第二卷 第二章 地底人与魔法少女（2/2）

「最好是教我用试射毁了整座小镇啦！」

好险啊啊啊啊啊啊，差一点我就亲手把我们住的镇给毁了。

「不然你朝天空发射看看？」

「好吧。」

我擡头望向夜空，随便锁定一朵云。

……不知道那倘威力究竟有多大，还是控管下火力比较恰当……我只要在心中默想「减轻火力～」就好了吧？

总之我试着发射。

接着……

咚轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！！

哇……好夸张的爆炸，威力比夏天的烟火还要高上百倍耶。

「刚刚刚刚刚才的爆炸是怎么一回事啊！」

都美贵惊恐的尖叫声从楼下传来。嗯，抱歉。犯人是我。

然而小巴却一副没什么好大惊小怪的模样说道：

「咦？奇怪了……怎么威力比我预想的还要贫弱数百倍呢。」

「你到底是教了我有多危险的魔法啊！」

我忍不住用魔杖殴打大象的头。

「嗯～波乱烈火。你是不是有偷放水？」

「我那一拳分明用尽全力！」

「我是说魔法，不是拳头。」

「啊啊？是啊，如果殃及无辜市民那可麻烦了。」

还好我有控制火力输出。要是施展了如小巴预期的破坏力，就算攻击的目标是天空，天知道爆风会为镇上带来多大的灾情。

「是吗？照这样看来，我给你的力量应该有正常运作。」

小巴看似心满意足地点头。

毕竟日后的敌人是『悖神怪物』，它愿意借强力魔法给我也是件好事没错啦……

「可是，至少想想办法改掉这裙子吧？」

「嗯～要改我是无所谞。只是那套服装附有自动防御和重力减轻的机能，要重作功能一样的东西得花不少时间喔？」

「若是这样那可不行……」

时间拖得太久的话，利维坦破除封印的风险也会跟着提高。

传说中利维坦是巨大的海蛇怪物，如果说巴哈姆特的身体可以屏蔽大地，那么利维坦的身体就能吞没整片海洋。若和这样的庞然大物在地球上交战，即便打赢也势必造成严重的犠牲。

据特托拉表示，『封印之间』里面有扇门，『悖神怪物』就是被封印在那扇门后，门后的空间似乎跟地球差不多宽阔。可以的话最好是由我们主动出击，在那里跟利维坦一决高下。

「再说还有美食冠军比赛得搞定呢……」

「？那是什么？」

「啊，对了。这件事还没跟小巴提过呢。」

我简叨扼要地向小巴说明了『波乱血统』和『都美贵故事』的重点。连直到现在还想不出在美食冠军比赛摘冠的方法的事也顺便一并告诉它了。

「啊啊，这样吗？若是那个问题，我有个好方法。」

如此说道后小巴用长长的鼻子拍了一下圆滚滚的大肚腩。

「记得我一开始提过的吗？我和利维坦本来是创来让神享用的供品。我们的肉的美味程度凌驾人世间所有食材——所以只要等击败利维坦后再拿它的肉来制作料理，冠军等于是你们的囊中之物了。」

「呜……可是，真的要这么做吗？」

闻言后我第一时间虽然觉得恶心，不过倒也不失为一石二鸟的好法子。

这方法可以一口气解决特托拉的村子和『望屋』两个『故事』。

不过，换句话说……

「……我必须强迫自己接受这身打扮吗？」

「就是这样啰。」

呜呜呜，我身为人的自尊心跟两名少女的『故事』相比，不过是不值得一哂的小问题而已……我只要从这个角度去想就对了！

「好，等做好前往地底席兹村的准备，我们即刻动身出发。」

虽然我不顾个人的羞耻心带头提振士气，但……

「好、好的……噗喃！」

「嗯、嗯嗯，明白……噗！烈、烈火，拜托你。不要露出严肃的表情看我……」

特托拉和皋月又笑翻在地。

「不行喔烈火先生。现在的你可是光呼吸就能让别人笑死的生物兵器，你比较适合窝在更黑暗狭窄的地方行动，并且为自己活在世上的事感到羞耻。」

连阿鲁也不忘记过来补刀。

我忽然有点想哭。

△

我们一伙人决定先解散，回去各自做好准备，于一个小时之后在学校后山集合。据说通往地底的秘密入口就藏在后山。

至于令我头痛的魔法少女服装，平时似乎可以维持在手镯的状态。解除变身后，我又穿回了原本的制服。是很方便的功能没错啦，可是为什么不在被皋月她们取笑前告诉我。

严格说来，最令我伤透脑筋的还不是服装的问题，而是如何取得望野都美贵的谅解。

因为时间不早的缘故，当我跟都美贵表示我要先回家一趟时，她没什么意见。可是，等我接着告诉她明天甚至后天都有可能没办法来『望屋』报到时，她马上火力全开向我炮轰：

「那是什么意思啊！明明是你在学校突然自告奋勇说要帮忙的！才第一天你就觉得厌烦了

吗！？」

「不是啦，我是说……你也有看到刚才另外带来的那个叫特托拉的女生吧？她在国外好像也是在当厨师，呃……据悉她这趟千里迢迢来到日本，为的就是去寻找传说只有在富士的树海深处才找得到的梦幻食材喔。」

我使出三寸不烂之舌把想得到的借口-股脑儿全说了出来，但瞪着我不放的都美贵表情却变得愈来愈可怕。

「所以我就拜托她让我一起参加寻找食材的旅行。如果我能弄到梦幻食材的话，就

有机会能赢下美食冠军比赛不是吗？」

「大骗子！」

「我说的是真的啦！」

虽然我也认为我编的故事实在扯爆了，可是现在也只能设法让她接受。

「……！」

磅！

都美贵握拳使出全力敲击食堂的餐—然后用隐隐泛着泪水的眼睛瞪视我。

「……拜托你实话实说吧。你是因为觉得再怎么挣扎也没有胜算，所以想早早打退堂鼓对不对！？」

「绝对不是。」

我立刻否定。

我完全没有想对都美贵见死不救的意思，这是真的。

只不过她还是用疑神疑鬼的眼神瞪着我。

「面对我的问题你每次都是回答得很好听……可是关键的『理由』到底是什么？」

「『理由』？」

「没错！告诉我你为什么想帮助我好吗！你不说的话，我怎么晓得是否该放心信任你呢！」

想帮忙都美贵的原因吗……

那当然是因为她是『女主角』，而我则被卷进她的『故事』之中——一开始大概是基于这样的缘故。

但现在状况有些不太一样了。

「都美贵，虽然你个性顽固，什么事情都不愿假他人之手想独力完成，不过这也表示你付出了很多的努力对吧？即便手艺差劲、屡尝失败滋味，你还是锲而不舍地想设计出新的菜色。」

「……你干嘛突然夸奖我，别以为灌迷汤对我有用。」

「我没有在灌迷汤。」

店的生意好不好基本上不是小孩子有能力可以操控的问题。虽说这间食堂是她家，她内心难免会感到不安，但有多少人面对相同处境时，也能像她一样付诸实际行动以求改善现况呢？我很怀疑。就拿我自己来说吧，我没什么自信。

高中生还只是小孩子罢了。小孩会依赖父母是很正常不过的吧——不过，像都美贵这种「并不正常」的反例看在眼中我觉得……

「我是由衷感到佩服。而且你的这一点我非常喜欢喔。」

「嗯喵！？」

「因为我喜欢你这种奇怪的家伙，所以我才希望能助你一臂之力……是说，你还好吧？」

「喵哇哇！？」

都美贵接连发出奇怪的尖叫，踹开椅子往后倒退。

「？都美贵？」

「你、你不要靠近我！」

我本想上前关心，反倒被她用凶巴巴的态度吓止。她是吃错什么药？

都美贵连做了好几次的深呼吸，但情绪似乎仍未能恢复平静，只见她捧着脸颊气呼呼地转身背对我。

「那、那、那么丢脸的话为什么你能平心静气地说出口啊！」

「嗯嗯？」

「喜欢努力向上的人」这种话有那么不堪入耳吗？我觉得还挺普通的啊。

「……算了。虽然你说的是真是假我非～～常怀疑，但这次就破例相信你好了。」

都美贵背对着我，用有些激动尖锐的声音如此说道。

「是吗？不好意思，我会马上回来的。」

「反、反正你只是个负责试吃的，有没有你都没什么影响啦！我会趁这段时间多多练习厨艺，所以你……那个……要尽量早点回来喔。」

「嗯，我知道了。」

我明确地点头保证后，离开了『望屋』。

到头来都美贵始终背对着我，连个转头目送也没有。

「我是不是又做了什么惹她生气的事啊？」抵达家门的我一路上都在思考这个问题。得快点做好准备才行。

「我回来了！」

「啊，欢迎回来，烈火大人。您要吃饭吗？还是先去洗澡呢？」

听到我的声音，穿着拖鞋的海丽莎发出啪哒啪哒的声响走了过来。兔子图案的围裙随之轻盈摆动。

这时……

咕噜～～～！

海丽莎的肚子咕噜噜地发出了可爱的叫声。

「啊！讨厌、好丢脸。」

海丽莎面红耳赤，用双手遮住围裙的兔子图案。那模样就彷佛刚才发出声音的是兔子一样，让人会心一笑。

「我不是打电话告诉你我会晚回来了吗？怎么不先吃呢？」

「可、可是……咱想和烈火大人一起吃饭。」

海丽莎红着脸颊忸忸怩怩地抓着围裙的下摆把玩。

她的心情固然令我非常开心，同时却也对她感到愧疚。

「对不起。有急事等着我赶紧去处理。所以我马上又要出门了。」

「咦咦——！」

海丽莎面露与其说是抗议，不如说纯粹受到打击的表情尖叫。

「真的很抱歉。」

我脱下鞋子丢在玄关，先从柜子里面拿出大尺寸的后背包。接着我把水和食物（听说通往地底必须走一段很长的距离）、应急的备用鞋子、还有手电筒等任何感觉都会派得上用场的东西一股脑儿全塞进了背包里面。

我想了又想该不该带『勇者之剑』的问题，最后还是决定把它留在家里。因为我依然是个剑术的门外汉，再加上那把剑只专门应付魔法，没办法拿来对付『怪物』；而且它跟魔法少女的爆灭魔法很难搭配，还是别带用不上的累赘去比较好。

「糟糕，我得快一点。」

我背包一背往玄关走，只见海丽莎还站在那儿。

「烈火大人。咱知道您很急，可是时间都这么晚了您要上哪去呢？」

看来是因为我反常的举止让她对我的目的地感到好奇。

海丽莎把眉毛皱成八字状，忐忑不安地注视着我。

「呃……」

我要去地底村打倒『怪物』……我要是如实坦承的话，海丽莎八成会吵着也要一起来吧。

既然如此，只好使出最后手段了。

我加速通过海丽莎的身旁后，拎起鞋子从玄关冲了出去。

「啊啊——烈火大人！」

「在我回来前，你做你自己要吃的饭就可以了！我出门了！」

「等、等一下啦～！呀！」

见我逃之夭夭，想追赶上来的海丽莎不小心摔了个跤。她那可怜兮兮的模样固然令我的心一阵一阵抽痛，可是一想到这么做也是为了保障她的安全，我只好把眼泪往肚子里吞继续往前跑。

只是背包实在太重，跑没两三下我就累得不成人形了。

「呼、呼、呼……」

为求慎重起见，我转头察看身后，确认海丽莎没有追上来后，我决定放慢脚步慢慢走。

△

学校的后山竟然藏有一条通往地底的秘道——这件事固然教人吃惊，但更令我哑口无言的，是密道路况险峻的程度。由于坡面陡峭且大小石头充斥，所以我好几次差点跌个狗吃屎或摔落下去。虽说有小巴的魔法充当照明，但密道内的黑暗和封闭感仍造成精神上很大的压力。

目前我们行经的区域路面较为宽广，而且天花板也高，可以不用过度小心翼翼，算是走起来相对比较轻松的。

可是，特托拉说这一带的墙壁和天花板都很脆弱，必须提防从头上掉下来的落石，到头来依然得继续绷紧神经。

「我们已经走几个小时了啊……」

踉踉礼跄连路也走不好的我随口问道。

「差不多十个小时吧……」

答腔的皋月也显露出筋疲力尽的模样。

特托拉则是累得快喘不过气来，连回答问题的余力也没有。虽然她很适应地底的环境，但基础体力似乎很差。

「别慢吞吞的，大家再加把劲吧。」小巴说。

「烈火先生。能被接受的文弱书生男，就只有美少年而已喔～」阿鲁说。

你们两个可以浮在空中当然不觉得累！尤其是阿鲁吵屁啊。

「啊……如果可以变身成魔法少女不知有多轻松啊～」

地下密道走起来实在有够折磨人的，我已经顾不得什么羞耻心。况且变身之后应该还可以顺便背另外两人也不成问题，但……

「刚才就说过了，我不建议你这么做喔。魔法少女是适合短期作战的装备，光是变身就会消耗体力与魔力。我建议你最好还是留到最后关头用。」

设计装备的人都这么说了。

那小巴当初怎么不设计燃料消耗率好一点的装备呢……

真的痛苦到我快撑不下去了。

「特托拉，真亏你半途弄丢食物和照明还有办法走到地表。去程不是要爬坡吗？」

我怀着发自内心的敬意向特托拉开口说道。

「是、是滴……」

「不好意思。你不品勉强回答我啦。」

「呼、呼……不、不会，因、因为特托拉想……拯救村子，所以、呼……呼……」

努力挤出声音的特托拉头部和四肢都显得有气无力，而且视线四处飘移，眼睛的焦点无法固定。虽然一路上我们偶尔会停下来小憩片刻，不过她从好几个小时前就累成这副德性了。

「你真的很珍惜故乡的村落呢。」

「呜噫？」

「噢，没事。我在自言自语。」

都美贵和特托拉都一样，她们打算凭着自己那瘦弱纤细的肩膀一肩扛起重责大任。

我希望可以为她们略尽薄力。

希望她们的『故事』能迎接美好的结局。

我打从心底如此祈祷。

——事情就发生在这个时候。

小巴用魔法产生的光突然「咻——」的一声熄灭了。

「咦？喂！光怎么熄了！」

「该不会是利维……！」

突然降临的黑暗令我们一行人陷入兵慌马乱。

喀啦……

我能够辨识这个声音，不晓得该说是偶然，或者说平时行好积德。

「危险！」

「咦！」

皋月发出惊吓的叫声。我依据那声音掌握她的位置，立刻扑过去打算把她推开。

我和皋月一上一下叠在一起倒在地上后过没几秒，岩石和岩石相撞落下的声响从我们耳边掠过。

「好痛……皋月，你要不要紧？」

「啊……嗯。烈火……那个，你靠太近了。」

等眼睛逐渐适应黑暗之后，我才发现自己和皋月的脸近到快要鼻头贴鼻头了。

「啊、抱歉！」

我连忙从她身上退开。

「不会……」

皋月用蚊子般的声音回答，慢慢地擡起上半身。她完全不肯跟我对上视线。啊～超尴尬的！

「啧。只差一公分。」

阿鲁你给我住嘴！是说，再接近一公分我们就会怎样啊！？

「～～～……对了，如果我没猜错的话，刚才那个声音……」

我转头一瞧。

果不其然，从天花板剥落掉下来的岩石就砸在皋月原先所站的位置。

还好有第一时间马上反应……我得好好感谢这双听力灵敏的耳朵了。

「烈火先生！皋月小姐！你们有没有怎样？」

「没事吧，两位？」

环境暗下来后眼睛便开始发光的特托拉和在空中飞行的小巴担心我们的安危赶了过来。

「小巴，为什么光会熄掉？」

「抱歉、抱歉，因有虫子跑入眼睛。」

「啥、啥啊？虫？拜托你小心一点好吗？」

喀啦……

「！是谁！」

大概是才刚碰上意外对声音变得很敏感的缘故，我对一行人身后响起的不明声响马上有所反应。

「——啊、啊呜啊呜……」

「……嗯？」

我本以为是敌人来袭而摆出防备的架式，没想到传进耳中的，竟是听似有些可爱（而且还很耳熟）的呻吟声。

隔一会儿，半空中忽然「轰」的一声出现拳头大的火焰，将笼罩地下密道的黑暗一扫而空。

然后，从黑暗中现身的是——

「海、海丽莎？」

——现在应该留在家里看家的娇小女魔导士。

原来海丽莎替自己施放了透明魔法，一路尾随我们的样子。

「对对对不起！因为烈火大人的举止不太对劲，咱放心不下才……真的很抱歉。」

「……不，都怪我不把事情说明清楚。是我的错。」

我把海丽莎丢在家就是不希望她也被卷入危险的『故事』，到头来结果还是没有改变。我是笨蛋吗我。

「好啦，算了啦。都到这时候总不能教海丽莎自己一个人回去吧？她也不是想做坏事，就带她一起去吧。」

「……其实我本来也希望皋月留在家里就好。」

不用说，我当然也不希望自己的青梅竹马胡乱涉入危险之中。好比说刚才的突发状况就十分惊险了。

「哎呀，救特托拉小姐回来的人可是我喔？就算烈火不准我跟，我也要硬跟到底。」

「唔奴奴……唉～」

看样子再说下去也只是白费唇舌，我只好耸耸肩膀。

「拿你们没办法。海丽莎，要跟紧我喔，这里很危险的。」

「好、好的！谢谢你烈火大人！也谢谢皋月小姐！」

真是……看到海丽莎那兴冲冲的模样，原本紧绷的身体也慢慢放松了下来。

也罢，反正只要不要让她们在我和『怪物』战斗的关键时刻跳进来趟浑水就好了吧。这么一来大家的安全都能获得保障。

「那从现在起能麻烦海丽莎把路照亮吗？因为小巴不是很可靠。」

「哈哈，你这话真过分。」

「我说的明明是事实。看你的啰，海丽莎。」

「是！包在我身上！」

海丽莎元气充沛地回答后，从魔杖前端制造出体积比刚才更大上一倍的火焰。火焰的亮光广泛地传遍地下密道，连脚下的地面都看得一清二楚。

于是，加入了海丽莎成员扩增为四个人一头动物的队伍继续沿着地下密道往下前进，几个钟头之后终于抵达了目的地。