第二卷 九话 奖励（1/2）

我暂且拿自己的披风披在菲洛身上，带她一同前往武器店。

「哦，小哥。」

大叔像是早就在等我露脸似地挥手打招呼。

「有什么事吗？」

「当然，稍等我一下。」

武器店大叔边说边关上店门，带领我们前往某处。结果我们来到赠送魔法书给我们的那家魔法店。

「哎呀呀。」

当我们与武器店大叔一同踏进店里时，魔法店的老婆婆随即露出开朗的笑容迎接我们。

「可以麻烦你们进入店铺后面吗？」

「菲洛，在得到我的允许之前，不准变回本来的样子。」

「好——」

一踏进魔法店后面，发现有间充满了生活气息的房间，以及另一间看似工坊的房间。

我们被老婆婆带进看似工坊的那间房间。

天花板略为挑高，大约有3公尺左右吧。地板上画着魔法阵，正中央则摆着一颗水晶。

「不好意思哪。由于我正忙着工作，所以里头有点拥挤。」

「没关系……倒是这里买得到给这孩子穿的衣服吗？」

「我一大早跟熟人们打听了一下，结果有人说魔法店的老婆婆这里有好东西，所以我才带你们过来啊。」

「一点也没错～」

老婆婆移开水晶，将一组看似老旧缝纫机的道具摆到台座上。

这是卷线机吗？就是在睡美人等童话里出现的东西。

「这孩子真的是魔兽吗？」

「是啊，所以她一变回本来的样子就会撑破衣服。菲洛，变回原状吧。」

在这个地方的话，就算变回原本的样子应该也不成问题才对。

「嗯。」

我一下达指令，菲洛随即点了点头，脱下披风变回原本的模样。

「哎呀呀，哇～～原来你就是盾之勇者大人带在身边的菲洛鸟啊。」

魔法店的老婆婆诧异地擡头仰望变回菲洛鸟女王型态的菲洛。

「这样就可以了吗？」

由于菲洛依旧维持着变成人型时的声调，因此形成了一幅难以言喻的奇异光景。只不过像这种能与生物对话的情节，也算来到奇幻世界时的固定桥段就是了。

想到这里，我突然转眼望向拉芙塔莉雅。

「怎么了呢？」

「没事。」

话说拉芙塔莉雅也是亚人。仔细想想的话，若换作当初那个还能感受到冒险浪漫情怀的我，她或许是会令我兴奋到不行的对象也说不定。就这层意义来看，元康会在决斗时出现那种反应，自然也就不难理解。

只不过对现在的我而言，那早已成为过往云烟。

「那就开始动手做衣服吧。」

「你有办法做出即使变身也不会被撑破的衣服吗？」

「这个嘛……严格来说，我不晓得那该不该称作衣服就是了。」

「嗄？」

「勇者大人觉得我看起来像是什么样的人呢？」

「魔法店……像魔女。」

「是啊。所以对于变身这回事，我好歹也略知一二。」

对于这个世界的常识，我到目前为止仍停留在一知半解的阶段……可是在我晓得的漫画及电玩当中，也有那种可以变身成动物的魔女。

「总之呢，基本上想变身成动物，都必须通过相当繁琐的步骤及消耗大量魔力，同时还伴随着风险。每次解除变身就得穿上衣服，光想就觉得麻烦吧？」

哦？看样子只要身为魔法师，好像就有办法变身呢。

魔法店的老婆婆边架设木制工具边回答道。

就外观而言，比较接近我的世界的缝纫机。

「要是能回到自己家变回原状也就算了，但若在陌生地方解除变身，那就真的伤脑筋啦。」

「是啊，的确如此。」

主要问题大概就是衣服吧。假如全裸逛大街的话，铁定醒目到不行。

「因此，有那种纵使变身也没问题、而且一解除变身恢复成人类模样，也会跟着完好如初地穿在身上的便利服装。」

「原来如此。」

「这是一小部分被归类为魔兽族群的亚人也有继承的技术，较为著名的例子就是吸血鬼的斗篷。」

啊——……的确在以前看过的电影里面，吸血鬼有办法变身成蝙蝠或野狼的模样。原来在这个世界也有吸血鬼啊。

「然后，这就是可以制作出服装原料的卷线机哦。」

「哦——……是什么样的原理让这种材质一经变身就转换成服装啊？」

「正确而言，这是一股让原料看起来像是衣服的力量。」

老婆婆的回答令我完全摸不着头绪。

「这是一项能把魔力转变成丝线的道具。而持有者则能依照自己喜好的时机转换成服装或魔力。」

「小哥，讲得浅显易懂一点的话，就是在变成人类模样时，让魔力有办法自行转换成服装啦。」

「哦，原来如此。」

加上武器店大叔的补充说明，我大概懂了七八成。

那样确实很难说是衣服。并非人类模样时，就化作无形魔力在所有者体内循环，而变成人类模样时则转变成实体化的服装。

「那么，该叫你菲洛小妹吗？你来握住这项道具的把手，慢慢转动吧。」

「嗯。」

菲洛开始转动卷线机的把手。只见丝线立刻凭空出现，老婆婆则把线头缠绕在卷线机前方转动的木棒上。丝线渐渐被缠卷集中至木棒上。

「咦？人家突然有种力量被抽走的感觉耶。」

「因为魔力正逐渐变成丝线啊。会累是正常的。不过再多加把劲吧，这一点点丝线还不够编织成衣服唷。」

「唔……不好玩啦～～」

……大概因为本质上还是个小孩吧，毕竟出生至今还未满一星期啊。

菲洛一边转动把手，一边东张西望地看看这边，又看看那边。

不料转到一半，镶在卷线机上的宝石突然碎掉了。

「哎呀呀……」

「怎么了？」

这样我会很困扰啊。

每次菲洛变身就得找衣服给她穿，这不只麻烦透顶，治装费也铁定不是闹着玩的。

「难道真的无计可施了吗？」

「市场上是买得到矿石啦……只是价格有点贵喔。」

「唔……」

现在手头已经有点紧了耶。

「有没有办法自行设法找到替代品啊？」

「这个嘛——」

老婆婆从书柜后面取出一张地图。

「我记得这座洞窟，应该就是梅洛马格境内能够挖到这种宝石的地方。」

老婆婆指着位于梅洛马格西南方的一座山脉，大叔也探头陪我一同确认。

「这座遗迹的地底似乎有条矿脉，要是能够顺利挖到的话，就能压低成本了。」

「就采用这个方案吧。」

尽管风险不小，但是身上没钱的我也只能放手一搏了。

「那我也陪你们走一趟吧。」

「真的可以吗？」

「你分辨得出宝石的好坏吗？」

具备鉴定技能的我倒也未尝办不到，不过还是让老婆婆直接辨识比较好。

若是罕见矿石的话，多收集一些拿去卖掉也是个好点子。她都对我们这么友善了，应该没差吧。

「好吧，那现在立刻动身可以吗？」

「嗯，没问题。」

「那我们走吧，动作愈快愈好。」

于是便由菲洛拉着板车，载送我们前往位于梅洛马格西南方的洞窟。

「就是那座洞窟吗？」

我指着位于山岳地带路径前方那个看似庄严神殿的入口处，转头询问魔法店的老婆婆。红褐色岸壁加上朽坏的神殿……该怎么说呢，如果是RPG游戏的话，里头大概会藏着某项重要道具。有这种念头，就代表我中电玩的毒太深了啊。

「不是。依照附近村庄的传说，那边曾是某邪恶炼金术师的根据地。」

「哦——」

「据传炼金术师研究过的危险植物被封印在其中。我们的目的地是位于城堡底下的侧坑。」

我们与魔法店老婆婆一同寻找所谓的城堡侧坑。

「是这里吗？」

沿着岸壁往下走，随即发现一道全新的裂缝。感觉应该连我也钻得进去。

「会是这里吗？」

「尚文大人，要进去察看一下里面的状况吗？」

我点点头，决定进入确认内部状况

。

乍看之下像是间人工打造而成的房间，内部呈现出扎实的石砌结构。

咦？房间尽头摆着一只豪华宝箱，不过已被打开，里面空无一物。

哎，现实的迷宫差不多都是这样……大概早已被人盗挖一空了吧。

「该不会到现在都还是炼金术师的根据地吧？」

「看样子应该错不了。」

或许那个炼金术师也是因为能够随手取得我这想找的宝石，才在这里创建根据地。

接着，我在宝箱旁边发现一块类似石碑般刻满文本的物品，只是还不够用功的我无法判读文本内容。

「老婆婆，你看得懂吗？」

「这是相当古老的文本呢。我瞧瞧……『企图解开种子封印的人啊，我衷心期盼这颗种子永不现世。我希望人们不再饱受饥荒所苦的心愿，最后却以最糟糕的形式化作现实。切勿轻易解除封印。』大略的意思就是这样。」

种子吗……原来这宝箱里头装着那种东西啊。不过，对我而言，只是无关紧要的事情罢了。

八成是无名冒险者前来盗挖并顺手带走了吧，我才不想要炼金术师的试作品遗产。

「看样子好像不是这里呢。」

「嗯。」

我们先退到户外再重新寻找侧坑，最后总算发现我们要找的侧坑，并正式踏入其中。

但……

「有一排全新的不寻常魔兽脚印喔。」

老婆婆在进入侧坑时，边看着地面边沉吟地发出警告。听她这么一说，我也跟着低头确认。

……有点像是肉食兽的脚印。总觉得自己最近曾经看过类似的脚印耶？

我想伴随灾厄浪潮出现的大头目·嵌合兽的脚掌应该就是长这样才对。

「没问题吗？」

「老太婆我不太想再深入啦。」

「忍耐一下吧，这趟路非走不可。」

「既然盾之勇者大人都这么说了，那也只好闯一闯啦。」

「……」

菲洛蠕动鼻子轻嗅脚印的气味。

滴答——

不要流口水啦，恶心死了！

「菲洛，该走啦。」

「嗯！」

听见拉芙塔莉雅提醒，菲洛这才点点头随后跟上。

由我带头，拉芙塔莉雅、老婆婆及菲洛则依序跟在我后面。

内心才刚升起一股展开冒险的亢奋感，谁知这股感受竟在转瞬之间就被打破。

『尚文大人，我只不过是想利用您罢了。请给我钱。』

我听见拉芙塔莉雅的声音回荡于洞窟的壁面之间。

『之所以重新变成您的奴隶，只是想博取您的信任，其实我并没有成为您的奴隶唷。现在我可以从背后直接捅您一剑。我真想亲手杀了您。』

我回头一看，只见拉芙塔莉雅似乎也面露不悦的神情。

菲洛则是大声嚷着『不要——！主人别抛弃人家啦——！』之类的话。

这是怎么回事？

「此地的魔兽会发出令听者感到不舒服的字句挑拨离间。各位小心一点。」

「原来还有这种魔兽栖息在里面啊！」

我记得曾在以前的电玩游戏里看过。某个洞窟里面，藏着可用来说服再也无法相信同伴的角色的道具，而那座洞窟便设有这类会引发队友内哄的陷阱。

那就代表这并不是出自拉芙塔莉雅口中的声音啦。

太好了。倘若这是拉芙塔莉雅的真心话，那我肯定会忧郁透顶。

「主人还是很需要菲洛对不对——！」

「算是吧。」

「嗯！人家相信主人唷！」

「尚文大人才不会讲出那种话，笔直向前推进吧。」

最后，我们找到了声音的来源，跟一只外型像是蝙蝠、名叫拟声怪影的魔兽展开战斗。多亏老婆婆施展魔法掩护我们，这一战打得相当轻松。菲洛更是秀出飞檐走壁的绝活，并展现了一腿就踹挂敌人的强悍战斗力。我姑且用盾牌吸收掉拟声怪蝠的尸骸。

拟声怪影（蝙蝠型）盾的条件获得解放。

拟声怪影（蝙蝠型）盾

能力未解放……音波耐性（小）

专用效果喇叭筒

专用效果的喇叭筒……就是如假包换的扩声器。

盾牌本身的效果颇差耶。毕竟那并不是多强悍的魔兽，这也没办法。

只不过……蝙蝠型？

内心的不祥预感促使我聚精会神地竖起耳朵，结果发现侧坑内部再度传出声音。

……也只能继续前进吧。

由于侧坑内部变得格外昏暗，因此我一手拿着火把向前走。谁知眼前竟突然陷入一片漆黑。

『尚文大人！纳命来！』

一阵伴随着痛楚的呐喊声袭向我。

「拉芙塔莉雅！？」

「尚文大人！您没事吧！」

『您去死吧！』

「不、不要——！」

「各位冷静下来，这也是魔兽的攻击！它们用魔法让这一带变暗了！」

啧……这是非常棘手的攻击手段啊。我刚刚真的产生好像遭到拉芙塔莉雅挥剑砍伤的错觉。坦白讲痛得要命。

超越我防御力的攻击？若是拉芙塔莉雅或许不无可能，但那却是一种近似被抓伤的感觉。

「主人是餐点——！」

连菲洛的声音都传入耳中。拜托，才刚心想是抓伤的瞬间，就听见菲洛的声音，这也未免太过可疑了吧。难道就没有什么能够突破现状的手段吗？

「老婆婆啊，你真没办法化解这个困境吗？」

「我正在咏唱魔法，再稍等一下。」

……我甚至分辨不出这是不是老婆婆本人的声音。要是随便采信，结果却并非她本人的话，那就危险了。

好个棘手的洞窟。

……对了，我不是有刚刚才获得的新盾牌吗？

我变换成拟声怪影（蝙蝠型）盾，祭出『喇叭筒』这项专用效果。

「哇！」

我的声音受到壁面反弹而响彻周遭，随后又响起一阵『啪哒啪哒』的声音。

「吓了我一大跳啊。」

「菲洛也是——」

『身为力量根源的我在此号令。再次解读定理，恢复我等的视觉。』

「瞬速复明！」

原先漆黑的视野瞬间恢复光明。

我连忙以恢复正常的视线观察，发现一群近似老鼠的魔兽倒在脚边。

再转眼望向菲洛等人，只见她们全都遍体鳞伤。

刚刚在眼前一片漆黑的状态下持续遭受攻击，会像这样伤痕累累也是无可奈何。

或许这群魔兽具备发动偷袭便能提升攻击的能力也说不定。

我拿出收在随身行李袋内的治疗药丸给拉芙塔莉雅等人使用。

「老婆婆，你会使用回复魔法吗？」

「很遗憾，我并不具备回复魔法的适性啊。」

「这样啊。」

这下子麻烦了，受创程度远比我想像中还要严重啊。

附带一提，我让盾牌吸收掉方才击倒的拟声怪影（鼠型）之后，专用效果同样是喇叭筒，能力解放效果则为蒙眼耐性（小）。

为了提高警觉，我发动警报盾牌的特效。如此一来，只要有魔兽接近半径二十公尺以内的范围，盾牌就会发出警报声。只不过这次我才晓得若是在迷宫内发动的话，有效范围就会跟着缩水。

过程中被搞得满身伤的我们，总算抵达了发出淡淡光芒的宝石矿脉。

「啾叽～～～～～～～～」

只见一头发出诡异啼叫声……在侧坑入口处留下脚印的魔兽盘踞了矿脉。

魔兽名唤鵺。原来如此，难怪会跟嵌合兽那么相似。

鵺与嵌合兽的形象相近，是在日本传奇故事当中被归类为妖的怪物。

猴头狸身，搭配虎爪蛇尾。

话说我先前跟拉芙塔莉雅一同去采掘轻金属矿石时，似乎也遇到一头跟日后灾厄浪潮来袭时十分雷同的魔兽。或许只是偶然的一致，但想起来还真可怕啊。

其他三名勇者跟其队友联手才能打倒嵌合兽，而眼前的鵺看起来强度不相上下。凭我们现在的实力，有办法击败这头魔兽吗？

「为何栖息于东方国度的魔兽会出现在这儿啊？」

看见鵺的老婆婆发出沉吟声说道。意思是它是一头脱离原始栖息圈的魔兽吗？

此时撤退也是个好方案。于是我以眼神向拉芙塔莉雅等人示意撤退——照理说应该要这样才对。

「我们上！

」

「嗯！」

「喂！不要擅自出击啦！」

此时拉芙塔莉雅居然又率先出击。最近这毛病有愈来愈严重的倾向。

我明明尽可能地不想让她受伤，但这孩子……

「我在后方掩护你们。」

老婆婆举起法杖指向前方，开始咏唱魔法。

我则连忙追上拉芙塔莉雅与菲洛。

「嘿！」

「喝呀啊啊啊！」

「啾叽——！」

拉芙塔莉雅挥剑刺向鵺的腹部，菲洛则起脚猛踹鵺的面门。

然而都没能对它造成致命打击，身上流出少许鲜血的鵺亮出如同老虎般的四肢，扑向拉芙塔莉雅及菲洛。

休想得逞！我推开拉芙塔莉雅及菲洛，趋前保护她们。

「稍微用脑想一下好不好！」

方才明明有机会在被对方察觉之前全身而退，真搞不懂这两个小毛头……

「对、对不起，不过现在也只能全力以赴了。」

「饭……」

「我们实力还不够强！若分辨不出对方是否为我们能够击败的对手，结果就有可能赔上性命啊！」

唔……鵺的利爪刺穿我的肩头，伤口开始渗出鲜血。

痛死了。觉得吃了闷亏的我开始心生厌烦。

咦！？鵺的全身开始发出淡淡光芒了！

「现在立刻退开！」

「呃，是！」

「那主人您呢？」

「我哪能抽身啊！」

全身霹哩作响的鵺引发阵阵雷光，而且还紧扣着我不放。

这铁定是必杀攻击。

我承受得住吗？坦白讲毫无自信。但鵺似乎并不打算放开我。

「不可以！」

菲洛猛然一脚踹向鵺的面门，顺手将我拉开。

好粗暴的行动。

「啾叽——！」

一道以鵺为中心的巨大闪电应声迸现。

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