第一卷 我可没要你捡我回家喔！ 第五章「为了家人的笑容」（2/2）

我的脑袋也一片大乱。

这到底是怎样?是谎言吗?还是说……她是认真的?

「……呜呜!」

一脸别扭又难堪的文乃，就这样呆立在原地。

「……不对，是讨厌!我最讨厌……最喜欢巧了!」

我感到莫名其妙，什么都搞不清楚了。

也根本不在意她说的是真是假。

但我非得说些什么才行。

至于究竟该说些什么，以及为什么非说不可，我现在完全无从解释，但——

「我、我……」

「闭嘴!闭嘴闭嘴!傻瓜傻瓜傻瓜!去死两次啦!」

文乃使尽全力打断我的话。

结果，我们俩互相瞪着对方。

这场面要是被路人看见，他们肯定会以为我们在决斗，而不像是在谈情说爱吧。

之后，又过了好一阵子。

当我再次张开嘴，准备要说些什么。

口袋里的手机，就在这时响起了短信的收件声。

传讯者是梅之森千世。

里头只写了「消息已确定!」这样简短一句话，并附上一张图片档。

这张看起来像是卫星空照图放大而成的照片，希的身影就映在上头。

「她们找到希了!已经确定是在四巷的小巷子里面。」

我把屏幕上显示的照片塞给文乃看，接着不顾一切地抓起她的手。

「住、住手……」

「现在可不是说这些的时候!要骂，等会儿再让你骂，看是要我死两次还是三次都行!」

于是，我拖着她的手，两人一起在黄昏的堤防上奔跑。

干脆跟人搭个便车，到远方旅行好了。

之所以这么想，其实只是旅费所剩无几，心里犹豫着该不该把钱花在电车或公车上罢了。

肚子响起微微的咕噜声，希抚着肚子，叹了一口气。

她将路边脏兮兮的啤酒篮翻过来当成椅子，轻轻坐在上头。

在这昏暗小巷的一角，连一盏路灯都没有，感觉实在有些凄凉。

不过话说回来——希擡起头，默默看着天空。

头上那被水泥丛林分割出来的狭窄天空，如今被夕阳染成漂亮的橙黄色。

昨晚的台风仿佛不曾存在，连一片云朵都没有的黄昏暮色。

照这天气看来，在这里待上一晚应该也没什么问题才对……如今的她，也仅能这样断定。

尽管将来令人感到不安，但她过去所感受过的，和现在其实并没有两样。

希总是提心吊胆地过着每一天。

不管是待在机构时，或者是逃走之后，这股不安总是一直、一直的……

在斯特雷凯滋的日子的确很惬意，但要说心中没有任何不安，那肯定是谎言。

由他人创建的平稳日子，有可能会因自己的存在而毁于一旦——这令她感到害怕。

担心会给其他人添麻烦——

她不希望巧以及乙女她们因此讨厌自己。

所以，与其到最后惹人厌，希选择了自行离去。

独自一个人轻松多了，只要负起最低限度的责任就能过下去。

想到这，肚子又「咕噜」地叫了一声。

在斯特雷凯滋的厨房里尝过那甜甜的鲜奶油，如今让人感到莫名怀念。

明明只是一天前的事，却又仿佛是许久以前的回忆，如同美梦般快乐的每一天。

像我这样的人，以后也能过着跟他们一样的生活吗——希在心中默默问道。

「……思?」

一只迷路的小猫误入巷子里，引起了希的注意。

瘦巴巴的小猫神经质地对着四周张望，蹑着脚走了过来。

当它注意到希，先是顿了一下脚步——

但在仔细地观察过一番后，它又继续缓缓前进。

「……迷路了吗?」

她问了问猫，但猫咪没理她。

就像是把希当成空气般，猫咪慢慢地从面前经过。

——它跟我好像。

不知为何，希心里头这么想。

「……我知道一个好地方，能让你填饱肚子喔。」

希不死心，继续跟猫咪说话，但猫咪依旧无视她的存在。

也许它只是装作没听见而已也说不定

。

「……而且那里还有好多你的同伴。」

一共有十五只猫。像他们家那么多的猫，希似乎是头一次看见。

「……而且还有好多善良的人。」

既多管闲事又老实的一群好人。

能为了些微不足道的小事时喜时忧，做起事又总是这么的硬来。

泪珠划过脸颊。

希流泪了。

明明早就习惯一个人，明明不会感到寂寞……她却不知为何流下泪来。

「……那地方真的，很不错喔。」

低声说完这句后，希默默地阖起了眼——

「既然这样，你何不回那儿呢?」

这时，人声从暗巷的入口处传来。

就在她惊讶得擡起头的那瞬间，小猫也由于不明人物接近，早已吓得仓皇逃逸。

希也站起身，和小猫一样准备逃走。

然而，对方的动作却比她更快一步。

被人紧紧揪住衣袖，让希这下想逃也逃不掉。

「希，总算找到你了。」

我以仅存的力气挤出这么一句话，并挽起衬衫的袖子，擦擦流到脸颊上的汗水。

太阳一刻刻西沉，眼看天就要黑了。

不时从远方传来的警笛声，大概是准备前往风灾淹水道路的救难队吧?我在心里擅自推测。

接下来——我挽起袖子，蹲到希的正前方。

「文乃，你站在那里太远了，再靠过来一点才行。」

「少、少罗唆，不要你多管闲事!」

说归说，看到文乃心不甘情不愿地走到我身边的模样，让我发出苦笑。

而我的左手，稳稳地握着希的手腕。

这次我不再放手了，我可不想再重蹈今早的覆辙。

「……为什么?」

「思?你的『为什么』指的是什么呢?」

希的视线突然转到文乃身上。

她一面注视着文乃，人也因为有些不知该如何是好，而缩起了身子。

「总之，有什么话晚点再说，我们先回家吧。」

我这么对她说，并轻轻拉起她的手。

但是希依旧一动也不动，眨了两下眼睛后……

「……为什么?」

结果她又重复了一次刚刚的问题。她可真是个固执的家伙啊。

「因为我们一起住过，一起吃过饭，还一起做过蛋糕。」

有了这些，还需要什么其他的理由吗?

「……我不回去。」

希摇摇头，一副心意已决，无可转圜的模样。从那表情里，透露出她坚定的决心。

我先是叹了一口气，接着又拉拉她的衣袖。

「我会给你们添麻烦……我不回去。」

顽固的流浪猫，不肯相信任何人的流浪猫。

不，希其实并不是不相信我们，她只是不相信自己罢了。

她误以为自己的存在，对别人来说是个麻烦。

这心情我太能感同身受了，只因我从小就被迫感受它。

一句又一句内心话，从口中滔滔而出。

「其实呀，我以前有个绰号，大家都叫我榻榻米（注4）。」

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※注4：日文中的巧（タクミtakumi）与榻榻米（タタミtatami）只有一划之差，发音也只差了一个字。

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希一脸完全无法理解我在说些什么的表情，注视着我的眼睛。

「这听起来跟我的名字很像吧?」

我深吸一口气，接着说：

「其实呢，我也是被人遗弃的小孩，后来在孤儿院长大，一直到六岁为止。」

「咦……?」

「芹泽教会以前也经营育幼院，不过后来撑不下去而关闭了。我就是那里出身的。」

看到她吓了一跳，眼珠子瞪得大大地注视着我，这表情的转变实在让人开心不已。

「所以，其实我是被乙女姊捡回来的头一号人类，希你则是第二号。乙女姊她啊，真的很爱四处乱捡东西，不过人类毕竟事关重大，所以至今只捡了两个回家。」

文乃待在一旁，仔细听着我们之间的对话。

「我当时可是连名字都没有喔!就因为是跟着榻榻米一起被人遗弃，所以人家就叫我榻榻米。而大家竟然也直接把榻榻米减去一点，把我命名为巧。我的名称就是这么来的，这可是真人真事喔!」

「怎么会……好过分。」

很好，希似乎被这话题吸引住了，这应该能暂时让她忘了逃跑的念头。

「不过与其直接扔在地上，我的父母还这样特地为我垫了一张榻榻米，所以我这名字，应该也能算是包含了他们对我的关爱吧?也多亏如此，我才能成为这么耐踏的人……不过踩我的几乎都是文乃与梅之森就是了。」

笑吧!希，快点笑一个啊。哪怕只是动动嘴角都好。

别再用这种放弃一切的冰冷眼神看我；别再这样面无表情，认为自己只是个麻烦。

「…………」

然而，希还是没有展露笑容。她只是微倾着头，朝上看着我。

眼神依旧是冷冰冰的……

「我也曾经觉得自己是个累赘，而离开过育幼院。当时由于经营问题，孤儿纷纷被人领走……但却没有人愿意领我走。不过这其实也不算什么不幸的事情，毕竟教会比较热闹，我在这里也比较有伴。」

说完，我看了文乃一眼。

「……才不是这样。巧原本能留下来的，却为了我而出走。」

文乃让长发遮着自己的表情，并低声对她说。

「文乃也是……?」

这次，希似乎真的吓了一大跳。

「是啊，我也是流浪猫、孤儿。不过我跟巧不一样，起码知道自己的父母意外双亡。」

文乃尽可能让自己说得轻描淡写。

以她不擅长老实陈述自己心情的个性，这想必她尽了非常大的努力吧。

「没错。当时不但有文乃，还有我们的院长奶奶在——那个人叫做芹泽修女，是个很有精神的人。不过自从育幼院关闭后，剩下来的孤儿，就只有我跟文乃而已。」

当时的事，如今依旧历历在目。

伙伴们纷纷得到了自己的去路。

只要有家庭来认养，就可以看到一个又一个孩子，与他们未来的家人见面。

到最后剩下的，就只有我跟文乃两个人。

而我很快就察觉到，芹泽修女拿我们俩非常伤脑筋。

看到她四处奔走，不停地为我们寻找安身之处，即使我当时只是个孩子，也不可能傻到看不出她的辛劳。

所以某天夜晚，我把行李塞进背包里……

「虽然年纪还小，但我还是知道自己是个麻烦。所以我选择离开教会，希望能在外头自立，一个人活下去。」

但如今我晓得，这是不可能的事情。

才仅仅6岁的少年，是要怎么自己一个人过活?要是能遇到过去的自己，我还真想好好对他说教一番。

「我当时大概……是想抱着必死的决心，展开一场大冒险吧。但我只有以这镇上为界四处乱晃，没多久就被人扣留住。」

这真是连我自己都觉得蠢透了。当初好歹也该搭个电车到别的镇上去才对。

但对那个年幼的我而言，连一个小镇都是那么的宽广，就像全世界那么大。

「最神的是那个扣留我的人，明明马上就查出身分，却没送我回孤儿院，反而将我带回她自己的家里，还拿了一大堆的蛋糕给我吃。话说不是有一种牛油蛋糕嘛?那东西虽然好吃，但毕竟油腻腻的，要是吃了太多，胃实在是受不了。」

我忍着胸中那口令人倒胃的嗝，将堆积成山的蛋糕收拾掉。

之后，那个人看着我，问了一句：「好吃吗?」

「你怎么回答呢?」

「我回答普普通通。她就说声『思～～～这样啊?』然后苦苦地笑了笑。」

她当时的表情，如今依旧历历在目。我一直觉得，当初真应该奉承一下，

看看她的笑容也好。

「……那个人就是乙女?」

没错。

我用力点点头，露出苦笑。

「后续想必你应该也能料到了吧。她就到育幼院去，说要领养我。」

接下来与领养有关的私下手续，我并不清楚。

只知道乙女姊的父母——也就是我的养父母——也来办了这件事，处理一些法律手续。

转眼间，一个名为都筑巧的人，就这样诞生了。

「乙女姊带我回孤儿院时可夸张了，文乃她竟然一脚把我的尾椎踢爆，害我痛得好一阵子喘不过气。」

「……那当然了，因为我那时真的很生气。」

默默旁听的文乃插了一句话。

虽然平常就一副气呼呼的样子，但文乃这个人一旦真发起火来，可不只这样而已。

啊啊……那简直就像是现代世界里的地狱，让我看透了这个世界的真理。

「总之，我在各方面都算是你的前辈，你这个第二号只要照着我的经历走就行了。」

「但我不是6岁小孩……我可以一个人过活。」

看来这流浪猫二号比一号还顽固得多。

「你要是再固执下去，我就要强行将你带定罗?我好歹也是『那个』乙女姊的弟弟，就算没有血缘关系，也是受了她的薰陶长大的。」

我说着这些连自己都觉得毫无效果的威胁字眼，期待能有些许说服她的效果。

然而，希还是待在原处纹风不动。

——真是伤脑筋啊。

「文乃，你也帮我说服她吧。」

「我，我……」

文乃『呜呜』地低哼了一声，慢慢走到希的身边。

希露出宛如流浪猫的眼神看着文乃，浑身充满了戒心。

那姿态，彷佛要是对方梢有轻举妄动，她随时都准备逃走似的。

然而……现在的文乃，内心挣扎不已。

她再也撒不了任何谎了。

因为，希就是察觉到文乃的心意，为了她着想，才自己出走的。

既傻又迟钝，最好死上个十次才稍微能体会出两人的心意——像巧这么样迟钝的人，就算他把回家这件事说得一派轻松，希她出走的理由，依旧是无可动摇的事实。

正因为了解希的立场与境遇，如今的文乃，完全不知道该对她说什么才好。

希究竟想怎么做，而自己又该怎么做?

文乃没有答案……只好选择自己的做法。

即使这做法毫无道理，一点都不够诚实——

「你要是不回来，乙女店长会以为我们趁着她不在，将你给撵走，我可不希望事情变成这样子……总之你这样一个人擅自行动，我们很头痛的。」

即使是眼前这种状况，文乃还是在撒谎。

即使心中连一丁点都不曾这么想过，她还足说得一本正经。

「………………」

希对着眼前的文乃仔细端详。

接着她偷偷瞄了我一眼，然后又重新转回去看着她。

——是的，这就是文乃的谎言了。

接着文乃又补上其他的谎言……但我们都知道，那是她善意的谎言。

「而且在学校也一样啊。其他人要是看到刚入学的新生突然退学，一定会误以为你遭到我们霸凌欺压，会给我们添许多不必要的麻烦。」

「………………」

这句话背后负负得正的真意，传到了希的心中。

其实就算是不知情的人，只要看到这与内容完全不搭的表情，肯定都能看出文乃的谎言。

然而，希还是不为所动，坚持不肯回家。

「……反正我不管怎么做，都会为你们添麻烦。」

既然回不回去都会为难他人，干脆长痛不如短痛，一个人一走了之，或许就能将给人带来的困扰降到最低——看来这就是她的想法。

我放开希的手。

接着，我注视她的眼睛，侃侃说道：

「……我懂。毕竟我也曾经是孤儿，虽然环境跟你的稍微不同，但本质都是一样的。」

被家人遗弃，其后又被育幼院收容。

等到连育幼院都倒闭的时候，我曾经心想「不能再给人添麻烦」。

「——但是呢，给人添麻烦是没关系的。对家人是如此，对朋友也是一样。」

让我了解这一点的，是乙女姊。

反正我也会给你惹一大堆的麻烦，所以巧你不必介意，多给我添点麻烦吧——这是她以前曾经说过的话。

「与亲朋好友相处，总是会互添麻烦，有时更会令彼此关系紧绷。所以该依赖对方多少，该容忍对方到什么程度，需要时间去一点一点地掌握分寸。跟乙女姊同住在一起，让我渐渐掌握了其中的诀窍，毕竟乙女姊她啊，可是给人惹麻烦的天才。」

因为在起跑时跌了一跤，令人从此害怕摔倒。

是否该出生在这世上；可不可以活下去；该不该给人添麻烦……

「所以希，你就回来吧。虽然我们家算不上多好，甚至可说是照顾不周……」

我对她坦白自己的心情。

「但我们已经是一家人了，不是吗?」

「呜……!」

希露出前所未见的难受表情，就像是「期待」与「放弃」彼此正在交战。

身处这样的纠葛当中，她想必很挣扎吧。

看着看着，这下连我都感到胃部一阵绞痛。

这表情，我以前曾经看过。

心有期待，却惨遭背叛；心有期待，却无从实现……

在好久好久以前，文乃还不像现在这么倔强的时候，就曾经展露过这样的表情。我想必也有过相同的经验吧。

所以——

不知何时，我张开了双臂，紧紧抱着希。

「啊……」

希微微哼了一声，而我就像哄小孩一样，轻轻拍她的背。

「你就留下来吧。」

我不准任何人有意见，即使那个人是希也一样。

就算要骂我自私自利也行，我不介意，只要她能留下来——

就这样，我抱着她。

「我……我……」

希慢慢地，无力地跪了下来。

「回家吧」我又说了一次。为了将她整个人抱住，我的手更加使劲了。

「你要是跑掉，我们岂不是又得找半天吗?」

走到希身旁的文乃，也轻轻摸摸她的头。

从我跟她紧贴着的身体，传来微微的呜咽。

「……思。」

我清清楚楚地听到希带着泪声的低语。她终于点头答应了。

——走吧，回到斯特雷凯滋，一起过我们的生活。

即使世界遗弃我们，还是有奇特的饲主愿意捡我们回家。

巷子的另一头，传来紧急煞车的声音。

紧接着是粗鲁地甩上车门的声音，以及快步而来的脚步声。

「有了有了～～!找到希了!」

然后是梅之森的声音。

「喔喔喔喔，逮得好!巧，你可别让她跑掉了!」

这次换家康说话。当然了，我岂能再放走她。

「抱歉!路上塞得比想像中的还严重。都筑、芹泽，请你们俩见谅!」

这次则是大吾郎。不，你们来得恰到好处，我们才刚谈妥事情呢。

我一放开怀里的希，他们三人凑了上来，围到她身边。

梅之森还是以乎常那倨傲的态度，挺起胸膛，

「希!你可是我的部下，没有权力擅自逃跑!下次你要是想离家出走就千万记得，直接到我们家来，或是到学校的阁楼去也行!要是文乃或乙女欺负你，还是巧他骚扰你，只要跟我说一声就对了!」

看到她火冒三丈的模样，让希整个人愣住，忘了自己才刚哭过。

「唔，不过巧对我以外的其他女人应该是不会有兴趣，所以你用不着担心!总之你懂了吗?懂了吧!?快说懂!要是懂了，那就……握手!」

千世她倏地伸出自己的手心。

希对着千世，以及与和她一样忧心仲忡的家康与大吾郎三人依序打量过后，脸上紧绷的表情顿时泄了气，放了心似地将手伸了上去。

「喵。」

希，握手应该不是这样子吧?

「……文乃。」

就在文乃看着她们三人时，我也将手悄悄伸到她面前。

「什么啦?……为什么连你也要跟我握手?」

「思……没为什么。」

其实我只是想感谢她从小到大为我添了各种不输乙女姊的麻烦事……当然，这句话我就算是撕破嘴也说不出口。

如今回想起来，我们俩也是从孩提时代起，像这样一步步拉近距离的。

在那小小的教会里，一面共度着每一天……

「……哼!」

而文乃看着我的手好一阵子后，无视我握手的请求，将自己的手掌翻面朝上——

「其实我以前就想做一次看看了。巧，握手!」

其后说出口的，是和某个活泼的小不点一模一样的话。

「……是。」

彷佛击掌般的清脆声响起，我的手伸到文乃的掌上，与她「握」了手。