第三卷 红之前奏曲 第四章（1/2）

——时与森与歌——

?尤希娜 ~艾尔菲柯特国「千年树之森」~

鲁西菲尼亚与邻国艾尔菲柯特之间有一座广袤的森林。这里不存在修好的道路，不熟悉地形的人随意踏入其中是十分危险的。若不是想要自杀，就应当找熟悉当地地理的向导同行。

让我尤希娜·弗利吉斯感到幸运的是，这次旅行的两名同行者，都是对这片森林十分熟悉的。

「虽说如此，我所了解的只是鲁西菲尼亚境内的部分。」

在昼夜皆是一片昏暗的林中，红铠女剑士杰尔梅诺·阿法多尼亚说着耸耸肩。

眼前立着一块木板。这块被杂草覆盖的简陋木板上，注明了这里便是鲁西菲尼亚和艾尔菲柯特的国境。

「再往前就由我来带路吧。这边。」

另一名同行者，魔道师谷米莉亚毫不迟疑地拨开树枝前进。两周前的伤应该还没有痊愈，但她却毫无伤者的表现。

虽然不用担心迷路，但是还有其他的问题。对不习惯走森林的我而言要在这没有道路的地方前进是十分困难的。

身上到处被蚊虫叮咬，衣服也被树枝刮得到处是伤痕。说实话，我有些后悔跟她们两个人来了。

虽说如此，我也不可能留在鲁西菲尼亚王宫。

那天晚上，玛隆王凯伊鲁·玛隆从王宫消失了……。嫌疑毫无疑问地落在了当夜在王宫内引起了骚动的我们头上，我也和杰尔梅诺、谷米莉亚一样被通缉了。

大罪之器、恶魔……这些东西的实际存在得到了证明。我亲眼见到了。父亲的好朋友，那温柔的王的肌肤渐渐变成浅黑色。指甲和牙齿变得锋利。然后，从背上长出了黑色的翅膀。

求知欲满满。但是，与此同时我的心情也很低落。

「怎么了？要是不舒服就休息一下吧？」

走在前面的杰尔梅诺有些担心表情沉重的我，对我说道。

她的前面，谷米莉亚丝毫不被丛生的草木所阻，迅速前进着。

「……不，我没事。」

「据谷米莉亚老师所说，再往前不远就是开阔的地方了，稍微忍耐一下吧。」

正像她所说的，前方有一片被阳光照亮的场所。这正是遮盖天空的树木的密度降低的证据。

「……我并不想看到熟人变成恶魔。」

我并非想对什么人说。只是自言自语着。但是杰尔梅诺却听到了我的话。

「那个人真的是凯伊鲁吗？」

当时杰尔梅诺不在马屋，没有目睹凯伊鲁的变化。但是她在逃离特务工作部队追赶的时候，看到了一个异样的东西飞走。

那个异样的东西是向着王宫西北方向——千年树之森飞来的。

「……嗯。没有错。那个恶魔就是凯伊鲁先生。」

「真是的，世上真是有太多难以置信的事情了。」

杰尔梅诺一边拨开草木，一边像是谈论别人家事情一样说着。听到她说话的口气，我不禁有些生气。

「你有些冷淡了吧！？凯伊鲁先生曾经和你并肩作战过吧？」

我一不小心语气强硬起来。

「抱歉抱歉。我没有恶意。只不过……事到如今再想那么多也无济于事了。」

「无济于事？」

「不是吗？恶魔什么的……已经超出我的理解范围了。所以到那里之后具体工作就交给老师，我只要按她的命令行事就行了。」

她说着微微笑了。

我想见恶魔。但是又不想见到熟悉的人变成恶魔。

我知道这是我太过任性。但是举个例子，对「死亡」感兴趣的人，并不一定希望自己能够体验死亡吧？

我想更了解这个世界，因此我才外出旅行。我现在仍觉得我的想法没有错，但是世界上或许也存在着我不应接触的部分。

「我们是踏足到了不应该进入的领域了吧？」

我说的当然不是这片森林。

「或许吧。但是无论如何，要做的事——能够做的事已经很明显了吧？这样的话就只有那样做了。我也是，你也是…哦，好像到宽敞的地方了。」

草木的数量减少了，前方的视野开阔了。出现了一条还算能走的道路。看来接下来能走得舒服一点了。

?尤希娜 ~艾尔菲柯特国「千年树之森·古井」~

又向前走了一阵，走前最前面的谷米莉亚停住了脚步。

她沉默地眺望着左前方。顺着她的视线望去，是一个小小的古井。

「这种森林中居然有井？」

杰尔梅诺超过谷米莉亚，向古井走去。

「是以前有人在这里住过吗？」

杰尔梅诺仔细观察着古井。

「真深啊……诶？这里有梯子。好像能下去。」

杰尔梅诺似乎对森林中突然出现的异样存在兴趣颇深。

我也是第一次来到这里。但是，我却知道这里的存在。小时候，父亲曾经告诉过我。

我观察了一会儿杰尔梅诺的举动。然后确认了一件事。

她果然是第一次来到这里。

「这里是弗利吉斯家为防万一而准备的秘密基地哦。」

我来到古井旁，对杰尔梅诺说明道。

「下了梯子后有一扇铁门。那扇门对面就是隐藏基地。」

「等等。弗利吉斯家的秘密基地，也就是说……」

杰尔梅诺似乎也发现了这里的意义。

「没错，正是我家的原佣人，米卡埃拉迎来死亡的地方。」

鲁西菲尼亚进攻艾尔菲柯特时，米卡埃拉逃到父亲告诉她的这个地方。

然后在这里，被人杀害了。

「是吗。这里就是……」

杰尔梅诺朝向古井，静静闭上双眼。

在不远处看着我们的谷米莉亚也走了过来。

「这里留有一些气息。」

谷米莉亚望着井里说道。

杰尔梅诺的表情顿时紧张起来。

「也就是说『他』现在在里面？」

「不，已经不在了。但是曾经来过。」

杰尔梅诺抓住井口的梯子。

「我去调查一下。或许有什么线索。」

话音未落，杰尔梅诺已经顺着梯子爬下去了。

三十分钟后，杰尔梅诺爬上来后摇摇头。

「不行。毫无头绪。」

在树荫里休息的谷米莉亚站了起来。

「走吧，我在意的还有其他地方。」

听了这话，坐在井边的我也站了起来。

深呼了一口气后，我像是要让自己听清楚一般叫道：

「嗯，走吧！找到藏在这片森林里的凯伊鲁先生，把他从恶魔手里解放出来吧！！」

这种事，我也不知道是否真的能做到。

但是正如杰尔梅诺所说，我们只有去做能做到的事了。

「哈~这里没有收获啊。」

杰尔梅诺边走边叹着气。

「啊呀，没这回事啊。」

我走在她身后，回应着她的话。

「你发现什么了吗？尤希娜。」

「嗯。我清楚了杰尔梅诺小姐果然没有杀害米卡埃拉。」

米卡埃拉是在古井附近被杀的。而杰尔梅诺却不知道那个地方。

在离古井不远处，有一座坟墓。

大概是战争中死去的士兵的坟墓吧。这里这样写着。

「勇敢的战士艾因 于此长眠」

我们在墓碑前为这名士兵祈福后，便继续前进。

?尤希娜 ~艾尔菲柯特国「千年树之森·埃尔德树」~

森林中的景色无论走多远都是一成不变的。对于不习惯这里的我而言尤甚。我不禁佩服起谷米莉亚竟然一点也不迷路。要是和她走散了，我肯定没法走出森林了。

而前进却不再费劲了。脚下的道路渐渐宽阔起来。也出现了人的足迹。或许是当地人采摘植物时走的路吧。

继续前进，有一个比刚才更加宽阔的地方。在一个有些像是广场的地方的中心，矗立着一棵巨大的树。

这个广场并非人造的。而像是草木们为了像那棵大树致以敬意而有意避开在其周围生长。

「这棵大树是森林的王吗？」

我一说出这句话，杰尔梅诺就用一脸惊讶的表情望着我，但谷米莉亚却一脸严肃。

「嗯，差不多就是那回事。」

谷米莉亚把背上的包裹放在地上，向着大树小声说道：

「我回来了，埃尔德大人。」

原来如此，这就是

传说中的「埃尔德树」吧。书上说，这里过去曾是雷文教埃尔德派的圣地。

谷米莉亚跪在埃尔德树的旁边，开始小声说着什么。

仔细一看，谷米莉亚的视线朝向的，是埃尔德树旁边长出的一棵小树。太过娇小了，刚刚我还没发现。

杰尔梅诺坐在地上开始休息。她和我、谷米莉亚不同，虽然没有什么重装备，但也是穿着铠甲。走了这么多路一定是累坏了吧。

过了一会儿，谷米莉亚站了起来。

「果然就是这里。」

「也就是说，凯伊鲁现在把这里当作住处吗？」

听了她的话，杰尔梅诺坐在地上问道。

「嗯。现在好像出去了。」

「但是会回来的是吧。」

「没错。正好，现在可以做准备。」

谷米莉亚打开刚才放在地上的包裹，把里面的东西拿了出来。

蜡烛、杯子、卡片、画有纹章的圆盘……净是一些不明所以的东西。喜欢收藏的父亲见了一定会高兴的。

回过神来，天空已经染上了橙色。太阳开始落山了。

「本来想在日落前一决胜负的。」

谷米莉亚说着开始在附近摆放道具。

一般来说，谷米莉亚和艾尔琉卡使用的魔术在满月之夜是可以发挥最大的力量的。所以她有什么事一般都会尽可能选择满月的日子。

拜访王宫时也是如此。为了让谷米莉亚发挥最强的力量，我们才选择了满月之日行动。

「天黑了也可以吗？」

我想起王宫里的事，不由得不安地向谷米莉亚问道。

满月之夜——当时这也成为了一大败笔。满月时既是魔术的力量最高的时候……同时也是恶魔的魔力最强的时候。

随着凯伊鲁王的精神变得不安定，最终招来了他体内的恶魔的暴走。

谷米莉亚看了一眼天空答道：

「没问题。今晚应该是三日月。」

「三日月的时候恶魔的力量会比满月时弱吗？」

「本来新月的时候是最好的。但是那样的话我的魔术也用不出来了。」

「也就是说考虑到平衡性，三日月是最佳时期是吧。」

「嗯，是的。和恶魔一决胜负的时候正是三日月之夜。艾尔琉卡告诉过我，我给忘了。」

这在某种意义上也是没办法的。她也和我们一样从未和恶魔实际对峙过。

「说实话，艾尔琉卡不在有些难办。」

杰尔梅诺握着自己的西洋剑，谈论起谷米莉亚的师傅的那位魔道师。

「要是她在的话，应该能帮上很大的忙吧。」

去向不明的魔道师艾尔琉卡。她现在在什么地方，做着什么事情呢？

三小时后。

太阳完全落山了，只有谷米莉亚点起的火把照明。广场以外已经是一片漆黑。

「小心别让火把周围的树木点着了。」

杰尔梅诺提醒道。

「要是起火了可就糟了。」

火灾……我想起了五年前在艾尔菲柯特宅邸里看到的那染成鲜红的天空。

「五年前这片森林曾经着了火吧。」

「嗯。确切的说不是千年树之森，而是鲁西菲尼亚那边的『迷之森』着火了。当时我也忙着灭火呢。」

杰尔梅诺回忆着，不断点头。

「说起来，第一次和老师见面也是在那个时候吧？」

谷米莉亚没有回答杰尔梅诺的问题，只是望着夜空。

「谷米莉亚老师~。不要无视我啦。」

「……来了。」

谷米莉亚视线前方，黑色的羽翼掠过天空。

那当然不是鸟。

长着黑翼的生物瞬间缩短距离降落在我们面前的广场上……我刚这么想，他突然改变了方向直冲向杰尔梅诺。

「……」

我还没叫出声来，长着翅膀的恶魔锐利的爪子已经逼近了杰尔梅诺的咽喉。

这一瞬间。

金属音响彻四周。

「……好疼。」

右手持剑的杰尔梅诺一屁股坐在地上。

她的面前，一个黑影用左手抓住右手站立着。

「用剑弹开了吗。看来你的身手比五年前进步了呢？」

杰尔梅诺迅速站起来，架起剑。

「在旅行途中和某个有名的剑士交上朋友了，经常会切磋切磋……。不过，这还真是恶魔啊。」

泛着红光的眼睛。锐利的牙齿和爪子。杰尔梅诺面对着第一次在近旁看到的恶魔，毫不掩饰地说出了自己的感受。

「还有人的意识吗？」

「意识……？我一直都是我啊。不会改变的。」

变成了长着翅膀的恶魔的玛隆王——凯伊鲁高声笑道。

「你这幅样子说这种话可是一点说服力都没有呢。你说呢，老师？」

「不好说。可能是王的意识，也可能是恶魔的意识，还有可能是两者【混合】在了一起……」

谷米莉亚拉开和凯伊鲁间的距离，摆好架势。

我也跑到谷米莉亚身边，和她一样面对着凯伊鲁摆好架势。

我也学过一些防身术。

（要是有什么万一，就算是凯伊鲁先生我也要用我的飞踢干掉他！）

凯伊鲁瞥了我和谷米莉亚一眼，歪了歪嘴。

「不用那么害怕啦。我不可能对你出手的，尤希娜。」

一如既往的温柔声音，却反而让我感到一阵恶寒。

「你想杀的是我吧？」

听了杰尔梅诺的问题，凯伊鲁像是炫耀自己的力量一样打了个响指。

「魔道师也早晚要杀。不过先从你开始。杰尔梅诺。」

「似乎是这样呢。你们两个先退下。让我来接受这个不惜变成这个模样也要坚持复仇的王的意志。」

「说的轻松。凭我现在的身体就算是你也不费吹灰之力！」

凯伊鲁散发出毫不夸张的杀气。

谷米莉亚大声叫道：

「杰尔梅诺。不要害怕。虽说是恶魔，但是不是满月的话是没有那么强大的力量的，大概。」

「具体有多大力量呢」

「嗯，大概像是凶暴的熊啦狮子一样吧。」

「……还是不太妙吧。」

我看到杰尔梅诺左脸上流下冷汗。

凯伊鲁看着眼前摆好架势的杰尔梅诺，露出有些不可思议的表情。

「打算一对一吗……？看来我被小看了呢。好吧，那么。」

凯伊鲁从腰间拔出长剑。

「身为玛隆绅士，我用堂堂正正地用剑来一决胜负吧。」

看到凯伊鲁持剑的样子，杰尔梅诺也有些吃惊。

「竟然这样。真是意外……」

「我说过吧。我一直都是我。」

「那真是谢谢了……哈！」

话音刚落，杰尔梅诺手中的剑便刺向凯伊鲁咽喉。

金属音再次响起。

杰尔梅诺的剑被凯伊鲁的长剑挡住了。

凯伊鲁脸色一点没变，说道：

「……真突然呢。」

「这是刚才的回礼。」

凯伊鲁弹开西洋剑时，杰尔梅诺迅速后退。

「那么，开始决斗吧，玛隆王。」

「决斗啊……好吧。那么尤希娜就来做这次决斗的见证人吧。」

凯伊鲁对我露出笑容。从他脸上丝毫感觉不到被邪恶之物附身的人的悲壮感。

「玛隆王与革命英雄命运的对决……应该能成为小说的好素材吧？」

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