第四卷 精灵之森篇 第二话（2/2）

「是啊，是啊。」

饮用水、食盐、肉类、蔬菜全部都齐全，就没有什么理由要特地到外面去。

因此，即使很少与外部接触也不会有什么太大的问题，但是人类这种生物，一旦食衣住都不虞匮乏时，就会想要追求娱乐与刺激。更不用说居住在封闭的环境里，人际关系也局限于同样的小团体，如此一来更沉闷，更会想要找乐子。

通常在这种环境之下，老人都会比较保守，但这附近的村落，特别是精灵族的长者，反而更加渴望刺激，更加向往外面的生活。可见整个村子是如此地强烈地渴求刺激，完全超乎旁人的想像。

「昨天听你们说，想要离开村子到外面去的人，好像以老年人居多呢？」

「是啊。」

「那为什么岱雷丝会来到乌鲁斯呢？」

「就在不久之前，话虽如此但其实也已经是二年前，当时阿朗温大人的神谕要我们派一名年轻人前往乌鲁斯。若用指名恐怕会引起争执，于是用抽签的方式，决定由岱雷丝姊姊担任这个职务。」

听到「阿朗温的神谕」一词，一行人大概心里有谱。事情发展至今，可以很明显地感受到冥冥之中有神明在操控这一切。

「昨天没有机会问，请问各位跟岱雷丝姊姊是什么关系呢？」

「算是雇主跟见习生吧？」

「算是吧。虽然之前发生了不少事情，不过目前就是这种关系。」

「雇主……是吧？」

「是啊。虽然只有指导她三个月左右，不过她已经学会调制咖喱粉、八级的各种药水、解毒药水还有一些调味料。她现在应该正在专心制作这些东西吧。」

听到「药水」这个词，哥贝久与佛雷登特别有反应。

补充说明，即使在精灵村落，对各种药水的称呼也是以法连为基准。理由非常简单，因为这个村里的药剂师，是在法连建国当时前往修行回来的该名精灵接班人。

话虽如此，前去法连修行的该名精灵本身，也还不太能调制四级药水，而他在把自身的技术全部传承给现在的药剂师之前便往生了。因此，这个村子里能够顺利地生产出的药水，最高就只到六级药水。

「那你有教她怎么调制药水吗？」

「有啊。不过负责教她的是这家伙，也就是宏的弟子——澪。」

「五级以下的药水，澪都有办法进行指导。」

「五级是呗……」

听到「五级」一词，哥贝久不由得露出怀疑之色。

他的表情写着「看不出来宏跟澪是可以调制出高等级药水的药剂师」。

「好了，先别管岱雷丝现在在做什么。」

「就是说啊。现在的当务之急是，前去确认这里可以获得哪些材料来制作高汤，以及掌握阿朗温神殿目前的状况。」

宏他们能够做出多高等级药水之类的事情，与现在要做的事情完全无关。

现今最重要的是与吃饭直接相关的高汤问题，以及前往阿朗温神殿所需要知道的情报。

「从你们的说词听起来，高汤好像有办法可以解决，所以接下来只要把材料收集过来实际试验看看就行了。至于神殿的部分，目前通往那里的道路状况如何？」

「通往神殿正门的路上蔓延着肉食性的草类，很难走过去。」

「神殿后面的路，则有猎人树及血狼出没，所以我不建议普通人走那条路。」

「也就是说后面那条路还是能走？」

「是啊，是啊。」

从他们的嘴里，听到了不太乐观的情报。宏他们昨天有听到一些关于正面那条路上的肉食性草类的情报，所以已经大致了解状况了。不过没想到后面那条路也不怎么好走。

宏以三发攻击便砍倒猎人树，但若从正面进攻，藤蔓及枝干施展的饱和攻击会非常麻烦。树本体由于根扎在地上，所以不会移动，因此，它会巧妙地拟态，精准地对敌人进行突袭。

相较于其他的属性，树木比较怕火焰。然而就如同没有干燥的树木无法轻易燃烧一般，与斧刀比起来，火焰并不算是致命的弱点。除此之外，也没有其他部位或属性可以称为弱点，而且正因为它是树木，所以比一般魔物还要坚韧，防御力也高，算是相当难对付的对手。至少用弓箭攻击是不会有什么成效的。

血狼就如同它的名字般，是种拥有如血液般鲜红毛皮的巨狼。虽然是狼，却擅长像猫科一样利用攀爬树木进行全方位攻击。它拥有敏捷的动作及锐利的牙齿，一般的冒险者不到五秒就会成为它的食物。

在战斗能力方面，血狼比毒狼要高好几个等级，而且它们一般都以至少十匹、有时甚至超过二十匹的群体行动，是非常危险的生物。而这次的情况下最麻烦的是，除了血狼之外，还要同时与猎人树战斗，可说相当棘手。

猎人树虽然属于肉食性，但它主要的营养来源是猎物的魔力与体力，接着才是血液。

另一方面，血狼就不用说了，它是专吃肉的生物，对于血液则没有太大的执着。更进一步来说，若血狼与猎人树正面交锋，大多是血狼会以狼海战术赢得胜利。

而且基本上，猎人树要突袭血狼这种等级的魔物也非易事，当它发动突击时，血狼的狼群大概已经逃到射程范围外了。

也就是说，从猎人树的观点来看，要把血狼当成猎物，可说非常没有效率。因此，不如帮助血狼狩猎，捡拾它们吃剩的猎物，这种作法还比较高明。

「没想到有这么危险的生物在附近闲晃，这一带的村子还可以平安无事啊。」

「那是因为我们有设结界。」

「是啊是啊。若要比数目的话，我们哥布尔也不会输

给它们，而且森林巨人还是猎人树的天敌呗。再说，对方也没有笨到没事前来挑衅。」

「原来如此。」

对于猎人树而言，具有重量、强壮，又擅于使用斧头的矮人及森林巨人，是它们绝对不想碰到的生物。

因为这些人即使被藤蔓束缚，依然能够突围到树干的部分，豪迈又强势地将它砍倒。不只是猎人树，对所有树木系魔物来说，没有比重量级的樵夫更可怕的对手了。

「总之，神殿后面那条路就先不考虑。至于正面的路，还是先去确认一下比较好。」

「为什么不考虑后面那条路呢？」

「如果只有我们，从那条路通往神殿是无所谓啦，但是如此一来，对这附近的居民来说还是没有什么帮助啊。」

「啊？」

「神殿前面的正式道路开通后，对你们也比较方便吧？」

对于这番意想不到的回答，所有人都惊讶地张大眼睛看向宏他们。

「这种事情没什么好吃惊的。我们拿了这么多米回去，之后也要请你们指导法连的农业，这点小事没什么啦。」

「这样反而是我们有点担当不起呢……」

「别放在心上。只不过可能要花上一些时间，所以接下来又要在这里白吃白喝，真是不好意思啊。」

「不用放在心上啦。这三年我们都大丰收。不管是这里还是我们的村子，再多个十几二十人吃饭也不会饿肚子呗。」

双方在互相为对方着想的对话当中，决定了眼前的目标——总之先把神殿正面的信道给打通。

「高汤的制程也已经教完了，接下来就去看一下神殿正面的那条路吧。」

「就是说啊。光是用听的，还是没办法掌握状况。」

「师父，要用除草剂吗？」

「那也要等确认完之后再看看。而且这里的人也已经试过了。」

大家一边讨论一边收拾完之后，着手做冒险的准备。

不管做什么，都要先从了解现场状况开始。

这群日本人依照一般运行计划的基本原则，首先确认状况。

☆

「去！去！」

「真琴、注意你后面！」

「啊啊，真是的～真的很烦耶！！」

「师父、春姊，我要发射火弓箭，你们先退到旁边！」

一行人立刻启程出发前往阿朗温神殿，而正面那条路的状况确实非常棘手。

「这些草也长太多了吧！」

宏一边说着不算抱怨的话语，一边再次发动集团挑衅，吸引敌人的注意。

他用左手的小刀将延伸过来的藤蔓割断，迅速往本体靠近，用镰刀一挥。

大伙儿痛快地一刀一刀把这些不知名字的肉食草割下来。

宏以外的成员并不晓得这个肉食草的正式名称是食人草。正如其名，是以人类为主食的肉食性植物，它会用藤蔓缠绕猎物全身，夺取体温，等到对方抵抗力变弱时，再将整个人吞进粗壮到可以称为「干」的茎部中的袋子里。这种捕食方式可说令人充满遐想。虽说主食是人类，但其实它们是凡肉类都吃的藤蔓植物。

食人草最大的弱点就是，假设使用具有一定锐利程度的镰刀，只要一击便可把它们割下来。不仅食人草，凡是不被归类为树木系的植物系魔物，大部分都敌不过镰刀的攻击。尤其是藤蔓植物，只要在根部轻轻一割，就可以轻易地收拾它们。

「我觉得！今后应该不怎么会用到！但镰刀的熟练度！一直不断在提升呢！」

就在宏成为诱饵吸引食人草的注意时，春菜一边一刀一刀把食人草割下，一边抱怨。

由于细剑不适合用来对付这种魔物，因此春菜跟宏他们借了备份的镰刀来使用。

真琴也使用除草用镰刀解决它们。

「差不多可以烧了，大家先退到旁边去！」

在达也的号令下，宏把整丛食人草弹飞到远处，自己也立刻逃离现场，避免被火烧到。虽然就算被烧到也不会受伤，但如果因此使达也的魔法失效就麻烦了。

「大地火焰！」

一条极粗的带状业火横断整条道路，焚烧食人草。火焰以不至于延烧的热量将它们一口气烧个精光，瞬间压制前方五十公尺左右的距离。

由于魔法性质的关系，在火焰燃烧路径以外的物体都不会受到影响，因此这个魔法非常适合使用在这种事上。

「大哥，等魔法冷却时间结束之后，请你再施放一次。」

「我知道。为了不受到干扰，你们去把隐身在草丛里的那些家伙也驱除掉。」

「交给我吧！」

宏他们听从达也的指示，快速地将藏在草丛里的食人草一一割除。

澪则是专心地将灰烬收集起来。

「话虽如此，我们已经重复三次同样的作业，也只驱除密集地带的四分之一左右……」

「而且它们的根都还留着，只要一下雨，就会瞬间长出来。」

「……还真是白做工呢。」

「就这种情况来看，得想想斩草除根的对策才行。」

大伙一边同意真琴的意见，一边抱着「有割比没割好」的心态，继续努力地驱除魔物。

这种感觉就与町内会举办的除草活动一样徒劳无功。

虽然不这样做就没办法继续接下来的行动，但这些草怎么除都除不尽。才割完一头，另一头又长出来的情形也不罕见，白费工夫的程度难以用言语形容。

而且町内会的拔草活动只要大略拔一拔就可以了，可是这里的只要留下一根，后果将会不堪设想。他们绝对不允许因斩草未除根，而让它们复活的情形发生。

「总之，再使用三次火焰攻击后，就收拾收拾暂时撤退吧。」

「我也这么觉得。这些草并不是今明两天就能够清理完毕的。」

「另外，我有点事情想要确认，所以想调查一下这附近的环境。你们可以陪我一下吗？」

「没问题。不过不管怎样，先把眼前的工作做完再说吧。」

大家听到宏的回答，纷纷点头同意，并继续进行与刚才相同的作业。

等到最后一记大地火焰发射完毕，善后工作也完成时，太阳已横过了天顶，开始往西边落下。

「春姊、你想要调查什么啊？」

结束除草的回程上，一行人走进村子之后，澪向春菜问道。

「我想要调查附近的地脉，以及瘴气对周遭环境的影响。这么长的时间以来都没有人前往神殿参拜，感觉那附近的环境应该会满吓人的。」

「说得也是，这方面也应该要调查一下。」

大伙儿点头赞同春菜的看法。出现这种现象，通常都与瘴气有关。

「话说回来，那里长那么多肉食性草，它们不会营养不足吗？」

「那些草也会行一般的光合作用。」

「……这些家伙怎么这么难缠啊……」

肉食性植物系魔物的麻烦之处就在这里。

由于它们属于植物，因此在没有猎物的状况下，只要利用从地面吸收养分的方式，通过根部及阳光来补充营养即可，让人不禁怀疑既然如此何必特地去吃肉呢？

因此，用阻断粮食的方法对付它们并没有什么功效。

于是，他们在难以言喻的气氛中，回到精灵提供的暂用居所。

☆

「所以你打算怎么做？」

「果然还是要用除草剂吗？」

「对付那种家伙，不能随随便便处理。」

一行人在临时住处一边准备午餐，一边再次讨论起今后的方针。

「师父，用除草剂果然没办法除掉它们是吗？」

「要是随便洒能够除掉那些草的除草剂，那一片土地可能会变成荒芜之地。」

「呜哇……」

不愧是来路不明的肉食性植物，生命力及抵抗力都特别强。

听到宏的回答，真琴与达也有如感到厌烦地发出叫声。

「最糟的情况就是洒下药剂之后，只有食人草产生抗药性，结果其他的草类全部死光。」

「用化学的方法也没用是吧……」

「看起来不太行得通。」

听到宏这么说，达也似乎也有点泄气。

既然如此，那么最惨的情况，可能就是把食人草全部烧光，再把土翻起来尽可能地去除根部——就只能继续这种毫无成效可言的工作。

「那你有什么想法吗？」

春菜把待会儿要当作蛋包饭附餐的汤品拿到火炉上煮，结束其他料理的事前准备后，加入大家的谈话。虽说是汤品，但其实比

较接近炖菜，因此需要花上一些时间慢慢熬煮。

「总之，我认为最好的方法还是『以植物攻植物』。」

「这么做不会让情况变更糟吗？」

「我们所要准备的草，最好是能够与食人草对战之后，双方都枯死；不然就是将食人草驱逐之后，它们也无法继续生存而自动毁灭。」

「会不会双方在对战的过程中发生变异……」

「如果这样了想下去，将会没完没了。」

听到宏如此笃定地说，其他人找不到可以反驳的理由，只能陷入沉默。

此时，宏有如乘胜追击般地继续说：

「如果从生态系谈起，猎人树倒还好，但肉食性的草很明显就是外来种。因此从它们出现在那个地方来看，那边的生态系统大概早就已经不正常了。」

「……话是这么说没错啦……」

春菜露出一副无法释怀的样子，其他人也同意她的看法。

但是即便如此，他们也没有其他更好的对付方法。

说到植物，尤其是蔓草类，只要留下一点根在泥土里，常常没过一会儿又会复活。就算直接去除土壤，也不见得有效。

「虽然我不是很赞成，但是一直执著于这点也不是办法，之后再说吧。我已经了解你想要以草克草的方式了，那么你打算使用什么草？」

「我打算现在开始制作。」

「现在开始制作啊？而且你说『制作』是什么意思？」

「只要把炼金术与农业的技术合在一起，就可以轻松地制作出一、二种种子了。」

看来宏还是老样子，凡事都从零开始制作起。即使他们身在精灵的村落，所作所为还是和平常没两样。

「只不过，就算将促成栽培之类的技能使用到极限，也至少要花上一星期才有办法制作完成，而且还得事先准备好花盆才行。所以这段时间，你们就各自去进行一些调查吧？」

「了解。唉呀！我的料理不知道煮好了没呢？」

对于宏的询问，春菜表示同意之后，便回到了厨房。

她见到根茎类蔬菜炖煮得恰到好处，不由得露出笑容，接着开始制作蛋包饭里的鸡肉炒饭。

「这里的味道闻起来好香哦。」

「我们是来准备午餐给各位的，不过看来我们好像来晚了一步呢。」

就在春菜做好料理并且分配给每一个人时，阿尔洁姆及杰德刚好带着成堆的食材过来。

「你们不用操心我们吃饭的事情，我们有保存一大堆食材，而且还有优秀的厨师呢。」

「春菜小姐、宏先生，还有澪小姐的厨艺都很好呢。」

「这算是一般工匠的必备技能啦。」

对于宏说出令人想要打破砂锅问到底的答案，精灵们以诉说着「真的是这样吗？」的怀疑眼神望着他。

一般来说，工匠不一定会料理，但是『幻想编年史』的工匠玩家至少都具备五十以上的熟练度，的确也可以说是必备技能。

另外，阿尔洁姆之所以知道宏他们也会做料理，是因为他们在准备早餐时，阿尔洁姆也有去帮忙。

顺带一提，碟子里的菜是出自春菜的手艺，味噌汤则是由澪所负责，而烤鱼以及端给哥贝久他们吃的玉子烧则是宏所做的。

「那么，这是什么料理啊？」

「这叫做蛋包饭，是我们国家的料理。」

听到春菜的说明，两名精灵像是看见稀奇的东西般，不断地盯着料理看。

西方料理代表之一的蛋包饭，事实上是起源于日本。

仔细想想也对，以西方料理为主的欧洲饮食文化里，并没有太多米饭的料理。再说，会像如今的蛋包饭这样，将外国料理进行魔改造的，大概都是日本人。

并且，春菜这次做的蛋包饭，并不是将软嫩的蛋包放在饭上，再用刀子划开的那种，而是将鸡肉炒饭用薄薄的蛋皮包起来的类型。这种基本的蛋包饭作法，算是很家常的料理方式。

看来春菜在这里制作日本料理时，并不会端出一般店家那种讲究的料理，而是比较喜欢制作一般家庭会煮的纯朴风味。

「如果你们两个还没吃，我可以帮你们准备哦？」

「虽然你的这番话听起来很吸引人，但可惜我们已经吃过了……」

「早知道这里有这么罕见又美味的料理，我就再忍耐一下好了。」

「就是说啊……」

无法品尝这道蛋包饭的两名精灵感到些许失望。他们尖尖的耳朵有点垂下来的样子，看起来更凸显了他们的落寞感。

「要不然我教你们怎么做好了？」

「真的吗！？」

「用我们村子里的食材可以做出这道料理吗！？」

「没问题。不过蕃茄酱不是由我负责，而是由宏同学或澪来负责制作的……」

「我就一起把酱油跟蕃茄酱的制作方法教给你们吧。不过跟酱油的情形不一样，这个村子里也有跟蕃茄酱很像的现成调味料，所以对你们来说应该不会很难才对。」

听到宏这么说，阿尔洁姆及杰德的眼睛立刻闪烁光芒。虽然他们是精灵，但终究抵挡不了食物的诱惑。

「总之，我们赶快吃一吃吧。」

「今天做了这么多没什么成效的单纯作业，我的肚子有够饿的。要是再等下去，我就要发飙了。」

「就是这么回事，所以不好意思，那我先去吃饭了。」

语毕，宏一行人便在两位精灵面前开始享用蛋包饭。

见到他们大快朵颐的模样，两个精灵在一旁看得牙痒痒的。虽然并不饿，但看到别人在眼前津津有味地吃着罕见的食物，还是难免会流口水，这就是人性。

「阿尔洁姆。我突然想到，假如请他们做一人份，然后我们两个一起分着吃不就好了吗？」

「我刚刚也有想到这一点……」

但现在后悔也已经来不及了。

之后，春菜在晚餐时教导了阿尔洁姆蛋包饭的制作方法。阿尔洁姆借由在其他精灵面前展示这道厨艺，终于成功地报了中午时的一箭之仇。