第六卷 十四话 勇者的意义（1/2）

「灵龟正朝人口较多的地域前进，女王陛下请求勇者大人即刻返回。」

「什么？」

一只强到需要被封印的怪物逼近人口密集区……拜托，这岂不是相当不妙的状况吗？

「那追踪其他勇者们的影子们有传来什么新情报吗？」

「虽然分别指派了同伴尾随各位勇者……可是目前仍然没有音频。」

「嗯……我明白了，那我便暂时返回城堡吧。」

我们使用发送盾返回梅洛马格，为了与女王会面而一同前往谒见大厅。

「我才出去没几天就这样被临时召回，未免也太倒楣了吧。」

「实在是非常抱歉。」

「那，追踪勇者们的行动目前情况如何？」

他们大概一抵达目的地的国家，就马上依赖游戏知识，干出了解除封印等缺乏常识的举动吧。

「是。其实在勇者大人们进入灵龟被封印的土地前，灵龟便已开始行动……在一片混乱中，勇者们似乎自告奋勇地联手杀向灵龟……」

「然后呢？」

女王的眼神游移不定，看来她八成只会给出不中听的答案吧。

「……他们好像失踪了。」

耍宝喔？只依靠游戏知识对完全打不赢的敌人发动突击……

算了，光是没听见她说勇者们是造成封印解开的主因，就已经谢天谢地了。

总觉得那群白痴很有可能一本正经地讲出——『反正灵龟很弱，解开封印也没关系！』之类的鬼话啊。

女王的脸色格外惨白，她的亲生女儿当时应该也在场才对，有这反应也是天经地义。

「树大人——！」

莉希雅转身想冲向连在哪儿都不知道的案发现场。

「菲洛，把莉希雅给我抓回来。」

「是——」

菲洛威风凛凛地随后追上，成功逮到莉希雅。

「放开我！我要去帮助树大人才行！树大人啊——！」

都遭受那么不人道的对待还这样对他念念不忘，树这小子真是幸福啊。

「冷静点啦。」

「呼咿咿咿咿咿！」

「别哭哭啼啼了啦！」

「呼咿！？」

「虽然不知道灵龟是怎样的怪物，但他们现在又还生死未卜，不到最后就别轻言放弃希望啦。」

「但、但是……」

「那些家伙再怎么说，也还有运气这点高人一等，就对他们多抱持一些信心吧。」

我算算看喔，他们被葛拉丝击败过吧？遭到教皇偷袭了也没死吧？然后受到拉尔的攻击也只是丧失战力，并没有就此挂掉。

毕竟已经绝处逢生达三次之多，或许这次他们也没死掉吧。

可能只是发出『呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』之类的惨叫声，昏迷不醒地倒在灵龟脚边罢了，大概啦。

要是不这样想，我哪还撑得下去。

「是、是的！树大人，请您一定要平安无事……」

我对拚命祈祷的莉希雅感到有点傻眼。她虽然在奇怪的地方拥有既单纯又如同豆腐般脆弱的特质，却也同时具备彷佛钢铁一般坚韧的精神。

你真是个不可思议的人啊。

「总之，也只能亲眼去见识一下传说中的灵龟吧？」

「不能因为听说还有后路，便随意放任大量牺牲者出现。我们只能竭尽所能地全力抵抗。」

两天后——

我们率领女王所派遣的骑士团，与准备对抗灵龟的邻近诸国组成联军。

而负责担任先锋的就是我。

途中，我陆续收到有关灵龟造成破坏状况的报告。

已经有五座都市、三座要塞，还有两座城堡沦陷，好像连牺牲者数量也相当可观。

灵龟是一头巨大的怪物，而它所发布的眷族则成群结队地聚集在它周边。

利用这段被封印的漫长时光增加眷族，接着一鼓作气开始作乱……大概就是这么一回事吧。

灵龟本体制造灾害，而身边的眷族则对勉强逃过一劫的人们施予致命一击。分析结果指出灵龟大军正刻意朝人口密集的地带移动。

「你认为勇者们还活着吗？」

「可以确定他们并未丧命。」

「你怎么知道？」

「霍布雷的四圣教会有一款可以用来确认勇者是否生存的仪器。为求慎重起见，我请他们协助确认后，得到了勇者们确实还活着的回复。」

这可真是一项好消息，莉希雅脸上也跟着浮现松了口大气的表情。

只要能够顺利打倒灵龟，那就意味着我们还有一丝生机。

我最害怕的状况是那三人全部阵亡，而四圣勇者只剩我单独出手收拾灵龟。

到时菲托莉亚大概就会打着『这是为了拯救世界』的口号来取我性命吧。

「那么所谓的七星勇者也会前来助阵吗？」

「是向他们发出了请求……但预计会比我军晚几天抵达。」

要等到七星勇者抵达再开战也行……但若因此导致牺牲者数量相对增加的话，勇者的威严将大打折扣。

光是要盲目倚赖七星勇者的实力本来就不可靠了。

或者该说……搞不好连我自己的处境都不太妙啊。

即便菲托莉亚说只要袖手旁观，浪潮就会声明消失……但要是因而造成大量民众不幸牺牲的话，我大概也别想逃到哪去吧。

因此非得设法在不会搞死自己的状况下挑战灵龟不可。

或者该说……如果按照菲托莉亚所说，放任灵龟尽情肆虐的话，浪潮真的会就此平息吗？

「……反正无论怎样也只能拚了。女王，我方兵力大约有多少？」

「目前有由邻近诸国的骑士、士兵、冒险者集结而成的联合军齐聚在此。只不过……有部分国家军队已先行与灵龟交战，但结果似乎一败涂地。」

「勇者明明还没抵达，居然就先抢攻了？」

「是因为目睹祖国即将在自己面前惨遭灭亡吧……」

「……这样啊。」

虽然有勇无谋，却是情非得已的状况……

就感情层面而言，倒也可以理解。

「现在唯一能倚靠的勇者就只有我吗……？」

……说真的，我这人完全不是当勇者的料。

由一名勇者单枪匹马，而且还是防御特化的盾之勇者出手对付造成如此惨重伤亡的魔兽，怎么想都有点鲁莽。总之，先拜见一下对手究竟是什么模样的怪物再说吧。

「好像看得见了。」

与菲洛拉行的马车并驾齐驱的女王指向前方。

我定睛凝视地平线——顿时目瞪口呆。

「呃……我好像看见地平线另一端有座山正在移动耶……」

我得跟那种东西交手吗？

虽然从远处看不太清楚，但在某款以狩猎魔物为主轴的电玩游戏当中，会出现体积如同山脉一般庞大的巨龙，而这头魔兽则比那东西的比例还大。

也许把它想像成在古代地图上，支撑着大陆的那头乌龟，那画面应该最接近我眼前的情境吧。

一头背着山一般巨大的龟壳，上头还有一座看似城镇残骸的怪物……

这就是灵龟吗？

「话说女王，在与灵龟战斗的勇者传说当中，有提到他是怎么对付那东西的吗？」

「据说好像是从灵龟背上的山脉入侵体内再封印其心脏，应该就是这样勉强完成封印的样子。」

如此说来，必须先阻止那头怪物的脚步再入侵它的体内……

不对，要逼那头怪物停下脚步根本是不可能的任务吧！在尝试的期间，联合军必会受到沉重的打击。

「有作战计划吗？」

「姑且算有。由于灵龟似乎具有重点式锁定人口密集区域的习性，因此我打算先疏散在它行进方向上的村镇及要塞内的居民军士，接着将它诱导至容易攻击的地点，再发动总攻击。」

「光这样做还不够吧？」

「是的，我会指挥联军按照传说，引导勇者大人进入灵龟体内，攻击它的心脏部位。」

这是要我采用暴怒之盾的铁处女或鲜血献祭攻击灵龟的意思吗？

尽管盾牌带来的诅咒好不容易才痊愈，但看到这只庞然大物，我也只好认命了吧。

「若采用那种作战方式的话，也会造成莫大的损害不是吗？」

当我们钻进灵龟体内的时候，它也会继续肆虐下去吧。

那样的话……在打倒它之前，势必还会造成相当惨重的人员伤亡。

「……是的。」

「放开我！我、我才不参战！盾！盾牌你自己去死吧你——！」

「…………」

坐在女王身旁的垃圾大声嚷嚷个不停。

女王一把扣住垃圾的脸，施展冰系魔法制造出面具堵住他那张嘴。

……真的没救了。

「我也明白，但我方只能选择这种确切的手段来击杀那头怪物。」

垃圾一手打乱了现场的严肃气氛。

或者该说为何这家伙会出现在这儿？他现在似乎是将军，但若是这副德行，还不如别在现场比较好。

「这样行不通，就各种意义而言。」

「怎么说？」

「你老公是很糟糕没错，但照你那种作战方法只会徒增伤亡。」

鲁莽的战术只会带来更多的受害者。

若无法确认灵龟的攻击究竟有多凶猛，那就没什么好谈的。

目前我手边只拥有——这个世界的军队是如何作战并落败的情报而已。

「总之……先前往参加联军的作战会议吧。」

「知道了。」

回到指挥部的我吩咐拉芙塔莉雅她们待命，我和女王则前往参加联军所举行的作战会议。

「喔喔……是盾之勇者大人！」

「请您救救这个世界。」

「拜托您了，那家伙造成我们的国家……」

联军高层们的脸色都很差，确实面临了绝望的状况。如果我此时选择开溜，他们就束手无策了。

「首先应该讨论要怎样与那个庞然大物战斗才对吧。」

女王神情严肃地说道。至于垃圾……好像不在这里呢。

唉，他就算在场也只会添麻烦罢了。

「的确，但勇者有办法对付如此庞大的敌人吗？」

身为勇者的我自行提问。

以前，我在海里成功阻止过块头相当庞大的魔兽——次元巨鲸。

但这次对上体积远比次元巨鲸要大得多的灵龟，我没自信能做到同样的事。

「我先确认一下，封印灵龟的方法目前确实存在吗？」

「是的。调查结果显示，该手法的确可行。」

「是我们也能施展的魔法吗？」

「这个嘛……」

女王支吾其词，看样子似乎是不能吧。

也就是说世事无法尽如人意吗？

「这样啊……」

「目前情况是靠联军的魔法部队，勉勉强强能利用集团魔法重现其效果。」

「如此说来，得先削弱灵龟后进行咏唱，才能顺利将它封印啰？」

「……是的。」

我用摊开在桌上的地图，确认灵龟所在地点及其附近的城市位置。

好近啊，照现状来看一定会遭到波及吧。

「民众都已经疏散完毕了吗？」

「……情况很紧急。」

「是吗？那也只好由我们出面争取时间了……」

虽然不知道有没有办法与其一战，但也只能硬着头皮上了。

光是靠近就能感受到地面的强烈晃动。

有些地面甚至发生了龟裂现象，这下子糟了。

而且对手是带着明确目的行军的怪物，因此非得疏散沿途的民众不可。

「灵龟行进路在线的疏散工作得花多少时间才能完成？」

「大概无法在灵龟抵达前完成疏散吧。」

看来它会继续造成大量民众伤亡……怎么办？

为了世界而牺牲……要是现在逃跑的话，我将背负着冒牌勇者的污名挺过浪潮活下来。

但是，我也想尽力抵抗。

倒也不是内心突然涌现什幺正义感，而是为了相信我的拉芙塔莉雅……

在我沉默不语的期间，女王向联军说明灵龟的目的。

「想不到……居然有这回事……」

「这事情千真万确吗？」

「是的。我有收到灵龟肆虐将促使浪潮受到抑制的消息。」

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