第二卷 法连篇「第十三话」（2/2）

「交给我们吧。」

主厨目不转睛地看着少女的动作，当他发现对方开始料理自己熟悉的菜肴(应该说是谁都会料理的菜肴)时，慌忙地要求插手。如果只是一味看着她烹煮，未免太无趣了。

「应该差不多了吧。」

春菜发现主厨制作的色拉鲜艳又丰盛，她感到相当钦佩后，将心思放回大锅子上。

打开锅盖后，一颗颗小巧的白色粒状物低调地崭露头角，散发出晶莹剔透的光辉。春菜使用某种蔚具搅拌着锅中的白色物体，彷佛像是要扒出蒸气，或是把空气搅拌进去，厨师们从没看过这种形状的厨具。然后，少女舍起少许物体，尝了尝味道。

「嗯〜甜味跟黏度都稍嫌不足呢。没办法，这是自然生长米嘛。」

春菜点了点头，认为味道在可以容许的范围后，把白饭装入借来的盘子之中。

到了这个地步，主厨终于问出了心中的疑惑。

「不好意思，这个白色谷物究竟是什么呢？」

「喔，这叫作白米，宏同学说这是在附近沼泽地的自然生长米。」

「沼泽地……该不会是……」

「你知道些什么吗？」

看到春菜露出不可思议的表情，主厨点了点头，针对沼泽地进行了简单的说明。

他说的事情并不复杂。由于没有道路通往沼泽，再加上那里有许多攻击性的魔物，所以附近居民并不会特地前往难以到达的该处。

在这个名为阿多涅的城镇西北方，有一个巨大湖泊。那里是一条河流的源头，这条河流流经阿多涅，一路流至港城美利久，故这里的人几乎不曾缺乏粮食。而且，虽然那是条大河，但却几乎没有危险生物出没。

因此，虽然大家都知道沼泽那里生长着某种谷物，但却没有人特地去调查那究竟是什么。「这里的食粮丰足，不缺特产物，而且也有广阔的耕地，所以没有人会想要跑去调查生长在危险地区的植物。」

「原来如此啊……」

春菜相当理解对方说的话。毕竟，法连这个国家的人民，经常因为这样的想法而错过了美食。

「既然煮好了，各位要不要试吃看看呢？」

「请务必让我们试试！」

看到主厨用力地点了点头，春菜不禁喷笑出声。她将足够让大家试吃的白饭装入盘子中，

淋上咖喱酱。这个时候，她其实应该分开盛装白饭和酱汁，或是在盘中分别盛入一半酱汁和一半白饭。不过，她却故意和一般家庭吃咖喱饭时一样，直接将酱汁浇在白饭上。

这是咖喱饭在法连诞生的瞬间。

「在我的国家，其实还会搭配一种叫做福神渍的腌制物。可惜我没料到这里有米，所以没有事先准备。」

春菜这么说明的同时，将汤匙和盘子递给对方。主厨开始仔细端详这个其貌不扬的料理。观察过一遍后，他用汤匙舀起酱汁和白饭拌匀在一起的地方，吃了一口。

「……这道菜肴的味道跟外表相反，相当洗炼啊……」

「这个叫做米的东西，刚好可以抑制住酱汁的辣味……」

「好吃……有多少都吃得下……」

一流的厨师们

不断夸奖，甚至可以说是赞不绝口。

与其感到开心，春菜更觉得松了口气。

许多欧美人品尝不出白米的味道，这些人真不愧是一流厨师。虽然这是自然生长的稻米，他们还是尝出了一丝甜味。

正当他们开着试吃会的时候……

「好狡猾喔，只有你们在吃……」

一道愤恨的视线和声音传了进来。

仔细一看，艾莉丝真的忿忿不平地望着试吃咖喱的厨师们。

「人家满心期待着料理赶快煮好，可是却一直等不到餐点完成的通知，害我觉得很担心，决定跑过来看看状况，没想到竟然……」

「抱、抱歉喔，艾儿……」

「我知道这样很不成体统，不过，对于一直在忍耐的我来说，这个香气让我好难受……」

「对、对不起，我马上端一盘给你！」

听到艾莉丝愤恨的话语，惊慌的春菜连忙准备好菜肴，端到房里。看到料理送了进来，皇家套房里……

「终于啊……」

「我知道煮饭需要一些时间，不过这也太慢了吧……」

「春姐……咖喱……」

「你知道我有多期待吗？怎么可以让我等那么久……」

一群饥饿的孩子们正在等着她。

「真、真的很抱歉！我马上准备！」

春菜这么说后，急忙将饭盛到盘里，淋上咖喱酱，摆好色拉，将一切准备妥当。

「我这里还有温泉蛋，要加进去吗？」

「我的第一碗要吃原味的！」

「一开始就决定要吃第二碗啊……」

饥饿的孩子食量没有极限。听到达也坚定的语气，春菜不禁遥望向远方。

「先别说了，既然都准备好了，在菜肴冷掉之前，大家先开动吧。」

看到宏一行人的样子，艾莲娜虽傻眼，还是先把大家的话题拉回正轨。虽然她不像艾莉丝一样兴致冲冲，不过她肚子也差不多饿了。

「那么，感谢今天的食粮。开动了。」

日本人组跟着春菜说了句开动，法连组为了进行餐前祷告，比他们晚了一步结束。虽然他们没有事先说好，不过大家几乎同时舀一匙咖喱，送入口中。

「嗯，是这个味道！」

「好吃啊……」

隔了三个月后，真琴终于吃到白米饭，也则是隔了两个星期。

如果要算多久没有吃咖喱饭的话，也则是隔了一个月。可能有人会觉得这样的期间并不长，过当达也和真琴住在日本的时候，们基本上三餐都习惯吃白米饭。而且，些到海外出差的人，甚至无法忍受一个星期没有吃到米饭。就这一点来看，达也的反应绝不夸张。

「与外表相反，这是个洗炼的料理呢。」

香料的辣味能够促进，感觉吃多少都没问题呢！」

另一方面，面对这个吃法与咖喱面包大相迳庭的料理，法连组也一见倾心。而且对于咖喱，日本人本来就进行了不少的改造，许多人还认为咖喱是在日本发扬光大的。

之前也曾经有过类似的GG内容！日本的咖喱让印度人吓了一跳，于海内外一致获得好评，日本已经取代发祥国，使咖喱成为国家的代表餐点了。由厨艺高明的厨师春菜精心制作，煮出的咖喱就连她自己都觉得完美，当然一定美味。

不过，不只挑嘴的艾莲娜和艾莉丝喜欢咖喱，就连嗜吃重口味的蕾娜也吃得津津有味，看来法连人意外地能够品尝出米饭的味道。

「……蕾娜小姐，怎么了？」

「啊，没有，呃……」

蕾娜将白饭吃得一干二净，盘子上只残留着少量咖喱酱汁。她欲言又止地凝望着盘子。看她的样子，似乎不是对咖喱感到不满，而是在顾忌着某些事情。

「如果你还要再吃一份，不要客气尽管说喔。」

「……可以吗？」

听到蕾娜战战兢兢地这么问，春菜微微一笑，接过她的盘子。艾莉丝望着他们，露出羡慕的表情。虽然还想多吃一点，不过她的肚子已经差不多饱了。

「其他人的份呢？没问题吗？」

「嗯，我煮的时候是预估一个人两碗的份量。」

「既然如此，在下也可以再吃一碗吗？昨天忘了自己已经不再年轻，与魔兽大战了一场，所以肚子一直很饿哪。」

「好的。」

看到咖喱饭大受好评，春菜露出开心的微笑。她自己并没有再添一碗。不过，达也和真琴一定能连她的饭都吃得一干二净，尤其是真琴。

「啊〜真是好吃……」

「我能再多战斗半年了……」

久违的白饭、梦寐以求的咖喱饭。达也和澪尽情享用之后，打从心底这么沉醉地呢喃。今天就连平常胃口不大的澪也吃了两碗饭。

「我们还能采收多少稻米？」

真琴总算冷静下来了，她开口问了最重要的问题。

「嗯〜就原生地的大小来看，多的话大概一草袋米吧。」

「具体来说的话，有多少？」

「六十公斤左右，如果按照每天三餐计算，按最近大家的食量来预估，如果五个人就算了，九个人的话，不到一个月就会吃完了吧。」

「好少喔……」

听到宏的回答，真琴不禁流露出失望的表情。她本来相当期待能回到餐餐吃米饭的生活。

「不过，这是考虑到将来而统计出的数字。」

「考虑到将来？什么意思？」

「如果不考虑明年，采收光所有稻米的话，收获量会再多一些。」

听到宏这句让人烦恼的话，真琴不禁开始呻吟。

「话说回来，宏同学，那片原生地长什么样子呢？」

「面积相当大。虽然我称呼那里为沼泽地，但其实现在水退了，可以在上面正常行走。据这边的居民所述，每年的这个时期，一直到春天为止，水都会自然退去。等到适合种田的时候，水才会涨起来。」

「这里的地理环境，该不会很适合种稻米吧？」

「可能喔。因为自然环境、土壤和水都在循环，所以不会出现连作障碍。而且，这附近一年四季的气候条件，似乎都跟日本的稻米产地相似。」

恐怕就是因为这边的环境跟日本相似，才会自然生长出接近原种的稻米吧。听到两人的对话，艾莲娜这么开口：

「那么，我们可以搜集种子试着栽种看看，这样的想法不坏吧？」

「只要拜托哥哥，应该可以办得到喔。」

「对啊。这道料理如此美味，如果因为其中样只能待其自然生长的食材，所以变得很贵重的话，那就太浪费了。」

这对王族姐妹相当有干劲，看到她们的模样，宏微微一笑。

于是，法连朝稻作文化踏出了一步。在这个时间点，大家都认为十年后只要能确定栽培方法的基础，就已经让人满意了。不过，之后他们从某个意外的地方，遇见某个意外的存在，并获得这方面的小诀窍。结果不到十年的光景，稻米就成为法连的主要作物了。当然，这时候并没有人可以预料得到这一点。

☆

「难得来到这里，去泡温泉吧。」

吃完饭，大家休息了一段时间后，确认肚子已经消化得差不多了，春菜便如此邀约澪和其他人。顺带一提，宏和达也再次踏上寻找稻米之旅。

「对呢，明明都到这里来了，我们却还没去泡温泉。」

「既然来到温泉乡，一定要泡到手指发霉才是有礼貌的行为。」

真琴和澪也都不反对。于是留在房里的所有人便浩浩荡荡地走向大浴场。

「这种高级的饭店里也有大浴场啊。」

「法连的人基本上习惯泡大众浴池呢。」

「不管是大浴场还是温泉，这些微妙的地方都跟日本很像呢。」

「澪，你也这么想啊。」

虽然法连的水资源丰富，水源干净，不过他们的沐浴文化却跟日本极为相似。若说有哪里不一样的话，就是他们一般家庭中的浴室尚未普及。

「……嗯？」

「春菜，怎么了？」

「该怎么说呢，好像有个奇怪的东西在行走……」

考虑到自己有可能眼花，春菜这么说的同时，便朝那个奇妙东西消失的位置追了过去，看过转角确认之后……

「有个奇怪的东西……」

「真的有个奇怪的东西呢……」

她们的眼前出现了一个生物，头上长着宛如菠菜的叶子，身体像芜菁一样，手脚连着身体，它的五官立体，看起来就像摩艾石像。生物的肩膀

(？)上披着一条毛巾，小跳步走向大浴场。看到这个生物稀奇的身影，澪和真琴也不禁异口同声地这么喃喃自语。

「对、对不起！」

由于这样的景象太过诡异，她们忍不住仔细地观察那个生物，此时饭店的女性员工慌张地捕获了它。那是之前频繁出入厨房的女生。

被女性抓住叶子的生物死命挥舞四肢挣扎，看起来让人感到不太舒服。

「请、请问……」

「对不起！不小心让它跑出来了。」

「这倒不要紧，不过，这是什么啊？」

「这是一种叫做波咩果的蔬菜。」

「蔬菜！？」

听到对方出乎意料的回答，春菜吓了一跳，忍不住瞪大眼睛大叫。它的外表诡异，名字却如此可爱，虽然这一点让人吃惊，不过听到这个生物竟然是蔬菜更让春菜讶异。

「这是这一带的特产蔬菜，比起味道，它的生态更为独特……」

「哪里独特了呢？」

「只要把这种蔬菜浸泡在温泉里，数量就会增加。」

「什么？」

听到对方突然说出如此无法预期的回答，所有人都目瞪口呆。

「请问是真的吗？」

「是的，虽然我不知道能不能这么形容，不过现在正是它的繁殖期，各位要参观一下吗？」

「啊，我想看。」

「我也有兴趣。」

听到春菜和真琴这么响应，艾莲娜和其他人也都点头同意。

能够参观到如此稀奇的事物，也是旅行的乐趣之一。

「那么这边请。」

员工丝毫不理那只不停「呜喔——呜喔！！」大喊，拼命挣扎的家伙，带领一行人前往繁殖(？)这种蔬菜的温泉。或许每年都会发生这样的状况，所以她已经习惯了。

「这是本饭店繁殖这种蔬菜的地方。」

对方这么说后，展露在众人眼前的是——一个简略地引入源泉的宽敞露天温泉。由于温泉四周没有经过整备，因此与其说是温泉，不如说是水池比较贴切。

「哇喔……」

「有好多这种蔬菜漂在水上……」

温泉中浸泡着无以计数的波咩果，它们漂在温泉上，粗犷的五官绽放出沉醉的笑容。

春菜一行人虽然感到退避三舍，却依然仔细观察着波咩果，饭店员工则对她们的反应不以为意，将悬吊在手中的波咩果丢入温泉里。在空中挣扎的波咩果，一旦落入水中便露出了沉醉的微笑。这样的情景散发出了一抹难以言喻的氛围，当她们继续观察下去后……

「啊……」

水面上突然浮出了一颗杏仁巧克力大小的波咩果，令人感觉很适合为这样的景象添加一声「波铿」的状声词。其实应该称这样的现象为「分株」比较正确，不过就视觉带给人的感觉，简直就像是利用温泉繁殖一样。

「……那么，这要怎么食用呢？」

「这个啊……」

听到澪一半出于好奇，一半出于困惑的疑问，员工用行动来回答她。

她用网子随意捞起成熟的波咩果，同时也捞起了刚生成的婴孩(虽然尚未长出手脚，不过已经老成地长出头上的叶子和摩艾脸)，捞一定的量之后，再拿到别处分开两者。

被推开到一旁的小波咩果发出尖锐的叽叽声，但员工依然不为所动。她大概是习惯了吧，就算听到那群从温泉中捞出来、被悬挂着的波咩果抗议叫喊，她也假装没听到似地置之不理。

「先切下这个叶子……」

她拿出小刀，抵住波咩果的眼睛上方，像是在去除蒂一样切下叶子。波咩果本来相当激烈地抵抗，员工应该是已经惯于做这种事，刀法完全不受干扰。当切下蒂的瞬间，波咩果也完全停止抵抗。

「再来切掉手脚……」

她继续用流畅的动作，切下动也不动的波咩果的手脚，让它只剩下一张脸。

「之后就切成适当大小，要煮要煎都可以。也能把它磨成泥，加入汤里提味。」

「为什么要先切下叶子呢？」

春菜开口询问。看到挣扎的波咩果，每个人的心中恐怕都会浮出这个疑问。

这个问题的答案相当不可理喻。

「不这么做的话会爆炸。」

「……这真的是蔬菜吗……？」

听到如此超乎预期的答案，本来负责装傻的春菜也只能开口吐槽了。面对如此异常的情景，担任吐槽的元老级人物真琴也哑口无言，陷入沉默。

「有几点需要注意如果在切下蒂头前先切下手脚或是使用纵切的方式这样都会爆炸，还有，压实蒂头没有去除干净，也会爆炸。」

「太、太危险了吧……」

「每年都会出现一两个人因此受伤。」

竟然会因为爆炸而让人受伤，这究竟是什么样的蔬菜啊，她们好想要针对这一点向对方问个清楚。

「不过，我很好奇它尝起来的味道。」

「对啊。不过，我的肚子现在还不饿，可能还没办法试吃……」

「大家放心，我们会用它来制作今天的晚餐。」

「我们真的可以放心吃它吗？」

听到真琴终于用力吐槽，大家不禁露出了苦笑。问题是，饭店员工并没有在开玩笑。

顺带一提，关于波咩果的味道，叶子的部分像不带苦味和余味的菠菜，脸的部分则偏向比较不会苦涩的萝卜，尝起来容易入口又美味。

「啊，还有一点需要大家注意……」

在饭店员工解说完会用波咩果来做什么料理之后，她似乎想到了某件事，将蒂头放入温泉之中。然后，发生了一件奇妙的事。浸泡在温泉里的波咩蒂头愈变愈大，大约三十秒就完全复活成刚刚的样子，在温泉中漂荡。

「只要把它的蒂头放在温泉里，马上就会复活。」

「呜哇……」

它的再生能力简直就像真涡虫一样，每个人都打从心底感到不舒服。

「这真的能吃吗？」

「只要沾到唾液，它就不会复活了。」

「啊〜原来如此……」

「顺带一提，以前有个蠢蛋以为不会爆炸，竟然直接一口咬下生的波咩果……」

「我不想听我不想听！」

听到骇人名产引发的危险故事，春菜捣住耳朵，慌张地抗拒。

「先不说这个了，你分出来放在那里的小东西是什么？」

「这毕竟还是蔬菜，如果不进行一定程度的疏苗，长出来的果实会营养不良，影响果实的味道。」

听到艾莲娜这么询问，对方相当冷静地这么回答。就这方面来说，波咩果还是跟一般蔬菜没有两样，让人感觉很奇妙。

「也就是说，这是废弃品咯？」

「是的。我们会对它施以攻击魔法，使它破裂。它现在还小，产生的冲击差不多就像轻微的撞击。」

真是激进的处理方法啊。

「嗯〜……」

「春菜，怎么了吗？」

「我觉得这样好浪费喔……」

「你是指小颗的果实吗？」

听到艾莲娜这么问，春菜老实地点了点头。她刚刚明明感到如此反感，现在却已经把它当成食物，锁定上它了。真不愧是一流的厨师。

「这样算浪费吗？那可是危险物品喔？」

「可是，她说不会发出太大的冲击啊。」

春菜这么说后，仔细地观察那些果实。

「可以摸摸看吗？」

「请。」

获得女性员工的准许后，她拿起一个被疏苗的小波咩果，再次仔细端详后，彷佛想到什么似地擡起头。

「可以借用一下厨房吗？」

「当然可以。」

春菜似乎想到要怎么处理小波咩果。她从包包中取出一个笼子状的物体，抓了几只小波咩进去。

「我拿去实验一下。」

「请小心。」

「你想怎么做都可以，不过别把我们卷进去嘛。」

「莉娜小姐还需要参加惩罚游戏，所以她一定得参加这个名为试吃的实验喔。」

「……好可恨啊，我竟然无法拒绝……」

她们就这么悠哉地交谈后，一行人便与春菜道别，结果最后也没有泡到温泉，就回去房间里了。

闲着也是闲着，她们随便玩了些游戏，并决定游戏的输家要试吃春菜做出来的料理当惩罚。

就这么过了一个小时后，春菜带回来的料理是……

「这看起来还真是毛骨悚然……」

「这张脸和这个颜色看起来好可怕……」

那是一瓶腌渍小波咩果，里头染成红紫色的脸上浮现了苦闷的表情。春菜已经仔细去掉了蒂头。

「顺便问一下，为什么会变成这种颜色？」

「我用了山葡萄。」

「这样听起来是还满好吃的，不过外观真的是会完全让人失去食欲呢。」

听到艾莲娜的感想，制作这道料理的本人露出苦笑。

「所以是谁要接受惩罚？」

「是我！」

「还有我。」

答复的人是高举着手、神采奕奕的艾莉丝，以及沉着脸的蕾娜。艾莉丝似乎认为惩罚游戏很有趣。

「那么，数到三就咬下去喔。」

她们从瓶中分别拾起一颗波咩果，听从春菜的口令送入口中，随着清脆的喀嚓声……

「唔！？」

果实在蕾娜口中爆裂开来。

「啊〜有的蒂头果然没有去除干净呢……」

「不过，吃起来不费劲，酸甜又好吃呢。」

没有吃到爆炸果实的艾莉丝满脸笑容地这么回答，伸手又拿了一个。

「我刚刚做的时候有先试吃过了，所以味道不会有问题喔。」

「这很适合当作派对的余兴节目或试胆游戏呢。不过，前提是要故意把一些没有去掉蒂头的混进去才行。」

听到艾莲娜的恐怖发言，真琴和澪都露出难以置信的表情。

至于完全成为被整目标的蕾娜，正因为口中受到的冲击而蹲下身哀号。