第四卷 1-5章（2/2）
那是提醒选手入场的信号，死斗的邀请函。听着警笛声的莎芙莉·欧朋戴兹神色自若地离开靠着的置物柜。
她以缓慢的语气回答上条的问题：
「就是你们这些学园都市的孩子可以轻松就能到手，而我们这种人，却是再怎么挣扎都得不到的东西啊。」
Sub．04
巴盖吉城的前身是东欧的地方都市。不过这里在欧洲中是个让人感受不到历史痕迹，四角形水泥大楼栉比鳞次的城市，原因在于这是座建设了抗寒措施的新兴都市。第三次世界大战时曾遭军方强行征收，原本期望能通过以铁路网为中心的物资运输能力，为战争做出贡献，但是却在破坏城市的建筑物准备改造成军事设施时，大战就干净俐落地结束了，这里也就变成一个高不成低不就的据点。
按照常理，应该将都市归还给原本的居民，结果却没有这么做。还因为牵扯到军方相关人士的利益，所以军方将巴盖吉城卖给反学园都市科学守护者的过程中，尚有许多不透明的部分。
城市的象征是四座巨蛋状的竞技设施，高楼则像要填补其缝隙般以十字排列。大战时运送至此的物资及路障给街道增加了几丝异样情调，此外各处也设置了向学园都市租借的无人武器。
几乎从未听闻原本居住在这座价值连城的地方都市居民，发出什么抱怨或不满，与充斥着杀伐气息武器景象之间的组合，让巴盖吉城四周环境飘荡着危险气息。
或者——
就像要尝试对抗学园都市科学技术的难解之处。
（……怎样都无所谓。）
走在通往擂台那条如隧道般的信道上，穿着礼服的莎芙莉·欧朋戴兹思考着。
（只要能实现我的目的，不管借助哪边的方量都不是问题。）
隧道的出口。
莎芙莉迈开步伐，走向满溢光芒的前方。
轰！爆炸声响起。那是主办单位准备的高分贝音乐、塞满巨蛋外围观战席，与环绕圆形擂台的栅栏外侧观众欢呼声，还有从巨大喇叭中传出的播报员呐喊声。由这些庞大声响所形成的大漩涡，正团团包复住巨大的比赛会场，让人类不由得情绪高涨……不过对于想要冷静完成比赛的选手而言，未必乐见的空气振动。毕竟，或许制造出声音漩涡的那些人，原本就期望看到亢奋到极点的狂战士彼此厮杀的对战场面。
虽然场内空间足够举行棒球或足球赛，不过莎芙莉等人的战场，则是设置在巨蛋中央的巨大鸟笼。
直径三十公尺的圆形擂台。
和一般格斗技比赛相较之下应该颇大，但是和整个竞技场比起来，总给人一种鸟笼般的印象。巨蛋天花板上垂挂着好几个巨大屏幕，似乎是要用来转播比赛内容。虽然会设置这个可能是考虑到观众席和擂台间的距离，但也不免让人对现场观战的意义产生疑虑。
周围以铁丝网完全封锁，当沐浴在欢呼声和灯光下的莎芙莉穿过出入口的瞬间，一道厚实的栅栏在她背后如断头台般落下，封死了退路。
（……地板的材质竟然是钢筋水泥，他们疯了吗？只要使出一招摔技，五脏六腑就全报销了吧。跟杀伤力不大的匕首或枪炮比起来，这地板更像凶器。）
与一身优雅的礼服相反，只有脚下穿着平坦运动鞋的莎芙莉，用鞋底确认着地面的触感并皱起眉头。
就在此时，占据安全区域的播报员咆哮声在巨大喇叭的增幅下，响彻整座会场。
「第一回合的比赛已经进入第三十五场，但还剩下超过二十场比赛！毕竟比赛是采取淘汰制，这场第一回合的比赛就像金字塔底端，是最花时间的！赶快结束进入下一回合吧
！」
那播报员转播得真烂耶。莎芙莉不愉快地挑了挑眉。
「现在出场的是莎芙莉·欧朋戴兹选手！在这场其他参赛者都是忍者、幽浮、寄生生物等，完全不输学园都市的怪胎齐聚一堂的大骚动中，她是唯一以纯粹格斗技，来挑战『天择者』的异色战士！我们该说她的挑战是有勇无谋，还是肯定她能赤手空拳走到这一步的实力？该是让她发挥真正实力的时候了！」
原本就很刺眼的舞台用照明，同时集中在莎芙莉身上，让她微微眯起眼睛，举起一只手放在额头上。不过没多久，灯光就转向和她一样踏入圆形擂台的另一名参赛选手。
「她的对手是奥沙德·弗雷克赫伦选手！他在『天择者』中，可说是最标准的怪胎！他自行分析出外星人所使用的移植技术，并移入自己脑中。使用无数天线进行电磁波攻击的高手，能否通过这场比赛证明技术的实用性？」
身高将近两公尺，赤裸着上半身的巨汉，他的武器无论是用于街头斗殴，或是擂台上的格斗技都相当奇特。他右手中如银色雨伞般的东西，恐怕是收纳式碟型天线；左手则握着一个更加显而易见，如电视天线般的武器。背后的背包状零件则延伸出好几条悬臂，上头还装着好几个像钓竿卷线器的东西。如果他使用的是金属钢丝，那也应该算是天线之一吧。
两名选手现身使欢呼声爆发性地扩展开来，反倒完全听不见各人的声音。然而莎芙莉如实捕捉到了混杂其中的些微情绪差异。那不仅只有期待，还包含着些许嘲弄。
（……我也不是不明白啦。）
莎芙莉一开一合地动着半指手套下的十根手指，同时静静地思考。
（只是因为「非学园都市制造」就受到大家怀疑。即使获得肯定，也一定会加上「以学园都市的说法来解释」这句话。老是遭到排斥，被一些只会充内行，却又不是什么专家的平庸之辈轻视。我非常明白你们想在那种世界中，一口气逆转地位的心情。）
虽然不明白这么做代表什么，但奥沙德将好几根天线对准了这边。
（所以才要利用这场「天择者」。一群怪胎借着彼此竞争，站上顶点，来让全世界知道学园都市以外的「某种事物」也生根于这个世界。我们不打算闷不吭声地被赶到世界的角落。我们要靠自己的双手，改变这个世界的「国际标准」！）
「我在此声明。」
无形攻击的专家，嘴唇几乎连动都没动地说道：
「在比赛开始五秒钟后，你三半规管中的淋巴液就会准确地受到微波撼动。虽然是你还可以抵抗的强度，但要小心呕吐。别想擡起头忍耐，那只会让你迅速昏倒，视情况还有堵住气管的危险性。」
「……准确而迅速，是吧？」
啪！莎芙莉以拳头轻轻敲击张开的另一只手掌，同时淡笑道：
「批评人家的风格其实有失礼貌，但你那样会不会太无趣了点？虽然电磁波攻击听起来很厉害，效果却不起眼，或者该说肉眼根本看不到。显而易见也是一种武器哦。说不定就是不够显眼，所以你过去才会被当成可疑的骗子啊。」
「我天生就不喜欢无谓的破坏。为了达到目的所做的破坏越小越值得鼓励，我认为这是全世界共通的认知吧？」
「你是指哪个世界？至少在我们这种藉对战解决事情的小世界中，没有那种常识，更何况『破坏全是罪恶』根本就是梦话。小心翼翼对待一切的人，最后只会变成垃圾屋的屋主吧？」
「你的意思是要我享受被坏？」
莎芙莉一脸认真，对表情写着「难以理解」的奥沙德点了点头：
「没错。只要你懂得享受，就会开始追求爽快感，一旦你追求纯度更高的爽快感，领域就会有所转变。你所厌恶的破坏，就跟只吃过超市冷冻披萨，嘴上却说自己熟知道地名店的口味一样。老实说，虽然没有恶意，却让我觉得很烦。」
「你究竟在说什么？」
「也就是说，所谓的破坏会依据对象、方法改变水准啦。打个比方，听到小鬼嚎啕大哭的声音很无聊吧？在即将摧毁巨大机器人时，或歼灭黑帮组织的过程中混入了嚎啕大哭的声音，也只会让评价一落千丈……但反之如果你想追求爽快感，就会试着做出避免那种情况发生的行动。如此产生的高纯度破坏，给人的感觉就不是恐惧，而是感动了。」
「所以啊，」莎芙莉略做停顿——
「我早就查出你威胁一名检测选手受伤状况医师的事。」
奥沙德的眉头微动。
「我也知道你今年满三岁的女儿，被那些自称……MIB吗？的利益优先主义者抓走了。」
奥沙德浑身发出无从隐瞒的颤抖。
「因为我很讨厌麻烦，所以先把那些利益优先主义者全都海扁了一顿。」
莎芙莉·欧朋戴兹举起拇指，越肩指了指自己的后方。当奥沙德发现混杂在众多观众中的那张熟识脸孔时，他的动作戛然而止。
「……为什么？」
「这就是破坏，我有说过要追求爽快感吧。追求爽快感到极致的破坏，绝对不会沦为苟且的罪恶。将所有破坏都以破坏两字混为一谈，酷爱言词暴力的那些家伙，恐怕一辈子都达不到这种境界。」
「虽然我才刚经历过换衣服时被人看见这种大失败啦。」莎芙莉随口补了一句，同时再次用拳头敲击张开的手掌。
「我已经清楚明了地给你个别指导了，就让我们好好享受破坏的乐趣……那股从不同凡响的破坏中产生的爽快感吧。」
电子警笛式的擂台铃声大作。
拥有知性的两头野兽解除了枷锁，朝彼此直冲而去。
Sub．05
巴盖吉城内有好几个禁止进入的区域，这里是其中一个。在这房间所耗费的金钱，几乎相当于所有开放区域的开发费。超高层饭店的顶楼有张明确的王座，但那是再明显不过的幌子。大部分的首脑，应该都集中在远离那里的地下设施中。
卫斯兰·史特莱尼科夫故意选择使用这个容易被袭击的幌子设施，很可能是基于他的立场。
他所处的并不是可以说漂亮话的立场，但他怎样也不能容许「在白费工夫的状况下，让平民百姓牺牲」。可是他待在这里也很矛盾，毕竟只要卫斯兰在这里，就有可能实际遇袭，也产生了民间人士身亡的风险，然而卫斯兰意见的重点并不在此。
他想避免的，其实是无谓的死亡。
只要有需要，名叫卫斯兰的老人也会毫不犹豫。另外，他也认为将这样的理念套用在四散各地的人们身上，也算得上是一种救赎。
巴盖吉城的管理者。
他也是将反学园都市科学守护者二十七企业统合为三个集团，并君临其中一个集团首脑之位的人物。
他掌握了以粮食资源为主的单纯资金来源，以及生化燃料和微生物工学等应用领域；过去是学园都市，而现在则是明确支持反对者的「巨大老人」。
「……虽然这么做容易被误解为毁灭主义，但即使如此我的个性其实是想避免悲剧啊。」
卫斯兰坐在黑檀木大桌前那把柔软的椅子上说道。
外头充分发挥了世界屈指可数的暴雪地区这个特征，是一望无际的雪白景色；但是隔着厚厚玻璃的室内，充满了暖气柔和的热气。
「不过世上所有人都期望获得幸福，因此互相对立，然后产生明确的失败者，就像现在正在进行的『天择者』一样。若要在这种情况下讨论该怎么做，那就有必要以可能会发生悲剧为前提，重建我们的主张了。」
「你想最优先考虑避免悲剧发生，倒还挺敢将赌注押在缺乏证据的黑盒子上嘛？」
坐在黑檀木书桌前的，是一名看起来颇轻浮的金发男子。虽然同样穿着西装，但老人和金发男子给人的印象却正好相反。
或者该说那正好显示出这名金发男子的立场，也就是绝不认真看待世间所有事物的态度。
乌特迦洛奇（注：Utgarda-Loki，北欧神话中的巨人）。
魔法结社「捣蛋鬼」派来的正式成员之一。
「反学园都市科学守护者拥有的力量非常强大。不论片断的科技层面，或是由学园都市出借，却从未收回的那些无人武器都是。但那些力量真的能实际运用吗？将脑袋里的科技实际制成武器，开发、大量生产、实际操作试验、让士兵熟知运用指南，都得花费相当多时间。即使是无人武器，若没有学园都市的技术支持，也很难完美地发挥作用吧？只怕就算充了电，光是要让那些无人武器笔直站立或步履蹒跚地行走，就得耗尽全力哦？」
「这次的『天择者』也一样，」乌特迦洛奇毫无紧张感地说道。
没错。
即使发掘出能对
抗学园都市超能力的「某种东西」，要正确分析、建构起足以大量生产的系统，也会耗费相当多时间。
卫斯兰似乎也同意他的看法。
「当然，学园都市绝对不会给我们那些时间。如果开战，他们肯定会闪电攻击。」
「况且，学园都市还将『那个』寄放在协助机构之中。」
他们指的不是无人武器。
而是在某种意义上，比无人武器更具价值的物体。
便宜，且高性能。
却明显违反国际法的「武器」。
「第三名的军用量产拷贝人？只要能弄到一个，说不定情势就会截然不同。」
「那数量将近一万的个体，就像是算好时机一起失踪了。加上她们原先的生活空间发生火灾……还用成分经过掩饰的强酸处理掉DNA图谱捡体，并以电子方法破坏掉数据库的记录。」
「……恐怕是『某人』通过她们的网络，下达了战术上的指示吧。我们没有物证，也失去了数据。最终结果就是不可能进行独立研究，即使揭发制造拷贝人的罪行，也会被当成『又是都市怪谈』而被舍弃。」
「虽说如此，也不能因此对学园都市掉以轻心。」
「……所以我们才会回应你们的接触。在『破坏学园都市极权体制』这层目标上，我们和『捣蛋鬼』是共通的。」
「不过，我们并不打算用人海战术制造挡箭牌喔。」
「我们也不想那么做。应该说，只要你们别采取什么具体行动就谢天谢地了。毕竟敌人更忌讳你们。」
卫斯兰像扑克牌一样，将堆栈在书桌上的报告展开成扇形：
「而敌人越是忌讳你们，越会因此试图在攻击前收集情报。换言之，我们也能争取到更多时间。只要争取到一定的时间，就能转换为可战斗状态。和『捣蛋鬼』联手，举办『天择者』都是为了这个目的，此外我们还运进大量空货柜，这些物流上的情报工作也是争取时间的其中一环。」
「直到能达到对等战斗的水准？」
「无论学园都市拥有多少技术，或是具有将再利用技术实用化的能力，他们基本上都缺乏资源。我们将广泛宣传反学园都市科学守护者的『胜算』，强行将世界广大地区卷入我们的计划中……资源与粮食的枯竭，是阻止战争继续的最大妙招。」
「也就是利用没有实体的虚构情报战？」
乌特迦洛奇开心地笑了笑，说道：
「这是我喜欢的发展啊，所以我才不远千里来到这里。」
「虽然选择这么做，但这并非我喜欢的做法。我讨厌没有实体的数字战争。提高粮食的价格，只会使存在于现实中的人饥饿。」
「那边那些堆积成山的纸也是其中一环？如果用科学阵营最自豪的记忆设备，只要一枚邮票大小的闪存就够了。」
「那些只是单纯的安全对策。只不过除我之外的人都不赞同，所以没什么意义。」
卫斯兰的书桌上也有台笔记电脑，但那里面似乎只记录了所需的情报放在哪里，以及那些情报的编号。
这很明显会降低效率，但他或许早已「具体计算」出通过消耗这些纸资源，可以拯救某处正处于饥饿中某人的效果。
就像预先推算出木桶店可以赚多少钱，然后以精准的强度刮风的举动。
但正因为在脑海中如此想像，乌特迦洛奇嘴角浮现轻佻的笑容。
「我认为自己一路走来，也多少牵扯到人频的死亡，却不曾像你这样被数量庞大的生死纠缠。毕竟你一旦说出要用玉米让车子行走这种话，就有可能让好几个国家陷入饥荒吧。但如果反过来说『既然如此，我们放弃吧』，只怕又会有其他国家因为财政困难而饿肚子。」
「……」
「哟，面对这种左右两难的死亡，你还能实际感受到助人的快乐？老实说，我真是搞不懂你的世界。」
「这不是值得说给别人听的好经验，值得学习的地方也不多。」
挤不出奶水喂给只剩皮包骨的幼儿、身体枯瘦的母亲，与讴歌善待地球口号，然后浪费碳水化合物让机器运转的现实。正确理解双方轻重的老人，眼里浮现着比「捣蛋鬼」更为深不见底的黑暗。
即使如此，在黑暗深处中，还是能确实窥见光点。
「我只是在摸索公平利用生存所需之物的方法。我过去向学园都市寻求支持，而现在则向别处求助。只要知道这星球上每分钟会有多少人断气，你应该就会明白时间上根本刻不容缓。」
「虽然能做的事有限，但是在我能力所及范围内……」
「那就够了。我也只是尽我所能。」
「只要能给学园都市造成伤害，怎样都行。」
「……我不认为你们会只依据那么简单的理念就采取行动，不过大家都是在互相利用啦。」
卫斯兰低语说完这句话的瞬间，他的笔记型电脑跳出了新的窗口。老人神情严肃地说道：
「看来需要你竭尽所能的时机马上就来了。」
「具体内容呢？」
「想拜托你除掉入侵者。」