第二卷 纵有千兽长啸 Chapter 4 王者之动（2/2）

「……天南星的眷族。」

印证着这一点的情景，在艾可妮特眼前渐次展开。

袭击者空手就架住了轧轧的长刀。相对于将魔力变化为腕力，拼命抵抗的轧轧，袭击者还基本没有使用魔力。几乎仅凭肉体的力道，就能够逼退轧轧。他接住刀刃的手掌，连伤口都没有一点！

这强度。这身体能力。都是天南星家的血族所特有之物。

因高贵而美丽，然而又让人感到野性的面容。袭击者微微笑了一下，露出洁白的牙齿，他那美丽的脸庞上仿佛充满鄙夷。

「哦？你就是耍了罗比尼亚家小少爷的鲁梅克斯族吗？」

认识自己吗？轧轧惊讶地瞪大了眼睛。

「奥……德拉……大人……！？」

「是王者。」

袭击者的肌肉突然隆起。

「叫本大爷『王者』！」

不费吹灰之力，轧轧被弹飞出去。如今他只单手戴着「普尔弗利希的钟摆」，已经无法飞行……可他踩了一脚天花板重整态势，轻松地站稳脚跟。如野猫一般的敏捷依旧健在。他也是天南星的眷族，单论肉体能力，要远远超过其他眷族。

然而——

艾可妮特慎重地摆好作战架势。虽说同样是天南星的眷族，袭击者与轧轧间却能感到巨大的差异。轧轧那矮小的体格，与敌人对比起来实在是过于贫弱。用猫来作比，就像山猫与猛虎般的差异。

刚才一把推开了轧轧的袭击者，悠然地接近了这里。

「初次见面，吧？花乌头之君——伟大的银莲花家、艾可妮特公主。」

然后，他以妄自尊大的与其介绍自己。

「让你听听本大爷的名字吧。说到丽王六花中『力之笔头』天南星王的堂弟——禁树园的奥德拉大人的话，你也至少听过吧？」

奥德拉。确实有印象。

极其显眼、自信过剩的教诲师。可是，他却不辜负这份过剩的自信，是个胸怀才智的战士。

「依据园丁议会的命令，本大爷亲自登门拜访！」

他夸张地行了一礼。趁他头低下的一瞬，艾可妮特的闪电一闪而过。

这是已顾不得王族的荣耀，出其不意的必杀一击。

然而，奥德拉的反应快到令人惊悚。可能是已集中魔力探知到情况，他看穿了这超音速的射线，横扫左手进行防御。

闪电的轨道被扭曲了，在轧轧的眼前落地。地板消失地一干二净，剩下一个大洞。

奥德拉的指甲有些焦，冒出点黑烟……不过，仅此而已。既然连肉都没能削掉一块，也不能让他受什么大伤了。

「这可真狠啊。」

奥德拉笑起来。他的表情中满是悠闲。

艾可妮特双眼圆瞪。面对能将万物化为灰烬的银莲花王家「雷霆之毒」，竟能仅凭空手弹开！

「看来，像你这样的烈马。」

奥德拉的肌肉发出声音。轧轧大喊「快逃！」，莉可莉丝也发出尖叫，但这些都毫无用处。

「更喜欢来硬的啊！」

奥德拉脚踩地板，向艾可妮特一跃而来。

这景象就如猛兽奔袭。艾可妮特纤弱的身体无论如何也无法阻挡的。

心中的扳机就像被恐惧扣下，艾可妮特瞬间聚集了魔力。她面对迫近的铁拳，正要用特大的闪电迎击——就在这时。

突然，地板上放出耀眼的光芒。

房间里也被光线充斥，天花板上浮现出几何图案。

就这样，突如其来的光柱，将飞在空中的奥德拉牢牢控住。

Episode 26

被带着走向了一条陌生的街道，誓护的不安也开始膨胀。

我们城里有这个地方吗？

旧街区——让人不由得想起这样的称呼。街道很狭窄，也没有机动车道、人行道的区别。这石板路让人联想起中世纪的古都、道路两旁也满是石造的古老建筑。蛛网般错综复杂的小巷，简直就是不见尽头的迷宫。

明明太阳早已西沉，这街区却维持着黄昏时分，时间仍驻留不前。火焰般的夕阳残照，映衬着橘红色的石壁。光与暗。可偶然间，风景似乎又变得模糊，这究竟是为何呢？

誓护悄悄地把左手放在腰上，触碰了护套中的魔书。书页虽然是要自行打开，但因为被皮带固定住了，也打不开来。就算想取出魔书，誓护的右手也被由宇紧紧握着。

「喂，爱川同学。」

「说了叫我由宇就行了嘛。」

「那个，也该，把手……」

可是，由宇打断了誓护的话，说道：

「桃原君好帅哦。衣服也很有品味。」

「欸？谢……谢谢。」

被人夸奖了，誓护也有些欣喜。

由宇就像图画中天真烂漫的人物一般，露出毫无忧愁的笑脸。

「我呢，以前也想穿成这样的啊。」

「————？」

「可是啊，一直就『被』穿成现在的样子。」

笑容突然蒙上阴翳。由宇浮现出柔弱的微笑，满是寂寞地说：

「变得不明不白了。所谓像个男孩子，到底是什么感觉呢。」

誓护哑口无言。

她——不对，是「他」，出于什么理由才不得不成为「少女」的呢，这里一定藏有某种巨大、而且悲伤的秘密。

这么说来，昨晚死去的也是由宇的家人——父亲。明明如此，由宇却纹丝不动。明明父亲被这么猎奇地杀害了。简直像，从一开始就知道会变成这样一般……？

打住，接下来的事情放在今后考虑。现在可不能错过时机。

誓护把左手放在魔书上，集中意识引导魔书的力量，试着扩大效果范围。这是对平日自动保护誓护的力量的应用。

结果，尝试产生了效果。

在脚底将魔书的效力延长过后，石板下便露出了柏油马路。

这虽然仅仅只有一瞬，但对誓护而言已是充分的时间。

（原来如此……）

誓护立刻明白了。这条街道是幻觉。

真正的自己，正和先前一样，身处城镇的某处。离那个住宅区不是很远的某地。不可能是眼前所见的古都。

下一个瞬间，誓护便为自己的想法战栗。

现在，我究竟在哪儿走？搞得不巧，再走一步就是张开大口的窨井。也有可能正身处车辆的洪流中、命悬一线！

现在，要是放开由宇的手，会变成什么样呢？

如今对誓护而言，由宇引导着誓护的手，是唯一的救命稻草。

能信赖由宇么。说到底，自己究竟走向何方呢。

在这虚假的街道的某处，那个操纵「火焰」的敌人——说不定就是由宇自己——正隐藏着，打算袭击誓护吗？

虽然试图保持平静，但心中的震颤似乎依旧通过右手传递给了对方。由宇像恶作剧一般笑起来，紧紧地、右手加了一把力。

「呵呵，注意到了？」

「……被摆了一道啊。」

事实上，这是极为棘手的状况。也可以说是无计可施。陷入了敌人巧妙的圈套，就像被捆缚在危险的蛛网上一般动弹不得。

对手的异能是单纯的幻觉吗？

如果是作用于誓护精神的异能的话，就意味着它足以突破魔书「自动式」的抵抗。是相当强大的力量。

不然的话，就是作用于空间的异能。但这么一来，就不是可以简单消灭的了。自己无法消耗用魔书改写整个街道的劳力，对方也不可能给自己这个时间。

誓护心里懊悔到咬牙切齿。能使用魔书真正的力量的话，或许，就能够对应这种事态了……

「不觉得做的有些过火了吗？」

誓护拼命挤出讽刺的一句话：

「居然用美人计给我设套。」

「美人计～？」

噗地一声，由宇笑了出来。

「我说了是男生啦。」

「我、我知道，可是，该说是心里不这么想，还是……」

微妙地扭捏起来。不受欢迎的男生的可怜的通病。

「谢谢。谢谢你能觉得我有魅力。可是——我很讨厌。」

她眼神黯淡下来。如冰水滴在背心、触碰到不可触碰之物般的感触，让人心为之冻结。

表情一转，由宇又恢复了无忧无虑的笑容，爽朗地说道：

「别那么警惕也没关系啦。刀真他可是把你当朋友哦。不会让你受伤的，只要你不反抗的话。」

「千秋？果然，千秋也牵扯在里面吧？」

由宇没有回答，依旧保持着笑容：

「我也不想杀掉你。因为，你对美雨是那么温柔。对那个、被力量夺取内心自由的女孩。」

「————！」

御子神美雨。为什么这名字会在这里出现？

然而，比疑问更早支配了誓护的，是说都无法说出的「痛楚」。

「御子神同学……我没能拯救她……」

手上自然地注入力量，紧紧地握住了由宇的手。而誓护注意到自己的动作，是在由宇同样用力握住他之后。

「你为什么，会说御子神同学的事情……？」

「因为美雨和我是朋友。朋友……不对，不是的。我们是、伙伴。」

这样啊。原来如此。

誓护内心的疑问解明了一个。并非人类所有的异能之力。这些拥有能力的人类间有着联系。御子神，是他们——千秋他们的伙伴。

「你们是什么人。从哪里，得到这份力量的？」

难道是星？

当初悬而未决的疑惑，又一次高涨起来。

御子神所拥有的力量，是星帝藏书的力量吗。当他把这问题抛向星的时候，星也是含含糊糊没有回答，让誓护陷入了疑云。

然而，御子神和千秋，以及眼前的爱川由宇并不像拥有星帝藏书的样子。他们没有带着类似书的东西行动。

「那一位称我们是『我的孩子们』哦。我们……对了，是身具火焰的孩子。是在一名纵火者之下，被给予火种的存在。」

那一位。「黑色守墓人」吗？

「这些事情啊，接下来会一件一件告诉你的。我的任务就是带你过来……来这个地方哦。」

由宇指了指要去的地方。在昏暗的小巷尽头，建着一所古老的教会。三角屋顶的尖塔，灰黑色的十字架，总觉得在哪里见过。

随后，在教会的入口处。

「桃原。」

身材高挑、戴着眼镜的美男子正等待着。

当然，誓护早已知道他的姓名。

就在刚才，从那令人恐惧的过往的世界中，目睹了他的暴行。

誓护用似乎快干裂的嘴唇，低语了他的名字。

「千秋……」

「你来了真好。欢迎。」

千秋刀真打开教会的大门，带着誓护走进了礼拜堂中央。

Episode 31

如同网一般交织的光芒。

被光之网捕获，奥德拉的行动很明显迟钝了。

「原来、如此……」

就像是被沉重的锁链捆绑，又像是受到数倍重力一般的迟钝。

「天南星家的肉体本身就是一种魔术……这该死的星帝藏书之力，的确能限制住行动啊……」

连设置了陷阱的誓护都没有想到，魔书对奥德拉产生了效果。

决定胜负的间隙。艾可妮特瞬间释放出闪电。

然而，闪电冲撞向光柱的瞬间，就如云雾般消散了。

理所当然。魔书产生的领域能使任何魔术都无效化。艾可妮特的闪电，自然也难逃其中。

好不容易限制住了对方的行动，可艾可妮特却没有攻击的手段。

就在磨磨蹭蹭的时候，奥德拉就像强拽身体一般，把身体拖离了魔书的效果范围。

脱离范围的那只脚底，又一次产生了几何图形的光芒——复写下的魔书文本浮现出来。可是，这次没能再捕获到奥德拉了。

奥德拉的反射神经，和肉体的灵敏度早已超越了人类。感应到发光的瞬间，在效果产生的瞬间前，就飞快地跳离了那个地方。

就像追踪着奥德拉，墙壁、地板、天花板、家具一个个发光，接二连三地发动了陷阱。每一个都是誓护事先设置好的。

奥德拉踏着轻盈的步伐，在空中旋转身体，用宛如杂技师般的技巧，一个接着一个回避了不断发动的陷阱。

当然不可能对此坐视不管。瞄准了一瞬的间隙，轧轧砍了过去。

如疾风一般的踏步，这锐利的一斩——

「幼稚！」

一寸看破。刀尖滑过奥德拉的鼻尖数厘米，被躲了过去。

回避动作就这样变成攻击。奥德拉的拳头敲进轧轧侧腹，轧轧的身体像根铁丝一样弯了过来。

好重！艾可妮特坦率地表露出惊愕。竟以这种不平衡的姿势，而且在表演着惊险杂技时，使出这么一记重拳。

奥德拉顺势抓住轧轧腹部，甩向阳台。

吹飞——以这种说法也不为过的速度，轧轧穿过了破碎的玻璃窗，从阳台上飞了出去。

「轧轧！」

艾可妮特不由得叫起来。

这里是十楼。失去了一个「普尔弗利希的钟摆」，已无法在空中飞翔的轧轧会如何，脑海中浮现出最坏的想像。可就在想即刻前往救援，脚蹬了下地面的艾可妮特正面，一个巨大的阴影堵住了出路。

「喂喂。」

是奥德拉。艾可妮特在空中急刹车，飞向沙发后方。

「真是位温柔的主公，花乌头之君。居然在乎卫士的性命。」

奥德拉露出洁白的牙齿笑道。嘲笑——不对。要说是哪一种的话，更像是真心佩服的笑容。

「嗯，没了半边的『钟摆』，就算是天南星的眷族，会怎么样也谁都不知道了。」

「……为什么会知道。」

「早就知道了。是借给誓护了吧？」

「————！」

读懂了艾可妮特的表情，奥德拉耸了耸肩说明：

「简单的推理啊。在这里的家伙都没有启动星帝藏书的能力。既然这样，就得有谁和誓护保持联系。看了一下，就有一个只拿着半边『钟摆』的家伙在。又不像是用了那个叫『电话』的机械，判断成通过『钟摆』的『蔓』来对话最为妥当。」

在那一瞬间，在那激烈的攻防战中，居然能看透这一点吗。

这次，轮到艾可妮特叹服了。

小看了这个叫奥德拉的男人。自己误判了他的力量。

这个男人，并非是单纯的自信过剩的「傻瓜贵族」。

他拥有丽王六花天南星家的强韧肉体，在其肉体里又积蓄着庞大的魔力，驱动这两者，足以抵抗艾可妮特的闪电。

然而，比起这一点——他更是个机敏的男子。

要胜过这个男人……艾可妮特意识到了藏在心中的「最后的王牌」。誓护给予的这份力量，到了不得不使用的时候了吧。对于魔力总量处于劣势，身体素质也全面告负的艾可妮特来说，除了诉诸奇迹之外，也没有回天之术了。

然而，凭着半吊子的策略，也不可能从这男人手中脱身。虽然不想承认，但艾可妮特也感觉到，单论智能也不如眼前的这个人。

「好了，既然阈界的妨碍已经消失了。」

奥德拉悠哉悠哉地笑着，咔咔地按响手指关节。

「也该，收下你的性命了吧？」

「……能这么简单么？」

「不会那么简单吧。」

轻而易举地承认了。艾可妮特开始对这男子抱有恐惧。居然连本方的王牌，都能够看的一清二楚吗……？

「那么……虽然没有这么简单，」

奥德拉微笑一下，缓缓摆好架势。

「本大爷，还能用这种手段。」

刹那间，他究竟是如何行动的，艾可妮特毫无知觉，简直像是在无意识之中。

他放低了姿势——这点是明白的，总算。然而，这之后，奥德拉是向右还是向左移动了，连这一点都无法分辨。

令人战栗的速度。媲美紫电的高速。奥德拉在狭窄的室内如狂风席卷，瞬间绕到了艾可妮特背后。

艾可妮特感知到他的气息，急急忙忙地回过身。映入眼帘的是——

「……大小姐……」

发出可怜的声音的，是像小猫一样被拎起来的从者。

「莉可莉丝！」

「对不起……」

女仆装的衣襟被紧紧揪着。衣服深深嵌进了脖子，莉可莉丝看上去一脸痛

苦。

「你打算对这孩子做什么……？」

艾可妮特紧握的拳头颤抖着，怒声说道。

啪地一声，伴随着空气割裂般的巨响，黑色闪电滑过空间。任凭怒气宣泄的闪电，准确无误地捕捉到了奥德拉……理应如此。

明明是竭尽全力的一击，奥德拉用单手就挡下了，然后将其弹开。

冲击力十分沉重，奥德拉的手掌烧成了焦黑色……但仅止于此。

奥德拉受到伤害的肉体，通过「普尔弗利希的钟摆」提供的魔力，立刻修复完成，变回原来的模样。

「哦？还有这样强的力量啊。」

奥德拉挥了挥手，似乎很佩服地说道：

「连我都感到手麻了。」

「回答我！打算拿莉可莉丝做什么！？」

「嗯，做什么呢？全凭本大爷喜欢就是了。」

呼地一声，他把莉可莉丝投向空中，随后不再是衣襟，而直接抓住了脖子。

莉可莉丝的脖子被紧紧掐住了。她虽然充满痛苦，拼命扭动着身体，可自然无法脱身。对奥德拉而言，凭借腕力单手就能把她脖子拧下来。

「住手！」

艾可妮特下意识地叫出来。虽然明知是白费力气。

「真的是个温柔的主公啊，花乌头之君。爱护侍从的性命吗？」

「放下你这肮脏的手……否则……」

「否则打算怎样？」

奥德拉故意与她唱反调，又加重了一把手中的力量。莉可莉丝的喉头仅剩的些许空气也被挤了出来，瘦小的身体一下子瘫软了。

「莉可莉丝！」

「好了吧，打算怎样？」

「你这……！」

艾可妮特产生了骇人的电压。以她的眉间为中心，黑色的闪电卷起涡流，最终变成黑色的长枪。就在爆发之前——

奥德拉蹬了一脚地板飞跃而起，站到了阳台的护栏上。

「————！？」

没能跟上他的速度，艾可妮特失去了准星。她的闪电没有打中目标，而是朝着阳台的一角飞远、消失了。

「哼，看来对这家伙是相当在意啊。这么在意的话。」

「给我等等！」

当然对方不可能等待自己。奥德拉跃向天空，就这样飞起来。

「来吧，追上我吧！」

他朝着市区方向飞走了。似乎是打算把战场引向何处。

——陷阱。

显而易见。敌人是想把自己引入他的领域。不再是誓护设下天罗地网的场所，而是对敌人有利的战场。

放弃莉可莉丝，驻留在这里是有百倍的好处，自己很清楚这点。虽然很清楚……

逡巡只有数秒。踌躇只有一瞬。

一会儿后，艾可妮特就下定判断。

连自己也觉得愚蠢的选择。

她踩了一脚地面，飞向天空，追逐奥德拉而去。