第五卷 请勿在此丢弃尸体 第九章 凶手受罚（1/2）

一

有坂香织沿着赤松川沿岸往下游走去，从头到脚全身都湿透了。滚边T恤紧贴着身体，自豪的马尾变成像被雨淋湿的小马尾巴一样。还有，她身边已看不到马场铁男了。

香织心想，为什么铁男当时没有一起跳下来呢？他应该知道如果被持枪杀人魔逮到，可不是开玩笑的吧，可是为什么还——啊！

「该不会，是为了我吧？！马场君，为了我牺牲自己当诱饵？是吗，原来是这样。马场君为了让我能安全逃跑，竟然牺牲自己让杀人魔……呜呜，马场君，谢谢你。虽然认识你的时间超级短，可是你真的是一个好人，我到死都不会忘记你的……所以……你安心地去吧！」

没想到铁男已受到上天的召唤，香织在心中回想起铁男在世的样子，悲伤的泪水忍不住直落。之后，很快地香织便停止哭泣，她重整心情，心想现在不是哭的时候，杀人魔杀死铁男后，下一个目标就是自己——这种可能性很高。

「我一定要尽量活下去，不能让马场君白白死去！」

香织下定决心后，再度往下游前进。

这条溪水因为前天的大雨，现在看起来相当混浊。香织选择溪边岩石较多、较狭窄的地方前进。前天大雨肆虐的痕迹还在，很多粗大的漂流木四处散乱，挡住了香织的去路。香织不断地绕过看起来像原木料的漂流木，沿着岸边持续前进。

天空晴朗，残暑的酷热依旧难耐。幸好，长在V字形山谷斜面上的树木，伸展枝叶，挡住烈日。溪流的左右两边，都有树木的枝叶伸展覆盖，绵延不绝，宛如一道绿色拱廊。

香织一个人默默地走在其中：

「不行，我走不动了！」

再怎么说，这副血肉之躯平常已经过惯了舒适的都市生活，体力早就达极限。

香织躺在岸边的大石头上休息，通过头上覆盖的绿色屋顶，可以看到盛夏的晴空，拂过溪面的凉风，吹在滚烫的皮肤上，好舒服。溪水的流动奏出一定频率的音色，带领香织进入梦乡的边境。但是——

正当香织要进入梦乡的时候，一件奇特的物体映入眼帘。

覆盖在头上的树枝。树枝上垂吊着一个东西，晃来晃去，在逆光中，浮现圆滑曲线的轮廓，看起来像是女性的身体。香织讶异地弹起身子，用手揉了揉双眼。

「……那是什么东西啊？」

垂吊在树上的东西，看起来像是女性的尸体。该不会是自杀？可是，有人会爬到那么高的地方上吊吗？上吊的地方，离地面应该有四公尺高，四周又没有立足点。

而且，如果是上吊的话，应该是尸体吊在绳子下面才对，可是眼前的那个东西，并非被绳子吊住，而是只有头的部分被两条粗壮的树枝牢牢卡住。虽然这看起来也是一种上吊方式，但没听过有人这样上吊自杀的，这到底怎么一回事？

香织脑海里浮现一个词汇，杀人事件。对了，说到有女性被谋杀，香织心中只有一个人选。可是，怎么会有这种事！

香织鼓起勇气，奔向那株诡异的树枝，途中还差点跌倒。她绕着树枝擡头用各种角度看刚才被逆光遮住的部分，终于真相大白。

这时，香织像是与早已被遗忘的亡灵交会般，发出哀号：

「啊啊啊啊啊啊啊啊！」

香织一屁股跌在地上：

「怎么会……怎么会出现在这里？！」

香织问的不是别人，而是自己。她对着自己大叫：

「为什么，低音提琴的琴盒会在这里啊——！」

树上看起来像是女性尸体的东西，它的圆滑曲线让人连想成女性的身体，其实是一只黑色的低音提琴琴盒。琴头的部分刚好卡在树枝上，像是嘲笑跌坐地上的香织一样，悠悠地在树上摇来晃去。

二

这个世界上的低音提琴琴盒为数不少，但是在盆藏山赤松川流域的低音提琴琴盒，恐怕只有一个，那一个琴盒被拿来搬运山田庆子的尸体。

「可是，我们应该已经把它丢在溪边了——为什么现在被卡在树枝上面？！」

而且——香织环顾四周。那天晚上，我们丢琴盒的地方应该不是这里，看起来不像同一个地方。的确，那天晚上我们是到了一座V字形的山谷没错，可是，我记得那天晚上没有头上这片绿色走廊啊。

而且香织现在的位置在比花菱旅馆更下游的地方，而花菱旅馆又位于新月山庄的下游，也就是说，新月山庄离这边非常远，必须沿着溪流往回走上一大段路。虽然当时他们两人在昏暗的森林中徘徊，但怎么样也不可能到达远在上游的新月山庄。就算这两人是路痴，也分辨得出上下游的位置。

没错，这两人不是在这里丢琴盒，而应该是在更上游、离新月山庄和新月池都不远的某个地方。可是，这到底是怎么一回事？

「难道说，有人特地把我们丢掉的琴盒搬来这个地方？」

到底是谁？目的为何？这个事情和山田庆子的尸体消失有关吗？

不，更重要的是——

「为什么要把琴盒吊在这里？」

这才是最大的问题。首先，制造出这种情况需要耗费相当大的体力。立足点呢？特地带脚架和梯子来这里？带来之后，站上去，然后高举琴盒，把它卡在树枝上？光用想的就觉得这个作业既麻烦又危险，谁会做这种事？又为了什么？该不会是前卫艺术吧？不知道。香织摇摇头，看起来像是前卫艺术家一般，用力抓着头发。

「有坂香织，你要冷静下来，好好思考，这其中一定有什么原因。」

香织像是说给自己听一样自言自语，来回看了看溪水和琴盒。这时，香织想到了一件理所当然的事，为什么琴盒会吊在那里？不知道。不过被丢在上游的琴盒，最后现在出现在这个地方，仔细想想，或许并非不可能之事。

「对了，昨天下了一场大雨。」

下雨后，溪水水量一定会增加。水量一增加，平常水流不到的岸边，也会被大量的水冲刷而过，如此一来，丢在溪边的琴盒也会被一倂冲走，最后漂流到这个地方，其实这不难想像。比起之前假设有人偶然在上游发现琴盒，然后特地扛到这个地方来，更贴近现实的情况。对，是水的力量把琴盒带到这里来的，所以，这只是单纯的自然现象——

「可是，为什么会刚好卡在树枝上，这也是自然现象？」

有可能吗？

香织再次目测水面与琴盒之间的距离。从琴头算起，离水面的距离大约有四公尺高。

香织看看四周，离卡住琴盒的树枝再往上游数公尺的地方，有一颗巨大岩石裸露，岩石前端的部分为斜面，宛如天然的跳水台。

「如果琴盒顺着水流的力量撞击到那个岩石的话……。」

此时，香织丰富的想像力开始在脑海里播放一段壮观的画面。

V字谷中，浊流轰隆隆地流动着，此时，一只低音提琴琴盒宛如一艘竹筏，轻盈地被水流往前推。最后这个琴盒顺势激烈地撞上裸露在溪上的岩石，琴盒如同跃出河面的溪鱼一般，高高跃起，浮在空中。刚好，琴盒的下方有一对分叉的树枝，下一个瞬间，琴盒的琴头紧紧地卡在分叉的树枝中间，就这样，最后琴盒吊在树上摇来晃去——

「如果水量和水势足够的话，并非不可能……」

不过，香织马上摇摇头打消念头：

「不，雨势再怎么大，也不可能涨到这种程度……那几乎是大洪水的流量了……的确，昨天是下了场大雨，但不致于引发洪水……也没听到新闻报导有人受伤或死亡……嗯？」

香织忽然从自己的话中，察觉到一丝线索：

「没有人死亡？！是这样吗……」

不，有人死亡。最近应该有人溺死在这条溪水中。

「对了，是橘雪次郎！」

不，等一下，雪次郎不是昨天晚上死的。他死亡的时间，是比昨天的大雨更早以前。而且，那些刑警似乎朝着杀人事件的方向进行调查，他的死亡大概不是因为自然灾害溺死的。

「杀人……对了，杀人事件！」

赤松川周边发生的怪事不只琴盒这一件，还有山田庆子被谋杀、尸体连同车子被丢入新月池中，但隔天却消失了。还有，雪次郎才刚溺死在龙之瀑布没多久；刚才在赤松川沿岸的废墟中，寺崎又被人射杀，这种种事件，接二连三地发生。

这么说，吊在这里的琴盒，应该也是这一连串事件中的一环，不应看成单纯的大自然开的玩笑，这是人为事件，不是洪水的力量，是人为的——

「啊！」香织脑中像是得到天启一般，闪过一个想法。「对了，人为的洪水……人类的力量，刻意引发洪水……有可能吗？」

例如有人先在河川上游蓄积大量的水，然后在一口气

放掉。那些大量的水，引发的水流，威力足以媲美洪水。之后，正在下游钓鱼的雪次郎就被浊流吞噬，溺水而死。低音提琴琴盒也是遭受波及，顺势而下，撞到岩石后弹起，最后卡在这么高的树枝上。这些事情，光用想像就觉得并非不可能。

「可是，为了达到这个目的，应该在上游保存多少水量才够呢？一个小池子的水量吗——啊！」

香织再度大叫。从一开始，我们不断在找什么？不就是山田庆子的尸体和红色的迷你古柏吗？还有把尸体和车子丢进去新月形状的那个水池。前天晚上，我们确实把尸体丢入池子里。可是，从那时候开始，池子就不知道跑去哪里了？正确来说应该是车子和尸体失踪了，可是，换个想法，也可能是池子失踪了。

「原来……原来如此！」香织总算了解消失的新月池跑去哪了。「原来那个不是池子……那个是……」

「喔，终于发现了吗？」

「嗯，我终于了解了。我们一直以为那是一座池子，其实是一条溪——嗯？！」

我刚跟谁说话！香织惊吓过度，在原地跳了起来。接着，香织全身僵硬，侧着头胆颤心惊地往后看。

她的身后有一个男人，男人手上拿着一把乌黑发亮的来福枪。

枪口正对着香织。

三

「总而言之，事情是这样的。」

鹈饲开始说明。

「马场铁男君，你前天晚上把尸体和车子丢进新月形状的池子里，你以为这座山中新月形状的池子只有一个，可是并非如此，新月形状的池子其实有雨个，还有一个新月池就是我们眼前这一座。」

鹈饲面对砂川警部，手指着眼前开阔的新月池。

「警部，你听完马场铁男说的话后，笃定车子和尸体一定沉在这座池子里。可是，这个推论是错的，因为车子根本没有办法靠近这座池子，所以他们无法弃车，这是我刚才指出来的。那么，这个问题也只能这样解释了。」

侦探悠悠地看着所有人，说出这次事件的关键。

「新月形状的池子，其实有三座。山田庆子的尸体和车子其实被丢在第三座池子里。」

「你是说，有三座新月池？」

警部的一副不可置信的样子，马上连珠炮似的展开反论：「别说蠢话了，我的车子有卫星导航喔，和你的可不一样。我有用卫星导航仔细确认过了，这附近新月形状的池子只有两座，一个在赤松川沿岸，一个在青松川沿岸，就是现在这个，只有这两座。」

「其实有过。」

「在哪里？有的话让我看啊。」

警部情绪过于激动，眼看就要吵起架来。相对地鹈饲则一副悠哉地回答：

「注意我刚才使用过去式，『有过』。也就是说，现在已经不见了，所以很抱歉，无法让你瞧见。」

「有过？！现在已经不见了？！你在说什么？」

「第三座新月池只出现在前天晚上，而且是临时出现在赤松川上游的池子。正确来说，那不算池子，而是一大片临时的积水。」

「——临时的池子？！」

砂川警部哑口无言，鹈饲不理会他，忽然话锋一转：

「先让我说一个跟林业相关的事情。林业有一个从古至今不变的课题，那就是如何把砍伐好的木材从山中搬运出来。如果森林里有铺设好的森连道路，从业员便可以开卡车进出，但如果森林里原本就有水量丰沛的河川，另一个方法则是用原木组成木筏，用河川搬运。可是，越往深山推进，河川的水量也会跟着减少，而水量过于稀少的河川，无法搬运木材。那么这时，木材业者该怎么办才好，好不容易找到一片可以砍伐的树木，难道要因为没有运输手段，最后选择放弃吗？」

鹈饲看着呆若木鸡的众人，缓缓地说下去：

「这种情况乍看之下束手无策，其实有一个解决方法。警部，你觉得应该怎么做？」

「怎么做？——你到底想说什么啊？」

「说林业的事情啊，同时也在说杀人事件。如何，警部，有答案了吗？」

「不知道。林业的事情，你说的事情我一概不知。别浪费时间了，快点把话说完。」

「好，我很快说完，方法如下。首先，先把砍伐好的木材组合起来，然后拦截河川。河川被拦截后，当然会开始积水，不管河川的水量再怎么稀少，只要过一段时间，累积的量就会越来越大，最后这条河的中间就会形成一座小型水坝。等到水坝蓄水到了一定的程度，接下来就是破坏栅栏，这时保存在水坝中大量的水，会一口气往下游冲去。而那股强大的水流力量，足以将大量木材运送到下流去。怎么样？方法有些粗暴，不过确实是合理的方法吧。虽然现在已经不被允许这么做了，不过以前在深山中确实有发生过。」

「拦截河川？——」警部的表情抽搐，像是发现什么似的。「该、该不会！」

「没错，就是你想的那样。前天晚上才出现在赤松川的池子，其实是拦截赤松川后所打造的人工新月池。只要拦截河川蜿蜒流经处，那里自然会形成新月形状，或是香蕉形状的水池，而这就是第三座新月池的真面目。」

「不、不可能——这么做的目的到底是什么！」

「目的？这还用得着说吗？警部，雪次郎一个人在下游悠哉的享受夜钓之乐，最后一瞬间被大量的水流冲走。很明显，这是在赤松川上游的人，设计要溺死下游的人所设下的机关。临时的新月池，说穿了就是远距离杀人设备。」

「什、什么，我没听过有那么大的机关！」

「是吗？刚才我不是说了吗？这种事在林业的领域中，实际发生过，只不过一个是把木材冲走，一个是把人冲走而已。而且，我还有证据，可以证明我所说的巨大机关曾经被使用过。」

「证据？！哪里有？」

「警部你应该也看过才对啊。——昨天在龙之瀑布上游，你的下属志木刑警不是遭遇到一件悲惨的事情吗？你还记得那个时候，我把冰桶当作救生圈丢向被河流冲走的志木刑警？」

「嗯，当然记得。那是雪次郎先生的冰桶吧。」

「没错，那个冰桶因为背带卡在树枝上，垂挂在上面，我连忙把它从树枝上取下，丢入河川，当时救人要紧，所以没有想太多，现在才觉得那个画面有点奇怪。」

「喔，哪里奇怪了。」

「我记得，当时冰桶吊在树枝上，我必须用尽全力，两手伸直才把它从树上取下来。这样你懂了吗？那个树枝的高度必须是我用尽全力，手才能构得到。我没记错的话，雪次郎先生的身高应该比我矮。」

「嗯……」

「雪次郎先生只要拿颗大石头当作脚垫，以他的身高，或许也能勾的到，不过，这么做没有任何意义不是吗？冰桶本来就是放在地上用的东西，怎么可能有人刻意要把它放在手勾不到的树枝上。」

「你、你这么一说，确实有点奇怪。为什么要把冰桶挂在那么高的地方，如果不是雪次郎先生做的，那么是谁……」

「并不是谁做的，硬要说的话，是水做的。从上流崩泻而下的庞大水流，使得溪水的水位急速上升。冰桶可以浮在水面上，所以只要水位上升，它自然就浮得高。因此，当我们发现冰桶被高高挂在树枝上，正是溪水水位一时之间急速上升最好的证据。」

砂川警部听完鹈饲的推理后，也只能不甘心地咬着下唇，点点头。

「原来如此，确实如你所说，溪水的水位如果急速上升，并高过人身，在溪边钓鱼的雪次郎先生会被水流冲走，也是理所当然的。」

「看来警部已经同意我的推论。——那么，马场君，接下来我要问你。」

「什么！什么啦，这么突然——」

鹈饲对毫无预警的马场铁男问了一个奇怪的问题：

「拦截河川上游的水，再一口气杀害下游的人，一般我们会如何称呼这种现象，你知道吗？」

「什、什么啦——洪水吗？」

「嗯，说洪水也不算错，不过它有一个真正的名字。」

「不知道你在说什么，不是洪水的话，是大洪水吗？不对？那，河水泛滥、水灾——嗯，等一下，该不会是有时候新闻报导会出现的，铁炮水吧？」

「没错，正是铁炮水。」鹈饲高兴地点头。「其实，刚才我说明的木材搬运法，在林业界中有一个名字，好像叫铁炮堰。因为是人工引起的铁炮水，所以叫做铁炮堰。你还没意会过来吗？」

「……什么？！」马场铁男目瞪口呆。「没意会过来？什么意思？」

「我是说，铁炮堰这个字，不会让你联想到什么吗？你还没发现啊……铁炮堰……铁炮水……」

「铁炮堰……铁炮水……嗯，

铁炮……铁炮口」一瞬间，马场铁男满脸讶异。「难道，我在游戏室里面听到的那段对话，不是在说枪的事情——」

「正是如此。『凶手使用铁炮』！你偷听到的对话当中，似乎有这么一段。没错，凶手是使用铁炮，但那不是指手枪或来福枪，凶手使用的凶器是铁炮堰。」

四

现在解决问题的主导权已经完全掌握在鹈饲手里了。砂川警部承认自己完全败得一踏糊涂，甘居于聆听的角色。马场铁男听完鹈饲异想天开的推理后，瞪大双眼说不出话来。侦探原本的搭档户村流平，因为还没从溺水伤害中复原，所以此时，二宫朱美就成了侦探的搭档，担任一搭一唱的任务，让话题进行下去。

「所以，真正的凶手是谁？看起来凶手不只一个人，要拦住河水，我想一个人有点困难。」

「没错，从机关的性质来看，单独行动似乎不太可能。恐怕还有其他好几个共犯，不过与其说是共犯，我觉得倒不如说是人手。」

「人手，什么意思？」

「简单地说，就是凶手用钱雇用来的劳工。静枝不是有说过吗？新月山庄前天中午以前，有好几个外国旅客投宿。不过在雪次郎死去的夜晚，他们那些人已经离开新月山庄了，所以乍看之下他们和这次的事件无关，但事实并非如此。那一个外国人集团，其实就是凶手招集来打造铁炮堰的人手。当然，对他们而言，只不过是照着雇主的话去做，打造出一座小型水坝，谁也无从得知那是一个杀人设备。他们把这项行动单纯理解为土木作业的打零工，而凶手也一定佯装告知，这其实只是公司发包的合法工程，不然很难聚集这么多杀人的帮手。而且为了打造铁炮堰，一定会使用重机械，像是吊车之类的。」

「吊车的话，马场君的证词有说过，前天晚上，新月池旁边就有一台。」

「对，就是那个，不过正确来讲，吊车不是在新月池旁，而是在被拦截的赤松川岸旁。马场君他们看到的，是在赤松川中途出现的新月形状的小水坝。可是，他们并没有察觉，不仅如此，还误认眼前那片蓄水池，以为它就是传说中的新月池，趁机把尸体放入车内，一同沉入水里。这是前天晚上的场景。」

「之后，马场君它们把低音提琴琴盒丢在赤松川，然后在山里迷路，在附近绕了一圈后，抵达新月山庄。」

「没错，接下来的场景换了一个日期，约在凌晨一点左右。这个时间，有很多人正在新月山庄的小木屋内观赏现场转播的足球比赛。橘直之、英二两兄弟，南田志明、寺崎亮太、还有我们侦探事务所三人。不用说，凶手用铁炮堰进行远距离杀人的理由，就是要让自己拥有不在场证明。当被害者在下游被杀害溺死的时刻，自己正在上游的民宿，和某人在一起。所以，这段时间，凶手一定不会自己一个人待在房间。凶手一定在小木屋里面，和大家一起观看足球比赛。反过来说，当时一个人在房间里面睡觉的丰桥升和橘静枝等人不会是凶手。」

「确实是如此。可是凶手如果在小木屋的话，应该还是没办法杀人吧，只要铁炮堰尙未被破坏，就不会产生铁炮水。」

「对，不过，上游的铁炮堰到下游的案发现场只有三公里左右，水流的速度根据坡度的倾斜产生变化，会越流越快，三公里的话，水流应该几分钟就可以到达。雪次郎先生的死亡推断时间为凌晨一点左右，所以我们可以把这个时间带看作是铁炮堰被破坏的时间，不会相差太远。足球比赛是在半夜十二点开球，凌晨一点的时候，比赛进行到什么地方？」

「刚好是中场休息，过了凌晨十二点四十五分，前半场结束，之后有十五分钟的休息时间。过了凌晨一点后，后半场开始。」

「没错，关键在于十五分钟的休息时间。这段时间，在小木屋里面的人正各自活动。有人留在现场，有人去厕所，也有人去外面抽烟等等。总之，只有在这十五分钟，凶手才能自由活动。凶手如果要赶往在下游垂钓的雪次郎那里，并进行杀人活动，十五分钟是不够的。可是凶手如果只是赶往上游的铁炮堰，并进行破坏，十五分钟绰绰有余。」

「对耶，从新月山庄到赤松川走路只要五分钟。只要凶手事先准备好机车，应该可以更快赶到，来回不用十分钟，这样一来，凶手至少有五分钟的时间可以在铁炮堰作业。不过，鹈饲，到底要怎么破坏铁炮堰呢？用炸药吗？」

「不用，用不着爆破，破坏铁炮堰只要用吊车就行了。凶手前天晚上把吊车留在赤松川旁的道路，一方面是可以营造出现场施工中的氛围，故意让人以为前面禁止通行。但更重要的原因是，凶手破坏铁炮堰时，需要用到吊车。我想吊车的前端应该是勾住铁炮堰其中一部分，只要卷动吊车，往上一拉，铁炮堰立刻溃堤。凶手只要事先准备好这些机关，利用比赛的休息时间，赶到铁炮堰，坐进吊车中操作机关，即可破坏铁炮堰。这种东西，只要破坏它一小部分，就会变得很脆弱，剩下的只要交给庞大的水力，就可以顺利破坏堰堤。凶手确认成功后，再赶回新月山庄，然后装着一幅什么都没发生的样子，混进众人之中，观看后半场比赛。」

「那时候，人在下游的雪次郎早已被浊流吞噬，坠落瀑布了。」

「没错，所以当我们第一眼看到雪次郎的尸体时，死状才会如此凄惨，让我们撇过头不忍再看。当时，我们轻率地以为尸体损伤如此严重，是因为他滑落龙之瀑布的缘故。但事实并如此，雪次郎的尸体是被大水流蹂躏，猛烈地撞击岸边和岩石，再以异常的力量坠落到瀑布底下，从赤松川流到乌贼川，直到三俣町的河边才停下来。」

「尸体损伤得这么厉害，都是因为铁炮水的威力吧。」

「是的。对了，顺便回答你昨天的疑问，凶手怎么能精准把握雪次郎钓鱼的地点？我的答案如下：凶手根本不知道，也不需要知道雪次郎的钓点。只要知道雪次郎是在溪边钓鱼就足够了，不管他人在溪的何处，最后一定都会被卷入大水中冲走。」

「凶手应该连这点都考虑到了，才设下这种机关。」

「没错，当天半夜的情况大概就是这样。接着是隔天早上，有坂香织和马场铁男出发前往赤松川沿岸的新月池，找寻沉没的车子和尸体。可是找遍新月池，连个影子都没有，这应该就是我之前说的，他们在前一天晚上沉入车子和尸体的池子，完全是另一个，所以什么也找不着。也难怪他们会误会，前一天晚上才看到的新月池，怎么也想不到隔天就消失了。那座临时的新月池已经随着铁炮堰被破坏之后，消失得无影无踪了。」

「可是，他们沉入临时新月池的车子和尸体，最后跑到哪里去了？」

「我想车子和尸体一定是随着大水被冲走了。不过，车子那么重的东西，应该不会流得太远，只要从赤松川的上游往下游走去，应该可以找到翻倒在方的迷你古柏，山田庆子的尸体应该还在车上的驾驶座上。」

「对了，目前都没有人找到山田庆子的尸体。」

「不，已经有人发现了，寺崎亮太。」

「寺崎？为什么你这么肯定？」

「你记得昨天我们一起吃晚饭时，他忽然口中冒出迷你古柏四个字吗？为什么他会忽然脱口而出，说出山田庆子爱车的名字。」

「啊，寺崎一定是在哪里看到山田庆子的迷你古柏。」

「我想应该没错。寺崎亮太是盗猎者现在已经众所皆知，他平常应该会拿着来福枪到盆藏山的禁猎区去打野鸟或兔子。就在昨天，寺崎恐怕也是以盗猎者的身份进山，当他打猎打到一半时，应该会经过赤松川沿岸，这时他目击到一副惊人的光景，深山中的细流旁，居然有一台车翻倒在一旁。而且，车内的驾驶座上，居然还有一名女性的尸体。如果车子是在溪流旁的道路被发现，他应该会判断这是汽车坠落事故。可是，赤松川的两岸是险峻的V字形山谷，车子根本进不来。寺崎一定怎么想都想不通，车子进不来的地方，为什么会有车子翻倒在这里？」

「一定想不通的。不过，在这之前，为什么寺崎他不先报警？」

「你不要忘记寺崎自己就是盗猎者，虽然他只是碰巧发现尸体，可是依他的情况来看，不可能马上叫警察来。不久，开始下起雨，寺崎打算返回民宿，中途他遇到马场君他们，当时他一定会装傻，假装自己只是去钓鱼。之后，回到民宿的寺崎又得知了一项事实，那就是雪次郎已经溺死在赤松川下游了，他应该是从问讯的刑警那边得知。」

「喔，我知道了，寺崎已经在赤松川旁看到翻倒的迷你古柏，这时又听到雪次郎溺死在下游，这时，他脑中一定会将这两件事结合在一起。」

「对，至少他不会认为这两者之间没有关系。其实他只要将这两件事连在一起，几乎就能揭开真相了。到底是谁拦截河川，制造出人工的铁炮水，再借此杀害雪次郎，车子一定是被铁炮水从上游带下来了

。寺崎经过深思熟虑后，应该可以推理至此，其实，他比谁都更早识破凶手的圈套。」

「即使如此，寺崎仍没有告诉警察这些事，他到底做什么打算？」

「还用着说吗？这个小坏蛋一定正打着坏主意。寺崎打算利用只有自己知道的情报，威胁真正的凶手。」

「就是昨天晚上在游戏室的那段密谈。」

「没错，那段密谈中，胁迫者提出铁炮堰，威胁真正的凶手。可以做出这种威胁的人，除了寺崎亮太之外没有别人。寺崎和另外一个男人的对话中谈到『拿证据出来啊』、『那么，花菱旅馆见』，说要看证据的一定是凶手，而约在花菱旅馆见面的，就是寺崎。」

「寺崎打算在花菱旅馆让凶手看到什么证据呢？」

「寺崎嘴里说的证据，应该就是翻倒在赤松川旁的车子。花菱旅馆里面的庭院刚好面向河边，寺崎应该是打算从这里往下走到溪边，然后把那台可疑的车子作为证据摆在凶手面前。我猜离花菱旅馆不远处，应该可以找到翻倒的迷你古柏和山田庆子的尸体。」

「原来如此，不过寺崎这么做也太危险了吧，等于把自己变成杀人犯的活标靶。」

「一点也没错，恐怕寺崎因为被什么麻烦事缠身，需要一笔大钱之类的，必须孤注一掷。而且，他握有真枪实弹，必要时，他有自信能保护自己。」

「不过，最后寺崎没能保护自己，凶手亲手料理了他，封住他的嘴。」

「对，这就是刚才的场景，寺崎和凶手在花菱旅馆见面。寺崎虽然拿出来福枪应战，但是杀人犯和他纠缠抢夺来福枪，最后是凶手胜利了。凶手用庭院的石头痛击寺崎的头，最后再用来福枪射死他。后来的事，你也知道，流平君和马场君他们大闹一场，凶手趁机逃走——就是这么一回事。」

「原来如此。」朱美点头，然后再次询问这次事件最重要的地方。

「结果，凶手到底是谁？」

「喔，还没说到那边。不过，你大概已经猜出来吧。从设下的圈套来看，可以猜出凶手的特征，或说是个性。这次的圈套相当特别，所以更容易猜。想想看嘛，休闲观光开发公司的中层主管会打造铁炮堰吗？脱离上班族身分后，开始经营民宿的兄弟俩会开吊车吗？持有真正『铁炮』的盗猎者会用铁炮水当凶器吗？当然，不是完全不可能。只是，跟这次圈套的性质完全相符合的人，都不是他们，最符合的人是南田智明，用原木盖小木屋的木工。也因此，他非常熟稔木材和人手的调度，操作重机械也是家常便饭，对盆藏山的地形一清二楚，又熟悉雪次郎的行动。最重要的是，曾经从事林业的他，应该知道铁炮堰的事情。南田智明才是最符合这次圈套性质的人。虽然这次的推论逻辑不是很严谨，也没有证据，可是我想真相应该是如此没错。」

确实如他所说，朱美心里也深表赞同。可是，还有一个问题。

「可是鹈饲，南田智明没有杀人动机啊，为什么他要杀害雪次郎？还有，山田庆子也是一个问题，难道她也是南田杀死的吗——」

五

「你问我为什么要杀她是吗？」

在赤松川旁岩石裸露处，南田智明用来福枪的枪口指着香织的头：「问我动机是吗？知道了又如何？」

「不，我不打算如何，只是……」

总之，我只是打算先争取时间再说，如果停止对话，你说不定砰一声地就开枪了，千万不要啊。香织拼命延续话题：

「那个，你不是雪次郎的朋友吗？雪次郎是新月山庄的老板，你是盖新月山庄的木屋建筑师不是吗？雪次郎为了守护新月山庄，一直到最后仍抵抗休闲开发公司的诱惑，你一直把新月山庄看得很重要，应该感谢他吧，我有说错吗？」

「哼，你错了。」南田蠕动双唇，不屑的说。「雪次郎抵抗诱惑——哼，笨蛋，别开玩笑了。那个老家伙一点也不想抵抗，他打从一开始听到休闲开发公司的提议，心里老早就蠢蠢欲动，想卖掉新月山庄。那个老家伙不管是对民宿的存续，还是对新月山庄的建筑都完全没有兴趣，只要能换钱，他毫不犹豫。」

「怎、怎么可能——不可能有这种事吧？！虽然我是听来的，可是上次休闲开发公司的人特地来新月山庄一趟时，人还在玄关，雪次郎就打算把他赶出去——」

「哼，那只是在演戏而已，一场简单的小表演。雪次郎只是希望在大家面前表现出一个样子，让大家以为他也是经过相当痛苦的挣扎后，才决定卖掉新月山庄的，证明他有抵抗过，如此而已。而且丰桥升也希望雪次郎多少能抱怨一下，如此对自己比较有利，因为地主如果太快答应，自己便尝不到任何甜头。他的任务是怀柔说服顽固的地主，如果地主迟迟不肯答应，他就可以巧立接待的名目，用公司的钱，白吃白住。而且，等到最后怀柔政策成功后，自己在公司里的评价还会上升。也就是说，橘雪次郎和丰桥升这两人根本就是串通好了，表面上装做争吵不休的样子，其实背地里早就决定要卖掉新月山庄。常有这种事不是吗？」

「真、真的吗？」香织没料到有这种事，张大双眼。「可是，为什么你那么肯定？你怎么确定他们到底是不是串通好了？」

「因为有人给我情报，那个女人你应该很熟。」

「应该很熟的——女人？」

瞬间香织的脑中像闪电一样闪过一个人的名字，香织对她可说非常熟，也可说完全不熟，是一名神秘的女子。「——难道是，山田庆子！」

「没错，她之前在乌贼川休闲开发中担任丰桥升的下属，所以她曾经拜访过新月山庄一次。因为没有住下来，所以没有登录在住宿者名簿中，恐怕新月山庄里面也没有人记得这件事吧。当时，我和她见过面之后，开始暗中和她交往。有一次，她不小心脱口告诉我，新月山庄被卖掉是早晚的事。我逼问她之后，才知道原来是雪次郎背叛了大家。」

「所、所以你就杀了雪次郎？就因为这件事……」

「不只这样，雪次郎的背叛，再度唤醒我一年前的疑问。」

「一年前的疑问，你指的是？」

「雪次郎的哥哥，橘孝太郎，新月山庄原本的经营者。他是认真考虑把新月山庄打造成纯正木屋建筑的人，他把建筑的设计和建造都交给我，可以算是最了解我的恩人。事实上，孝太郎和我共同一手打造的新月山庄是非常了不起的建筑，毫无疑问地，是我的代表作。可是，孝太郎居然在一年前死去了。当时判定他是因为不小心跌落大雨暴涨后的赤松川，溺死了，尸体最后在龙之瀑布的壶穴中被发现，死状凄惨。」

「那、那真是遗憾……可是，那不是意外吗？」

「当时警察的确是把孝太郎的死当成意外处理。结果，新月山庄最后被共同持有者雪次郎独占。但是，事情一过，丰桥升马上来到新月山庄谈买卖，我当时觉得事有蹊跷，时间点也太过巧合了吧。难道雪次郎老早就被丰桥升以优渥的条件游说，有意卖掉新月山庄。雪次郎可能因为卖掉新月山庄可以得到一笔大钱，所以受到诱惑。这时，孝太郎就成为雪次郎最大的阻碍。孝太郎不可能同意卖掉新月山庄，可是他又是山庄的共同持有者之一，没有他的同意，根本无法顺利进行。卖掉新月山庄这个念头，在雪次郎脑中挥之不去。终于，有一天，下了一场大雨之后，雪次郎约孝太郎到溪岸边，找机会从背后推他下去。我当时心想，事情一定是这样！」

「那只是你自己想像，事情的真相还不确定吧。」

「没错，所以我自从那次事件之后，就开始暗中观察他们交涉的情况。结果我发现，只是我自己杞人忧天，雪次郎非但没有被丰桥优渥条件的说服，反而大力反对卖掉新月山庄一事。我一度感到些许愧疚，原来我误会他了。之后，我仍常常来新月山庄住宿，并和雪次郎维持友好关系。」

「……」

「没想到，我还是被骗了。原来雪次郎这一整年的举止态度，都只是在演戏而已。他为了不让我怀疑，再三慎重地重复同样的演技。然后，找个适当的时机时，再决定同意卖掉，让大家以为这是一个『天人交战的决定』。所以，我一年前的怀疑是正确的，孝太郎果然是雪次郎杀的！」

「这、这也不一定吧。你不能否定这件事可能只是单纯的意外……而卖掉新月山庄，也可能刚好在事件后发生而已……」

「你爱怎么想不关我的事，我相信这件事一定是雪次郎干的，所以决意要杀害他。一半是为了阻止他卖掉新月山庄，另外一半，是替孝太郎出一口冤气。孝太郎从龙之瀑布摔下，死得好惨。所以，我要让雪次郎也死得这么惨——不，要死得比孝太郎惨两倍、三倍。」

「所以你才选择用大水冲走他这种费工夫的方法。现在我知道你杀害雪次郎的动机了，可是山田庆子呢？她也是你杀的吧，为什么要杀

她，没有理由连她都杀吧。」

「山田庆子打算阻止我的计划，她发现我的犯罪计划之后，居然想告知私家侦探，也就是说，她背叛我了。」

「你弄错了吧？她是想救你——」

「吵死了，住嘴！」南田用力摇头，一副完全不想听的样子。「我碰巧偷听到她讲电话，得知她背叛我，因此，隔天我在鹈饲侦探事务所的停车场，埋伏等她。」

「鹈饲侦探事务所？！你是说，鹈饲那个人，是侦探！」

「没错，哼，原来你不知道。那个男的从山田庆子口中得到线索，才来到新月山庄，是个好管闲事的私家侦探。不过，这个侦探看起来也不怎么样，完全不妨碍我运行计划。」

南田顺口说出的这些话，如果侦探在场一定会气炸。

「对了，趁这个机会，我要问清楚。她留在乌贼川市的综合大楼停车场的车子，和她的尸体，好像有人特地搬到盆藏山，然后沉到池子里——」

南田把枪口对准香织的脸：「是你干的好事吧？」

香织说不出话，只顾点头。

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