第二卷 朝密室射击! 第七章 枪声尚未响起（2/2）

「有何贵干？」

难怪门会迅速打开，因为是由三名二十多岁的年轻男性，同时拉开的。这三个怎么看都像是那三名夫婿候选人，看来侦探准则造成反效果了，是完全相反的效果。

「啊，呃，唔，那个……」

鹈饲僵在原地，支支吾吾。在这种状况下，他总不能自我介绍说「我是侦探」，流平再度紧张地注视侦探，看他要如何度过这道难关。

「各、各位好，我是三河屋的店员，府、府上订的东西送来了……哈哈。」

流平再度放松，侦探意外地不擅长现场编谎话。

「三河屋？我没听说过这家店。」

一名女性从三名男性之间探出头，她年约三十，身穿朴素的围裙——是负责十乘寺家三餐的佐野友子。未施脂粉的脸上满是怀疑，她肯定第一次见身穿西装、抱着牛皮纸袋的「三河屋」店员。

「到底是什么东西？我不记得订过东西啊？」

「这个嘛，得向十乘寺老爷确认才行，我不清楚。」

流平心想，世界上不可能有这么随便的生意人。连他都这么认为，三名夫婿候选人当然会觉得可疑。

「不太对劲！」「可不能被骗！」「赶走他吧！」

「说得也是。」友子思索片刻之后，忽然扬起视线，下令，「这两个家伙很可疑！老公，轰他们出去！」

既然帮佣友子是对「老公」下令，回应的肯定是管家佐野。记得佐野是待过业余摔角社的高手……

刚想到这里，屋里就响起「交给我吧」的孔武有力声音。十乘寺家的「奥伯」已逼近他们身后。

流平还没转身，就和鹈饲一起被从后方勒住脖子。流平一时之间不知道发生了什么事，不经意地看向旁边。见鹈饲被佐野木棒般粗的右手锁喉，翻著白眼，脸色苍白——看来自己也处于这种状态。换句话说，佐野就像双手各抱一颗西瓜，勒住了他们两人的脖子。

该怎么说呢，简直是弱小摔角双人组任凭魁梧摔角手摆布。开什么玩笑！流平瞬间点燃斗志。

「唔啊啊啊啊啊！」流平用尽力气大喊，「我不是你的沙包！」

不知道是不是被「沙包」的发言吓到，总之，流平的脑袋适时钻出佐野的左手，逃离成功。流平立刻尝试反击，正准备施展扫堂腿的时候，救星出现了。

十乘寺十三听到骚动赶来。

「啊啊，这两个人是我的客人，佐野，快放开他，然后带他们去会客室。不，在这之前……」

十三看着瘫倒在后门水泥地上的鹈饲，向佐野下令。

「看来这个人已经昏迷了，帮他『振作』一下。」

鹈饲与流平在友子的带领下来到会客室，香气馥郁的咖啡与西点，立刻被端到他们面前。当家十乘寺十三果然拥有强大的权力，无论是侦探还是三河屋店员，只要是他的客人，都会受到顶级款待。

「但我还是实在搞不懂。」鹈饲似乎还处于恍惚状态，「我为什么是三河屋店员？」

「是鹈饲先生你自己说的。」

「我怎么就昏迷了？」

「我哪儿知道？！」

「我快昏迷的时候，好像听到『沙包』之类的字眼……」

「你听错了，那是幻听。」

流平装傻享用咖啡，十三还没来，要密谈得趁现在。

「话说鹈饲先生，刚才在后门的三个人，确定就是他家夫婿候选人吧？」

「没错，但我没预料到，那三人会在厨房帮友子小姐。」

「新时代的新郎官还要具备厨艺？」

「不，他们不可能是会下厨的人，只是想争取好印象吧。毕竟他们都拼命想成为十乘寺家的女婿。」

「话说回来，议员的二儿子二十五岁、居酒屋连锁企业老板的二儿子二十六岁、教授的三儿子二十七岁，男方这年纪还可以，但樱小姐才二十岁，不是急着结婚的年纪吧？」

「这是什么话，这和年龄无关。」

「啊，是这样吗？」

「就是这样，因为这是策略婚姻。」侦探如此断言，「樱小姐是十乘寺家的独生女，十乘寺十一与道子夫妇没有生男孩，樱小姐呢，如你所知，不经世事，不是当女社长的料。换句话说，十乘寺家没有继承人。所以，十乘寺十三先生想招个家世好的年轻人，当樱小姐的丈夫，好好栽培，继承十乘寺家与十乘寺食品社长的位子。」

「原来如此，那三人确实都家世很好，且不是二子就是三子。」

「就是这么回事，他们的家世和学历都无从挑剔，也不用继承家业。要是能和樱小姐结为连理，成为十乘寺家的继承人，就能飞黄腾达，难怪他们这么拼命。」

「所以平常从没下过厨，也要表现一下。」

「对。这件婚事对三位男方家也有好处。我刚才说过，神崎隆二的父亲想从市议员转战国会，考虑到票源问题，当然想争取十乘寺家的支持。选举是最能活用亲戚关系的战场

。」

「原来如此，居酒屋『升村』也一样？」

「当然，居酒屋『升村』能走低价路线，全因他们和十乘寺食品及相关企业的交情。要是樱小姐与升村光二郎的婚事成功，居酒屋『升村』就将得到长久的强大后盾，借以在竞争激烈的连锁居酒屋界存活下来。换句话说，现在一盘三百八十圆的『全只烤乌贼』降价到三百五十圆，都可能不是梦。」

「你在期待什么啊？那最后一位田野上教授的状况，是和校长宝座有关？」

「没错，田野上秀树的父亲，田野上秀彦教授，他想争取乌贼川市立大学的校长宝座，尽管我不知道有什么好处就是了。大学有各种派系，田野上教授现阶段的票数不够，但如果这次能和十乘寺家搭上关系就不得了了。据说，只要有十乘寺家的支持，至今持反对意见的几个教授，肯定会立刻投靠田野上教授，因为前端研究需要最先进的技术及财力支持，懂吗？」

「完全不懂……那所大学居然在进行最前端的研究？！」

「唉，说是最前端研究，或许只是当事人自己认定的。」

流平认为很有可能，这座城市里的最前端八成是这么回事。

鹈饲与流平的谈话进行到此时，十乘寺十三来到会客室。灰色长裤加深蓝色开襟毛衣的打扮，和在公园里散步的老先生没什么两样。十三以最恭敬的态度，向侦探与侦探徒弟致意。

「抱歉，刚才冒犯两位了。不过，那三个夫婿候选人似乎没发现你是侦探，算是不幸中的大幸。」

「他们三人怎么会齐聚一堂？想趁着黄金周假期挑女婿？」

「算是集体相亲吧。他们三天前就住进这座庄园了，接下来还会待两三天，希望樱能在这段时间内决定人选。幸好你的报告赶在这时完成了。」

「那么，事不宜迟。关于您的委托……」

鹈饲把一直紧紧夹在腋下的牛皮纸袋放在桌上。

「关于细节，您看过这份报告书应该就能掌握，我先简单报告一下结论。直截了当地说，您委托我调查的项目是，您孙女的三位婿候选人，现在的异性关系，是吧？」

「嗯，一点儿不错。」

「很遗憾——不，应该说很幸运，三位看起来都没有问题。这个月我仔细调查过了，断定这三个人目前，都没再和其他女性交往，和您孙女完全不成问题。详细调查结果都记录在这份报告书里，请您稍后过目。」

「嗯……」十三拿起牛皮纸袋，取出里面以文本处理机打出来的数据，大致确认了之后满意地点点头，「看起来调查得很仔细。很好很好！晚点我再慢慢看。」

十三把报告书收回牛皮纸袋，放在旁边，露出和蔼的笑容，说：「话说回来，您肚子饿了吗？」

「肚子？」侦探抚摸该部位，「我肚子随时都饿。」

又不是缺食症儿童。不能用更好的方式回答吗？但流平肯定也饿了，时钟不知不觉已走到下午五点半。

「现在用晚餐还有点早，不过应该无妨，这几天招待三名夫婿候选人，每天晚上都是餐会。虽然没办法邀请两位列席，但既然有这个机会，就吃过饭再走吧。友子小姐的厨艺备受好评哦，而且还有好酒……」

「那就恭敬不如从命。」

这种时候确实没必要客气，但至少要等对方讲完再回应吧？流平如此心想。

接下来的三个半小时眨眼即逝。

实际上，三个半小时是一段相当长的时间，只不过在鹈饲与流平眼中，这三个半小时真的是转瞬即逝。简单来说，他们在这段时间的活动是：一边在别人家的会客室里享用新鲜料理，一边看电视转播中日对广岛的触身球大战。高级葡萄酒把俩人喝得醉醺醺，令他们感到幸福无比。无论做的是好事还是坏事，「快乐的时光总是过得特别快」一这句话真是真理。

时钟指针走到晚上九点时，流平因感受到尿意而离席。

流平从会客室来到木板铺就的走廊，由于有些醉，加上原本就性格马虎，他毫无根据随便挑了个方向就走。这条路当然不是通往厕所的，走到底是餐厅。在热闹声音的吸引下，流平隔着玻璃门窥视室内。刚才见过的那三名夫婿候选人在里面，还有一对中年夫妻背对门口，和他们相对而坐，应该是十乘寺十一与道子夫妇。乍看之下，三名夫婿候选人非常融洽，不过，这个场面肯定令他们相当紧张。

流平有点同情他们。对哦，他们没看中日对广岛的触身球大战，那可是这个赛季首屈一指的精彩球赛啊！不过流平对他们的同情只到这种程度。

友子负责供餐，佐野不时帮忙，但主角十乘寺樱不在场。自认是「名侦探徒弟」的流平，此时应该稍微思索个中意义，可是他却放空脑袋，沿走廊走回去继续找厕所。之后他总算找到厕所，并撞到刚从厕所走出来的樱。与其说是偶然，更像某种必然。

「哎呀，您是……」樱看到流平就惊讶得瞪大了双眼，「是之前见过的户村先生吧？居然在这种地方遇见您，真意外！」

「嗨——嗯，真的很意外。」

流平环视四周，心想怎么是在「这种地方」，感动的重逢居然在厕所前的走廊上演。

「你好，好久不见。」

「我怎么完全不知道户村先生今天会来，请问您今天有什么事？」

这个问题很难回答。如果告诉她正确答案，就是「来报告你夫婿候选人的征信结果」，但他不能这样回答。而「能有什么事？当然是来上厕所」这种玩笑话说给淑女听，似乎很没礼貌（虽说是事实）。

答不出话的流平随机应变，做出大胆回应。他握起樱的手，展露出平常很少使用的珍藏低音。

「问我来有什么事？没什么事，我只是想见樱小姐一面。」

流平在心中轻声加了句「开玩笑的」，但樱当然没听见。这个不懂少女心的半吊子，居然说出如此造孽的台词。要不是喝醉了，他肯定不会说出这种话。反过来说，他喝醉之后做出什么事都不奇怪，事实上，他酒醉之后犯下的错可谓多不胜数。

但十乘寺樱完全不知道这种事。

「天啊——是来——见我的——哎哟，讨厌啦！」

樱在厕所前感动了片刻，脸颊一下子羞红，接着，转身迅速跑走，并失足摔在长长的走廊上。

「嗯，摔倒的样子也好可爱。」

流平把手举至额头，眺望这光景。然后，若无其事地去上厕所了。不过她为什么慌张成那样？难道把玩笑话当真了？唉，算了，反正她看起来挺开心的。无论在何时、基于何种状况，能取悦美女都是件愉快的事，这么想的流平顿时心情大好。

尽情玩弄少女心的流平，回到会客室一看，侦探已躺平睡熟了。生疏工作造成的疲劳、工作完成后的安心，加上吃饱喝足，使得侦探再也无法战胜睡魔，这也在所难免。

流平反复摇晃鹈饲的肩膀，并观察其反应，侦探只发出平稳的呼吸声。

「真是的，看来得拿枪来才叫得醒他了。」

流平独自小酌片刻之后，也跟着侦探一起躺在沙发上。他已经完全没有了意识，醉倒的流平和鹈饲一样很难叫醒。

九点半，十点，十点半，十一点，十一点半……时钟无视醉倒的侦探们，无声无息地继续转动。

枪声尚未响起，但某些事却在确实地进行。