第二卷 第二章 魔女猎捕与火焰同行 By_The_Holy_Rood（2/2）
上条的心中响起了警报声。但是，上条却不清楚这警报声为什么会响起。完全不知道理由。
既然是「没有回忆」的上条想不起来的事情──
就表示这是「失忆前」的上条，也就是「知识」的部分，所发出的警告。
一这时，又传来了新的脚步声，打断了上条的思绪。
而且是从楼梯下方传来，遮断了去路。
「……！」
球体的洪水一依然不断从上面逼近。现在根本不能停下脚步。上条全力从楼上往下冲，张眼往楼下看去。
楼梯下方站着一名少女，正在等着上条。一名没见过的少女。连她身上穿的制服也没印象。
或许是比上条大一两岁的「考生」吧。黑色的辫子、圆圆的眼镜，少女的外型让人觉得这个女生别说是「魔法」，甚至是跟任何「争斗」都应该扯不上边才对。
「惩罚罪恶为火焰，掌管火焰为炼狱，炼狱为了燃烧罪人而存在，是神唯一许可的暴力──」
但是，从她那可爱的嘴唇中所吐出的，却是让人感到不快，如同生锈齿轮般的声音。
每说出一个字，少女双眉间的蓝白色球体就增大一分。
如同已经涨饱了气的气球，正等着要被放开往前飞去。
看来硬币的正反面真的被翻转了。原本应该在「硬币正面」的少女，如今变成了一个魔法师，站在「硬币背面」。或许，如今「三泽塾」全部的学生都是如此吧。
但是反过来说，现在上条可以轻易地将少女推倒。
（能赢……！）
上条握紧了右手。虽然对上几十个几百个的话是赢不了，但是只有一两个球体，却根本不构成威胁。如同要确认自己幻想杀手能力的存在，上条将拳头握得更紧。这时，
啪的一声。
少女的脸颊，如同皮肤里放了鞭炮般炸开来。
「什么……？」
就在上条吃惊的同时，少女的手指、鼻子、衣服内侧……不断发出小爆炸。虽然每一个爆炸的规模都很小，顶多只炸伤了数公分范围的皮肤，但是……
「暴力是……死亡的肯定，肯……定是……认识……认……识──」
少女每说出一个字，身体便产生爆裂。说话的嘴唇也裂开来了，或许是体内也受伤了吧，从嘴角流出了血液。即使如此，少女依然没有停止说话。
不，应该说无法停止。简直像是身体被机械所操纵一般，也如同受到电击的青蛙。
两脚肌肉不停抖动，完全无关乎青蛙的意志。
（难道……）
上条心中的焦虑，从胃袋中一口气往上冲。上条的「知识」在告诉自己。
不知道从哪里获得，莫名其妙的「知识」正在告诉自己。
超能力者，是不能使用魔法的。
虽然超能力与魔法很相似，都属于「异能之力」，但是概念却完全不同。
超能力者的体内「回路」，与正常人是不同的。就算模仿魔法师做一样的事，也无法使用魔法。
然而，这里是学园都市。
这个城市里面的所有学生。不管是谁应该都接受过超能力开发课程训练。
那么，假设……
不能使用魔法的超能力者，硬是要使用魔法，会造成什么后果？
「住……手──！」
上条忘记了自己的现况，不禁喃喃自晤。
回路不一样。「知识」在诉说着。虽然上条完全不能理解魔法的原理，但是那种感觉或许就像是将原本应该以电池来发动的机器，硬是接上交流电一样吧？
虽然有「电流」通过，「回路」就会运作，但是这样的疯狂行动，只是在烧毁「回路」而已。
「──住手！你应该知道你的身体快要完蛋了吧！」
连握拳都忘了。现在的情况明明就像正被别人拿枪指着，上条却不顾一切奔下楼梯。
「……识……是在……自己内部，内部就……是世界，链接……自己内部与外部世界……」
原本喃喃自语着的少女，突然发出一个沉重的声响，变得沉默。
双眉之间爆了开来。由自己所召唤出的蓝白色球体消失，只剩下涌着鲜红色血液的伤口。
刚刚的声响或许是决定性的致命伤吧。少女的身体晃了一下，便朝着阶梯倒了下去。
上条的脑海里在诉说着。
人的身体是很重的。就算是身材娇小的女孩，如果当成「行李」来看待，一样沉重无比。带着这个几十公斤重的包袱，绝对逃不过「球体洪水」的追击。
上条的脑海里在诉说着。
而且，这名少女毕竟是敌人。就算救了她也得不到好处，说不定反而会被攻击。如果以自己的生命安全为最优先考量，现在应该对这个敌人见死不救，赶快逃走。
上条的脑海里在诉说着。
最重要的是，一个人伤得这么重，绝对救不活了。换作任何人来看，都可以知道她身上的伤已经是致命伤。何况，她的心灵也已经受到科学宗教的荼毒。
（…………）
上条听着脑袋中的声音，不禁咬紧了牙关。
「少啰唆──！」
即使如此，上条依然全力冲下楼梯，伸手去扶那个正要倒在楼梯上的少女。
的确，这名少女很重。原本就已经很难逃命了，如今又抱着一个人，绝对逃不过「球体洪水」的追击。的确，这名少女是敌人，这一点当然也是心知肚明。的确，少女身上的伤很重，心里的伤更重。这些事情不用别人来告诉上条，上条也一清二楚。
即使如此，也没有理由弃一名受伤的少女于不顾，让她被卷入从后方来袭的「球体洪水」之中。找遍全世界，也找不到一个可以容许这种事发生的理由。
这名少女，应该也不是自愿变成这样的。
原本以为这里只是普通的补习班而入学，不知不觉之间被科学宗教所洗脑，最后甚至在还搞不清楚状况的情形下被当成用过就丢的棋子。
上条想起了倒在电梯前面的那名「骑士」。
只要是有良心的人，都无法对一个即将死去的人见死不救——不管他是不是敌人。
「唔……可恶！」
咚的一声，倒在上条胸口的少女，比上条预期的要轻得多。但是，这是以一个「人」而论。
如果把她当作「行李」，还是非常重。而且由于这里是楼梯的中途，上条没办法保持平衡，几乎要摔倒。
抱着满身是血的少女的上条，一边打算继续往楼梯下方奔去，一边不禁往后看了一眼。
就在这时，
（…………！）
如同土石流一般，球体的洪水已经来到了上条的鼻子前方。
上条急忙用右手把鼻子前方的球体打散，左手抱住少女的腰际，打算一口气冲下最后几级阶梯。但是失去意识的人，身体比上条所想的还要沉重。那种感觉就像脚上绑着铁球在游泳。
原本打算往下跳的，但是身体却被重力给束缚住了。
就这么一点点时间的误差，成千上百的球体已经形成漩涡裹住了上条。
「…………………………………………………………………………！」
上条不禁用力闭上了眼睛。
至少要保护少女。上条心里想着。但是，如果是一两个球体还可以用身体挡，成千上百的球体却让人无计可施。上条的身体一定会被如同强酸的球体慢慢侵蚀溶解，像是被无数的虫子给啃噬一般──
「……？」
──这件事并没有发生。等了好久，依然没有发生任何事情。
有一种错觉，似乎时间已经停止了。上条不敢随便张开眼睛。他陷入一种奇妙的幻想之中，似乎在张开眼睛的瞬间，原本停止的时间又会开始运转。
即使如此，不张开眼睛也不行。
上条带着恐惧的心情，如同要切除定时炸弹的电线般，慎重地张开双眼。
「…………啊？」
但是即使张开了双眼，上条还是搞不清楚眼前的状况。
感觉好像时间真的停止了。
因为，只有时间停止能解释眼前的状况。
逼近到鼻梁前端的成千上百球体，本来已经要将上条当麻吞噬了。
但是，这个球体的漩涡如今却如同录像带被按下暂停，就这么停止在空气中。
过一会儿，似乎已经耐不住性子的球体，终于再度开始移动。
但是，并非像汹涌的水流将上条吞噬，而是像原本握在手上的苹果被慢慢放开，无数的球体垂直往地板上跌落。跌落在地板上的球体，接着如同溶化在空气中一般地消失了。
然后，传来一阵脚步声。
上条完全搞不清状况。虽然搞不清状况，却知道脚步声来自楼梯下方。为了寻找答案，上条从楼梯间往楼下看，搜索脚步声的来源。
楼梯的下方有连接到走廊的出入口。夕阳投射在阴暗的逃生楼梯上。
在那里，站着的是「吸血杀手」姬神秋沙，她正如同从井底擡头仰望般看着上条。
6
这时候，史提尔.马格努斯正注视着已经使用完毕的火焰剑逐渐消失。
一张画着符文的贴纸，如同樱花花瓣一般在空中飞舞。
这里是上条头上的某一层的走廊。一道非常平凡无奇的笔直长廊。但是史提尔却知道，「葛利果圣歌队」的内核就藏在这里。
他是个魔法师。对他来说，探寻「魔力」的流动是他的专长，一点也不困难。这里的学生的魔力虽然都很微弱，但是两千人的魔力被集中在同一个点加以管理，怎么可能感觉不出来这个「内核」的位置。
「……原来如此。这样就算是『藏起来』了吗？」
悠哉地吸着烟的史提尔喃喃自语。
「硬币正面」的「藏」，对于「硬币背面」的人来说等于是绝对的防御。
因为，「硬币背面」的人面对「硬币正面」的东西，甚至是连圣诞礼物的包装纸都拆不开。
所以，只要将「内核」埋进平凡的墙壁中，就成了最强的防壁。
就算被敌方的魔法师找到位置，只要对方绝对触摸不到内核，想来是相当安全的。
「但是，前提是这道墙壁必须将内核完全包起来……」
史提尔百无聊赖地吐着烟。他的「火焰」是没有形体的。例如说，只要墙壁或窗框有些微的歪斜，制造出连一厘米都不到的缝隙，就可以从那个缝隙将三千度高温的火焰灌进去。
「硬币正面」的常识，在「硬币背面」是不适用的。如果想要达到完美的防御，最好的选择反而是把内核放在塑料袋里，然后把袋口绑起来。
总而言之，史提尔连「内核」长什么样子都没看到，就把「内核」给破坏了。
结果，似乎成功摧毁了「葛利果圣歌队」。
「……话说回来，」史提尔摇晃着嘴边的香烟说道：「看看这条血路。一阵子没见，连炼金术师都堕落了。真正的『血路』，应该流的是自己的血才合理，不是吗？」
超能力者跟魔法师的「回路」是不同的。超能力者若是勉强使用魔法，失控的魔力就会撕裂全身的血管与神经。
事实上，在这条走廊上──包含自己的脚边，倒了好几名学生。有些还在颤抖，有些已经不动了。不知从哪里，飘来一股浓密的铁锈味。四周的房间里，想必有着比眼前更凄惨数十倍的地狱景象吧。
没想到自己会说出这么苦涩的话来，连史提尔自己都很吃惊。
简直像是自己的心中还残留着人性。
（……那小子似乎很信任我哩。）
史提尔想起了那个超能力少年的脸，露出了不忍的表情。
这时，史提尔听到，走廊的另一端传来非常清晰的脚步声。
毫不急躁，完全没有放轻声音的意思，完全不隐藏杀意，但也不打算从暗处先下手为强。
若是要打个比方，就好像面对一个正打算要去偷袭的对手，却先去敲他家的门一样，非常大胆而狂妄。绝对地自信，如同确信自己会获得压倒性胜利的「开战宣言」，同时也像「胜利宣言」。
脚步声的主人说话了。
「很自然地，只要使用『伪圣歌队』，不管你藏在哪里，都可以把你引诱到『内核』所在的地方。」脚步声没有停止，继续说道：「但是，侵入者应该有两个才对……另一个去哪里了？你的那个使役魔，应该是被『伪圣歌队』给吞噬了对吧？」
「如果能吞噬的话，我也很高兴。」史提尔如唱歌般说道：
「可惜，那家伙的命比你想像中要硬得多。还有，他可不是什么使役魔，不是那么可爱的东西。」
脚步声在距离史提尔大约十公尺远的走廊上停止。
史提尔轻轻笑了一下，然后转头看着脚步声的主人。
他的眼神，已经不再带着丝毫微笑。
这个脚步声，出自于一双意大利制的皮鞋。皮鞋上方的修长双脚，以及长达两公尺的修长身躯，都被包裹在昂贵而洁白的西装里。
年龄十八岁，性别为男性。名为奥雷欧斯。
他的发色是绿色的。这个硬染出来的颜色，象征着这个男人所掌控的五大元素之一「土」的颜色。大背头的发型，让皮肤跟穿着都非常白皙的男人，看起来更加独特。
如果是别人做出这样的夸张打扮，或许会变成笑柄吧。但是在眼前这个男人的中性美的衬托下，却显得理所当然。
「怎么，不擅长于战斗的你，把我引诱到这里来，是想怎么样？你应该很清楚，就凭你还阻止不了我的行动。又或者，你今天身上藏了几十样魔法道具？古董商人！」
「…………」
这些话，似乎犯了奥雷欧斯的大忌。
原本就不擅长于战斗的炼金术师，如果要上前线战斗，就必须以武装及灵装来保护自己。奥雷欧斯必须使用数十种，甚至数百种魔法道具，才能取得眼前的史提尔不相上下的战斗能力。
「愚蠢。你难道感觉不出来，我现在身上没有任何魔法道具？」
「我想也是。毕竟这个建筑物本身就是个圣域──一个巨大的魔法道具。就算你不另外使用魔法道具来保护自己，周围的环境也会自动给予你帮助。嗯，问题是你到底出来干什么？只要你乖乖坐着，圣域就会自动帮你战斗。而且你就算跑出来，也只能依赖圣域的力量而已。所以，你到底到这里来干什么？不，应该说你能干什么？」
「你这家伙……」
「看你的表情，似乎稍微比较认真一点了。可惜我没空奉陪，让开吧！虽然我因为这些孩子们的下场感到有点不悦，但跟你抱怨也没用。毕竟这是圣域自己运行的罪孽，不应该在你身上寻求惩罚。」
「你这家伙──！」
唰的一声，如同毒蛇出洞一般，从奥雷欧斯的右手袖内弹出一柄金色的刀子。
（飞镖……？）
史提尔皱起眉头。形状的确像是飞镖，但是大小跟一把小刀差不多。就在史提尔心中认定，这是一把投掷用暗器的一刹那──
「瞬间──」
奥雷欧斯慢慢举起右手。刀子的前端下垂，瞄准着史提尔的脸。
「──炼金！！」
一瞬间，飞镖便如同子弹一样，笔直地朝史提尔的眼球射来。
「…………」
史提尔来得及急忙闪身避开一这次攻击，全是因为在前一秒钟已经判断出这是一个「投掷武器」的关系。如果误判这是把普通的刀子，现在头盖骨已经被贯穿了。
巨大的飞镖的尾端，连接着一条黄金锁链。
史提尔弯着身躯，看着巨大黄金飞蛇般的飞镖去向。黄金锁链从奥雷欧斯西装袖子里延伸出来，切过空气，掠过史提尔的脸颊旁。
吱的一声。
随着如同切开水果的声音，飞镖前端插进了倒在走廊的学生背上。
（…………）
就在史提尔还来不及想些什么之前，
（…………？）
砰的一声，就好像拿刀子刺气球，学生的身体变成液体四处飞散。
简直像是用强酸将人体溶解掉，但却不一样。那不是普通液体，而是闪耀着金色光辉的──
因高热而熔解的纯金。
唰的一声，锁链回卷，飞镖又回到了奥雷欧斯的袖子里。
「你在吃惊什么？」奥雷欧斯再度举起了右手说道：「我的身份是炼金术师，这个名称的由来，想来你也很清楚。」
史提尔无言以对。
称作炼金术的象征性魔法，也就是将铅转换为纯金的魔法，的确是存在的。
但是，这项「大工程」如果使用现代的新素材来运行，将会耗费将近七兆日币费用，而且要花三年以上的时间。
可以说是非常「大手笔的魔法」。
然而，眼前的奥雷欧斯，却只用了不到一秒的时间，就实现了这个魔法。
可以说是无与伦比的快。想必没有人能够超越这个记录。
「只要被我的『瞬间炼金』伤到一根汗毛的人，就会马上被强制转换为纯金。无法防御，无法避免。来吧，你也把法宝亮出来吧。你的『猎杀魔女之王』。我对于能不能将没有形体的火焰化身转化为纯金，感到非常有兴趣。」
从炼金术师的右手袖子中，黄金的刀刃如同蛇一般探出头来。
「…………」
但是，史提尔没有答话。
简直像是不敢相信眼前所发生的事情，僵在当场动也不能动。
「嗯。见识到我的『瞬间炼金』，会惊讶也是理所当然的。但是可别那么轻易就让我给杀了。我还没满足呢。五秒钟前你的那种态度，已经足以让你死一万次都不够补偿了。」
一脸茫然地，史提尔.马格努斯像是看见了幽灵的小孩般喃喃自语。
「你……为什么要做这种没意义的事情？」
「什么……？」炼金术师愣住了。
「我这句话有什么好吃惊的？所谓的魔法，重点在于「实验」而非「成果」，不是吗？就算有个高手能够五秒钟之内就做出魔法药，但是如果药的效果相同，又有什么优劣之分？」史提尔如同看见一件很愚蠢的事般叹了口气，说道：「你所做的事情也是一样的道理。瞬间炼金？太无聊了。这跟把强酸洒在人身上有什么不同？」
「……给我……」
「我知道你很努力啦，但是用『猎杀魔女之王』来对付这样的东西，就太欺负弱者了。何况它在看家呢，我没有闲到需要在这里使用它。」
「……给我闭嘴！」
如同为了打断嘲笑的声音般，奥雷欧斯的右边袖子中，「瞬间炼金」激射而出。刀刃飞出的劲力，诉说着炼金术师的愤怒。由于射出与回收的速度太快，在眼中看来就像是数条金色的雷射光条残像。在这每秒钟十发的狂风暴雨般的攻势中，魔法师史提尔毕竟是血肉之躯，根本跟不上这个速度。结果，十发中有六发如同缝纫机的针头，在史提尔从脸部到下腹部的范围打出了六个洞。
史提尔身上的符文卡片，在空中飞舞。
但是——
「而且，这是怎么回事？你没发现自己也只是魔法道具之一吗？」
上半身被打成了蜂窝，脸部正中央有着可以通过一条手臂的大洞，但是史提尔.马格努斯那极度缺乏兴致的声音却依然没有停止。
「你在……说什么啊！」
错愕不已的奥雷欧斯，继续射出「瞬间炼金」。除了已经伤痕累累的上半身之外，连原本没有受伤的下半身都被每秒十发的刀刃给不断贯穿。
但是——
「利用基础物质与日耳曼十字所创造出来的灵体，实在是很像前罗马正数祭司的作风。但是我只想找奥雷欧斯.伊萨德本人，冒牌奥雷欧斯就请闪边去吧。」
史提尔的身体在空气中摇晃着，逐渐变得透明，似乎随时会消失。但即使如此他依然站着。
「你在说什么啊？这些话与最基本的前提相违背。瞬间炼金当然是我自己所开发出来的炼金术，否则，这股力量又是从何而来？」
「当然是来自于『真正的奥雷欧斯.伊萨德』。相信你自己应该也开始逐渐感觉到不对劲了吧？好，那我问你一个问题，假奥雷欧斯。你到底是为了什么而学习炼金术？」
「……这还用问？」
奥雷欧斯举起刀刃说道：「炼金的目的只在于采究真理。而我擅长的领域是『人』。一个依然维持着人的概念的人，能够达到多高的境界，这就是我想要求得的答案。」
只要服用了有毒的幻觉植物，虽然会破坏身体，但却可以让组合与诵唱咒文的速度增快非常多。只要潜入南极的永久冻土之中，就可以沉睡数千年之久。
但是，奥雷欧斯想要知道的并不是这种「舍弃身为人类的概念」而突破的境界，他想要探究的是「人类维持着人的形体与尊严」，能够提升到什么境界。这就是他的炼金术的目的。
被称为魔法医生帕拉塞尔苏斯后裔的奥雷欧斯，这是他的人生目标，同时也是他最自豪之处。
「既然如此，为什么你会想要接近『吸血鬼』这种『超越人类概念』的生物？」
但是，魔法师的一句话，却粉碎
了他的信念。
「……」
「哼，看吧。你不明白。你什么都不明白。你真的什么都不明白。你不知道奥雷欧斯.伊萨德在干什么，你也不知道奥雷欧斯.伊萨德想干什么。你只是脑中预先被灌输了基本概念的冒牌货而已。所以无法理解真正的奥雷欧斯.伊萨德为什么会宁愿扭曲自己原本的信念，也要做出这样的事情。」
什么都不知道，怎么可能会是真正的奥雷欧斯.伊萨德？
应该已经被打得遍体鳞伤的魔法师，却用比炼金术师还要高傲的语气说话。
「还有，说到你那个『瞬间炼金』。既然说魔法是为了研究而存在，真正的奥雷欧斯.伊萨德怎么可能为了完成一个魔法而自豪成这样？喝了草药之后感冒被治好了，只有小孩子才会感到高兴吧？炼金术师的本分，应该是研究草药之中的哪种成分对于治疗感冒有效，不是吗？」
「呜……啊……」
如果想反驳的话，有太多论点可以加以反驳。
但是，奥雷欧斯却无法克制自己不去听。因为，史提尔的每句话，都像是一块块的拼图般，弥补了自己心中原本所缺陷的部分。所以，他实在无法置之不理。
「要我说几次都可以。你是冒牌货。我只想找真正的奥雷欧斯.伊萨德，而不是你。虽然要破坏一两具你这样的警戒设备实在是太容易了，但是毕竟是熟人的脸，我也不太愿意。你就赶快闪远点吧。」
假奥雷欧斯承受不住了。
自己是不是假货并不是重点。重点是自己花了好大的心血，才得到这个独一无二且强大的绝招，怎么可能是源自于他人的力量？
假奥雷欧斯打算施展全力干掉眼前这个敌人，于是举起刀刃。
「还有，你自己应该也很清楚才对。真正的奥雷欧斯.伊萨德，怎么可能这么简单就输了？」
声音是从后面传来的。
一瞬间，如同暖炉般的温暖空气抚摸着假奥雷欧斯的脸颊，接着，突然在原本什么都没有的地方，出现了史提尔.马格努斯的身影。
（海市蜃楼…………）
一瞬间，假奥雷欧斯急忙想往后退。
所谓的海市蜃楼，是由于空气被加热而造成膨胀，
使得光的折射率改变所引起的现象。因此，让自己的身影如同溶化于空气中般消失，或是将自己的身影如同电影的屏幕般投射在什么都没有的地方，都是有可能做到的。
刚刚被瞬间炼金打成蜂窝的，只是个虚假的影像。真正的史提尔，其实隐身在空气之中，悄悄地绕到假奥雷欧斯背后。
假奥雷欧斯在一瞬之间，便完全看穿了史提尔的战术。
只要不断移动，就可以确实避开他的攻击。
但是，假奥雷欧斯的脑海中却产生一种错觉，似乎刚刚被瞬间炼金打成蜂窝的那个幻影，在一瞬间，就在不到一秒的一瞬间，跟自己的身影重叠在一起。这是假奥雷欧斯最大的失算。
中断思考，会造成致命的破绽。
就在奥雷欧斯把思绪拉回现实的瞬间，史提尔的右手已经出现了火焰剑。不但如此，一直线砍劈下来的火焰剑，还将假奥雷欧斯的左手腕与左脚一起切断。
就像用灼热的刀子切割奶油般，非常地滑顺。
被三千度火焰所烧过的断面已经碳化，甚至没有流血。
「呜……啊……」
但是，支配着奥雷欧斯思绪的，并不是肉体的疼痛。
「还有，你自己应该也很清楚才对。真正的奥雷欧斯。伊萨德，怎么可能这么简单就输了？」
史提尔的话如同巨大的钟声般，撼动着他的脑袋。没错。奥雷欧斯.伊萨德是绝对的，是无敌的，是必胜的，是压倒性的。从来不知道什么叫失败，从来不知道什么叫逃走，可以说是一个完美的圣人。
但是，自己现在的丑态又是怎么回事？
现在的自己，跟使用着无数小道具来保护身体，每次受到攻击都会害怕得发抖的胆小鬼有什么不同？
「啊…啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
假奥雷欧斯，终于失去了理性。
即使失去了一只手与一只脚，假奥雷欧斯依然挥动起「瞬间炼金」。
史提尔警戒着那黄金的飞镖，举起了火焰剑。但是，瞬间炼金却飞向了完全意想不到的地方。四周地板上所倒着的学生，都被瞬间炼金所刺伤。
一瞬间，整个地板流满了黄金的溶液。
接着，奥雷欧斯又把瞬间炼金刺在熔化的纯金上，然后开始舞动瞬间炼金。或许是瞬间炼金也拥有操纵纯金的能力吧，像是被磁铁所吸引的铁砂，原本已经溶在一起的纯金，又受到离心力的影响而四处飞散。
当然，也包含史提尔.马格努斯的周围。
「啧！」
史提尔随手挡掉飞往脸上的纯金水滴。接着，他让火焰剑爆炸。数百滴的纯金之液根本无法一一挡下，但是借由暴风却可以一次吹散。
史提尔的手中再次出现一把新的火焰剑，将周围的烟雾切开。
但是，或许是趁着爆炸的时候逃走了吧，到处都没有假奥雷欧斯的影子。史提尔犹豫着要不要去追击、但是马上便决定放弃。
因为眼前的走廊上，飞散的高热纯金如同岩浆，覆盖了整个地面。范围长达五公尺，如果没有成功跳过去，是会被烧焦的。
看来只能绕道了。幸好「三泽塾」是由四幢建筑物所组成，而且每幢建筑物皆以空中走廊相连接。只要不介意绕远路，基本上没有到不了的地方。史提尔在心里悠哉地盘算着。
7
「看起来很惨，但是其实伤势不严重，只要经过急救就没事了。」
上条拖着「三泽塾」的学生──戴眼镜的辫子女孩──来到了走廊上。「吸血杀手」姬神秋沙用平静的口吻告诉上条。
「可……可是你看看她，浑身都是血！」
上条将女孩放在走廊的地板上，看着她，不禁大吼起来。少女那不知道是什么学校的夏季制眼已经被染成了鲜红色。脸部、手腕等看得到肉体的地方，许多破损的皮肤都变得看起来像是一层塑料布粘在肉上。
「只是皮肤破损造成毛细血管断裂而已。如果是动脉被切断，绝对不会只流这些血。血会像喷泉一般涌出来。」
「这……可是……你怎么会……」
你又不是医生──就算是医生，也应该要经过精密检查才可以确认这件事才对，为什么你可以这么简单地就做出判断？上条心想。
「关于血液的流动，我比别人要多懂一些。」
上条愣了一下，不禁想起了姬神秋沙的「能力名」。
「帮我！」
但是，姬神本人却完全没注意到上条的反应。或许是为了急救吧，
她在身为男生的上条面前，开始把伤患的衣服脱掉。
「哇啊……等等……」
「不要慌乱，这种反应对伤患太失礼了。」
虽然上条的慌乱完全是因为另外一件事，但是冷静想想，这种节骨眼上还在想什么「这是女生的裸体」才是不对的吧？好比在手术室里面看到病人的肉体会兴奋的医生，想来一定会被炒鱿鱼。
姬神接下来的动作，几乎跟医生或急救人员的技术不相上下。她先用手帕确实地止血，而对于手腕上没有办法光靠布来止住的出血，就用上条的皮带将手腕整个绑起来，阻止动脉的血液继续流动。裂开的腹部肌肉，甚至用伤患的头发及针线包中的针硬是加以缝合。
上条什么都做不到。他只能依照姬神的指示，将伤患的手腕擡到比心脏高的位置，或是用手帕压住伤口。但是光做这些事情，也让他的两手沾满鲜血。并非因为伤人，而是因为救人所染上的鲜血，让上条产生一种奇妙的感觉。
「总之，没问题了。」
整个巫女服都沾上了血液的姬神，却用似乎没什么大不了的口吻说着：
「止血完毕。血液的凝固大约需要十五分钟。到时候伤口就会愈合。但是消毒不完全。虽然两个小时之内不会有危险，但最好还是送医院去比较保险。」
「……」
上条再次看了一眼躺在地上的伤患。这个女孩的年纪跟上条差不多，但是身上的伤痕却严重到难以想像的地步。精神方面应该也好不到哪里去。
保住了性命，虽然的确很令人高兴，但是却失去了性命以外的一切。这一点依然让上条耿耿于怀。
「能做的都做了……接下来，只能仰赖我们学园都市的科学技术了。」
上条看着少女的脸说着。由于伤口是从内侧爆裂开来，所以破损的皮肤都像破掉的塑料布一样粘在肉上。
「只要动整形手术就好。用臀部的皮肤。」
「…………」
姬神秋沙只是根据现代医学的知识，做出适当的回答。但是上条还是对于把「臀部」拿来当「脸的皮肤」这点感到不可思议。
「话说回来，你刚刚真是厉害啊。难不成你是个无照名医？」
「我不是医生。」
就在上条想要问「不然你是啥」的时候，姬神已经回答：
「我是魔法师。」
「…………」上条回想起来，之前她好像也说过这句话，于是问道：「呃，哪里看起来像魔法师？」
因为她救了伤患的性命，所以上条做了最大限度的让步。
「我带着魔杖。」
「喔……喂，等等！那根是警棍吧！」
「新素材。」
「你在耍我吗！」
大声争辩着这些愚蠢内容的上条，这时才察觉到一件事。
眼前的这个伤患已经没事了，所以自己才能够有余裕去想这些有的没的事。
上条坐倒在地上。
光是这样的事情，就让上条全身剩余的力量似乎都获得解放。一种非常舒服的感觉。甚至让人觉得没有流眼泪真是太奇怪了。
有人死了。在看不见的地方，一定有很多人死了。就算救了一、两个人，跟那残酷几十倍的地狱景象比起来，想必一定微不足道。
但是，再怎么说，救了一个人，依然足以让人感到自豪。
「既然如此……」
不管现况是怎么样，都不能让这个伤患死掉。不管之后要怎么处置「三泽塾」与奥雷欧斯.伊萨德，都得先出去叫救护车才行。
「我要回去了。不能把伤患丢在这个地方。而且，让救护车等在门口，也比较妥当。」
「嗯，的确如此。伤患并不是只有一个。只要先准备好救护车，就可以缩短到医院的时间。」
「……别说得好像没你的事一样。你也要跟我一起回去。」
「？」
姬神露出打从心里感到不可思议的表情看着上条。或许是因为长时间受到监禁的关系，让她的脑袋里已经不再有「逃走」这样的想法了吧。
「呃……我的意思是，你不用一直被关在这种地方啦。我们出去吧。事实上我就是为了救你而进来的。」
姬神什么话都没有说。
她只是露出一副惊讶的表情，如同冻结了一般，一动也不动。
「怎么？我说了什么奇怪的话吗？」
「……」姬神用细微的声音问道：「……为什么？」
「什么为什么？救人需要什么理由吗？」
姬神再次吃了一惊，僵在那里一动也不动。
而且，这次似乎脸上也变红了──或许只是错觉吧。
「可是……我……」
姬神秋沙似乎打算说什么。
但是就在这时，从楼梯的那个方向传来一阵似乎是什么东西被拖动的声音，打断了姬神的话。接着是一阵粗重的呼吸声。虽然没有听到说话的声音，但是光听呼吸声，就可以感觉到一股憎恨与愤怒的负面情感，似乎从自己的耳膜在撼动着脑袋。
「混蛋！混蛋！怎么会这么重！明明只是材料，竟敢扯我后腿…………呵呵……哈哈……后腿？扯我后腿？太有意思了吧，奥雷欧斯.伊萨德！现在你可是连让人家扯的后腿都没了！哈哈！哈哈哈！你们这些不把我放在眼里的混蛋！我要把你们全部溶解……！」
一阵异常大声的男人吼声，简直像是音响开太大声造成的共振杂音一般。
接着唰的一声，伴随着好像拖着什么东西的声音，男人从逃生梯的出入口来到走廊上。
上条不禁吃了一惊。那是一个穿著白色西装的绿发外国人。但是，左腕与左脚却从根部被切断，断面上胡乱插着一根金色的歪斜棒子来当作义肢。想来应该相当疼痛才对，但是男人的脸上却没有痛苦的表情。或许是脑中大量分泌了麻药的关系吧，愤怒、憎恨、快乐与狂妄超越了痛苦的情感。流满汗水的脸上，显露的是非常夸张的表情。
还有男人的右手，以及左腕上的义肢。
两只手都像是拖着垃圾袋一般，抓着满身是血的少年少女领口。左右三人，总共六个人。
「这……这是怎么回事？」男人用着布满血丝的眼睛看着上条说道：「小子！你怎么会在这个地方？这里是只有魔法师才能来的地方！你也是侵入者吗？那个火焰魔法师的朋友吗？」
在距离大约三公尺远的地方，男人喷着飞沫吼着。但是上条却一动也不动。
「你……把这些人……」
「当然，这些只是材料而已！炼金是需要材料的！你看材料干什么？太奇怪了！我奥雷欧斯.伊萨德的瞬间炼金已经瞄准你了，为什么你还看着材料？我应该是完美的！为什么你会显得那么从容不迫？我到底有什么不足之处？」
奥雷欧斯.伊萨德这个名字让上条吃了一惊，往后退了一步。
但是旁边的姬神秋沙，表情却完全没有改变。
就是眼前这个男人监禁了自己──对姬神来说，眼前这个炼金术师应该是绝对恐怖的象征。
「真可怜。」
但是姬神秋沙却说了这样的话，脸色完全没有改变。
「如果没有察觉真相，你就可以继续当奥雷欧斯.伊萨德了。」
「唔……混帐东西……」
随着奥雷欧斯的怒吼，从剩下的右边袖子中飞出了巨大的黄金飞镖。飞镖在炼金术师的周围高速旋转，黄金的锁链看起来就像一道结界。
──飞镖贯穿了奥雷欧斯原本拖着，那些满身是血的学生们。
被黄金飞镖所贯穿的那六个学生，都在瞬间被溶解，化成了金黄色的液体。那不是普通的液体。水银般的金属光泽，以及如同野兽的喘息般的兹兹蒸气声，都证明了这些液体是因高热而熔化的金属。
「什么……！你这家伙，你知道你在干什么吗！？」
但是，看见这样的场面，上条当麻却只关心被溶解的学生们。
奥雷欧斯对于完全无视自己「必杀绝招」的上条，感到无比的愤怒。
「纳命来──！」
伴随着吼叫，黄金的飞镖与锁链在炼金术师的周围以更高的速度开始旋转。简直像是龙卷风一般，周围的黄金之泥都飞向空中。
看起来就像一道墙壁，也像一道海啸。如同陨石落在海上一样，以奥雷欧斯为中心，卷起了一道全方位的浪花，延伸到天花板。
这时，从视线的角落，可以看见姬神正在移动。
她安静地蹲在地上，把倒在地上的受伤少女抱起来，然后退到后面去。虽然步伐摇摇晃晃的，感觉很不平稳，但是却一点也不显得焦急。简直像早就非常清楚。只要往后退几公尺，就可以离开射程之外一样。
幸好，熔化的金属所形成的「液体」并不像是水，反而比较像是快溶化的巧克力「粘液」。就算海啸崩溃，应该也不会波及得太远。
上条也效法抱着少女的姬神，一样往后退了一步。
但是，就在那一瞬间，黄金海啸中央被打穿一道圆孔，黄金飞镖以极可怕的速度来袭。
「……！」
虽然想要闪避，但是上条的身体正在往后退，根本没办法在这样的姿势下重新取得平衡。朝着脸部正中央来袭的这一击，上条只能选择以右手去抓取。
手中响起了肌肉裂开的声响。
黄金的飞镖没有那么容易抓到。它往后退却，再度回到了黄金海啸之中。被切了一刀的手掌，如同贴在烧烫的铁板上一样灼热。
片刻之后，黄金的海啸开始崩溃，一口气席卷而来。
上条往后一跳，接着滚倒在地，好不容易才避开这滚烫的金属之海攻击。
黄金之海将上条与奥雷欧斯隔了开来，宽度将近三公尺。
（……可恶……手掌……没感觉了……！）
右手已经连握起五根手指都已经有困难了，上条咬紧了牙关。连神迹都可以消灭的右手，却连一把小刀都对付不了。
「……这是怎么回事？」
然而，黄金海啸退去后，重新现出身影的奥雷欧斯，却显得比上条还要焦虑。甚至可以说，已经超越了混乱的程度，陷入茫然的状态。
奥雷欧斯手中的黄金飞镖，如同沙子所做成一般开始崩溃毁坏。
上条右手上的幻想杀手，发挥作用了。
那飞镖应该也是一种赋予「异能之力」的道具吧，所以碰到上条的手掌后便被摧毁了。上条手掌的伤，是刀刀在被摧毁前那一瞬间所造成的。
「你的右手是怎么回事？为什么不能变换？我的『瞬间炼金』是炼金术的最终理想！是波西米亚、维也纳两学派也已经认为不可能实现，而放弃追求的奇迹啊！这太不可思议了！你到底是用什么样的法则否定我的学说？」
（瞬间……炼金……？）
上条感觉到伤口正伴随着心脏的跳动频率而脉动着。他不禁皱起眉头在心中茫然想着。他说的「变换」指的是那黄金的金属岩浆吗？
「哈！愉快！哈哈！愉快！少年，你很有意思！这到底是什么样的人体奥秘！打开你的身体，让我魔法医生来解开一切的谜题吧！」
奥雷欧斯的右手朝水平挥舞，露出了新的飞镖前端。
伴随着炼金术师那带着杀意的眼神，刀刃也瞄准了上条的眉心。
（要来了…………）
就在上条急忙把右手伸到脸前的瞬间，飞镖已经几乎接触到上条的额头。上条迅速以右拳敲击飞镖的腹侧，拳头上如同被切断一般传来剧烈的疼痛。
「啧！」
本来打算抓住黄金锁链来进行反击的，但是在还没抓住之前，黄金锁链就已经受到上条的右手影响，如同玻璃般裂成碎片。
奥雷欧斯的右手袖子里，又露出了新的黄金飞镖前端。
就在上条急着想要闪避的同时，黄金飞镖简直像是机关枪一般，从奥雷欧斯的衣服下摆连续射出。
好快。射出，碎裂，下一发准备射出。这一连串的动作，连五分之一秒的时间都不到。这已经不是人类能力所能应付的状况了。但是又不能随便选择逃走。别说是背对敌人，只要稍微一没有集中精神，飞镖一定会在那一瞬间，贯穿自己胸口或脸部的要害。
幸好，飞镖的速度虽然快，轨道却很单调。只会朝「一直线」不断射出。比起有可能从各个角度，运用直线与曲线打过来的拳击手的拳头，可以说是容易预测得多。
「唔……啊──！！」
所以，上条明知右手不断地被割伤，却也只能选择以右手来将飞镖打落。看那个飞镖的「变换」能力，如果使用了右手以外的东西去阻挡，一定会被变成熔化的黄金吧。
结果，就在片刻之间，上条周围已经掉满了飞镖与锁链的残骸。
「哈哈！哈哈哈！真是太有趣的人体了！既不是施下吸收魔力的咒语，也没有装备朗基努斯之枪，单单使用空手就可以把我的瞬间炼金摧毁！」
即使是施展了十几二十次必杀绝招也没办法杀死敌人，但奥雷欧斯却似乎打从心里感到非常开心地笑着。简直就像来到前人未达的神秘境地的探险家表情。
「还不够！哈哈！少年！这些都还不足以测量出你的极限！」
黄金飞镖粉碎与再生的速度变成了两倍以上。不断撕裂空气，朝上条飞去。
上条的右手已经沾满鲜血，连握拳都没有办法了。
（糟……糕……！）
手指可能会被切断！就在上条感觉到一股恐惧从背脊侵袭全身的瞬间，出乎意料之外地，黄金飞镖却只是通过反应变得迟钝的上条身边。
敌人失手了──如果这么想的话，就太乐观了。
上条的身后，正站着姬神秋沙，手上抱着那个受伤的少女！
「姬──」
上条急忙回头，想要调用。但是面对已经通过自己身旁的飞镖，这样的处理方式已经太慢了。黄金的飞镖正确地瞄准了姬神的眉心。似乎是陷入精神错乱的奥雷欧斯，已经连自己原本千方百计要弄到手的吸血杀手，都已经无法手下留情了。
眼前，是露出一副吃惊表情的姬神秋沙的脸。
就在上条想要呼喊的同时，吱的一声，响起了飞镖砍在肉上的声音。
传来「啊」的一声惊呼。上条搞不清楚这声音到底是不是自己发出来的。
上条已经连这个都无法判断。因为眼前的景象，实在是太过凄惨，而且出乎意料之外。
黄金的飞镖，没有击中姬神秋沙。
被姬神所抱着的，满身伤痕的少女，连一根手指头可能都无法移动的受伤少女，却在那一瞬间伸出手来，保护了姬神的脸。
黄金的飞镖，深深地刺在柔软的手掌上。
但是少女却完全没有露出痛苦的表情，反而用另一只手轻轻推了姬神的胸口。姬神的身体稍微摇晃了一下，往后退了一步，与少女分开。
少女似乎在口中喃喃自语着什么。非常微弱的声音，完全听不出来她说了什么。
但是，少女笑了。
这不是为了自己而露出的笑容。这是为了让他人安心而挤出来的，虚弱的笑容。
接着，连名字都不知道的少女，就这样「变换」成熔化的黄金。
那一瞬间，上条好像呼喊了什么。
上条连自己呼喊了什么也不知道。几乎要扯断喉咙的咆哮。不知是幸运还是不幸，炼金术师因此吃了一惊，手上回收黄金锁链的动作迟了一步。
上条用自己的手，抓住了黄金锁链。不是使用必杀的右手，而是左手。
上条的直觉在告诉他，能运行瞬间炼金的部位，应该只有飞镖部分而已。锁链部分应该没有瞬间炼金的能力。如果锁链的部分也有相同能力，敌人就不会「将飞镖以直线射出」，而是会「挥舞锁链」。因为这么做，攻击范围明显会大得多。
「唔……！」
奥雷欧斯很自然地想将锁链往自己这边拉。锁链如同拔河时的绳索般，被撑得笔直。但是上条却硬是用脚将锁链紧紧踏住。
奥雷欧斯反而稍微被上条拉了过去。
而在他的眼前，却是他自己所创造出来的，灼热的熔化纯金──！
「唔喔喔喔！」
不禁一脚踏进黄金液体中的奥雷欧斯，急忙想要往后退。但是，他做不到。因为黄金的锁链这时变成了一道束缚，让他没办法往后退。
奥雷欧斯隆叫着，将隐藏在西装中的锁链再度放出。这样他才终于成功地将脚从黄金的岩浆中抽起。脚踏进黄金岩浆中的时间只有短短两秒。但是，这已经让唯一仅存的右脚，从脚踝以下都冒着黑烟燃烧着。
或许是知道没办法再利用来当做束缚，所以上条沾满鲜血的手放开了锁链。
现在应该逃走，还是应该进攻？
就在奥雷欧斯迟疑的一瞬间，他看见了一个不可思议的景象。
上条微屈身体，像是要把脚的弹力做最大发挥。为了跳过黄金水洼，攻击对面的炼金术师。
把锁链放开，跟束不束缚无关。
但是，上条的行动，任谁来看都不可能达成。
上条跟奥雷欧斯之间的黄金水洼，直线距离长达三公尺。如果是经过充分助跑或许还有可能跳过，但是像这样连助跑都没有就直接跳，绝对不可能跳过这滩黄金的岩浆。
即使如此，上条的眼神却依然没有任何怀疑。
像是在诉说着，就算跳跃失败而跌进黄金的岩浆之中也没关系，在自己的身体被燃烧殆尽之前，也要打倒眼前的敌人。
这种激烈而毫不保留的「感情」，让奥雷欧斯感觉到自身的危险，
下一个瞬间，上条不带丝毫犹豫地跳了出去。
看起来像是自暴自弃的跳跃。但其实方向并不是朝着奥雷欧斯。
而是朝着夕阳照射之下，走廊边窗户上的窗框。
上条的脚在那稍微凸出来一点点的平台上一蹬，就这么一口气飞向奥雷欧斯！
「…………！」
正当奥雷欧斯急忙想要反击的瞬间，上条已经从窗框──比一般地面高的位置跳起，来到了奥雷欧斯头顶上。
奥雷欧斯的生存本能在呼喊着快反击，立刻使用黄金飞镖将这家伙击落。但是就在炼金术师匆忙举起瞬间炼金的那一瞬间，他察觉到一件事。
上条当麻现在正跳在奥雷欧斯的头顶正上方。
如果使用瞬间炼金将他击落，灼热的黄金岩浆会全部淋在奥雷欧斯身上！
「真是……失策……！」
举止、尊严、甚至是脚上的烧伤，现在都顾不得了。
奥雷欧斯急忙往背后滚倒，避开上条的一击后，就此落荒而逃了。
比起「输给一个根本不是魔法师的一般人」所带来的耻辱感，奥雷欧斯更加无法承受的，是一股巨大的恐惧感。
他只能不断狂奔，用他伤痕累累的脚，在黑暗中，东倒西歪地跑着。
8
假奥雷欧斯在走廊上步履蹒跚地走着。感觉这条走廊好长，似乎永远不会有尽头。
瞬间炼金被那少年抓住之后，便失去力量而溃散。但是，这个并没什么大不了。黄金飞镖只是一个将介质固
化而成的末端工具。瞬间炼金的本体其实就是这整个「三泽塾」要塞。
就算末端工具上的魔力被切断，只要让本体再次供应魔力，重新塑造出末端工具的形体，就可以再度使用。
所以，这一点并不是假奥雷欧斯逃走的理由。
他逃走的理由。在于那个少年右手的力量，似乎是源源不绝的。即使自己再怎么从本体吸收魔力注入黄金飞镖之中，依然不断被那个少年的右手侵蚀摧毁。如果这样继续下去，本体的魔力迟早会见底。这样的危机感让奥雷欧斯的背脊发寒。
「可恶…………」
但是，假奥雷欧斯的脑袋依然在思考着下一步。不管是史提尔也好，那个少年也好，虽然「瞬间炼金」对他们都起不了作用，但是他们还是会尽量避开黄金岩浆。
「……换句话说，只要黄金多到让他们想躲也没地方躲，他们就没戏唱了。呵，我现在手边的材料还有一千九百八十二个，绝对足够干掉他们！」
这里虽然地方很大，但是毕竟是建筑物里面。只要从大楼的最上层，如同水坝溃堤一般地放出大量的黄金，就可以轻易淹没下面楼层的所有角落。
光是想像就觉得好快乐。光是想像就让不好的心情一扫而空。
「哈哈！破坏破坏破坏！破坏破坏破坏破坏！没错！我还不能死！还有吸血杀手，以及那么多的观察材料还没有研究完毕，我怎么能死！不，不只这些！世界上还有五万个具有研究价值的人体！哈哈！只是那个少年让人觉得有点可惜，我不得不在解开他的人体奥秘前杀了他！」
幸好，之前已经把补习班的学生全部都召唤到「硬币的背面」，接下来只要将材料聚集起来就行了。到时只要用瞬间炼金一口气贯穿这些材料……想到这里，假奥雷欧斯想起了一件事。可以用来操纵学生行动的「伪圣歌队」内核，已经被史提尔给破坏了。
「这些家伙，老是要跟我作对……」
怒吼声如同灼热的刀刃一般撕裂空气。
但是，他背后传来的脚步声，听起来却像一把更为锋利的刀刃。
「…………！」
任谁来看，都会觉得奥雷欧斯在听到脚步声的瞬间，背影似乎缩得更小了。
一般人在遭遇恐惧的时候，都会选择逃避。这是很正常的。每个人都会想逃离、不想接受那些讨厌、痛苦的事情。如果可以的话，连看都不想看。
但是，这脚步声甚至不允许奥雷欧斯做出这种正常凡人都会有的生理反应。因为这脚步声中所隐含的杀意，让人有种绝望感，似乎只要一移开视线，自己的肉体就会被分解成一百块。
所以，奥雷欧斯只能选择回头。明明心里面想要瞄都不瞄一眼就疯狂逃命，明明自己的精神已经无法承受这样的痛苦，但是奥雷欧斯还是只能慢慢回头，简直像是被操纵的玩偶。
在那里，就在那里。
距离十公尺远的地方，上条当麻就站在那里。看起来像一头刚从实验室栅栏中逃出的猛兽。
「怎么……回事──？」
奥雷欧斯无法理解。自己应该是非常完美的，为什么有人可以把自己逼到这个地步？
但是，现实中，上条当麻就站在那里。
「……你这家伙闹够了没有？」
听到上条的喃喃自语声，奥雷欧斯皱起眉头。那是一种如同站在冰冷雨水中的声音，让人搞不清楚，现在是谁被逼上绝路。
上条看见了地狱。看见人们死在自己的眼前，也理解到在自己眼睛没看见的地方，一定死了更多人。但至少他还救了一个受伤的少女。然而，眼前这名炼金术师，却将他这个心灵的唯一救赎轻易地熔化夺走。
但是关于这一点，上条一句话都没有说，当然也没有其他意见。因为有时间说话，倒不如做另一件事情。上条的眼睛直直地瞪着敌人。
眼神中充满了灼热钢铁般的杀意。
「唔……」
奥雷欧斯急忙举起了瞬间炼金。但是这样的举动并非源于战意，而是出自恐惧。这举动也让上条当麻下了决心。
他一言不发。上条的双脚，力量在一瞬间爆发，往奥雷欧斯奔去。
满脸尽是恐惧与焦虑的奥雷欧斯，为了阻止上条逼近而射出了黄金飞镖。朝脸部射出的这一击，上条借由像蜘蛛一样地弯下身子，便轻易地躲了过去。他除了躲避，甚至还一路前进。
「！？」
奥雷欧斯的焦虑持续扩大。但是，即使是因为焦虑而降低性能的瞬间炼金，依然可以在一秒钟之内重复射出与回收的动作六次。奥雷欧斯轻而易举地将飞镖收回手上，接着朝向弯下身子的上条脸部射出第二发。
已经弯下身子的上条，没有其他退路可走。
然而，上条这次却使用右拳的拳背，由下往上打在飞镖腹部。黄金飞镖跟锁链在一瞬间，便一起如同冰雕制品般碎裂。如此正确的反击，简直像是从一开始就猜到，飞镖会往那里飞去。
弯下身子，其实是一种诱敌行为。没有退路，再加上露出一个极大的破绽，敌人一定会朝那里攻击。从一开始就知道会飞向哪里的直线攻击，跟平常小巷子里面那毫无规则可循的龌龊干架手法相比，实在是太容易应付了。
十公尺的距离，光靠躲开第一发攻击是无法冲到敌人身旁的。所以上条才想出了这样的策略。因为只要能够躲开第二发攻击，就有可能欺近敌人身边──！
「等……」
因错愕而脸部扭曲的奥雷欧斯吼着，想放出第三发。但是在那之前，上条的右拳已经打在他的脸上。接着上条完全没有放慢速度，虽然两人的身高差了一个头，上条依然使用自己的坚硬额头撞击敌人的下腭。
连续两次大脑受到冲击的奥雷欧斯，不禁倒在地板上。为了避开下一击而想在地板上滚动，但上条却不容许他这么做。他用力踏住奥雷欧斯那具以黄金制成的义足，移动脚底，硬是将它拔了出来。
如果水果被压烂般的吱吱声，从原本勉强相连的伤口中传出来。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
奥雷欧斯发出惨叫，对着正打算要跨坐在自己身上的上条颜面，放出瞬间炼金。但是上条竟然用左手硬是将黄金锁炼给抓住。为了抓住锁链不让它粉碎，所以故意用了左手。
他似乎从一开始就没想过，只要有丝毫差错，自己可能就会变成黄金。
上条接着卷动左手，将黄金锁链卷在自己的手臂上。
瞬间炼金的攻击能力完全被封住了。然后，上条从正上方看着炼金术师的脸。
（糟糕……这样下去会被……杀……）
奥雷欧斯的判断非常快速。他选择切断链接在西装内部的黄金锁链。
原本跟锁链的抵抗力维持着平衡的上条，不禁晃了一下。趁这个机会，奥雷欧斯在地板上滚动，逃离了上条的掌握。他正在心中哀号着。相当于自己存在价值的瞬间炼金，竟然不是被摧毁，而是在自己的意志选择下被舍弃。他的信念已经裂成碎片了。
原本预期，舍弃自己的一切，应该可以换回一条命。
应该说如果不是这样的结果，那就太不划算了。但事实上奥雷欧斯却没有办法再逃得更远。因为义足被拔掉，他连走路都没办法走。
而且，上条甚至举起了黄金锁链，如同鞭子一般用力鞭打在地板上爬行的奥雷欧斯。这沉重的一击，让奥雷欧斯肺部的空气全部被挤了出来，痛得在地板上打滚。
上条依旧无言。
一言不发的靠近奥雷欧斯，踩在他的背上。以黄金锁链，卷在它原本的主人的脖子上。接着只要拉扯这条锁链，就可以把他绞死。可惜因为不是惯用的右手，所以没办法折断骨头。
上条对于自己的行为，不带任何情感。不，应该说，无法感受到任何情感。他的脑中又白又热，所有的现实看起来都没有颜色。
「咿……嘎……饶──饶命……」
然而，这样的一句话，让上条的脑袋如同灌了冷水一般，失去热能。
好没有道理的恳求。这家伙之前杀了多少人？光是想到这一点，就可以知道，正确的选择只有一个。就算是拍给小孩子看的特摄片英雄，也不会为杀这种人而感到半点犹豫。
但是，奥雷欧斯却已经哭得不成人样。
明明知道已经逃不了。却还是伸出手臂，在地板上拼命挣扎着。
上条开始回想。被遗弃在大厅上的那个「骑士」；「葛利果圣歌队」那些身体不断发生爆裂，却依然咏唱着咒文的学生们；为了保护姬神而被变换成灼热的黄金的那个不知名少女。
心里明明很清楚。应该选的路只有一条。
上条一言不发地，用力握紧黄金锁链。
但是，最后他依然只能选择放手。
奥雷欧斯在地板上爬行而去。只为了逃离这个带给他灾厄之人。一边感叹自己身上发生的不幸，一边庆幸自己现在还活者。
他也是个「人」，如何杀得下手？
假奥雷欧斯已经搞不清楚这里是几楼了。
虽然刚刚借由滚动下了几层楼梯，但是现在却连滚动的力气都没有。身体内完全没有力量。
背部靠在阴暗的逃生楼梯的墙璧上，茫然看着自己只剩下一只的手。
从被那少年打中的瞬间，他就感觉到原本支撑着自己的力量，似乎完全被夺走了。那种无力感，似乎是原本供应能源给自己的某条管线被整个切断。
这一来，奥雷欧斯真的察觉到了。
自己并不是人类。如果没有结界供给自己能量，自己连站都站不起来。
就跟瞬间炼金一样，只是个有无数代替品的道具。
「啊啊……」
奥雷欧斯感叹着手指头的感觉正逐渐消失，却又非常满足。
那是什么？不管是瞬间炼金也好，这个身体也好，只要一被碰触到，魔法就会消除。那个少年的右手到底是什么？想到这一点，奥雷欧斯就好像是第一次使用望远镜的少年一样，眼神中闪耀着对知识的好奇心。
心中最深的疑问。人维持着人的姿态与尊严，能够提升到什么样的境界？
奥雷欧斯感觉自己似乎看见了答案。并不只是因为少年那异常的力量。同时也是因为少年即使有了这样的力量，依然像人一样会发怒，会感到悲伤。
想到这一点，似乎自己的悲惨下场也没什么大不了。
因为已经知道答案的学者，不用再为思考而继续活下去。
喀的一声脚步声。
奥雷欧斯有气无力地擡头往阶梯上看。他看见史提尔正站在那里。
「看来……你杀我还杀得不过瘾吗……」炼金术师自嘲般地笑着说：「就算放着我不管，我也会自行消灭。你有什么必要杀我？」
「是啊。事实上，我对你一点兴趣都没有。何况跟『那孩子』有过接触的也不是你。」史提尔用毫无兴致的口气说道：「对了，电梯前面有个被干掉的十三骑士团成员。我想那应该不是你下的手吧？」
假奥雷欧斯把身体靠在墙壁上，看着阶梯上方的史提尔。
假奥雷欧斯的武器是瞬间炼金。虽然可以将所有的物质都转化为黄金，但是却没办法将十三骑士团的施术铠硬是破坏成那样。
「……哼，说到这一点，其实我一个人都没杀。」
「什么？」
「反正我已经输了，你就自己一个人去慢慢思考理由吧。」奥雷欧斯歪着嘴说道：「话说回来，你既然对我完全没兴趣，又为何会出现在我面前？连让我自然消灭都不容许吗？」
「刚好相反，蠢蛋。我是来送你一程的。你能够忍受自己就这样逐渐消灭吗？」
「……」
假奥雷欧斯好一阵子，茫然地看着史提尔的脸。
接着，轻轻地笑了。
以这个男人来说实在是很难得，而且很确实地笑了。
虽然是假货，但毕竟奥雷欧斯还是一名学者。而现在的他，正因为得到了「研究人体最大的极限」这个课题的答案，而获得无比的满足感。
但是，奥雷欧斯距离消灭，却还有一点时间。
不到十分钟的短暂生命。
奥雷欧斯是个学者。在这些空白的时间当中，他一定又会找到新的谜题，新的疑问。那些正在前方等着他的，无比甜美的研究题材。
但是，奥雷欧斯已经没有「时间」去研究了。
对于一个学者来说，想到了疑问，但是却没办法进行研究就死去，那跟地狱没什么两样。那肯定是一种不甘心，以及无可避免的后悔。
所以，史提尔才会这么说。
在你找到那个甜美的谜题而陷入苦恼之前，就用我的手来送你一程吧。
让你带着现在的「达成目标的满足感」归天。
「哼」所以，奥雷欧斯轻轻地笑着说：「你这家伙，真不知道是天使还是恶魔？」
「这两者的本质是相同的，不同的只是选择哪个阵营而已。」
史提尔慢慢地走下阶梯。
「Fortis931（在此证明我名为最强之理由）」
史提尔那漆黑的修道服翻了开来，无数的符文卡片如同樱花花瓣般从衣服中飞出。
「魔法名……」
奥雷欧斯看着从楼梯走下来的史提尔，喃喃自语着。这么说来，自己的魔法名又是什么呢？
奥雷欧斯开始回想。
「喔，我想起来了。」
Honos628（我的名誉，为了世界而存在）。
终于想起来白己赋予自己的「名称」与「意义」，奥雷欧斯微微眯起眼睛。
「需不需要我以神父的身份为你做最后的祈祷？炼金术师。」
走下楼梯，来到炼金术师面前的史提尔.马格努斯说道。
「少说大话了，你不过是个区区魔法师。」
在假奥雷欧斯回答完的瞬间，史提尔的火焰便从炼金术师的口中灌入。
进入炼金术师口中的火焰，迅速地烧遍他的身体内部。火焰从身上所有的缝隙喷了出来。不仅如此，接着腹部裂开，身体被分为上半身与下半身。火焰大量从断面中喷出，让奥雷欧斯的上半身像火箭一样飞了出去。
9
这个时候，某间学生宿舍中，正确来说应该是某间学生宿舍的浴室中，翘家少女茵蒂克丝正在与弃猫斯芬克大眼瞪小眼。这只三色猫原本似乎是家猫，所以个性一点都不可爱。把毛线球丢出去它也不会去追；叫它的名字它也依然窝在桌子底下；吃饭的时候还会抢人类的食物；尤其是最后这点，实在是非常严重的一件事。对于食欲少女茵蒂克丝来说，上条当麻为她做的饭，可说是具有特别的意义。
看来必须彻底教育它才行。下定决心的茵蒂克丝解除了温柔模式，正在浴室里面跟沾满泡泡的三色猫奋战中。附带一提，浴室里面的全自动热水供应器使用方法，是茵蒂克丝看着上条所留下的亲切说明字条，战战兢兢地摸索出来的。
（……可是，当麻到底跑到哪里去了？）
脑袋中有好几个疑问。第一点是关于刚刚的电话内容。不过并不是因为上条说的那句「只是想试试看电话能不能通」，而是因为布丁被吃掉的上条，竟然会那么轻易地就「算了」。
说到这一点，眼前这只沾满洗发精泡泡，全身的毛都竖起来，一点都不可爱的猫也是一样。
上条基本上对于自己不喜欢的事情。是绝对不做的。
就算知道没有其他办法，如果真的不想做。也会自己想出其他解决之道。
这样的上条，竟然会放任两件不合自己心意的事情发生而不再追究。这实在是太奇怪了。
下定决心的茵蒂克丝点了点头。走出浴室穿上了修道服「移动教会」。走到玄关，想都没想就打开了门。接着茵蒂克丝才想到，就算现在要去质问上条。也得先知道他在哪里才行。当然打电话这个手段，从一开始就不在茵蒂克丝的考量范围之内。老实说，茵蒂克丝完全不知道电话这玩意要怎么用。何况上条家的电话是「附传真功能」的电话机，按钮多到茵蒂克丝根本不知道该从何处下手。
结果还是只能放弃了？正当茵蒂克丝想要回房间的时候，突然看见一样东西。
墙壁上，贴着一张像是塔罗牌的东西。
这是魔法师史提尔.马格努斯所使用的符文刻印。
茵蒂克丝一言不发地看着那张卡片。
绝对有什么隐情。他绝对又丢下茵蒂克丝，一个人跑到某个地方去做什么事情了。
茵蒂克丝回想起来，就在几天前，在医院病房里面再次相遇的那个不带感情的少年。当时所感受到的绝望与焦虑感，让如今的茵蒂克丝再度坐立不安。
跑吧。只能追上去了。
幸好，茵蒂克丝的脑海中有十万三千本魔道书的知识，也很清楚史提尔的魔法运作方式。符文刻印，是属于那种必须不断接收魔法师的魔力供给，才能持续有效的魔法。
打个简单的比方，灵魂出窍时，会有一条如同细线般的东西，连接灵魂与肉体之间。茵蒂克丝虽然没办法使用魔法，但是却可以感觉到魔力的细线，所以完全不怕跟丢。
就这样，茵蒂克丝连门都忘记锁，便朝着「战场」飞奔而去。
她根本不知道，这样的行为将会带来最大的麻烦。