第九卷 零下一九五度的救赎 第一章 光与影的魔术师>>堕天使市市区战（2/2）

「地区居民……不，或许该说各国的间谍吧。先姑且不论这批人，问题是『信心组织』基地的维护人员或监视器群吧？不，真要说的话，无人机或军事卫星也……」

「这些都不必担心。」

插嘴的是贺维亚。

「普妲娜?海波尔——敌方的ELITE驾驶员有极度的视线恐惧症，不管任何视线或镜头都能瞬间察觉。乍看似乎无敌，但缺点也很明显。听说她时常需要在OBJECT中进行『冥想』，以维持精神稳定，这段期间任何警备或监视都不得靠近。我们用不着做什么，只要能窃取到『冥想』的时间表，对方就会主动撤离守备。」

「……可是OBJECT本身拥有众多高感度传感器群，一样能兼任守备任务吧？什么对策也没有就接近的话，照样会被『集体农庄』在身体打穿个大洞。」

「所以才需要美乃滋先生啊。」

米莉亚?纽伯格边用食指将比基尼的绳子向下扯，一边说道：

「我们会用这个国营工厂负责人的活体情报潜入『信心组织』的系统。通过机体修护用的通信端口，我们能直接改写『集体农庄』的驾驶舱画面。即使传感器察知异常，只要ELITE驾驶员无法确认就不必担心。」

「反过来说，放过这次就再也没有机会了。ELITE驾驶员的『冥想』数日才会进行一次，等到下次来临，说不定『集体农庄』也结束修护进程，前往别的战场了。想实行只能趁现在。」

「海上的状况是……？对了，灯塔又是……？」

库温瑟反复确认个不停，米莉亚也老实地一一回答。

一方面是对计划拟定者表示敬意，一方面则是想确认拟定者的构想和他们正在进行的计划是否有所出入，也比较放心。

「南端海岬以南的三公里海域内，有个除了灯塔以外空无一物的小岛。我们轻易就攻占下来了。现场人员还对为什么占领这种地方会有击破奖金而感到疑惑呢。」

「气象图呢？真的会起雾吗？」

「你出外一看就知道。堕天使市一到晚上，几乎每晚都笼罩在浓雾之中。虽然是气候的问题，但也因此日落之后到处都有变态或怪人跋扈横行。我能理解长期伪装身分潜入敌营，有时会兴起讨厌这个世界的一切的心情。但就算如此，以当个全身赤裸还只披着大衣冲到夜晚大街上的怪叔叔作为发泄，似乎也太过头了。」

「模型呢？」

贺维亚再度插嘴回道：

「感谢目前蔚为风潮的3D打印。」

「停电？」

「有很多方法，全部都不会被发现。山上的变电设施本来就很烂，在炎炎夏日跳电一点也不稀奇。」

「如此一来，还剩下……船、光源跟透镜吗……」

「全部到齐了。作为最后一片拼图的透镜，还是我们自己卖命抢回来的呢。」

库温瑟一时陷入缄默，重新思考在脑中创建起来的「暂定方案」。

是否有不足之处？

就这样进行下去是否没问题？

经过缜密的思考，最后，他得出一个结论：

「真伤脑筋，我似乎找不到反对的理由了……」

「那么，就让纸上谈兵化为现实吧。」

啪！米莉亚?纽伯格以拳击掌，笑着说：

「接下来就换我们来充当孩提时期一手捧着爆米花，看得忘我的谍报动作片主角吧。真该准备一下晚礼服呢。」

6

普妲娜?海波尔。

年龄十五岁，女性。褐色皮肤，一头长长的黑发在背后扎成一束。

身为「信心组织」军第二世代OBJECT「集体农庄」专属ELITE驾驶员的她，全身同样穿着某种特殊驾驶服。这件从脖子到脚趾头紧密贴身，并以绿色为主的服装，搭配上头顶的帽子与迷你裙，令人不禁联想到护士服。

同时，这也可说和OBJECT本身的概念相符合。

「集体农庄」在作为纯粹的战略武器的同时，利用装配于机体前面以超重量振动粉碎障碍物的岩盘用压路机与机体后方的耕耘机，能在短时间内广范围地开拓荒地或沙漠，创造出长距离的灌溉水道或大规模农庄。

「信心组织」方的原名「辩才天女」原本就是印度神话中的湖之女神，也是智能的守护者。

利用人类技术，同时掌控生与死的巨大机械。

这样一架机械的驾驶员。

普妲娜形似护士服的特殊驾驶服就是基于此种意象所设计。切开地球的患部，摘出病灶，借由生生不息的水流赋予活力，为人类带来繁荣。「辩才天女」就是愿景而建造的第二世代。

（……）

在能承受核子武器攻击的超大型武器之中……换言之，在比被活埋于岩盘底下更令人喘不过气的密室之中，普妲娜?海波尔的身体深深地埋进「座位」里。

说是座位，与美容院或牙医诊所里常见的能调整椅背的座椅并不相同。

直截了当地说，所谓的座位，不过只是从驾驶舱中四处延伸而来的合成纤维带的集合体。一条条带子直接连接在普妲娜的特殊驾驶服上，紧紧拉住，分散重量，使她以彷佛坐在无形座椅上的姿势浮在半空中。

为什么要设计如此麻烦的乘坐方式

？

理由很简单。

（……）

慢慢闭上眼睛，普妲娜将意识强烈集中在滑过自己身体表面的「视线」之上。

她的身边有十几条彷佛胃镜的管状光纤，由前端放射而出的红外线雷射光点，在少女身上游移不停。

这是一种从皮肤表面的变化正确地读取血液流动、肌肉收缩、内脏运作，链接到机体操纵的系统。

但即使是这种状态，仍然无法和「辩才天女」人机合一。

普妲娜?海波尔静静地对自己做出这般评价。

人机合一。

彷佛人体的神经延伸到机械的各个角落，两者隔阂消失的感觉。达成人机合一时，普妲娜感觉到的「视线」将不再来自驾驶舱。自己正在机体内部的概念从脑海中消失不见，同时散布于外侧世界的各种「视线」直接扎在她身上。

一旦达到这种境界，视线已不足为惧。

不管是人类的眼球或机械的传感器、在空中翱翔的鸟儿或在大地蠕行的虫子，战场上的所有视线都能正确地反向侦测。

……反过来说，「辩才天女」要求ELITE驾驶员的，就是如此高度的技术，可说是一架难以驾驭的机体。

仔细想想并不意外，以大规模战略武器而言，它搭载了太多多余的开拓机能，重量难免过重，能源消耗也过多。

（……）

褐肤的ELITE驾驶员，缓缓地吸气，又不断轻轻吐出。

一点一滴地使意识融化。

等到自己的存在完全消灭时，她将重生为毁灭荒野上的敌人，并赐予人类滋润的女神。

7

库温瑟离开摩铁，外头就像充满汗臭味的运动社团的社办一样令人不愉快。湿黏雾气纠缠发际，更增添热气蒸腾的热带夜晚的不快感。萤光灯或霓虹招牌整体显得朦胧而缺乏轮廓，彷佛身处恶梦的世界一般。

附带一提，长官米莉亚?纽伯格这么说：

『我们在东南方的商港会合吧，那里是我们青空巢穴的资金来源。大批人一起移动会引起注意，请各位自行寻找移动手段，挑选路径前往。』

喀咚！一道金属掉落声将库温瑟的意识拉回现实。

回头一看，贺维亚绕到临停在马路上的两人座跑车侧面，撬开驾驶座的门，拆下方向盘底下的塑料盖，对里头的配线动手脚。

「快点上车吧，库温瑟。」

「太扯了吧……这是什么时代的汽车，居然弄一下配线就能发动引擎。」

「你很蠢耶。我是让线路短路，让引擎的防盗死锁系统的排列初始化。你看，成功了吧！这就是这个城市的规矩！」

廉价引擎发出「噗嗡！」的声音，车头灯也跟着亮起，激烈光芒射入库温瑟的眼中。

库温瑟咂了嘴，搭进副驾驶座，驾驶座上的贺维亚正好将GPS导航系统器材拆下，正要从窗户抛出。

「赶紧走吧，时间不等人。」

「哇喔……这个库温瑟居然变成善意的象征，这个世界真是疯了。」

「说什么鬼话，回收车子再利用是环保吧？反而能让世界时钟的指针倒转回来呢。」

「啊啊，拜托你离开后别把这个疯狂城市的疯狂规矩带到外头喔。」

「我好歹也有自己的原则。我会观察车门或钥匙孔是否有被撬过的痕迹，只偷赃车。还会参考车牌，找出原车主，等用毕后再送回。就当我是有点粗暴的拖吊车就好。虽然可能会因为飞车追逐中多少留下一点伤痕，拿得回来总比没有好。」

就这样，笨蛋两人组搭着赃车，在夜雾的城市里奔驰。

虽是视野不佳的夜晚，却没几辆车子遵守交通规则，甚至连红绿灯也几乎无视。人行道上的行人也与白天大不相同，穿泳衣的男女少了不少，相对地，穿着分不出是鸡尾酒礼服还是脱衣舞娘服装的闪亮服饰的女性变多了。

「刚刚擦身而过的黑色高级车上的老头，是这个城市最有名的【珠宝富商】。当然，是能用偷来的贵金属洗钱的意思。只不过他最近太得意忘形了，地下赌盘已经开始赌他何时会被蒙面人偷袭。」

「……」

「那辆拖吊车则是伪装成业者，明目张胆地窃取高级车的【偷车贼】。可别随便靠近他喔。他到处与人结怨，小心被流弹扫到。」

「……」

磅！一声响亮的爆炸声传来。

附近大楼的阳台上，似乎有类似等身大人偶的物体坠落了，但没有人在乎。

「不用担心，狙击不是向着我们来的。听说最近一到晚上，顶楼就会出现神秘的【狙击手】，所以一点也不稀奇。」

街头正在发生各种光怪陆离的情景，库温瑟连吐槽都懒了。

除了特别醒目的知名人士外，即使在附近散步的普通爷爷奶奶也随身携带枪械。光看就觉得精神快被磨耗，甚至怀念起原本的战争国。库温瑟心想，这肯定是因为自己还是个正常人吧。

放在中控台上的无线电传来米莉亚?纽伯格的声音：

『山岳地带的分队传来报告。距离停电还有三〇秒，要穿过十字路口或平交道时小心一点。事前停在路肩比较安全。』

噗滋！随着低沉响声，堕天使市全局瞬间同时笼罩在比电影院更深沉的黑暗里。即使有车头灯，仍免不了混乱。

到处传来金属扭曲、玻璃破裂的声音。贺维亚紧握方向盘，从车流缝隙中穿越而去。

『电力恢复时间平均为一五秒。这里好歹也是受到军事支持的城市，劝你们别看现在没保全就去破坏街上的ATM喔。』

如同米莉亚的宣言。

停电速度很快，但恢复速度也很快。

城内的照明再度同时亮起，反而刺得驾驶们睁不开眼。

驶入交叉马路之后，虽然差点撞上大巴士，贺维亚还是开朗地狂按喇叭闪躲。

接下来只要沿着路一直走，夜间码头就在眼前。

「『信心组织』军呢？」

『不管是OBJECT或人都没有明显的行动。似乎没有察觉我们的企图。』

「第一步算是成功了吗……」

『好戏来才要开始，快点来港口吧。』

8

被称为「白三叶草部队」的「信心组织」士兵也经历了停电的瞬间。

连身为海军特种部队的他们也被派来港湾警备，可见现代战争有多么倚赖OBJECT。部队样式似乎是仿效遥远的「岛国」，就连外号「白三叶草」，也是由部队制服的「立领白衣」而来。（注：日文中两者谐音）

他们原本负责警备城市最南端的OBJECT的建造、修护设施，现在接受「辩才天女」那边的请求，全体退到海岬以北三公里外的大围栏外。

不过，这并不只限于海军所属的「白三叶草部队」而已。

放眼四周，大围栏附近的咖啡厅或甜甜圈店挤满大量穿著白衣或作业服的男女。在ELITE驾驶员的普妲娜?海波尔结束「冥想」前，所有人不得留在基地。

有个年轻小伙子……或者说，根本还只是个少年的白三叶草队员，一脸厌烦地望向袭罩黑雾的天空。

「我们究竟在干什么啊……」

「别抱怨啦，小伙子。反正要是没有OBJECT，我们也得不到资金。」

「说是这么说，虽然我不知道ELITE的『视线恐惧症』有多厉害，但也没必要连直属警备队也赶走吧？」

太过年少的白三叶草队员瞥了一眼大围栏这么说。

笼罩在雾气里的OBJECT看不清楚细部模样，只见到一团黑压压的轮廓。在停泊于海上的「辩才天女」背后……来自小岛的灯塔光芒形成逆光，把OBJECT的影子投影在雾气银幕上。

「抱怨无妨，别看基地方向。蕴藏在『视线』的情感会被察觉。」

「……真的吗？」

「没骗人。ELITE根本是人造的超能力者。」

……当然，这样的说法是有语病的。但不怎么熟悉OBJECT的「一般士兵」对ELITE抱持的印象，差不多就是如此。

「更何况整个基地的警备网加起来，也还是远远不及OBJECT的传感器群。就想成是有人帮我们干活就好。」

「这么说倒也是。」

话才刚说出口。

噗滋！黑暗突然降临堕天使市。灯塔的光芒也消失了。

年轻白三叶草队员立刻将额头上的夜视镜拉到眼前，举起卡宾枪。

「把枪收起来，过于慌张的话，说不定会误射自己人！」

年长队员从旁抓住枪管，将之往上扳起。

「小伙

子，冷静点。这只是平常的停电，这种闷热的夜晚经常发生。我看八成是冷气害的。这也算是种环保吧。对于世界时钟的指针一喜一忧的贵妇们想必很欣慰。」

「可是……！」

「放心吧。反正『辩才天女』的传感器群靠自己动力炉供电，即使停电也照常运作。就算有人想趁黑暗摸黑越过大围栏，也只会被烧成黑炭。」

实际上，笼罩城市的黑暗时间连二〇秒都不到。

啪叽！啪叽！从优先度高的地区依序恢复供电。甜甜圈店内有一名青年想摸黑撬开收款机，电力一来，立刻被发现事态的店员们围殴。

「向堕天使市的夜晚干杯。」

老资格的白三叶草队员下了这个结论。

小岛上的灯塔电力似乎也恢复了，雾气银幕再度大大地浮现「辩才天女」的轮廓。

「去叫【披萨店的打工人员】外送点什么来吃吧。听说最近只要发送GPS信号，不管位于城市的哪一处都会送达呢。」

「对了，那个被围殴的家伙似乎是我们的研究员耶！不快去救他不行！」

9

等库温瑟他们抵达夜间码头时，已经有大批「正统王国」的士兵集结在此。只不过由于搭的是四处偷来的车子，看起来反而像是飚车族集会。

这个商港是「正统王国」青空巢穴的大规模资金来源兼犯罪基地，只要躲进这个地区，就算「信心组织」或「情报同盟」也不敢轻易出手。仔细一看，高架起重机或货柜堆顶端还有哨戒兵兼狙击手在监视。

「第一步算是成功了，对方没有发现。『视线被移开了』。」

比基尼上衣配宽垮工作裤的米莉亚?纽伯格坐在敞篷车引擎盖上鼓舞士气。

「第二步，利用美乃滋先生的活体情报侵入『信心组织』军用系统也成功了。可直线通往修护用通信端口门户洞开的『集体农庄』。它的驾驶舱的画面将会永远显示『没有异常』。」

边竖起一根又一根的手指，米莉亚继续说：

「但第三步骤才是真正的麻烦之处。我们的人才有限。所以，你们这次也要帮忙。兵员分批搭乘潜艇，经由海上跨越陆上的大围栏。都懂了吗？那么就走吧。」

打开金属货柜，大量氧气筒就这样滚了出来。

说是潜艇，并不是形似鲸鱼的正式潜水艇的缩小版。比较像将直径四〇公分，长二公尺左右的圆柱水平横放，硬加上座位与控制杆而成的物体。

米莉亚如此说：

「类似人肉鱼雷吧。」

「噗呼！人肉……你说什么？」

「放心吧，贺维亚，这是民用潜水游乐器具。作为原型的武器也不是『岛国』的那个，而是来自欧洲。不是单程票，而且还是两人搭乘，以士兵生还为前提的设计。似乎是先悄悄接近目标舰船，靠磁力让鱼雷附着在船体上，等离开到安全处再起爆的。」

拿起氧气筒，库温瑟皱起眉。

「咦？这个标志……是『情报同盟』制的？」

「从跳蚤市场买来的。虽然所属不同，不过有个经常合作的便利商人呀。不管什么东西都用无人机和AR眼镜搬运的【遥控少女】。」

库温瑟和贺维亚也戴上蛙镜，背起氧气筒，衔着咬嘴，从码头跳进漆黑的海水里。随后各自爬上座位，双手握住类似机车龙头的操纵杆。

「库温瑟，为什么你机车不行，潜水艇就可以？」

「我在『安全国』的夏令营时曾开过这种玩意儿，虽然那个更像水上机车就是了。反正海中没有道路，也不用担心翻倒。」

一行人以比自行车快了不少的速度，在水深一〇公尺处前进。

朝着宛如鲨鱼利牙的海岬方向而去。

来到海岬外的灯塔小岛附近，库温瑟他们先整个浮上海面。

「好厉害……真的没人察觉。」

「越是单纯的诡计，一旦被骗，就越难破解。」

身旁也跨在潜水艇上的贺维亚用拇指指着头上说。

库温瑟跟着望向那里。

灯塔并没有发射出招牌的导引光线。

前头的米莉亚?纽伯格挥了挥手做信号。

「我们早点把事情解决吧。」

接下来就没必要潜水了。

从占领灯塔的分队手中接过「货物」后，他们就这样以「信心组织」军的OBJECT建造、修护设施的港坞为目标，笔直在海面前进。

那里有全长五〇公尺的巨大物体。

「集体农庄」。

【集体农庄】

COLLECTIVE FARMING

全长……140m（浮体标准展开时）

最高速度……时速520km

装甲……5cm厚×200层（含焊接材料等杂质）

用途……「大地再生」用大规模农地开拓武器

分类……水陆两用第二世代

用户……「信心组织」

型式……气垫式推进系统

主炮……低稳定式电浆炮×1

副炮……雷射炮、轨道炮、岩盘破坏用振动式压路机、耕耘机、以及其他农业机械等

代号……集体农庄（取自可将沙漠或荒地一口气开发为农地的「大地再生」功能。「信心组织」的正式名称为「辩才天女」。）

主要涂装色系……灰色

那是一架采用气垫式推进设备，配备低稳定式电浆主炮的庞然巨物。但除此之外，机体前方还配备巨大岩盘用的压路机，后方则有形状和洗车机的大型刷子相似，只不过将刷毛换成金属刀刃并横放的耕耘机。用于「大地再生」机构时，可随着机械臂降下或升起，随时切换战斗模式或开拓模式。

目前仍只保有走钢索般的安全。只要有一点闪失，死亡就会随时降临的紧张感，让库温瑟他们全身冷汗流个不停。

或许是想提振我军士气，贺维亚开口说道：

「对了，话说回来，我们的公主殿下怎么了？」

「在外海待命。但在这种状况下，就算我们失败了，她也不会前来救援。哎，不过她还有兴致挑剔机舱内准备的冰淇淋口味，状况应该还不算太差吧。我刚才跟她联系，她跟我抱怨香草味道太强，破坏了整体平衡呢。」

「哇喔，现在可是战争中耶，层峰人士的烦恼果然与我们的格局不同。」

设施的监视器群和OBJECT的传感器群，都没有捕捉到库温瑟等人。抵达超大型武器底部的一群人，手里拿着固定在小型潜艇尾端的钢索，另一端沾上大量军用黏着剂，黏在气垫用浮体各处。身体灵巧的家伙则用绳索爬上OBJECT的球状本体，像是要解开卷起来的布幕或挂轴般甩动大片帆布，将之张开。用绳索固定在炮管与炮管之间后，就成了无数的小小船帆。

「拿出你们的携带式终端机。」

米莉亚发出指示。

「依画面指示催动油门！我们的对象是二〇万吨的怪物，只想靠蛮力牵引的话，钢索一下子就会断裂！让它顺着波浪滑行吧，我们只要控制侧滑就够了。时间很充分，我们慢慢来，慢慢来！」

「……不会吧。这只是单人用的潜水艇，对象是旧式核子航母的两艘份耶。就算有五〇艘这种玩具船同时拉，真的能牵动OBJECT吗？」

贺维亚皱起眉头说，他身旁的库温瑟如此回答：

「道理就和推坡道上的雪球一样。我们也有借用风力。只要一开始一点一滴地施加力量，接着就能顺着波浪前进。发动需要的是力量分散。若有某处特别用力，钢索反而会断裂而失败。」

「道理我是懂，但数字上还是难以令人信服啊。」

「是啊。就像是我，嘴上虽能够说明铁球和羽毛在真空中同时落下的实验，脑袋还是一样无法理解。」

就这样，行动开始了。接下来只能相信成功与胜利，不断突进。

脸上挂着挑衅微笑的米莉亚?纽伯格喃喃说：

「来吧，我们要拔起石中剑了。」

10

这次「冥想」一直持续到凌晨四点前后。

深吸了一口气，普妲娜?海波尔缓缓睁开双眼。

和第二世代OBJECT「辩才天女」人机合一了。得出此一结论的少女全身在束带的固定下，彷佛蜘蛛网上的蝴蝶一般缓慢地移动手脚。在她身旁蠢动的触手接口通过红外线雷射感应到她皮肤表面的细微颤动，对数字操纵系统送出各种信号。

「嗯……？」

这时，她发现了。

显示在巨大画面里的风景与各种数值，和通过人机合一所获得的虚拟超感觉之间，有着某种明确出入。

普妲娜相信自己长期磨练而来的感觉。

她立刻迅速地送出一些指令，发现状况果然有问题。

她明明让机体缓慢旋转，画面中的景色却毫无变化。熟悉的OBJECT建造、修护设施的风景不过是以几分钟为间隔反复的假象。

「怎么……回事？」

普妲娜将意识强烈集中在机体内部结构整体的〇与一数列上，以远快于机械式病毒扫描的速度，深入查看整个系统，立刻找出问题症结。

「来自外部的干涉，原代码被窜改了……可恶，电子攻击吗！」

她一瞬便将含有恶意的叙述删除，手动输入正确的原代码。

仅仅一架就能和舰队规模的战术数字信息链路匹敌的情报网，刹那间就恢复功能。

但是，在她面前……

显示于大画面中的是……

「咦？」

三六〇度，触目所及均不见陆地的汪洋。

彻底失去「信心组织」庇护的裸露之海。

还有大量的「视线」。连接气垫用浮体与小型潜艇的数十条钢索。机体上下到处都有士兵贴着，进行不明所以的作业。

最可怕的是……

处在主炮的可动范围外，从正后方以彷佛用枪口抵住后脑勺般的态势君临的「正统王国」军第一世代OBJECT。

通过开放频道，「贝比麦格农」对「辩才天女」发出无线电通信。

『里头塞满了融化的铅。』

对方没有明确指出位置。

这样反而让普妲娜?海波尔的精神更为紧绷。

『最重要的是，从这个位置我绝对能比你更快开炮。在你回头前，我有自信能打穿你的脑袋三次……因此，乖乖「投降」吧。这样至少能饶你一条小命。』

……为什么……会变这样？

「信心组织」ELITE驾驶员瞠目结舌，就连呼吸也忘了。

但这不是恶梦。

因为不管过多久都不会醒来。

11

露出不敢置信表情的不只有普妲娜。

随着黎明到来的同时……

「怎……怎么回事？」

在南端海岬以北三公里的防卫线，俗称大围栏的附近打发时间的海军所属特种部队「白三叶草」的年轻成员失声大叫。

在朝阳眩目的光芒照耀下，灯塔失去效果，构成银幕的雾气也逐渐散去。同时，高达五〇公尺的庞然巨物也如幻影般消失了。在众多观测者的面前，无法隐藏的巨体就这么失踪了。

「怎么可能……前辈……对了，总之先跟ELITE驾驶员联系……！」

「已经在做了，但是联系不上！」

一边用无线电与其他人联系，警备部队跨越大围栏，急忙赶回自己的工作岗位。重新起动保全系统，彻底扫描陆上与海上，但监视器和传感器就是扫描不到明显反应。

对象是二〇万吨的怪物。

这明明不是想藏就能藏起来的尺寸，然而就算使用最新观测机器，也没找到半点蛛丝马迹。

「到底是怎样……难道真的消失在雾中了？」

「说……说不定发生某种意外，沉入水里了……？」

「港坞周边水深顶多一〇公尺。那种浑圆的巨大物体就算沉没，顶部也绝对会露出来。所以一定不可能。但如果不是这样的话，到底是……？」

就在这时——

从通信员传来外海发现水中有某物沉没的消息。

当然不是OBJECT。

根据超音波探测的结果，是全长顶多未满二〇公尺……和作业用拖船大小相差无几的物体。

但是这个看似普通拖船的物体却载着奇妙的东西。起初以为是用来从海中吊起岩石或沉船的起重机，似乎并非如此。

「这是什么……？」

「金属瞭望台，或是……铁塔？」

老资格的白三叶草队员并没猜错。

但是相信在看过设置在铁塔顶端的东西后，立刻会浮现另一个名词。

无人潜艇拍下的照片中，映出如下的物体。

不具旋转机能的超大型探照灯，并附带某种能让光线集中于一点的特殊镜头。

也就是说——

「灯塔船……？」

这是一种无法在小岛或海岬建造灯塔时，像个浮标一般漂浮于海上，放射出引导光线的简易灯塔。

有这种东西沉没在海中，就代表……

「慢着，所以说……昨晚有两座灯塔吗？」

「啊！」

老资格的白三叶草队员望向看海洋。

他的视线方向有座灯塔小岛。

「我们昨晚见到的那道光……是从两座灯塔中的哪一座放射出来的？」

12

诡计本身很单纯。

这只是一夜限定的光之幻术。

『电视节目不是曾经表演过大型客机消失的魔术吗？那个魔术其实采用了让观众座位本身缓缓回转，使他们面向不同方向，好让飞机彷佛「消失」的诡计。我的提案跟那个表演很类似。』

在当初打发时间的讨论中，库温瑟?柏波特吉将彩色磁铁贴在白板上进行说明。

『也就是说，只要有两座灯塔就没问题。』

库温瑟一边调整磁铁位置，一边解说：

『我们可以在起浓雾的夜晚，利用停电和恢复的机会，将两座灯塔切换，改变光源的位置。如此一来，只能从单方向……由北望向最南端海岬的警备兵们，就会把「影子」误认为OBJECT。即使那是……』

库温瑟稍作停顿，故意卖个关子似的，用食指和拇指拈起一个小玩具。

是在「安全国」贩卖的「贝比麦格农」人偶（？）。

『这幺小的一个玩具，只看得到「剪影」的他们无法判别正确的距离或尺寸。』

接着，库温瑟又在白板上画出箭头，指向磁铁。

『当敌人的眼睛集中在虚拟「剪影」上时，接下来就随我们料理了。原本的灯塔被关掉，正牌OBJECT没有受到光源照射，所以不管我们做什么都不会投射到雾气银幕上，没有人会起疑。』

只不过，为防不小心照到「正牌OBJECT」，所以第二座灯塔的灯光必须取消旋转功能，只靠灯光的强弱让正面产生光源在旋转的错觉——库温瑟补充说明。

『接下来，就只需偷偷地接近OBJECT，牵引到外海即可。用我们公主殿下的主炮威胁ELITE的话，或许就能毫发无伤地夺取「信心组织」的OBJECT。』

老实讲，这只是纸上谈兵。

假如决定实行的夜里没有起雾呢？

大停电失败了呢？

怎么蒙骗OBJECT本身的摄影机或传感器？

ELITE在「冥想」到一半，忍不住想上厕所，或是有不良士兵嫌退出大围栏外很麻烦，留在宿舍里的话呢？

如此庞大的OBJECT，具体而言又如何牵引到外海？

……只要任一条件没达成，一切计划都会付诸流水，简直就像危险的走钢索。

然而，第一线的高手会用自己的实力去弥补不足之处。

就这样——

在打发时间的讨论后没几天，芙萝蕾缇雅?卡彼斯特拉诺少校笑容满面地对库温瑟这么说：

『恭喜你，上级对你独特的作战计划表示高度肯定。外派堕天使市的命令很快就会下达，趁现在快去整理行囊吧。』

13

库温瑟他们用装了便宜汽水的杯子干杯，并兴奋地鬼叫。

他们现在所在位置是距离堕天使市南方三〇公里外，印度洋上的「正统王国」军OBJECT修护舰队的小型航母甲板。

不知为何，在铺上白色壁纸的桌子上头摆了披萨、炸鸡、薯条等「典型的大餐」。

虽然感觉到天天吃味同嚼蜡的军用口粮的士兵们蕴含杀气的尖锐视线从四面八方射过来，但这次库温瑟和米莉亚他们「堕天使市外派组」是人生赢家的MVP。

毕竟他们毫发无伤地掳获最新锐的第二世代，已经可说是相当五十亿美元的大战果。如果再将之解体，分析所采用的新技术，这个功劳将提升至难以计量的程度。也难怪心情极好的「上级」会下达「尽可能好好地慰劳他们」的命令了。

……附带一提，他们眼前这桌料理之所以如此豪华，其实是因为库温瑟和贺维亚两人从「资本企业」的运钞车中抽走的钞票束被米莉亚?纽伯格没收，并且用那笔钱买的。看来果然在情报管理层面不可能和谍报部门为敌啊。

既

然如此，不尽情痛快狂欢就太可惜了。

贺维亚「咻咻」地吹着指哨，抓着炸鸡代替麦克风大喊：

「嗨??来访问一下本日英雄吧！这次作战计划的拟定者，是本第三七机动修护大队的大天才——库温瑟?柏波特吉！你现在的心情如何啊？」

「不不不，我只是提供一些点子而已！要不是米莉亚中尉率领的谍报部队，这整个计划怎么可能完成呢！」

「快别这么说，最前线待久了，脑子真的会变得僵化！我真没想到谍报部门会在聚光灯下现身，自己当起主角来呢！」

「啊哈哈哈哈！」

「哇哈哈哈哈！」

在双赢关系成立的时候，人类这种生物总会变得无比宽容。平时就连路上的零钱都你争我夺的笨蛋两人组，在这种时候居然也学起绅士称赞起对方来了。

附带一提，这场人生赢家派对是因为公主殿下在最后的最后举手赞成才通过，所以从平常就在吃「好东西」的她也奸诈地列席了。

没吃到的只有芙萝蕾缇雅。

她一边呼出香甜的烟味，像个小混混般和库温瑟勾肩搭背说话。

一点也不知道一旁的公主殿下开始感到不爽那般。

「库温瑟，你这次可真是立了大功呢。」

「嘿嘿，欸嘿嘿！果然少校也这么觉得吗？哎，如果芙萝蕾缇雅少校也脱掉严肃的军服，在太阳底下展露傲人身材的话，或许就能一起参加表扬典礼了！」

「这次的作战对我来说也是个很好的刺激。老是在画面上划线进行炮击也挺无聊的。今后的讨论我也参加吧。」

「哇哈哈哈！没问题，我可以一对一陪您讨论喔！最好是在芙萝蕾缇雅少校的个人房里，坐在床上，只有我们两个！」

这时，米莉亚?纽伯格的手也从另一边绕过库温瑟肩膀。

她心情愉快地开口了。

就算公主殿下的妒火开始猛烈燃烧也丝毫不管。

「很遗憾，那是不可能的。」

「咦？为什么？难……难道说，我的春天来临了……？」

「没错，那个充满帮派和黑手党的城市或许爱上你了。」

听到米莉亚语带轻松地这么说，库温瑟一瞬间僵直了身子。

芙萝蕾提雅也跟着叹口气，说道：

「……唉，我也很心痛呢。假如你们得到的结论是『纸上谈兵果然在战场上无法通用』，你们早就能归队了。可惜现在得到如此漂亮的战果，我实在没有借口把你们从谍报部门的手中接回来啊。」

「咦？咦？慢着……等等！」

库温瑟似乎快哭出来了，但米莉亚一点也不在乎。

「总之就是这样，子弹与欲望的城市在等着你！虽然那里是个走三步就会碰到汽车爆炸的好地方，但是放心吧！就连在那个满街恶徒的堕天使市里，也只有你这个英雄能够完成如此胆大包天的盗取计划！虽然等候你的不是用成束钞票迭成的床铺就是坟墓，但我相信你一定能活着走出城的！」

「不妙，这怎么看都是用光初学者好运的瞬间就死定了的情况嘛！我才不要回去！让我赢了就跑嘛！」

「哀求也没用喔，库温瑟。呃??咳咳！这张纸上面写着：『派令，自本日起，库温瑟?柏波特吉战地派遣留学生外派堕天使市无限期延长，直到有新命令为止。该员须为第三七机动修护大队与「正统王国」全体奋斗不懈。』哎呀，人事部门真的好可怕呢。」

心情似乎很好的芙萝蕾缇雅从盛放料理的大盘子中用指尖拈起紫苏叶贴在人中，模仿以翘胡子自豪的长官的声音，但库温瑟已经连笑的心情也没有了。

「我现在再回堕天使市超危险啦！『信心组织』底下的黑帮一定会不顾一切代价追杀我！在那么复杂的城市里，在世界上最危险但姑且算是『安全国』的街道中，也无法期待『贝比麦格农』的支持啊！」

库温瑟声嘶力竭地哀求，但站在远处的公主殿下则是转过头不甩他。

似乎想说：「别以为我有义务随时去救你。」

「啊哈哈哈哈哈哈哈！」

「哇哈哈哈哈哈哈哈！」

就这样，极为正当的抗议被长官们的笑声抹消了。

庆功派对不适合眼泪！

……即使明天可能就会死亡，那或许也是职业军人的宿命吧。