第一卷 外传 儿童午餐的小旗（1/2）

「我出门咯——！」

「要记得在中午之前回来唷——」

「好！」

今天天气非常棒！

我向妈妈打了声招呼出门之后，便前往村庄广场，跟在那儿等我的基尔等人会合。

「哦哦，你乖乖来报到了呢。」

「恩！」

基尔一边上下摆动他那对看起来跟狗狗十分相似的耳朵，一边等待我的到来。

其他孩子们也早已集合完毕。

「今天大人交待说因为莎迪娜姊姊不在，所以不能去海边玩……其实明明就没关系啊。」

「可是基尔你前阵子不是差点就溺水了吗？」

「啰、啰唆啊！所以今天我们改去草原那边玩耍吧。」

「嚼！」

大家都点头表示同意。

「那就出发喽！你得好好跟上喔。」

「你把我当成什么人了啊？跑步可是我的拿手绝活耶！」

大家仿佛彼此竞争似地奔向草原。

别看我这样，我最擅长的就是跑步。在玩捉迷藏时，我的脚程几乎跟这当中速度最快的基尔不相上下呢。

我猛然加快速度，大家全都跟在我后面。

「——的脚程果然有够快啊。」

「只要手臂往前摆并怀着尽可能向前冲的意识，就有办法让脚程变快啰。」

就在我对脚程较慢的孩子讲解快跑诀窍之际，我们已经抵达附近的草原。

虽然爸爸他们说会有魔兽出没，要我们小心一点，可是我们到现在都从没撞见什么危险的魔兽啊。

「今天要玩什么游戏呢？」

「可恶，我输了。下次我一定会追上你！」

基尔气呼呼地定睛瞪着我。

呵呵，因为今天我的状况绝佳啊。

「那今天就来玩捉迷藏好不好？」

「没问题！」

「恩！」

大家都点头同意我的提案。

「我来当鬼！这次我绝对会追上你！」

「我才不会输咧——！」

基尔真是死不认输呢。但这种特质正是他的魅力所在啊。

「啊哈哈哈哈——」

「可恶——给我站住——！」

不晓得为什么，基尔整个人火冒三丈地只追着我跑。

等到最后我们俩都跑到精疲力尽时，大家便决定休息片刻。

「再来要做什么好呢？」

「大家都还能留下来玩吧？」

「用不着回家帮忙也没关系啦。」

再怎么说，现在都是大家得开始帮忙家务事的时期。连我也都会帮忙妈妈下厨作料理啊。

「再来玩一次捉迷藏吧。」

「我都快累死了，让我休息一下啦。」

活泼过头的基尔真叫人伤脑筋，不愧是男孩子。

「啧……那我就找还有体力的人玩捉迷藏啰。」

「好！」

男孩子们一同起身，开始第二场新游戏。

「真有活力呢。」

「是啊——」

邻居家的莉法娜跟我一起笑咪咪地凝视着男孩子们，并开口表示同意。

「哪哪，村子里有你喜欢的男生吗？」

「嗯……」

不管怎么说，我们都即将迈入对恋爱这回事开始感到在意的年龄。

在村子里常听见大姊姊们交头接耳地聊起谁跟谁在交往，以及谁跟谁要结婚的话题，我们自然也会跟着产生兴趣。

「大概就是像爸爸那样的人吧——」

「不是啦，我是说如果年纪跟我们差不多大的话……」

「唔——」

我转眼望向全神投入捉迷藏的基尔等人。

再怎么说最帅气的还是基尔啊，五官也相当端正。这样讲是有点可悲，但我对镜子里映照出来的自身容貌并不太有自信啊。

一旦前往附近的城市，就会发现城里有很多跟我同年的可爱女孩，身体也会随着年龄成长而翔实地反映出这项特征。

我这个种族的长相似乎并不太好看啊……

可是爸爸的容貌既帅气又英挺。我也好希望能像爸爸那样啊。

大家都称赞妈妈很可爱，个性温柔，厨艺也很高明……

长大之后就会变漂亮吗？我曾这样问过妈妈。

结果妈妈温柔地对我点了点头。

因此等我长大后，一定会是个大美女啦。

之后我又问妈妈喜欢上男生是一种什么样的感受？跟我喜欢妈妈的情感不一样吗？这次却害妈妈伤透脑筋。

看样子我喜欢妈妈的情感，似乎跟男女之间的爱情大不相同。

「喜欢好像分很多种，我也搞不太清楚。总之妈妈说跟我喜欢妈妈的感情不一样。」

「这样啊，那我想跟像传说中那位盾之勇者的人结婚！」

莉法娜是村里跟我最为要好的朋友，不仅比我更像女孩子，而且很喜欢聊恋爱及情侣之类的话题。而她最憧憬的，就是故事中提到的四名传说的勇者大人之中，那位最爱护亚人的盾之勇者大人。

「至于我嘛——」

事情就发生在我们闲话家常的时候。

直到这一刻为止，我仍毫不怀疑地深信这样和平的生活能持续到永永远远。

霹哩！

一阵巨大的声音响彻周遭。

当我心想『怎么回事？』之际，空气突然剧烈震动，害我们差点被强风刮走。

「哇！」

「呀！」

「呜喔！」

大家连忙趴下等待强风止息。

片刻过后，周遭恢复风平浪静的状态。

「到、到底是怎么搞的啊？」

「喂，你们看那边！」

基尔指着天空大喊。

转眼望向基尔手指所示方向的我顿时哑口无言。

天空宛如遭到匕首刺穿一样，一道诡谲的裂缝往草原尽头那边延伸过去。

「该怎么办才好？」

「爸爸他们有交待，一旦出事就立刻赶回村庄。」

「此时不前往调查真相，要等到什么时候才去啊！」

「不可以啦，基尔！」

包括我在内的所有人联手制止基尔，随后便加快脚步赶回村庄。

「拉芙塔莉雅！」

「爸！」

前往隔壁镇的爸爸已经回到家，我连忙奔向爸爸身边。

「你没事吧？爸爸可是担心死了呢！」

「嗯，我照爸爸的吩咐『要是出事就快回村庄』，连忙赶回来了。」

「乖孩子。」

爸爸轻轻抚摸了我的头。

嘻嘻……

接着爸爸开始跟村里的大人们商量。

「各位，我去找领主大人谈过了。据传天空那道裂缝的根源处好像涌出大量的魔兽。「那表示我们得派出较有战斗力的村民前往处理吗？」

「基本上是这样没错。」

我听见天际裂缝那边传来一阵诡异的咆哮声。

我的尾巴随着那阵声响悚然倒竖，那是一阵相当可怕的声音。

「不要紧吧？」

「嗯……」

「喂！不好了！城镇那边满街都是怪物！已经化作地狱了啊！」

跑进村庄的邻居大叔脸色惨白地说道。

「什、什么！？魔兽大军的侵略速度未免也太快了吧！」

「领主大人也说因为事态紧急，要我们赶紧逃亡！同时似乎已派人前往王城求援咯。」

「那领主大人目前的状况如何？」

「不清楚……不过，领主大人好像为了帮助更多人逃命而亲自协助疏散群众。」

「啧……」

爸爸他们神情严肃地在谈论事情。

「在这种紧要关头，莎迪娜及村里的勇士们偏偏都出远门捕鱼去了……」

「海上也是风浪大作，这下子真不晓得他们有没有办法赶回来啊。」

天空的样子变得愈来愈糟糕。

最后……一阵『咔啦』的奇异声响传入耳中，村民们全都转眼望向声音来源。

「那是……什么？」

好像……有一大群看似人骨的……不明物体缓缓朝村庄这边走了过来。

那群看似人骨的不明物体手中都握着武器，绽放出暗淡的光芒。

好可怕……好可怕啊。

——怪物。

没错，它们跟这个字眼极其匹配。

「呜、呜

哇啊啊啊啊啊啊啊！」

大叔发出凄厉的叫声逃离现场。

其他村民们也受到牵引而纷纷发出惊慌的尖叫声。

此时，爸爸挺身阻挡这群怪物。

『力之根源足矣。我在此号令。光芒啊，歼灭我眼前的敌人！』

「瞬速圣光！」

一阵光芒迸现，只见骸骨被爸爸施展的魔法击中而碎裂四散。

「各位别惊慌，保持冷静听我说。请各位尽快逃离村庄。就算我们是身体能力优异的种族，也对付不了数量如此庞大的魔兽大军。」

「说的没错。」

单手握着薙刀砍倒一具骸骨的妈妈出声附和。

可是，却有好多骸骨浩浩荡荡地朝村庄这边蜂拥而至。

「这边交给我们负责。各位快逃吧。」

「呃，嗯。」

「好吧，既然你都这么说了。」

众人便保持冷静开始疏散。

总之大家决定先撤往离村庄不算太远，应该还平安无事的港都。

因为只要到了那边，就算海面风浪大作，或许还可以跳海逃生，而且那里离天际裂缝还有一段距离，所以大概不会有问题。

「吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

但我们没能如愿以偿。

「啧……好可怕的怪物！」

一只拥有三颗头，体型相当庞大的犬类魔兽冲进村里。

爸爸妈妈虽然骁勇善战，仍敌不过这只魔兽。它的动作非常快，连爸爸的魔法,以及妈妈的薙刀都完全打不中它。

「吼啊啊啊啊！」

与爸爸一同抵抗魔兽大军的村民被它粗暴地挥舞的巨大利爪狠狠震飞出去。手脚关节完全变形的村民颓然倒地不起。

咦？这？

骗人……的吧。

「哇、哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

陷入恐慌状态的其余村民不再冷静地疏散，而是惊慌失措地开始四处逃窜。

村民们都不听爸爸他们的劝阻，迳自往海边方向逃逸。

我则遭到仓皇逃难的村民们推挤而不慎跌倒。

「各位稍等一下！」

「不要紧吧？」

妈妈将我抱了起来。

可是妈妈的脸色十分难看。

那只三头巨犬张牙舞爪地残杀没能及时逃离的村民。

「好、好可怕……」

见我心生畏惧，妈妈随即轻轻抚摸我的头。

「不要怕，我们绝对能顺利逃出生天，你尽管放心。」

「呃，嗯。」

既然妈妈都这么说了，那就没有问题……才对吧。

「我们走。」

爸爸动身追赶逃亡的村民，我也被妈妈牵着随后跟上。

村民们争先恐后地逃往断崖并纵身跃入海中。

巨犬仿佛追击一般追了过来。接着难以置信的是，它竟跃入海中啃噬以为跳海逃生就可以安全脱困的村民。

海水瞬间染成一片鲜红。

「哇、哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「迟、迟了一步！」

爸爸的口气听起来比平常更为可怕。我恐惧不安地躲在为了守护大家而攻击那只巨犬的爸爸妈妈背后。

「吼啊啊啊啊啊」

三头巨犬发出咆哮，从海里跳出来阻挡在我们面前。迫使我们无路可逃地背对断崖。

「啧……」

三头巨犬挥动利爪展开袭击。

爸爸施展的魔法虽然震退利爪，不过肩膀却喷出血花。

咦？

「老公，你没事吧？」

「嗯，我不要紧，但……」

后面是断崖，村民们早已坠入崖底的海中。刚刚那波攻击更造成半数以上的村民……

「咿……」

我吓得紧紧抓住妈妈的背。

大家都拚命游泳，可是海流速度快得让人无法停留在原位。再这样下去大家都会溺水。

「此时若撇下这家伙不管，它八成会追上去吧。连其他幸存的村民都会全灭。」

「嗯……」

「给你添麻烦了。」

「你在胡说什么啊，我早已作好心理准备了。」

爸爸与妈妈彼此讲了几句话，随后转眼凝视着我。

「拉芙塔莉雅。」

「什、什么事？」

妈妈仿佛安抚我似地轻拍我的背。

「你要笑口常开，跟村里的所有人当好朋友。」

「没错，只要你面带笑容，就能让大家展露笑容。」

爸爸也轻抚我的头。

「拉芙塔莉雅……我想今后你必定会面临十分艰辛的状况，或许会因而丧命也说不定。」

「可是啊，拉芙塔莉雅，就算这样，我们仍希望你能活下去……所以，请你原谅爸爸妈妈的任性。」

此时，我内心浮现出一股可能再也见不到爸爸妈妈的不祥预感。

「不要！爸爸！妈妈！」

我不想离开你们。

因为爸爸妈妈脸上都露出我从没看过的悲伤表情。

我拚命伸长手臂，可是……

妈妈用力推了我一把，使我从断崖顶端坠入海中。

气泡咕噜咕噜地淹没我的视野，我连忙探头露出水面。

接着……我目击了三头巨犬纵身扑向爸爸妈妈的那一瞬间。

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

被海流冲走的我持续拚命挣扎。

最后，我好不容易才游抵岸边，那已是天空开始转暗之时的事情。

「呼……呼……」

岸边有其他跟我同样幸运保住一命的村民，可是……连不幸丧命的村民尸体也一并被海水冲上岸边。

天空已变回一如既往的正常色调。

此时的我还搞不清楚究竟发生了什么事。

一心只想尽快见到爸爸妈妈的我，连忙动身赶往那座与他们分离的断崖。

周遭只见四分五裂的白骨散落一地，看样子从王城那边赶来的援军及冒险者们已经联手击退魔兽大军。

而我……则是……回到那座断崖。

那个地方……只剩肉屑……以及那只魔兽的尸体掉落在地上。骑士及冒险者联手将魔兽的尸体运走。

我隐约理解到这里发生了什么事情。

「哎呀，幸亏它当时变得十分虚弱了。」

「而且好像受伤了，才能勉强搞定它啊。」

冒险者与士兵察觉到我的存在。

「这小鬼是谁？要把她抓起来吗？」

「等等，这里可是亚人的领地耶。」

「你在讲什么鬼话啊？刚刚不是接到报告，说那个领主早就死掉了吗？」

「说的也是。」

「不过可别对她出手，天晓得会发生什么事情。」

我一往前走，士兵及冒险者立刻让路给我过。

最后，我来到断崖顶端……看着原本属于爸爸妈妈的物品，全身颤抖地放声大哭。

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

究竟经过了多久呢？

当我回神时，才发现我已替爸爸及妈妈建好坟墓。

『你要笑口常开，跟村里的所有人当好朋友。』

『没错，只要你面带笑容，就能让大家展露笑容。』

「嗯……」

爸爸妈妈已经把赌命抢救的村民交托给我——

所以……我绝对会好好遵守他们的嘱咐。

要是在这里继续哭泣，爸爸妈妈会生我的气。

「我不会再哭了……我要离开啰。」

我起身往村子的方向走去。

「呜哇啊啊啊啊啊……」

「爸爸、妈妈……」

先前跳海逃过一劫的村民们全都回到村里。大人很少，小孩居多。

「是拉芙塔莉雅吗？」

「嗯……」

「爸爸妈妈都平安无事吗？」

住在我家附近的老爷爷一脸担心地出声关心我。

我拚命忍着泪水摇了摇头。

老爷爷顿时含糊其词地带过。大概是觉得继续说下去会害我掉下伤心的眼泪吧。

「不要紧。爸爸他们瞩咐过，说就是在这种时候，我才更应该站出来鼓励大家。」

「这样啊……你真是个坚强的孩子呢。」

「嘻嘻

。」

我还笑得出来吗？

没问题，我若哭出来，爸爸他们会生我的气。

「各位！」

我发出洪亮的声音，吸引住哭泣的孩子们的目光。

「我知道大家都很伤心。我自己……其实也一样，但爸爸妈妈跟兄弟朋友会叫我们在这个时候哭泣吗？」

我这番话使得村里的大人小孩全都露出难过的悲伤神情。

我伸手轻抵住胸口，往前踏出一步。

「我同时也要对在场相信自己的亲朋好友还没死的人这样说：当他们回来的时候，如果看见村庄依旧维持现在这种残破的状态，会作何感想呢？」

对啊，这里是属于大家的村庄,保持现状绝对不是好事。

爸爸及领主大人也说过，村庄就是大家携手创建的大家庭。

「我晓得大家都非常难过，但我觉得就是因为这样，幸存的我们才更得合力复兴这座村庄不可。因为我们都是一家人啊。」

没错，爸爸总是这样说。要我把村里的居民们当成家人一样珍惜爱护。

所以我想继承爸爸的这句话，好好爱护村里的人们。

「好吗？求求你们。」

我竭尽所能地堆出笑容说服大家。

「拉芙塔莉雅……」

「拉芙塔莉雅你一点都不伤心吗！？」

「父母亲都过世了，你为什么还笑得出来！」

听见这几句话，我稍微收起脸上的笑容。

我才不会哭，因为一旦哭出来就会变得一发不可收拾啊。

「嗯……我……并不难过。」

绝对不能哭。我一旦哭出来，就再也没人能够阻止我掉眼泪了。

「真、真的吗？」

「这幺小的孩子都这么努力了。各位！就让我们鼓起干劲跨越这个试炼吧！」

「嗯！」

「好！」

「说的没错！拉芙塔莉雅！我们也会努力加油的！」

方才还嚎啕大哭的基尔立刻打起精神，斩钉截铁地说道。

「嗯！」

此时，领主大人送给我们，代表这座村庄的旗帜，轻飘飘地掉落在我面前。

宛如声明我所说的话正确无误一般。

嗯，这一定是某种力量……是在天堂守护着我们的爸爸妈妈送来的礼物。

我抓起旗帜，村里的大人们随即拿了一根大木棍，将我递出的旗帜绑在上头。

「这是来自上天的旨意！各位！让我们携手重建这座村庄吧！」

「「「好——」」」

于是大家凝聚共识，准备同心协力重建村庄。

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

我霍然起身。这里是……村子搭建的临时帐篷。

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