第二卷 falling down Passage 6 逃亡（1/2）

自从旧市议会议事堂遭到恐怖分子和恶魔破坏，时间已经过去两周。

两名嫌疑犯──诺艾儿•切尔奎帝与恶魔依然在逃。

因为媒体报导其据点可能位于拉普拉斯市贫民窟，善良的拉普拉斯市民就更将贫民窟视为危险的地方了。

贫民窟的居民原本对诺艾儿与卡隆睁一只眼闭一只眼，却也渐渐开始用不耐烦的眼神看待他们。这个地区住着许多有前科的人。有警察来这里闲晃，对他们来说恐怕吃不消。

诺艾儿和卡隆几乎无法行动。

虽然成功带回巴洛斯召唤大恶魔的几个「痕迹」，却没有余力调查它们。

「谨告诺艾儿•切尔奎帝与恶魔！放弃无谓的抵抗，现在立刻投降！你们已经完全被包围了！」

「唉。真是老套的台词啊。」

情况就是这么一回事。

贫民窟和市街的警力增加，每次外出总会跟警察发生零星的冲突。

今晚，两人也在贫民窟与市街的交界处被警员发现。

东方的天空已经慢慢开始泛起明亮的紫色。

虽然正如警员所言，两人已经完全被包围了，他们还是一点都不紧张。诺艾儿反而很厌烦，甚至稍微打了个呵欠。

「喂。你也稍微有点危机感吧。」

「可是……」

「在这里解决他们吧，听到了吗？」

卡隆从暗处走出来，光明正大地出现在警员面前。

不知道是有很多人初次见到恶魔，还是没有想到对方会轻易出现，警队内部开始议论纷纷。

可是，追兵的人数比卡隆想像得还要少。不到十人。

卡隆笑着扭曲红眼，张开双臂。

「每次都辛苦你们了。」

「…………！」

「因为你们必须依法办案，所以要先催促犯人投降。面对恐怖分子和恶魔，你们应该很想在看到的瞬间就开枪击毙吧。」

「少……少啰嗦！恶魔也不是不死之身。我们知道只要疯狂开枪，你就会死……！」

「等等！不要理会他的挑衅，冷静一点！切尔奎帝不在啊！」

率先举枪瞄准卡隆的是几乎还是个少年的年轻警员。是新进人员吗？卡隆比较他和劝阻他的年长警员的脸，再次笑了。

──现在发现也已经太迟了。

「恕我失礼！」

喀。

娇嫩的声音和某种大型物体从警队的上方落下。

是木桶。

木桶落在警队旁边，碎裂后冒出一阵白烟。

「呜哇！什么！」

「是炸弹！」

「快逃啊啊啊！」

「你们冷静一点啊啊啊！」

看到恶魔就已经有所动摇的警员陷入恐慌，几个人大叫着逃走了。留在现场的人也开始严重咳嗽。

「就是这么回事。别怪我。」

卡隆迅速逃进小巷。诺艾儿已经摆出完成一项工作的表情，擡头挺胸地站在小巷里等着他。

「呵呵。他们活该。」

「那个木桶里面是什么东西？」

「只是普通的面粉。虽然对那边那家面包店很不好意思。」

诺艾儿指着其中一栋建筑物。

和卡隆兵分二路之后，诺艾儿登上那个建筑物的屋顶，找到了几个木桶。然后，她用自己的得意招式「义足踢击」把木桶往下一踹。

「他们还以为是炸弹呢。呵呵呵。」

「你还有心情笑！我们要趁现在甩掉他们。」

「我……我知道啦！」

「话说回来，你知道面粉也能引发严重的爆炸吗？」

「咦？」

两人离开现场，踏上返回贫民窟藏身处的归途。

巡逻车的警笛声逐渐远去。应该是浑身面粉的警员叫了支持吧。

所幸两人没有再遇见警员，甚至连醉汉或流浪汉之类的人都没看见。

抵达藏身处时，朝阳已经完全升起了。

「……唉。光是要甩掉他们就花了一整个晚上。结果还是什么也没查到。」

「这下子连正常的生活都不能过了。」

「这个藏身处还没有曝光是唯一的救赎呢……」

「不过，大概也只是时间的问题吧。」

诺艾儿看着随便放在床上的小背包。

这是进入旧市议会议事堂之前，按照卡隆的叮咛整理好的私物。里面只装着少量的钱、矿泉水、换洗衣物、伤药等东西。

这点东西就是现在的诺艾儿拥有的一切，就连这个背包也只是弄丢也不可惜的东西。

「……不能太过松懈。这一点我懂……可是──」

逃了一整个晚上总是会累的。

而且──

现在诺艾儿的心被两种疲劳压得喘不过气。

『不行，诺艾儿。你不能再继续舍弃自我了。』

『诺艾儿，你不该向巴洛斯市长复仇。放弃复仇吧。忘记痛苦的过去，珍惜现在所剩的未来吧！』

『所以躺在医院的病床上时，我就心想我一定要救你，只有我可以救你！』

吉莉安带着闪闪发光的眼神，滔滔不绝地说着诺艾儿根本不希望的事。

直到诺艾儿放弃复仇为止，她肯定会持续阻挡在诺艾儿面前。

诺艾儿完全没想过唯一的挚友会与自己为敌。即使已经过了两个星期，她受到的震撼依然不减。

「可是我……和吉莉安……」

「你还在说这种话啊。对你来说，她的确是最难以应付的对手。不过，那个丫头打算妨碍你复仇。不管你怎么想，多么犹豫，这个事实都不会改变。你不是已经作好觉悟了吗？」

「…………」

「……不过，她看起来似乎没有被罗素欺骗的事情也让我很在意。人类的想法有时候真的很难以理解。」

「她为什么要跟恶魔缔结什么契约呢……为了阻止与恶魔缔结契约的我，竟然连自己也……」

「你迟早得面对吉莉安。既然如此，应该没空停下脚步了。」

卡隆沉稳又有耐心地劝说诺艾儿。

他说得十分有道理。诺艾儿也很清楚这一点。

可是，正如刚才卡隆所说的话──人类的想法，也就是所谓的「心」，有时候真的很难以理解。

有时候明明了解，却还是搞不懂。

诺艾儿什么也答不出来，呆呆地盯着老旧的直立式钢琴。

钢琴。这个乐器牵起了诺艾儿与吉莉安的友情。但却因为一场钢琴比赛，而毁坏到这个程度。

诺艾儿不知道卡隆是否感到不以为然。他不发一语，离开诺艾儿身边，走向厨房。

事情就发生在这个时候。

砰的一声巨响，门被打开了。不，这等于是「被踹开」。

诺艾儿站起来，跑向卡隆。

她与闯入者四目相交。

诺艾儿的脑袋有些混乱。因为那个冲进来的男人……容貌和打扮很不协调。

年龄大约是二十几岁。他的金发有剃过，两只耳朵穿满了耳环。仔细一看，他并没有眉毛，连左眼下方都有穿环。脸部明明如此庞克……身上却穿着笔挺的警察制服。

他的眼睛是明亮的绿色，就像祖母绿。

看到瞪着自己的那双眼睛带着相当混浊的黯淡光芒，诺艾儿感觉到来路不明的恐惧──还有危险性。

光是看了一眼，就能知道这个男人非比寻常。

「已捕捉到诺艾儿•切尔奎帝以及大恶魔卡隆。此处即为『据点』。」

男人的语调就像是机器人。对比他粗鲁地踹开门闯进来的行为，态度可说是相当冷静。这个男人的一切……都很不协调。

「第一波攻坚！」

男人一声令下，好几名警员涌了进来。

他们不是普通的警员。他们持有枪枝，穿着防弹背心和头盔，是全副武装的机动队。队里全都是对付恐怖分子或重大罪犯的老手与菁英，诺艾儿与卡隆面对他们时总是陷入苦战。

「岂止是时间的问题，都已经被攻坚了！」

「而且又是麻烦的家伙。你在后面乖乖躲着！」

诺艾儿慌慌张张地躲到后面，机动队就开了好几枪。面对恶魔，他们似乎认为不必手下留情。

在狭小的藏身处，枪声就像一阵一阵的雷鸣。诺艾儿引以为傲的听觉遭到麻痹，连自己是否有发出尖叫都听不见。

子弹并没有击中卡隆。人类举枪射击的动作对恶魔来说不过是明显的破绽。卡隆只花了

零点五秒便冲到对方面前，踹了开枪的男人胸口。

肋骨骨折的声音和男人的呻吟重叠在一起。

其他的队员──并没有退缩。这也是他们和普通警员不同的地方。他们不畏惧恶魔，反而主动出击。

卡隆召唤锁链，往眼前的机动队员手臂一打。他弄掉了枪，惨叫着蹲下。卡隆将这个男人踢飞。

在狭小的室内无法尽情挥舞锁链。

于是卡隆用钩爪解决了剩下的敌人。

「你就是最后一个！」

卡隆瞄准一开始破坏了门并闯进来的男人。

机动队攻坚后，他一直在后方维持威严的站姿，一动也不动。就算同伴被打倒，他也面不改色。

现在也一样。

明明已经被卡隆盯上，他却十分平静。

卡隆瞄准这个男人，挥出锁链。

虽然如此──

空中却爆出火花，发出金属互相撞击般的声音。

「……哼。」

顶着一头剃过的金发，这个奇妙的警察经过一次冲突就干脆地撤退。躲在后面的诺艾儿觉得他看起来好像「逃走了」。

其他的机动队员不是昏倒就是蹲坐在地上。

「解……解决他们了！」

「不……那个男人还会再回来。而且会带着加倍的支持回来。」

「咦！」

「不能从正门离开。逃到屋顶上吧。」

「怎么可以！这里是一楼，特地跑到楼上只会被逼到死路而已。」

「我要从屋顶上跳到隔壁的建筑物，甩开他们。以前也用过这一招吧。照这个情况看来，玄关和后门应该早就被包围了。」

「呜……这……这么说也对……」

在建筑物之间跳跃的事，卡隆倒是说得很轻松。虽然他真的能像忍者一样轻易办到，对诺艾儿来说却是相当辛苦的大事。应该说一定又会被锁链「钓」起来。

不过，在这种状况下可由不得她抱怨。

诺艾儿抓起小背包，跟在正要走出房间的卡隆身后。

她的目光停在老旧的钢琴上。

然后扫视因刚才的骚动而家具散乱，墙壁破洞的室内。

「……虽然只有短暂停留，我们还是受了这间屋子不少照顾呢。」

「要是没再找到合适的空屋，我们就要露宿了。」

卡隆说着，瞬间扬起嘴角。

两人的藏身处是贫民窟中比较大的公寓的其中一户。住在一楼空屋的诺艾儿与卡隆虽然不会用到，但其实有电梯。

两人从阶梯走上二楼，而这层楼有人的动静。

这栋建筑共有三层楼。不过，当初扩建时似乎没有什么计划。只有二楼的另一头有通往三楼的阶梯。

卡隆不发一语地伸手阻挡诺艾儿。他的意思是「在这里等着」。卡隆蹑手蹑脚地巡视这层楼时，诺艾儿压抑着气息躲在暗处。

卡隆很快就回来了，表情却闷闷不乐。然后他靠到诺艾儿耳边低语，说的全是坏消息。

「不能搭电梯。有警察守在那里。走廊上也有人在监视。」

「那就无路可逃啦。到此为止了吗……」

「别因为这点程度就畏缩。以前也发生过好几次类似的状况吧。」

「对……对不起……」

「你听好，既然走廊被包围了，就别经过走廊。」

「那是什么意思？你该不会是会飞吧？」

「我不是鸟！是恶魔！」

「我又还没有提到鸟！你有被害妄想症吧。为什么你的头明明长成这个样子，每次听到『鸟』这个关键字，头上的鸡冠就会竖起来啊！」

「喂，我才没有什么鸡冠……」

卡隆用细碎的动作摇头。

「真是个不懂得尊敬恶魔的家伙……既然不能经过走廊，沿着屋外的边缘走到阶梯附近的窗户就行了。」

「屋……屋外的边缘？」

「放心吧，我确认过了，那里有地方可踩。因为是与隔壁建筑之间的缝隙，也不容易被外面的人发现。跟我来。」

诺艾儿虽然有满腹怨言，还是心不甘情不愿地跟着卡隆走去。

卡隆走进的地方是洗衣店。里头放着好几台老旧的洗衣机。

诺艾儿曾来这里洗过衣服。她也知道这里的洗衣机大约有一半都已经坏掉了。

卡隆打开深处的小窗户。诺艾儿往下一看。确实有地方可踩……但这本来就不是做来给人踩的空间。

「真……真的要沿着这里走过去吗？」

「距离不长吧。」

「我不是在意那个，我这双脚可没办法办到这种走钢索般的事啊！」

「就算掉下去也只有两层楼。死不了的。」

「请你不要用恶魔的体力来衡量柔弱少女的体力！」

「嘘，别吵！我帮你绑救命绳，这样如何？」

「呜呜……」

「只要别往下看，你可能也会觉得没什么好怕的。」

「请别说这种不负责任的话……！」

而且卡隆给诺艾儿绑上的「救命绳」就是锁链。

卡隆率先爬出窗户。他看起来游刃有余，表情就像是在地面走路。

诺艾儿胆战心惊地跟在他后面。隔壁建筑的墙壁近在眼前。到处都是垃圾的地面就在脚下。这里的确没有警察的身影。

虽然知道情况紧急，诺艾儿的脚却是义足。就连上下楼梯，她现在还是必须谨慎行事。

因为全身都在颤抖，义足发出喀哒喀哒的声音。

「我为什么要做这种像怪盗的事呢？」

「现在是逃避现实的时候吗？虽然我帮你绑了救命绳，但跌倒就会引人注目，所以你还是要专心走。」

「请……请你好好配合我走路的速度，慢慢前进！」

「不过就是二楼，真不知道你在怕什么……」

卡隆摇摇头，在跟平衡木的宽度没什么两样的边缘快步走着。

虽说只有两层楼，头部着地恐怕还是会没命。

诺艾儿不断颤抖着义足和身体，慢慢往前走。

她用眼角余光看到卡隆轻盈跳跃的模样。

「咦！」

路线中断了。即使这里是地面，现在的诺艾儿也没办法跳跃。

「嗯，靠你的义足跳不过来吧？」

「当然不行！就算不是义足也不行！」

「是吗──喝啊！」

「呀啊啊啊啊啊啊！」

救命绳……救命链突然被拉扯，诺艾儿的身体飞向空中。而且还有一瞬间差点掉下去。卡隆喊了声「危险」，伸手抓住诺艾儿的左手，使劲把她拉起来。

「……………………」

站在屋外的边缘，诺艾儿暂时一脸茫然。

「抱歉抱歉，我手滑了。呵呵。」

最后的「呵呵」到底是什么意思？诺艾儿用仍旧茫然的表情擡头一看，发现卡隆脸上挂着超级虐待狂式的笑容。

「你……你……你你你你这个恶魔真是……真是……！我再也不要信任你了！」

「喂，别这么大声！抱歉啦。我只是稍微失误而已啊。」

「稍……稍……稍微……！」

「你看，多亏你的努力，我们终于绕到建筑的另一头了。自从警察攻进我们的藏身处，已经过了一段时间。支持的警力差不多要赶来了吧。」

「那我们就快点进到屋里啊！我已经受够这个地方了！」

多亏生气时分泌的肾上腺素，恐惧消失了。诺艾儿大步走向卡隆所指的窗户，自己先进入屋内。

里头是个杂乱的小房间。

「啥？呜哇，你是谁啊──！」

小房间的角落有一块毛毯飞了起来。一个衣着寒酸的男人怒吼着，向诺艾儿挥拳──不过，卡隆不发一语地打飞了他。

虽然卡隆好像有手下留情，男人还是一头撞到墙壁，翻起白眼昏了过去。

他也许是这个房间的居民吧。

「我……我们是不是做了有点过分的事啊……」

「这叫作正当防卫。别在意。」

「真……真的吗……」

诺艾儿瞄着可怜的男人，和卡隆一起离开房间。

通往三楼的阶梯就在眼前。两人走着没有人烟的路线，蹑手蹑脚地走上老旧的水泥阶梯。

这段阶梯没有中断，直接延续到屋顶上。

不过，卡隆在楼梯间停下脚步，背靠着墙。

似乎有人在走廊上走动。

「他们的躲藏地点不是一楼的房间吗？有必要

守在这个楼层吗？」

「保护这栋公寓的一般居民也是很伟大的工作吧。被逼急的他们搞不好还会抓居民当人质呢。」

有两个年轻警员。诺艾儿和卡隆面面相觑，决定暂时观望情况。

「也是……对了，市长有说过这次的魔人和恶魔是没血没泪的可怕恶棍呢。」

「是啊。保护市民不受那种家伙伤害，就是我们的工作。」

「那我们就打起精神，再巡一圈吧！这次还有市长的全面协助呢！」

他们似乎负责三楼的戒备。警员直接经过阶梯，在走廊上巡逻。诺艾儿叹了一口气。

「哼。没血没泪的到底是谁啊。」

卡隆不屑地小声这么说，走向通往屋顶的阶梯。诺艾儿依然注视着年轻警员走过的走廊。

「怎么了？」

「……不，没什么。我只是觉得……有点过意不去。」

「即使罗素的手已经伸进拉普拉斯警方，基层的人也当然什么都不知道。你要是老想着这种事，根本没完没了。」

「…………」

「说真的，你到底怎么了？今天早上不是才若无其事地跟警察战斗吗？」

「不，我只是……想到吉莉安的事情，就愈来愈不知道该怎么办。继续这么做真的好吗……」

「别想了别想了，脆弱时胡思乱想也只会想起一些负面的事。现在就专心逃离警察吧。等我们成功脱身，再来思考以后的事。」

「……说得也是。我知道了。」

现在对大多数拉普拉斯市民来说，诺艾儿是没血没泪的通缉犯。

『诺艾儿，你的身体变成这个样子，不断经历危险的战斗，甚至变成通缉犯。如果继续深入拉普拉斯的黑暗面，你的人生也会毁灭的。』

吉莉安所说的话并非全都烙印在诺艾儿的记忆里。

老实说，诺艾儿觉得她很可怕。

语速飞快的挚友滔滔不绝地说出一长串连珠炮般的发言──

『复仇只会带来空虚。』

『放弃复仇吧。忘记痛苦的过去，珍惜现在所剩的未来吧！』

『直到你放弃为止，我都会持续阻挡在你面前。』

明明是好朋友。

『而且，而且，我们不是好朋友吗？这是当然的嘛！』

她一点也不考虑诺艾儿的心情。

不管卡隆怎么劝告，诺艾儿还是忍不住思考吉莉安和「以后的事」。满脑子想着消极的事，走在阶梯上的诺艾儿就绊到脚，差点跌倒。因为卡隆马上扶起她，所以没有大碍。

两人走上屋顶。这里并没有警察。

强劲的风把诺艾儿的长发吹得凌乱飞散。

卡隆扫视四周的天空。

「风还真强。所以才没有出动直升机啊。」

「呃，我们接下来要……」

「跳到隔壁的大楼。」

「到时候我果然……」

「你想要被锁链丢过去，还是被锁链拉过去？」

卡隆又露出超级虐待狂的笑容。

「我就知道是这样！」

「我不会再让你掉下去了，放心吧。快点，没时间拖拖拉拉了。」

卡隆毫不犹豫地走向屋顶边缘。诺艾儿对他的背影发牢骚。

「跟二楼不一样，我要是从屋顶上掉下去就死定了。我衷心希望我们的契约不会在这里结束！」

卡隆没有回头，轻轻挥了挥手。

贫民窟的房屋相当密集，完全没有考虑到建蔽率。隔壁的屋顶就近在咫尺。只要加上助跑，或许就连小孩子都跳得过去。

卡隆就像是一脚跨越门槛似的，轻松地跳上隔壁的屋顶。诺艾儿非常不情愿地站在屋顶的边缘。

虽然高度和水瓶座总公司大楼根本无法比拟，掉下去还是必死无疑。即便只有一瞬间，诺艾儿还是很后悔往下看。

「喂，再站过来一点。这种半吊子的距离反而危险。」

「你……你根本不懂装着义足的人站在没有栅栏的屋顶边缘有多恐怖！」

「就是因为情况没有那么急迫，你才有余力思考脚下的地形。如果后面有警察在追，就算是你也会变得更敏捷吧。」

「你……你说得倒是很简单。我已经尽量往前站了！」

如果后面有警察在追──这句话让诺艾儿忍不住往后一看。

没有任何人从阶梯走上来的动静。可是，等到追兵赶来就已经太迟了。

诺艾儿作好觉悟，站在屋顶的最边缘。眼睛几乎自动闭上。

「喝！」

卡隆的吆喝和锁链的声音响起。

勒紧身体的痛楚，可怕的飘浮感随之而来。

接着，双脚的根部感觉到轻微得出乎意料的冲击。

「奇怪？」

睁开眼睛的诺艾儿是用双脚站在卡隆的身旁。

「我竟然完美着地了！」

「怎么样？我的钓鱼技术变好了吧。」

「如……如果每次都能这样就太好了！」

「光是移动到隔壁可不算是成功逃脱。我们要再跨越另一栋建筑。」

「咦？」

沿着卡隆的视线望去，诺艾儿哑口无言。

距离有点远。不，虽然不到刚才那段距离的两倍。

而且，对面的建筑物比这里稍微高了一点。

「这……这应该跳不过去吧……？」

「高度和距离都没什么大不了的。」

卡隆又自然地走向屋顶边缘，没有助跑就轻松跳了过去。

「看吧。」

「什么『看吧』！你该不会是忘了自己不是人类而是恶魔吧！人类根本做不到那种事，而且我还装着义足──」

「知道了知道了，你很吵安静一点。我会确实接住你啦。」

卡隆已经相当烦躁了。要是再继续抱怨下去，他搞不好真的会生气。现在可不是闹内哄的时候，于是诺艾儿决定相信他。

这次诺艾儿也闭起眼睛。

「好，乖乖别动──」

飘浮。

时间果然比刚才还要稍微长一点。

正当诺艾儿这么想的时候，全身都感觉到一股非常柔软的冲击。

「没事了。」

「！」

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