第七卷 泪水的秒密 第一章 分开后才明白（2/2）

莉迪雅翻阅母亲日记的目的，或许正是想要找出这个问题的解答，不过当中从头到尾都只写着妖精相关的记载。

母亲和妖精走得很近，因此她应该知道自己的死期将届。

说不定她是为了和自己拥有相同能力的女儿，才努力地记录有关妖精的事情。

「罗塔，我想去马南岛一趟。」

「马南岛？」

「马南岛是爱德格领地之一的岛屿，自古便和伯爵家有深厚渊源的梅洛欧一族就是七夕在那里。虽然我和爱德格都对伯爵家的历史不太了解，不过我认为有深入探索的必要。」

正牌青骑士伯爵的力量十分强大，足以统治整个妖精国。尽管当初是莉迪雅自愿协助爱德格成为青骑士伯爵、后来也继续担任伯爵家的顾问妖精博士，但是她并未拥有强大的能力，因此只能以实地勘察的方式调查伯爵的历史。

「你就为了这种理由去马南岛？不过莉迪雅，我认为你和爱德格之间真正重要的是心意，而不是你的能力。」

然而，这正是莉迪雅最不敢面对的部分。

所以她才试着将注意力转移到别的事物上。

或许，莉迪雅只是为了拖延返回伦敦的日期，才决意前往马南岛。

※

波尔?法曼一早睁开眼睛，就看到一位拥有亮眼金发的青年站在面前。

「早安，波尔。」

要是青年没有开口说话，睡眼惺忪的波尔恐怕会以为眼前是一副肖像画吧。

青年拿着手杖和大礼帽，英姿焕发地伫立在一旁，不论是他端正脸庞上浮现的温柔笑容、一身优雅高尚的装扮，或是衣服上的一道皱褶，都宛若完美的艺术品。

遗憾的是，青年身后的背影破坏了画面的完美。房间为何会如此凌乱不堪呢！

波尔身为画家，对美感自然抱有异常执着，当他看到自己房内的惨状不禁感到忿然。

这位贵族青年为何会出现在如此脏乱的房间里呢？不对，我大概还在睡梦中吧。波尔这么想着，并且打算闭上眼睛，却发现那双能够魅惑人心的灰紫色眼眸正凝视着自己，他这才回过神来，发现艾歇尔巴顿伯爵本人真的在他面前。

「伯、伯爵……您怎么会在这里……那个、真是抱歉，我穿得如此邋遢。」

波尔连忙从床上谈起来。

就算波尔在床上端正坐姿，但是他原本就没梳理整齐的翘发显得更加蓬乱，况且他昨晚和画家朋友们畅饮完后就直接回家，连衣服也没换就倒头大睡，现在的模样简直糟透了。

「我敲门也没人应答，所以就直接进来了，而且你连门都没锁，害我担心你该不会死了呢。」

竟然说出死这种骇人的话。

「这样啊，让您担心真是不好意思，我只是不小心喝过头，到天亮才回来，所以睡得不省人事。」

「是吗，还好你昨晚不在家才逃过一劫。听说最近有很多强盗会杀掉目击者，而且你说不定也被上次那些家伙盯上了喔。」

波尔一边将扣错的纽扣扣好，一边疑惑地歪头思考爱德格为何说他逃过一劫，这才发现不论是卧室也好、还是对面的工作室也罢，全部都翻得乱七八糟。总算理解他的意思。

虽然房间里的摆设本来就很散乱，不过眼前的光景实在太夸张了。

「咦~~！这、这是怎么一回事！」

波尔只记得自己回家时喝醉了，一进房间倒在床上呼呼大睡，对之后的事完全没记忆。

他似乎醉得连房内的惨状都没注意到。

波尔下床的时候差点摔倒，总算是撑起身姿直接冲进工作室。

「你最好赶快确认一下有没有物品遭窃。」

「可、可是，我家根本没什么值钱的东西……」

毕竟波尔只是个刚出道的妖精画家，目前也只有艾歇尔巴顿伯爵愿意提携他，而且画作几乎都是伯爵的委托。

即使偷了波尔的作品也卖不到好价钱。

实际上，他的画也被丢得满地都是。

但这些都是波尔重要的作品，于是他连忙捡起地上的画作，确认有没有弄脏、颜料是否脱落。

「史瑞德的俱乐部前几天也惨遭毒手，侍者全部被绑起来关在地下室。」

史瑞德是一位画商，他经手波尔的画作，同时也经营一家专门服务上流阶级人士的高级俱乐部。

不过，史瑞德真正的身份是秘密组织「绯月」的干部，而且波尔也是成员之一，看来这次的事件应该不单纯。

绯月原是工匠艺术家们成立的组织，而率领组织的艺术家全部因为某个自称「王子」之人的计划遭到杀害。

这个王子正是谋杀爱德格?艾歇尔巴顿全家、并将年幼的爱德格抓到美国当成奴隶的男人。

爱德格后来逃离王子的身边、辗转成为「绯月」的领袖，并且协助他们誓言向王子复仇，而最近王子派来英国的爪牙似乎又有动静了。

「这么说来，这难道是……悠里西斯警告吗？」

波尔也约略感觉到此事另有内幕。这个名叫悠里西斯、乍看之下只有十五、六岁的少年是王子的心腹。

「我认为他应该在寻找某种物品。波尔，你的父亲不是被王子的收下杀害，而你却不知道他被杀害的原因吗？根据我的推测，他会不会持有某样对王子不利、或是王子极欲得到的物品呢？」

「您、您的意思是，对方认为家父可能会将那样的东西托给我保管吗？」

「你有什么头绪吗？」

「完全没有。」

「史瑞德也没想到什么线索，不过有一点我觉得很奇怪，你的父亲是遭到王子手下杀害的画家奥尼尔，而且他应该对自己加入绯月的事极度保密，为什么这两件事情会泄漏出去呢？」

波尔当初差点在父亲被杀之时连带送命，幸好在偶然之下得救，后来被父亲的友人、同时也是绯月同志的画家法曼收为养子。

问题是，波尔的父亲并未将自己加入绯月的事情告诉家人和朋友。

而且，几乎没有人知道波尔并非法曼的亲生儿子。

爱德格当然知道这点，所以相当在意这件事是怎么泄露出去的。

「不过似乎没有东西被偷，或许是对方明白了家父并未给我任何东西吧。」

「这就难说了，如果奥尼尔握有重要秘密，对方一旦知道他的儿子还活着，或许不会善罢甘休。」

伯爵语气平淡地说出恐怖的事情。

「……我该怎么办才好？」

波尔害怕得全身发抖，他不想被杀。

「你先暂时来伯爵宅邸避避风头吧。」

波尔感激得点头道谢，他一直十分信赖眼前这位年轻的

伯爵。

这位青年不禁气质优雅、拥有贵族般的出众容貌，更具备了现今贵族姐姐之中少见的领袖魅力。

伯爵不但冷静、心胸宽大、胆识过人、而且头脑精明，再加上个性随和不摆架子，因此包括波尔在内，「绯月」里的年轻人都深深被他吸引。

虽然伯爵的花心行径教人不敢恭维，不过他现在似乎为了喜欢的女孩颇为自制，整体说来，波尔认为伯爵是位优秀的人物。

「如果我们能先找到那些家伙想要的东西就好了。」

「家父的遗物只有几幅素描和草图，您要看看吗？」

那些遗物也散落在地板上。

「至少可以得知对方要找的应该不是画作。」

的确，倘若他们要找的是记载着重要机密的画作或文档等物品，应该会将东西全数拿走才对。

「话说回来，波尔啊，你也真是人不可貌相，看来我一大早就妨碍到你了。」

波尔正在捡散乱一地的图画，伯爵的话让他一头雾水地回过头来。

爱德格站在敞开的卧房门口，视线则是望向波尔床铺上的毛毯，毛毯下方有一团物体正在蠕动。

正当波尔觉得疑惑之际，床上的物体突然起身，拉开毛毯看着两人。

床上坐着一名年约十四、五岁的长发少女，她有一张苍白的脸孔，身上则穿着如贴身衣物般轻薄的衣服。

波尔诧异得说不出话，爱德格斜望他一眼，接着迳自走向少女并开口询问：

「不好意思，这位小姐，请问你是波尔的恋人吗？」

爱德格对少女投以优雅的笑容，这是他用来松懈女性戒心的首发，只见少女露出安心的表情正要点头同意时，波尔慌张地出声解释：

「伯爵！您误会了！我不认识她……请问，你、你为什么会在我家呢？」

波尔话一说完，少女理科哭丧着脸，泪水几乎夺眶而出。

「啊，你别难过，不用担心，我会好好说说他的，波尔是个认真老实的青年，他不会做出对你不利的事。」

伯爵体贴地安慰少女，并且捡起掉落在床边的绿色连帽斗篷，将它披在少女身上。斗篷既然不是波尔的，想必是少女的吧。

接着爱德格将一脸茫然的波尔拉到隔壁房间。

「那个……我真的不知道这是怎么一回事。」

波尔急忙向爱德格辩解，他觉得自己才想哭呢。

「但是她现在的确在你的房间里。」

「呃……我昨天醉得不省人事，实在没有记忆……」

「原来如此，只是常有的事，不过碰到这种情况更要冷静面对，要是对方想把事情闹大会变得很棘手。总之，为了避免对方过度激动，千万不可以表示你不记得事情的经过喔，你只要能悄悄地私下解决，假装没有发生过这件事。」

爱德格在波尔耳边悄声低语，这位伯爵偶尔也会露出恶魔的一面。

「伯爵，您刚才不是跟她说，我不会做出对她不利的事吗？」

「处理这种情况的方法各式各样，只要能巧妙地将她推给其他男性，就不用担心后续问题了。」

「……您经常这么做吗？」

爱德格皱起眉头，似乎对波尔的话感到惊异。

「我可从来不曾在喝的烂醉、神智不清的状况下将女孩子带回家，毕竟事后无法回味会毫无乐趣可言，另外，对象最好是已婚妇人而非待嫁闺女，这样才不会产生问题，这是常识吧。」

就算爱德格主张这是常识……波尔听完只觉得全身无力。

「请问……这位先生不认识我吗？」

少女不安地从门缝外出声询问。

「其实我失去记忆了，昨晚这位先生亲切地跟我打招呼，我还以为他一定认识我，所以就跟着他过来了。」

「波尔，看来是你邀请人家过来的喔。」

「咦，我并没有这个意思……」

波尔的记忆总算渐渐恢复了。

昨晚，这名少女肚子坐在路边哭泣，而且路上的行人都无视于她的存在，就好像看不见她似的，波尔觉得非常不可思议，于是出声问候。

波尔还在拼命重整脑中混乱的记忆时，爱德格在一旁询问少女：

「小姐，那你在这里借住了一晚吗？」

伯爵感兴趣地问着，看来他认为事不关己，因此表现出等着看好戏的模样。

「是的，不知为何，待在他身旁就会感到很安心。」

「这就是所谓的命中注定吧。」

继续将问题丢给存心看好戏的伯爵只会越弄越糟，于是波尔干脆自己开口：

「呃……那我有没有对你做出……什么不礼貌的事？」

波尔等待着少女的回答，他认为无论如何都要考虑到对方的心情及立场，并且拿出诚意对待。

「不礼貌的事是指……？」

少女一脸不解地反问。

「也就是说，你昨晚来到这里之后，和波尔做了什么事。」

伯爵，您问得也太直接了吧！

「这位先生昨晚回到这里后就倒头大睡，所以我也跟着睡着了。」

「什么嘛，真没意思。」

爱德格似乎有点失望，波尔则是松了一口气，整个人瘫在椅子上。

「小姐，你不记得自己的住处和名字了吗？」

「是的……不过我似乎服侍过一位身份高贵的人士，只记得主人的名字。」

「你在贵族宅邸做事啊，那么你的主人叫什么名字呢？」

「我的主人名叫葛拉蒂丝，她是一位既美丽又勇敢的人……」

少女说着说着突然难过了起来，眼泪漱漱地流下。

「对不起，不知为何，我一想起主人就觉得很伤心。」

「你的主人发生了什么事吗？」

波尔了解两人之间是清白的之后，心中升起一股单纯想关心少女的心情。

「我不知道……」

少女双手掩面、泪流不止。

「我也想见见如此充满魅力的女士。在不知道她姓氏的情况下，我无法立马想出认识的贵族中是否有这样的人，不过我会打听看看的。」

「真是太感谢您了……」

此时，波尔不经意地往下一看，并注意到某样物体，于是他在少女脚边弯下身子。

地板上散落着几颗金色的珠子，而且还不停地由上方掉落。

那竟然是少女的眼泪。

珠子不断滚落至地面，发出喀喀声响。

伯爵当然也注意到眼前的情景，跟着弯腰拾起地上的珠子。

「这是……琥珀？」

「这、这到底是怎么一回事？」

两个人不约而同地望向哭个不停的少女。

少女的泪水滑落至脸庞时仍然是水珠，但是一接触到空气随即凝固，掉落到地面之时已经化为琥珀。

不用想也知道，少女并非人类。

「你……你是妖精吗？」

少女一边哭泣一边点头。

「那你的主人也是妖精咯？」

少女这次摇了摇头，但是无从得知这代表否定，抑或是她不知道主人的身份。

「伯爵，还是请莉迪雅小姐回来比较好吧？」

波尔近来就算看到真正的妖精也不会吃惊，可惜的是他的职业是妖精画家，却对妖精一无所知。

他知道妖精博士莉迪雅请了长假回老家过圣诞节，而圣诞假期也差不多接近尾声了。

「你要我为了工作把她叫回来吗？我办不到。」

「咦，为什么呢？」

「莉迪雅的责任感很重，如果我请她处理公务，她一定会马上飞奔回来，但我希望她是为了我而主动回伦敦。」

「可是，莉迪雅小姐现在似乎还没……」

波尔话说道一半赶紧闭嘴。

伯爵不但广受异性爱慕，而且只要他倾诉几句甜言蜜语，任何女孩子都会深深为他着迷，但是这一点不知为何就是对莉迪雅没效。

尽管伯爵公开表示莉迪雅是他的恋人，不过他们的交互也似乎不像恋人。

波尔不明白伯爵为何无法拒绝莉迪雅请长假，但是他难得表现出慎重的态度，甚至没有使用拿手的强硬方法将莉迪雅带回来。

这一个月以来，只要有人触及这个通出，伯爵的心情会理科变得恶劣，波尔不禁为自己刚才的发言捏了一把冷汗。

因为伯爵会露出优雅的微笑，接着以尖酸数倍的话语回敬对方。

不过伯爵的心情似乎没有变差，他假装没听到波尔的失言般淡淡说道：

「总之，我

现在就要去见莉迪雅，可是我不想对她提起工作的事。」

「您总算决定要去接莉迪雅小姐了吗？」

波尔终于放下心中的大石头。

「根据密探的情报，莉迪雅好像将要前往马南岛。那座岛是我的领地之一喔，你不觉得这表示莉迪雅想和我见面吗？」

密探？伯爵派人调查莉迪雅小姐的日常琐事吗？

既然莉迪雅没有主动同志伯爵，那么她一定做梦也没想到伯爵会出现吧。

应该说，她是因为不想见到伯爵，才没事先通知的吧……

可是，波尔实在不敢对伯爵说出自己的想法。

「既然如此，可以请您顺便带这位少女去见莉迪雅小姐吗？」

「我刚才不是说过不想跟莉迪雅谈论工作的事，况且要是我身边带着女孩子，又使她误会该怎么办呢？」

「这样啊，那我也一起去好了。」

「不行，我要和莉迪雅单独相处，然后趁机解开我们之间的误会。」

看来伯爵在自己的势力范围会变得比较强势。

「波尔，在莉迪雅回来之前，你就负责好好照顾这个女孩子吧。」

「咦！？可、可是，她是妖精耶，该怎么照顾她呢？」

「由你全权处理。啊~~火车快要开了。」

伯爵取出怀表确认时间，接着微微一笑，展露出几乎一个月未曾有过的愉悦表情。

「那么，你可要小心别中了悠里西斯的诡计喔。赶快收拾行李搬来伯爵宅邸，有事的话尽管吩咐女管家哈丽特，她会为你处理一切的。」

※注1：指一月六日，新年假期的最后一天。

※注2：班希（Banshee）又称报复女妖，据说拥有女性的外貌，居住在显赫人家，并以哭泣的方式预告家族成员的死亡。