第三卷 十七话 第二公主的实力（2/2）

「啥？」

她这话什么意思？这个国家的宗教不是向来视盾牌为恶魔吗？难道女王并非如此？

「怎么了吗？盾之勇者大人？」

「不，我只是有点好奇你的母亲对我有何看法罢了。」

「嗯……我也不清楚。不过母后大人曾经写信要求父王大人对所有勇者一视同仁。」

虽然单凭第二公主的说词还是有点摸不着头绪，不过看样子女王似乎也很顾虑我的处境呢。但结果仍旧没发挥到袒护的效果，所以和垃圾同罪就是了。

「主人在菲洛出生前还真是吃了好多好多苦头呢。」

「是啊。」

「咦？」

第二公主的脸上突然浮现出傻眼神情。

「呃，小菲洛现在几岁啊？」

「一个月又三周。」

「什么！？」

也难怪她会吃惊啦。就算她是魔兽，成长速度也快得吓人啊。

「小菲洛还真是早熟呢。」

「嘻嘻……被夸奖了。」

「这算夸奖吗？」

「那么我就是姐姐罗。」

「嗯，如果只看年龄的话啦。旁边的拉芙塔莉雅年纪也跟你差不多大哦。」

「拉芙塔莉雅姐姐就有点……」

菲洛露出有点失望的神情望向拉芙塔莉雅。或许是不喜欢那道视线蕴含的意思吧，拉芙塔莉雅脸上的表情显得有些微妙。由于这只鸟老是胡言乱语，因此我能体会她的心情。

「有、有什么问题吗？」

「是亚人……而且即便同岁，也有种比较年长的感觉。」

梅蒂接续菲洛的发言陈述感想，不知为何，我突然觉得拉芙塔莉雅看起来有点可怜。

「呜呜……我有种明明没输，却被迫尝到败北滋味的感觉。」

「唔，假使拉芙塔莉雅有着与年龄相符的外表，那我八成会被粘贴变态的标签啊。」

那会是一张俗称萝莉控的标签吧。毕竟菲洛和第二公主俩人都还是小孩子，倘若实际上连拉芙塔莉雅也是一副小女孩模样的话，会害我变成一个安排幼女服侍自己的变态啊。

「就是这样才好啊。拉芙塔莉雅，你只要维持现在这样就可以了。」

「尚文大人……」

身边若有三个萝莉的话，很有可能会被说成拥有一座萝莉后宫。天晓得那帮勇者们会用什么名义抨击我。

「总而言之，今天就在这里好好休息一晚，明天得穿越国境线喔。」

「「好——！」」

「是！」

「唔哇……」

放眼眺望沿着东北方国境线设立的关所附近一带之后，我不由自主地嘟嚷了一声。

至于为什么发出嘟嚷声，答案就是因为国境沿线有数量庞大的骑士和士兵在等待着我们。

这几乎等于全军总动员了吧？假使其他国家趁机挥军进攻的话，这帮家伙究竟打算如何应对啊。

好啦，尽管不太可能是全军到齐，但总数仍旧相当可观。

「盾之恶魔铁定会企图逃往席德威鲁特！小子们，绝对不能放过他们！」

「是！」

还真是……有够大张旗鼓呢。

关所布下了连一只蚂蚁都钻不过去的森严戒备。若只有我只身一人的话，或许还有办法直接从正面突破，但如今还有拉芙塔莉雅和第二公主随行，大概没辙吧。

尽管也有考虑过采取由我从正面突破，让其他人先走的作战……但怕就怕会碰到其他勇者啊。

而且从正面杠上数量那么庞大的敌军，究竟能不能顺利争取到时间逃出生天也是个问题。

只不过，他们为什么如此轻易就预料到我打算前往席德威鲁特呢？

嗯，我想席德威鲁特八成是个对他们不利的国家吧……但会戒备到如此程度还是出人意表。

「怎么办咧……要不要干脆别走关所，改抄山林小径穿越国境算了？」

「不行……」

第二公主小声嘟嚷道。

「为什么不行？」

「国境那边好像设有警报系统，一旦穿越国境就会响起警报，吸引驻守在附近的卫兵们前往防堵。」

「这下子麻烦大了……」

脑海中浮现出类似红外线警报设备的玩意儿。我猜国境沿线恐怕都设有类似的设备吧。要是对方派出数量那么庞大的人力展开搜山，被发现也只是时间问题。

「以菲洛的脚程应该有办法逃掉吧？」

「会被对方抢先完成布局。在离国境还很远的前方就有警戒线，一旦触发警报就绝对逃不掉。」

「唔……你还满清楚的嘛。」

「是母后说要我牢记此事以防万一……尽管维修保养相当大费周章，但因为是紧急通报网，因此我猜国家八成不会吝惜这笔开销。」

「还真是有够周到啊。」

杀意逐渐涌上心头，看来对方似乎无论如何都不打算放过我的样子。

「如此说来，还是借道其他国家逃向席德威鲁特比较妥当罗。」

虽然这里是最接近席德威鲁特的国境线，但现在也顾不了那么多了。

此时，我们碰巧撞见一群村民拉着满载货物的板车迎面而来。

反正我们有变装，应该是不成问题才对。况且我与第二公主都躲在马车里。

「啊……」

村民和拉芙塔莉雅之间莫名奇妙地出现一段不寻常的沉默时间。

「盾之勇者大人。」

穿帮了吗！？该怎么办才能摆脱此人？

「请您不必紧张。请放心，多亏了勇者大人赠送给我们的植物种子，我国才能恢复元气。那时真是太感谢您了。我们绝不会向王国的士兵通风报信。」

仔细一看，他们并非当地村民，是邻国的村民。而且对方似乎是在经商途中，还特地为我拿出了几套旧衣服。

「我觉得您的随从应该再扮得更加粗俗一点比较好喔。这一位可是浣熊种亚人的美女，很容易就会穿帮的。」

看来拉芙塔莉雅的长相在浣熊种亚人当中算是相当标致。还是由于经商时总是让她接客，才导致她成了名人呢？

当初我买下拉芙塔莉雅时，奴隶贩子就曾对我说过——

他说浣熊种是不怎么受人欢迎的种族。但若换成像拉芙塔莉雅这样有着一张姣好面容的浣熊种亚人，很有可能一下子就暴露身分。对认识她的人而言，只需看一眼就能认出来。

我当然不能撇下拉芙塔莉雅不管，因此这下子非得改变伪装手法不可了。

「另外，您这辆马车太过显眼，在逃亡途中很有可能招来危险。我可以把这辆板车转让给您，请您换乘这辆板车吧。」

「感谢。拉着醒目的金属制马车果然有其风险。看来只能撇下这辆新马车了。」

「呱啊啊！？」

变身中的菲洛发出奇异叫声并拼命摇头。

「呱啊！呱啊！」

「也没

办法啊！你希望被军队发现而沦为阶下囚吗？那样一来第二公主将会被杀喔。」

「呱……」

菲洛这家伙一听见第二公主可能会有生命危险，随即心不甘情不愿地噤声不语。

她明明很珍惜马车……看样子果然还是觉得朋友比较重要啊。

「菲洛，你真了不起。在物品和朋友之间……你以人类的角度选择了你所重视的一方。」

我边说边温柔地轻抚菲洛。即便她搞不清楚个中含义，菲洛的选择也绝对没有错。

「呱啊？」

「等事情落幕后，我绝对会带你回来领取这辆马车。」

「呱啊！」

我听得出她是在表达『说定了唷！』的意思。

「马车就由我代为保管。」

「抱歉了。」

「……是。之后我会把这辆马车寄放在附近的村庄。」

「我日后一定会报答这份恩情。」

「我早已收到您的谢礼了。」

「这样啊。好，第二公主。趁此机会更换服装吧。否则一眼就会被人看穿身分啊。」

「呃……嗯。」

我拿出几枚银币当作谢礼递给他们。

再来就剩菲洛的粮食问题。逃亡生活导致她动不动就嚷着肚子饿。

而这也导致了移动速度下滑，这才是最令我感到害怕的事。现阶段我们的优势就在于菲洛的脚程及伪装能力。毕竟要是得沿途对付奖金猎人或冒险者的话，那根本就没完没了。

第二公主也许有点抗拒换穿廉价衣服，但迫于形势的缘故，她倒也坦率地点头同意。

邻国居民拿给第二公主的是一套显得颇老旧的儿童服装。

由于服装外观破破烂烂，换上旧衣的第二公主外貌虽然一如往常，但我个人觉得她已变成即便说是村民也能接受的寒酸模样。

只是由于平时吃太好而导致发育良好的体态，以及那一头罕见的蓝发强烈主张着自己的高贵身分。远看或许还能瞒混过关，但若被趋近确认的话，八成还是会穿帮吧。话虽如此，也不能就此撇下她不管。

世事还真是无法尽如人意呢。

「其他杂货都装进袋子吧。」

我只简单整理了一些方便携带的必需品，用布盖住藏好。其他体积较大无法带走的玩意儿则交给邻国居民代为处理。纵使顺利闯过这关，起码也还得走上两星期的路程。

「啊，是经商的人吗？我刚好想采购一些道具……」

不妙！有个士兵缓缓走向邻国居民。

「……盾之勇者大人？」

啧，被士兵抓包了！赶紧命令菲洛开溜——

「是我啦。喏，我在浪潮来袭时曾与勇者大人并肩作战啊。」

仔细一看，原来是当时的其中一名志愿兵。

话又说回来，当初虽然在他的恳求下回到城堡，但与垃圾诀别后却没能替他打个圆场。

我本来还有点担心，结果他终究是因为帮助我们才被调到这种边疆地带了吗？

毕竟当时我对盾之恶魔的传说一无所知啊。其实仔细想想，这对他们而言想必是需要相当大的决心。如今，他大概确定永远没有机会出人头地了吧？

「……你是被降职到这里的吗？」

「不，上级并未惩处我们。」

「是吗，但是担任国境警备工作难道并非降职吗？」

「好像不是耶，骑士团大半都集结到这里了。」

就只为了抓我？

拜托，再怎么说也没必要这样吧，那个垃圾到底有多不想放我前往席德威鲁特啊？

我真的愈来愈搞不清楚他们的目的了。

或许在这个名叫席德威鲁特的国家藏有某些我不知道的真相。

当下我应该走这一遭才对。因为敌人讨厌的事对我方有好处的可能性极高。

尽管不知理由为何，但我相信即便只是前往确认一番，也能得到某种程度的收获。

「总之，这里非常危险，请您快快逃走吧。」

「感谢。」

「不单只有骑士团……其他的勇者大人似乎也已抵达此地，如果撞见他们的话，盾之勇者大人可能会很伤脑筋。」

……没错。先作好那些家伙实力远远凌驾在我之上的心理准备比较好。

在对上葛拉丝的时候，是因为先前的缠斗耗费掉他们太多体力，又被冷不防现身的葛拉丝发动必杀技打个正着，导致他们没能展现出真正的实力。

更要命的是那些家伙们的同伴都已经完成晋阶，但我的队友们却还没完成。

只有傻子才会认为这样还打得赢他们。要是一不小心遭遇的话，也许会死在他们手下。

「总而言之，我们还是赶紧开溜吧。」

「愿诸位能够早日洗刷嫌疑。」

我一脸若无其事地跟邻国村民及志愿兵道别后，便为了迂回前进而准备退回南方。