第二十一卷 为至爱的人祈祷十二夜晚 第二章 袖珍恋人（2/2）

「到时候你就知道了。」

有时候骄傲自大，有时却显现出没有污染般的天真无邪。天生就拥有能够迷倒周围的容貌与才能，以至于自己没有意识到捉弄别人是不好的行为。

他是在兄长的溺爱下长大的孩子吧。

没有作为叔父的自觉，菲利普站在旁观者的角度思索着。

「脸颊变得好红哦，若是你母亲看到可是要皱眉头了。你准备怎么解释？」

「消肿之前我都会呆在这儿。叔父大人，请你别告诉她。」

「这可说不定哦。」

听到对方开玩笑的口吻，爱德格开心地笑了。

「拜托了啦，我给你这个。」说着他从口袋中取出了什么。

——袖珍画像。

菲利普惊讶地注视着，然后拼命地想把目光从肖像中的女子上离开。

「我已经扔掉了。」

「因为失恋？」

「嗯，带着会更痛苦。」对方明明是个小孩子，却不由自主说出了实情。

「对不起，我还以为你不是真的想把它扔掉呢。」

看着侄儿敏感地察觉了自己的心情，菲利普把手搭在他的肩膀上。

「正是如此，然而不忘记是不行的。」

「她真是个漂亮的人呢。」

「你这家伙还真有鉴别女人的慧眼啊。」

「叔父大人，打起精神来。还有好多漂亮的人哦。」

「……没有了，爱德格。」

不能抑制住自己的感情，他痛苦地说出了这句话。

爱德格觉得不可思议般擡起头看着他。

「只喜欢那个人吗？然后就不会觉得其他的女人漂亮了吗？」

「大概是吧。」

「为什么会分手？」

对于菲利普来说，这是应该深埋于自己心中的秘密，所以不想多讲。

即使出生于贵族之家，长子之外的男孩都是多余的。不过正是因为如此，才能不被家族所束缚，做回真正的自己。

所以不想告诉侄儿。爱德格虽然不得不为了家族活下去，却并不希望他仅仅满足于给予他的东西，希望他能知道要用自己的双手去寻觅人生缤纷多彩的喜悦。

「听好了，爱德格。玻璃球和钻石是不同的。女孩的美只有真心实意在一起时才能看到，倘若不知道那种能让人眼花缭乱的钻石之光，就别老自以为女孩子都迷恋你。」

***

翌日，当爱德格起来时，叔父已经离开了府邸。

「又有几年不会回来了吧。」母亲说道。

叔父过着自由自在的生活，从家里拿来的年金，比起让自己生活得更好，他反倒更愿意帮助年轻的诗人或者艺术家。

与这些人交流讨论，被认为是自甘堕落的生活。

这座府邸中没有对菲利普叔父抱有好感的人。包括作为亲生兄弟的父亲是这样，母亲也是这样，其他的亲戚也是如此。

但是爱德格并不讨厌偶尔会突然出现的叔父。

也不认为他是个怎样奇怪的人。

或许可以说是某种冷淡的人。叔父冷静地看着奇形怪状的人们，理解他们并与其交往。

本应扔弃的袖珍画像不见了。

爱德格明明放在床边的，醒来时却没有了，大概是叔父拿走了吧。

闭上双眼，爱德格的脑海就浮现出袖珍画像中的女子。

这位名叫贝尔托莉丝的女子，是叔父独一无二的人。

「……与贝尔托莉丝？分手了？」爱德格听到了母亲的声音。就在他所在的窗户下方，广阔的露台上，出现了难得一起度过下午茶时光的父亲与母亲身影。

「嗯，我怎么可能允许他同那个卑贱的女人结婚。除非他与公爵家断绝关系才行。」

由于兄长的反对，菲利普叔父才会跟她分手的吧。

爱德格觉得有些异样。

「以前在伦敦我偶然遇见过她，一个不显眼的女人。」

与袖珍画像中洋溢着的华丽气息正好相反，母亲的话让爱德格感到很意外。

「真是的，明明是女人却老跟男人搅在一起议论来议论去。又不是美人，真不知她哪里好。」

「她曾经性格还不错呢。」母亲把金发松松地挽着，没有丝毫厌恶高雅地笑了。她是与自己不同世界的女人——母亲是典型的淑女，只有这样的认识。她不管何时都像是少女般没有污染但却无知。

即便如此，对于爱德格来说，她还是完美的母亲。而对于贵族子弟来说，母亲则是理想的妻子。反正教给孩子知识的人是乳母和家庭教师。

甚至只穿着毫无装饰的宽松的家居服都让人感觉到炫目的美。

爱德格从来没有见过比母亲更美的女子了。

这绝不是作为儿子的一厢情愿，而是每一位到访府邸的客人都会如此惊讶地窃窃私语。

她是与生俱来带有钻石光辉的人。明明身边有那么美的母亲，叔父为何还说爱德格不明白钻石的光辉呢？爱德格百思不得其解。

——总有一天会知道答案的吧。

让大家都认为「又有几年不会回来了吧」的菲利普叔父，出人意料地竟然不到三个月就回来了。

在白雪降临之夜，悄然无声地回来了——据说是得了不治之症。

爱德格在遗物中发现了那个袖珍画像。果然叔父还是不能忘怀，并不是因为父亲的责难，而是叔父知道自己的病才跟她分手的吧。

他躲过大人的目光，悄悄地把袖珍画像藏在口袋里。

亲戚们无论是谁都不想把这个肖像画放入叔父的棺木之中吧，所以爱德格才打算自己去做。

然而最后爱德格却没能做

到。

下葬时在墓地的角落稍微远离人群的地方，在白雪纷飞之中，他看到了隐身于树荫之下，静静地伫立的女子。

当一切结束之后，人们纷纷从墓地散去，她还是丝毫未动。

仿佛跟旁边的树融为一体般，在那儿凝望着叔父的墓。

晃过神来时，爱德格已经向她走去。

踏雪的声音让她缓缓地回过头来。黑礼服包裹着高挑的身体，她通过脸上覆盖着的黑色面纱，打量着爱德格。

「贝尔托莉丝？」

她还是沉默不语，只是爱德格从面纱深处感觉到了强烈的视线。

「这是菲利普叔父直到最后都不肯放开的。」

视线随之移动，她注视着爱德格递过来的袖珍画像。不知是不是表情未动的缘故，她过高的鼻梁和纤薄的嘴唇给人冷淡的印象。

与肖像画不同，她反而跟父母所说的一样朴素，让人感觉不到女性的香艳。

「这我很清楚。」

爱德格自己也觉得很不可思议，仅凭一眼，就断定她是袖珍画像中的女人。

她的眼中只有叔父，眼眸中闪耀出钻石般的光芒，也只有这目光与画像一模一样。

「菲利普突然提出分手，他知道有人向我求婚，于是劝我与那个人结婚……我就知道会这样。」她叹了口气。

「呐，能让我看看画中的微笑吗？」

「是在向我求婚吗？孩子……不，你是少主吧？」

「如果我求婚你就会笑吗？」

她笑了。比起刚才僵硬的脸要漂亮得多，但并不是画像中的微笑。

「……不，这可不是随便能见到的哦。画中的我只有菲利普一人能看到。」说完，她从爱德格手中接过袖珍画像，缓缓转过身去，「谢谢，少主……愿你找到属于自己的宝石。」

目送女子离去的背影，爱德格想起刚才她所说的那番话。

或许那个微笑随着叔父的死也一起消失了。

宛若蔷薇绽放了一瞬间的美又永远合上了。那一刻爱德格似乎也同叔父一样感觉到了她的光辉，那比起迷恋自己的女孩，比起美貌的母亲还要更加强烈的美。

***

「同花顺。」爱德格在圆桌上把牌铺开。

「诶诶，爱德格，什么时候变成这样的？」

「这下子输定了呢。」

「那么最后一位是……」

看着手中的筹码，结果一目了然。

「莫里斯，是你呀。」

「我的初恋你们想听吗？」

大家都耸了耸肩，爱德格站了起来。

「喂喂，你想跑吗？」

「突然想起有要紧的事，先失礼了。」

「伯爵，这会儿想去歌姬那里吧。」

「谁知道呢。」暧昧地微笑着，爱德格走出了房间。

在一排夸张的服务生的目送下，他离开了俱乐部。

「爱德格？你怎么了？」

在门铃响起之前，莉迪亚就已经走到了玄关，大概是妖精们告知了爱德格的到访吧。

他的未婚妻是与妖精很亲密的少女，像这样的事并不稀奇。

「只想跟你说句晚安。」

注视着爱德格的微笑，莉迪亚面露色走出门外。在灯光的映衬下，她那牛奶糖色的发丝与蔷薇色的脸颊越发娇艳，爱德格眯起了双眼。

「进来吧。」

黑暗中只有灯光在摇曳，她宛若闪烁着彩虹般光芒的钻石。这就是过去叔父曾经说过的，让人眼花缭乱的光辉。这就是菲利普叔父教会他的不愿放手的真实的恋爱。

「不了，已经很晚了。我只想看看你的脸。」爱德格朦胧的双眸一靠近，让她双颊更是绯红。

「讨厌……没有好好梳头，与枯叶一起的妖精又把房间吹得乱七八糟。」

突然的造访不会让女孩开心吧。虽然爱德格也深知不打扮完美的少女是不愿与恋人相见的，然而他却只想看见没有防备的莉迪亚。像平时那样，带着困扰表情的莉迪亚也是很可爱的。

「全都是落叶呢。」

莉迪亚慌慌张张从头发和衣服上拍掉落叶。

看着手忙脚乱的她，爱德格不由地在她耳边轻声低语：「不必在意，你一直都是最美的。」

「不要勉强自己夸奖我！」

「即便是被落叶掩埋，也无法隐藏你钻石般的光芒。」

「你喝醉了吗？」

「嗯，为你醉了。」

「……那还是进来吧，稍微休息……」

「他没醉，不是跟平时一样嘛。」妖精猫尼可坐在天台上冷冷说道。

「尼可说得没错。就算是烂醉如泥在你面前也会立刻清醒。」

「你……我可不管你了。」

这就是只属于他的、至高无上的宝石。

【完】