第一卷 Chapter 5（1/2）
1
冬乃吓了一跳，她伸手摸摸头，又摸了摸臀部确认。随后，她的脸色愈来愈白——现在已经变得苍白一片了。
喂，这是什么啊？是一种饰品吗？以冬乃开的玩笑而言，很难得是会让人吓一跳的玩笑。哈哈哈……看她那种反应，好像不是玩笑耶。
「是、是真的吗……？」
冬乃轻轻地摇了摇头。
「这、这是开玩笑的吧……？」
她带着恐惧像是想要求助般的视线正在游移。
「耳朵跟尾巴……居然跟愈美那一样……这样宛如在说你是『神附』啊？」
愈美那紧接着说道：
「原、原、原来是这么一回事啊！难怪我会觉得身旁好像有神之类的迹象，原来是因为冬乃在一旁的关系啊！」
你所感觉到的「迹象」，也太随便了吧！？
悠人虽然很想吐槽，但他现在没有这种闲暇。
「总、总而言之——我们该怎么办呢？啊，对了、对了，我们得跟神报告吧！」
「咦？」
「报告啊～要·报·告！」
冬乃慢慢站起身。
悠人揉了揉眼睛。
他以为自己刚刚看错了。
不过，冬乃的身体的确是被蓝白色的光芒包围住。
「猫宫同学，请你不要跟神报告……」
「冬、冬乃？」
悠人忍不住开口，但冬乃只是看着愈美那。
「什、什、什么？你想要干嘛？」
「拜托你，猫宫同学，请你不要跟神说……！」
冬乃的样子很奇怪。
「喂，愈美那，等一下。」
「你、你这样威胁我也没用喔。哈哈，这是圈套吧？是圈套没错吧？」
「这不是圈套。」
冬乃小声地嘀咕着。
「……『以雪原狩猎者《银狐》神之名发动力量』……」
听起来就像是愈美那在吃晚餐时所念的咒语一样。
冬乃用着光是这样听着，就让他的背后感到难以言喻的寒冷的声音说道。
发生什么事？
有什么事情正要发生呢？
悠人试着想像——但接下来发生的事却远远超乎他的想像。
「『业冰柱』！！」
冬乃的右手由下往上一挥。
停顿一拍后，一道蓝色闪光迸出。
那道光削过地面，成一直线划过。
「呀啊！？」
随即而来的是一道强风。
「呜哇啊啊啊！！」
悠人抓住快要被吹飞的愈美那。两人都挡不住强风的威力，双双跌倒在地上。
什么、什么、发生什么事了！？
悠人勉强起身。
被削过的地面，出现了闪亮亮的冰晶。
「我都这样……哈……拜托你了。不要再让我使用这股力量了，我是人类，我没有自信可以驾驭这股力量。」
冬乃气喘吁吁地说着。
使用力量？
我是人类？
驾驭？
悠人的脑海里浮现一堆问号。
不过，只有一件事是明确的。
「好痛……」
悠人捏了捏自己的脸颊，感觉很痛。
这不是在作梦。
如果不是梦的话，那又是什么呢——！？
「很、很厉害嘛！」
愈美那虽然跟悠人一样错愕，却比悠人还早站起身。
可能是因为受到惊吓吧，她的猫耳跟尾巴都跑出来了。
「这就是那个吧～就是，那个啊～神的力量吧！」
「神、神的力量？」
「我知道的，因为我也被神附身了，所以——」
愈美那说道。
「冬乃确定是『神附』啰。」
悠人的目光落在冬乃身上。
但是，冬乃依旧只看着愈美那。
「你啊，让我找到了可以使用那股力量的借口。」
「愈、愈美那，莫非你要也要……」
「没错。我虽然失去记忆，脑海里却莫名地牢牢记着神明记忆呢。」
在到现在还是不清楚发生了什么事的悠人面前，只见愈美那向前伸出右手。
然后，大声声明：
「『发动统治者的权限——遍布在世界的《猫》，其一族之神《猫之宫愈美那大权现》的力量呀』——」
愈美那现在念的咒语，跟悠人初次遇见她时她所念的不一样。
比起当时念的咒语，现在的咒语听起来更不吉利。
「怒吼吧！！」
她的言语像是有重量一样，悠人的皮肤似乎感受到压力一般。
「『罗骸炎』！！」
该不会，连愈美那都拥有特殊的力量吧！？
悠人抱头趴在地上，以便应付接下来即将发生的事情。
一片寂静。
「咦？」
「搞啥，果然还是没有啊！」
「应该办得到的啊！应该会出现大火球，将这里全都烧光的嘛！！」
「就算你办得到，也不能使用那么危险的力量！！」
冬乃以冷静的口吻说着：
「猫宫同学……拜托你，请你不要说出这件事。」
「唔唔、唔唔～看来你无论如何就是不想让我报告啰。」
听到冬乃的请托，愈美那念念有词地嘟哝着。
「悠人怎么看呢……」
「啊？我！？」
「该拿冬乃怎么办啊？」
悠人看着冬乃。
冬乃的态度终于有了转变。
她背向悠人，像是在逃避，又像是在害怕一般。
「为什么……你不说呢？就是……有关神的事。」
至今他还半信半疑。
但这不是梦，是现实。
现实就是——冬乃的头上另外有对耳朵，臀部还长了尾巴。
而且跟愈美那不同，她会使用奇妙的力量，地板现在也还是冰冻的状态。
他不得不这么想——
冬乃不是普通的人类。
她大概是「神附」吧。
「冬乃，你说话啊。如果你什么都不说的话……不就只能跟神报告了吗？」
冬乃的身体一震。
「告诉我，是从什么时候开始的？老实说，『神附』到底是什么？为什么你之前都不说，跟神报告的话会发生什么事？」
「我……」
冬乃用着有点沙哑的声音说道：
「我只是……对小悠……」
「草壁，你在吗？我听到了很惊人的声音耶。」
这时，远处传来伊露真的声音跟脚步声。
冬乃也同时转身跑走。
「冬乃！？」
悠人想要追上去，却被愈美那抓住。
「我可以报告吧？」
冬乃的脚步声逐渐远离，悠人看着愈美那的脸。
愈美那的表情也很认真。
「我……」
悠人对愈美那说。
「我——」
2
夕阳照入厨房。
悠人一个人在准备晚餐。愈美那应该是在自己的房间里吧——正在生着闷气。
后来他跟愈美那说「给我一点时间考虑，在那之前，不要跟神报告」。
所以，悠人正在考虑。
但是，他一直无法好好地整理自己的想法。
而且话说回来，他根本不知道自己要考虑什么。
「唉……」
悠人看着煮得冒泡的锅子，边喃喃自语。
当他随便煮的时候，通常就是煮乌龙面。在乌龙面上撒点葱花，然后放上一片炸蔬菜。
尽管说是随便煮，但这片炸蔬菜可是悠人觉得在车站前商店街里排行前五名的小菜。天妇罗老店的老板娘在客人点菜后才细心炸的炸蔬菜，里面有切细的红萝卜、洋葱、花枝跟樱花虾。不管放多久还是一样脆，而且齿颊飘香。沾上乌龙面汤汁一起吃的话，又可以品尝另一种不同的风味——
然而——
「你随便煮的。」
还是被永远给看穿了。
吃晚餐的时候，愈美那依旧一脸不高兴，不过还是大口大口地吃着乌龙面。
悠人虽然道了歉，但永远接着抱怨最近的便当也是随便做，昨天晚上也是吃前天剩下的咖
哩，每件事都戳中了悠人的痛处。所以，他被迫答应永远的要求——买新的女仆装给她。这个星期天，他得跟永远一起去购物。
身为把持家计的人，平常他总是要求永远使用可以替代的东西，得过且过。但今天他已经累到没办法这么做了。
他觉得自己快疯了。
洗完碗，本来只想小睡片刻——结果，他居然就这样睡着了。
那已经是五年前的事了。
妈妈离开的那一天，悠人住的城镇，很难得地下了雪。深夜突然变得很冷，清晨时分，被厚厚云层覆盖的天空飘下了宛如羽毛般的雪。
父亲在睡觉。
永远也在睡觉。
但悠人却醒了。
不知是否因为太冷，还是声音，又或者是非比寻常的预感？
——妈妈。
悠人出声，叫住正在玄关穿着黑色长靴的妈妈。
妈妈身边有个旅行时才会携带的旅行用的大手提包。她穿着很喜欢的白色大衣，脖子上围着一条看起来很温暖的围巾。
——小悠，之后的事情就拜托你啰。你都这么大了呢。
——你要去哪里？
——很远的地方。
——为什么？
——因为冬天来了……我得走了。
妈妈伸出手，抚摸着悠人的脸颊。
打开的门灌入了冬天冰冷的空气。
——妈妈……妈妈！
悠人冲向妈妈消失的门，光着脚跑到外面。
外面没有人。
悠人在神社的腹地里奔跑着。脚底的冰冷让他几乎快冻僵了。
雪花轻轻地飞舞着。
他看到妈妈在雪花的另一头。
——妈妈！
悠人冲向前，朝妈妈伸出手。
他紧紧地握住——
「咦？」
毛茸茸的柔软尾巴。
「呜哇啊啊啊啊！？」
悠人跳了起来。
他满头大汗地睁开眼睛，室内一片黑暗。
什么嘛？刚刚那是——梦吗？
居然还会梦到妈妈离开那天的事情。
「唔……」
悠人拿毛巾擦了擦身体，走出房间。隔壁愈美那的房间里虽然铺着棉被，但愈美那并不在房里。
「她去哪里了呢……？」
现在是凌晨两点。他还是不知道究竟该拿冬乃的事情怎么办？要是碰到愈美那，也不知道该说些什么。
悠人到厨房里倒了一杯牛奶，一口喝光之后，觉得精神好多了。
他穿着凉鞋走到户外。天空高挂着一抹三日月，神社四周异常地安静，偶尔还会吹来一阵风摇晃树叶。
他走在腹地内。
有人的动静。
他在参拜大殿的缘廊坐下。
周遭大约有十、二十……不，是更多的猫聚集，每只都朝着那个人坐下，有的在睡觉，有的在理毛。
位在中央的愈美那眯着眼睛，像是在享受月光般地仰望天空。她穿著白衬衫跟热裤。
热裤上应该也开了个洞吧。只见愈美那的尾巴摇啊摇的，拂过在她身旁睡觉的猫的鼻子，其中一只猫顿时打了个喷嚏。
真是个奇怪的家伙——悠人心想。
他知道愈美那很奇怪。然而，像这样在深夜里，在猫咪的陪伴下眺望着月亮——悠人却觉得她这样十分自然。
「喵。」
有只猫来到悠人脚下，发出甜腻的声音。它是「猫屋」收留的其中一只小猫，名叫小直，拥有黑白相间的毛色。可能还记得是悠人捡到它的，此时它正睁大眼睛看着悠人。
「是谁？」
「嗨。」
悠人抱起小直，走到愈美那身边。猫咪们都注意到悠人的存在，强者选择无视他继续睡觉，但大半的猫都逃走了。
「你在做什么？」
「没什么。」
愈美那不高兴地回答。看来她还在生闷气。
对愈美那来说，她应该是想要赶快解决冬乃的事吧。嗯，虽然跟神报告也不知道会发生什么事，或许也有可能什么事都不会发生。
让悠人在意的是，冬乃好像很怕愈美那跟神报告。
「我可以坐你旁边吗？」
悠人开口询问，愈美那没有回答。
悠人在愈美那身边的空处坐下，中间大约隔着一个人的距离，然后他将小直放在自己跟愈美那之间。小直舔着自己的前脚，擦了擦脸。
这里是赏月的绝佳场所。风森神台位处高地，眼前没有屏蔽视线的高楼大厦。仿佛将神社包围住的森林上方就架着月亮一般。
「我还得再给你更多时间烦恼吗？」
「嗯，是啊。」
唉呀呀～～愈美那轻轻地叹了口气。
「毕竟是我的青梅竹马……我得好好思考到底该怎么办。」
「哦。」
愈美那回应。一双脚晃啊晃的。
「对了，悠人，你想要冬乃怎么样？」
「咦？」
「你希望她幸福吗？你希望让她幸福吗？」
「什么意思？」
「我是这么想的——只要跟神报告冬乃的事，我就能恢复记忆。」
「咦！？」
「我就是不由得会这么想。神要我去找『神附』，被当成人质留在种那边的就是我的记忆。既然如此，只要找到『神附』——不，光是找到冬乃还不行，我得向神报告我找到了『神附』，这样我的记忆才会恢复，不是吗？」
这是愈美那努力想出来的结论吧。
悠人也觉得这个想法很合情合理。
「悠人，你想要牺牲我的记忆，把冬乃摆在第一位吗？」
悠人有点狼狈。
丧失记忆。
没错，这家伙因为「神附」而失去了记忆。现在比谁都需要帮忙的，难道……不是愈美那吗？
但如果把冬乃的事向神报告，没人知道会发生什么事。冬乃非常害怕，会害怕就表示她心里有谱。那是什么呢？
最快的方法就是问冬乃。
悠人知道，但他做不到。
他很在意冬乃至今一直隐瞒的这件事。此外，悠人本身也还不愿意相信冬乃就是「神附」。
冬乃是什么时候开始变成「神附」的呢？
「啊啊，悠人你真的是……」
愈美那说到一半，便将手伸向她跟悠人之间的小直。小直将头凑近愈美那的手，自己玩了起来，不停地磨蹭。
「我到底是怎样啊？」
「那个啊，我知道有个故事喔——」
愈美那没有回答，迳自换了个话题。
「有个高中生，他是学生会会长喔。然后，大家都很仰慕他，那个人也觉得自己被仰慕是很值得骄傲的事。老师们也说『大家要跟学生会会长看齐喔』。而他也真的是个模范生。而且，为了生病的父母，他在家还得煮饭，照顾年幼的弟妹。」
悠人很想问为什么突然换了个话题，但还是决定继续听愈美那讲下去。
「然后呢，那个高中生，有一天突然不见了。」
「不见了？」
「嗯，他丢下了学生会的工作，也丢下了家里的工作。」
「…………」
「我想——那个高中生一定是很累了吧。每天都把神经绷得很紧，不管是谁都会累的。」
「嗯，是啊……」
悠人大概知道愈美那想说什么了。
她想表达的是，悠人太努力了。
他从不说出自己的愿望，为了家人尽心尽力，就连弃猫的事情也是付出全力在奔走。现在虽然觉得这种生活很重要，但有一天，一定会疲累，再也撑不下去——
愈美那再度开口。
「我好可怜喔……」
「这是你自己的切身经验啊！？你不是丧失记忆了吗！！」
「我是想说，要是我恢复记忆，可能我就像是这个完美的高中生一样啊！」
「绝对不可能……」
「悠人果然还是不了解我的好。哼！」
愈美那赤脚跳下，踩在石板上。
「欸，悠人。」
「什么？」
愈美那转头看着悠人。
「我的确没有记忆喔，但好像有奇怪的神附在我身上呢。虽然还不到跟神一般的地步……但是，我还是可以听听别人的烦恼喔。」
她说完后笑了。
悠人顿时心跳加速。
扑通、扑通！他的心跳愈
来愈快。
（什么嘛，怎么回事？为什么我会对愈美那这么心动呢？）
愈美那没发现到悠人的不对劲。
「答案已经呼之欲出了吧？」
「咦……？」
「得赶快通知冬乃，说我『没有要跟神报告』啊！」
意想不到的话，让悠人不知道该如何回应。
这样好吗？你真的觉得这样好吗？虽然我们认识不到几天，但这样一点也不像是你的作风啊？你居然要退让？
难道是……为了我吗？
愈美那是不忍心看自己如此犹豫，才会这么说吧？
「愈美那……」
悠人很感激。
感激到鼻头一酸。
「啊，呃……我呢，并不是拿你跟冬乃比较，觉得谁比较重要才下决定，我只是有点在意……啊啊，我有点不知道自己要说什么了。我答应你，会为了你努力，帮你恢复记忆。『神附』不见得只有冬乃一个人吧？所以、所以为了你，我会去找其他的『神附』，绝对会——」
「呀啊～～脚好冰喔。」
「你根本没在听嘛！」
愈美那光脚在石头上跳来跳去。
小直也跟着跳下缘廊，在愈美那的脚边打转。其他猫也动了动耳朵，有了反应。
「真是个任性的家伙……」
悠人手撑在膝盖上，托着下巴，看着愈美那。
「好～猫咪们听着～『发动统治者的权限。生活在广大世界的猫咪们，跳舞吧』——」
那是像唱歌一般的咒语。
但是，当然什么事也没发生。
愈美那跳着笨拙的舞蹈，悠人不禁笑出声。
「你在笑什么啊？你也来试试看，很冰喔。」
「笨蛋，为什么我也要跟着跳啊？」
「想太多，累积压力的话，不会有好事的啦。偶尔要像这样，摆脱框架啊——很棒的喔！」
「哇！」
悠人本来打算在一旁观看就好，结果愈美那一把将他拉起，凉鞋也掉了。他的右脚踩上了石板。
「呀啊！？」
「看吧！」
超乎想像的冰冷让悠人全身发抖。
悠人和愈美那互看对方一眼，两人大笑。愈美那笑起来的样子，就像是个随处可见的普通女生。
悠人跟愈美那都没有发现。
有个人在远处看着他们。
插图
那个人影背向笑得很开心的悠人跟愈美那，跑着离开。
她手上小小的老旧招财猫差点滑落。
3
比愈美那早一步回到房间里的悠人，打电话给冬乃。
连续响了六声、七声、八声、九声……冬乃都没接。
「应该已经睡着了吧……」
显示正在拨号中的液晶荧幕光芒照在悠人的脸上。
已经深夜了，冬乃没有接电话也是理所当然的事。
然而，悠人却有一股不好的预感。
「悠人，悠人你在吗！？」
愈美那拉开纸门，冲了进来。
「喔，干嘛那么慌张啊——是说，你脚要擦干净再上来啊！啊啊，这样都是泥巴了啦！」
「欸，悠人，我问你喔，这间神社里有石兽吗？」
「腹地里不是有两只吗？」
「那么，果然很奇怪耶！来一下！」
「喂、喂！？」
愈美那拉着悠人的手拖着他往外跑。
一离开腹地他就发现，刚刚那些猫咪们不知道都跑去哪里了，四周一片寂静。
然后，悠人马上知道愈美那为什么那样问了。
「这、这是怎么一回事？」
腹地内的参拜大道上，本来有两只石兽固守在两旁。
它们端坐在石台上，看起来很威风。
但现在——
「石兽不见了！？」
石台还在，石兽却不见了。
石台上还留有石兽坐过的痕迹，看起来不是被人刻意破坏的。
「就好像是自己跑走了一样。」
「怎么可能！」
话虽如此，但眼前的石兽的确是凭空消失了，完完全全地消失了。
要怎么说明这种情况呢？
是谁拿走了石兽呢？要拿石兽做什么啊？就算真的有这种人好了，他能够不被大家发现，取下石兽吗？
「算了，明天早上再来想这个问题吧。有需要的话，再通知警察……」
话说到一半，悠人倏地恍然大悟。
「石兽……我们家的石兽是江户时代做的，已经非常古老了。古老的东西……」
这是他跟愈美那说过的话。
九十九神。
寄宿在物品上的神，被神寄宿的物体自己会移动。
「愈美那，你没有擅自跟神报告冬乃的事情吧！？」
「当、当然啦！什么嘛！讲得好像我是个很自我中心的人一样。」
「没错，你就是个很自我中心的人。」
「什么！」
「不过，我觉得你不会背叛人。」
听到悠人的话，愈美那瞬间沉默了。
「知、知道就好。对了，你是说九十九神吗？我也觉得有这个可能。」
「为什么？」
「因为，这里有留下类似神明的迹象。」
「类似神明的迹象……？」
「嗯，有可能是石兽的『神附』。不过……石兽是两只吧？」
「嗯嗯。」
「这样就奇怪了，我觉得有三个神明的迹象啊！」
愈美那的猫耳动啊动的。
猫耳？原来是靠耳朵感应迹象的吗？那个耳朵真厉害。
「等一下。」
有三个神明的迹象？
悠人注意到一件事。
石兽效忠于这间神社。
这间神社的神好像是——附身在愈美那身上。
神在找「神附」。
如果附近出现了「神附」，那么，身为神手下的石兽会怎么做呢？
「『石兽好可怕』。」
悠人喃喃自语着。
「啊？」
「『石兽会叫』。」
「等、等一下，悠人，你怎么了啊？」
「冬乃是这么说的……她从小就是这么说的。」
悠人的思路过快，让他的大脑几乎快要烧掉。
冷静点，冷静点啊！
现在我好像快要得出一个惊人的结论了。
我得冷静点寻找答案。
那时候，冬乃就已经是「神附」了吗？
石兽是因为看到「神附」所以才叫的吗？
但是，最近冬乃不是也有来风森神社吗？为什么石兽看到冬乃却没有叫呢？
「咦？那里有个东西掉在地上耶。」
愈美那指着鸟居的方向。
那东西就掉在鸟居的后方。
是一个老旧的小招财猫。
「为什么会掉在这里——」
没错，这个招财猫——
「是我给冬乃的。」
扑通，悠人的心脏宛如钟声般不停地加速。
他有一股很不好的预感。
「啊，也就是说，冬乃刚刚在这里吗？什么时候在的？」
「我不知道是什么时候，让我想一下。」
可恶，冷静一点啊！
「原来如此……」
这个招财猫保护了冬乃，让她不受石兽欺负。
因为冬乃丢掉了这个招财猫？所以石兽们才会发现「神附」吗？
「那家伙没有接电话。」
是因为被石兽追的关系吗？
「愈美那！」
悠人大叫。
「要找到冬乃，要把她找出来才行！」
悠人首先想到的是冬乃家——所以他去了天濑家。
虽然时间已晚，但天濑家的灯还亮着。
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