第二卷 下 episode 32 清水汤不好喝。（2/2）

（……我们只不过是在利用人民的愤怒持续奔走吧？没人能保证这把愤怒的利刃在将来不会朝向我们）

贝弗鲁兹闭上双眼赶走负面想法。我们是正确的，王国苛政猛于虎，解放人民的我们是师出有名。

——是的，我们是正确的，不要重蹈覆辙就好。人类会从历史学到教训，走向正途就好。

贝

弗鲁兹和庆祝胜利的参谋一起进入要塞。

王国士兵的尸体——烧焦的尸体、被石头砸烂的尸体、断手断脚的尸体散落在各处。

老将贝弗鲁兹持续走在大义打造的现世地狱。

以望远镜确认萨耶夫要塞冒出黑烟之后，包围裘洛斯要塞的JF军官兵欢声雷动。

这是为了在喜悦的同时，让要塞内部感受到绝望——接下来轮到你们了。

包围开始至今一个半月，王国军的兵粮已经吃光也不奇怪，因为原本就只有两周份量。

迪纳以望远镜观察站在城墙上的王国军士兵。脸颊消瘦，气色很差，身体摇摇晃晃，甚至没办法站稳。

不过，还活着。现在进攻还太早。即使强行进攻就能打下，这样也太便宜他们了。

非得让「死神」彻底尝受饥饿的滋味，折磨到几近疯狂之后再杀掉。

放下望远镜的迪纳，向一旁待命的梵达下令。

「杀掉，我说过不接受投降。」

「但他举白旗，真的可以吗？」

「无妨，告知士兵们，对方可能是假投降，『死神』曾经用这个手段从内部咬碎帝国军，我们不能重蹈覆辙吧？」

「……遵命。传令，告知部队射杀那个敌兵！」

「是！」

传令骑兵离开大本营。数分钟后，举白旗的王国军士兵死在箭下。

任何人都不容许逃离裘洛斯要塞。迪纳挂着嘲讽的笑回到帐篷。

——裘洛斯要塞。

看见黑烟得知萨耶夫沦陷的拉鲁斯，认定到此为止决定投降。自己的志气不能殃及士兵们。

然而投降的使者还没抵达敌阵就被射杀，看来敌方想杀光这座要塞里的所有人。

拉鲁斯憔悴地规划今后计策。

援军还没来，恐怕再怎么僵持也不会来吧。如果巴鲁波拉还是司令官，援军肯定早就来了，既然没来就表示王都发生某些状况，巴鲁波拉很可能被替换。

虽然不晓得宰相在想什么，但现在唯一能确认的事实，就是他对这座要塞见死不救。那么继续守城也毫无意义，只是徒耗体力。

但现在出击已经太迟了。敌人做好万全准备，即使打开城门勇猛突击也只会没命。

拉鲁斯剩下两个选择，而投降的选项已经不存在。

死守这座要塞到最后饿死，或是所有人突击敌方包围网荣誉阵亡。

拉鲁斯重拍桌面。如果一开始就知道被抛弃，就有许多做法可行。

以裘洛斯要塞为诱饵，派兵埋伏的游击战；活用雪拉队机动力的机动游击—也可以妨碍JF军后勤站，拖慢进击速度。

如今却自己走上绝路，被迫过着担忧兵粮存量的每一天。

拉鲁斯懊悔自己为何如此慎重又消极。时间所剩不多，即使如此，还是需要一些时间进行最后的决定。

雪拉神情恍惚，和骑兵队数人坐在田地前。

雪拉不时差点昏迷，骑兵队在后方搀扶着她。

＃插图

人类如果只喝水，饿死前大概可以撑两、三个月。

食欲旺盛的雪拉，衰弱程度比其他士兵更严重，光看就知道处于危险状态。脸颊消瘦，身体甚至无法自由活动。

不过还能战斗。雪拉紧握身旁的镰刀。

一天减为一餐，守城开始至今一个半月，餐点内容也惨不忍睹。

雪拉旁边的盘子上，摆着撕成小石头大的一块面包。

碗里注入大量液体。是清汤。不是稀释如水的汤，是水。

正确来说，是加入少许盐调味的水。似乎听得见厨师苦恼的叹息声。

雪拉以颤抖的手拿起这一小块面包，轻轻送入嘴里，花时间反复咀嚼。

直到再也没味道、再也没得嚼才吞下肚。

「真好吃呢。」

雪拉微微一笑。看不下去的骑兵队员们开口了。

「上校，不介意的话，请用我们的——」

「不要。」

雪拉用力推回队员递出的面包，不愿意拿走同伴的食物。她以盐水漱口之后吐掉。

这不是食物，只是水。雪拉疲惫地靠在骑兵队员身上。

「上校，求求您，请吃这个吧。上校比我们更需要营养，所以……」

「不要。」

「上校！」

「不要，死也不要。我绝对不吃。」

雪拉强硬拒绝部下们的要求，只吃分配到的食物。

雪拉是高端军官，分配到的量比低级军官多，但她只吃和骑兵队员相同的份量。

她不愿意只有自己吃得多，更不可能拿走他人的少许食物。

只有这种事她做不到，她做不出和反叛军相同的事。那些家伙是号称为人民战斗，却抢走人民物资的人渣。

「……要是，能早点吃，就好了。」

眼前的作物还没结果，不知道多久才会结果。

雪拉在骑兵队员的搀扶之下，专注看着田地。

——这幅光景使得卡妲莉娜下定决心。

当晚，卡妲莉娜等到哨兵以外的人们安静熟睡之后，动身准备离开要塞。

她要使用魔法跳下城墙，以不熟练的隐身术潜入敌阵。

目标是补给队。如果是从反叛军抢来的食物，雪拉肯定会吃。

要是维持现状，雪拉将会营养不良而死。

即使将杀掉军马的肉端上桌，她应该也拒吃吧。

「死神」饿死，实在不好笑。卡妲莉娜待在雪拉身旁不是为了见证这种死法。

卡妲莉娜整理好装备，从城墙窥视周围状况的时候……

「哟，三更半夜和男人幽会吗？还是在观星？」

传来一个低沉的男性声音。卡妲莉娜一瞪，对方就挥手打招呼。是来自玛德洛斯的笨男人达拉斯·玛德洛斯。

「……爱怎么做是我的自由吧？别管我。」

「在军队里，军阶不是绝对标准吗？」

「你不是自己否定了？所以我也要这么做。」

「是是是，你这女人真倔强。」

达拉斯拿出酒瓶喝了一口，瓶里当然是水。

「有什么事？」

卡妲莉娜提高警觉轻触眼镜。

「嗯，没事，只是看到可疑人影觉得不对劲，如此而已。无论你想做什么，我都不会阻止，毕竟我也是这样来到这里的。」

「这样啊。那我走了。」

「总之，小心点。就算运气不好，我们也迟早会重逢，只是早晚问题，到时候我会好好对上校解释，所以不用担心。」

达拉斯知道阻止也没用，耸肩转身离开。卡妲莉娜从后方叫住他。

「如果……如果我没回来，上校就拜托你了。没副官终究是不成体统。」

「喂喂喂，饶了我吧，我差点被上校砍掉脑袋耶？这可不是开玩笑的。」

达拉斯按住脖子，卡妲莉娜见状不禁笑了。

「那就算了，看来果然只有我能胜任。」

「就是这么回事。那么，路上小心。还有，那条粉红缎带不适合你。」

达拉斯朝卡妲莉娜的缎带一瞥，举手道别之后离开。

「……多管闲事。」

卡妲莉娜取出手杖蓄积魔力。

她打算强化腿力跳下城墙，回来时爬绳梯。必须保留最底限的魔力才行。虽然怎么想都是艰难的任务，但她非做不可。

（……早知如此，不只是死灵法术，也应该学习其他魔法才对）

卡妲莉娜吸口气睁大双眼，从裘洛斯要塞出击。

——卡妲莉娜·努贝斯从这天晚上失踪，再也没有活着回到裘洛斯要塞。