第七卷 第四章 昔日的勇者与魔王与她的战斗「七月二十一日－二十四日」（1/2）
这趟以精灵界的王都阿尔巴斯特为目的地的空中飞行感觉上气氛有几分严肃。
气氛会变成这样有几个原因。
举例来说，我们的粮食存量就快要见底，导致现在一天能吃的份量有限。
另外就是随着我们愈来愈接近王都，可罗纳的精神也变得愈来愈紧绷。虽然我曾试着若无其事地询问她原因，却没得到正面回应。
特别是尤恩，原本好好的故乡变成活尸横行的地狱，感觉她整个人意志消沉。
虽然成功带她逃离了山谷，可是除非在王都见到精灵王并且说服他出动医疗团队前去帮助感染幽鬼病的村民们恢复原状，否则她的『故事』是不会这么简单就走向HAPPY ENDING的。
唯一让我感到欣慰的是，尤恩还满常跟澪聊天的。或许也是为了帮助自己排解悲伤的情绪吧，她非常积极主动地向澪表示关心。
「欸，澪你刚才玩的那个是什么游戏？」
吃过晚餐后。澪高歌一曲为大家一扫萎靡不振的情绪后，听得最津津有味的尤恩向她如此询问道。
「这是在唱歌。尤恩小姐你平时不会唱歌吗？」
「？唱歌是什么？」
看来精灵界似乎没有「唱歌」的文化。
「是喔～原来地球有这么有趣的文化啊。」
后来澪教了几首简单的歌给尤恩，然后两人一起唱。尤恩似乎只要唱起歌就能重新打起精神的样子，所以有机会就会一展歌喉。
也因为这层关系，尤恩和澪的交情变得非常亲密，而她对于身为异世界人的我们同样非常亲切友善——唯独海丽莎例外，尤恩对她的态度总是冷冰冰的。
「那个……尤恩小姐。」
「……」
「呃……」
「……」
——两人的相处模式就像这样，即便海丽莎主动攀谈，尤恩也会别过头去，不给予任何回应。
就算我询问尤恩原因，她也跟可罗纳一样坚持不肯透露，迫于无奈我只好转而询问海丽莎，结果——
「大概是因为咱是『亚伯拉罕的魔导士』的关系……」
——她只是有气无力地给了我这样的答复。
因为海丽莎的表情看起来非常沉痛，所以我也不好意思继续多问。
假如今天的旅程有个能让大家温饱且睡得安稳的环境，是不是大家的心情也会不那么紧绷呢？
一路上我怀着这样的想法整整飞行了两天后——我们终于抵达王都阿尔巴斯特。
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我们抵达王都阿尔巴斯特的时候，太阳已经快下山了。
整座阿尔巴斯特的城市被笼罩在暮色之中，街上的民房基本上是用泥土和树干等自然物质建造而成，除了旅馆以外很少有两层楼以上的建筑。
「我也是第一次到阿尔巴斯特，这里有来自国内各地的精灵，听说大致上分为四个区块。」
至于为什么会分成四个区块，是因为这个世界里的精灵基本上分为四大属性的关系。
四大属性分别是火、水、风、土。
也就是所谓的四大元素。我以前曾在电玩游戏里看过。
虽然精灵和妖精跟我们人类一样都具有肉体（＝物质体），可是妖精几乎部生活在大自然中，没有房子的样子。精灵里面的水精灵也是生活在河川或湖泊里面，会盖房子的似乎只有火、风、土的精灵。而且他们的房子基本上大部分也都是只用土木建造的简单建筑而已。
总之，我们决定在见到精灵王前先找到投宿的旅馆。
澪和海丽莎虽然很努力，可是体力也差不多快到了极限。尽管都美贵口头上没有抱怨什么，可是也累积了不少疲劳。坦白说我自己也半斤八两。
虽然我也很担心艾利席亚和响她们的状况，可是如果太过逞强而累垮自己那就得不偿失了。我们决定护送尤恩到精灵王的施政宫，请他安排好派遣医疗团到风歌之谷的进程之后，再好好让疲惫的身子休息一晚。
唯一的问题是我们手上没有精灵界的货币——不过尤恩答应帮我们出钱。
「不过是谢礼罢了。你们救了我一命，我可是打从心底感谢你们喔。」
事情就是这样。这个时候耍帅一点帮助也没有，所以我们也不客气地承蒙了她的好意。
「波儿你们应该比较适合投宿风精灵经营的旅馆吧。」
「说得也对。」
火精灵的旅馆感觉好像很热，土精灵的旅馆似乎都是泥巴脏兮兮的。风精灵所打造的房子很多都是类似我们在风歌之谷看过的小木屋，感觉环境最适合身为一般人类的我们。
我们在风精灵夫妇所经营的旅馆订了三间二楼的房间后，在一楼的餐厅享用晚餐。
「完全没有使用调味料之类的东西呢。好天然的味道。」
都美贵一边吃着外观和口感都像白肉鱼的水果，一边抒发自己的感想。
跟之前去宇宙的时候一样，她对异世界的料理似乎也怀有非常浓厚的兴趣。虽然给人一种不愧是家里开食堂的女生的感觉，不过要是她对料理的热诚也有反映在她的实力上就好了……
「我比较喜欢吃味道再重一点的。」
「莉亚小姐吃东西偏爱口味比较重的呢。啊，对了。等一下我跟旅馆借厨房做点什么给你吃吧。」
「那太好了。」
听到都美贵的提案，莉亚笑逐颜开。
对莉亚来说这里的食物或许是太清淡了一点，不过我还满喜欢这种口味的。其他人大致也都予以好评的样子。
不过，唯独可罗纳的感想我没办法知道……
「……」
可罗纳一到旅馆之后，就关在自己分配到的房间里面完全不肯出来。根据和她同房的海丽莎的说词，可罗纳只交代一句「我累了」便早早就寝的样子。
「呐，你真的什么也不吃吗？」
吃完我自己的晚餐后，我曾试着到她房门前询问。
「我不吃。」
不过她也只拿简单一句话搪塞我，说什么也不肯出来。
从她回答的声音听来，感觉上她不像在睡觉……不过硬是逼她离开房间也不是办法，所以我只好摸摸鼻子作罢。
「那我们差不多该去施政宫了吧。」
「嗯。」尤恩回答。
「其他人就待在旅馆休息吧。」
跟大家交代完后，我和尤恩离开了旅馆。
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精灵王坐镇的施政宫严格说来并非是建筑物。
而是把一颗高度有五、六百公尺之谱，名称叫做世界树的超级大树中间一部分掏空，在里面设置了行政所需的机关与设施……虽然不是使用建材搭建而成的正式建筑，不过以机能而言跟亚伯拉罕的王城应该没什么差别才对。
尤恩跟在施政宫工作的水精灵表明来意之后，对方只说了一句「请稍待片刻」就迳行消失
在另一个房间了。
被要求稍待片刻，除此之外别无其他选择的我们，被晾在类似会客室之颊的地方枯等老半天。
「……」
「……」
等待的时间感觉格外漫长……
我真的觉得尤恩非常有耐心。对她来说，现在可是处于能否拯救故乡危机的危急存亡之秋。换作是我的话，听到那个水精灵要求我「等等」的瞬间，我可能早就急得一把揪住他的领子了。
我把自己的想法告诉她后。
「正因为是紧要关头，更不能轻举妄动以免功败垂成。」
「……没想到你还挺临危不乱的呢。」
「『没想到』是什么意思。太失礼了吧。」
「啊，不，抱歉。」
不知道是尤恩身穿淡绿色连身洋装的关系，还是精灵天生拥有神秘色彩的关系，尤恩看起来给人非常年幼稚嫩的感觉耶。
在山谷遇到她的时候也看不出她有混乱的样子……
明明碰上了那么可怕的遭遇……
该怎么说呢，感觉上她好像怀着非常强烈的「使命感」。或许那是因为她「想要拯救山谷」的关系吧……
「让两位久等了。这边请。」
则才的水精灵回来带我们到里面的楼梯。
爬了几层楼并通过疑似某部署的宽阔房间后，我们继续往内部通行。
后来我们被带到类似会客室的房间，好不容易终于在那里见到了一个看似在施政宫里也算是有头有脸的大人物的精灵。
结果——
「很遗憾，我们无法立刻派遣医疗团队前往你的山谷。」
——我们从他口中得到了这样的答
复。
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我和尤恩返回旅馆时，已经是三更半夜了。
「不行派遣医疗团队是怎么一回事？」
我们说出在施政宫发生的事情后，海丽莎第一个开口发问。
她的脸色有些铁青。
「……魔力之泉干枯的问题不是只有发生在风歌之谷而已。」
简单地说，问题全都集中在那一点上。
魔力又称之为妖精与精灵的灵魂之源——专门供给魔力的魔力之泉似乎在国内陆续桔竭的样子。
治疗幽鬼病需要耗费大量的魔力。
因为切除掉被病毒入侵的心灵体后，必须补充被切除掉的魔力，使心灵体复原。
可是理所当然的，没有染病的人也需要玛那果实。
不能因为患者需要营养恢复体力，就让健康的人连饭都没得吃。
就某种层面的意义而言，说精灵界正面临一场慢性粮食危机也不为过。
衍生活尸的病毒。
粮食危机。
有些活尸电影也会拍出主角们为粮食所苦的桥段，可是跟目前精灵界所遭遇的粮食危机相比，两者的规模根本是天差地远。
「「「「「「……」」」」」」
因为事态严重，大家都屏声息气陷入了沉默。
「……我在想，感染了幽鬼症的精灵或妖精是不是可以靠暗黑物质治好呢？」
都美贵一如再也忍受不了沉默似地开口说道。
「你们想想看，莉亚小姐在吃了我的料理之后不是力量大幅提升吗？虽然我的料理口味一般人可能不太能接受，不过换作是精灵的话……」
「……就算真的有效好了，要治愈幽鬼病需要把『被病毒侵犯的那部分的魔力』从心灵体切除。可是幽鬼病完全发病的精灵失去了自我，所以他们没办法自行做心灵体的分割。如此一来只能由拥有专门技术的医生动外科手术来切除的样子。」
没错。除了魔力之泉干枯造成玛那果实欠收的问题之外，医师人力不足也是个很大的困扰。
「……要不然就是在患者发病之前喂食暗黑物质，说不定就能使魔力恢复了。」
「是吗……」
没有人敢妄下定论。
「我去跟可罗纳报告一下结果。」
我告知大家一声后，前往了可罗纳把自己封闭起来的房间。
「可罗纳。我可以进去吗？」
「……随便。」
房里传来冷冷的声音，我略有迟疑地打开房门。
可罗纳抱着单脚膝盖坐在床上，斜眼看了我一眼。
「有什么事？」
「那个，我去了一趟施政宫……」
我把刚刚在楼下讲过的内容又复述了一遍给可罗纳听。
「是吗……然后呢？现在怎么办？」
「什么怎么办……？」
「你们不是想去亚伯拉罕，然后再从那里回地球去吗？」
「是这样没错……」
我们来到精灵界已经整整三天了。地球的日期现在是七月二十三日，而且也快过去了。
我一直很在意皋月她们现在的状况，而且如果我们太久没有回去，同样也会害她们担心才是。所以可以的话我也很想早点回去，只不过……
「可是我不能对尤恩的事袖手旁观……如果能找到解决问题的头绪自然是最好……」
「——为什么？」
「咦？」
可罗纳不知不觉间把头转向我，定睛直视着我看。
「为什么你这么执着想帮助他人？那个叫澪的女孩子也是烫手山芋不是吗？而且你的故乡世界明明也有让你放心不下的事情，结果你却连不小心误闯的异世界的闲事也要插手，根本就不正常。」
「啊啊……对了，我好像都没有机会跟你说。」
在抵达风歌之谷前，可罗纳始终处于意识朦胧的状态，逃出山谷踏上旅程后，也没什么闲聊的心思，所以我一直没跟她提起我有『波乱血统』的事。
因为就算再怎么简略也无法三言两语就能交代清楚，所以我请她让我坐在床边，针对我的体质开始说明。
「原来你也背负着苦难的宿命哪。」
「跟一开始比起来算好很多了。现在我有可靠的伙伴。可罗纳你自己不也是在亚伯拉罕当过『勇者』吗？也没什么资格说我爱多管闲事吧。」
「是这样吗……毕竟那时我又不是自愿要拯救世界的。」
可罗纳如此喃喃嘟囔后沉默不语。
她的视线投射在立在房间一角的『勇者之剑』上。
「可是，到头来你还是封印了魔王化解了亚伯拉罕的危机吧？」
「……是这样没错。一开始我真的万般不情愿……那个名叫帕斯德尔把我召唤过去的召唤师实在是个非常过分的家伙。就算我求她放我回原先的世界，她死也不肯点头答应，对心不甘情不愿的我又是用法杖乱敲又是拳打脚踢……那个过分的家伙带着我四处跑来跑去，等我回过神来时，莫名其妙已经整救了一个世界。」
「是，是吗……」
该怎么说啊，第一代勇者大人也是吃足了苦头哪。
不过，我看可罗纳谈起那个叫帕斯德尔的人的时候——
「唉，现在回想起来那家伙还是一样叫人生气。」
——她的脸上挂起了看似开心的笑容。
我想她绝对不是讨厌那个名叫帕斯德尔的人吧。
又或者她就像之前我为了海丽莎而下定决心一样，可罗纳也是为了帕斯德尔才打倒魔王的。
我完全没有质疑她过去曾是一名勇者的意思。
但也正因为如此，有件事我一直放在心上。
「可罗纳。」
「怎么？」
「为什么——你会被封印在那个『霸王的地下城』里面？」
这疑问从我遇到可罗纳的那一刻起就产生了。
到底是什么原因使她必须被封印在那种地下迷宫的深处，宛如要她『再也无法离开』那个地方一样。
「刚才我跟你说过我的『血统』的事情了吧？」
「……」
「如果『可罗纳的故事』还有什么悬而未决的秘密，你愿意告诉我吗？因为那一定是需要我助你一臂之力的地方……」
倘若还有问题困扰着可罗纳，我希望一并帮她解决。
虽然被她说这是很不正常的行为，可是我就是想这么做。
「……呜…………」
可罗纳一副欲言又止的模样，最后还是把话吞了回去摇摇头。
「我没有什么秘密。」
「可罗纳。」
「我是自愿被封印在那座『霸王的地下城』里的。不过——」
她打断我的话，面露微笑。
「——一个人被封印在又暗又冷的地底下的『孤独』……超乎了我的想像。而我能做的，除了睡觉还是只有睡觉。梦见过去，醒来，失望的回数多到数也数不清。如果要认为是我觉悟不够，我也无话可说……不过，我打从内心深深地感谢你把我从那个地下迷宫给救出来。」
「……」
「我真的已经得到救赎了，后辈。」
既然她都说到这种地步了，我再继续质问下去也没有道理。
「那么……我先回房间去了。我得想一下接下来该怎么办。」
「嗯。」
喀哒……
「？」我好像听到门外有什么声响，不过开门一瞧走廊半个人也没有。
虽然觉得奇怪，不过我还是直接回到自己的卧房，让疲惫的身子倒卧在床上后本来想思考一些问题，但或许是疲倦的程度超乎我想像的关系，意识逐渐远去……
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「……啊！？」
糟糕……不小心睡着了。
虽说今天原本就预定要让身体好好休息，不过我竟然在这种状况下忽然昏睡过去……
房间里头一片黑漆漆的。是说照明器具放在哪里来着？
「阿鲁，现在几点了？」
「差不多凌晨五点吧。」
这房间只有我一个男生住，所以可以毫无顾忌地跟阿鲁说话。
早上……也就是说，今天已经是七月二十四号了吗……
「大家都起床了吗？」
记得其余两间房间的房客名单分别是『海丽莎、莉亚、可罗纳』和『都美贵、尤恩、澪』，可是大清早的，总觉得不适合跑去女生房间查看她们起床了没，就在我烦恼不知该怎么办的时候——忽然有人粗暴地打开了我房间
的门，只见有几个精灵闯了进来。
「怎么回事！？」
「不要乱动！」
话虽这么说，我早就被你们压制在地板上，想动也动不了了。
「你们这是什么意思！」
我忍不住大声怒吼。
「闭嘴！你这魔王的爪牙！」
没想到对方却用更大的音量吼了让人一头雾水的事。
「啥？什么啊……？」
被扣上莫须有的帽子后，我的反应就只有惊讶得目瞪口呆。
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被精灵士兵逮捕的我们，被关进了用树木和蔓草搭建而成的牢笼，押送到施政宫。用蔓草编织而成的笼子外观看似轻易就能破坏，不过疑似有使用魔法，所以被关在里面的人无法轻易脱出。
我们的行李通通都被没收，还被铐上了名叫魔力锁铐的手铐。一但被铐上这种锁铐，全身就会被迫进入虚脱状态，顶多只能有气无力地在地上爬，或者转动眼珠张张嘴巴。
可是不知道为什么，唯独尤恩跟澪没被关进牢笼里。
「她们两人呢……？」
「我不知道……」
我小声向和她们俩同房的都美贵询问，可是依然不知道她们俩的去向。
她们会不会刚好去上厕所，或是刚好有事而侥幸逃过这一劫呢……挂念归挂念，以目前这个状况来说，我们还是担心自己的安全比较重要。
因为包围在我们四周的士兵每个人都一副火药味十足的样子，看我们的眼神仿佛把我们当成有血海深仇的仇人。当然，我完全不记得自己有做了什么天怒人怨的事情。
而且令我耿耿于怀的是，他们还叫我「魔王的爪牙」——
「我明明是打败魔王的勇者好吗……而且旁边还有另一个。」
「……」
我本来是想开个小玩笑，不过可罗纳一点反应也没有。大概是我太白目了吧……
「咱们……会被抓去怎么样呢？」
「只要把误会解释清楚，他们应该会释放我们才对……不过得先搞清楚为什么会没来由地变成这样……」
而且尤恩跟澪下落不明。
就算我们千方百计逃出了这里，之后要在王都寻找那两人的身影恐怕难如海底捞针。如此一来，结果形同放弃那两个少女的『故事』。
总而言之，得先把握状况才能设法解决。
我们乖乖地被关在牢笼里。这时，笼子被施以魔法浮上天空，直接从施政宫——世界树的顶端附近的窗口送往室内。
我们被送到一间非常煞风景的房间，里头空间非常宽广，除了和里面房间相通的门以及通往上层的楼梯以外，完全是空荡荡地一无所有。在那样的房间里迎接我们的，是数量更胜前来逮捕我们那时的士兵，以及一个气质明显与其他人不同的壮年男子。
「陛下，属下把人带来了。」
「辛苦了。」
男子慰劳了运送牢笼的士兵后，命令他们退开一步。
这名被士兵敬称为「陛下」的男子莫非是……
「你是精灵王吗？」
「正是。」
精灵王以能让人感受到岁月痕迹与威严的态度简短地回答了我的问题。
分成红蓝黄绿四色的不可思议眼眸看着我们。虽然我无法判断他到底在看「谁」，不过他应该是在注视我们其中「某个人」不会有错。
「你们就是魔王和魔王的爪牙吗？」
「不是。」
我断然否认。
「……」
即便遭到当面否定，精灵王也没有显露出狼狈的模样，依旧泰然自若。
「狡辩也没有用。」
「为什么要这样含血喷人……我不知道你们口中的『魔王』到底是谁，不过你们有亲眼看过那个魔王吗？」
我所碰过的魔王是一头会好几阶段变身的龙。在我们这些人里面，当然不会有那种家伙的亲感……好吧，变成利维坦的莉亚或许是有那么一点点像，不过她当然不是什么魔王。
「的确……虽然民间有许多关于魔王从魔界侵犯精灵界的逸闻在流传，可是鲜少听到容貌方面的描述，所以没人清楚魔王到底长什么样子。」
「所以你们打从一开始就搞错了。或许是有什么事情发生你们才会采取这么激烈的手段，不过与我们无关。」
「不，不可能会有错。」
这次换我遭到当面否定。
「虽然魔王长什么模样我们没办法通过传说知道，可是有两个确实的线索传了下来。」
说完，精灵王调用士兵命他们带来「某个东西」。
那个是——
「其中一项是这个。」
—本来放在我们房间的『勇者之剑』。
「为什么那把剑可以当作证据？」
面对我的问题，精灵王用没有拿『勇者之剑』的那一只手制造出小型的火球，然后瞄准剑刃的部分射去（原本包在上面的布已经被拿掉了）。
想当然，那颗小型的火球被『勇者之剑』切成两半后烟消云散了。
「能切断魔法的剑。跟传说中以前魔王拿来当作武器，让整个精灵界坠入恐惧漩涡的『魔剑』能力一模一样。」
「——咦？」
我知道那把剑可以斩断魔法和跟魔力有关的东西。
可是……他说那是『魔剑』?
「等一下！那把剑叫做『勇者之剑』……」
「胡说八道。这把剑能破解我们所有精灵魔法，无论我们精灵怎么加强防御，心灵体在它面前依然脆弱得不堪一击，这么可怕的『魔剑』你竟然说它是『勇者之剑』？怎么可能。」
我和他各执一词，没有交集。
现在到底是怎样——我不知如何是好地望向阿鲁。
「最大的可能性有两个。一个是以前攻击这个世界的魔王所使用的『魔剑』刚好拥有跟『勇者之剑』一样的能力。至于另一个可能……情况就简单多了。」
总是一副事不关己的态度的未来人还是一样面无表情——
「『勇者之剑』和『魔剑』只有称呼方式不同，其实指的都是同一把剑。而且……」
以没有起伏的声音——
「在这前提下，『勇者』和『魔王』其实是『同一人物』的可能性很高。」
指出了我最不想去面对的可能性。
我的视线自然而然地……投向了始终不发一语的可罗纳。
「……」
她虽然没有表现出惊慌失措的模样，可是脸色苍白一直低头看着下面。
「刚才我说过，跟魔王有关的传说里还有另一个确切的线索。」
精灵王向茫然自失的我们继续说道。
「『霸王的地下城』是前代的精灵王为了封印那个魔王所建造的设施。有人向我密报，你们就是从那个『霸王的地下城』里逃出来的。」
精灵王如此说道后，后方的房门打了开来，从中走出两个少女。
「尤恩……澪……」
「……」
「……烈火。」
尤恩没有理会我，唯独澪貌似忧心忡忡地呼喊了我的名字。她不知何故换上了跟尤恩类似的服装，貌似不安地频频发抖。
「就是这对『姐妹』来跟我通风报信的。」
「……？」
她们俩确实身穿同样的服装，而且尤恩把头上的圆环收了起来（似乎跟依莉丝的尾巴一样可以随心所欲收放），所以说是姐妹是有那么几分像，但那当然是假的。可是无意义地拆穿谎言害她们也被捕的话，只会使状况更加糟糕而已。我选择保持沉默。
「我昨天听到了……原来你们是从『霸王的地下城』逃出来的。」
尤恩边说，边把看似有话想和我们倾诉的澪藏到自己的身后。
「昨天听到」？……难道昨天在可罗纳房间外面传出的声响，就是尤恩偷听时发出来的？
精灵王仿佛把我的沉默当作是默认的表现，眼神变得更加严厉了。
「近来频繁发生的魔力之泉枯竭现象，如果说是魔王与她的爪牙干的好事，也是很合情合理的。」
「唔！？等一下！可罗纳直到不久前还被关在『地下城』里面。她怎么可能做得出那种事！」
虽然这样的发言或许他们会认为我承认可罗纳就是魔王，可是蒙受了不白之冤的我，也只能据理抗争。
「魔王和爪牙的狡辩有几分可以信任？就算你说的是真的，也有可能是你们这些魔王的爪牙照她的指示动手的。」
「我们四天前才来到这个世界啊！」
「你们的装扮确实是挺奇特的。魔族都喜欢这种奇装异服吗？」
魔族……虽说是异世界，不过我们好像被当成是来自魔界的样子。
连被精灵王他们认定是「魔王」的可罗纳现在也借了都美贵的衣服穿，而我们当然也是穿来自地球的衣服。所以他们就当可罗纳和我们属于同一集团——也就是魔王和她的部下吧。
「无论如何，我有堆积如山的问题要询问魔王……把所有人都打进牢里。别以为你们还能活着从这里出去。」
精灵王向士兵下令把我们押下去。
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说到牢房，我直觉就会联想到是建在地底下的设施，不过这里的牢房和我的印象恰恰相反，就设置在施政宫的顶层附近。而且从牢房下楼能抵达的地方似乎最多只到精灵王刚才和我们见面的房间，没有通往更下面的楼层的楼梯了。
原来如此。除非有飞天的能力，否则想逃走的话，就只剩从窗口跳下去的方法而已。可是只要被魔力锁铐束缚住，无论是莉亚或风精灵都不可能飞走。对方把防范做得滴水不漏。
我们和可罗纳被拆散，并且被强迫换上粗糙滥制的囚犯服装，分别被关进不同的牢房。魔力锁铐当然还是铐得牢牢的，我们只能被迫在四肢无法正常使力的状态下倒在地上。
「唉……跟你在一起老是会碰上千奇百怪的倒霉事呢。」
「对不起。」
「我没有想要你跟我道歉的意思啊。」
总觉得我听起来反而觉得酸溜溜的……
「话虽如此，接下来该怎么办？」
「该怎么办呢……？」
隔壁牢房的莉亚隔着墙壁询问，我的声音显得有些无力。
现在该思考的有两件事。分别是逃出牢房的方法和可罗纳的问题。
可罗纳以前是魔王……这般事实固然让人大感冲击，可是以我们发现她的那个当下的状况来看，很难相信她跟魔力之泉的枯竭有什么关联性。
不过，精灵王和士兵们对我们的印象这么糟，就算把这件事说出来，大概也只是白费唇舌。纵使提出再多证据，他们在情感上应该很难相信魔王会是清白的。
那么，我该去把她救出来一起逃走吗？
感觉上，目前除此之外似乎没有其他选择了，不过……假设我们成功逃出了这个鬼地方，这个世界的问题和『尤恩的故事』又该怎么解决呢？思考碰上了瓶颈。
这时，有人进入牢房。
「尤恩吗……」
我努力擡起虚弱状态的头部，仰望站在牢笼外面的尤恩。只见她用轻蔑的眼神睥睨着我。
「……」
被尤恩拉着手的澪一副惶恐不安的表情。
「你让澪换上自己的衣服谎称两人是姐妹，是因为不想看她坐牢吗？」
「……没错。」
得到肯定的答复后，尤恩向我露出「你有什么不满吗？」的表情。
对于这件事我是没有不满的地方，不过……
「尤恩，为什么你要陷害我们？」
「我只是去跟精灵王报告『魔王复活了』的事实而已。」
尤恩稍稍别开视线回答道。
「……我跟澪求证过了，她说是你们解开魔王的封印的。所以你们会被抓起来也是天经地义。」
「我们不是来自魔界，也不是什么魔族。跟澪是同一个世界的人……既然你跟她问过了，这点基本的事情你应该也知道吧？」
「我是有听说……不过澪不是丧失记忆吗？所以就算你们欺骗了她，她也没办法分辨真假吧？而且你们有前往异世界的魔术，所以你们也有可能是先从魔界到地球，再回到我们这个世界来的。」
「你的说法也太……」
虽然尤恩的理论太过夸张，一点也不符合事实，可是一时之间我也想不到可以彻底推翻她理论的证据。
「……不管怎么样，那个女的确是魔王吧？如果你们真的与魔王无关，迟早会获得释放……」
尤恩如此说道，虽然她对我们还是存有怀疑，不过似乎也不是彻底怀疑我们的样子。从她掩护澪的举动，我就能感受得到，尤恩应该还不至于真的认为我们是魔王的爪牙。
只不过她好像笃定可罗纳就是魔王，而且她就是使魔力之泉枯竭——让幽鬼病在风歌之谷扩散的远因。
「尤恩。」
「……怎样？」
「就算可罗纳真的是魔王，她也不可能有办法让魔力之泉干枯的。」
我把可罗纳被封印在『霸王的地下城』时的状况一五一时地告诉了尤恩。
「……明白了吗？可罗纳根本没有办法离开那个地方半步，在我们解除封印后，她还虚弱到马上倒地不起。我认为她根本没有做出让魔力之泉枯萎这种坏事的余力。」
「——你不要说笑了。」
尤恩用冷冰冰的声音阻止我继续说下去。
「那个女的可是魔王耶？怎么可能信任她？」
「……」
魔王……魔王啊。
我就知道那里是症结点。
『魔王』——邪恶的代名词。可罗纳以前曾经是魔王，这个事实让精灵王和尤恩对她产生了负面的观感。
换作是我，如果在一无所知的情况下听说她是魔王的话，我应该也会对她抱有相同的印象吧。可是——
「——可罗纳曾救过世界一次。」
「？」
「海丽莎是亚伯拉罕国家的魔导士，这你知道吧？」
我侧目瞅了斜前方关住海丽莎的牢笼一眼。
「可罗纳被亚伯拉罕的召唤师召唤，拯救了世界。如果『魔王』指的是无可救药的恶人，那她根本算不上什么『魔王』……而是『勇者』。」
或许可罗纳以前真的是对精灵界造成威胁的魔王。
可是在成为勇者之后，她就洗心革面了。
因为她在解救了亚伯拉罕、回到精灵界之后，她并没有毁灭世界。而且她说过，她是自愿被封印在『霸王的地下城』的。假如她是在侵略精灵界的途中被召唤去亚伯拉罕的话……会不会她是在回来后为了让战争画下休止符，才自愿被封印的呢？
有一半是我个人的推测。不过，至少——
「——我所认识的可罗纳并不是什么坏人。我相信我所看到的、现在的她。」
「……不然是谁害的？你说啊！」
听到我的反论后，尤恩情绪激动了起来。
「你的意思是，没有人需要负责吗？魔力之泉会干枯是『自然的现象』吗？所以风歌之谷会爆发幽鬼病的疫情也是『活该』？我的……！」
说到一半，尤恩忽然哽住，用手擦拭眼尾。
看到她忽然发出悲痛的大喊，让我吓了一跳……不过，我似乎也能理解为什么她和精灵王都会执意认定「魔王就是原因」。
遗憾的是，我对这个世界的构造连一知半解也称不上。不过以地球的循环系统为例，地表上的水从河川流向大海，从大海蒸发变成水蒸气，水蒸气累积成雨云降水在地表上，水再流回河川回归大海——是这样周而复始的。
不过，如果这个世界的魔力系统不是这样运作的话呢？
就我所知，治疗幽鬼病需要把被感染的心灵体的魔力「切除」。
而且我听说使用魔法的时候，魔力是「消耗品」。
此外，还听说植物是仰赖魔力生长的样子，我疑惑的是植物会像行光合作用一样制造出魔力吗？
植物会开花结果，散播种子。种子同样需要魔力才能生长。
如果说这个世界的魔力不是可以循环再生的资源，而是从魔力之泉涌出来，总有一天会消耗殆尽的有限资源呢？
如果泉水能无穷无尽地提供魔力，那倒还没有问题。
可是实际上精灵界却面临了魔力之泉枯竭的危机。
如果那是自然现象，表示储藏在泉里的魔力已经被消耗殆尽，那么，精灵界会怎么样呢？
可以想见这个世界的下场一定是迈入毁灭。
少了魔力之泉的魔力，这个世界根本无法维持运作。不只精灵的心灵体，就连食物也是仰赖魔力培养。现在面临的是维持生命基础的资源用光的问题。遑论什么治疗幽鬼病了……再过不久这个世界就要碰上末日。
所以尤恩他们需要一个『理由』。
是魔王害魔力之泉干枯掉的，所以『只要把魔王处理掉，魔力之泉又会恢复正常』——他们必须基于此事怀抱希望。
我大可痛骂他们自私自利，不过——
「……」
在那个当下，我无言以对。
「……我不想再听你说下去了。」
尤恩别开视线不再和我对看，拉了澪的手。
「澪，是你坚持想要见他，我才带你来的喔。有话快点说完，我们赶快回旅馆去吧。」
「……嗯。」
澪畏畏缩缩地走过来，蹲在牢笼前面，抓着藤蔓栅栏把脸贴近到极限。
「……对不起。我不晓得事情会变成这样……她问我问题，我就把可罗纳小姐的事情说出来了……」
「算了，没关系。我相信那时候你不可能料到事情会变这样的。」
我摇摇头，要澪别放在心上。
「……」
这时，澪隔着肩膀回头看了尤恩……确认她的视线没有放在我们身上后，偷偷摸摸地把某个东西放在牢笼栅栏的暗处。
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