第二卷 法连篇「第九话」（2/2）

『总之，我做好咖喱面包之后，会开始肢解作业。我会跟春菜商量怎么料理翼龙的肉。』

『你竟然先想到吃啊……』

『有什么关系啊，吃饭皇帝大啊。』

听到达也这么吐槽，宏泰然自若地如此回答。虽然只有尾巴前端含有毒针，但对方姑且是有毒的生物，就算不把你那宛如飞天蜥蜴头目的外表列入考虑，应该也很难让人涌出食欲。『总之，雷雷不知道什么时候会把患者带过来，你们采集到一定程度就回来吧。』

『知道了。我们会先努力两个钟头，你心里先有个底吧。』

『了解。』

听到达也的话，宏允诺后便中断了通信。澪此时已经以采集材料的名义开始进行拔草作业了。

达也把戒备四周的工作交给真琴，跟着帮忙搜集材料。他的功力虽然不及宏和澪，采集和采伐技能的数值姑且还是有达到中上程度。

两个小时后，达也一行人捕获了大量魔物，取得大量材料后，打道回府。

☆

房内响起一阵敲门声，侍女抢在艾莲娜坐起身之前，开口询问：

「请问是哪一位？」

「我是雷奥德。我可以跟姐姐说话吗？」

艾莲娜对着等待自己响应的侍女点了点头。

「请进。」

「打扰了。」

雷奥德对房间的主人艾莲娜点了点头，举止优雅地走入房内。尤利乌斯一如往常地跟在雷奥德身后。

看到弟弟的模样，艾莲娜察觉他要说的话相当重要，而且与自己有关。

「我马上去准备茶水。」

「不，不需要，姐姐，比起这件事，我希望跟你单独谈谈。」

「我知道了。」

艾莲娜朝着正要准备茶水的侍女使个颜色，要对方离开之后，便按耐住全身传来的痛楚和倦怠感，端正坐姿。

从早上开始她就一直在发烧，她甚至没办法吞下汤药和米粥，一喝即吐。

老实说-这已经不是体力虚弱的问题了，雷奥德也知道这一点。如此忙碌的他会特地跑来见姐姐一面，一定是要说些重要的事情。

「你们要说什么呢？」

「我们需要准备，请你稍等一下，尤利乌斯。」

「是。」

这么说完后，他们便从衣服内袋取出某个物体，开始手忙脚乱地设置。下一瞬间，房里充满魔力，完全与外界隔离。

「你布下了这么强大的隔离结界啊。」

「我们不确定是否隔墙有耳。」

「我没看过魔力这么强大的隔离结界，你是打算挑衅龙族吗？」

「制作这个物品的男人说，他还没有拿出真本事呢。」

听到雷奥德这么说之后，艾莲娜吓得目瞪口呆。

「……真的吗？」

「听了我们告诉他的事情之后，他马上就在我们眼前加工这个物品。他只花了三十分钟就完工了，所以应该不是开玩笑吧。」

「他到底是什么人？」

「据说是日本人。艾伦斯特收了一位叫做真琴的冒险者当手下，那个人说自己和真琴来自同一个故乡，所以可以把他们当作来自未知大陆的客人。」

听雷奥德这么解释后，艾莲娜终于可以认同了。如果是这样的话，就算他能制造出这样的物品也不足为奇。

「姐姐，我要进入正题了。」

「什么事呢？」

「那个男人应该可以让你恢复健康。但要将他带过来这里的话，就现况而言有点困难。」

「为什么？」

「原因很简单。对方坚称如果在这里进行治疗，说不定会受到阻碍。很遗憾，我无法反驳他。」

听到雷奥德这么说，艾莲娜露出了懊悔的表情。她自己也心里有数。尤其是那个随侍在卡塔莉娜身边的男人。

「我该怎么做才好？」

「姐姐，对方的要求很简单。就算安排你住在一间宛如储藏室的房间，你也不得有怨言；除了身体不舒服之外，你必须把提供的餐点吃得一干二净；就算治疗过程不如预期也不得抱怨；就算对方的态度无礼也不可兴师问罪。」

「先不说房间了。其他条件都是理所当然的吧。」

「对方也叮咛过我们了。就算一切已经回天乏术。我们也不能有所怨言。」

对方似乎已经把艾莲娜不愿去想的可能性，叮嘱过雷奥德了。

「那么，你做出的结论是？」

「如果你点头答应的话，我打算全权交给那个男人处理。我已经得到父亲和宰相的许可了。」

「我知道那个人很会制作魔法道具，但是他有办法治疗我吗？」

「他在我眼前调剂出这个东西，我也只能相信他了。」

雷奥德这么开口后，将某个东西递给姐姐。

艾莲娜接过那个东西后，露出了错愕的表情。

「这个小瓶子吗？这幺小的瓶子却装着相当强大的魔力呢。里面好像是药水……」

「这是四级药水。」

「！？」

雷奥德一派轻松地说出了如此夸张的事情。听到他这么说，艾莲娜差点松手让瓶子掉到地上。

「是、是真的吗……？」

「是的，我请宫廷魔导师和药剂师确认过了。这确实是四级药水。据说因为材料的关系，最多只能调剂五瓶。」

听到弟弟这么说，艾莲娜仔细端详着手中的药水。瓶中流泄出的强大魔力，确实不像是会使用在药水上的量。她用手按住瓶盖，瞥了雷奥德一眼后，确认到对方点了点头，才微微转开瓶盖。

应该可以用「真不愧是传说中的四级药水」来形容吧。光是嗅到一点由开封的隙缝所流泄出的气味，艾莲娜就觉得自己疼痛的身体稍微轻松了一些。

老实说，在检验这瓶四级药水时，曾经有人光是闻了味道，就治好了因训练而受的轻伤。两周前秘密进行了一场大规模讨伐，有一位骑士身负濒死的重伤，喝了一瓶药水之后，虽然仍有残留后遗症，但身体已经恢复健康，可以回到工作岗位，可见这瓶药水有多么出色。

这个男人竟然能若无其事地在雷奥德眼前一边闲聊一边调浙出这种东西。至少这个国家和两个邻国之中的所有药剂师都不可能办得到这种事。

顺带一提，药水的其中一个材料就是处理过的皮雅拉诺克的肠子，至于其他的材料，是他们第二次去回收丝线时，顺便搜刮了各式各样的植物系素材。宏当时只能调剂五瓶药水，其实并非缺乏药材，而是缺乏制作瓶子的原料。不过雷奥德当然不知道这种内情。

「既然调剂出这个药水的男人都这么说了，如果他束手无策，应该也没有人能够帮得上忙。」

「没错……」

听到雷奥德这么解释，艾莲娜也只能这么点头同意。如果那瓶药水是男人带来的，她还可以认为对方欺骗了雷奥德，但既然雷奥德亲眼看到男人调剂出药水，男人就无法耍花招了。再加上药水确实能够发挥功效，代表这瓶药水并非男人为了蒙骗雷奥德而胡乱调剂出的仿冒品。

不过，正因为对方能够调剂出真品，才让艾莲娜感到不安，担心对方会不会是什么危险人物。

「如果你不能相信那个男人，我再补充说明一件事。」

「还有什么事迹吗？」

「艾莉丝和那个男人的感情相当好。艾伦斯特也特别信赖他，所以我判断他的品行不会有问题。不过，只要一不留意，他似乎就会埋首于嗜好之中，制作出奇妙的东西。」

「奇妙的东西？」

「我看到的是厨具啦，但是还有来路不明的点心或奇妙的调味料之类的，他有为食物疯狂的倾向。」

听到雷奥德的陈述，艾莲娜心想「刚刚太早答应对方要吃完所有餐点了」。既然雷奥德这么提议，她应该也没有其他选择了。

「……我知道了，虽然还是有些不安，不过我已经别无选择了。你就帮我拜托他吧。」

「好的，我之后就去完成这个手续。我一小时后会来接你，你先准备好吧。另外，为了保证万无一失，你不能带侍女一起去。不好意思，到时候有些事情可能要由你自行处理，拜托你了。」

「如果他们能够救我一命，我当然能做出这一点觉悟。」

艾莲娜这么回答后，雷奥德点了点头，解除魔法道具之后便离开了房间。尤利乌斯朝艾莲娜行了礼后，帮她唤来了侍女，才紧追雷奥德而去。

「为了疗养，我要离开这里，帮我准备随身物品。」

「我知道了。随行人员呢？」

「不需要，对方会帮我准备。」

听到筋疲力尽的艾莲娜这么开口，侍女脸色一变。

「这是父亲大人和王子殿下做的决定。你也心里有数吧？」

「……可是……」

「事情已成定局，你就认了吧。出发时间似乎是一小时后，快去准备。」

「至少带着我一个人去吧！」

听到侍女激动地这么说，艾莲娜摇了摇头，迅速地准备动身。

在那之后，当雷奥德前来迎接艾莲娜时，侍女便拼命向他乞求，不过雷奥德依然没有接受。这让出发去治疗的艾莲娜，在心中留下一些小疙瘩。

☆

「……你在做什么？」

当雷奥德用公主抱的方式抱着艾莲娜走进工房的腹地时，宏正在肢解某种巨大魔物。就魔物身上垂下的皮来判断，恐怕是某种黑色爬虫类吧。

「啊，雷雷，那么早就来啦。」

「不需要，对方会帮我准备。」

宏继续着手边的工作，没有转头望向对自己说话的雷奥德，这个工程似乎

不能在途中中断。

「……虽然有经过我们的允许，不过也只有你们这些人会这么随性地对待我们吧。」

「有什么关系。在这里没有地位之分嘛。」

听到这个男人用奇妙的暱称「雷雷」来称呼雷奥德，雷奥德怀里的艾莲娜顿时目瞪口呆。男人不只是用这种暱称称呼王族，当他结束手边的工作，转过头望向两人时，竟吓了一大跳，还明显慌张地拉开了距离，真是没礼貌的家伙。

艾莲娜也知道自己现在骨瘦如柴、十分衰弱，确实不堪入目，但这不该是初次见面的人该表现的态度吧……态度差归差，但既然知道自己是王族的一员，对方竟然有胆这么做，就某方面来说还挺讨人喜欢的……艾莲娜用思路不太清晰的脑袋这么思考着。

「所以呢？你在做什么？」

「嗯？这个啊。真琴小姐他们捕获了翼龙，我正在进行肢解处理。春菜现在正在采买食材，马上就会回来了，所以我得先除去肉块里的毒。而且还要让它熟成，所以今天也不可能马上处理好。」

「……你说这是翼龙？而且还是黑色的？他们有提到是在哪里出没的吗？」

「据说是大灵峰的山脚。他们还说瘴气好像比较浓。」

听到这种噩耗，两人的表情都僵住了。宏没有将两人的反应放在心上，继续说了下去。

「那位小姐就是第二公主殿下？」

「……是的，她是艾莲娜姐姐。」

「那么，房间已经准备好了，不好意思，虽然很粗陋，不过可以麻烦你抱着她过去吗？」

「我知道了。」

在宏的带领之下，他们走进一间房间。与其说是粗陋，不如说是朴素比较妥当。

虽然房间并不宽敞，不过就看护一个人来说，空间已经相当充足了。房里摆设着质量优良的家具，感觉相当有品味，虽然狭窄却很舒适。一个小花瓶摆在窗边，里面的花朵正欢迎着艾莲娜的到来。

「澪马上就回来了，到时候我们再帮你进行仔细检查。」

「现在不检查吗？」

「……你要我触碰女性的身体吗？对我来说这简直是严刑拷打啊。」

听到宏说的话，再加上他刚刚对自己的态度，让艾莲娜心中灵光一闪，她战战竞竞地这么开口：

「我们才第一次见面，这么问可能有些失礼，不过，你该不会……」

「老实说，我觉得女人很可怕，希望一辈子不要和她们扯上关系，有问题吗？」

「……对不起，造成你的困扰了」

「没事没事，有难的时候就是要互相帮忙嘛。话说回来，我先自我介绍吧。我叫东宏，在这个团队中负责制作物品。除了内衣之外，如果你有什么需求，我应该都能制作出来。你不用客气，随时都可以告诉我。」

虽然对方现在才自我介绍确实有些太迟了，不过艾莲娜还是轻轻点头致意。

「话说回来，关于这方面的事情，听说艾伦斯特——不对，应该说是蕾娜似乎闯过大祸……」

「事情已经过去了，不用介意。她现在似乎也没有再犯。」

「可是……」

「现在人手不足吧？而且蕾娜个性严谨，也知道自己闯下了大祸，如果受害者不加以责备，而是温柔对待她的话，反而会让她更加受到良心的苛责。我们吃饭的时候，她为了不破坏气氛，会逞强装作若无其事，但空闲的时候却看起来很不自在。我觉得她已经受到应有的惩罚了。」

蕾娜现在相当不信任自己。除了询问有没有事情可以帮忙的时候，或是有非告知不可的事情、需要确认的事情之外，她几乎不和宏说话。

反而是不论宏交代她什么事情，做出多么强人所难的要求，她都会默默完成任务。不管是打扫厕所、处理脏污等等其他人讨厌的工作，她都会彻底解决。

如果是其他人，宏一定会怀疑对方只是假装反省而已，不过蕾娜比宏还不擅长这种计策。因此，就拿春菜来说好了，事情发生的两三天后，她依然不认为宏应该原谅蕾娜。但现在她也对当初发生的事情睁一只眼闭一只眼。

这位叫做蕾娜·诺斯顿的少女就是如此直肠子，这一点不知是好是坏。

「无论如何，如果大叔觉得她没有好好反省的话，我会好好教训她的。我无意在这方面多插嘴。」

「这样啊，那我之后再好好叮嘱艾伦斯特。」

「随便你说。」

宏冷淡地结束话题后，边准备着某种道具边陷入思考。想了一会儿后，宏交代了之后该做的事情。雷奥德和艾莲娜虽然感到抱歉，不过看到宏想要忘却那件事，他们决定顺着他的意，先聆听对方要如何来进行治疗。

「算了，之后再来进行触诊，我先进行问诊吧，啊，对了，雷雷。」

「什么事？」

「为了调查毒素，我需要令姐的血液，你自己可以处理吗？抽完血之后，只要让她喝一瓶等级外药水就可以了。」

「……我试试看，告诉我怎么做。」

「好喔。」

虽然这是雷奥德第一次抽血，不过他大概知道血管在哪里。他听从宏的指示，用针刺向姐姐的血管，抽出适量血液后递给宏。

宏接过血液后，从包包中取出某个物体，将其浸泡在血中后，继续进行问诊。

「大致上都如同艾儿所述吧。」

「艾儿？」

「艾莉丝公主的假名。她隐匿在我们这里，我们不能直接用真名称呼她吧？」

对方说的话极具说服力，艾莲娜也不禁认同。

「不过，不管是雷奥德还是艾莉丝，因为他们允许你使用这种稀奇的暱称，所以你们的感情变得相当好呢。」

「虽然是无心插柳，不过我们毕竟救了艾儿一命。至于雷雷嘛，就某方面来说，他跟我算是同类吧？」

「嗯，同类。」

「同类啊，原来如此。」

听到宏说的话，雷奥德回给他一个坏笑，而艾莲娜则忍不住苦笑起来。

虽然对宏感到不好意思，不过就延续王族香火的角度来看，如果雷奥德跟他属于同类的话，那就糟糕了。虽然雷奥德不像宏厌恶女性到不想与之有所牵连的程度，不过，除了身边的亲朋好友之外，雷奥德相当不信任且憎恶女性。

「即便如此，你不像我一样必须跟她们朝夕相处，却能用温和的态度对待澪和春菜，这让艾儿吃了一惊喔。」

「就各方面来看，澪都还是小孩子啊。把她当作女人看待太奇怪了。」

「春菜小姐呢？」

「确实很少有人像她一样如此有女人味，但就某方面来看，也鲜少有人像她一样会让人忘了她是个女人。虽然我想要对她怀着戒心，但是看到她这样的个性，反而让我无话可说。」

令人讶异的是，春菜让人感受不到女性特有的复杂心思。

她当然也和其他女孩一样，有时候会比较钻牛角尖，像是会突然很斤斤计较，或是在某方面会变得很现实。但她和那些攀权附贵的女人不一样，完全没有肮脏邪恶的心眼。

春菜的自尊心很高，这或许也是很大的原因。

「不论如何，春菜和真琴都是值得尊敬的人。虽然我很憎恶女性，但是我并不会因为对方是女性就疏远她，这样太愚昧了。」

「原来如此。那么，差不多好了。」

当宏表示认同的时候，他取出了浸泡在血中的物体，严肃地进行确认。

「果然如我所料。」

「结果是什么？」

「她确实中毒了。虽然我确实猜想过是有人下毒，只是我没想到对方如此费尽心思，竟然使用了艾米尔蜡毒。」

「什么是艾米尔蜡毒？」

听到宏说出这个未曾听闻过的名词，雷奥德露出严肃的表情，催促对方继续说下去。

「这是一种无色无味的猛毒。银这类的金属能够轻易地对毒物产生反应，不过这种毒却不会对其造成影响，只会毒害生物。不过，它不会跟饮料或食物相融合，如果加进去的话一定看得出来。倘若把这种毒送入口中，吞咽之前身体就会产生拒绝反应，把它吐出来。所以对方一定下了一番苦心。」

「具体来说呢？」

「这个嘛，最有可能让公主中毒的方法，就是在每天餐后的茶壶里滴进一滴毒液。大概维持一个月后，就会造成这样的状况。」

「你的意思是，只要犯人把这样的份量混入茶叶里就可以了吗？」

「是啊。顺带一提，如果只是这一点量，试毒的人也不会发现。」

虽然宏这么说，但他并不认为犯人把毒混入饮食之中。他甚至认为艾莲娜中毒的原因不单只是如此。

「不过，就算这样确实可以让她中毒，也极有可能会波及到其他人，我觉得犯人可能用了其他方法。」

「还有什么方法？」

「如果毒物接触到身体，也可能让身体吸收进去。犯人说不定是把毒物涂抹在公主才会使用的工具上。除此之外，他也可能把微量的毒物混入公主殿下的化妆品或香水之中。」

「你的意思是？」

「除非主谋者有天大的本领，不然应该有不少人协助他。」

当宏说出这般令人不愿想像的事实时，雷奥德和艾莲娜皆沉着脸陷入沉默。

「现在的状况应该算是千钧一发了，公主殿下还来得及接受治疗。不过……」

「不过？」

「她的症状已经很严重了，大概会留下后遗症吧。而且，想要直接解毒的话，材料不好搜集。」

「需要什么材料？」

听到宏说出这个棘手的难题，雷奥德蹙着眉头问。

「一种叫索尔麦仙的水果们随时都能在高地采收得到，不过，它的保存期限相当短。采收下来之后，不到一天就会开始腐厉，两天内就会完全腐坏，相当麻烦。而且味道又不太好，如果要把它当药材使用，将会经过相当繁复的手续，不论是采收或处理都需要高超的技巧，所以一般人其实不会购买这种水果，就算乌鲁斯是世界第一的物流据点，市面上应该也很难找到这么珍奇的水果吧。」

「你说它随时都采收得到？」

「因为它四季都会开花。」

听了宏的说明之后，雷奥德决定马上展开行动。

「那么，我去采。告诉我那种植物的特征。」

「关于这方面的事情，我之后自有安排。不过，我还是会把它的特征告诉你，你可以帮我去市场看看有没有卖吗？」

「我知道了。不好意思，姐姐就拜托你了。」

「放心吧。既然答应过你，我们就会好好照顾她的。」

听到宏这么说，雷奥德点了点头。他迅速打听了索尔麦仙的特征后，使用发送魔法回去了。艾莲娜目送他离去后，转向宏问道：

「会留下什么后遗症呢？」

「体质会变得很虚弱。如果不接受治疗，你应该没有办法像之前一样健康过日子。」

「所以接受治疗就可以了？有什么方法吗？」

「为了帮助你恢复健康，我制作了许多东西。」

宏回答艾莲娜之后，再次从包包中掏出了某些物体。

「这是增强精力的戒指、这是强化生命力的耳环。我也准备了许多提升耐久力的道具，再加上精力药水，就算你现在身体孱弱，多少也可以靠自力行走了。即便吃些东西，身体应该也可以消化。」

「……这些东西也都施了强大的法术呢。你究竟是何方神圣？」

「我只是一名工匠罢了。」

听到宏这么说，艾莲娜露出一副无法苟同的表情。望着对方的模样，宏露出一脸苦笑。这时，与哥哥错过的艾莉丝恰巧已经从外面回来，并且解除了幻术，宏便把她唤了过来。

「姐姐，你的样子……」

听到宏的呼唤，艾莉丝为了探望姐姐，便踏入房内。她看到姐姐判若两人的模样，讶异到说不出话来。

「我真是太大意了。就现状来看，我只是你的备胎罢了，没想到竟然遭人下了毒。」

「真的很抱歉……」

「艾莉丝，我可爱的妹妹，你为什么药道歉呢」

艾莲娜把艾莉丝唤到自己身旁，抱住了她，并温柔地轻抚她的头。

虽然大家都清楚艾莉丝不需为此事负责，不过这件事情确实与她有关。

「总之，我们先让你姐姐的身体恢复到能够打理日常生活的状态吧。再来就是要找一个方法，让你在不会被追究责任的状况下，安全地回到原来的居所吧。」

「是啊。不过，这方面就交给父王和王子殿下处理吧。毕竟我只是一个没有任何权限的备胎嘛。」

艾莲娜泰然自若地说出了这些有点负面的话。

不论怎么说，她似乎对自己得在这里接受治疗一事毫无怨言。

「那么，春菜同学好像也回来了，开始准备晚餐吧。」

宏这么说完，便把艾莉丝留在房里看顾姐姐，迳自走向楼下的厨房。

那一天他们为艾莲娜准备的晚餐，是以酱油和小鱼干高汤为基底，熬煮出蔬菜精华的清汤。味道温醇又充满营养，缓缓滋润并疗愈了艾莲娜虚弱的脾胃。