法，根本就不存在吧！』
『正因为你看不到，你才是个无可救药的死屁孩。』
逃离地球。
不是这里的某处。
一个丑陋的大人也没有，这群天才儿童是最年长者的世界。
『就算哭也不原谅你。』
库温瑟冷漠地说。
『我不会给你的人生半点机会。』
舞王湿婆计划中，实际上多半分成以搭乘「人造行星」前往下个地球为目标的冷冻睡眠组，和留在地上战斗、隐瞒「星星」存在的地面战斗组吧。
而存在于宁可一死也要留在地上奋战的地面战斗组的内心深处的，恐怕是罪恶感。
小孩描绘的梦想。
面对这些过于灿烂的梦想，感到自惭形样的大人们。
这就是这项计划参与者的全貌。
并非只有丑陋的高层人士被他们视为「敌人」。只要是无法容纳于他们设置的框架之中的存在，他们会全部视为丑陋的存在，满不在乎地加以排除。就连与这群天才儿童有着相同境遇天才「大人」也一样。天才儿童们会一脚踹开他们，并嘲笑这是他们应得的报应。这场战争就是由如此幼稚的独裁者所策划的。
库温瑟重新理解这个事实。
因此，站在战场正中央的他，面对宣称「我们的手没被弄脏，所以是干净战争」的一切元凶，他决定毫不饶赦地也让他们认清事实。
『放心，我会将你们的梦想完全破坏。想作星星的梦就去抱着枕头睡觉吧，冷冻睡眠混蛋。』
19
磅铿！低沉的破裂声响起。
实际在海上或许是刺耳的爆炸声，但在海中的库温瑟他们听起来是如此。
『大声呛死屁孩是很好，但我们真的有方法对付他们吗？』
『我刚才不是说明过了？』
库温瑟一边说，并将拿在手上的东西放开。
是装满空气的塑料袋。
米莉亚正在操作电池式电动泵浦。连接在机器上的管线，有如通风管般延伸到海上。
胀得圆鼓鼓的袋子彷佛充了氦气的气球，一个接一个浮到海上。
在接触到空气的瞬间被强烈微波烧毁，迅速破裂。
其他谍报部门的人员也在其他地方同时实行同样的事。
『根据部下的回报。已经释放出规定数量了！』
『好，那就实行下一步！』
库温瑟操控着小型潜艇。绑在潜艇后方的钢索末端，用橡胶类黏着剂黏在漂浮于海面的「长枪」上。
库温瑟、贺维亚、米莉亚三人各自朝着不同的方向奔驰。
用钢索拖着「长枪」跑。
『不管怎么做都没有用的……』
无线电持续传来某人的声音。
是舞王湿婆上的幕后黑手。
『部署于海上的第二世代「时母」不会死的。我想你们已经发现了三体问题的奥秘。只要靠着这个防卫系统并配合光学折射技术，任何主炮的弹道计算都会失灵；只要「时母」继续留在原地扰乱，我们就能自由自在地在黑暗海底洄游！』
『希望我回答「是的，您说得没错」吗？这里不是客服中心，我不会说出让你安心的话。』
『我们不会输的！』
『三体问题防护系统并非如你所想的那么完美。』
库温瑟才刚说完的瞬间。
轰！！！
在惊人的爆炸声中，「东方魔幻」的球体状本体被削走一大块。
『库温瑟！来自「潜望镜」的报告，公主殿下的低稳定式电浆炮完美命中「东方魔幻」了！再击中两三发就能击沉！』
『听到了吗？你怎么看？』
『……怎么……可能……！这和我们的计算不同……不对，明明采用三体问题作为防卫系统，就是不想让人计算出来，为什么你们能得到答案！』
『因为我们把它变成限制性三体问题了。』
库温瑟冷笑回应：
『三颗以上的天体受引力相互牵引的影响，无法计算出正确答案。这是一般的三体问题。但是在少部分例外条件下就不见得如此。比如说，拥有相同引力的三个天体位于正三角形各顶点或排列成一直线的情况。这就是限制性三体问题。这种问题无须使用庞大的超级计算机，只需用简单算式便能求得正确解答，而能使炮弹命中。』
『……我不是说这个。难道你们向天祈祷，乖乖地一直等到符合限制性三体问题的情况出现吗！』
『当然不是。只要用钢索将「长枪」绑在在潜艇上拖着跑就好。只要将一根根「长枪」的位置调整成正三角形或一直线的话，成功率便能大幅提升。』
『不可能！「长枪」的磁力开关是用随机数决定的。就算你们把「长枪」排成正三角形或一直线，实际上不见得就是用那三根！』
『当然。』
库温瑟直接同意对方的反驳。
他接着如此说：
『但是，比起三体问题，彷佛打地鼠般的随机数开关好处理多了。我们只要赋予「长枪」编号，将位置发送给公主殿下或普妲娜就好。接下来就交给ELITE驾驶员的天才头脑处理即可。』
『不可能的……在无线供电用的微波干扰下，你们不可能和海面上联系……』
喃喃说到这里，声音的主人似乎发现了一件事。
『原来如此，刚才的破裂声……你们把某种东西放到海面上！通过是否有破裂声，来当作单纯的信号！』
学生没回答问题。
相对地，他这么说：
『只要让「东方魔幻」机能停止，印度洋上的索敌机能便能恢复。一万公尺长的巨大物体稍微一动立刻会被发现，将军了，死屁孩。』
『……这可未必。』
缓缓地呼了一口气，幕后黑手说：
『即使你们能让三体问题失去效用，也不代表「东方魔幻」会被击破。胜负尚未决定。』
『现在是二对一喔。』
『但其中一架因为长期连续进行回避运动，消耗很严重。只要趁机攻击就好。』
『公主殿下看起来这么脆弱吗？』
『不。』
幕后黑手说。
『天真家伙总会不经大脑地想守护伙伴。早死的反而通常是最有精神的那个。』
唰澎！！！远处冒出巨大气泡柱。造成白色大瀑布的原因是全长超过五〇公尺庞然巨物正在下沉。
不是公主殿下。
除为纯粹的战略兵器外，另配备了极有特色的压路机或耕耘机的机体……
『普妲娜！』
库温瑟什么事也做不了。
即使伸长了手也无法触及；即使碰到，靠人的双手也支撑不了二〇万吨的巨重。
就这样，在库温瑟眼睁睁地注视下，关着褐肤少女的巨大钢铁团块一路沉沦到幽冥昏暗的海底。
『哈哈哈哈哈！干得漂亮！如此一来就是一对一了，胜负还在未定之天呢！你们的ELITE已经消耗得很严重了吧！』
「……」
库温瑟明明知道。
让人踏上战场，搭进OBJECT之中。
就有可能产生这种结果。
但是……
『你这死屁孩，我要宰了你——』
『你怎么办到？你仰赖的OBJECT已经残破不堪，还是说，你想在这猛烈的微波风暴中，挺身对抗「时母」吗？』
『……并非如此。』
库温瑟咬牙切齿地挤出混浊的言语。
『因为准备早已完成了，死屁孩。』
『啊……？』
在幕后黑手的声音中断之后。
『库温瑟，来自「潜望镜」的报告！确认静电集尘效果，密密麻麻地沾黏在「长枪」表面上了！』
『这里是米莉亚。我也接获相同报告，微波的方向性产生变化。计划成功了。』
通信插播进来。
是舞王湿婆上的幕后黑手。
『静电集尘。』
库温瑟平静地说：
『用来去除流进通风口的空气中的尘埃，或相反地让粉体涂料附着在金属板上的技术。这个技术主要利用了静电和荷电粒子，接下来你也猜得到会有什么事发生了吧？』
『难道你……』
『小型航母上有大量防火涂装用的荷电粉体涂料。那是将用在熔矿炉的材料磨碎而成的粉末，只要有那个就够了。』
『你们释放出去的「某物」原来不只为了提供O参考的原始信号，还将粉末涂料送到海面上……！』
『利用静电集尘效果，漂浮在空气中的粉体涂料会吸附在「长枪」上。更正确地说，是会满满地附着在受电用的圆盘型天在线。』
缓慢地、让人焦躁的解答时间进行着。
『那些粉末能让吸收微波转换成能源的圆盘天线反而变成反射微波的电磁波镜。而且令人愉快的是，圆盘天线为了提高接收微波的效率，会像向日葵一般不停调整盘面方向。说得更明白点，所有圆盘都被设置成对准「东方魔幻」转动。』
『糟糕，原来是这个用意！』
幕后黑手总算发现库温瑟的企图，但已经来不及了。
由于他们自豪的微波干扰，使得位于海底的舞王湿婆无法直接联系海上的「东方魔幻」。
因此。
不管做什么都来不及了。
『呐，你想，如果将OBJECT全力发射的微波集中反射在同一点上，会发生什么事？这可是能对半径三〇公里范围内的生物造成不良影响，一〇公里圈内会惨遭煮沸的强烈电磁波喔。其能量已超过一般主炮的强度了吧？』
闪！！！
凄厉的闪光迸发。
虽然可视光也是电磁波的一种，但再怎么使微波集中，也不会变成眼睛可见的波长。
那是「东方魔幻」被自己发射的强烈微波集中攻击，冒出火花，变得橘红炽热，并开始融化的光芒。
是号称耐得住核弹的超厚重装甲无可抵抗地被破坏的光芒。
某种具有庞大质量的物体沉入远处海中。失去原形、变成流体的那个和普妲娜一样，沉沦到幽冥昏暗的海底。
同时，通信恢复清晰了。
从唯一残存在海上的「贝比麦格农」传来公主殿下的声音。
『……结束了。晚点也没关系，总之麻烦你说明
一下这是什么状况。』
『OK，我会在公主殿下的房间仔细解释到天亮的。』
虽然嘴上耍着嘴皮子，库温瑟瞪着海底。
肉眼所无法看清的深沉黑暗。
对着深不见底的某人，他语带不屑地说：
『如此一来，守护你的大人也不在了。』
『啊……啊……』
『你的梦想已经没人替你守护。等你下次醒来时，不会是你空想的世外桃源，而是充斥着无数邪恶与不合理的世界。世界时钟依然指着终末之刻，一如往常的早晨又将一如往常地开始。』
『啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
20
Real_time_log.
work_system_from_"shuttle_NATARAJA".
『不应该这样的！不应该这样的！』
『别叫了。』
『现在立刻起动舞王湿婆！我们得马上离开这么危险的印度洋！』
『「时母」被干掉了，我们没办法用电磁波封锁海上。一万公尺长的巨大机体一动起来，水流的声音立刻会被发现。我们只能留在这里了。』
『不应该这样的！对……对了，既然连这架舞王湿婆也没用的话，与其坐以待毙，还不如趁现在逃脱……！』
『你以为办得到吗？冷冻睡眠的准备作业已经开始了，直到进程完成前，我们已经无法离开了。随便停止作业会造成全身细胞破损的。』
『啰唆！』
『……？』
『总之先争取时间再说，就算舞王湿婆的存在被人发现也无妨，马上和「大人们」联系，用让他们搭乘作为条件，引诱他们派兵干扰，我们就能趁乱逃到其他海域。放心吧，在最后关头和那些臭大人切割就好，只有我们能搭乘这艘舞王湿婆，只有我们……』
沙沙——！
沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙！沙沙沙沙沙沙沙……沙沙！
沙哩沙哩沙哩沙哩沙哩沙哩沙哩沙哩！
『这……这是什么声音？』
『不是来自软件，是硬件出问题了。似乎有什么地方承受过高重量……开玩笑的吧……』
『怎么回事？不应该这样的……』
『好像有某种质量极高的物体压在舞王湿婆上面……！推测质量有二〇万吨！这是……！』
Caution.
This_ect_is_irregular_pass.
『总算到了。被整整一架OBJECT压住的话，你们也「无路可躲」了吧？即使是全长一〇公里的怪物舰艇，被二〇万吨的陨石击中也不可能平安无事。就像压力集中于一点的高跟鞋一样。』
『你是谁？居然能用高功率电波穿透宇宙射线的防护层，从外侧直接连上船内的无线网络！』
『外侧？怎么可能，你知道这里的水压有多高吗？』
『如果说我是被你们击沉的OBJECT「辩才天女」就懂了吧？呼，总算能从严密的警备中解放，心情真舒畅。军队真是个累人的地方。』
『被击沉后……直接沉没到「这里」吗？』
『我好歹也是个ELITE，最讨厌挨打不还手了。』
『这是……怎么回事……』
『所以，我要做出你们最讨厌的事情。』
沙哩沙哩沙哩！
喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩！
沙哩沙哩沙哩沙沙沙沙沙沙！
『怎么回事！她从这里朝着海上射出强烈雷射束了！』
『如此一来，「正统王国」就会知道你们的所在地点。而且，只要你们被我这么压着，就算想逃也逃不了。』
『不……不应该这样的……』
『所以我们一起耐心等候下去吧。等候即使在极限水压中也会前来救助的某人。』
『不应该这样的啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』