第三卷 法连篇 真·终章（2/2）

大家都同意亨和真琴的提议，赞同由达也担任年轻人的护卫。为了避免在状况发生时误杀自己人，他们经过更严谨的讨论后，决定让澪隔着适当距离戒备，其他队员则在不远处探索周遭。

「如果发生了什么事，马上集合。」

「那当然。」

听到宏这么叮咛，一行人点头同意，然后一边戒备一边在四周展开搜索。

☆

三十分钟过后。

「怪了？」

春菜先找到了那个东西。

「那是什么啊……」

眼角余光瞥到某个东西动来动去的，于是春菜加深警戒，走了过去。

如果她没有看走眼，那里应该有一个娇小到能捧在手心上的生物，或者该说是「东西」。

「……果然有啊……那是什么？植物系魔物？」

春菜仔细观察后，终于发现到那个物体，她仔细端详着对方。

她可以笃定那确实是一只植物系魔物。但是，她不曾在游戏中或这个世界里看过这个生物。

「春菜同学，妳在做什么？」

「啊，宏同学？我找到一个未曾见过的魔物，现在正在观察。」

「喔？啊，这家伙啊。我确实没看过这种尺寸的。」

宏也表示认同，他谨慎地走向那个缓缓往森林深处移动的植物。靠着双方的默契，宏一站向前方后，春菜马上从后方跟随着宏，辅助他。

「……牠走向温泉了。」

「这样啊？」

「大概啦。就飘过来的味道来判断，那边应该有涌泉。」

听到宏这么断定，春菜点了点头，继续观察。她反复观察之后，不经意地冒出一句感想。

「这孩子还满可爱的呢。」

「……我可以理解妳的心情啦。」

听到春菜这句不合时宜的感想，宏也莫名能够认同。

由于对方是魔物，两人皆抱持着警戒心观察，丝毫不敢大意。不过这是一只巴掌大的娇小生物，牠挥动着短短的四肢，迈着小巧步伐的身影，总觉得有种难以言喻的可爱感。

而且，这只生物仿佛在强调着自己的可爱，比起植物本体的根或地下茎部(从牠的背影来看，可以判断牠是萝卜或芜菁的一种)，生长在牠头上的叶片更为巨大。牠看起来摇摇晃晃的，整体感觉很不协调，仿佛为了让自己不要跌倒而拚命行走。

正因如此，牠才会全身散发出一股吉祥物身上才看得到的可爱喜感。

「啊……」

「跌倒了……」

就因为这个生物很难取得平衡，在两人的注视下，牠不小心往前摔了一跤，还因为跌得太猛而转了半圈，刚刚宏和春菜无法看到的正面身影，终于显现在两人的面前。

「牠究竟是什么东西啊！未免

也太可爱了吧！？」

春菜不禁大叫出声，完全忘了自己刚刚刻意消声匿迹，而且也用相对轻细的音量和宏交谈。不过，宏实在无法责备春菜。

也难怪春菜会有这样的反应。若是从前方端详这只生物，可以看到牠的脸上有着一双天真无邪的大眼睛，眼睛位置的比例恰到好处。只要感觉没有异于常人，一定会认为这样的身影很可爱吧。

而且，仿佛要更加突显这一点般，这只生物还爬不起身，不停挥舞着短短的手脚死命挣扎，简直就像刚出生没几周、不停跌倒的小猫一样可爱。春菜正值对可爱事物无法招架的年龄，这样的景象具有压倒性的破坏力。

由于宏清楚这一点，而且他自己也认为这样的生物相当惹人怜爱，所以没有多说什么。

「我在游戏或这个世界中都没有看过这么可爱的生物……」

「对不对！？」

「不过啊，如果提到像芜菁又像萝卜的植物系魔物，而且还会走去泡温泉……总觉得有点不对劲啊。」

听到宏这番话，春菜瞬间皱起脸。

哪一种魔物符合这样的条件呢？她的心里马上有谱了。

「如果是那家伙的话，只要我们不轻举妄动，基本上不会对我们造成伤害……」

「就各方面来看，老实说，我希望不要是那个东西……」

插图017

「总之，我们把牠救起来之后，先去温泉那里看看吧。」

他们在交谈的时候，那个神秘的植物已经设法站了起来，牠摇晃着头上的叶子，继续用着短短的双脚小碎步地走向森林深处。

由于跟着牠走太花时间了，宏和春菜小心翼翼地在不刺激到对方的状况下，绕道追赶过牠，抢先一步走向温泉。

出现在眼前的场景，果然如同两人的预测。

「呜哇……」

「我就猜到是这样。」

看到眼前夸张的景象，让春菜哑口无言。宏则毫不留情地抛出这句话，仿佛自己早已预料到了这样的状况。

「不、不过，还不能确定是同一种生物……」

「我很遗憾，但肯定就是喔。妳看。」

看到春菜迟迟不肯死心，依然语带希望，宏再次不留情面地让她面对残酷的现实。

从宏所指着的地方，可以看到外表宛如*哥〇哥，貌似波咩果的植物，正分株生出刚刚那个可爱的生物，可爱的生物又突然分株生出了更小的生物。(译注：暗指漫画《哥尔哥十三》的主角。)

更糟糕的是，刚刚从别处跳进温泉里的植物——不知名迷你波咩果(亚种)愈变愈大，大概一分钟左右就成长为一个体积较小、但是眉毛极粗的哥〇哥波咩果(亚种)。虽然遗憾，但这么一来就无法主张两者是不同的生物了。

「果然是波咩果系的植物啊。现实还真是残酷。」

「为、为什么这么可爱的植物，五官会变得如此深邃……」

听到春菜的叹息，宏不禁对她产生一股怜悯之心。

普通种的波咩果外表宛如摩艾石像，五官也很深邃，不过这种粗眉毛的亚种波咩果也与普通种不分轩轾。虽然有不少女人会认为这种生物丑得可爱，或是恶心得可爱，但是春菜似乎没有这样的感觉。

「先不说这个了。这种波咩果的品种应该不一样，但不知道性质会不会和另一种相同。」

「谁、谁知道呢？」

「看外观感觉就不对劲，如果一不小心给牠们太大的刺激，引发爆炸就不好了……」

宏一边这么说，一边确保了两个样品。

波咩果本来就是稳定性较高的植物。只要好好拿取，不要撞击到，就能够顺利地获取。

「那么，先回去跟大家报告吧。」

「嗯、嗯……说得也是。」

听到宏这么说，依然有些震惊的春菜点了点头，走回原路。

由于成长后的波咩果(亚种)让他们受到太大的打击，如果是平时的两人，应该已经察觉到了一抹不对劲的感觉。然而，直到最后一刻他们仍然没有发现。

☆

「这就是你们找到的东西吗？」

「是啊，虽然觉得有些可疑，可是对牠进行实验又不太妙。」

「毕竟这终究还是魔物嘛。」

宏将带回来的波咩果(亚种)拿给大家看，这么报告后，亨沉着脸点了点头。被宏吊挂着的生物，一副放弃抵抗、软弱无力的模样，总觉得有些诡异。

「其他没有发现任何特别的事情，你们呢？」

「我们这里也什么都没发现，线索少到让人发毛。」

「人家也是。」

听到春菜这么确认，亨和真琴也报告了一无斩获的消息，让人有种不好的预感。

澪似乎也没有任何发现，她同意似地点了点头。

「总之，看来继续调查下去也不会找到线索，为了以防万一，我们登记这里的地点后，就回去吧。」

「说得也是。」

宏提议后，达也点头同意，开始登陆据点。

就在这个时候，澪开口发出警告：

「魔物接近！不知名的大型鸟类！」

「澪，准备迎击！」

「了解！」

澪顺从宏的指示，架起弓箭准备迎击，就这么流畅地放箭……

「欸！？」

「等一下！？」

就在箭快要贯穿魔物的那一刻，魔物居然褪去羽毛，让体积缩小一圈，加快了速度。

看到对方出乎意料的防御方式，澪虽然惊讶，依然想要放出下一箭。然而她因为这意外状况而乱了手脚，对方现在正要对宏一行人，正确说来是昏倒的村人展开第一波攻势。

「休想得逞！」

宏忘了自己手中握着什么，一如往常阻挡着对方。

虽然魔物的反应出乎大家的预料，但毕竟是地域性的魔物，而且还是出现在靠近人居的地方，就算牠的力量比一般出现的魔物还要强大，依然无法突破宏的防御。

如果只是这样的话，那还没什么大不了……

「啊……」

宏抵御对方攻击时所产生的冲击，让手边的波咩果(亚种)爆炸开来。

「惨了！！」

虽然宏马上发动周边防御，但是这项技能似乎不把这场爆炸当作敌人的攻击，爆炸引发的冲击波殃及这一带，带来的影响范围相当大。

在冲击波的扫荡下，小鸟们不是四处逃窜，就是从树枝上纷纷落下。树丛中传来明显的枝叶摩娑声，蛇和虫子纷纷跳了出来，昏了过去。

就连那只大型鸟类也不意外。牠在极近距离下被爆炸热风袭击，瞬间惊慌失措，想要飞起来的同时被宏给绊了一脚，没有办法一飞冲天，就这样失去平衡坠落地面，失去意识。

「果然是这家伙的错啊……！」

这场骚动让宏笃定村民昏过去的原因就是波咩果，他啧了一声，环顾四周。

定睛一看，周围的人全都陷入完全恐慌的状态，有人殴打着周遭的树木或地面、有人胡乱挥舞着武器、有人抱着膝盖浑身发抖。

「这下不妙！」

看到如此危险的状态，宏马上毫不犹豫地将万能药投向每个人。

那是高性能的四级万能药，照理说应该可以治疗高强度的异常状态。

然而，就算用大量万能药洒向每个人，依然没有改善大家的错乱状态。

胡乱挥舞着武器的真琴和殴打着树木的亨，误把宏当作敌人；抱着膝盖的春菜状态则更加严重，正准备要逃跑。

「四级的药也没效啊！」

看到状态如此棘手，宏咂了咂嘴，使出最后的手段。

在『编年史』之中，可以使用同为恐慌系但强度较低的异常状态，来覆盖玩家陷入的状态。宏赌上这一点，发动最近莫名常常派上用场的主坦必备技能。

「你们都给我冷静一点！！」

他使出了集团挑衅。这项技能是一种广范围挑衅，会让对手感到畏惧，陷入低等级的精神系异常状态。施展这项技能的成功率会视用户的精神力而定，不过既然是宏出手，大家应该百分之百会中招吧。

计划相当成功，大家果然都因恐惧而缩起身体，下一瞬间，他们浑然忘我地对宏展开攻势。在平时的状况下，就算宏使出集团挑衅，大家也不会不分青红皂白地上前殴打他，这次因为波咩果(亚种)，他们已经错乱到无法分辨周围的状况了。他们甚至连自己现在在做什么都不知道吧。

「喝！」

确认大家都对自己怀抱着敌意后，宏将四级万能药用成喷雾状，洒向周围的人。

想要治愈集团挑衅造成的异常状态，最多只要六级左右的药水就够了。

结果，如同宏所料，全员都恢复了原状。

「冷静下来了吗？」

「欸，怎么搞的？」

「那个波咩果亚种自爆之后，似乎会让人陷入相当棘手的异常状态。由于大家都彻底错乱、大吵大闹的，所以我采取的解决方式有些莽撞。我先用集团挑衅让你们心生畏惧，再用万能药强制对你们进行治疗。」

面对无法掌握自身状态的成员们，宏大略解释了一番。接着，他走向昏倒的大型鸟类，斩下牠的头后，以草率的手法完成了放血动作。

「喂，你治疗的方法也太鲁莽了吧……」

「居然连四级药水都治不好，真是太出乎意料了。」

「竟然是这么一回事……」

听到宏的解释，全身无力的达也只能这么认同。

应该说真不愧是波咩果吗？不管是一般品种或亚种，生态都这么离谱。

「这家伙竟然会让每个人都陷入异常状态，而且连四级药水都派不上用场。这样太危险了，没有办法拿来使用，直到我们想出解决方法为止，还是别接触这种波咩果才好。」

「……我也是，听你这么说，我真的怕到不敢烹煮牠了。」

听到宏这番话，因为各种原因而感到相当沮丧的春菜，点点头表示认同。

于是，他们暂时只能封印住难得发现的波咩果(亚种)了。

☆

东工房一行人在村庄与亨他们道别后，平安回到乌鲁斯。他们向协会报告任务内容、领取酬劳后，边在工房休息，边展开不知道该称为检讨会还是抱怨大会的对话。

「这次也遇到太多状况了……」

「我还真没想到这个团队竟然会陷入异常状态呢……」

宏忍不住发了牢骚，真琴也跟着埋怨。

「不过，这次还是有收获嘛。至少我们知道自己可以用平常的方式去探索南部大森林了。」

「对啊对啊。而且我们也顺利地解决了所有委托。」

听到春菜这番话，大家忍不住轻笑出声，频频点头。

那颗波咩果引发的爆炸，带来的影响竟然远至半径五公里处。在归途中，靠澪的索敌能力，他们发现了晕倒的巨狼。一行人当然砍下了狼头，轻而易举地把牠带了回去。

「等天气更暖和一点，我们就要出发前往南部大森林了。」

「不知道精灵的村落是什么样子。」

「对啊，真是期待。」

他们忘却了那些乱七八糟的经历，转换心情后，讨论起下一个目的地。

就各方面来说，日本人们都对岱雷丝的故乡充满期待。