第二卷 纵有千兽长啸 Chapter 7【纵有千兽长啸】（2/2）

像是因愤怒而震颤，也像因疲劳而愕然。

「您没事比什么都好，公主。」

誓护靠近她，戏谑地行了一礼。

然而，艾可妮特没给一点反应。她一直盯着脚下，没有和誓护四目相合的打算。

「什么啊，艾可妮特。不为我没事感到高兴点吗——唉呀痛！」

突然间吃了一拳。不是闪电，而是拳头。

艾可妮特紧握着小手，指骨突出，脸上被打到像针刺一样疼痛。

「等下，干什么啊突然——痛！」

又吃了一拳。接二连三，一次，又一次。一直到她纤细的拳头变红为止，艾可妮特一个劲地殴打着誓护。

「给我适可而止些！」

誓护抓住了她手臂。艾可妮特一百个不情愿，想要甩开他。发现誓护不愿放手，这次又用左手打，对准誓护的胸膛「嗵嗵」地敲着。

「我……呜……」

她抽噎起来。这重重的抽泣声，实在与丽王六花公主身份不符。

「我艾可妮特……是什么样……什么样的心情……」

泣不成声。艾可妮特似乎满肚子怨气。「笨蛋！」她突然喊了一声。

「笨蛋！你这笨蛋！真是笨蛋！笨蛋笨蛋笨蛋！」

就像忘记了其他的词汇，一个劲地喊着「笨蛋」。

连气都快接不上，肩膀剧烈地上下抖动着。看着她不断颤动的纤细的肩膀，即便是平日迟钝的誓护，也明白了她愤怒的理由。

「难道说，你刚才——为我感到伤心？」

艾可妮特连一下子红起来。她眉毛倒竖。

唰地一声，用力甩开誓护的手。

「别自恋了！你……你因为有星帝藏书……还有利用价值……所以，我才……呜……」

话还没说完，就又涌出泪水。「算了，不管了！」艾可妮特丢下这么句话，转过脸去。

誓护的胸膛发热起来，

艾可妮特没能说出来的，通过她的态度传了过来。

艾可妮特在担心自己。然后，又为自己而伤心。为那个假的誓护的死。才怀揣着这么激烈的愤怒。

这份友情，誓护一直以为是自己自作多情。

单方面的友情，从什么时候起，不再是单方面的了呢？

誓护面对着艾可妮特假装坚强的背影，轻轻地，像说悄悄话似地说道：

「抱歉。」

「……什么啊。」

「让你担心了。」

「……笨蛋。」

暖和的空气流淌在两人之间。令人欣喜，令人羞涩，又充满青涩的空气。轧轧带着「服了你们」的苦笑，可从还昏迷不醒的莉可莉丝身上，不知为何却像流出一股杀气。

「总之，你没事太好了。按照计划，刺客也活着了。这下子，和祈祝一起住的日子，也算近了一步——」

这一刹那，艾可妮特像条件反射似的被惊醒了，又打了

誓护一拳。

「这次又怎么了啊！？」

「誓护……」

冷峻、极度冷峻的视线。

艾可妮特的拳头颤抖着，用愤怒到发青的脸色对着誓护。

「失望了啊。真失望啊。嗯，极度失望哦。艾可妮特够惊讶了。都惊呆了啊。」

「什……什么啊！」

「虽然一直以为你是个恶心的妹控……没想到，居然还是『变态』！」

「变态！？」

艾可妮特稍微有点脸红。

「居然对着我的……内衣用圣盾……」

「等……等下啊。我、我只是想保护你——话说回来，是你，归根结底是你把洗衣服的任务全塞给我在先——」

「给我住口变态！就因为你，我才被那家伙——」

她「唰」地指着被绑起来的奥德拉。

「被那下贱的男人，看到了从来没被人看到过的样子啊！」

「说我下贱真遗憾啊。本大爷可是生性高洁的人啊？」

然后，奥德拉露出轻视一般的笑容。

「首先，你那寒碜的身体，是不可能引发本大爷性意义上的趣味的。」

「你，你这——居然说我寒碜！」

「冷静点艾可妮特！对伤口不好！」

他从背后架住身体带电的艾可妮特，制止了她。

誓护把艾可妮特推到背后，自己站在奥德拉身前。

「王者。我还有想问你的问题。」

「问吧。本大爷是输家嘛。」

虽然妄自尊大的态度一点也不像输家，但奥德拉姑且还是死心了。也不像要从圣盾的结界里逃出去，只是悠然地坐着。

「你的部下，原本是叫铃兰这个名字——理应因犯下重罪，现在还被拘禁着的教诲师。你对这件事情……？」

「啊，知道啊。或者应该说注意到了。本大爷虽然豪气非凡，但也是个敏感的人嘛。对于成为自己手下的人的情况，也算事先调查过。」

「……你说过她不是你的伙伴吧。可是，为什么视而不见……就放任她自作主张呢？」

奥德拉微笑了一下，回答道：

「因为这样比较有趣吧？」

「————」

誓护不由得瞠目结舌。有趣？因为这理由——就因为这理由，搞得不巧连自己都会身陷险境，还把这样危险的东西抱在怀里？

然而，总觉得这答案，才是最符合奥德拉这人的。

没有对艾可妮特动真格也是、等着誓护到来也是，肯定是因为「这样比较有趣」。正因为才华横溢，才能因危险和困难而喜悦。或者说，就因为才能过于出众，除了危险和困难之外，也找不到其他什么乐趣了。

突然，奥德拉收起了笑容。

他也总算有败者的自觉了么，很客气地看着誓护。

「本大爷也有问题想询问你。」

「我会回答。如果能回答的话。」

「为什么不把姬君藏起来？还是说，没有藏身的方法？」

「藏身方法，有过。」

虽然说是藏在星的「古书店」里。那里就算是教诲师也很难找到。也很难被攻击。

「不明白啊。那么，为什么不这么做呢。」

「因为想活捉教诲师。」

奥德拉呆了一下。然后，金色的双眼闪闪发亮。突然间被誓护引起了兴趣……他的脸表明了一切。

「哦？把姬君当成诱饵，吗？」

「嗯。当着面冲过来的敌人，谈不上威胁。开动脑筋的敌人——虽然当初祈祷别碰上这种人——看到艾可妮特的伪装，会注意到有什么问题的吧。就像你这样的。圣盾对冥府而言也是未知的武器……或许设好了对付刺客的陷阱，一想到这一点，就不得不慎重行事了。」

牵制敌人的行动，这是第一目的。

「这样的『聪明人』一开始会考虑到的，就是隔离我和艾可妮特。」

然后是第二目的，引诱敌人，让他按我方的想法行事。

「要是对方有什么策略，我就打算将计就计。圣盾可以无视距离发动，你们是不知道的。敌人大意的时候——就是我家设置好的陷阱激活之时。原打算……但很可惜，你已经超乎了我的想像。」

「服了你了。居然设置了两重、三重的手段啊。」

「可是，你将这些悉数躲避了。」

他自然地露出笑容。两人笑容相交。

「然后呢？你为什么要活捉教诲师？」

「目的有两个。一个是夺取『普尔弗利希的钟摆』。」

「这理由我也注意到了。先听听第二个目的。」

「会来袭击的刺客，猜测是丽王的亲族、或是与之并列的『贵族』。古往今来，人类要是抓住了贵族，必然会诉诸某种手段。」

「人质、吗。」

「至少，能成为让冥府让步的筹码。」

「这是不可能的。冥府的规矩很严。议长会心平气和地放弃人质。」

「可是，『贵族』的数量听说是相当稀少。也应该有不打算失去人质的势力。我会和他们交涉。能让那股势力，最终与『议长』对立的话，也是求之不得的发展。」

上面的话，都大体上向轧轧说明过了。他起初反对活捉，但考虑到誓护的深谋远虑，最后也赞同了。

奥德拉真心佩服似地点了点头。

「哼……可怕的人类啊，你真是。居然要活捉教诲师？面对能够追杀姬君，肯定有相当手段的刺客，亏得敢作这样的打算啊。不知天高地厚。而且，你还实现了目的。都让我有点颤抖了啊，桃原誓护。就把你加在本大爷的传说中吧……虽然是最终章、啊。」

誓护轻轻地笑了一下。

「最终章，是不是还早了些呢？」

「什么……？」

誓护回过头去，对还有些害怕的公主说道：

「艾可妮特。把他的『钟摆』拿出来。」

「……不要。今晚已经够累了。」

嘴巴上虽然说很累，可不是真的因为累了而不愿意。她也感觉出了，誓护接下来要做什么吧。

「别这么说。拜托了。」

他用真诚的目光请求。被这真挚的目光注视着，艾可妮特也无法回绝。她今晚也是被誓护救了一命。

艾可妮特不情不愿地打开了了通往异空间的洞穴，取出两个指环。

金银二色的蛇互相啮合的独特设计。誓护拿下了这指环——「普尔弗利希的钟摆」，毫不犹豫解除圣盾的结界。

他绕到奥德拉背后，解开绑着他的手帕。

艾可妮特也好、轧轧也好，连奥德拉本人都目瞪口呆，一语不发地注视着誓护的奇怪行为。誓护被这些视线看的发痒，说道：

「请吧，王者。」

毫无做作。他将「钟摆」递给成为自由身的奥德拉。

「……什么意思？」

奥德拉声音低了下去。

「想给本大爷，所谓『人情』这样最大的屈辱吗？」

「正好相反，王者。欠一个人情的，是我们。」

身上飘浮出杀意，奥德拉把「钟摆」戴好。这一瞬间，爆炸般的妖气充满他全身，给人强烈压迫感的生命力从身上满溢而出。

「就现在，在你死之前给我说清楚。」

正如他所言，奥德拉逼近誓护一步，用即将大开杀戒般的视线盯着。

誓护用手挡住化为狂风的妖气，轻轻地回答：

「你不会杀了我。」

「哦？你开这种玩笑有什么根据？」

「你是很有自尊的人。靠敌人卖人情，然后反将一军的方法，你是不会用的。」

「可是，我很喜欢乘人不备啊？」

他咔嚓咔嚓捏紧拳头。肌肉膨胀起来，显露出可怕的力量。

「嗯，听我一言。星帝藏书的拥有者、丽王六花的公主、以及她的卫士——我们三人加在一起也没能赢你。」

需要「第四个人」的力量。奥德拉就是这么强力的战士。

「就是看中你的力量——看中你作为冥府第一的战士，我有一个不情之请。」

「不情之请？」

「希望你站在我们这一边，站在艾可妮特这里。」

艾可妮特听了，下巴都要掉下来。轧轧也一脸震惊——甚至超过震惊，脸都吓傻了。

另一边，奥德拉则露出嘲笑看着誓护。

「你是说，要本大爷出面保护姬君？」

「不。我希望你成为战力。」

「战力？说的就好像打算一

统天下一样。」

「为了颠覆冥府的、战力。」

「————！」

「我打算让艾可妮特坐上帝王的宝座。超越丽王六花的、帝王。」

果然连奥德拉都被震撼了。他的妖气缓和下来，狂风也静止了。

「……蠢到什么程度啊。居然一本正经地说这种白日梦。」

就好像要探查什么一样的视线，紧紧地盯着誓护。

「以全体数百万教诲师为敌，还打算赢吗？」

「正是如此。」

誓护明明白白地回答。

「而且，有你在的话，胜率就更为上升了。」

奥德拉缓缓地摇了摇头，用就像看着什么怪物一样的眼神打量着誓护。

「……你疯了啊。」

「极其冷静。」

「没有常识。」

「因为我是人类。」

誓护微笑一下，看不出一点自命不凡的样子。

「对教诲师的常识不熟悉。」

奥德拉沉默下来。他正在思考什么。

终于，认真地把目光投向艾可妮特。

「姬君你怎么想？」

「……我……」

突然被问了这么一句，艾可妮特有点狼狈。

直到今天白天，艾可妮特还很迷茫。听到誓护妄想狂一般的计划，心都跳出来了——到现在为止，还一直心有余悸吧。

然而，主君被吓破胆的话，战争是不可能打赢的。这一点艾可妮特也终于理解了。

誓护又一次，用充满恳求的眼神盯着艾可妮特。

来吧，艾可妮特。是该下定决心的时候了。

终于，艾可妮特擡起头来。

她美丽的脸庞，如同清可见底的冰水，闪耀着清晰的决意。

「我相信誓护。」

她明明白白地肯定道。强而有力。掷地有声。

「哦……？」

奥德拉感叹一声。随后，又转向誓护。

「可是，要本大爷参与这蠢货一般的争斗，对本大爷而言有何好处？」

「不管你作何打算，我们都必须得和冥府作战。为了让艾可妮特活下去，就不得不一路赢下去。战斗的规模慢慢变大，最终会演化为战争。也就是说，战争是不可回避的。既然如此。」

随后，誓护拿出杀手锏般的一言：

「站在我们这里，会更有趣吧？」

奥德拉眼睛瞪圆了。下一个瞬间，就大笑起来。

他放声高笑，似乎从心底感到愉悦。

「没错啊。就是如此。你们这边，肯定会更加有趣吧！」

奥德拉不断笑着。誓护带着满心希望问道。

「那么……？」

「最后，再让我问一个问题。」

「什么？」

「作为一个普通的人类，你为什么要竭尽全力，帮姬君到这个程度？如果我没有看错的话，你是和野心啊、支配欲之类完全无缘的家伙啊。」

然而，这样的问题，对誓护而言是再简单不过。

「因为艾可妮特是我的朋友。」

他脸上露出微笑，回答道。

「然后我桃原誓护，是绝不会对陷入困难的朋友见死不救的。」

衷心地，发自内心地回答。

这回答毫无踌躇，也不做作。这既是誓护给自己定下的规矩，也是出于真心想这么做的「愿望」。

奥德拉收起笑容，用简直可以看透一个人本性一般的锐利目光，审视着誓护。

「以数百万大军为敌的理由就是这个？」

「数量不是问题。即便敌方战力有数千万也是如此。就算丽王不是六花而是百花也是如此。就算像你一样的、如猛兽一般的强者有千人一同咆啸也是如此。」

誓护面对面接下了奥德拉的视线，说道：

「我想保护艾可妮特的心情，绝不动摇。」

呼地一声，奥德拉笑出声来。

「我很中意你，星帝藏书的主人。」

他这么说着，将左右手的「钟摆」重叠在一起。一瞬之后，伴随着玻璃碎裂般的声音，「钟摆」很快失去了光泽，变成了暗淡的灰色指环。

奥德拉带着可谓笑容满面的表情，对呆若木鸡的艾可妮特宣言道：

「姬君哟。本大爷的命运，就交给你、和你那愚蠢的朋友吧。」

Episode 37

「要走吗，桃原。」

听到千秋刀真这么问，誓护吓了一跳，呆立在当场。

四周是深邃的森林。站在这里，看不到对方的样子。

回答不当可能会遭到攻击，会这么想也理所当然。

然而，誓护他，

「要走啊。因为艾可妮特是朋友嘛。我要保护我的朋友。」

掷地有声地回答道。

「是吗……」

对方只说了这么一句。只能说这么一句。刀真怀有着某种死心般的念头，却连一点攻击的意思都没有，只是看着誓护即将远去的背影。

这气息也似乎传递给了誓护。他一脸意外地说道：

「要放过我吗？」

「去的话会后悔的……我现在只能这么说。」

「不去才后悔啊。」

「……可能吧。」

明明对方的意思已经是放过自己了，誓护却没法挪动脚步。

「千秋……」

他用满溢着悲痛的声音问道：

「你无论如何都要做吗？通过恐惧来指导人类，如此愚昧的事情。」

「不莱梅的城市乐手。」

突然从嘴巴里说出来的词语，对刀真而言似乎也是意外。

刀真对自己也感到些许惊讶，继续说道：

「我们就像那故事中的动物。认为自己被此世所拒绝，正朝着远方……理想国前进。然而，我们真正在寻找的……只是能容我们四人在一起幸福生活的、小小的木屋也说不定。」

「……你不是那头『老驴』。你是真正能做城市乐手的人。」

誓护充满着悲伤，然而用让人感到强烈意志的声音，这么说道：

「所以，我不希望我们走上不同的道路。」

「……已经晚了，桃原。」

两人同时，深吸一口气。

「我……」

「我……」

「要走这条路。」

「要阻止你。」

两人声音重叠在一起。带着绝对无法重合的意志。

誓护的背影渐行渐远。终于，誓护用某种不可思议的力量，消失在了刀真所开的「信道」的那一头。刀真一言不发地目送他离开，也没有妨碍他。

誓护不见了没多久，森林的景象就坍塌了。伙伴们都赶了过来。

「刀真！」

是由宇和海王。两人追了过来。刀真向伙伴们低下头。

「抱歉，让桃原逃走了。」

「要道歉的是我们。两人一起上还被逃走了。」

海王像诉苦般说道。他特别厌恶誓护。

「喂，刀真。桃原君他能成为我们的伙伴吗？」

由宇擡起眼睛，小心地问道。

「——大概，桃原他。」

刀真稍微有些犹豫，但还是原原本本说出了自己的想法。

「不会来我们这里了。」

「……也是啊。那混蛋，看来一直和盟主大人为敌啊。」

啪地拳掌相碰，海王充满憎恶地说道：

「那么，就快点把下一个工作完成吧。」

海王心情转换很快。可是，由宇却像很不情愿地咬紧了嘴唇。

「……真的，要做吗？我……讨厌这样。」

「是盟主大人的命令，由宇。」

刀真故意显露出冷峻的声调。身为主谋的自己可不能动摇。

「等和亚托莉会合后，就打开通向『古书店』的信道。」

然后，刀真说出了那令人害怕的计划。

「走吧。桃原的妹妹——就先交给我们了。」

END